La Grande-Bretagne de 1730 à 1749
1730
28 janvier
L’évêque de Londres Edmund Gibson consacre dans le quartier de Bloomsbury l’église Saint George. Elle avait été commencée en 1716 par Nicholas Hawksmoor.
en avril
Le baron John Carteret n’est plus lord-lieutenant d’Irlande. L’intérim est assuré par trois hommes, Hugh Boulter, archevêque d’Armagh et primat d’Irlande, Thomas Wyndham et Ralph Gore.
15 mai
Suite à une dispute avec son beau-frère Robert Walpole, le vicomte Charles Townshend abandonne ses fonctions de secrétaire d’Etat au sein du gouvernement, laissant ainsi gouverner seul Walpole. Dans ce nouveau gouvernement, Sir William Strickland devient secrétaire à la Guerre et Henry Pelham trésorier des forces armées. Spencer Compton, 1er comte de Wilmington, est brièvement Lord Privé du Sceau. Walpole est le premier homme d’Etat dans l’histoire anglaise à obtenir le titre nouveau de « Prime minister ».
dans l’année
Sept chefs cherokees visitent Londres et forment une alliance, The Articles of Agreement, with avec le roi Georges II.
En Grande-Bretagne, on commence à faire des jardins paysagers sur le modèle chinois.
Les Carteret, ruinés, vendent l'île anglo-normande de Sercq (Sark) à dame Susan Le Pelley (née Le Gros), originaire de Jersey.
1730 ou 1731
Le Britannique John Hadley invente l’octant, précurseur du sextant.
1731
en janvier
Edward Cave lance à Londres le Gentleman’s Magazine.
16 mars
Second traité de Vienne conclu entre la Grande-Bretagne, le Saint-Empire, l’Espagne les Provinces-Unies, assurant la paix en Europe en accord avec les souhaits du cardinal français Fleury : à la mort du dernier duc Farnèse, la succession de Parme étant ouverte, le traité de Vienne permet l’occupation par les Espagnols de Parme, Plaisance et Livourne. La Grande-Bretagne reconnaît la Pragmatique Sanction moyennant la suppression définitive de la compagnie d'Ostende et à condition que Marie-Thérèse n’épouse pas un prince d’une grande maison européenne.
24 avril
L’écrivain Daniel Defoe est décédé à Moorfields, dans la Cité de Londres. L’auteur de Robinson Crusoé était âgé de soixante-dix ans environ.
21 juin
Création du Marchand de Londres, drame bourgeois de George Lillo.
22 juillet
L'Espagne adhère aux accords anglo-autrichiens et signe le troisième traité de Vienne.
11 septembre
Fin de l’intérim de la lord-lieutenance d’Irlande assurée depuis un an et demi par l’archevêque Hugh Boulter, Thomas Wyndham et Ralph Gore. Lionel Cranfield Sackville, duc de Dorset, est nommé à leur place.
23 octobre
Un incendie à l’Ashburnham House de Westminster endommage un quart de la Bibliothèque Cotton ; de nombreux manuscrits sont entièrement détruits, d’autres partiellement. Le bibliothécaire, Dr. Bentley, parvient à échapper aux flammes en emportant le Codex Alexandrinus du Ve s. sous les bras.
dans l’année
La Royal Society crée la médaille Copley pour récompenser les travaux scientifiques : la première est attribuée à l’astronome Stephen Gray (qui la recevra également en 1732).
1732
15 janvier
Le compositeur allemand Haendel assiste au King’s Theatre de Londres à la création de son opéra en trois actes Ezio, sur un livret adapté de Métastase. Les rôles principaux sont tenus par le castrat Senesino (dans le rôle d’Ezio) et la soprano Anna Maria Strada del Po (Fulvia).
en mars
La colonie du New Jersey est à la pointe du progrès en mettant en service la première ligne de diligence du pays. La ligne relie New York à Philadelphie.
9 juin
Le général James Oglethorpe obtient une charte royale pour la création en Amérique du Nord de la colonie privée de Géorgie.
4 décembre
Décès à Londres du poète et dramaturge John Gay, à l’âge de quarante-sept ans.
7 décembre
Ouverture à Londres du premier théâtre de Covent Garden [aujourd’hui Royal Opera House]. Son créateur John Rich est porté en triomphe par ses acteurs à l’issue de la représentation de The Way of the World, de William Congreve.
1733
13 janvier
A la tête de 130 colons, le général anglais James Oglethorpe arrive à Charleston (Caroline) pour aller fonder la colonie de Géorgie, marche militaire contre la Floride espagnole.
27 janvier
Première représentation à Londres, au King’s Theatre, d’Orlando, opéra en trois actes d’Haendel (pour seulement dix représentations).
12 février
Le général James Oglethorpe établit la colonie de Georgie, la treizième d’Amérique du Nord. Après un voyage à bord de l’Anne, il débarque à Yamacraw Bluff, sur les rives de la rivière Savannah, où il est accueilli par Tomochichi, un chef yamacraw. Il y fonde la ville de Savannah. Oglethorpe devient Resident Trustee (gouverneur) et installe une colonie pénitentiaire.
22 février
Le général Oglethorpe et les 120 passagers anglais et écossais du navire Anne fondent la ville de Savannah, en Géorgie.
10 avril
Crise de l’Excise : Robert Walpole doit retirer en urgence un projet de loi visant à relever les droits d’excise (droits de douane intérieur sur des produits de la vie courante : vin, bière, tabac, etc.).
28 mai
Le Parlement de Londres adopte le Molasses Act, qui impose de lourdes taxes sur le sucre importé par les colonies. Les colons américains se voient par ailleurs interdire l’importation de sucre ne provenant pas de territoires sous contrôle britannique.
25 juin
Sir Charles Wagner succède au vicomte Torrington comme Premier Lord de l’Amirauté.
10 octobre
Début de la guerre de Succession de Pologne sur le continent : la France, alliée à l’Espagne, déclare la guerre à l’Autriche, soutenue par la Russie.
1734
8 janvier
Première au Royal Opera House de Covent Garden de Ariodante, de George Friedrich Haendel.
22 février
Création à Londres de la pièce satirique d’Henry Carey Chrononhotonthologos.
14 mai
Le banquier, économiste et démographe irlandais Richard Cantillon meurt à Londres, dans l’incendie - criminel ou accidentel - de sa maison. Il était âgé de cinquante-quatre ans.
1735
1er janvier
Création au théâtre Haymarket de Londres de Polyphème, opéra en trois actes de Nicola Porpora, sur un livret de Paolo Antonio Rolli.
16 avril
Création à Londres, pour la première saison du théâtre de Covent Garden, de l’opéra en trois actes Alcina, de Georg F. Haendel.
2 juillet
L’Alcina d’Haendel clôture la première saison du théâtre de Covent Garden.
dans l’année
George II donne la maison du 10, Downing Street, à Londres, à Sir Robert Walpole, Premier ministre.
1736
8 mai
Le prince de Galles Frederick, vingt-neuf ans, épouse Auguste de Saxe-Gotha. La mésentente avec son père le roi George II se transforme en véritable esclandre en public à cette occasion.
6 novembre
Après un an d’interruption, Georg Haendel reprend les représentations de son opéra Alcina.
dans l’année
Jack Broughton devient champion d’Angleterre poids lourds de combat à mains nues après sa victoire sur George Taylor.
1737
12 janvier
Création au Covent Garden de Londres de l’opéra en trois actes Arminius, de Georg Friedrich Haendel, sur un livret de A. Salvi (avec modifications).
17 décembre
A Westminster, Haendel exécute son Funeral Anthem en hommage à la reine défunte Caroline.
dans l’année
L'opposition, dirigée par Bolingbroke, William Pitt et le prince de Galles, prend des proportions menaçantes.
Le prince Frederick de Galles devient le premier membre de la famille royale élu grand-maître de la franc-maçonnerie anglaise.
1738
15 avril
Création à Londres, au Haymarket Theatre, de Serse, opéra en deux actes du compositeur allemand Georg Griedrich Haendel, sur un livret adapté d’un texte écrit par Silvio Stampiglia pour un opéra de Bononcini. Les rôles principaux sont tenus le castrat Caffarelli, les contraltos La Lucchesina et Antonia Maria Merighi et les sopranos La Francesina et La Droghierina. L’œuvre est un échec (retiré du programme après seulement cinq représentations).
8 mai
Fils aîné du roi George II, le prince Frederick de Galles, trente-et-un ans, épouse Augusta de Saxe-Gotha, seize ans, sœur cadette du duc Frédéric III de Saxe-Gotha-Altenbourg.
24 mai
Le réformateur religieux John Wesley prend la tête d'un mouvement de réforme méthodiste.
4 juin
Naissance à Londres d'un petit-fils de George II, George (III), fils du prince de Galles Frederick.
1739
23 février
Le bandit au grand chemin Dick Turpin est reconnu par son ancien instituteur au château de York. Il utilise le pseudonume de Richard Palmer.
22 mars
Reconnu coupable du vol de deux chevaux, Dick Turpin est condamné à mort.
7 avril
Dick Turpin a été pendu à Knavesmire, dans le comté de York. Il avait trente-trois ans (le personnage deviendra rapidement une légende).
19 octobre
Walpole, dont le roi refuse la démission, doit se résigner à déclarer la guerre à l'Espagne, bien à contrecœur. Le conflit est motivé par des querelles frontalières en Floride et des mauvais traitements infligés à des sujets britanniques : un marin, Robert Jenkins, a exhibé au Parlement l'oreille que lui auraient coupée les Espagnols. D'où le surnom que prend ce conflit : « la guerre de l'Oreille ».
dans l’année
Début de l'organisation des Eglises méthodistes à la suite du réveil suscité par John et Charles Wesley, Whitefeild (ministres anglicans).
1740
en janvier
Le gouverneur anglais de Georgie, James Oglethorpe, prétextant la protection d’Indiens alliés, envahit la Floride et s’empare des forts Picolata et San Francisco de Pupa.
22 mars
Huguenot d’origine français, Paul Mascarene succède à Alexander Cosby comme lieutenant-gouverneur de la Nouvelle-Ecosse.
23 avril
George II fait sa maîtresse de Hanovre, Madame von Walmoden, comtesse de Yarmouth.
31 mai
Décès à Berlin du roi Frederick Guillaume de Prusse, beau-frère de George II ; il avait épousé la sœur de ce dernier, Sophie-Dorothée.
28 juin
La princesse Marie, avant-dernière fille de George II, épouse à Cassel Frederick II de Hesse-Cassel.
1er août
La mascarade Alfred, de l’Ecossais James Thomson, est représentée pour la première fois chez le prince Frederick de Galles, à Cliveden (Buckinghamshire). La célèbre chanson patriotique Rule Britannia est interprétée pour la première fois à cette occasion.
18 septembre
Chargé d'une expédition contre les colonies espagnoles, le commodore George Anson quitte Plymouth à la tête d’une escadre de sept navires (un vaisseau de ligne [HMS Centurion], trois frégates, un sloop et deux navires de transport, pour un total de 2 000 hommes). Son tour du monde durera trois ans et neuf mois.
30 décembre
Augusta, princesse de Galles, donne naissance à Londres à Elizabeth Caroline, son quatrième enfant.
dans l’année
L'Angleterre déclare la guerre à la France.
Le Parlement de Londres adopte une loi prévoyant la naturalisation des immigrants au bout de sept années de présence en Amérique et soustrait les quakers et les juifs à l’obligation de prêter les quatre serments d’allégeance traditionnels.
1741
16 février
A Dresde, coalition antiprussienne entre l'Autriche, le Royaume-Uni, les Pays-Bas, la Saxe et la Russie.
9 mars
L’immense escadre britannique de l’amiral Edward Vernon et du général Thomas Wentworth met le siège devant Carthagène, en Colombie. Face à l’imposante force anglaise (186 navires, 23 600 soldats britanniques, 4 000 recrues de Virginie et 2 000 canons), le vice-roi espagnol Sebastian de Eslava n'a à opposer que 3 000 soldats réguliers, 600 archers Indiens, et les équipages de ses six navires de ligne, le tout commandé par Blas de Lezo.
25 mars
Fondé en 1739 par le capitaine de navire philanthrope Thomas Coram, le Foundling Hospital accueille son premier enfant orphelin dans un bâtiment temporaire de Londres, sur Hatton Garden.
30 avril
Début des élections générales.
en avril
Frederick, prince de Galles, joint ses forces au duc d’Argyll contre Sir Robert Walpole.
20 mai
Après soixante-sept jours de combat, les Anglais, qui n’ont pu prendre Carthagène, lèvent les voiles pour rejoindre la Jamaïque. Du côté britannique, les pertes s’élèvent à 8 000 morts (dont la moitié de maladie), 7 500 blessés et cinquante navires : du côté espagnol, 800 morts, 1 200 blessés et six navires coulés. Sur de lui, Vernon avait envoyé un message assurant le roi de sa victoire : des médailles en son honneur sont gravées, avant d’être rapidement retirées à la nouvelle de la défaite…
11 juin
Election générales : les whigs obtiennent la majorité aux communes.
26 juin
La majorité de Walpole aux élections est fortement réduite, à cause du soutien apporté au prince de Galles et au duc d’Argyll.
en juin
Accompagnés de guides locaux, les Anglais William Windham et Richard Pococke sont les premiers hommes à visiter la face nord du massif du Mont-Blanc pour le plaisir. Il baptise l’un des glaciers du nom de « Mer de glace ». Suite à cette aventure, Windham sera le premier à publier un guide touristique : Comment se rendre à Chamonix.
19 octobre
Découvert peu auparavant, David Garrick joue le rôle-titre dans Richard III de Shakespeare, soulevant l’enthousiasme et devenant ainsi l’un des comédiens les plus populaires de son temps.
24 novembre
La flotte du commodore anglais Anson attaque et pille le port espagnol de Paita, dans le nord du Pérou.
dans l’année
Début de la guerre de Succession d’Autriche : Robert Walpole, qui occupe une position dominante dans le ministère, voudrait rester neutre sur le continent. Georges II, craignant que la guerre ne s’étende à son électorat, déclare la neutralité du Hanovre.
1742
14 janvier
Décès à Greenwich de l’astronome Edmond Halley. Le directeur de l’observatoire était âgé de 86 ans. James Bradley sera nommé pour lui succéder.
11 février
Devant l’hostilité des Communes, Robert Walpole démissionne de son poste de Premier ministre et de chancelier de l'Echiquier, ce qu'il était depuis vingt-et-un ans.
16 février
Le whig Spencer Compton, comte de Wilmington, whig, est nommé Premier ministre. Résolument anti-français, le nouveau gouvernement est animé par le baron John Carteret (en charge de la politique extérieure), Henry Pelham et Newcastle. Lord Hardwicke en est également membre.
18 février
Les Anglais attaquent le port vénézuélien de La Guaira.
en février
Le prince de Galles est reçu à la cour de George II pour la première fois depuis de nombreux mois.
19 mars
Daniel, comte de Winchilsea, succède à Charles Wagner comme Premier Lord de l’Amirauté.
13 avril
George Frederick Haendel dirige à Dublin la première représentation du Messie.
5 juillet
« Guerre de l’oreille de Jenkins » : une petite armée espagnole commandée par Manuel de Montiano débarque sur l’île de Saint-Simmons, dans le sud de l’actuel Etat américain de Géorgie. Composée de soldats venant de Saint-Augustine (Floride), des milices noires de Fort Mosé et de grenadiers de La Havane, la troupe s’empare du fort britannique.
18 juillet
Les 650 soldats britanniques commandés par James Oglethorpe remportent la bataille de Bloody Marsh sur les 250 Espagnols de Manuel de Montiano. Cette série d’accrochages s’est déroulée dans les marais de l’île Saint-Simmons. Les Espagnols déplorent cinquante morts et dix prisonniers.
19 août
La flotte anglaise entre dans le port de Naples et impose à Don Carlos (fils du roi d’Espagne) la neutralité dans la guerre de Succession d’Autriche.
27 septembre
Décès à Londres de Hugh Boulter, archevêque d'Armagh et primat d’Irlande. Il avait soixante-dix ans.
22 décembre
Le comte Bestoujev-Rioumine, vice-chancelier impérial de Russie, conclut une alliance défensive avec la Grande-Bretagne.
1743
3 janvier
Le compositeur Thomas Augustine Arne rencontre son premier grand succès avec la représentation de l’opéra Comus, masque en trois actes, sur un livret de John Dalton.
18 février
Première au Covent Garden de Londres de Samson, oratorio en trois actes du compositeur d’origine allemande Georg Friedrich Haendel. C’est un grand succès.
21 février
Le roi George II assiste à la deuxième représentation de Samson, d’Haendel, à Covent Garden.
2 mars
Bataille navale de La Guaira : au large des côtes vénézuéliennes, l’expédition britannique de Sir Charles Knowles est vaincue par les Espagnols. 400 hommes sont tués ou blessés, parmi lesquels le capitaine du Burford. De nombreux navires anglais sont perdus ou endommagés.
23 mars
Créé à Dublin un an plus tôt, le Messie de Georg Friedrich Haendel est représenté à Londres. L’œuvre reçoit une ovation debout (sans doute la première de l’Histoire).
en mai
Guerre de Succession d’Autriche : Lord Carteret, par une habile diplomatie, réussit à isoler la France et à faire diriger la coalition par Georges II de Grande-Bretagne, électeur de Hanovre.
27 juin
Bataille de Dettingen (Bavière) : à la tête d’une armée anglo-autrichienne, le roi George III bat le maréchal de Noailles et contraint ainsi les Français à se retirer sur le Rhin. Actions du général James Wolfe (dernière apparition sur un champ de bataille des gardes du corps du roi, « Yéomen de la garde »). La Bavière de « l’empereur » Charles-Albert de Wittelsbach est placée sous le contrôle de l’administration autrichienne.
1er juillet
Le commandant britannique George Anson, qui a déjà acquis un butin de 600 000 livres au détriment des Espagnols, s’empare dans le port mexicain d’Acapulco, du galion de Manille Nuestra Señora de Covadonga, chargé d’or et de pierres précieuses (valeur estimée à 1 000 000 de livres).
2 juillet
Décès à Londres du Premier ministre Spencer Compton, comte de Wilmington. Il avait soixante-neuf ans.
11 juillet
William Stephens devient président de la colonie de Géorgie. Il succède au fondateur de la colonie américaine, le général James Oglethorpe, qui portait le titre de Resident Trustee depuis une dizaine d’années.
10 août
Champion d’Angleterre poids lourds depuis 1736, Jack Broughton fixe les premières vraies règles de la boxe.
27 août
Henry Pelham, un whig, est nommé Premier ministre.
13 septembre
Traité de Worms conclu entre l’Autriche, la Grande-Bretagne, la Saxe, le Hanovre et le Piémont. Les signataires se donnent pour objectif de chasser les Bourbons d’Italie et d’enlever à la France l’Alsace, la Lorraine et les Trois-Evêchés.
4 octobre
Décès à Petersham, dans le Surrey, de John Campbell, 2e duc d’Argyll et duc de Greenwich, à l’âge de soixante-trois ans.
20 octobre
Mort sans héritier mâle de l'empereur Charles VI. Il laisse ses biens à sa fille Marie-Thérèse, par la Pragmatique Sanction. Mais elle a des rivaux : début de la guerre de Succession d'Autriche ; les Austro-Hongrois, alliés aux Anglais, Hollandais et Russes contre la Prusse, alliée à la France, l'Espagne, la Sardaigne, la Bavière et la Saxe.
14 novembre
A Londres, la princesse de Galles, Augusta, donne naissance à Guillaume Henri, duc de Gloucester, son cinquième enfant et troisième fils.
11 décembre
La princesse Louise, dix-neuf ans, fille du roi George II d’Angleterre, épouse le prince héritier de Danemark, Frédéric, vingt ans.
12 décembre
Le Premier ministre Pelham devient également Chancelier de l’Echiquier.
dans l’année
Débarquement anglais au Hanovre.
Le général anglais Oglethorpe, chef de la colonie de Géorgie en Amérique, envahit la Floride et bat les Espagnols.
Les compagnies britanniques et françaises en Inde traitent entre elles pour savoir si elles resteront en dehors du conflit européen. Les Britanniques finissent par refuser.
De fortes taxes frappent les alcools en Grande-Bretagne, contribuant à restreindre la consommation et à combattre l’alcoolisme largement répandu.
Pour la victoire britannique de Dettingen, en Allemagne, Haendel compose le Te Deum de Dettingen.
1744
24 janvier
Traité conclu entre la Russie et la Saxe d’Auguste III (également roi de Pologne) : les Russes rompent avec la France et s’engagent dans la coalition anglo-autrichienne.
22 février
Bataille navale du cap Sicié. En Méditerranée, au large de Toulon, une flotte franco-espagnole (27 navires de ligne, et 3 frégates sous les ordres des amiraux José de Navarro et Court de la Bruyère, soit un total de 1 806 canons) gagne un combat naval engagé contre la flotte anglaise de l’amiral Thomas Matthews (30 navires de ligne et 6 frégates, soit 2 280 canons). Les Britanniques déplorent un navire coulé, dix endommagés, 142 morts et 196 blessés, les alliés 6 navires endommagés, 149 morts et 467 blessés. Les Britanniques se retirent sur Minorque. Le blocus de Toulon est levé.
15 mars
Bien que les opérations militaires aient déjà commencé depuis plusieurs mois, la France déclare officiellement la guerre à la Grande-Bretagne et à l’Autriche.
29 mars
Contre-déclaration de guerre de la Grande-Bretagne à la France.
20 avril
Bataille de Vilafranca [aujourd’hui Villefranche-sur-Mer] : victorieuse des Anglo-Sardes, une armée franco-espagnole traverse le Var et s’empare du comté de Nice.
22 mai
La tsarine Elisabeth Ire de Russie accède au traité de Varsovie entre l’Autriche, la Saxe, la Grande-Bretagne et les Provinces-Unies.
30 mai
Décès à Londres du poète Alexandre Pope, à l’âge de cinquante-six ans.
15 juin
Parti trois ans et neuf mois plus tôt de Plymouth, le Centurion du commodore Anson est de retour en Angleterre, à Portsmouth, après un tour du monde fructueux sur le plan financier (plusieurs centaines de milliers de livres de butin) mais lourd sur le plan humain (perte de six navires sur sept et seuls 188 hommes sur 2 000 sont revenus). L’accueil est triomphal.
5 octobre
Le man-of-war Victory, un navire de cent canons, fait naufrage près de l’île anglo-normande d’Alderney. Tout l’équipage, dont l’amiral sir John Balchen, trouve la mort.
en novembre
Broad Bottom : administration gouvernementale Henry Pelham, lord Hardwicke.
27 décembre
John, duc de Bedford, succède au comte de Winchilsea comme Premier Lord de l’Amirauté.
dans l’année
La Ligue iroquoise concède aux Anglais la vallée de l’Ohio également revendiquée par les Français.
Le maréchal et duc français de Belle-Isle est envoyé en mission en Prusse, avec son frère, mais il est arrêté en Hanovre et transféré en Angleterre.
Le corsaire américain (Massachusetts) John Rous malmène les Français.
Le London Cricket Club rédige les premières règles du cricket.
1745
5 janvier
Création au King’s Theatre de Londres de l’opéra Hercule, drame musical en trois actes de Georg Friedrich Haendel, sur un livret de Thomas Broughton.
22 février
Une flotte franco-espagnole (amiraux José de Navarro et Court de la Bruyère) gagne un combat naval engagé contre la flotte anglaise de l'amiral Matthews par travers du cap Sicié (près de Toulon en France).
18 mars
Robert Walpole est mort à Londres. Premier ministre de 1721 à 1742, il avait soixante-neuf ans.
en mars
4 200 miliciens et corsaires du Massachusetts assiègent Louisbourg (île française du Cap-breton au Canada).
10 mai
Bataille de Fontenoy à laquelle participe le général Wolfe.
16 juin
Louisbourg se rend aux corsaires et miliciens américains.
28 juillet
Soulèvement jacobite : le jeune prince Charles-Edouard Stuart (Bonnie Prince Charlie), vingt-cinq ans, accompagné de sept fidèles, « pour conquérir ou mourir », débarque sur la petite île d’Eriskay, une dépendance de l’île de South Uist, chez les Mac Donald. Après quelques jours difficiles, les ralliements affluent en nombre.
fin août
Le commandant de la garnison de Fort William, le capitaine Sweetenham, qui tentait d’intercepter Charles-Edouard - dont l’armée compte déjà 3 000 hommes -, est cerné par les montagnards dans un défilé et fait prisonnier avec ses hommes.
17 septembre
Charles-Edouard Stuart est maître d’Edimbourg ; seul le château, défendu par le général Guest, reste imprenable.
21 septembre
En peine dix minutes, les forces jacobites de Charles-Edouard Stuart (2 500 hommes) sont victorieuses de l’armée hanovrienne de Sir John Cope (2 300 soldats) à la bataille de Prestonpans, près d’Edimbourg : l’armée de Londres déplore 300 morts, 500 blessés et 1 500 prisonniers ; les jacobites n’ont eu que trente tués et soixante-dix blessés.
29 novembre
Lors d’un raid de représailles contre les Britanniques qui soutiennent les attaques iroquoises depuis sept mois, les Français brûlent la ville de Saratoga, sur l’Hudson, au nord de New York.
en novembre
Capitulation de Bastia (Corse) devant les Anglo-Sardes.
4 ou 6 décembre
Charles-Edouard Stuart parvient à Derby. Ses lieutenants, George Murray en tête, poussent le prince à la retraite. Fou de rage, il est néanmoins contrait d’ordonner le retour vers l’Ecosse.
7 décembre
Le Royal-Ecossais débarque à Montrose.
en décembre
Wade est vaincu à Penrith. Il est relevé de son commandement et remplacé par un général anglais assez fanfaron, brutal et maladroit, Henry Hawley.
fin d’année
Le Grand Chancelier de Russie, Alexis Bestoujev-Rioumine communique une offre au gouvernement britannique pour attaquer la Prusse avec pour garanties des subventions d'un montant de six millions de livres.
1746
8 janvier
Bonnie Prince Charlie occupe Stirling.
17 janvier
Charles-Edouard attaque à l’improviste à Falkirk et disperse l’armée de Hawley.
en janvier et février
Selon leur coutume, les Highlanders de l’armée de Charles-Edouard commencent à regagner leurs montagnes en attendant le printemps. La guerre prend l’aspect d’une guérilla. Le prince se retranche de Perth à Inverness, dans le nord.
10 février
Short-Lived : administration gouvernementale du comte de Bath, des lords Winchilsea et Granville.
12 février
Henry Pelham revient à la tête du gouvernement.
1er avril
Georg Friedrich Haendel présente son oratorio Judas Macchabée.
16 avril
Bataille de Culloden, à quelques kilomètres d’Inverness (participation du général Wolfe). En quelques heures, les Highlanders du prince Charles-Edouard sont dispersés par les 9 000 Anglais et Hanovriens du duc de Cumberland. Le prince s’enfuit ; Cameron de Lochiel, grièvement blessé est emporté par ses hommes ; d’autres chefs (marquis d’Eguilles) sont faits prisonniers. Dès le soir et le lendemain, la plupart des blessés sont achevés sur place, à coups de crosse.
au printemps
Répression conduite en Ecosse par le duc Augustus de Cumberland, qui y gagne le surnom de « boucher » : il laisse libre cours à la brutalité de ses troupes, dont la majorité est constituée de mercenaires allemands et de recrues levées dans les plus basses classes de l’Angleterre. Des régions entières sont ravagées, les bétails laissés à mourir de faim ou emmenés par l’armée, les villages incendiés. Plusieurs milliers, voir dizaines de milliers d’Ecossais sont victimes de cette répression.
18 août
Les lords Kilmarnock et Balmerino sont exécutés pour haute trahison à la Tour de Londres.
24 août
Le lieutenant français Marion-Dufresne quitte Saint-Malo sur l’Heureux, avec pour mission de récupérer le prétendant à la Couronne anglaise, Charles-Edouard Stuart, quelque part en Ecosse.
13 septembre
Deux navires français de Saint-Malo, le Prince de Conti et l’Heureux, parviennent à embarquer dans la baie de Loch nan Uamh le prince Charles-Edouard, avec Cameron de Lochiel et quelques autres compagnons de son exil.
21 septembre
L’officier de marine français La Bourdonnais s’empare de Madras, en Inde. Mais, à la fureur de Dupleix, il ne démantèle par les fortifications et accepte de rendre la ville aux Anglais moyennant le versement d’une rançon.
29 septembre
Dans la soirée, une flotte anglaise de cinquante-deux navires, commandée par l’amiral Lestock, mouille dans la baie du Pouldu, près de l’embouchure de la Laïta, à l’ouest de Lorient.
1er octobre
La flotte anglaise débarque 5 000 soldats à l’ouest de Lorient, sous le commandement de James St. Clair.
2 octobre
Dans des conditions difficiles (pluie), les Anglais divisent leurs forces en deux colonnes : la première se dirige vers Lorient, la seconde veut attaquer Quimperlé, mais, harcelée par 300 miliciens venus de Concarneau, doit rebrousser chemin et rejoindre le reste de la troupe à Ploemeur, attaquée et mise à sac. A trois heures de l’après-midi, les envahisseurs parviennent en vue de Lorient et s’établissent à Lanveur.
3 octobre
Dans la soirée, St. Clair demande la reddition de Lorient, exigeant un droit de pillage de quatre heures et une importante somme d’argent. Les défenseurs refusent, mais proposent à la place un retrait des troupes françaises de la cité et la garantie que ni la ville ni les magasins de la Compagnie des Indes ne soient pillés.
4 octobre
St. Clair décide de mettre le siège devant Lorient : il envoie chercher l’artillerie de ses navires, mais tout le matériel doit être porté à dos d’hommes… Du côté français, le major De Villeneuve, arrivé de Port-Louis, prend le commandement de la place de Lorient, défendue par 15 000 miliciens, inexpérimentés.
5 octobre
L’incompétence du génie anglais et l’affaiblissement des troupes chargées du transport de l’artillerie retarde le début véritable de l’attaque sur Lorient. Dans la soirée, le roi Louis XV apprend la nouvelle du débarquement anglais dans le sud de la Bretagne : il envoie en renfort des troupes du front des Flandres.
6 octobre
Début des bombardements sur Lorient, mais les canons sont placés trop loin et les dégâts limités : six morts, douze blessés et une vingtaine de maisons endommagées. La pluie, la fatigue et la malade affaiblissent le corps expéditionnaire anglais : sur les 5 000 hommes de départ, seuls 3 000 sont en état de combattre. A Lorient, le comte de Volvire, commandant du roi en Bretagne, remplace De Villeneuve à la tête des opérations.
7 octobre
Poursuite du bombardement inefficace anglais sur Lorient, mais dans la soirée le camp commence à être abandonné : les soldats anglais se mettent en route pour rejoindre la flotte de Lestock, qui craint une tempête. Ignorant cela et croyant à un renforcement de l’ennemi, le comte de Volvire se prononce en faveur d’une capitulation : à 19 h, De L’Hôpital sort de Lorient pour présente la reddition ; il ne trouve pas d’Anglais et rentre à Lorient vers 22 h.
9 octobre
Rembarquement des dernières troupes anglaises, mais un vent contraire empêche un départ immédiat de la flotte.
10 octobre
La flotte anglaise de l’amiral Lestock quitte la baie du Pouldu et passe au large de Port-Louis.
du 14 au 20 octobre
Occupation et pillage de la presqu’île de Quiberon par les Anglais.
20 octobre
Attaque anglaise sur l’île bretonne de Houat.
24 octobre
Attaque anglaise sur l’île bretonne de Hoëdic.
en octobre
Marion-Dufresne parvient à ramener Charles-Edouard Stuart à Saint-Pol-de-Léon, en Bretagne.
début novembre
Ayant lamentablement échoué dans son attaque sur la Bretagne Sud, la flotte de l’amiral Lestock arrive à Cork. Lestock est sommé de rendre son commandement (il meurt un mois plus tard).
14 novembre
Triomphe à Londres pour la pièce Rose’s Fair Penitent, de Mrs Cibber, avec pour acteurs James Quin et David Garrick.
dans l’année
Début de la lutte coloniale franco-anglaise en Inde que le gouverneur français Dupleix conduit habilement grâce à ses bonnes relations diplomatiques avec les princes de l'Inde Méridionale.
Les prisonniers écossais sont déportés en masse aux Antilles et en Amérique ; plus de 1 500 Highlanders s’en vont renforcer la main-d’œuvre des plantations d’outre-mer. Trois lords sont condamnés à mort et décapités : Kilmarnock, Balmerino et le vieux Lovat. Une centaine de rebelles de moindre rang sont pendus.
Le dernier secrétaire d’Etat pour l’Ecosse, John Hay, marquis de Tweeddale, cesse ses fonctions. Le rôle principal dans le pays revient au duc d’Argyll (précédemment comte d’Islay), whig de bonne coloration hanovrienne, et au lord-président de la Cour de session Duncan Forbes.
1747
31 janvier
Le chirurgien William Bromfield ouvre à l’hôpital Lock de Londres le premier service dédié aux personnes atteintes par des maladies vénériennes et des maladies de peau. La majorité des premiers patients souffrent de la syphilis.
9 avril
Exécution de Simon Fraser, lord Lovat, à l'âge de 80 ans.
2 juillet
Le maréchal français Maurice de Saxe bat le duc de Cumberland à Lawfeld.
en septembre
Razzias anglaises sur les îles bretonnes de Hoat et Hoëdic.
21 octobre
Archevêque d’York depuis 1743, Thomas Herring, cinquante-quatre ans, devient archevêque de Canterbury.
25 octobre
Combat naval du Cap Finistere : l’escadre française de « L’Etenduère », chargée de protéger les navires de la Compagnie des Indes se rendant aux Antilles, est attaquée par une flotte anglaise. Les Français perdent six navires.
1748
10 février
John, comte de Sandwich, succède au duc de Bedford comme Premier Lord de l’Amirauté.
8 mars
Forte de sept vaisseaux, une escadre anglaise commandée par le vice-amiral Charles Knowles mouille à Tiburon, dans le sud-ouest d’Haïti (Antilles).
19 mars
L’expédition anglaise du vice-amiral Knowles s’empare du fort Saint-Louis-du-Sud, détruisant à l’explosif une grande partie des remparts.
12 avril
Décès à Londres, à Kensington Palace, de l’architecte et décorateur William Kent, à l’âge de soixante-trois ans.
18 octobre
Signature du traité d’Aix-la-Chapelle mettant fin à la guerre de Succession d’Autriche entre la France, l’Angleterre (signatures de John, comte de sandwich et de sir Thomas Robinson), l’Espagne, l’Allemagne, les Pays-Bas et Gênes. En ce qui concerne les colonies anglaises et françaises, le traité prévoit le retour au statu quo : Louisbourg retourne à la France qui, de son côté, rend Madras (Inde) aux Anglais.
20 octobre
Une expédition anglaise financée par l’Ohio Company, commandée par Hugh Parker et Thomas Cresap, installe un poste militaire et un relais commercial dans la vallée de l’Ohio, vers la rivière Miami, au milieu d’un territoire revendiqué par la France.
1749
28 février
A Londres, Andrew Millar publie L’Histoire de Tom Jones, enfant trouvé (The History of Tom Jones, a Foundling), un roman écrit par Henry Fielding.
9 mai
Paul Mascarene quitte ses fonctions de lieutenant-gouverneur de Nouvelle-Ecosse, un poste qu’il occupait depuis 1740.
21 juin
Commandés par le général Edward Cornwallis, 2 500 colons anglais envoyés par lord Halifax afin de consolider la présence britannique en Nouvelle-Ecosse fondent la ville et le port d’Halifax. Cornwallis devient gouverneur de Nouvelle-Ecosse.
23 juillet
Louisbourg [aujourd’hui au Canada] redevient possession française.
dans l’année
Gaston Pierre de Lévis, marquis de Mirepoix, est nommé ambassadeur de France en Angleterre.
28 janvier
L’évêque de Londres Edmund Gibson consacre dans le quartier de Bloomsbury l’église Saint George. Elle avait été commencée en 1716 par Nicholas Hawksmoor.
en avril
Le baron John Carteret n’est plus lord-lieutenant d’Irlande. L’intérim est assuré par trois hommes, Hugh Boulter, archevêque d’Armagh et primat d’Irlande, Thomas Wyndham et Ralph Gore.
15 mai
Suite à une dispute avec son beau-frère Robert Walpole, le vicomte Charles Townshend abandonne ses fonctions de secrétaire d’Etat au sein du gouvernement, laissant ainsi gouverner seul Walpole. Dans ce nouveau gouvernement, Sir William Strickland devient secrétaire à la Guerre et Henry Pelham trésorier des forces armées. Spencer Compton, 1er comte de Wilmington, est brièvement Lord Privé du Sceau. Walpole est le premier homme d’Etat dans l’histoire anglaise à obtenir le titre nouveau de « Prime minister ».
dans l’année
Sept chefs cherokees visitent Londres et forment une alliance, The Articles of Agreement, with avec le roi Georges II.
En Grande-Bretagne, on commence à faire des jardins paysagers sur le modèle chinois.
Les Carteret, ruinés, vendent l'île anglo-normande de Sercq (Sark) à dame Susan Le Pelley (née Le Gros), originaire de Jersey.
1730 ou 1731
Le Britannique John Hadley invente l’octant, précurseur du sextant.
1731
en janvier
Edward Cave lance à Londres le Gentleman’s Magazine.
16 mars
Second traité de Vienne conclu entre la Grande-Bretagne, le Saint-Empire, l’Espagne les Provinces-Unies, assurant la paix en Europe en accord avec les souhaits du cardinal français Fleury : à la mort du dernier duc Farnèse, la succession de Parme étant ouverte, le traité de Vienne permet l’occupation par les Espagnols de Parme, Plaisance et Livourne. La Grande-Bretagne reconnaît la Pragmatique Sanction moyennant la suppression définitive de la compagnie d'Ostende et à condition que Marie-Thérèse n’épouse pas un prince d’une grande maison européenne.
24 avril
L’écrivain Daniel Defoe est décédé à Moorfields, dans la Cité de Londres. L’auteur de Robinson Crusoé était âgé de soixante-dix ans environ.
21 juin
Création du Marchand de Londres, drame bourgeois de George Lillo.
22 juillet
L'Espagne adhère aux accords anglo-autrichiens et signe le troisième traité de Vienne.
11 septembre
Fin de l’intérim de la lord-lieutenance d’Irlande assurée depuis un an et demi par l’archevêque Hugh Boulter, Thomas Wyndham et Ralph Gore. Lionel Cranfield Sackville, duc de Dorset, est nommé à leur place.
23 octobre
Un incendie à l’Ashburnham House de Westminster endommage un quart de la Bibliothèque Cotton ; de nombreux manuscrits sont entièrement détruits, d’autres partiellement. Le bibliothécaire, Dr. Bentley, parvient à échapper aux flammes en emportant le Codex Alexandrinus du Ve s. sous les bras.
dans l’année
La Royal Society crée la médaille Copley pour récompenser les travaux scientifiques : la première est attribuée à l’astronome Stephen Gray (qui la recevra également en 1732).
1732
15 janvier
Le compositeur allemand Haendel assiste au King’s Theatre de Londres à la création de son opéra en trois actes Ezio, sur un livret adapté de Métastase. Les rôles principaux sont tenus par le castrat Senesino (dans le rôle d’Ezio) et la soprano Anna Maria Strada del Po (Fulvia).
en mars
La colonie du New Jersey est à la pointe du progrès en mettant en service la première ligne de diligence du pays. La ligne relie New York à Philadelphie.
9 juin
Le général James Oglethorpe obtient une charte royale pour la création en Amérique du Nord de la colonie privée de Géorgie.
4 décembre
Décès à Londres du poète et dramaturge John Gay, à l’âge de quarante-sept ans.
7 décembre
Ouverture à Londres du premier théâtre de Covent Garden [aujourd’hui Royal Opera House]. Son créateur John Rich est porté en triomphe par ses acteurs à l’issue de la représentation de The Way of the World, de William Congreve.
1733
13 janvier
A la tête de 130 colons, le général anglais James Oglethorpe arrive à Charleston (Caroline) pour aller fonder la colonie de Géorgie, marche militaire contre la Floride espagnole.
27 janvier
Première représentation à Londres, au King’s Theatre, d’Orlando, opéra en trois actes d’Haendel (pour seulement dix représentations).
12 février
Le général James Oglethorpe établit la colonie de Georgie, la treizième d’Amérique du Nord. Après un voyage à bord de l’Anne, il débarque à Yamacraw Bluff, sur les rives de la rivière Savannah, où il est accueilli par Tomochichi, un chef yamacraw. Il y fonde la ville de Savannah. Oglethorpe devient Resident Trustee (gouverneur) et installe une colonie pénitentiaire.
22 février
Le général Oglethorpe et les 120 passagers anglais et écossais du navire Anne fondent la ville de Savannah, en Géorgie.
10 avril
Crise de l’Excise : Robert Walpole doit retirer en urgence un projet de loi visant à relever les droits d’excise (droits de douane intérieur sur des produits de la vie courante : vin, bière, tabac, etc.).
28 mai
Le Parlement de Londres adopte le Molasses Act, qui impose de lourdes taxes sur le sucre importé par les colonies. Les colons américains se voient par ailleurs interdire l’importation de sucre ne provenant pas de territoires sous contrôle britannique.
25 juin
Sir Charles Wagner succède au vicomte Torrington comme Premier Lord de l’Amirauté.
10 octobre
Début de la guerre de Succession de Pologne sur le continent : la France, alliée à l’Espagne, déclare la guerre à l’Autriche, soutenue par la Russie.
1734
8 janvier
Première au Royal Opera House de Covent Garden de Ariodante, de George Friedrich Haendel.
22 février
Création à Londres de la pièce satirique d’Henry Carey Chrononhotonthologos.
14 mai
Le banquier, économiste et démographe irlandais Richard Cantillon meurt à Londres, dans l’incendie - criminel ou accidentel - de sa maison. Il était âgé de cinquante-quatre ans.
1735
1er janvier
Création au théâtre Haymarket de Londres de Polyphème, opéra en trois actes de Nicola Porpora, sur un livret de Paolo Antonio Rolli.
16 avril
Création à Londres, pour la première saison du théâtre de Covent Garden, de l’opéra en trois actes Alcina, de Georg F. Haendel.
2 juillet
L’Alcina d’Haendel clôture la première saison du théâtre de Covent Garden.
dans l’année
George II donne la maison du 10, Downing Street, à Londres, à Sir Robert Walpole, Premier ministre.
1736
8 mai
Le prince de Galles Frederick, vingt-neuf ans, épouse Auguste de Saxe-Gotha. La mésentente avec son père le roi George II se transforme en véritable esclandre en public à cette occasion.
6 novembre
Après un an d’interruption, Georg Haendel reprend les représentations de son opéra Alcina.
dans l’année
Jack Broughton devient champion d’Angleterre poids lourds de combat à mains nues après sa victoire sur George Taylor.
1737
12 janvier
Création au Covent Garden de Londres de l’opéra en trois actes Arminius, de Georg Friedrich Haendel, sur un livret de A. Salvi (avec modifications).
17 décembre
A Westminster, Haendel exécute son Funeral Anthem en hommage à la reine défunte Caroline.
dans l’année
L'opposition, dirigée par Bolingbroke, William Pitt et le prince de Galles, prend des proportions menaçantes.
Le prince Frederick de Galles devient le premier membre de la famille royale élu grand-maître de la franc-maçonnerie anglaise.
1738
15 avril
Création à Londres, au Haymarket Theatre, de Serse, opéra en deux actes du compositeur allemand Georg Griedrich Haendel, sur un livret adapté d’un texte écrit par Silvio Stampiglia pour un opéra de Bononcini. Les rôles principaux sont tenus le castrat Caffarelli, les contraltos La Lucchesina et Antonia Maria Merighi et les sopranos La Francesina et La Droghierina. L’œuvre est un échec (retiré du programme après seulement cinq représentations).
8 mai
Fils aîné du roi George II, le prince Frederick de Galles, trente-et-un ans, épouse Augusta de Saxe-Gotha, seize ans, sœur cadette du duc Frédéric III de Saxe-Gotha-Altenbourg.
24 mai
Le réformateur religieux John Wesley prend la tête d'un mouvement de réforme méthodiste.
4 juin
Naissance à Londres d'un petit-fils de George II, George (III), fils du prince de Galles Frederick.
1739
23 février
Le bandit au grand chemin Dick Turpin est reconnu par son ancien instituteur au château de York. Il utilise le pseudonume de Richard Palmer.
22 mars
Reconnu coupable du vol de deux chevaux, Dick Turpin est condamné à mort.
7 avril
Dick Turpin a été pendu à Knavesmire, dans le comté de York. Il avait trente-trois ans (le personnage deviendra rapidement une légende).
19 octobre
Walpole, dont le roi refuse la démission, doit se résigner à déclarer la guerre à l'Espagne, bien à contrecœur. Le conflit est motivé par des querelles frontalières en Floride et des mauvais traitements infligés à des sujets britanniques : un marin, Robert Jenkins, a exhibé au Parlement l'oreille que lui auraient coupée les Espagnols. D'où le surnom que prend ce conflit : « la guerre de l'Oreille ».
dans l’année
Début de l'organisation des Eglises méthodistes à la suite du réveil suscité par John et Charles Wesley, Whitefeild (ministres anglicans).
1740
en janvier
Le gouverneur anglais de Georgie, James Oglethorpe, prétextant la protection d’Indiens alliés, envahit la Floride et s’empare des forts Picolata et San Francisco de Pupa.
22 mars
Huguenot d’origine français, Paul Mascarene succède à Alexander Cosby comme lieutenant-gouverneur de la Nouvelle-Ecosse.
23 avril
George II fait sa maîtresse de Hanovre, Madame von Walmoden, comtesse de Yarmouth.
31 mai
Décès à Berlin du roi Frederick Guillaume de Prusse, beau-frère de George II ; il avait épousé la sœur de ce dernier, Sophie-Dorothée.
28 juin
La princesse Marie, avant-dernière fille de George II, épouse à Cassel Frederick II de Hesse-Cassel.
1er août
La mascarade Alfred, de l’Ecossais James Thomson, est représentée pour la première fois chez le prince Frederick de Galles, à Cliveden (Buckinghamshire). La célèbre chanson patriotique Rule Britannia est interprétée pour la première fois à cette occasion.
18 septembre
Chargé d'une expédition contre les colonies espagnoles, le commodore George Anson quitte Plymouth à la tête d’une escadre de sept navires (un vaisseau de ligne [HMS Centurion], trois frégates, un sloop et deux navires de transport, pour un total de 2 000 hommes). Son tour du monde durera trois ans et neuf mois.
30 décembre
Augusta, princesse de Galles, donne naissance à Londres à Elizabeth Caroline, son quatrième enfant.
dans l’année
L'Angleterre déclare la guerre à la France.
Le Parlement de Londres adopte une loi prévoyant la naturalisation des immigrants au bout de sept années de présence en Amérique et soustrait les quakers et les juifs à l’obligation de prêter les quatre serments d’allégeance traditionnels.
1741
16 février
A Dresde, coalition antiprussienne entre l'Autriche, le Royaume-Uni, les Pays-Bas, la Saxe et la Russie.
9 mars
L’immense escadre britannique de l’amiral Edward Vernon et du général Thomas Wentworth met le siège devant Carthagène, en Colombie. Face à l’imposante force anglaise (186 navires, 23 600 soldats britanniques, 4 000 recrues de Virginie et 2 000 canons), le vice-roi espagnol Sebastian de Eslava n'a à opposer que 3 000 soldats réguliers, 600 archers Indiens, et les équipages de ses six navires de ligne, le tout commandé par Blas de Lezo.
25 mars
Fondé en 1739 par le capitaine de navire philanthrope Thomas Coram, le Foundling Hospital accueille son premier enfant orphelin dans un bâtiment temporaire de Londres, sur Hatton Garden.
30 avril
Début des élections générales.
en avril
Frederick, prince de Galles, joint ses forces au duc d’Argyll contre Sir Robert Walpole.
20 mai
Après soixante-sept jours de combat, les Anglais, qui n’ont pu prendre Carthagène, lèvent les voiles pour rejoindre la Jamaïque. Du côté britannique, les pertes s’élèvent à 8 000 morts (dont la moitié de maladie), 7 500 blessés et cinquante navires : du côté espagnol, 800 morts, 1 200 blessés et six navires coulés. Sur de lui, Vernon avait envoyé un message assurant le roi de sa victoire : des médailles en son honneur sont gravées, avant d’être rapidement retirées à la nouvelle de la défaite…
11 juin
Election générales : les whigs obtiennent la majorité aux communes.
26 juin
La majorité de Walpole aux élections est fortement réduite, à cause du soutien apporté au prince de Galles et au duc d’Argyll.
en juin
Accompagnés de guides locaux, les Anglais William Windham et Richard Pococke sont les premiers hommes à visiter la face nord du massif du Mont-Blanc pour le plaisir. Il baptise l’un des glaciers du nom de « Mer de glace ». Suite à cette aventure, Windham sera le premier à publier un guide touristique : Comment se rendre à Chamonix.
19 octobre
Découvert peu auparavant, David Garrick joue le rôle-titre dans Richard III de Shakespeare, soulevant l’enthousiasme et devenant ainsi l’un des comédiens les plus populaires de son temps.
24 novembre
La flotte du commodore anglais Anson attaque et pille le port espagnol de Paita, dans le nord du Pérou.
dans l’année
Début de la guerre de Succession d’Autriche : Robert Walpole, qui occupe une position dominante dans le ministère, voudrait rester neutre sur le continent. Georges II, craignant que la guerre ne s’étende à son électorat, déclare la neutralité du Hanovre.
1742
14 janvier
Décès à Greenwich de l’astronome Edmond Halley. Le directeur de l’observatoire était âgé de 86 ans. James Bradley sera nommé pour lui succéder.
11 février
Devant l’hostilité des Communes, Robert Walpole démissionne de son poste de Premier ministre et de chancelier de l'Echiquier, ce qu'il était depuis vingt-et-un ans.
16 février
Le whig Spencer Compton, comte de Wilmington, whig, est nommé Premier ministre. Résolument anti-français, le nouveau gouvernement est animé par le baron John Carteret (en charge de la politique extérieure), Henry Pelham et Newcastle. Lord Hardwicke en est également membre.
18 février
Les Anglais attaquent le port vénézuélien de La Guaira.
en février
Le prince de Galles est reçu à la cour de George II pour la première fois depuis de nombreux mois.
19 mars
Daniel, comte de Winchilsea, succède à Charles Wagner comme Premier Lord de l’Amirauté.
13 avril
George Frederick Haendel dirige à Dublin la première représentation du Messie.
5 juillet
« Guerre de l’oreille de Jenkins » : une petite armée espagnole commandée par Manuel de Montiano débarque sur l’île de Saint-Simmons, dans le sud de l’actuel Etat américain de Géorgie. Composée de soldats venant de Saint-Augustine (Floride), des milices noires de Fort Mosé et de grenadiers de La Havane, la troupe s’empare du fort britannique.
18 juillet
Les 650 soldats britanniques commandés par James Oglethorpe remportent la bataille de Bloody Marsh sur les 250 Espagnols de Manuel de Montiano. Cette série d’accrochages s’est déroulée dans les marais de l’île Saint-Simmons. Les Espagnols déplorent cinquante morts et dix prisonniers.
19 août
La flotte anglaise entre dans le port de Naples et impose à Don Carlos (fils du roi d’Espagne) la neutralité dans la guerre de Succession d’Autriche.
27 septembre
Décès à Londres de Hugh Boulter, archevêque d'Armagh et primat d’Irlande. Il avait soixante-dix ans.
22 décembre
Le comte Bestoujev-Rioumine, vice-chancelier impérial de Russie, conclut une alliance défensive avec la Grande-Bretagne.
1743
3 janvier
Le compositeur Thomas Augustine Arne rencontre son premier grand succès avec la représentation de l’opéra Comus, masque en trois actes, sur un livret de John Dalton.
18 février
Première au Covent Garden de Londres de Samson, oratorio en trois actes du compositeur d’origine allemande Georg Friedrich Haendel. C’est un grand succès.
21 février
Le roi George II assiste à la deuxième représentation de Samson, d’Haendel, à Covent Garden.
2 mars
Bataille navale de La Guaira : au large des côtes vénézuéliennes, l’expédition britannique de Sir Charles Knowles est vaincue par les Espagnols. 400 hommes sont tués ou blessés, parmi lesquels le capitaine du Burford. De nombreux navires anglais sont perdus ou endommagés.
23 mars
Créé à Dublin un an plus tôt, le Messie de Georg Friedrich Haendel est représenté à Londres. L’œuvre reçoit une ovation debout (sans doute la première de l’Histoire).
en mai
Guerre de Succession d’Autriche : Lord Carteret, par une habile diplomatie, réussit à isoler la France et à faire diriger la coalition par Georges II de Grande-Bretagne, électeur de Hanovre.
27 juin
Bataille de Dettingen (Bavière) : à la tête d’une armée anglo-autrichienne, le roi George III bat le maréchal de Noailles et contraint ainsi les Français à se retirer sur le Rhin. Actions du général James Wolfe (dernière apparition sur un champ de bataille des gardes du corps du roi, « Yéomen de la garde »). La Bavière de « l’empereur » Charles-Albert de Wittelsbach est placée sous le contrôle de l’administration autrichienne.
1er juillet
Le commandant britannique George Anson, qui a déjà acquis un butin de 600 000 livres au détriment des Espagnols, s’empare dans le port mexicain d’Acapulco, du galion de Manille Nuestra Señora de Covadonga, chargé d’or et de pierres précieuses (valeur estimée à 1 000 000 de livres).
2 juillet
Décès à Londres du Premier ministre Spencer Compton, comte de Wilmington. Il avait soixante-neuf ans.
11 juillet
William Stephens devient président de la colonie de Géorgie. Il succède au fondateur de la colonie américaine, le général James Oglethorpe, qui portait le titre de Resident Trustee depuis une dizaine d’années.
10 août
Champion d’Angleterre poids lourds depuis 1736, Jack Broughton fixe les premières vraies règles de la boxe.
27 août
Henry Pelham, un whig, est nommé Premier ministre.
13 septembre
Traité de Worms conclu entre l’Autriche, la Grande-Bretagne, la Saxe, le Hanovre et le Piémont. Les signataires se donnent pour objectif de chasser les Bourbons d’Italie et d’enlever à la France l’Alsace, la Lorraine et les Trois-Evêchés.
4 octobre
Décès à Petersham, dans le Surrey, de John Campbell, 2e duc d’Argyll et duc de Greenwich, à l’âge de soixante-trois ans.
20 octobre
Mort sans héritier mâle de l'empereur Charles VI. Il laisse ses biens à sa fille Marie-Thérèse, par la Pragmatique Sanction. Mais elle a des rivaux : début de la guerre de Succession d'Autriche ; les Austro-Hongrois, alliés aux Anglais, Hollandais et Russes contre la Prusse, alliée à la France, l'Espagne, la Sardaigne, la Bavière et la Saxe.
14 novembre
A Londres, la princesse de Galles, Augusta, donne naissance à Guillaume Henri, duc de Gloucester, son cinquième enfant et troisième fils.
11 décembre
La princesse Louise, dix-neuf ans, fille du roi George II d’Angleterre, épouse le prince héritier de Danemark, Frédéric, vingt ans.
12 décembre
Le Premier ministre Pelham devient également Chancelier de l’Echiquier.
dans l’année
Débarquement anglais au Hanovre.
Le général anglais Oglethorpe, chef de la colonie de Géorgie en Amérique, envahit la Floride et bat les Espagnols.
Les compagnies britanniques et françaises en Inde traitent entre elles pour savoir si elles resteront en dehors du conflit européen. Les Britanniques finissent par refuser.
De fortes taxes frappent les alcools en Grande-Bretagne, contribuant à restreindre la consommation et à combattre l’alcoolisme largement répandu.
Pour la victoire britannique de Dettingen, en Allemagne, Haendel compose le Te Deum de Dettingen.
1744
24 janvier
Traité conclu entre la Russie et la Saxe d’Auguste III (également roi de Pologne) : les Russes rompent avec la France et s’engagent dans la coalition anglo-autrichienne.
22 février
Bataille navale du cap Sicié. En Méditerranée, au large de Toulon, une flotte franco-espagnole (27 navires de ligne, et 3 frégates sous les ordres des amiraux José de Navarro et Court de la Bruyère, soit un total de 1 806 canons) gagne un combat naval engagé contre la flotte anglaise de l’amiral Thomas Matthews (30 navires de ligne et 6 frégates, soit 2 280 canons). Les Britanniques déplorent un navire coulé, dix endommagés, 142 morts et 196 blessés, les alliés 6 navires endommagés, 149 morts et 467 blessés. Les Britanniques se retirent sur Minorque. Le blocus de Toulon est levé.
15 mars
Bien que les opérations militaires aient déjà commencé depuis plusieurs mois, la France déclare officiellement la guerre à la Grande-Bretagne et à l’Autriche.
29 mars
Contre-déclaration de guerre de la Grande-Bretagne à la France.
20 avril
Bataille de Vilafranca [aujourd’hui Villefranche-sur-Mer] : victorieuse des Anglo-Sardes, une armée franco-espagnole traverse le Var et s’empare du comté de Nice.
22 mai
La tsarine Elisabeth Ire de Russie accède au traité de Varsovie entre l’Autriche, la Saxe, la Grande-Bretagne et les Provinces-Unies.
30 mai
Décès à Londres du poète Alexandre Pope, à l’âge de cinquante-six ans.
15 juin
Parti trois ans et neuf mois plus tôt de Plymouth, le Centurion du commodore Anson est de retour en Angleterre, à Portsmouth, après un tour du monde fructueux sur le plan financier (plusieurs centaines de milliers de livres de butin) mais lourd sur le plan humain (perte de six navires sur sept et seuls 188 hommes sur 2 000 sont revenus). L’accueil est triomphal.
5 octobre
Le man-of-war Victory, un navire de cent canons, fait naufrage près de l’île anglo-normande d’Alderney. Tout l’équipage, dont l’amiral sir John Balchen, trouve la mort.
en novembre
Broad Bottom : administration gouvernementale Henry Pelham, lord Hardwicke.
27 décembre
John, duc de Bedford, succède au comte de Winchilsea comme Premier Lord de l’Amirauté.
dans l’année
La Ligue iroquoise concède aux Anglais la vallée de l’Ohio également revendiquée par les Français.
Le maréchal et duc français de Belle-Isle est envoyé en mission en Prusse, avec son frère, mais il est arrêté en Hanovre et transféré en Angleterre.
Le corsaire américain (Massachusetts) John Rous malmène les Français.
Le London Cricket Club rédige les premières règles du cricket.
1745
5 janvier
Création au King’s Theatre de Londres de l’opéra Hercule, drame musical en trois actes de Georg Friedrich Haendel, sur un livret de Thomas Broughton.
22 février
Une flotte franco-espagnole (amiraux José de Navarro et Court de la Bruyère) gagne un combat naval engagé contre la flotte anglaise de l'amiral Matthews par travers du cap Sicié (près de Toulon en France).
18 mars
Robert Walpole est mort à Londres. Premier ministre de 1721 à 1742, il avait soixante-neuf ans.
en mars
4 200 miliciens et corsaires du Massachusetts assiègent Louisbourg (île française du Cap-breton au Canada).
10 mai
Bataille de Fontenoy à laquelle participe le général Wolfe.
16 juin
Louisbourg se rend aux corsaires et miliciens américains.
28 juillet
Soulèvement jacobite : le jeune prince Charles-Edouard Stuart (Bonnie Prince Charlie), vingt-cinq ans, accompagné de sept fidèles, « pour conquérir ou mourir », débarque sur la petite île d’Eriskay, une dépendance de l’île de South Uist, chez les Mac Donald. Après quelques jours difficiles, les ralliements affluent en nombre.
fin août
Le commandant de la garnison de Fort William, le capitaine Sweetenham, qui tentait d’intercepter Charles-Edouard - dont l’armée compte déjà 3 000 hommes -, est cerné par les montagnards dans un défilé et fait prisonnier avec ses hommes.
17 septembre
Charles-Edouard Stuart est maître d’Edimbourg ; seul le château, défendu par le général Guest, reste imprenable.
21 septembre
En peine dix minutes, les forces jacobites de Charles-Edouard Stuart (2 500 hommes) sont victorieuses de l’armée hanovrienne de Sir John Cope (2 300 soldats) à la bataille de Prestonpans, près d’Edimbourg : l’armée de Londres déplore 300 morts, 500 blessés et 1 500 prisonniers ; les jacobites n’ont eu que trente tués et soixante-dix blessés.
29 novembre
Lors d’un raid de représailles contre les Britanniques qui soutiennent les attaques iroquoises depuis sept mois, les Français brûlent la ville de Saratoga, sur l’Hudson, au nord de New York.
en novembre
Capitulation de Bastia (Corse) devant les Anglo-Sardes.
4 ou 6 décembre
Charles-Edouard Stuart parvient à Derby. Ses lieutenants, George Murray en tête, poussent le prince à la retraite. Fou de rage, il est néanmoins contrait d’ordonner le retour vers l’Ecosse.
7 décembre
Le Royal-Ecossais débarque à Montrose.
en décembre
Wade est vaincu à Penrith. Il est relevé de son commandement et remplacé par un général anglais assez fanfaron, brutal et maladroit, Henry Hawley.
fin d’année
Le Grand Chancelier de Russie, Alexis Bestoujev-Rioumine communique une offre au gouvernement britannique pour attaquer la Prusse avec pour garanties des subventions d'un montant de six millions de livres.
1746
8 janvier
Bonnie Prince Charlie occupe Stirling.
17 janvier
Charles-Edouard attaque à l’improviste à Falkirk et disperse l’armée de Hawley.
en janvier et février
Selon leur coutume, les Highlanders de l’armée de Charles-Edouard commencent à regagner leurs montagnes en attendant le printemps. La guerre prend l’aspect d’une guérilla. Le prince se retranche de Perth à Inverness, dans le nord.
10 février
Short-Lived : administration gouvernementale du comte de Bath, des lords Winchilsea et Granville.
12 février
Henry Pelham revient à la tête du gouvernement.
1er avril
Georg Friedrich Haendel présente son oratorio Judas Macchabée.
16 avril
Bataille de Culloden, à quelques kilomètres d’Inverness (participation du général Wolfe). En quelques heures, les Highlanders du prince Charles-Edouard sont dispersés par les 9 000 Anglais et Hanovriens du duc de Cumberland. Le prince s’enfuit ; Cameron de Lochiel, grièvement blessé est emporté par ses hommes ; d’autres chefs (marquis d’Eguilles) sont faits prisonniers. Dès le soir et le lendemain, la plupart des blessés sont achevés sur place, à coups de crosse.
au printemps
Répression conduite en Ecosse par le duc Augustus de Cumberland, qui y gagne le surnom de « boucher » : il laisse libre cours à la brutalité de ses troupes, dont la majorité est constituée de mercenaires allemands et de recrues levées dans les plus basses classes de l’Angleterre. Des régions entières sont ravagées, les bétails laissés à mourir de faim ou emmenés par l’armée, les villages incendiés. Plusieurs milliers, voir dizaines de milliers d’Ecossais sont victimes de cette répression.
18 août
Les lords Kilmarnock et Balmerino sont exécutés pour haute trahison à la Tour de Londres.
24 août
Le lieutenant français Marion-Dufresne quitte Saint-Malo sur l’Heureux, avec pour mission de récupérer le prétendant à la Couronne anglaise, Charles-Edouard Stuart, quelque part en Ecosse.
13 septembre
Deux navires français de Saint-Malo, le Prince de Conti et l’Heureux, parviennent à embarquer dans la baie de Loch nan Uamh le prince Charles-Edouard, avec Cameron de Lochiel et quelques autres compagnons de son exil.
21 septembre
L’officier de marine français La Bourdonnais s’empare de Madras, en Inde. Mais, à la fureur de Dupleix, il ne démantèle par les fortifications et accepte de rendre la ville aux Anglais moyennant le versement d’une rançon.
29 septembre
Dans la soirée, une flotte anglaise de cinquante-deux navires, commandée par l’amiral Lestock, mouille dans la baie du Pouldu, près de l’embouchure de la Laïta, à l’ouest de Lorient.
1er octobre
La flotte anglaise débarque 5 000 soldats à l’ouest de Lorient, sous le commandement de James St. Clair.
2 octobre
Dans des conditions difficiles (pluie), les Anglais divisent leurs forces en deux colonnes : la première se dirige vers Lorient, la seconde veut attaquer Quimperlé, mais, harcelée par 300 miliciens venus de Concarneau, doit rebrousser chemin et rejoindre le reste de la troupe à Ploemeur, attaquée et mise à sac. A trois heures de l’après-midi, les envahisseurs parviennent en vue de Lorient et s’établissent à Lanveur.
3 octobre
Dans la soirée, St. Clair demande la reddition de Lorient, exigeant un droit de pillage de quatre heures et une importante somme d’argent. Les défenseurs refusent, mais proposent à la place un retrait des troupes françaises de la cité et la garantie que ni la ville ni les magasins de la Compagnie des Indes ne soient pillés.
4 octobre
St. Clair décide de mettre le siège devant Lorient : il envoie chercher l’artillerie de ses navires, mais tout le matériel doit être porté à dos d’hommes… Du côté français, le major De Villeneuve, arrivé de Port-Louis, prend le commandement de la place de Lorient, défendue par 15 000 miliciens, inexpérimentés.
5 octobre
L’incompétence du génie anglais et l’affaiblissement des troupes chargées du transport de l’artillerie retarde le début véritable de l’attaque sur Lorient. Dans la soirée, le roi Louis XV apprend la nouvelle du débarquement anglais dans le sud de la Bretagne : il envoie en renfort des troupes du front des Flandres.
6 octobre
Début des bombardements sur Lorient, mais les canons sont placés trop loin et les dégâts limités : six morts, douze blessés et une vingtaine de maisons endommagées. La pluie, la fatigue et la malade affaiblissent le corps expéditionnaire anglais : sur les 5 000 hommes de départ, seuls 3 000 sont en état de combattre. A Lorient, le comte de Volvire, commandant du roi en Bretagne, remplace De Villeneuve à la tête des opérations.
7 octobre
Poursuite du bombardement inefficace anglais sur Lorient, mais dans la soirée le camp commence à être abandonné : les soldats anglais se mettent en route pour rejoindre la flotte de Lestock, qui craint une tempête. Ignorant cela et croyant à un renforcement de l’ennemi, le comte de Volvire se prononce en faveur d’une capitulation : à 19 h, De L’Hôpital sort de Lorient pour présente la reddition ; il ne trouve pas d’Anglais et rentre à Lorient vers 22 h.
9 octobre
Rembarquement des dernières troupes anglaises, mais un vent contraire empêche un départ immédiat de la flotte.
10 octobre
La flotte anglaise de l’amiral Lestock quitte la baie du Pouldu et passe au large de Port-Louis.
du 14 au 20 octobre
Occupation et pillage de la presqu’île de Quiberon par les Anglais.
20 octobre
Attaque anglaise sur l’île bretonne de Houat.
24 octobre
Attaque anglaise sur l’île bretonne de Hoëdic.
en octobre
Marion-Dufresne parvient à ramener Charles-Edouard Stuart à Saint-Pol-de-Léon, en Bretagne.
début novembre
Ayant lamentablement échoué dans son attaque sur la Bretagne Sud, la flotte de l’amiral Lestock arrive à Cork. Lestock est sommé de rendre son commandement (il meurt un mois plus tard).
14 novembre
Triomphe à Londres pour la pièce Rose’s Fair Penitent, de Mrs Cibber, avec pour acteurs James Quin et David Garrick.
dans l’année
Début de la lutte coloniale franco-anglaise en Inde que le gouverneur français Dupleix conduit habilement grâce à ses bonnes relations diplomatiques avec les princes de l'Inde Méridionale.
Les prisonniers écossais sont déportés en masse aux Antilles et en Amérique ; plus de 1 500 Highlanders s’en vont renforcer la main-d’œuvre des plantations d’outre-mer. Trois lords sont condamnés à mort et décapités : Kilmarnock, Balmerino et le vieux Lovat. Une centaine de rebelles de moindre rang sont pendus.
Le dernier secrétaire d’Etat pour l’Ecosse, John Hay, marquis de Tweeddale, cesse ses fonctions. Le rôle principal dans le pays revient au duc d’Argyll (précédemment comte d’Islay), whig de bonne coloration hanovrienne, et au lord-président de la Cour de session Duncan Forbes.
1747
31 janvier
Le chirurgien William Bromfield ouvre à l’hôpital Lock de Londres le premier service dédié aux personnes atteintes par des maladies vénériennes et des maladies de peau. La majorité des premiers patients souffrent de la syphilis.
9 avril
Exécution de Simon Fraser, lord Lovat, à l'âge de 80 ans.
2 juillet
Le maréchal français Maurice de Saxe bat le duc de Cumberland à Lawfeld.
en septembre
Razzias anglaises sur les îles bretonnes de Hoat et Hoëdic.
21 octobre
Archevêque d’York depuis 1743, Thomas Herring, cinquante-quatre ans, devient archevêque de Canterbury.
25 octobre
Combat naval du Cap Finistere : l’escadre française de « L’Etenduère », chargée de protéger les navires de la Compagnie des Indes se rendant aux Antilles, est attaquée par une flotte anglaise. Les Français perdent six navires.
1748
10 février
John, comte de Sandwich, succède au duc de Bedford comme Premier Lord de l’Amirauté.
8 mars
Forte de sept vaisseaux, une escadre anglaise commandée par le vice-amiral Charles Knowles mouille à Tiburon, dans le sud-ouest d’Haïti (Antilles).
19 mars
L’expédition anglaise du vice-amiral Knowles s’empare du fort Saint-Louis-du-Sud, détruisant à l’explosif une grande partie des remparts.
12 avril
Décès à Londres, à Kensington Palace, de l’architecte et décorateur William Kent, à l’âge de soixante-trois ans.
18 octobre
Signature du traité d’Aix-la-Chapelle mettant fin à la guerre de Succession d’Autriche entre la France, l’Angleterre (signatures de John, comte de sandwich et de sir Thomas Robinson), l’Espagne, l’Allemagne, les Pays-Bas et Gênes. En ce qui concerne les colonies anglaises et françaises, le traité prévoit le retour au statu quo : Louisbourg retourne à la France qui, de son côté, rend Madras (Inde) aux Anglais.
20 octobre
Une expédition anglaise financée par l’Ohio Company, commandée par Hugh Parker et Thomas Cresap, installe un poste militaire et un relais commercial dans la vallée de l’Ohio, vers la rivière Miami, au milieu d’un territoire revendiqué par la France.
1749
28 février
A Londres, Andrew Millar publie L’Histoire de Tom Jones, enfant trouvé (The History of Tom Jones, a Foundling), un roman écrit par Henry Fielding.
9 mai
Paul Mascarene quitte ses fonctions de lieutenant-gouverneur de Nouvelle-Ecosse, un poste qu’il occupait depuis 1740.
21 juin
Commandés par le général Edward Cornwallis, 2 500 colons anglais envoyés par lord Halifax afin de consolider la présence britannique en Nouvelle-Ecosse fondent la ville et le port d’Halifax. Cornwallis devient gouverneur de Nouvelle-Ecosse.
23 juillet
Louisbourg [aujourd’hui au Canada] redevient possession française.
dans l’année
Gaston Pierre de Lévis, marquis de Mirepoix, est nommé ambassadeur de France en Angleterre.
