1840
mercredi 1er janvier
Recensement du nombre de navires, de marins et du tonnage de l’Empire britannique : Angleterre 15 830 vaisseaux, 114 593 marins, 1 983 522 de tonnage ; Ecosse 3 318 navires, 25 909 marins, 378 194 tonnage ; Irlande 1 889 navires, 11 288 marins, 169 289 tonnage ; îles Anglo-Normandes et Man 633 navires, 4 473 marins, 39 630 tonnage ; colonies 6 075 navires, 35 020 marins, 497 798 tonnage.
vendredi 10 janvier
Introduction du système postal uniformisé dans toute la Grande-Bretagne, à un penny.
mercredi 22 janvier
Transportés par la New Zealand Company à bord de l’Aurora, de nouveaux colons britanniques débarquent en Nouvelle-Zélande, à Petone : fondation officielle de la ville de Wellington.
jeudi 6 février
Traité de Waitangi conclu entre le capitaine britannique William Hobson et la plupart des chefs Maoris de « Nouvelle-Zélande ». Ces derniers reconnaissent la souveraineté britannique sur les deux îles (document fondateur de la Nouvelle-Zélande) ; annexion à l'Australie pendant un an. La Nouvelle-Zélande devient une colonie britannique, à égalité de droit avec les Maoris. Le but de ce traité est de protéger les Maoris des colons peu scrupuleux mais, en raison de différences d’interprétation entre les versions anglaise et māori, et de l’inaptitude du gouvernement à régir correctement les ventes de terres, de nombreuses tribus māori (iwi) sont dépossédées de leurs terres ancestrales.
lundi 10 février
La reine Victoria (20 ans) a épousé son cousin germain le prince Albert de Saxe-Cobourg-Gotha (20 ans également). La cérémonie s'est déroulée dans la Chapelle Royale du palais Saint-James, à Londres.
jeudi 5 mars
Décès au palais de Blenheim, à Woodstock (Oxfordshire), de George Spencer-Churchill, cinquième duc de Marlborough, à l’âge de 73 ans. Il a ruiné la famille Spencer-Churchill en dépensant son argent dans sa collection d’incunables et dans ses jardins. Son fils George (46 ans) lui succède.
vendredi 20 mars
L’Amirauté signe avec la nouvelle Royal Mail Steam Packet Company un contrat pour deux voyages mensuels aux Antilles (Grenade, Sainte-Croix, Haïti, Santiago de Cuba et Jamaïque) ainsi que des extensions vers les îles voisines, ainsi que vers New York (Etats-Unis) et Halifax (Canada).
lundi 23 mars
Acte d'Union : le Haut et le Bas-Canada deviennent le Canada uni. La loi est inspirée du rapport de Lord Durham, qui avait été envoyé par Londres après les révoltes de 1837. Elle reprend ses vues sur le sort des francophones, qu'il souhaite angliciser. L’anglais devient la seule langue officielle et le Haut-Canada se voit attribuer le même nombre de députés que le Bas-Canada. Mais cette loi ouvre une voie à une autonomie. Même si le gouverneur, nommé par le roi, conserve un rôle important, l'exécutif est confié à un conseil de huit députés choisis par lui ; bien que ces derniers ne soient pas responsables devant l'Assemblée, celle-ci dispose de larges prérogatives.
jeudi 26 mars
Charte royale pour la Société royale d’agriculture d’Angleterre, créée en 1838.
lundi 30 mars
L’ancien dandy George Bryan Brummell est mort à Caen (France) dans un asile psychiatrique, à l’âge de 62 ans. Depuis 1816 il vivait ruiné exilé en France.
samedi 4 avril
L’écrivain Charles Dickens lance un périodique hebdomadaire, Master Humphrey's Clock.
mardi 7 avril
Au sujet de la guerre de l’opium à venir en Chine, le jeune William Gladstone déclare au Parlement : « Une guerre aux causes plus injustes, une guerre plus propre à couvrir notre pays d’une honte éternelle, je n’en connais pas... »
vendredi 10 avril
Début de la construction dans le nord de Londres, sur Caledonian Road, d’une nouvelle prison de la capitale, Pentonville (ouverture en 1842).
mercredi 15 avril
Ouverture à Londres du King’s College Hospital, élevé sur Portugal Street.
lundi 27 avril
Pose à Londres de la première pierre du nouveau Palais de Westminster, construit dans le style néogothique selon les plans de l’architecte Charles Barry. Le bâtiment précédent avait été en grande partie détruit par un incendie en octobre 1834.
vendredi 1er mai
Début des ventes du premier timbre-poste de l’histoire en vue de faire payer l’expéditeur, et non plus le destinataire comme auparavant. Pour abaisser le prix de transport des lettres, Rowland Hill a inventé ce timbre-poste, payé à un prix uniforme quelque soit la destination et que l'on colle sur la lettre. Pour une lettre de 14 grammes, il coûte un penny (le fameux « Penny Black »). La validité ne commencera que le 6 mai. Le zoologiste John E. Gray a acquis aussitôt plusieurs exemplaires de ce premier timbre, devenant ainsi le premier philatéliste du monde.
mercredi 6 mai
La loi instituant l'Union législative du Haut et du Bas-Canada obtient la sanction royale.
Début de la validité du premier timbre-poste de l’histoire.
lundi 11 mai
Message des socialistes français au Congrès des socialistes anglais.
La compagnie London and South Western Railway ouvre sa première voie de chemin de fer : Londres (gare de Nine Elms)-Southampton.
vendredi 15 mai
Des ouvriers de carrière découvrent « le trésor de Cuerdale » sur la rive sud de la rivière Ribble, près de Preston (Lancashire). Considéré comme l’un des plus importants trésors vikings d’Europe, il contient 8 600 pièces archéologiques, dont de nombreuses monnaies d’argent.
samedi 16 mai
Quaker converti au catholicisme, Frederick Lucas publie à Londres le premier numéro de l’hebdomadaire The Tablet.
mercredi 20 mai
Un incendie accidentel, provoqué par l’erreur d’un ouvrier, a gravement endommagé les parties sud et sud-ouest de la cathédrale d’York : destruction du toit et de la voûte de la nef.
jeudi 21 mai
La Nouvelle-Zélande est déclarée officiellement comme « colonie britannique » par le lieutenant-gouverneur William Hobson.
vendredi 22 mai
Suppression de la déportation pénale des condamnés britanniques vers la colonie de Nouvelle-Galles-du-Sud. Le transport des forçats se poursuit néanmoins vers d’autres territoires.
en mai
Le Parlement britannique adopte une résolution pour protéger « la liberté de commerce » en Chine et inaugure la « diplomatie de la canonnière ».
mercredi 10 juin
Victoria échappe à la tentative d'assassinat du maître d'hôtel Edward Oxford.
vendredi 12 juin
Convention mondiale contre l’esclavage réunie à Londres. Après un débat houleux, il est décidé d’en exclure les femmes, qui sont néanmoins autorisées à assister aux réunions, dissimulées derrière un rideau.
jeudi 18 juin
Un jeune de 17 ans a tiré deux coups de feu sur le carrosse royal, mais sans atteindre ni la reine Victoria, ni le prince consort.
en juin
Les Anglais bombardent Canton. La Grande-Bretagne envoie en Chine un corps expéditionnaire (4 000 soldats).
samedi 4 juillet
La compagnie maritime Cunard Line établit la première ligne de transport transatlantique régulière de passagers sur un bateau à roues à vapeur et à voiles : le navire RMS Britannia, de 700 tonnes, a quitté Liverpool à destination d’Halifax et Boston, avec à son bord 115 passagers de première classe et 89 membres d’équipage, plus du courrier et des marchandises (alimentation pour le bétail, lait).
mardi 7 juillet
Accord entre la France et l’Angleterre qui retire la concession exclusive d’exploitation des soufres de Sicile qui avait été accordée à une compagnie marseillaise.
mercredi 15 juillet
Traité de Londres entre l’Autriche, la Prusse, la Russie et la Grande-Bretagne (la France est tenue à l’écart) pour la pacification du Levant : confirmation de la concession de l’Egypte à Méhémet Ali à titre héréditaire ; Méhémet Ali reçoit également le pachalik d’Acre à titre viager à condition d’accepter dans les dix jours la notification de l’accord. Pas de navires de guerre étrangers dans les Détroits en temps de paix.
jeudi 23 juillet
Le Royaume-Uni impose l'Acte d'Union au Canada qui établit un seul Parlement (gouvernement, Conseil législatif nommé par la couronne, Assemblée élue). Il entrera en vigueur le 10 février 1841.
Vote d’une loi sur les vaccinations.
en juillet
Procès d’Edward Oxford à l’Old Bailey : jugé fou, il est acquitté et enfermé au Bethlem Royal Hospital.
samedi 1er août
Le plus grand navire du monde pour l’époque, le paquebot transatlantique à aubes SS President, débute son voyage inaugural pour le compte de la British and American Steam Navigation Company (il disparaîtra en mer dès son troisième voyage en 1841).
vendredi 7 août
Une loi (Chimney Sweeps Act) interdit l’emploi d’enfants de moins de 21 ans comme ramoneurs.
mercredi 12 août
En Ecosse, la ligne de chemin de fer de la Glasgow, Paisley, Kilmarnock et Ayr Railway ouvre entre la gare de Bridge Street, à Glasgow, et la ville de Ayr.
en août
La flotte britannique menace Tianjin et Shanghai.
jeudi 10 ou vendredi 11 septembre
Des navires anglais et ottomans bombardent Beyrouth et débarquent des troupes pour forcer les troupes égyptiennes de Méhémet Ali à quitter la Syrie.
mercredi 16 septembre
Ancien maire de Derby, Joseph Strutt dépose les contrats et papiers divers concernant l’ « Arboretum » de la ville (qui deviendra le premier parc public d’Angleterre).
dimanche 27 septembre
Soutenues par l’escadre britannique du commandant Charles Napier, les troupes ottomanes reprennent Sidon [Saïda, au Liban] aux Egyptiens.
mercredi 30 septembre
Pose de la première pierre de la colonne Nelson sur Trafalgar Square. Dessiné par William Railton, le monument est construit par la société Peto & Grissell.
en septembre
Le gouvernement impérial décide de négocier avec la Grande-Bretagne, qui accepte.
de septembre à octobre
Intervention britannique en Syrie égyptienne.
jeudi 8 octobre
Note française dans laquelle la France accepte le traité du 15 juillet à condition que l’Egypte soit garantie à Méhémet Ali et que l’acte de déchéance du 2 octobre ne soit pas mis à exécution.
vendredi 9 octobre
Ouverture officielle de la première section du premier chemin de fer du Pays de Galles (Taff Vale Railway) : elle relie les docks de Cardiff à Navigation House (Abercynon).
mercredi 14 octobre
Au Liban, le chef maronite Bashir Shihab II se rend aux forces britanniques (il est exilé à Malte).
dimanche 25 octobre
Publication du premier indicateur horaire de chemin de fer.
mardi 3 novembre
En Palestine, Acre, défendue par les Egyptiens et assiégée par la flotte alliée conduite par Robert Stopford, est prise après un bombardement de quatre heures (les Egyptiens ayant eu plus de 2 000 morts et blessés et 3 000 prisonniers ; les Britanniques ont 12 tués et 42 blessés).
mercredi 4 novembre
Après plus d’un an de fuite, l’ancien émir afghan Dust Muhammad Khan se rend aux Britanniques. Il est exilé en Inde.
samedi 21 novembre
Naissance au palais de Buckingham, à Londres, du premier enfant de la reine Victoria et du prince Albert. La petite fille est prénommée Victoria Adélaïde Marie Louise.
mercredi 25 novembre
Le commodore Napier, à la tête d’une partie de l'escadre anglaise de Méditerranée (commandée par Stopford), arrive devant Alexandrie et menace Méhémet Ali.
vendredi 27 novembre
Napier signe une convention avec Méhémet Ali : il renvoie la flotte turque à Constantinople, évacue la Syrie et garde le pachalik héréditaire de l'Egypte.
lundi 7 décembre
Le missionnaire protestant Henry Livingstone quitte l’Angleterre pour l’Afrique.
Le viaduc Stockport est achevé à Manchester (il s’agit alors de la plus grande structure en brique d’Europe occidentale).
dimanche 13 décembre
Henry Stephen Fox, ambassadeur britannique aux Etats-Unis, demande la relaxe du shérif canadien Alexander McLeod qui avait été arrêté à New York pour complicité dans le meurtre d’Amos Durfee, perpétré en 1837.
dans l’année
Abrogation des Corn Laws protectionnistes.
Le chef religieux mormon Brigham Young va implanter sa secte de Londres aux Etats-Unis.
Afin de satisfaire son « creux » de l’après-midi, la duchesse Anne de Bedford lancement la coutume du « five o’clock tea ».
Le réseau ferré britannique compte 1 530 kilomètres.
William Henry Fox Talbot invente le Calotype (négatif sur papier). Le nombre de tirages positifs devient illimité.
Fondation à Londres de la British Swimming Society, fédération de natation concurrente de la National Swimming Society.
Mr Hounslow enlève le titre national britannique de natation organisé par la National Swimming Society en remportant une course sur 400 yards en rivière.
1841
dimanche 3 janvier
A Fairhaven (Angleterre), le jeune Américain Herman Melville s’embarque à bord du baleinier Auschnet en direction des mers du sud (ce voyage lui inspirera son roman d’aventures Moby Dick).
mercredi 20 janvier
Convention de Chuenpi : chargé de protéger les intérêts britanniques en Chine, le capitaine Charles Elliot contraint après plusieurs affrontements armés le gouverneur chinois local, Kei Sin, à céder à la Couronne une île sans nom, Hong Kong, peuplée de pêcheurs et producteurs de charbon de bois à l’embouchure de la rivière des Perles. Le gouvernement britannique accueillera mal l’acquisition de ce « rocher stérile sans la moins bicoque », pourtant destinée à devenir une puissante cité (le capitaine Elliot sera relevé de son commandement).
mardi 26 janvier
L’officier James Bremer, commandant en chef des forces britanniques dans la guerre contre la Chine, prend officiellement possession de l’île de Hong Kong à Possession Point.
mercredi 27 janvier
L’officier et explorateur James Clark Ross découvre en Antarctique le mont Erebus.
jeudi 28 janvier
L’expédition de l’explorateur britannique James Clark Ross découvre en Antarctique la banquise « de Ross ».
en janvier
Des négociations de paix commencent entre Chinois et Anglais (elles n’aboutiront pas). Alors que se poursuivent ces négociations, les Britanniques s’emparent des forteresses à l’extérieur de Humen.
mardi 2 février
Expédition de James Clark Ross en Antarctique. Le HMS Terror commandé par Francis Crozier parvient au point le plus méridional jamais atteint par des hommes (78°10’ de latitude sud) et se retrouve bloqué par un mur de glace.
mercredi 10 février
Entrée en vigueur de l’Acte d’Union, instaurant les Provinces-Unies du Canada.
en février
William Henry Fox Talbot obtient un brevet pour son Calotype (négatif sur papier), inventé l’année précédente.
lundi 1er mars
Ouverture du chemin de fer Manchester and Leeds Railway, le premier à traverser les montagnes Pennine, grâce au tunnel Summit.
mardi 2 mars
Bataille de Whampoa (à Guangzhou, Guangdong) opposant quatre navires britanniques à 250 soldats chinois. Ces derniers perdent entre 15 et 20 hommes, les Anglais ne déplorant qu’un tué.
jeudi 11 mars
Le navire à aubes transatlantique britannique President, le plus grand bateau à vapeur de son époque, quitte New York à destination de Liverpool, avec 109 personnes à son bord (il sera vu pour la dernière fois le 13 mars avant de disparaître dans l’Atlantique Nord, probablement au cours d’une tempête ; cette disparition entraînera la faillite de la British and American Steam Navigation Company).
lundi 29 mars
Mise en service de la ligne de chemin de fer Glasgow, Paisley and Greenock Railway : de la gare de Bridge Street, à Glasgow, jusqu’à Greenock, via Paisley, Bishopton et Port Glasgow.
jeudi 15 avril
Fondation de la Société pharmaceutique de Grande-Bretagne (Pharmaceutical Society of Great Britain) par William Allen, Jacob Dell, Daniel Hanbury, John Bell et d’autres chimistes et pharmaciens de Londres, au cours d’une réunion à la taverne Crown and Anchor, dans le Strand. William Allen en est le premier président.
lundi 3 mai
La Nouvelle-Zélande est proclamée colonie séparée de la Nouvelle-Galles-du-Sud (Australie). Jusqu’à présente lieutenant-gouverneur, le capitaine William Hobson devient le premier gouverneur de Nouvelle-Zélande.
mardi 4 mai
Un consulat britannique est établi à Zanzibar (Atkins Hamerton).
mardi 18 mai
Grand meeting de l’Anti-Corn-Law League à Manchester.
dimanche 6 juin
Le recensement britannique est le premier à désigner les noms et l’âge approximatif de tous les individus résidents dans le pays dans cette nuit du dimanche.
mercredi 30 juin
Achèvement de la Great Western Railway d’Angleterre : le train relie désormais Londres à Bristol en passant notamment par le tunnel Box, entre Bath et Chippenham.
jeudi 1er juillet
La Nouvelle-Zélande est séparée de la Nouvelle-Galles-du-Sud (Australie) et érigée en colonie de la Couronne.
lundi 5 juillet
Le Britannique Thomas Cook invente l’agence de voyages : il organise ainsi la première excursion de l’Histoire en emmenant en train (Midland Counties Railway) 570 militants de la tempérance de Leicester à Loughborough, ville située à 15 kilomètres plus au nord.
mardi 13 juillet
Les cinq grandes puissances européennes (Autriche, France, Prusse, Royaume-Uni, Russie) signent à Londres la Convention des Détroits : l’Empire ottoman obtient le droit de fermer le Bosphore et les Dardanelles à tous les navires de guerre, notamment en période de paix. En temps de guerre, les Turcs peuvent autoriser les marines alliées à emprunter le passage. La Russie perd le privilège de passage acquis à Unkiar Skelessi (1833). L’enfermement de la flotte russe en mer Noire laisse la Royal Navy maîtresse de la Méditerranée. Par ailleurs, le texte confirme la souveraineté héréditaire de Méhémet-Ali sur l’Egypte, mais les Egyptiens perdent la Syrie et la Crète qui redeviennent Ottomans.
samedi 17 juillet
Henry Mayhew et le graveur Ebenezer Landells lancent à Londres l’hebdomadaire satirique Punch.
jeudi 12 août
Le surintendant du Honduras britannique [Belize] et le souverain mosquito débarquent à San Juan del Norte, où ils informent les autorités nicaraguayennes que ce port et le reste de la côte atlantique du Nicaragua appartiennent au royaume des Mosquitos, sous protectorat britannique.
vendredi 20 août
La grande expédition consistant à créer une colonie britannique dans le centre de l’Afrique (projet financé grâce aux 60 000 livres votées par le Parlement) commence à remonter le fleuve Niger, avec les navires Albert, Wilberforce et Soudan.
samedi 28 août
Démission du Premier ministre libéral, le vicomte Melbourne.
lundi 30 août
Le conservateur Sir Robert Peel redevient Premier ministre. Parmi les membres de son gouvernement on trouve : le duc de Wellington (ministre sans portefeuille), lord Lyndhurst, sir James Graham, le comte d’Aberdeen (ministre des Affaires étrangères à la place de lord Palmerston), lord Stanley. Chef d’un parti favorable au protectionnisme, Peel commence néanmoins une politique de réduction des taxes à l’importation.
lundi 6 septembre
James Graham devient secrétaire d’Etat à l’Intérieur (à la place de Constantine Phipps).
mercredi 8 septembre
Thomas, comte de Haddington, est nomme Premier Lord de l’Amirauté. Il succède au comte de Minto, en poste depuis six ans.
mardi 21 septembre
Mise en service de la ligne de chemin de fer reliant Londres à Brighton (London and Brighton Railway).
vendredi 24 septembre
Le sultan de Brunei récompense James Brooke, un aventurier anglais qui l’avait aidé à écraser des rebelles, en lui donnant des terres et le titre gouverneur de Kuching, dans le Sarawak (Bornéo).
mardi 28 septembre
La Grande expédition Niger a atteint 320 miles à l’intérieur des terres depuis son départ un mois plus tôt. Mais les nombreuses difficultés contraignent les explorateurs à abandonner leur projet et à faire demi-tour.
en septembre
Le comte de Sainte-Aulaire est nommé ambassadeur de France à Londres.
dimanche 10 octobre
En Chine, les forces britanniques s’emparent de la cité fortifiée de Ningbo à l’issue d’un bref assaut sur la forteresse de Zhenhai, à l’embouchure de la rivière Yong.
dimanche 17 octobre
L’expédition Niger jette l’ancre à Clarence Cove, dans l’île de Bioko (Guinée-Equatoriale).
Consécration à Lambeth, à Londres, du premier évêque anglican de Nouvelle-Zélande, George Augustus Selwyn (il quittera l’Angleterre pour l’Océanie en décembre).
samedi 30 octobre
La Grande Armurerie de la Tour de Londres est détruite par un incendie : 250 000 livres de dégâts.
mardi 2 novembre
Mettant à profit le récent départ d’une brigade britannique vers Jalalabad, le prince Akbar Khan (fils de l’ancien émir Dust Muhammad détrôné en 1838) déclenche à Kaboul une révolte contre l’émir Suja Shah et les Anglais : sir Alexander Burnes et 23 autres Européens sont tués dans leur maison. Le général Elphinstone, à la tête de 4 500 soldats, se refuse à répondre à ce soulèvement.
dimanche 7 novembre
Des esclaves embarqués à bord du navire américain Creole s’emparent du bâtiment et mettent le cap sur les Antilles Britanniques où l’esclavage à été aboli. Le Royaume-Uni refusera de rendre les esclaves, ce qui provoquera une tension diplomatique avec les Etats-Unis.
mardi 9 novembre
Les rebelles afghans s’emparent d’un fort mal défendu dans Kaboul.
A Buckingham Palace, la reine Victoria a donné naissance à un fils, Edouard.
mercredi 10 novembre
Le capitaine britannique Arthur Conolly arrive à Boukhara [en Ouzbékistan] pour obtenir de l’émir la libération du diplomate Charles Stoddart, incarcéré depuis décembre 1838 (mais les défaites anglaises en Afghanistan en 1842 conduira également à son emprisonnement et à l’exécution des deux hommes).
vendredi 12 novembre
A l’est de Kaboul, l’armée anglo-indienne du général Robert Henry Sale, forte de 1 500 hommes, se retrouve assiégée dans le fort de Jalalabad par les 5 000 guerriers afghans et tribaux du prince Akbar Khan (jusqu’en avril 1842).
Isaac Valentine fonde à Londres l’hebdomadaire Jewish Chronicle (il s’agit du plus ancien journal juif).
samedi 13 novembre
L’imminent neurochirurgien écossais James Braid réalise à Manchester sa première démonstration de « magnétisme animal » (qui conduira au développement de l’hypnose).
mardi 16 novembre
Traité de commerce conclu entre le roi de Choa [Ethiopie] et le capitaine britannique Harris.
lundi 23 novembre
Le soulèvement afghan de Kaboul se renforce : les rebelles prennent position sur une colline d’où ils bombardent avec deux canons le camp militaire anglais, situé à l’extérieur de la ville. La tentative britannique pour reprendre la colline est un échec et 300 soldats indiens sont tués ou blessés. Le général Elphinstone décide d’envoyer une demande de renforts à Kandahar (mais les messagers feront demi-tour en découvrant les cols bloqués par la neige).
samedi 4 décembre
Dernier numéro du périodique hebdomadaire Master Humphrey's Clock, lancé par Charles Dickens en avril 1840.
lundi 20 décembre
Convention franco-britannique concernant le droit de visite des navires.
jeudi 23 décembre
Akbar Khan invite Sir William Macnaghten à le rencontrer. Ce dernier, conscient de la situation désespérée des Britanniques à Kaboul, accepte de discuter. Mais à peine arrivé, il est tué avec son aide de camp (le corps de Macnaghten est mutilé et ses membres dispersés dans les rues de la ville.
dans l’année
Etablissement d’un service de poste national au Royaume-Uni sous l’égide de sir Rowland Hill.
Abolition de la fonction de comptable-général du ministère des Finances ; ses fonctions sont transférées au comptable de la chancellerie.
Le Kent est sacré champion de cricket en Angleterre.
1842
samedi 1er janvier
Ayant perdu toute autorité suite à la situation de ces deux derniers mois, le général britannique Elphinstone accepte de signer à Kaboul un accord sur le retrait britannique de Kaboul. Les Anglais doivent remettre la plupart de leurs canons et toute leur réserve de poudre. En échange, Akbar Khan promet de fournir une escorte pour que la retraite se passe bien.
lundi 3 janvier
Inauguration officielle de la ligne maritime de la Royal Mail Steam Pack Company, chargé de distribuer le courrier britannique vers les Antilles : le Thames I quitte Falmouth pour les Bermudes, la Havane, New York et Halifax, tandis que le Tay embarque du même port pour la Barbade.
jeudi 6 janvier
4 500 soldats, dont 690 Britanniques, et 12 000 civils (travailleurs, familles [femmes, enfants, personnes âgées] et suivants, Indiens en grande partie) évacuent Kaboul sous les ordres du général Elphinstone, abandonnant l’émir Suja Shah et ses fidèles à leur sort. Après avoir constaté que l’escorte promise par Akbar Khan n’était pas présente, la longue colonne se dirige lentement vers la passe de Khyber et la garnison de Jalalabad, à 140 kilomètres. Cette marche dans les conditions difficiles de l’hiver afghan (neige et froid) va rapidement faire des victimes des conditions naturelles mais également des attaques lancées par les Ghilzais : escarmouches et embuscades diurnes et nocturnes vont se poursuivre tout au long du parcours pendant une semaine. Face à cette situation dramatique, Elphinstone se révèle incompétent et incapable de prendre les décisions qui s’imposent.
samedi 9 janvier
Dans la soirée, la colonne du général Elphinstone a parcouru quarante kilomètres depuis le départ de Kaboul. 3 000 personnes sont mortes en quatre jours, la majorité dans les attaques ennemies, mais quelques uns de froid ou en se donnant la mort. Une centaine de soldats indiens désertent et tentent de revenir sur Kaboul (ils seront tous tués ou réduits en esclavage). Totalement démoralisé, Elphinstone cesse de donner des ordres, se contentant de rester assis sur son cheval… Les épouses (dont celle du général Sale) et les enfants des officiers britanniques et indiens acceptent de se placer sous la protection d’Akbar Khan (ils sont pris en otages et leurs suivants indiens massacrés).
lundi 11 janvier
La troupe du général Elphinstone ne compte plus que 200 soldats. Le général Shelton prend en charge le commandement de ce qu’il reste de la colonne. Dans la soirée, alors que les survivants sont assiégés dans un petit enclos ruiné à Jagadalak, Akbar Khan invite Elphinstone et Shelton à venir négocier lors d’un dîner. A l’issue de celui-ci, ils sont faits prisonniers.
mardi 12 janvier
Après avoir perdu 12 000 hommes depuis le 6 janvier et leurs deux principaux commandants depuis la veille, les survivants de la colonne britannique décident de fuir à marche forcée avant l’aube, sous les ordres du général Anquetil, mais ils se retrouvent rapidement bloqués par des barricades ennemies et massacrés en tentant de les franchir. Le dernier grand groupe de survivants se compose de 20 officiers et 45 soldats européens encerclés sur une colline près de Gandamak, avec seulement 20 fusils et 2 balles par arme… Ils refusent de se rendre et sont presque tous tués dans le dernier assaut. Confondu avec un général, le capitaine Souter est fait prisonnier avec 7 soldats. Un dernier groupe de 15 officiers parvient à atteindre le village de Fattehabad : 10 sont tués en prenant le petit-déjeuner avec des habitants et les autres abattus sur les toits en tentant de fuir. L’armée d’Elphinstone est anéantie.
Sir Charles Bagot prend ses fonctions de gouverneur général du Canada.
jeudi 13 janvier
L’unique survivant (hors prisonniers) de l’armée d’Elphinstone, le docteur Brydon, réussit à rejoindre sur un cheval blessé la garnison de Jalalabad (quelques cipayes cachés dans les montagnes le suivront dans les semaines suivantes). La grande majorité des 4 500 soldats et 12 000 suivants partis une semaine plus tôt de Kaboul sont morts. 32 officiers, plus de 50 soldats britanniques, 21 enfants et 12 femmes ont été faits prisonniers tandis que 2 000 Indiens sont revenus à Kaboul pour y être vendus comme esclaves ou réduits à la mendicité (certains parviendront à rentrer en Inde). La nouvelle de la disparition d’une armée entière provoque la consternation en Inde et en Grande-Bretagne (le gouverneur-général Lord Auckland fera une attaque en apprenant la nouvelle).
mercredi 2 février
Une vente de charité organisée à Manchester par l’Anti-Corn-Law League permet de récolter 10 000 livres.
dimanche 6 mars
En visite aux Etats-Unis, l’écrivain britannique Charles Dickens rencontre l’auteur américain Edgar Allan Poe. Les deux hommes discutent de la mise en place d’un copyright international. Dickens promet à Poe de lui trouver un éditeur en Angleterre.
mercredi 16 mars
Le sloop-of-war de la Royal Navy HMS Driver quitte l’Angleterre pour rejoindre la Chine et effectuer le premier tour du monde en navire à vapeur (il sera de retour en 1847).
en mars
Les Britanniques font un carnage dans les rangs chinois à Nixybo.
début avril
Le général anglais sir George Pollock force la passe de Khyber à la tête d’une armée de secours britannique.
jeudi 7 avril
Première guerre anglo-afghane. Après cinq mois de siège, la garnison anglo-indienne de Jalalabad mène sous les ordres du général Sale une sortie victorieuse contre les troupes afghanes du prince Akbar Khan. Vaincues, celles-ci doivent se retirer en direction de Kaboul. Depuis novembre, les défenseurs ont perdu 62 hommes, dont le colonel Dennie.
samedi 16 avril
L’armée de secours britannique du général Pollock arrive à Jalalabad.
mercredi 4 mai
Premier conflit armé opposant les Boers et les Britanniques en Afrique australe. Trois ans après avoir cédé le comptoir à la République du Natal, les Anglais occupent à nouveau Port-Natal [aujourd’hui Durban, au KwaZulu-Natal] : 237 soldats commandés par le capitaine Thomas Charlton Smith débarquent sur la côte en provenance du Cap. Les Boers de la République de Natalia protestent contre cette occupation et prennent les armes bien décidés à chasser les envahisseurs.
lundi 23 mai
Le chimiste agricole John Bennet Lawes dépose un brevet pour un procédé de production de superphosphate, un engrais pour l’agriculture.
nuit du lundi 23 au mardi 24 mai
138 soldats britanniques (et 2 ou 3 canons) commandés par le capitaine Smith attaquent vers minuit un groupe de Boers rassemblés à Congella. L’assaut est repoussé et les Anglais doivent se replier sur Port-Natal en déplorant 49 tués ou blessés.
lundi 30 mai
Alors qu’elle descendait Constitution Hill, à Londres, avec le prince Albert, la reine Victoria est la cible d’une tentative d’assassinat : John Francis lui a tiré dessus, mais sans la toucher, avant d’être interpellé par des policiers (condamné à mort pour haute trahison, il verra sa peine commuée en déportation).
fin mai
Les Boers assiègent Port-Natal. Le marchand anglais Dick King accepte d’effectuer à cheval les 960 kilomètres pour aller réclamer des renforts au Cap. Il parvient à franchir les lignes ennemies en pleine nuit (il mettra 14 jours pour rejoindre la colonie).
en mai
La deuxième pétition chartiste (trois millions de signatures) est rejetée. Elle dénonçait les conditions de travail, les salaires misérables, la loi de 1834 sur les pauvres et le train de vie de la famille royale. De nouvelles grèves éclatent, réprimées avec énergie.
vendredi 17 juin
Accusés d’être des espions, le diplomate britannique Charles Stoddart (35 ans) et le capitaine Arthur Conolly (34 ans) sont décapités devant le palais de l’émir de Boukhara, en Asie centrale [aujourd’hui en Ouzbékistan]. Ils avaient été d’abord contraints de creuser leur propre tombe devant la foule. Stoddart était détenu depuis 1838 et Conolly depuis 1841.
dimanche 19 juin
En Chine, les Britanniques s’emparent de Shanghai.
samedi 25 juin
La frégate anglaise Southampton débarque à Port-Natal des renforts sous les ordres du colonel Cloete. Contraints de reconnaître leur défaite, les Boers se retirent.
vendredi 1er juillet
La condamnation à mort de John Francis a été commuée en déportation à vie. Il avait tenté d’assassiner la reine Victoria le 28 mai dernier.
de juillet à août
Grève générale au Royaume-Uni.
mardi 9 août
Le secrétaire d'Etat américain Webster et le Britannique lord Ashburton ont signé à Washington le traité qui règle les problèmes des frontières des Etats-Unis avec le Canada, entre le Nouveau-Brunswick au nord et le l’Etat du Maine au sud de la rivière Sainte-Croix. Les Britanniques cèdent aux Américains la vallée de l’Aroostook, qui fait désormais partie de l’Etat du Maine. Les deux pays s’entendent pour lutter contre l’esclavage.
mercredi 10 août
Une loi, proposée par Lord Ashley, interdit le travail des femmes et des enfants de moins de 10 ans au fond des mines britanniques.
lundi 29 août
Traité inégal de Nankin qui met fin à la guerre de l'Opium : la Chine ouvre au commerce britannique (et européen) les ports de Canton, Amoy, Fou-Tchéou, Ning-Po, Shanghai et cède à l'Angleterre l'îlot de Hong-Kong pour une durée de 150 ans. Une indemnité de guerre est en outre versée par la Chine pour l'opium confisqué.
en août
Déjà gouverneur de Kuching depuis onze mois, l’aventurier anglais James Brook devient rajah de Sarawak.
du jeudi 1er au mardi 13 septembre
Visite en Ecosse de la reine et du prince Albert.
mardi 6 septembre
Le général Nott s’empare de Ghazni.
vendredi 16 septembre
Kaboul est prise par les Britanniques de Pollock et détruite presque entièrement, notamment le grand Bazar.
mercredi 12 octobre
Pollock et les soldats anglais se retirent de Kaboul.
jeudi 20 octobre
A Manchester, l’Anti-Corn-Law League propose de dépenser 50 000 livres pour financer des conférenciers et l’impression de pamphlets.
dans l’année
Loi instaurant l'impôt sur le revenu au Royaume-Uni (income tax).
Le gouvernement Peel abolit les droits sur les produits finis et semi-finis, la laine et le coton brut.
La Grande-Bretagne met fin à l’interdiction d’exporter des machines à filer, ce qui entraîne un grand développement des filatures russe.
Rapport Chadwick sur la situation sanitaire horrible en Grande-Bretagne.
Le duc de Wellington devient commandant en chef de l’armée.
Le Kent est sacré champion d’Angleterre de cricket.
1843
samedi 11 février
Première représentation de la pièce Une tache sur le blason du poète Robert Browning.
lundi 13 février
Commandant de la frégate HMS Carysfort, Lord George Paulet s’empare d’Hawaï au nom du Royaume-Uni. Il réclame l’abdication du roi Kamehameha III.
mardi 14 février
Le spectacle Being for the Benefit of Mr. Kite!, du cirque royal Pablo Fanque, se déroule à Rochsdale (l’affiche annonçant cet événement servira de base à la chanson du même nom écrite et composée par les Beatles en 1967).
mercredi 15 février
Dans le Sindh, une région du nord-ouest du Sous-Continent indien [aujourd’hui au Pakistan], le général sir James Outram défend la résidence d’Hyderabad contre les Belouchis.
vendredi 17 février
Campagne anglaise dans le nord-ouest de l’Inde (Pendjab/Sindh) : le général Napier remporte la victoire de Mécamée sur les Baloutches.
samedi 25 février
Le roi Kamehameha III signe sa reddition sous la menace des canons de l’HMS Carysfort : le drapeau britannique flotte sur Honolulu, capitale de l’archipel des îles Hawaï.
en février
James Wilson fonde le magazine The Economist.
mercredi 15 mars
Premier meeting de l’Anti-Corn-Law League au Drury-Lane Theatre.
La Compagnie de la Baie d’Hudson fonde le Fort Camuson, également poste de commerce, dans l’ouest du Canada [aujourd’hui Victoria, Colombie-Britannique].
vendredi 24 mars
Dans le nord-ouest du Sous-Continent indien, les troupes du Charles James Napier remportent la victoire d'Hyderabad dans le Sindh.
samedi 25 mars
Le premier tunnel permettant de franchir une rivière navigable en passant sous son lit est inauguré à Londres après dix-huit ans de construction. Long de 396 mètres (entre Rotherhithe et Wapping), pour 11 m de large et 6 m de haut, le tunnel sous la Tamise a été développé par Marc Isambard Brunel et son fils Isambard Kingdom Brunel pour le trafic hippomobile mais seuls les piétons l’emprunteront en fait. L’ouvrage devient aussitôt un lieu de curiosité ; un million de personnes l’emprunteront en quinze semaines (il deviendra ferroviaire en 1869 et une section du métro à partir de 1933).
en mars
Suite aux victoires de Napier, les Britanniques annexent le Sindh [sud-est de l’actuel Pakistan] avec le petit port de pêche de Karachi.
samedi 1er avril
Au nom de la reine Victoria, le ministre britannique des Affaires étrangères Lord Aberdeen reconnaît devant les envoyés hawaïens l’indépendance de l’archipel.
samedi 8 avril
Le Solway, navire de la compagnie britannique Royal Mail Steam Packet, sombre au large de La Corogne (Espagne), après avoir heurté les récifs de Baldargo : 35 morts sur les 133 personnes à son bord.
mardi 25 avril
La reine Victoria a donné naissance à son troisième enfant au palais de Buckingham.
jeudi 4 ou vendredi 12 mai
Les Anglais annexent le Natal et en font une colonie britannique. Les Boers d’Andries Pretorius reprennent leur migration, quittent le Natal et partent s’installer vers l’intérieur des terres et plus au nord, au Transvaal.
jeudi 18 mai
« Schisme de 1843 » : rupture (« Disruption ») de l’Eglise d’Ecosse à Edimbourg. Création par Thomas Chalmers de la Free Church of Scotland. Le monopole de l’Eglise d’Ecosse sur l’enseignement secondaire n’existe plus, sa rivale créant à son tour des écoles.
mardi 30 mai
Sir Charles Metcalfe est nommé gouverneur général du Canada.
mardi 6 juin
Samuel Jackman Prescod est le premier non-blanc élu à la Chambre de l’Assemblée de la colonie britannique de la Barbade.
samedi 17 juin
Massacre de Wairau : premier affrontement armé sérieux entre colons britanniques et Maoris. Venus réclamer vengeance et l’arrestation de chefs autochtones pour des maisons brûlées, une soixantaine d’Européens sont vaincus par les guerriers de Te Rauparaha (dont des femmes et des enfants) dans le nord de l’île du Sud [aujourd’hui au sud de Nelson et Blenheim]. 22 Britanniques sont tués et 5 blessés, pour 4 Maoris morts et 3 blessés. 12 Européens, dont le capitaine Wakefield, ont été tués après s’être rendus.
lundi 26 juin
Faisant suite au traité de Nankin (août 1842), un protocole annexe est signé entre les Anglais et les Chinois qui fixe le statut juridique des biens Hong Kong devient une colonie et un port franc britannique.
mercredi 28 juin
Ouverture de la ligne de chemin de fer Londres-Folkestone (South Eastern Railway).
Mariage princier au palais londonien de Buckingham : la princesse Augusta, fille du duc Adolphus de Cambridge et cousine germaine de la reine Victoria, y a épousé le prince Frédéric-Guillaume, fils et héritier du grand-duc Georges de Mecklembourg-Strelitz. La mariée a 20 ans, son époux 23.
mercredi 19 juillet
Lancement aux chantiers navals William Patterson de Bristol du plus grand bateau à flot de l’époque, le SS Great Britain. Conçu par Isambard Kingdom Brunel pour la compagnie Great Western, c’est également le premier navire de haute mer doté d’une coque en fer et d’une propulsion à hélice.
mercredi 26 juillet
Arrivé à Honolulu sur l’HBMS Dublin, en provenance du port chilien de Valparaiso, le contre-amiral britannique Thomas s’excuse auprès du roi hawaïen Kamehameha III des actions de Lord Paulet.
La reine Victoria et le prince Albert ont visité à Londres le tunnel sous la Tamise ouvert le 25 mars dernier.
lundi 31 juillet
Par l’intermédiaire de l’amiral Thomas, le Royaume-Uni rétablit le royaume indépendant des îles Hawaï. Fin de l’occupation britannique de l’archipel.
samedi 2 septembre
Plus de 320 ans après Henri VIII (lors de l’entrevue du Camp du Drap d’Or en 1520), la reine Victoria est le premier souverain britannique à être reçu officiellement en France : Louis-Philippe l’accueille au château normand d’Eu.
jeudi 7 septembre
Fin de la visite de Victoria en France.
jeudi 28 septembre
Premier meeting mensuel de l’Anti-Corn-Law League à Covent Garden.
en septembre
Publication à Londres du premier numéro du journal économique The Economist, lancé par James Wilson.
dimanche 1er octobre
John Browne Bell lance à Londres le journal News of the World, au prix de 3 pences.
samedi 7 octobre
En Irlande, le gouvernement britannique interdit un meeting organisé par l’ARAU de Daniel O’Connell et devant se dérouler le lendemain à Clontarf. Dans la soirée, l’armée anglaise déploie son artillerie sur le lieu de rassemblement.
dimanche 8 octobre
Signature d’un traité qui détermine la compétence des consuls et des droits nationaux anglais sur le territoire chinois. Cette clause inaugure les avantages d'extra-territorialité reconnus aux ressortissants des pays européens.
« Reculade de Clontarf » : alors qu’un million de personnes étaient attendues, Daniel O'Connell décide d’annuler le meeting. Il se déconsidère ainsi aux yeux de beaucoup de ses partisans.
vendredi 13 octobre
Arrestation de Daniel O'Connell pour conspiration.
mardi 14 novembre
Grande manifestation de libre-échange tenue par l’Anti-Corn-Law League à Manchester.
mardi 21 novembre
Ingénieur autodidacte, le Britannique Thomas Hancock dépose un brevet sur la vulcanisation du caoutchouc, deux mois avant l’Américain Charles Goodyear qui en avait fait la découverte en 1839.
lundi 27 novembre
Création au Drury Lane Theatre de Londres de La Bohémienne, un opéra en trois actes de Michael William Balfe, sur un livret d’Alfred Bunn. Le succès est énorme.
A Londres, Alexander Bain dépose un brevet intitulé « Méthode pour un système de reproduction à distance d’une image fixe par le moyen de l’électricité ».
mardi 28 novembre
A Londres, la France et la Grande-Bretagne s’engagent à respecter l’indépendance d’Hawaï.
dimanche 17 ou mardi 19 décembre
Publication à Londres, par Chapman and Hall, de Un Conte de Noël (A Christmas Carol), de Charles Dickens, au prix de 5 shillings. L’ouvrage est immédiatement acclamé par la critique et les 6 000 premières éditions seront vendues avant la nuit de Noël.
en décembre
Fondation de l’Association archéologique britannique.
Sir Henry Cole fait imprimer à Londres les premières cartes de Noël du monde. L’illustration est l’œuvre de John Callcott Horsley.
dans l’année
Le gouvernement Peel abolit l’interdiction d’exporter des machines hors du Royaume-Uni.
Accord entre la Grande-Bretagne et les Etats-Unis pour organiser une flotte de surveillance sur les côtes occidentales de l’Afrique pour intercepter les navires négriers.
Le premier tunnel sous la Tamise est achevé.
Lancement à Londres du mensuel quaker The Friend.
Le Kent est sacré champion d’Angleterre de cricket.
Création en Angleterre du premier club de rugby, le Guy’s Hospital.
1844
mercredi 7 février
La ligne de chemin de fer Londres-Folkestone (South Eastern Railway) est prolongée jusqu’à Douvres.
samedi 10 février
Jugé coupable de conspiration, le leader nationaliste irlandais Daniel O’Connell est condamné à un an de prison.
jeudi 15 février
Décès à Richmond, dans le Surrey, de l’ancien Premier ministre (1801-1804) Henry Addington, vicomte Sidmouth. Il avait 86 ans.
en février
En Polynésie, le missionnaire britannique Pritchard pousse la reine tahitienne Pomaré à rejeter le protectorat français.
nuit du samedi 2 au dimanche 3 mars
Dans le Pacifique, un matelot français se fait prendre la baïonnette de son fusil par un Tahitien (tension franco-britannique de l’affaire Pritchard).
dimanche 3 mars
Arrestation par l’amiral français Dupetit-Thouars à Tahiti du missionnaire britannique Pritchard, suivie d’une prompte libération et d’une expulsion sur ordre du capitaine d’Aubigny. Cet événement amène Londres à exiger de Louis Philippe des excuses et une indemnité.
mercredi 6 mars
Un accord (bond) est conclu entre les Britanniques et les peuples côtiers de la Gold Coast [Ghana]. Les chefs fanti reconnaissent les apports positifs de l’administration britannique en matière de droit, s’engagent à renoncer aux « sacrifices humains et autre coutumes barbares » et à veiller à ce que « les coutumes du pays se moulent sur les principes généraux de la Loi Britannique ».
en mai
Le succès commercial d’Un Conte de Noël, de Charles Dickens, ne se dément pas. Six mois seulement après la sortie de la première, la septième édition part comme des petits pains…
samedi 1er juin
Le tsar de Russie Nicolas Ier arrive à Londres pour une visite de huit jours.
Charles Dickens signe un contrat qui l’engage à être publié par Bradbury and Evans pour les huit prochaines années.
jeudi 6 juin
Le pasteur George Williams fonde à Londres l’organisation protestante Young Men’s Christian Association (YMCA).
vendredi 7 juin
Adoption de la loi de fabrique (Factory Act) destinée à améliorer la condition ouvrière.
lundi 8 juillet
Début de la Flagstaff War : en abattant un mat portant l’Union jack, le chef maori Hone Heke déclenche un soulèvement contre les Britanniques de Nouvelle-Zélande (fin en 1848).
vendredi 19 juillet
Bank Charter Act : la Banque d’Angleterre reçoit le monopole de l’émission de billets. Le Currency Principle Act l’oblige à conserver une encaisse-or correspondant au tiers de la masse de billets en circulation. Par sa stabilité, la livre sterling suscite la confiance et devient une monnaie internationale.
mardi 6 août
Naissance au château de Windsor du quatrième enfant de la reine Victoria, Alfred.
jeudi 15 août
Inauguration à Edimbourg du grand monument hommage à Sir Walter Scott, le célèbre romancier écossais. Malheureusement son architecte, George Meikle Kemp n'a pas pu y assister : il s'est noyé en tombant dans l'Union Canal le 6 mars dernier. La tour mesure 61 mètres de haut et un escalier en colimaçon de 287 marches permet d'atteindre la petite plate-forme d'observation située près du sommet.
mercredi 21 août
La première pierre du monument Penshaw, près de Sunderland, est posée par Thomas Dundas, 2e comte de Zetland.
mardi 10 septembre
Mise en application de la Factory Act.
mardi 1er octobre
La reine Victoria et le prince Albert ont embarqué à Dundee pour rejoindre Londres. C’était la première fois qu’un souverain britannique se rendait dans cette ville d’Ecosse depuis le XVIIe s.
mardi 8 octobre
Début du voyage officiel en Grande-Bretagne du roi des Français Louis-Philippe Ier. Il embarque au Tréport et débarque à Portsmouth avant d’être reçu dans la journée au château de Windsor par la reine Victoria.
vendredi 11 octobre
Louis-Philippe Ier a reçu des mains de la reine Victoria les insignes de l’ordre de la Jarretière.
samedi 12 ou lundi 14 octobre
Louis-Philippe quitte l’Angleterre par le port de Douvres.
lundi 28 octobre
La reine Victoria inaugure le nouveau centre commercial Royal Exchange, dans la City de Londres (ouverture effective le 1er janvier 1845).
dans l’année
Fondation à Londres de l’English Church Union, chargée de défendre l’Eglise anglicane contre les attaques du Parlement.
Origines du mouvement coopératif à Rochdale (Société des équitables pionniers de Rochdale).
1845
mercredi 22 janvier
Grande manifestation de libre-échange tenue par l’Anti-Corn-Law League à Manchester.
vendredi 7 février
Au British Museum, un visiteur ivre s’empare du magnifique vase romain Portland (réalisé à la fin du Ier s. avant J.-C.) et le projette sur une sculpture située à proximité (il faudra des mois pour réparer le vase).
samedi 22 février
Signature à Calcutta d’un traité par lequel la Compagnie des Indes orientales britanniques achète au Danemark toutes ses possessions situées en Inde, dont la place de Tranquebar [Tharangambadi], pour la somme de 1 125 000 thalers (transfert officiel en fin d’année).
mardi 11 mars
« Guerre Flagstaff » en Nouvelle-Zélande : les chefs maoris Kawiti et Hone Heke entraînent 700 guerriers dans l’attaque de la colonie anglaise de Kororareka [aujourd’hui Russell]. L’établissement est brûlé.
lundi 17 mars
L’inventeur anglais Stephen Perry fait breveter son invention, l’élastique, fabriqué à partir de latex.
mardi 25 mars
Suite à la nouvelle guerre qui vient d’éclater contre les Maoris, le conseil législatif de la colonie de Nouvelle-Zélande adopte le premier Militia Act, qui autorise la constitution d’une armée néo-zélandaise.
vendredi 2 mai
80 personnes, dont une majorité d’enfants, ont trouvé la mort dans l’effondrement d’un pont suspendu à Great Yarmouth.
lundi 5 mai
Vente de charité organisée par l’Anti-Corn-Law League à Covent Garden.
mercredi 14 mai
Création au Théâtre royal de Drury Lane, à Londres, de l’Enchanteresse (The Enchantress), un opéra de l’Irlandais Michael WIlliam Balfe, sur un livret de J.H. Vernoy de Saint Georges.
lundi 19 mai
Départ de l’expédition polaire de John Franklin chargée de découvrir en Amérique du Nord le passage du Nord-Ouest : le HMS Erebus et le HMS Terror, avec un équipage total de 134 hommes, appareillent de Greenhithe, sur la Tamise (ils entreront dans la baie de Baffin en août).
dimanche 1er juin
Un pigeon voyageur a réalisé un vol de 55 jours entre le Sud-Ouest africain [Namibie] et Londres.
lundi 7 juillet
Création à Londres du ballet Pas de Quatre, du chorégraphe et danseur français Jules Perrot. Sur scène sont présentes les quatre plus grande ballerines de l’époque (Lucile Grahn, Carlotta Grisi, Fanny Cerrito et Marie Taglioni). Les spectateurs sont enthousiastes.
samedi 12 juillet
La reine Victoria et le prince Albert assistent à la troisième représentation du ballet Pas de Quatre.
jeudi 17 juillet
Décès à Howick House (Northumberland) du comte Charles Grey, à l’âge de 81 ans. Il fut Premier ministre de 1830 à 1834.
samedi 26 juillet
Conçu par Isambard Kingdom Brunel, le vapeur Great Britain quitte Liverpool pour sa traversée inaugurale de l’Atlantique. Plus grand bateau à flot de l’époque, il est également le premier navire de haute mer doté d’une coque en fer et d’une propulsion à hélice. Il transporte 120 passagers de 1re classe, 132 passagers de 2e classe et 130 officiers et membres d’équipage.
lundi 4 août
L’Australie a connu la pire catastrophe maritime de son histoire : prise dans une violente tempête, la barque britannique Cataraqui, chargée d’émigrants, a fait naufrage vers 4 h 30 sur des récifs situés au large de la côte sud-ouest de l’île tasmanienne de King Island (Fitzmaurice Bay). Seuls 9 des 369 passagers et 41 membres d’équipage seront sauvés. 8 marins ont réussi à atteindre le rivage en s’accrochant à une épave (les 9 survivants resteront bloqués cinq semaines sur King Island avant d’être secourus). Le navire avait quitté Liverpool le 20 avril pour rejoindre Port Phillip.
samedi 9 août
Le Parlement britannique vote l’Aberdeen Act sur l’interdiction de la traite des esclaves - assimilée à de la piraterie - entre les continents africains et américains. Proposée par le ministre George Hamilton-Gordon (lord Aberdeen), la loi autorise la Royal Navy à faire la chasse et à s’emparer des navires négriers se dirigeant vers le Brésil. Le Brésil considère l’adoption de ce texte comme un empiètement sur sa souveraineté (de nombreux incidents diplomatiques suivront).
dimanche 10 août
Le Great Britain arrive dans le port de New York.
en août
La reine Victoria peut voyager librement à l’étranger. Elle n’a pas à nommer de régent puisque sir Robert Peel, son Premier ministre, veille sur la bonne marche des affaires en son absence.
jeudi 18 septembre
Le Royaume-Uni et la France déclarent officiellement un blocus du rio de la Plata contre le régime argentin de Rosas.
jeudi 9 octobre
Membre éminent et controversé de l’Eglise anglicane (Mouvement d’Oxford), John Henry Newman se convertit au catholicisme.
samedi 11 octobre
Désireux de se retirer d’Inde, le gouvernement danois vend au Royaume-Uni sa colonie de Frederiksnagore [aujourd’hui Serampore, au Bengale-Occidental].
en automne
La reine Victoria visite Ronsenau à Cobourg, la ville natale de son Albert bien-aimé.
vendredi 7 novembre
Vendus par Copenhague, les derniers petits établissements danois d’Inde continentale passent officiellement sous le contrôle des Britanniques.
jeudi 20 novembre
Bataille navale de Vuelta de Obligado : la flotte anglo-française (11 navires) commandée par l’officier François Thomas Tréhouart remporte une victoire tactique sur la Confédération argentine de Rosas (2 160 hommes, 7 batteries côtières, 1 brigantin, 2 petits navires, commandés par le général Mansilla). Les Argentins déplorent 150 morts, 90 blessés, la perte du brigantin et de 21 canons, les alliés seulement 28 morts et 95 blessés. Les Européens peuvent forcer l’entrée du fleuve Paraná, mais les multiples dommages occasionnés aux navires franco-anglais contraignent la flotte à se retirer pour effectuer des réparations d’urgence, laissant la victoire politique à Rosas (qui obtient le soutien politiques des autres pays de la région).
jeudi 11 décembre
Déclenchement en Inde de la première guerre sikh.
jeudi 18 décembre
Bataille de Mudki en Inde.
du lundi 22 au mardi 23 décembre
Bataille de Ferozeshah : les 18 000 soldats britanniques (et 69 canons) commandés par Sir Henry Gough et le gouverneur général Sir Henry Hardinge défont les 35 000 à 50 000 Sikhs de Lal Singh dans le Pendjab. Les vaincus déplorent des pertes de 3 000 hommes, tandis que chez les vainqueurs on recense 694 tués et 1 721 blessés.
mardi 23 décembre
Grande manifestation de l’Anti-Corn-Law League à Manchester : proposition de financement de 250 000 livres.
dans l’année
La Grande-Bretagne s'autorise, par la loi d'Aberdeen (présentée par le comte d’Aberdeen), à poursuivre en haute mer les bateaux négriers.
Franklin se voit chargé de rechercher le passage du Nord-Ouest avec l'Erebus et le Terror.
Le « gourou » Henry James Prince, qui prétend être l’incarnation divine, fonde un établissement religieux, Agapamone, à Charlinch, près de Bridgewater (Somersetshire).
1846
lundi 5 janvier
Aux Etats-Unis, la Chambre des représentants adopte une résolution appelant à la fin du partage du territoire de l’Oregon avec le Royaume-Uni.
mardi 13 janvier
Edward, comte d’Ellenborough, est nommé Premier Lord de l’Amirauté. Il succède au comte de Haddington, en poste depuis cinq ans.
mercredi 28 janvier
Le général britannique sir Harry Smith, à la tête de 12 000 hommes et de 32 canons, bat difficilement les 19 000 Sikhs (et 68 canons) de sirdar Runjoor Singh Majeethea à Aliwal, un village de l’Inde du nord-ouest. 6 000 Sikhs sont tués ou noyés.
mardi 10 février
Les 36 000 soldats de sir Hugh Gough attaquent les Sikhs sur la rivière Sutlej, à Sobraon, dans le Pendjab. Vaincus, les Sikhs perdent des milliers d’entre eux en tentant de traverser la rivière. Les pertes britanniques s’élèvent à 2 338 hommes.
lundi 9 mars
Traité de Lahore mettant fin à la première guerre entre les Anglais et les Sikhs : les Britanniques annexent les territoires à l’est de la Sutlej et les districts des montagnes.
vendredi 13 mars
« Ballinglass Incident » en Irlande : bien que capables de payer leur loyer et alors que la famine fait rage dans l’île, 300 habitants de Ballinglass (comté de Galway) sont expulsés car la propriétaire, nommée Gerrard, veut établir un une ferme de pâturage à l’emplacement du village. Les maisons de Ballinglass sont démolies par l’armée et la police.
lundi 16 mars
Les Britanniques vendent le Cachemire à un officier sikh, Goulab Singh, pour un million de livres.
en mars
En Afrique australe, une attaque meurtrière menée par les Xhosas (Bantous) contre une escorte militaire Khoikhoi dans la colonie du Cap débouche sur une septième guerre Cafre.
vendredi 10 avril
Pose de la première pierre du pont Britannia. Conçu par Robert Stephenson, ce pont ferroviaire tubulaire doit relier l’île d’Anglesey au reste du Pays de Galles (ouverture en mars 1850).
mardi 12 mai
Créé à Milan en 1843, l’opéra les Lombards à la première croisade de Giuseppe Verdi est représenté pour la premières fois à Londres, au Her Majesty’s Theatre.
samedi 16 ou samedi 23 mai
Décidé à brusquer les choses face à la famine en Irlande et convaincu que le libre-échange correspond à l'intérêt du pays, le Premier ministre Sir Robert Peel, leader du parti conservateur, annonce son intention de suspendre l'application des « Corn laws ». Lord Stanley, membre le plus influent du cabinet après Peel, soutient lui, que l'importation des blés étrangers ne nourrira pas les Irlandais, incapable d'en acheter. Mais Peel bénéficie du soutien du prince Albert et de la Reine. Après de longs débats passionnés, l'abolition des taxes sur le blé est votée, ce jour, en même temps qu'une diminution des droits de douane sur les autres produits agricoles.
lundi 25 mai
Au lendemain de son 27e anniversaire, la reine Victoria a donné naissance au palais de Buckingham à son cinquième enfant, sa troisième fille, Helena Augusta Victoria.
dimanche 7 juin
Guerre cafre : le général Somerset bat les guerriers xhosas à Gwangu (la guerre durera encore quelque temps jusqu'à la reddition de Sandili, le chef xhosa de la tribu des Ngqika).
lundi 15 juin
Traité anglo-américain de l’Oregon qui laisse aux Etats-Unis tous les territoires situés à l’ouest du lac des Bois, au sud du 49e parallèle (Etats de l’Oregon, Washington et Idaho).
jeudi 25 juin
Le Royaume-Uni adopte le Sugar Duties Act, qui supprime le monopole des Antilles britannique sur le sucre et abaisse massivement les droits sur cette denrée. Cette loi va entraîner un besoin accru de main-d’œuvre d’esclaves dans les plantations du sud des Etats-Unis et de Cuba.
vendredi 26 juin
La campagne menée par Richard Cobden aboutit : vote du Corn Importation Bill qui abolit les protectionnistes sur le blé (dissolution de l’Anti-Corn-Law League). L’importation de blé devient libre.
lundi 29 juin
Disraeli provoque la chute du Premier ministre conservateur sir Robert Peel en s’opposant à sa politique de libre-échange.
mardi 30 juin
Lord John Russell, un whig, est nommé Premier ministre. Le vicomte Palmerston redevient ministre des Affaires étrangères, à la place du comte d’Aberdeen. Parmi les autres membres du gouvernement : le comte Grey. Wellington n’est plus ministre sans portefeuille.
en juin
La locomotive Great Western de D. Gooch remorque une charge de 100 tonnes à 95 km/h sur la voie large de Londres-Swindon.
jeudi 2 juillet
Richard Cobden, l’un des principaux chefs de l’Anti-Corn-Law League, est récompensé par une souscription nationale : près de 80 000 livres.
mercredi 8 juillet
George Grey devient secrétaire d’Etat à l’Intérieur, à la place de James Graham.
vendredi 17 juillet
Entrée en vigueur du traité par lequel la Grande-Bretagne cède aux Etats-Unis tous les territoires situés au sud du 49e parallèle (Oregon, Washington et Idaho).
dimanche 19 juillet
De sa propre initiative, Lord Palmerston envoie à la reine Isabelle d’Espagne une liste de candidats au mariage. Louis-Philippe, le roi de France, est furieux.
vendredi 24 juillet
Pour la troisième fois, le comte George d’Aukland est nommé Premier Lord de l’Amirauté, succédant ainsi au comte d’Ellenborough.
mercredi 19 août
Début à Londres de la réunion fondatrice de l’Alliance évangélique mondiale.
en août
Le Parlement alloue 26 000 livres pour les travaux d’aménagement du palais de Buckingham.
lundi 7 septembre
Adoption des premières règles écrites du rugby par les élèves de la public school de Rugby.
en septembre
La reine Victoria reçoit à Londres la princesse Auguste, la femme du prince Guillaume de Prusse, en visite officielle.
jeudi 24 décembre
Dans le nord de l’île de Bornéo, le sultan de Brunei cède au Royaume-Uni l’île de Labuan [aujourd’hui territoire fédéral de la Malaisie].
dans l’année
La journée de travail des enfants de 9 à 13 ans est limitée à 6 heures et 30 minutes.
Fondation du quotidien londonien Daily News, avec Charles Dickens comme rédacteur en chef.
Le prince Albert entreprend des travaux à l’intérieur et à l’extérieur du château de Windsor.
1847
samedi 16 janvier
Premier navire à avoir réalisé la traversée de l’Atlantique entièrement à la vapeur (avril 1838), le steamer SS Sirius sombre au large de Ballycotton, sur la côte sud de l’Irlande. Vingt marins perdent la vie.
vendredi 12 février
Le Tweed, navire de la compagnie britannique Royal Mail Steam Packet, sombre au large de Campeche (Mexique), après avoir heurté les récifs de la barrière d’Alacranes : 72 morts sur les 151 personnes à son bord.
mardi 6 avril
Entièrement restauré, le célèbre théâtre Covent Garden de Londres rouvre sous le nom de Royal Italian Opera, avec une représentation de Semiramide, de Rossini.
vendredi 16 avril
Début en Nouvelle-Zélande de la campagne de Wanganui. Sur la côte occidentale de l’île du Nord, un jeune officier britannique a accidentellement blessé d’une balle à la tête un chef mineur du peuple Wanganui. Les Maoris décident de se venger en attaquant la maison du colon Gilfillan (lui et sa fille sont grièvement blessés, sa femme et ses trois autres enfants tués).
mardi 4 mai
A Londres, la cantatrice suédoise Jenny Lind joue devant la Reine Victoria, au Her Majesty's Theatre, le rôle d'Alice de l'opéra Robert le diable de Giacomo Meyerbeer.
vendredi 14 mai
Plus de cinq ans après avoir quitté l’Angleterre, le sloop-of-war de la Royal Navy HMS Driver est de retour à Portsmouth, devenant ainsi le premier navire à vapeur ayant effectué un tour du monde. Après avoir d’abord croisé en Chine, il avait participé en 1846 à la guerre contre les Maoris de Nouvelle-Zélande.
samedi 15 mai
Le nationaliste irlandais Daniel O'Connell est décédé à Gênes, au cours d'un voyage en Italie (pèlerinage à Rome). Il avait 72 ans. Son corps sera ramené en Irlande.
mercredi 19 mai
En Nouvelle-Zélande, entre 500 et 600 Maoris commandés par Te Mamaku attaquent l’établissement de Wanganui.
mardi 1er juin
Le premier congrès de la Ligue communiste se tient à Londres.
mardi 8 juin
Loi instaurant la journée de 10 heures pour les femmes et les enfants. Il faudra longtemps avant qu'elle ne soit réellement appliquée.
vendredi 11 juin
L’expédition de Sir John Franklin a tourné au drame. Ce jour Franklin et 23 autres membres d’équipage meurent dans des circonstances inconnues près de la terre du Roi-Guillaume en tentant de regargner le Sud. Les navires HMS Erebus et HMS Terror étaient coincés dans les glaces depuis un an et demi. Les survivants vont encore rester neuf mois sur place.
mardi 20 juillet
Bataille de St John’s Wood opposant dans l’île du Nord néo-zélandaise, dans une série d’escarmouches, 400 Maoris et 400 soldats britanniques sous les ordres de William Anson McCleverty. Trois Anglais et trois maoris sont tués.
jeudi 22 juillet
Première au Her Majesty’s Theatre de Londres de l’opéra Les Brigands (I masnadieri), un mélodrame en quatre actes du compositeur italien Giuseppe Verdi, sur un livret de A. Maffei, tiré de la tragédie éponyme de Friedrich von Schiller. Les rôles principaux sont tenus par la soprano Jenny Lind, la basse Luigi Lablache, le ténor Italo Gardoni et le baryton Filippo Coletti). L’œuvre est accueillie froidement par le public anglais.
vendredi 23 juillet
Après un ultime échange de tirs avec les forces britanniques, les maoris du chef Te Mamaku se retirent vers Pipiriki. Fin de la campagne de Wanganui en Nouvelle-Zélande.
vendredi 30 juillet
Premier bain de mer de la reine Victoria, à l’île de Wight. Une cabine de bain roulante a été mise à sa disposition.
vendredi 13 août
A l’Observatoire royal de Greenwich, l’astronome John Russell Hind découvre l’astéroïde (7) Iris.
lundi 20 septembre
Le marquis de Dalhousie adresse un courrier à l’East India Company pour « étendre la culture du thé sur les contreforts de l’Himalaya » (le botaniste Robert Fortune sera chargé de voler le secret du thé aux Chinois).
jeudi 30 septembre
Fondation à Londres de la plus ancienne Société végétarienne du monde.
samedi 16 octobre
L’éditeur londonien Smith, Elder & Co. a publié le roman Jane Eyre, de Currer Bell (pseudonyme de Charlotte Brontë). C’est rapidement un succès.
entre le jeudi 4 et le lundi 8 novembre
A Edimbourg, le docteur James Young Simpson découvre les propriétés anesthésiantes du chloroforme et l’utilise avec succès sur une patiente en obstétrique.
vendredi 17 décembre
En Afrique australe, le chef-lieu du district de la Reine Adélaide est déplacé à King William's Town. Le district est annexé et prend alors le nom de « Cafrerie britannique ». Harry Smith, nouvellement nommé gouverneur, annonce qu'elle sera administrée séparément de la colonie du Cap en tant que possession de la Couronne britannique.
dans l’année
A Athènes, la foule saccage la maison de David Pacifico, commerçant israélite portugais, né à Gibraltar et jouissant de la nationalité britannique. Les autorités de Londres exigent des réparations.
La reine Victoria et le prince Albert achètent le bail du château écossais de Balmoral, près de Ballater, à la mort du précédent bénéficiaire.
1848
mercredi 12 janvier
L’Ecossais James Ramsay (35 ans), marquis de Dalhousie devient gouverneur général des Indes.
mercredi 2 février
Converti au catholicisme en 1845, John Henry Newman fonde le premier Oratoire de langue anglaise : il établit l’Oratoire de Birmingham à Maryvale (Old Oscott, Birmingham).
jeudi 3 février
Sans consulter les Voortrekkers, le gouverneur britannique de la colonie du Cap [Afrique du Sud] Sir Harry Smith proclame l’annexion des terres comprises entre les rivière Vaal et Orange et les monts Drakensberg. Le territoire boer de Trans-Orangie (futur Etat libre d’Orange) est rebaptisé Orange River Sovereignty (ORS). A Winburg, les Boers font appel à Andries Pretorius pour rétablir leur indépendance.
lundi 21 février
Publication à Londres du Manifeste du Parti communiste. Ecrit en allemand, cet ouvrage commandé par la Ligue des communistes est anonyme (Karl Marx et Friedrich Engels ne reconnaîtront en être les auteurs que dans la réédition de 1872).
vendredi 3 mars
Le lieutenant Edmund Flint présente devant la Société scientifique de Gibraltar le crâne « Gibraltar 1 ». Découvert sur le site de « Forbe’s Quarry », il s’agit du deuxième crâne néandertalien connu (ce qui ne sera confirmé qu’en 1864).
samedi 11 mars
Robert Baldwin et Louis La Fontaine forment le « grand ministère », le premier gouvernement parlementaire du Canada démocratiquement élu.
samedi 18 mars
Naissance au palais de Buckingham du sixième enfant de la reine Victoria. La quatrième fille de la souveraine est prénommée Louise Caroline Alberta.
jeudi 23 mars
Le navire John Wickliffe débarque à Port Chalmers, dans le sud-est de l’île du Sud de Nouvelle-Zélande, les premiers colons écossais. Ils vont fonder la localité de Dunedin.
lundi 10 avril
Importante marche de protestation du mouvement chartiste de Kennington Park à Westminster. La manifestation dirigée par Feargus O’Connor et organisée lors du dépôt d'une troisième pétition par le mouvement chartiste a été interdite par le gouvernement. Les chartistes ont pourtant réuni près de deux millions de signatures.
mercredi 12 avril
Inauguration à Guernesey de la Tour Victoria, pour commémorer la venue dans l’île du couple royal en 1846.
samedi 22 avril
Bloqués depuis plus de deux ans dans les glaces de l’Arctique canadien, au large de l’île du Roi-Guillaume, les 105 survivants de l’expédition Franklin quittent les navires HMS Erebus et HMS Terror pour se diriger à pied vers la terre ferme. Aucun d’entre eux ne survivra.
mercredi 3 mai
Première découverte d’un casque anglo-saxon. L’antiquaire Thomas Bateman a trouvé un casque à crête de sanglier lors des fouilles d’un tertre à la ferme de Benty Grange, à Monyash, dans le Derbyshire (entre Manchester et Derby). L’artefact date des VIIe ou VIIIe s. [aujourd’hui exposé au musée Weston Park de Sheffield].
samedi 27 mai
La princesse Sophie, fille de George III et tante de la reine Victoria, est décédée à Kensington, à l’âge de 70 ans.
mardi 20 juin
Conservateur du Chelsea Physic Garden, le botaniste Robert Fortune quitte Southampton pour Hong Kong.
en juin
Le chef boer Andries Pretorius lève un commando d’environ 1 000 hommes pour reprendre la Trans-Orangie aux Anglais. Il marche sur Winburg d’où il chasse le magistrat britannique, Thomas Biddulph, et où il proclame la république.
lundi 3 juillet
Sur les conseils du Dr. Jameson (botanique en charge des plantations expérimentales dans l’Himalaya), le gouverneur général des Indes, le marquis de Dalhousie, adresse à Robert Fortune un ordre de mission. Le scientifique est chargé de voler aux Chinois le secret du thé et de ramener en Inde des plants et des graines des meilleurs théiers. Il est rétribué 500 livres par an.
mardi 11 juillet
Ouverture dans le centre de Londres de la gare de Waterloo par la compagnie London and South Western Railway. Elle remplace la gare Nine Elms, inaugurée en 1838 (mais qui reste ouverte juste pour les voyages de la reine). La station a été conçue par l’architecte William Tite et la construction de l’ensemble a nécessité la destruction de 700 maisons.
mercredi 26 juillet
« Rébellion Matale » contre l’autorité britannique à Ceylan [Sri Lanka] : Gongalegoda Banda est consacré roi par un moine de Dambulla. Son frère Dines est déclaré sous-roi et Veera Puran Appu nommé Premier ministre. Leur armée quitte ensuite Dambulla pour s’emparer de Kandy, via Matale. En chemin, ils attaquent et détruisent de nombreux bâtiments britanniques.
vendredi 28 juillet
Guerre contre les Boers : les troupes anglaises du colonel George Buller atteignent King William’s Town.
samedi 29 juillet
Petite insurrection du mouvement Jeune Irlande dans le comté de Tipperary.
A Ceylan, le gouverneur Torrington proclame la loi martiale à Kandy.
dimanche 30 juillet
« Bataille du carré de choux de la veuve Mac Cormack » en Irlande : une petite escarmouche se déroule à Ballingarry, petit village du comté de Tipperary, entre Cashel et Kilkenny. Elle met fin à l’insurrection du mouvement Jeune Irlande dirigé par William O’Brien et Francis Meagher.
lundi 31 juillet
A Ceylan, la loi martiale est étendue à Kurunegala.
en juillet
Public Health Act établissant le Boards of Health en Angleterre et au Pays de Galles. Cette première loi nationale sur la santé publique donne aux villes l’autorité pour construire des systèmes sanitaires modernes.
début août
Répression de la révolte Matale à Ceylan. De nombreux rebelles sont faits prisonniers. Gongalegoda Banda et son frère Dines parviennent à s’enfuir et à trouver refuge dans une grotte à Elkaduwa, à 13 kilomètres de Matale. Le gouverneur Torrington offre 150 livres de récompense pour sa capture.
jeudi 24 août
Le bateau américain Ocean Monarch est détruit par un incendie au large des côtes de Great Orme, sur la côte nord du Pays de Galles : 178 personnes, en majorité des émigrants, trouvent la mort.
vendredi 25 août
En Afrique australe, l’armée anglaise arrive sur la rivière Orange.
mardi 29 août
Bataille de Boomplaats (Bloemplaatz) : entre 300 et 500 commandos boers d’Andries Pretorius ont été battus près de Jagersfontein et de la rivière Orange par les 1 200 soldats anglais du gouverneur Sir Harry Smith. Les Britanniques déplorent au moins 22 hommes tués (dont 6 Griquas) et 45 blessés, les Boers 9 morts et 7 blessés.
vendredi 8 septembre
La reine Victoria et le prince Albert passent des vacances familiales dans la propriété écossaise de Balmoral, qu’ils ont louée. Le couple se passionne pour les coutumes locales, en particulier les tartans proscrits sous ses prédécesseurs.
samedi 16 septembre
L’astronome américain William Cranch Bond et son homologue anglais William Lassell découvrent chacun de leur côté une nouvelle lune de Saturne. Elle est baptisée Hypérion.
jeudi 21 septembre
Le rebelle ceylanais Gongalegoda Banda est arrêté par des soldats.
jeudi 16 novembre
Le pianiste polonais Frédéric Chopin donne sa dernière représentation publique au Guildhall de Londres.
vendredi 24 novembre
Décès à Melbourne House, à Derby, de l’ancien Premier ministre William Lamb, 2e vicomte de Melbourne, à l’âge de 69 ans.
lundi 27 novembre
Ouverture à Kandy (Ceylan) du procès de Gongalegoda Banda, inculpé de trahison (il sera condamné à mort, mais la peine sera commuée en exil).
mardi 19 décembre
La femme de lettres Emily Brontë meurt de la tuberculose à Haworth (Yorkshire). L’auteur des Hauts de Hurlevent (1847) était âgé de 30 ans.
fin d’année
Chargé par la Compagnie des Indes orientales de volet aux Chinois le secret du thé, le botaniste britannique Robert Fortune séjourne dans la région des monts Huangshan, réputée pour la qualité de sa production de thé vert.
dans l’année
Benjamin Disraeli devient le chef du parti tory.
Evêque anglican de Chester depuis 1828, John Sumner (68 ans) devient archevêque de Canterbury.
1849
samedi 13 janvier
Seconde guerre anglo-sikhe : l’armée sikhe bat en retraite à l’issue de la bataille de Tooele.
jeudi 18 janvier
Sir Francis Thornhill Baring succède au comte d’Aukland comme Premier Lord de l’Amirauté.
jeudi 1er février
Entrée en vigueur de l’Importation Act de 1846, qui abolit les Corn Laws réglementant le commerce des céréales avec l’étranger.
mercredi 21 février
Seconde guerre sikhe en Inde : les Britanniques battent les Sikhs à Gujrât.
mercredi 21 mars
Bataille de Chenab : nouvelle victoire britannique sur les Sikhs en Inde.
jeudi 29 mars
Fin de seconde guerre anglo-sikhe : le Pendjab (avec Lahore et Amritsar) est conquis et annexé à l’Inde britannique. Le souverain sikh est assigné à résidence. Mise en place d’un Bureau de gouvernement chargé d’administrer la nouvelle colonie britannique des Indes. Des restrictions sont imposées à la tradition du peuple vaincue ainsi qu’au commerce des esclaves. Les Sikhs remettent aux vainqueurs le diamant Koh I Noor.
samedi 21 avril
En une semaine, 63 personnes sont mortes de faim à Ballinrobe, dans le comté irlandais de Mayo. Un record.
lundi 14 mai
Arrivée à Eastbourne (East Sussex) du premier train de la London, Brighton and South Coast Railway. Le chemin de fer va contribuer à développer cette station balnéaire.
samedi 19 mai
La reine Victoria échappe à la tentative d'assassinat de William Hamilton.
mardi 22 mai
Lancement de la frégate HMS Megaera. L’un des premiers navires en fer de la Royal Navy, il a été construit aux chantiers William Fairbairn de Londres.
dimanche 27 mai
Ouverture à Londres de la Grande Halle de la gare d’Euston. Conçue dans le style classique par Philip Charles Hardwick, elle mesure 38,1 m de long pour 18,6 de large et 18,9 de haut.
lundi 4 juin
Combat indécis de Heligoland (territoire britannique) : cette unique bataille navale de la première guerre de Schleswig oppose en mer du Nord la corvette à voile danoise Valkyrie d’Andreas Polder à une frégate à vapeur et deux corvettes à vapeur commandées par le capitaine de vaisseau, Karl Rudolf Brommy, commandant de la petite marine du Schleswig-Holstein. Après deux heures de combats, l’arrivée du vapeur danois Gejser contraint à la retraite les bâtiments allemands qui se réfugient dans l’estuaire de l’Elbe. Pour faire respecter la neutralité des eaux britanniques, le gouverneur d’Heligoland avait fait tirer ses canons.
mardi 26 juin
En abolissant les lois de navigation, le Parlement britannique met fin aux restrictions sur les transports maritimes étrangers. Les clippers américains sont notamment autorisés à débarquer des cargaisons de thé de Chine.
jeudi 12 juillet
Bataille de Dolly’s Brae dans le nord-est de l’Irlande : 1 400 orangistes affrontent un millier de catholiques près de Castlewellan, dans le comté de Down (au sud de Belfast). Entre 20 et 80 catholiques sont tués, tandis que des maisons sont brûlées.
mardi 24 juillet
Créé triomphalement à Paris le 16 avril, le grand opéra en cinq actes du compositeur allemand Giacomo Meyerbeer Le Prophète (livret d’Eugène Scribe et Emile Deschamps), est représenté pour la première fois en anglais, Covent Garden de Londres.
en été
Le botaniste Robert Fortune est dans les montagnes de Wuyi Shan (Jangxi), berceau du thé noir, d’où il va ramener en Indes des milliers de pieds.
lundi 6 août
Les médiations françaises et britanniques aboutissent à la signature de la paix entre le Piémont et l’Autriche.
vendredi 24 août
Expulsé de France, l’Allemand Karl Marx quitte Paris pour s’installer Londres.
mardi 28 août
Le pianiste et compositeur polonais Frédéric Chopin donne à Manchester une soirée mémorable.
mardi 11 septembre
Au château de Balmoral, la reine Victoria félicite les domestiques des Highlands qui se sont occupés de sa famille pendant leurs vacances ; parmi ceux qui ont été particulièrement remerciés se trouvent un jeune homme, John Brown, qui a travaillé comme « ghillie », ou guide de chasse.
vendredi 12 octobre
Le gouvernement français décide d’envoyer sa flotte se joindre à la marine britannique dans les Dardanelles afin de montrer le soutien de Paris à Constantinople.
vendredi 2 novembre
Le consul britannique à Massaoua [Erythrée] conclut un traité avec Ras Ali, chef de l’Etat d’Amhara [Ethiopie].
samedi 24 novembre
Signature de la convention Arana-Southern : fin du blocus naval franco-anglais de l’Argentine.
mercredi 1er janvier
Recensement du nombre de navires, de marins et du tonnage de l’Empire britannique : Angleterre 15 830 vaisseaux, 114 593 marins, 1 983 522 de tonnage ; Ecosse 3 318 navires, 25 909 marins, 378 194 tonnage ; Irlande 1 889 navires, 11 288 marins, 169 289 tonnage ; îles Anglo-Normandes et Man 633 navires, 4 473 marins, 39 630 tonnage ; colonies 6 075 navires, 35 020 marins, 497 798 tonnage.
vendredi 10 janvier
Introduction du système postal uniformisé dans toute la Grande-Bretagne, à un penny.
mercredi 22 janvier
Transportés par la New Zealand Company à bord de l’Aurora, de nouveaux colons britanniques débarquent en Nouvelle-Zélande, à Petone : fondation officielle de la ville de Wellington.
jeudi 6 février
Traité de Waitangi conclu entre le capitaine britannique William Hobson et la plupart des chefs Maoris de « Nouvelle-Zélande ». Ces derniers reconnaissent la souveraineté britannique sur les deux îles (document fondateur de la Nouvelle-Zélande) ; annexion à l'Australie pendant un an. La Nouvelle-Zélande devient une colonie britannique, à égalité de droit avec les Maoris. Le but de ce traité est de protéger les Maoris des colons peu scrupuleux mais, en raison de différences d’interprétation entre les versions anglaise et māori, et de l’inaptitude du gouvernement à régir correctement les ventes de terres, de nombreuses tribus māori (iwi) sont dépossédées de leurs terres ancestrales.
lundi 10 février
La reine Victoria (20 ans) a épousé son cousin germain le prince Albert de Saxe-Cobourg-Gotha (20 ans également). La cérémonie s'est déroulée dans la Chapelle Royale du palais Saint-James, à Londres.
jeudi 5 mars
Décès au palais de Blenheim, à Woodstock (Oxfordshire), de George Spencer-Churchill, cinquième duc de Marlborough, à l’âge de 73 ans. Il a ruiné la famille Spencer-Churchill en dépensant son argent dans sa collection d’incunables et dans ses jardins. Son fils George (46 ans) lui succède.
vendredi 20 mars
L’Amirauté signe avec la nouvelle Royal Mail Steam Packet Company un contrat pour deux voyages mensuels aux Antilles (Grenade, Sainte-Croix, Haïti, Santiago de Cuba et Jamaïque) ainsi que des extensions vers les îles voisines, ainsi que vers New York (Etats-Unis) et Halifax (Canada).
lundi 23 mars
Acte d'Union : le Haut et le Bas-Canada deviennent le Canada uni. La loi est inspirée du rapport de Lord Durham, qui avait été envoyé par Londres après les révoltes de 1837. Elle reprend ses vues sur le sort des francophones, qu'il souhaite angliciser. L’anglais devient la seule langue officielle et le Haut-Canada se voit attribuer le même nombre de députés que le Bas-Canada. Mais cette loi ouvre une voie à une autonomie. Même si le gouverneur, nommé par le roi, conserve un rôle important, l'exécutif est confié à un conseil de huit députés choisis par lui ; bien que ces derniers ne soient pas responsables devant l'Assemblée, celle-ci dispose de larges prérogatives.
jeudi 26 mars
Charte royale pour la Société royale d’agriculture d’Angleterre, créée en 1838.
lundi 30 mars
L’ancien dandy George Bryan Brummell est mort à Caen (France) dans un asile psychiatrique, à l’âge de 62 ans. Depuis 1816 il vivait ruiné exilé en France.
samedi 4 avril
L’écrivain Charles Dickens lance un périodique hebdomadaire, Master Humphrey's Clock.
mardi 7 avril
Au sujet de la guerre de l’opium à venir en Chine, le jeune William Gladstone déclare au Parlement : « Une guerre aux causes plus injustes, une guerre plus propre à couvrir notre pays d’une honte éternelle, je n’en connais pas... »
vendredi 10 avril
Début de la construction dans le nord de Londres, sur Caledonian Road, d’une nouvelle prison de la capitale, Pentonville (ouverture en 1842).
mercredi 15 avril
Ouverture à Londres du King’s College Hospital, élevé sur Portugal Street.
lundi 27 avril
Pose à Londres de la première pierre du nouveau Palais de Westminster, construit dans le style néogothique selon les plans de l’architecte Charles Barry. Le bâtiment précédent avait été en grande partie détruit par un incendie en octobre 1834.
vendredi 1er mai
Début des ventes du premier timbre-poste de l’histoire en vue de faire payer l’expéditeur, et non plus le destinataire comme auparavant. Pour abaisser le prix de transport des lettres, Rowland Hill a inventé ce timbre-poste, payé à un prix uniforme quelque soit la destination et que l'on colle sur la lettre. Pour une lettre de 14 grammes, il coûte un penny (le fameux « Penny Black »). La validité ne commencera que le 6 mai. Le zoologiste John E. Gray a acquis aussitôt plusieurs exemplaires de ce premier timbre, devenant ainsi le premier philatéliste du monde.
mercredi 6 mai
La loi instituant l'Union législative du Haut et du Bas-Canada obtient la sanction royale.
Début de la validité du premier timbre-poste de l’histoire.
lundi 11 mai
Message des socialistes français au Congrès des socialistes anglais.
La compagnie London and South Western Railway ouvre sa première voie de chemin de fer : Londres (gare de Nine Elms)-Southampton.
vendredi 15 mai
Des ouvriers de carrière découvrent « le trésor de Cuerdale » sur la rive sud de la rivière Ribble, près de Preston (Lancashire). Considéré comme l’un des plus importants trésors vikings d’Europe, il contient 8 600 pièces archéologiques, dont de nombreuses monnaies d’argent.
samedi 16 mai
Quaker converti au catholicisme, Frederick Lucas publie à Londres le premier numéro de l’hebdomadaire The Tablet.
mercredi 20 mai
Un incendie accidentel, provoqué par l’erreur d’un ouvrier, a gravement endommagé les parties sud et sud-ouest de la cathédrale d’York : destruction du toit et de la voûte de la nef.
jeudi 21 mai
La Nouvelle-Zélande est déclarée officiellement comme « colonie britannique » par le lieutenant-gouverneur William Hobson.
vendredi 22 mai
Suppression de la déportation pénale des condamnés britanniques vers la colonie de Nouvelle-Galles-du-Sud. Le transport des forçats se poursuit néanmoins vers d’autres territoires.
en mai
Le Parlement britannique adopte une résolution pour protéger « la liberté de commerce » en Chine et inaugure la « diplomatie de la canonnière ».
mercredi 10 juin
Victoria échappe à la tentative d'assassinat du maître d'hôtel Edward Oxford.
vendredi 12 juin
Convention mondiale contre l’esclavage réunie à Londres. Après un débat houleux, il est décidé d’en exclure les femmes, qui sont néanmoins autorisées à assister aux réunions, dissimulées derrière un rideau.
jeudi 18 juin
Un jeune de 17 ans a tiré deux coups de feu sur le carrosse royal, mais sans atteindre ni la reine Victoria, ni le prince consort.
en juin
Les Anglais bombardent Canton. La Grande-Bretagne envoie en Chine un corps expéditionnaire (4 000 soldats).
samedi 4 juillet
La compagnie maritime Cunard Line établit la première ligne de transport transatlantique régulière de passagers sur un bateau à roues à vapeur et à voiles : le navire RMS Britannia, de 700 tonnes, a quitté Liverpool à destination d’Halifax et Boston, avec à son bord 115 passagers de première classe et 89 membres d’équipage, plus du courrier et des marchandises (alimentation pour le bétail, lait).
mardi 7 juillet
Accord entre la France et l’Angleterre qui retire la concession exclusive d’exploitation des soufres de Sicile qui avait été accordée à une compagnie marseillaise.
mercredi 15 juillet
Traité de Londres entre l’Autriche, la Prusse, la Russie et la Grande-Bretagne (la France est tenue à l’écart) pour la pacification du Levant : confirmation de la concession de l’Egypte à Méhémet Ali à titre héréditaire ; Méhémet Ali reçoit également le pachalik d’Acre à titre viager à condition d’accepter dans les dix jours la notification de l’accord. Pas de navires de guerre étrangers dans les Détroits en temps de paix.
jeudi 23 juillet
Le Royaume-Uni impose l'Acte d'Union au Canada qui établit un seul Parlement (gouvernement, Conseil législatif nommé par la couronne, Assemblée élue). Il entrera en vigueur le 10 février 1841.
Vote d’une loi sur les vaccinations.
en juillet
Procès d’Edward Oxford à l’Old Bailey : jugé fou, il est acquitté et enfermé au Bethlem Royal Hospital.
samedi 1er août
Le plus grand navire du monde pour l’époque, le paquebot transatlantique à aubes SS President, débute son voyage inaugural pour le compte de la British and American Steam Navigation Company (il disparaîtra en mer dès son troisième voyage en 1841).
vendredi 7 août
Une loi (Chimney Sweeps Act) interdit l’emploi d’enfants de moins de 21 ans comme ramoneurs.
mercredi 12 août
En Ecosse, la ligne de chemin de fer de la Glasgow, Paisley, Kilmarnock et Ayr Railway ouvre entre la gare de Bridge Street, à Glasgow, et la ville de Ayr.
en août
La flotte britannique menace Tianjin et Shanghai.
jeudi 10 ou vendredi 11 septembre
Des navires anglais et ottomans bombardent Beyrouth et débarquent des troupes pour forcer les troupes égyptiennes de Méhémet Ali à quitter la Syrie.
mercredi 16 septembre
Ancien maire de Derby, Joseph Strutt dépose les contrats et papiers divers concernant l’ « Arboretum » de la ville (qui deviendra le premier parc public d’Angleterre).
dimanche 27 septembre
Soutenues par l’escadre britannique du commandant Charles Napier, les troupes ottomanes reprennent Sidon [Saïda, au Liban] aux Egyptiens.
mercredi 30 septembre
Pose de la première pierre de la colonne Nelson sur Trafalgar Square. Dessiné par William Railton, le monument est construit par la société Peto & Grissell.
en septembre
Le gouvernement impérial décide de négocier avec la Grande-Bretagne, qui accepte.
de septembre à octobre
Intervention britannique en Syrie égyptienne.
jeudi 8 octobre
Note française dans laquelle la France accepte le traité du 15 juillet à condition que l’Egypte soit garantie à Méhémet Ali et que l’acte de déchéance du 2 octobre ne soit pas mis à exécution.
vendredi 9 octobre
Ouverture officielle de la première section du premier chemin de fer du Pays de Galles (Taff Vale Railway) : elle relie les docks de Cardiff à Navigation House (Abercynon).
mercredi 14 octobre
Au Liban, le chef maronite Bashir Shihab II se rend aux forces britanniques (il est exilé à Malte).
dimanche 25 octobre
Publication du premier indicateur horaire de chemin de fer.
mardi 3 novembre
En Palestine, Acre, défendue par les Egyptiens et assiégée par la flotte alliée conduite par Robert Stopford, est prise après un bombardement de quatre heures (les Egyptiens ayant eu plus de 2 000 morts et blessés et 3 000 prisonniers ; les Britanniques ont 12 tués et 42 blessés).
mercredi 4 novembre
Après plus d’un an de fuite, l’ancien émir afghan Dust Muhammad Khan se rend aux Britanniques. Il est exilé en Inde.
samedi 21 novembre
Naissance au palais de Buckingham, à Londres, du premier enfant de la reine Victoria et du prince Albert. La petite fille est prénommée Victoria Adélaïde Marie Louise.
mercredi 25 novembre
Le commodore Napier, à la tête d’une partie de l'escadre anglaise de Méditerranée (commandée par Stopford), arrive devant Alexandrie et menace Méhémet Ali.
vendredi 27 novembre
Napier signe une convention avec Méhémet Ali : il renvoie la flotte turque à Constantinople, évacue la Syrie et garde le pachalik héréditaire de l'Egypte.
lundi 7 décembre
Le missionnaire protestant Henry Livingstone quitte l’Angleterre pour l’Afrique.
Le viaduc Stockport est achevé à Manchester (il s’agit alors de la plus grande structure en brique d’Europe occidentale).
dimanche 13 décembre
Henry Stephen Fox, ambassadeur britannique aux Etats-Unis, demande la relaxe du shérif canadien Alexander McLeod qui avait été arrêté à New York pour complicité dans le meurtre d’Amos Durfee, perpétré en 1837.
dans l’année
Abrogation des Corn Laws protectionnistes.
Le chef religieux mormon Brigham Young va implanter sa secte de Londres aux Etats-Unis.
Afin de satisfaire son « creux » de l’après-midi, la duchesse Anne de Bedford lancement la coutume du « five o’clock tea ».
Le réseau ferré britannique compte 1 530 kilomètres.
William Henry Fox Talbot invente le Calotype (négatif sur papier). Le nombre de tirages positifs devient illimité.
Fondation à Londres de la British Swimming Society, fédération de natation concurrente de la National Swimming Society.
Mr Hounslow enlève le titre national britannique de natation organisé par la National Swimming Society en remportant une course sur 400 yards en rivière.
1841
dimanche 3 janvier
A Fairhaven (Angleterre), le jeune Américain Herman Melville s’embarque à bord du baleinier Auschnet en direction des mers du sud (ce voyage lui inspirera son roman d’aventures Moby Dick).
mercredi 20 janvier
Convention de Chuenpi : chargé de protéger les intérêts britanniques en Chine, le capitaine Charles Elliot contraint après plusieurs affrontements armés le gouverneur chinois local, Kei Sin, à céder à la Couronne une île sans nom, Hong Kong, peuplée de pêcheurs et producteurs de charbon de bois à l’embouchure de la rivière des Perles. Le gouvernement britannique accueillera mal l’acquisition de ce « rocher stérile sans la moins bicoque », pourtant destinée à devenir une puissante cité (le capitaine Elliot sera relevé de son commandement).
mardi 26 janvier
L’officier James Bremer, commandant en chef des forces britanniques dans la guerre contre la Chine, prend officiellement possession de l’île de Hong Kong à Possession Point.
mercredi 27 janvier
L’officier et explorateur James Clark Ross découvre en Antarctique le mont Erebus.
jeudi 28 janvier
L’expédition de l’explorateur britannique James Clark Ross découvre en Antarctique la banquise « de Ross ».
en janvier
Des négociations de paix commencent entre Chinois et Anglais (elles n’aboutiront pas). Alors que se poursuivent ces négociations, les Britanniques s’emparent des forteresses à l’extérieur de Humen.
mardi 2 février
Expédition de James Clark Ross en Antarctique. Le HMS Terror commandé par Francis Crozier parvient au point le plus méridional jamais atteint par des hommes (78°10’ de latitude sud) et se retrouve bloqué par un mur de glace.
mercredi 10 février
Entrée en vigueur de l’Acte d’Union, instaurant les Provinces-Unies du Canada.
en février
William Henry Fox Talbot obtient un brevet pour son Calotype (négatif sur papier), inventé l’année précédente.
lundi 1er mars
Ouverture du chemin de fer Manchester and Leeds Railway, le premier à traverser les montagnes Pennine, grâce au tunnel Summit.
mardi 2 mars
Bataille de Whampoa (à Guangzhou, Guangdong) opposant quatre navires britanniques à 250 soldats chinois. Ces derniers perdent entre 15 et 20 hommes, les Anglais ne déplorant qu’un tué.
jeudi 11 mars
Le navire à aubes transatlantique britannique President, le plus grand bateau à vapeur de son époque, quitte New York à destination de Liverpool, avec 109 personnes à son bord (il sera vu pour la dernière fois le 13 mars avant de disparaître dans l’Atlantique Nord, probablement au cours d’une tempête ; cette disparition entraînera la faillite de la British and American Steam Navigation Company).
lundi 29 mars
Mise en service de la ligne de chemin de fer Glasgow, Paisley and Greenock Railway : de la gare de Bridge Street, à Glasgow, jusqu’à Greenock, via Paisley, Bishopton et Port Glasgow.
jeudi 15 avril
Fondation de la Société pharmaceutique de Grande-Bretagne (Pharmaceutical Society of Great Britain) par William Allen, Jacob Dell, Daniel Hanbury, John Bell et d’autres chimistes et pharmaciens de Londres, au cours d’une réunion à la taverne Crown and Anchor, dans le Strand. William Allen en est le premier président.
lundi 3 mai
La Nouvelle-Zélande est proclamée colonie séparée de la Nouvelle-Galles-du-Sud (Australie). Jusqu’à présente lieutenant-gouverneur, le capitaine William Hobson devient le premier gouverneur de Nouvelle-Zélande.
mardi 4 mai
Un consulat britannique est établi à Zanzibar (Atkins Hamerton).
mardi 18 mai
Grand meeting de l’Anti-Corn-Law League à Manchester.
dimanche 6 juin
Le recensement britannique est le premier à désigner les noms et l’âge approximatif de tous les individus résidents dans le pays dans cette nuit du dimanche.
mercredi 30 juin
Achèvement de la Great Western Railway d’Angleterre : le train relie désormais Londres à Bristol en passant notamment par le tunnel Box, entre Bath et Chippenham.
jeudi 1er juillet
La Nouvelle-Zélande est séparée de la Nouvelle-Galles-du-Sud (Australie) et érigée en colonie de la Couronne.
lundi 5 juillet
Le Britannique Thomas Cook invente l’agence de voyages : il organise ainsi la première excursion de l’Histoire en emmenant en train (Midland Counties Railway) 570 militants de la tempérance de Leicester à Loughborough, ville située à 15 kilomètres plus au nord.
mardi 13 juillet
Les cinq grandes puissances européennes (Autriche, France, Prusse, Royaume-Uni, Russie) signent à Londres la Convention des Détroits : l’Empire ottoman obtient le droit de fermer le Bosphore et les Dardanelles à tous les navires de guerre, notamment en période de paix. En temps de guerre, les Turcs peuvent autoriser les marines alliées à emprunter le passage. La Russie perd le privilège de passage acquis à Unkiar Skelessi (1833). L’enfermement de la flotte russe en mer Noire laisse la Royal Navy maîtresse de la Méditerranée. Par ailleurs, le texte confirme la souveraineté héréditaire de Méhémet-Ali sur l’Egypte, mais les Egyptiens perdent la Syrie et la Crète qui redeviennent Ottomans.
samedi 17 juillet
Henry Mayhew et le graveur Ebenezer Landells lancent à Londres l’hebdomadaire satirique Punch.
jeudi 12 août
Le surintendant du Honduras britannique [Belize] et le souverain mosquito débarquent à San Juan del Norte, où ils informent les autorités nicaraguayennes que ce port et le reste de la côte atlantique du Nicaragua appartiennent au royaume des Mosquitos, sous protectorat britannique.
vendredi 20 août
La grande expédition consistant à créer une colonie britannique dans le centre de l’Afrique (projet financé grâce aux 60 000 livres votées par le Parlement) commence à remonter le fleuve Niger, avec les navires Albert, Wilberforce et Soudan.
samedi 28 août
Démission du Premier ministre libéral, le vicomte Melbourne.
lundi 30 août
Le conservateur Sir Robert Peel redevient Premier ministre. Parmi les membres de son gouvernement on trouve : le duc de Wellington (ministre sans portefeuille), lord Lyndhurst, sir James Graham, le comte d’Aberdeen (ministre des Affaires étrangères à la place de lord Palmerston), lord Stanley. Chef d’un parti favorable au protectionnisme, Peel commence néanmoins une politique de réduction des taxes à l’importation.
lundi 6 septembre
James Graham devient secrétaire d’Etat à l’Intérieur (à la place de Constantine Phipps).
mercredi 8 septembre
Thomas, comte de Haddington, est nomme Premier Lord de l’Amirauté. Il succède au comte de Minto, en poste depuis six ans.
mardi 21 septembre
Mise en service de la ligne de chemin de fer reliant Londres à Brighton (London and Brighton Railway).
vendredi 24 septembre
Le sultan de Brunei récompense James Brooke, un aventurier anglais qui l’avait aidé à écraser des rebelles, en lui donnant des terres et le titre gouverneur de Kuching, dans le Sarawak (Bornéo).
mardi 28 septembre
La Grande expédition Niger a atteint 320 miles à l’intérieur des terres depuis son départ un mois plus tôt. Mais les nombreuses difficultés contraignent les explorateurs à abandonner leur projet et à faire demi-tour.
en septembre
Le comte de Sainte-Aulaire est nommé ambassadeur de France à Londres.
dimanche 10 octobre
En Chine, les forces britanniques s’emparent de la cité fortifiée de Ningbo à l’issue d’un bref assaut sur la forteresse de Zhenhai, à l’embouchure de la rivière Yong.
dimanche 17 octobre
L’expédition Niger jette l’ancre à Clarence Cove, dans l’île de Bioko (Guinée-Equatoriale).
Consécration à Lambeth, à Londres, du premier évêque anglican de Nouvelle-Zélande, George Augustus Selwyn (il quittera l’Angleterre pour l’Océanie en décembre).
samedi 30 octobre
La Grande Armurerie de la Tour de Londres est détruite par un incendie : 250 000 livres de dégâts.
mardi 2 novembre
Mettant à profit le récent départ d’une brigade britannique vers Jalalabad, le prince Akbar Khan (fils de l’ancien émir Dust Muhammad détrôné en 1838) déclenche à Kaboul une révolte contre l’émir Suja Shah et les Anglais : sir Alexander Burnes et 23 autres Européens sont tués dans leur maison. Le général Elphinstone, à la tête de 4 500 soldats, se refuse à répondre à ce soulèvement.
dimanche 7 novembre
Des esclaves embarqués à bord du navire américain Creole s’emparent du bâtiment et mettent le cap sur les Antilles Britanniques où l’esclavage à été aboli. Le Royaume-Uni refusera de rendre les esclaves, ce qui provoquera une tension diplomatique avec les Etats-Unis.
mardi 9 novembre
Les rebelles afghans s’emparent d’un fort mal défendu dans Kaboul.
A Buckingham Palace, la reine Victoria a donné naissance à un fils, Edouard.
mercredi 10 novembre
Le capitaine britannique Arthur Conolly arrive à Boukhara [en Ouzbékistan] pour obtenir de l’émir la libération du diplomate Charles Stoddart, incarcéré depuis décembre 1838 (mais les défaites anglaises en Afghanistan en 1842 conduira également à son emprisonnement et à l’exécution des deux hommes).
vendredi 12 novembre
A l’est de Kaboul, l’armée anglo-indienne du général Robert Henry Sale, forte de 1 500 hommes, se retrouve assiégée dans le fort de Jalalabad par les 5 000 guerriers afghans et tribaux du prince Akbar Khan (jusqu’en avril 1842).
Isaac Valentine fonde à Londres l’hebdomadaire Jewish Chronicle (il s’agit du plus ancien journal juif).
samedi 13 novembre
L’imminent neurochirurgien écossais James Braid réalise à Manchester sa première démonstration de « magnétisme animal » (qui conduira au développement de l’hypnose).
mardi 16 novembre
Traité de commerce conclu entre le roi de Choa [Ethiopie] et le capitaine britannique Harris.
lundi 23 novembre
Le soulèvement afghan de Kaboul se renforce : les rebelles prennent position sur une colline d’où ils bombardent avec deux canons le camp militaire anglais, situé à l’extérieur de la ville. La tentative britannique pour reprendre la colline est un échec et 300 soldats indiens sont tués ou blessés. Le général Elphinstone décide d’envoyer une demande de renforts à Kandahar (mais les messagers feront demi-tour en découvrant les cols bloqués par la neige).
samedi 4 décembre
Dernier numéro du périodique hebdomadaire Master Humphrey's Clock, lancé par Charles Dickens en avril 1840.
lundi 20 décembre
Convention franco-britannique concernant le droit de visite des navires.
jeudi 23 décembre
Akbar Khan invite Sir William Macnaghten à le rencontrer. Ce dernier, conscient de la situation désespérée des Britanniques à Kaboul, accepte de discuter. Mais à peine arrivé, il est tué avec son aide de camp (le corps de Macnaghten est mutilé et ses membres dispersés dans les rues de la ville.
dans l’année
Etablissement d’un service de poste national au Royaume-Uni sous l’égide de sir Rowland Hill.
Abolition de la fonction de comptable-général du ministère des Finances ; ses fonctions sont transférées au comptable de la chancellerie.
Le Kent est sacré champion de cricket en Angleterre.
1842
samedi 1er janvier
Ayant perdu toute autorité suite à la situation de ces deux derniers mois, le général britannique Elphinstone accepte de signer à Kaboul un accord sur le retrait britannique de Kaboul. Les Anglais doivent remettre la plupart de leurs canons et toute leur réserve de poudre. En échange, Akbar Khan promet de fournir une escorte pour que la retraite se passe bien.
lundi 3 janvier
Inauguration officielle de la ligne maritime de la Royal Mail Steam Pack Company, chargé de distribuer le courrier britannique vers les Antilles : le Thames I quitte Falmouth pour les Bermudes, la Havane, New York et Halifax, tandis que le Tay embarque du même port pour la Barbade.
jeudi 6 janvier
4 500 soldats, dont 690 Britanniques, et 12 000 civils (travailleurs, familles [femmes, enfants, personnes âgées] et suivants, Indiens en grande partie) évacuent Kaboul sous les ordres du général Elphinstone, abandonnant l’émir Suja Shah et ses fidèles à leur sort. Après avoir constaté que l’escorte promise par Akbar Khan n’était pas présente, la longue colonne se dirige lentement vers la passe de Khyber et la garnison de Jalalabad, à 140 kilomètres. Cette marche dans les conditions difficiles de l’hiver afghan (neige et froid) va rapidement faire des victimes des conditions naturelles mais également des attaques lancées par les Ghilzais : escarmouches et embuscades diurnes et nocturnes vont se poursuivre tout au long du parcours pendant une semaine. Face à cette situation dramatique, Elphinstone se révèle incompétent et incapable de prendre les décisions qui s’imposent.
samedi 9 janvier
Dans la soirée, la colonne du général Elphinstone a parcouru quarante kilomètres depuis le départ de Kaboul. 3 000 personnes sont mortes en quatre jours, la majorité dans les attaques ennemies, mais quelques uns de froid ou en se donnant la mort. Une centaine de soldats indiens désertent et tentent de revenir sur Kaboul (ils seront tous tués ou réduits en esclavage). Totalement démoralisé, Elphinstone cesse de donner des ordres, se contentant de rester assis sur son cheval… Les épouses (dont celle du général Sale) et les enfants des officiers britanniques et indiens acceptent de se placer sous la protection d’Akbar Khan (ils sont pris en otages et leurs suivants indiens massacrés).
lundi 11 janvier
La troupe du général Elphinstone ne compte plus que 200 soldats. Le général Shelton prend en charge le commandement de ce qu’il reste de la colonne. Dans la soirée, alors que les survivants sont assiégés dans un petit enclos ruiné à Jagadalak, Akbar Khan invite Elphinstone et Shelton à venir négocier lors d’un dîner. A l’issue de celui-ci, ils sont faits prisonniers.
mardi 12 janvier
Après avoir perdu 12 000 hommes depuis le 6 janvier et leurs deux principaux commandants depuis la veille, les survivants de la colonne britannique décident de fuir à marche forcée avant l’aube, sous les ordres du général Anquetil, mais ils se retrouvent rapidement bloqués par des barricades ennemies et massacrés en tentant de les franchir. Le dernier grand groupe de survivants se compose de 20 officiers et 45 soldats européens encerclés sur une colline près de Gandamak, avec seulement 20 fusils et 2 balles par arme… Ils refusent de se rendre et sont presque tous tués dans le dernier assaut. Confondu avec un général, le capitaine Souter est fait prisonnier avec 7 soldats. Un dernier groupe de 15 officiers parvient à atteindre le village de Fattehabad : 10 sont tués en prenant le petit-déjeuner avec des habitants et les autres abattus sur les toits en tentant de fuir. L’armée d’Elphinstone est anéantie.
Sir Charles Bagot prend ses fonctions de gouverneur général du Canada.
jeudi 13 janvier
L’unique survivant (hors prisonniers) de l’armée d’Elphinstone, le docteur Brydon, réussit à rejoindre sur un cheval blessé la garnison de Jalalabad (quelques cipayes cachés dans les montagnes le suivront dans les semaines suivantes). La grande majorité des 4 500 soldats et 12 000 suivants partis une semaine plus tôt de Kaboul sont morts. 32 officiers, plus de 50 soldats britanniques, 21 enfants et 12 femmes ont été faits prisonniers tandis que 2 000 Indiens sont revenus à Kaboul pour y être vendus comme esclaves ou réduits à la mendicité (certains parviendront à rentrer en Inde). La nouvelle de la disparition d’une armée entière provoque la consternation en Inde et en Grande-Bretagne (le gouverneur-général Lord Auckland fera une attaque en apprenant la nouvelle).
mercredi 2 février
Une vente de charité organisée à Manchester par l’Anti-Corn-Law League permet de récolter 10 000 livres.
dimanche 6 mars
En visite aux Etats-Unis, l’écrivain britannique Charles Dickens rencontre l’auteur américain Edgar Allan Poe. Les deux hommes discutent de la mise en place d’un copyright international. Dickens promet à Poe de lui trouver un éditeur en Angleterre.
mercredi 16 mars
Le sloop-of-war de la Royal Navy HMS Driver quitte l’Angleterre pour rejoindre la Chine et effectuer le premier tour du monde en navire à vapeur (il sera de retour en 1847).
en mars
Les Britanniques font un carnage dans les rangs chinois à Nixybo.
début avril
Le général anglais sir George Pollock force la passe de Khyber à la tête d’une armée de secours britannique.
jeudi 7 avril
Première guerre anglo-afghane. Après cinq mois de siège, la garnison anglo-indienne de Jalalabad mène sous les ordres du général Sale une sortie victorieuse contre les troupes afghanes du prince Akbar Khan. Vaincues, celles-ci doivent se retirer en direction de Kaboul. Depuis novembre, les défenseurs ont perdu 62 hommes, dont le colonel Dennie.
samedi 16 avril
L’armée de secours britannique du général Pollock arrive à Jalalabad.
mercredi 4 mai
Premier conflit armé opposant les Boers et les Britanniques en Afrique australe. Trois ans après avoir cédé le comptoir à la République du Natal, les Anglais occupent à nouveau Port-Natal [aujourd’hui Durban, au KwaZulu-Natal] : 237 soldats commandés par le capitaine Thomas Charlton Smith débarquent sur la côte en provenance du Cap. Les Boers de la République de Natalia protestent contre cette occupation et prennent les armes bien décidés à chasser les envahisseurs.
lundi 23 mai
Le chimiste agricole John Bennet Lawes dépose un brevet pour un procédé de production de superphosphate, un engrais pour l’agriculture.
nuit du lundi 23 au mardi 24 mai
138 soldats britanniques (et 2 ou 3 canons) commandés par le capitaine Smith attaquent vers minuit un groupe de Boers rassemblés à Congella. L’assaut est repoussé et les Anglais doivent se replier sur Port-Natal en déplorant 49 tués ou blessés.
lundi 30 mai
Alors qu’elle descendait Constitution Hill, à Londres, avec le prince Albert, la reine Victoria est la cible d’une tentative d’assassinat : John Francis lui a tiré dessus, mais sans la toucher, avant d’être interpellé par des policiers (condamné à mort pour haute trahison, il verra sa peine commuée en déportation).
fin mai
Les Boers assiègent Port-Natal. Le marchand anglais Dick King accepte d’effectuer à cheval les 960 kilomètres pour aller réclamer des renforts au Cap. Il parvient à franchir les lignes ennemies en pleine nuit (il mettra 14 jours pour rejoindre la colonie).
en mai
La deuxième pétition chartiste (trois millions de signatures) est rejetée. Elle dénonçait les conditions de travail, les salaires misérables, la loi de 1834 sur les pauvres et le train de vie de la famille royale. De nouvelles grèves éclatent, réprimées avec énergie.
vendredi 17 juin
Accusés d’être des espions, le diplomate britannique Charles Stoddart (35 ans) et le capitaine Arthur Conolly (34 ans) sont décapités devant le palais de l’émir de Boukhara, en Asie centrale [aujourd’hui en Ouzbékistan]. Ils avaient été d’abord contraints de creuser leur propre tombe devant la foule. Stoddart était détenu depuis 1838 et Conolly depuis 1841.
dimanche 19 juin
En Chine, les Britanniques s’emparent de Shanghai.
samedi 25 juin
La frégate anglaise Southampton débarque à Port-Natal des renforts sous les ordres du colonel Cloete. Contraints de reconnaître leur défaite, les Boers se retirent.
vendredi 1er juillet
La condamnation à mort de John Francis a été commuée en déportation à vie. Il avait tenté d’assassiner la reine Victoria le 28 mai dernier.
de juillet à août
Grève générale au Royaume-Uni.
mardi 9 août
Le secrétaire d'Etat américain Webster et le Britannique lord Ashburton ont signé à Washington le traité qui règle les problèmes des frontières des Etats-Unis avec le Canada, entre le Nouveau-Brunswick au nord et le l’Etat du Maine au sud de la rivière Sainte-Croix. Les Britanniques cèdent aux Américains la vallée de l’Aroostook, qui fait désormais partie de l’Etat du Maine. Les deux pays s’entendent pour lutter contre l’esclavage.
mercredi 10 août
Une loi, proposée par Lord Ashley, interdit le travail des femmes et des enfants de moins de 10 ans au fond des mines britanniques.
lundi 29 août
Traité inégal de Nankin qui met fin à la guerre de l'Opium : la Chine ouvre au commerce britannique (et européen) les ports de Canton, Amoy, Fou-Tchéou, Ning-Po, Shanghai et cède à l'Angleterre l'îlot de Hong-Kong pour une durée de 150 ans. Une indemnité de guerre est en outre versée par la Chine pour l'opium confisqué.
en août
Déjà gouverneur de Kuching depuis onze mois, l’aventurier anglais James Brook devient rajah de Sarawak.
du jeudi 1er au mardi 13 septembre
Visite en Ecosse de la reine et du prince Albert.
mardi 6 septembre
Le général Nott s’empare de Ghazni.
vendredi 16 septembre
Kaboul est prise par les Britanniques de Pollock et détruite presque entièrement, notamment le grand Bazar.
mercredi 12 octobre
Pollock et les soldats anglais se retirent de Kaboul.
jeudi 20 octobre
A Manchester, l’Anti-Corn-Law League propose de dépenser 50 000 livres pour financer des conférenciers et l’impression de pamphlets.
dans l’année
Loi instaurant l'impôt sur le revenu au Royaume-Uni (income tax).
Le gouvernement Peel abolit les droits sur les produits finis et semi-finis, la laine et le coton brut.
La Grande-Bretagne met fin à l’interdiction d’exporter des machines à filer, ce qui entraîne un grand développement des filatures russe.
Rapport Chadwick sur la situation sanitaire horrible en Grande-Bretagne.
Le duc de Wellington devient commandant en chef de l’armée.
Le Kent est sacré champion d’Angleterre de cricket.
1843
samedi 11 février
Première représentation de la pièce Une tache sur le blason du poète Robert Browning.
lundi 13 février
Commandant de la frégate HMS Carysfort, Lord George Paulet s’empare d’Hawaï au nom du Royaume-Uni. Il réclame l’abdication du roi Kamehameha III.
mardi 14 février
Le spectacle Being for the Benefit of Mr. Kite!, du cirque royal Pablo Fanque, se déroule à Rochsdale (l’affiche annonçant cet événement servira de base à la chanson du même nom écrite et composée par les Beatles en 1967).
mercredi 15 février
Dans le Sindh, une région du nord-ouest du Sous-Continent indien [aujourd’hui au Pakistan], le général sir James Outram défend la résidence d’Hyderabad contre les Belouchis.
vendredi 17 février
Campagne anglaise dans le nord-ouest de l’Inde (Pendjab/Sindh) : le général Napier remporte la victoire de Mécamée sur les Baloutches.
samedi 25 février
Le roi Kamehameha III signe sa reddition sous la menace des canons de l’HMS Carysfort : le drapeau britannique flotte sur Honolulu, capitale de l’archipel des îles Hawaï.
en février
James Wilson fonde le magazine The Economist.
mercredi 15 mars
Premier meeting de l’Anti-Corn-Law League au Drury-Lane Theatre.
La Compagnie de la Baie d’Hudson fonde le Fort Camuson, également poste de commerce, dans l’ouest du Canada [aujourd’hui Victoria, Colombie-Britannique].
vendredi 24 mars
Dans le nord-ouest du Sous-Continent indien, les troupes du Charles James Napier remportent la victoire d'Hyderabad dans le Sindh.
samedi 25 mars
Le premier tunnel permettant de franchir une rivière navigable en passant sous son lit est inauguré à Londres après dix-huit ans de construction. Long de 396 mètres (entre Rotherhithe et Wapping), pour 11 m de large et 6 m de haut, le tunnel sous la Tamise a été développé par Marc Isambard Brunel et son fils Isambard Kingdom Brunel pour le trafic hippomobile mais seuls les piétons l’emprunteront en fait. L’ouvrage devient aussitôt un lieu de curiosité ; un million de personnes l’emprunteront en quinze semaines (il deviendra ferroviaire en 1869 et une section du métro à partir de 1933).
en mars
Suite aux victoires de Napier, les Britanniques annexent le Sindh [sud-est de l’actuel Pakistan] avec le petit port de pêche de Karachi.
samedi 1er avril
Au nom de la reine Victoria, le ministre britannique des Affaires étrangères Lord Aberdeen reconnaît devant les envoyés hawaïens l’indépendance de l’archipel.
samedi 8 avril
Le Solway, navire de la compagnie britannique Royal Mail Steam Packet, sombre au large de La Corogne (Espagne), après avoir heurté les récifs de Baldargo : 35 morts sur les 133 personnes à son bord.
mardi 25 avril
La reine Victoria a donné naissance à son troisième enfant au palais de Buckingham.
jeudi 4 ou vendredi 12 mai
Les Anglais annexent le Natal et en font une colonie britannique. Les Boers d’Andries Pretorius reprennent leur migration, quittent le Natal et partent s’installer vers l’intérieur des terres et plus au nord, au Transvaal.
jeudi 18 mai
« Schisme de 1843 » : rupture (« Disruption ») de l’Eglise d’Ecosse à Edimbourg. Création par Thomas Chalmers de la Free Church of Scotland. Le monopole de l’Eglise d’Ecosse sur l’enseignement secondaire n’existe plus, sa rivale créant à son tour des écoles.
mardi 30 mai
Sir Charles Metcalfe est nommé gouverneur général du Canada.
mardi 6 juin
Samuel Jackman Prescod est le premier non-blanc élu à la Chambre de l’Assemblée de la colonie britannique de la Barbade.
samedi 17 juin
Massacre de Wairau : premier affrontement armé sérieux entre colons britanniques et Maoris. Venus réclamer vengeance et l’arrestation de chefs autochtones pour des maisons brûlées, une soixantaine d’Européens sont vaincus par les guerriers de Te Rauparaha (dont des femmes et des enfants) dans le nord de l’île du Sud [aujourd’hui au sud de Nelson et Blenheim]. 22 Britanniques sont tués et 5 blessés, pour 4 Maoris morts et 3 blessés. 12 Européens, dont le capitaine Wakefield, ont été tués après s’être rendus.
lundi 26 juin
Faisant suite au traité de Nankin (août 1842), un protocole annexe est signé entre les Anglais et les Chinois qui fixe le statut juridique des biens Hong Kong devient une colonie et un port franc britannique.
mercredi 28 juin
Ouverture de la ligne de chemin de fer Londres-Folkestone (South Eastern Railway).
Mariage princier au palais londonien de Buckingham : la princesse Augusta, fille du duc Adolphus de Cambridge et cousine germaine de la reine Victoria, y a épousé le prince Frédéric-Guillaume, fils et héritier du grand-duc Georges de Mecklembourg-Strelitz. La mariée a 20 ans, son époux 23.
mercredi 19 juillet
Lancement aux chantiers navals William Patterson de Bristol du plus grand bateau à flot de l’époque, le SS Great Britain. Conçu par Isambard Kingdom Brunel pour la compagnie Great Western, c’est également le premier navire de haute mer doté d’une coque en fer et d’une propulsion à hélice.
mercredi 26 juillet
Arrivé à Honolulu sur l’HBMS Dublin, en provenance du port chilien de Valparaiso, le contre-amiral britannique Thomas s’excuse auprès du roi hawaïen Kamehameha III des actions de Lord Paulet.
La reine Victoria et le prince Albert ont visité à Londres le tunnel sous la Tamise ouvert le 25 mars dernier.
lundi 31 juillet
Par l’intermédiaire de l’amiral Thomas, le Royaume-Uni rétablit le royaume indépendant des îles Hawaï. Fin de l’occupation britannique de l’archipel.
samedi 2 septembre
Plus de 320 ans après Henri VIII (lors de l’entrevue du Camp du Drap d’Or en 1520), la reine Victoria est le premier souverain britannique à être reçu officiellement en France : Louis-Philippe l’accueille au château normand d’Eu.
jeudi 7 septembre
Fin de la visite de Victoria en France.
jeudi 28 septembre
Premier meeting mensuel de l’Anti-Corn-Law League à Covent Garden.
en septembre
Publication à Londres du premier numéro du journal économique The Economist, lancé par James Wilson.
dimanche 1er octobre
John Browne Bell lance à Londres le journal News of the World, au prix de 3 pences.
samedi 7 octobre
En Irlande, le gouvernement britannique interdit un meeting organisé par l’ARAU de Daniel O’Connell et devant se dérouler le lendemain à Clontarf. Dans la soirée, l’armée anglaise déploie son artillerie sur le lieu de rassemblement.
dimanche 8 octobre
Signature d’un traité qui détermine la compétence des consuls et des droits nationaux anglais sur le territoire chinois. Cette clause inaugure les avantages d'extra-territorialité reconnus aux ressortissants des pays européens.
« Reculade de Clontarf » : alors qu’un million de personnes étaient attendues, Daniel O'Connell décide d’annuler le meeting. Il se déconsidère ainsi aux yeux de beaucoup de ses partisans.
vendredi 13 octobre
Arrestation de Daniel O'Connell pour conspiration.
mardi 14 novembre
Grande manifestation de libre-échange tenue par l’Anti-Corn-Law League à Manchester.
mardi 21 novembre
Ingénieur autodidacte, le Britannique Thomas Hancock dépose un brevet sur la vulcanisation du caoutchouc, deux mois avant l’Américain Charles Goodyear qui en avait fait la découverte en 1839.
lundi 27 novembre
Création au Drury Lane Theatre de Londres de La Bohémienne, un opéra en trois actes de Michael William Balfe, sur un livret d’Alfred Bunn. Le succès est énorme.
A Londres, Alexander Bain dépose un brevet intitulé « Méthode pour un système de reproduction à distance d’une image fixe par le moyen de l’électricité ».
mardi 28 novembre
A Londres, la France et la Grande-Bretagne s’engagent à respecter l’indépendance d’Hawaï.
dimanche 17 ou mardi 19 décembre
Publication à Londres, par Chapman and Hall, de Un Conte de Noël (A Christmas Carol), de Charles Dickens, au prix de 5 shillings. L’ouvrage est immédiatement acclamé par la critique et les 6 000 premières éditions seront vendues avant la nuit de Noël.
en décembre
Fondation de l’Association archéologique britannique.
Sir Henry Cole fait imprimer à Londres les premières cartes de Noël du monde. L’illustration est l’œuvre de John Callcott Horsley.
dans l’année
Le gouvernement Peel abolit l’interdiction d’exporter des machines hors du Royaume-Uni.
Accord entre la Grande-Bretagne et les Etats-Unis pour organiser une flotte de surveillance sur les côtes occidentales de l’Afrique pour intercepter les navires négriers.
Le premier tunnel sous la Tamise est achevé.
Lancement à Londres du mensuel quaker The Friend.
Le Kent est sacré champion d’Angleterre de cricket.
Création en Angleterre du premier club de rugby, le Guy’s Hospital.
1844
mercredi 7 février
La ligne de chemin de fer Londres-Folkestone (South Eastern Railway) est prolongée jusqu’à Douvres.
samedi 10 février
Jugé coupable de conspiration, le leader nationaliste irlandais Daniel O’Connell est condamné à un an de prison.
jeudi 15 février
Décès à Richmond, dans le Surrey, de l’ancien Premier ministre (1801-1804) Henry Addington, vicomte Sidmouth. Il avait 86 ans.
en février
En Polynésie, le missionnaire britannique Pritchard pousse la reine tahitienne Pomaré à rejeter le protectorat français.
nuit du samedi 2 au dimanche 3 mars
Dans le Pacifique, un matelot français se fait prendre la baïonnette de son fusil par un Tahitien (tension franco-britannique de l’affaire Pritchard).
dimanche 3 mars
Arrestation par l’amiral français Dupetit-Thouars à Tahiti du missionnaire britannique Pritchard, suivie d’une prompte libération et d’une expulsion sur ordre du capitaine d’Aubigny. Cet événement amène Londres à exiger de Louis Philippe des excuses et une indemnité.
mercredi 6 mars
Un accord (bond) est conclu entre les Britanniques et les peuples côtiers de la Gold Coast [Ghana]. Les chefs fanti reconnaissent les apports positifs de l’administration britannique en matière de droit, s’engagent à renoncer aux « sacrifices humains et autre coutumes barbares » et à veiller à ce que « les coutumes du pays se moulent sur les principes généraux de la Loi Britannique ».
en mai
Le succès commercial d’Un Conte de Noël, de Charles Dickens, ne se dément pas. Six mois seulement après la sortie de la première, la septième édition part comme des petits pains…
samedi 1er juin
Le tsar de Russie Nicolas Ier arrive à Londres pour une visite de huit jours.
Charles Dickens signe un contrat qui l’engage à être publié par Bradbury and Evans pour les huit prochaines années.
jeudi 6 juin
Le pasteur George Williams fonde à Londres l’organisation protestante Young Men’s Christian Association (YMCA).
vendredi 7 juin
Adoption de la loi de fabrique (Factory Act) destinée à améliorer la condition ouvrière.
lundi 8 juillet
Début de la Flagstaff War : en abattant un mat portant l’Union jack, le chef maori Hone Heke déclenche un soulèvement contre les Britanniques de Nouvelle-Zélande (fin en 1848).
vendredi 19 juillet
Bank Charter Act : la Banque d’Angleterre reçoit le monopole de l’émission de billets. Le Currency Principle Act l’oblige à conserver une encaisse-or correspondant au tiers de la masse de billets en circulation. Par sa stabilité, la livre sterling suscite la confiance et devient une monnaie internationale.
mardi 6 août
Naissance au château de Windsor du quatrième enfant de la reine Victoria, Alfred.
jeudi 15 août
Inauguration à Edimbourg du grand monument hommage à Sir Walter Scott, le célèbre romancier écossais. Malheureusement son architecte, George Meikle Kemp n'a pas pu y assister : il s'est noyé en tombant dans l'Union Canal le 6 mars dernier. La tour mesure 61 mètres de haut et un escalier en colimaçon de 287 marches permet d'atteindre la petite plate-forme d'observation située près du sommet.
mercredi 21 août
La première pierre du monument Penshaw, près de Sunderland, est posée par Thomas Dundas, 2e comte de Zetland.
mardi 10 septembre
Mise en application de la Factory Act.
mardi 1er octobre
La reine Victoria et le prince Albert ont embarqué à Dundee pour rejoindre Londres. C’était la première fois qu’un souverain britannique se rendait dans cette ville d’Ecosse depuis le XVIIe s.
mardi 8 octobre
Début du voyage officiel en Grande-Bretagne du roi des Français Louis-Philippe Ier. Il embarque au Tréport et débarque à Portsmouth avant d’être reçu dans la journée au château de Windsor par la reine Victoria.
vendredi 11 octobre
Louis-Philippe Ier a reçu des mains de la reine Victoria les insignes de l’ordre de la Jarretière.
samedi 12 ou lundi 14 octobre
Louis-Philippe quitte l’Angleterre par le port de Douvres.
lundi 28 octobre
La reine Victoria inaugure le nouveau centre commercial Royal Exchange, dans la City de Londres (ouverture effective le 1er janvier 1845).
dans l’année
Fondation à Londres de l’English Church Union, chargée de défendre l’Eglise anglicane contre les attaques du Parlement.
Origines du mouvement coopératif à Rochdale (Société des équitables pionniers de Rochdale).
1845
mercredi 22 janvier
Grande manifestation de libre-échange tenue par l’Anti-Corn-Law League à Manchester.
vendredi 7 février
Au British Museum, un visiteur ivre s’empare du magnifique vase romain Portland (réalisé à la fin du Ier s. avant J.-C.) et le projette sur une sculpture située à proximité (il faudra des mois pour réparer le vase).
samedi 22 février
Signature à Calcutta d’un traité par lequel la Compagnie des Indes orientales britanniques achète au Danemark toutes ses possessions situées en Inde, dont la place de Tranquebar [Tharangambadi], pour la somme de 1 125 000 thalers (transfert officiel en fin d’année).
mardi 11 mars
« Guerre Flagstaff » en Nouvelle-Zélande : les chefs maoris Kawiti et Hone Heke entraînent 700 guerriers dans l’attaque de la colonie anglaise de Kororareka [aujourd’hui Russell]. L’établissement est brûlé.
lundi 17 mars
L’inventeur anglais Stephen Perry fait breveter son invention, l’élastique, fabriqué à partir de latex.
mardi 25 mars
Suite à la nouvelle guerre qui vient d’éclater contre les Maoris, le conseil législatif de la colonie de Nouvelle-Zélande adopte le premier Militia Act, qui autorise la constitution d’une armée néo-zélandaise.
vendredi 2 mai
80 personnes, dont une majorité d’enfants, ont trouvé la mort dans l’effondrement d’un pont suspendu à Great Yarmouth.
lundi 5 mai
Vente de charité organisée par l’Anti-Corn-Law League à Covent Garden.
mercredi 14 mai
Création au Théâtre royal de Drury Lane, à Londres, de l’Enchanteresse (The Enchantress), un opéra de l’Irlandais Michael WIlliam Balfe, sur un livret de J.H. Vernoy de Saint Georges.
lundi 19 mai
Départ de l’expédition polaire de John Franklin chargée de découvrir en Amérique du Nord le passage du Nord-Ouest : le HMS Erebus et le HMS Terror, avec un équipage total de 134 hommes, appareillent de Greenhithe, sur la Tamise (ils entreront dans la baie de Baffin en août).
dimanche 1er juin
Un pigeon voyageur a réalisé un vol de 55 jours entre le Sud-Ouest africain [Namibie] et Londres.
lundi 7 juillet
Création à Londres du ballet Pas de Quatre, du chorégraphe et danseur français Jules Perrot. Sur scène sont présentes les quatre plus grande ballerines de l’époque (Lucile Grahn, Carlotta Grisi, Fanny Cerrito et Marie Taglioni). Les spectateurs sont enthousiastes.
samedi 12 juillet
La reine Victoria et le prince Albert assistent à la troisième représentation du ballet Pas de Quatre.
jeudi 17 juillet
Décès à Howick House (Northumberland) du comte Charles Grey, à l’âge de 81 ans. Il fut Premier ministre de 1830 à 1834.
samedi 26 juillet
Conçu par Isambard Kingdom Brunel, le vapeur Great Britain quitte Liverpool pour sa traversée inaugurale de l’Atlantique. Plus grand bateau à flot de l’époque, il est également le premier navire de haute mer doté d’une coque en fer et d’une propulsion à hélice. Il transporte 120 passagers de 1re classe, 132 passagers de 2e classe et 130 officiers et membres d’équipage.
lundi 4 août
L’Australie a connu la pire catastrophe maritime de son histoire : prise dans une violente tempête, la barque britannique Cataraqui, chargée d’émigrants, a fait naufrage vers 4 h 30 sur des récifs situés au large de la côte sud-ouest de l’île tasmanienne de King Island (Fitzmaurice Bay). Seuls 9 des 369 passagers et 41 membres d’équipage seront sauvés. 8 marins ont réussi à atteindre le rivage en s’accrochant à une épave (les 9 survivants resteront bloqués cinq semaines sur King Island avant d’être secourus). Le navire avait quitté Liverpool le 20 avril pour rejoindre Port Phillip.
samedi 9 août
Le Parlement britannique vote l’Aberdeen Act sur l’interdiction de la traite des esclaves - assimilée à de la piraterie - entre les continents africains et américains. Proposée par le ministre George Hamilton-Gordon (lord Aberdeen), la loi autorise la Royal Navy à faire la chasse et à s’emparer des navires négriers se dirigeant vers le Brésil. Le Brésil considère l’adoption de ce texte comme un empiètement sur sa souveraineté (de nombreux incidents diplomatiques suivront).
dimanche 10 août
Le Great Britain arrive dans le port de New York.
en août
La reine Victoria peut voyager librement à l’étranger. Elle n’a pas à nommer de régent puisque sir Robert Peel, son Premier ministre, veille sur la bonne marche des affaires en son absence.
jeudi 18 septembre
Le Royaume-Uni et la France déclarent officiellement un blocus du rio de la Plata contre le régime argentin de Rosas.
jeudi 9 octobre
Membre éminent et controversé de l’Eglise anglicane (Mouvement d’Oxford), John Henry Newman se convertit au catholicisme.
samedi 11 octobre
Désireux de se retirer d’Inde, le gouvernement danois vend au Royaume-Uni sa colonie de Frederiksnagore [aujourd’hui Serampore, au Bengale-Occidental].
en automne
La reine Victoria visite Ronsenau à Cobourg, la ville natale de son Albert bien-aimé.
vendredi 7 novembre
Vendus par Copenhague, les derniers petits établissements danois d’Inde continentale passent officiellement sous le contrôle des Britanniques.
jeudi 20 novembre
Bataille navale de Vuelta de Obligado : la flotte anglo-française (11 navires) commandée par l’officier François Thomas Tréhouart remporte une victoire tactique sur la Confédération argentine de Rosas (2 160 hommes, 7 batteries côtières, 1 brigantin, 2 petits navires, commandés par le général Mansilla). Les Argentins déplorent 150 morts, 90 blessés, la perte du brigantin et de 21 canons, les alliés seulement 28 morts et 95 blessés. Les Européens peuvent forcer l’entrée du fleuve Paraná, mais les multiples dommages occasionnés aux navires franco-anglais contraignent la flotte à se retirer pour effectuer des réparations d’urgence, laissant la victoire politique à Rosas (qui obtient le soutien politiques des autres pays de la région).
jeudi 11 décembre
Déclenchement en Inde de la première guerre sikh.
jeudi 18 décembre
Bataille de Mudki en Inde.
du lundi 22 au mardi 23 décembre
Bataille de Ferozeshah : les 18 000 soldats britanniques (et 69 canons) commandés par Sir Henry Gough et le gouverneur général Sir Henry Hardinge défont les 35 000 à 50 000 Sikhs de Lal Singh dans le Pendjab. Les vaincus déplorent des pertes de 3 000 hommes, tandis que chez les vainqueurs on recense 694 tués et 1 721 blessés.
mardi 23 décembre
Grande manifestation de l’Anti-Corn-Law League à Manchester : proposition de financement de 250 000 livres.
dans l’année
La Grande-Bretagne s'autorise, par la loi d'Aberdeen (présentée par le comte d’Aberdeen), à poursuivre en haute mer les bateaux négriers.
Franklin se voit chargé de rechercher le passage du Nord-Ouest avec l'Erebus et le Terror.
Le « gourou » Henry James Prince, qui prétend être l’incarnation divine, fonde un établissement religieux, Agapamone, à Charlinch, près de Bridgewater (Somersetshire).
1846
lundi 5 janvier
Aux Etats-Unis, la Chambre des représentants adopte une résolution appelant à la fin du partage du territoire de l’Oregon avec le Royaume-Uni.
mardi 13 janvier
Edward, comte d’Ellenborough, est nommé Premier Lord de l’Amirauté. Il succède au comte de Haddington, en poste depuis cinq ans.
mercredi 28 janvier
Le général britannique sir Harry Smith, à la tête de 12 000 hommes et de 32 canons, bat difficilement les 19 000 Sikhs (et 68 canons) de sirdar Runjoor Singh Majeethea à Aliwal, un village de l’Inde du nord-ouest. 6 000 Sikhs sont tués ou noyés.
mardi 10 février
Les 36 000 soldats de sir Hugh Gough attaquent les Sikhs sur la rivière Sutlej, à Sobraon, dans le Pendjab. Vaincus, les Sikhs perdent des milliers d’entre eux en tentant de traverser la rivière. Les pertes britanniques s’élèvent à 2 338 hommes.
lundi 9 mars
Traité de Lahore mettant fin à la première guerre entre les Anglais et les Sikhs : les Britanniques annexent les territoires à l’est de la Sutlej et les districts des montagnes.
vendredi 13 mars
« Ballinglass Incident » en Irlande : bien que capables de payer leur loyer et alors que la famine fait rage dans l’île, 300 habitants de Ballinglass (comté de Galway) sont expulsés car la propriétaire, nommée Gerrard, veut établir un une ferme de pâturage à l’emplacement du village. Les maisons de Ballinglass sont démolies par l’armée et la police.
lundi 16 mars
Les Britanniques vendent le Cachemire à un officier sikh, Goulab Singh, pour un million de livres.
en mars
En Afrique australe, une attaque meurtrière menée par les Xhosas (Bantous) contre une escorte militaire Khoikhoi dans la colonie du Cap débouche sur une septième guerre Cafre.
vendredi 10 avril
Pose de la première pierre du pont Britannia. Conçu par Robert Stephenson, ce pont ferroviaire tubulaire doit relier l’île d’Anglesey au reste du Pays de Galles (ouverture en mars 1850).
mardi 12 mai
Créé à Milan en 1843, l’opéra les Lombards à la première croisade de Giuseppe Verdi est représenté pour la premières fois à Londres, au Her Majesty’s Theatre.
samedi 16 ou samedi 23 mai
Décidé à brusquer les choses face à la famine en Irlande et convaincu que le libre-échange correspond à l'intérêt du pays, le Premier ministre Sir Robert Peel, leader du parti conservateur, annonce son intention de suspendre l'application des « Corn laws ». Lord Stanley, membre le plus influent du cabinet après Peel, soutient lui, que l'importation des blés étrangers ne nourrira pas les Irlandais, incapable d'en acheter. Mais Peel bénéficie du soutien du prince Albert et de la Reine. Après de longs débats passionnés, l'abolition des taxes sur le blé est votée, ce jour, en même temps qu'une diminution des droits de douane sur les autres produits agricoles.
lundi 25 mai
Au lendemain de son 27e anniversaire, la reine Victoria a donné naissance au palais de Buckingham à son cinquième enfant, sa troisième fille, Helena Augusta Victoria.
dimanche 7 juin
Guerre cafre : le général Somerset bat les guerriers xhosas à Gwangu (la guerre durera encore quelque temps jusqu'à la reddition de Sandili, le chef xhosa de la tribu des Ngqika).
lundi 15 juin
Traité anglo-américain de l’Oregon qui laisse aux Etats-Unis tous les territoires situés à l’ouest du lac des Bois, au sud du 49e parallèle (Etats de l’Oregon, Washington et Idaho).
jeudi 25 juin
Le Royaume-Uni adopte le Sugar Duties Act, qui supprime le monopole des Antilles britannique sur le sucre et abaisse massivement les droits sur cette denrée. Cette loi va entraîner un besoin accru de main-d’œuvre d’esclaves dans les plantations du sud des Etats-Unis et de Cuba.
vendredi 26 juin
La campagne menée par Richard Cobden aboutit : vote du Corn Importation Bill qui abolit les protectionnistes sur le blé (dissolution de l’Anti-Corn-Law League). L’importation de blé devient libre.
lundi 29 juin
Disraeli provoque la chute du Premier ministre conservateur sir Robert Peel en s’opposant à sa politique de libre-échange.
mardi 30 juin
Lord John Russell, un whig, est nommé Premier ministre. Le vicomte Palmerston redevient ministre des Affaires étrangères, à la place du comte d’Aberdeen. Parmi les autres membres du gouvernement : le comte Grey. Wellington n’est plus ministre sans portefeuille.
en juin
La locomotive Great Western de D. Gooch remorque une charge de 100 tonnes à 95 km/h sur la voie large de Londres-Swindon.
jeudi 2 juillet
Richard Cobden, l’un des principaux chefs de l’Anti-Corn-Law League, est récompensé par une souscription nationale : près de 80 000 livres.
mercredi 8 juillet
George Grey devient secrétaire d’Etat à l’Intérieur, à la place de James Graham.
vendredi 17 juillet
Entrée en vigueur du traité par lequel la Grande-Bretagne cède aux Etats-Unis tous les territoires situés au sud du 49e parallèle (Oregon, Washington et Idaho).
dimanche 19 juillet
De sa propre initiative, Lord Palmerston envoie à la reine Isabelle d’Espagne une liste de candidats au mariage. Louis-Philippe, le roi de France, est furieux.
vendredi 24 juillet
Pour la troisième fois, le comte George d’Aukland est nommé Premier Lord de l’Amirauté, succédant ainsi au comte d’Ellenborough.
mercredi 19 août
Début à Londres de la réunion fondatrice de l’Alliance évangélique mondiale.
en août
Le Parlement alloue 26 000 livres pour les travaux d’aménagement du palais de Buckingham.
lundi 7 septembre
Adoption des premières règles écrites du rugby par les élèves de la public school de Rugby.
en septembre
La reine Victoria reçoit à Londres la princesse Auguste, la femme du prince Guillaume de Prusse, en visite officielle.
jeudi 24 décembre
Dans le nord de l’île de Bornéo, le sultan de Brunei cède au Royaume-Uni l’île de Labuan [aujourd’hui territoire fédéral de la Malaisie].
dans l’année
La journée de travail des enfants de 9 à 13 ans est limitée à 6 heures et 30 minutes.
Fondation du quotidien londonien Daily News, avec Charles Dickens comme rédacteur en chef.
Le prince Albert entreprend des travaux à l’intérieur et à l’extérieur du château de Windsor.
1847
samedi 16 janvier
Premier navire à avoir réalisé la traversée de l’Atlantique entièrement à la vapeur (avril 1838), le steamer SS Sirius sombre au large de Ballycotton, sur la côte sud de l’Irlande. Vingt marins perdent la vie.
vendredi 12 février
Le Tweed, navire de la compagnie britannique Royal Mail Steam Packet, sombre au large de Campeche (Mexique), après avoir heurté les récifs de la barrière d’Alacranes : 72 morts sur les 151 personnes à son bord.
mardi 6 avril
Entièrement restauré, le célèbre théâtre Covent Garden de Londres rouvre sous le nom de Royal Italian Opera, avec une représentation de Semiramide, de Rossini.
vendredi 16 avril
Début en Nouvelle-Zélande de la campagne de Wanganui. Sur la côte occidentale de l’île du Nord, un jeune officier britannique a accidentellement blessé d’une balle à la tête un chef mineur du peuple Wanganui. Les Maoris décident de se venger en attaquant la maison du colon Gilfillan (lui et sa fille sont grièvement blessés, sa femme et ses trois autres enfants tués).
mardi 4 mai
A Londres, la cantatrice suédoise Jenny Lind joue devant la Reine Victoria, au Her Majesty's Theatre, le rôle d'Alice de l'opéra Robert le diable de Giacomo Meyerbeer.
vendredi 14 mai
Plus de cinq ans après avoir quitté l’Angleterre, le sloop-of-war de la Royal Navy HMS Driver est de retour à Portsmouth, devenant ainsi le premier navire à vapeur ayant effectué un tour du monde. Après avoir d’abord croisé en Chine, il avait participé en 1846 à la guerre contre les Maoris de Nouvelle-Zélande.
samedi 15 mai
Le nationaliste irlandais Daniel O'Connell est décédé à Gênes, au cours d'un voyage en Italie (pèlerinage à Rome). Il avait 72 ans. Son corps sera ramené en Irlande.
mercredi 19 mai
En Nouvelle-Zélande, entre 500 et 600 Maoris commandés par Te Mamaku attaquent l’établissement de Wanganui.
mardi 1er juin
Le premier congrès de la Ligue communiste se tient à Londres.
mardi 8 juin
Loi instaurant la journée de 10 heures pour les femmes et les enfants. Il faudra longtemps avant qu'elle ne soit réellement appliquée.
vendredi 11 juin
L’expédition de Sir John Franklin a tourné au drame. Ce jour Franklin et 23 autres membres d’équipage meurent dans des circonstances inconnues près de la terre du Roi-Guillaume en tentant de regargner le Sud. Les navires HMS Erebus et HMS Terror étaient coincés dans les glaces depuis un an et demi. Les survivants vont encore rester neuf mois sur place.
mardi 20 juillet
Bataille de St John’s Wood opposant dans l’île du Nord néo-zélandaise, dans une série d’escarmouches, 400 Maoris et 400 soldats britanniques sous les ordres de William Anson McCleverty. Trois Anglais et trois maoris sont tués.
jeudi 22 juillet
Première au Her Majesty’s Theatre de Londres de l’opéra Les Brigands (I masnadieri), un mélodrame en quatre actes du compositeur italien Giuseppe Verdi, sur un livret de A. Maffei, tiré de la tragédie éponyme de Friedrich von Schiller. Les rôles principaux sont tenus par la soprano Jenny Lind, la basse Luigi Lablache, le ténor Italo Gardoni et le baryton Filippo Coletti). L’œuvre est accueillie froidement par le public anglais.
vendredi 23 juillet
Après un ultime échange de tirs avec les forces britanniques, les maoris du chef Te Mamaku se retirent vers Pipiriki. Fin de la campagne de Wanganui en Nouvelle-Zélande.
vendredi 30 juillet
Premier bain de mer de la reine Victoria, à l’île de Wight. Une cabine de bain roulante a été mise à sa disposition.
vendredi 13 août
A l’Observatoire royal de Greenwich, l’astronome John Russell Hind découvre l’astéroïde (7) Iris.
lundi 20 septembre
Le marquis de Dalhousie adresse un courrier à l’East India Company pour « étendre la culture du thé sur les contreforts de l’Himalaya » (le botaniste Robert Fortune sera chargé de voler le secret du thé aux Chinois).
jeudi 30 septembre
Fondation à Londres de la plus ancienne Société végétarienne du monde.
samedi 16 octobre
L’éditeur londonien Smith, Elder & Co. a publié le roman Jane Eyre, de Currer Bell (pseudonyme de Charlotte Brontë). C’est rapidement un succès.
entre le jeudi 4 et le lundi 8 novembre
A Edimbourg, le docteur James Young Simpson découvre les propriétés anesthésiantes du chloroforme et l’utilise avec succès sur une patiente en obstétrique.
vendredi 17 décembre
En Afrique australe, le chef-lieu du district de la Reine Adélaide est déplacé à King William's Town. Le district est annexé et prend alors le nom de « Cafrerie britannique ». Harry Smith, nouvellement nommé gouverneur, annonce qu'elle sera administrée séparément de la colonie du Cap en tant que possession de la Couronne britannique.
dans l’année
A Athènes, la foule saccage la maison de David Pacifico, commerçant israélite portugais, né à Gibraltar et jouissant de la nationalité britannique. Les autorités de Londres exigent des réparations.
La reine Victoria et le prince Albert achètent le bail du château écossais de Balmoral, près de Ballater, à la mort du précédent bénéficiaire.
1848
mercredi 12 janvier
L’Ecossais James Ramsay (35 ans), marquis de Dalhousie devient gouverneur général des Indes.
mercredi 2 février
Converti au catholicisme en 1845, John Henry Newman fonde le premier Oratoire de langue anglaise : il établit l’Oratoire de Birmingham à Maryvale (Old Oscott, Birmingham).
jeudi 3 février
Sans consulter les Voortrekkers, le gouverneur britannique de la colonie du Cap [Afrique du Sud] Sir Harry Smith proclame l’annexion des terres comprises entre les rivière Vaal et Orange et les monts Drakensberg. Le territoire boer de Trans-Orangie (futur Etat libre d’Orange) est rebaptisé Orange River Sovereignty (ORS). A Winburg, les Boers font appel à Andries Pretorius pour rétablir leur indépendance.
lundi 21 février
Publication à Londres du Manifeste du Parti communiste. Ecrit en allemand, cet ouvrage commandé par la Ligue des communistes est anonyme (Karl Marx et Friedrich Engels ne reconnaîtront en être les auteurs que dans la réédition de 1872).
vendredi 3 mars
Le lieutenant Edmund Flint présente devant la Société scientifique de Gibraltar le crâne « Gibraltar 1 ». Découvert sur le site de « Forbe’s Quarry », il s’agit du deuxième crâne néandertalien connu (ce qui ne sera confirmé qu’en 1864).
samedi 11 mars
Robert Baldwin et Louis La Fontaine forment le « grand ministère », le premier gouvernement parlementaire du Canada démocratiquement élu.
samedi 18 mars
Naissance au palais de Buckingham du sixième enfant de la reine Victoria. La quatrième fille de la souveraine est prénommée Louise Caroline Alberta.
jeudi 23 mars
Le navire John Wickliffe débarque à Port Chalmers, dans le sud-est de l’île du Sud de Nouvelle-Zélande, les premiers colons écossais. Ils vont fonder la localité de Dunedin.
lundi 10 avril
Importante marche de protestation du mouvement chartiste de Kennington Park à Westminster. La manifestation dirigée par Feargus O’Connor et organisée lors du dépôt d'une troisième pétition par le mouvement chartiste a été interdite par le gouvernement. Les chartistes ont pourtant réuni près de deux millions de signatures.
mercredi 12 avril
Inauguration à Guernesey de la Tour Victoria, pour commémorer la venue dans l’île du couple royal en 1846.
samedi 22 avril
Bloqués depuis plus de deux ans dans les glaces de l’Arctique canadien, au large de l’île du Roi-Guillaume, les 105 survivants de l’expédition Franklin quittent les navires HMS Erebus et HMS Terror pour se diriger à pied vers la terre ferme. Aucun d’entre eux ne survivra.
mercredi 3 mai
Première découverte d’un casque anglo-saxon. L’antiquaire Thomas Bateman a trouvé un casque à crête de sanglier lors des fouilles d’un tertre à la ferme de Benty Grange, à Monyash, dans le Derbyshire (entre Manchester et Derby). L’artefact date des VIIe ou VIIIe s. [aujourd’hui exposé au musée Weston Park de Sheffield].
samedi 27 mai
La princesse Sophie, fille de George III et tante de la reine Victoria, est décédée à Kensington, à l’âge de 70 ans.
mardi 20 juin
Conservateur du Chelsea Physic Garden, le botaniste Robert Fortune quitte Southampton pour Hong Kong.
en juin
Le chef boer Andries Pretorius lève un commando d’environ 1 000 hommes pour reprendre la Trans-Orangie aux Anglais. Il marche sur Winburg d’où il chasse le magistrat britannique, Thomas Biddulph, et où il proclame la république.
lundi 3 juillet
Sur les conseils du Dr. Jameson (botanique en charge des plantations expérimentales dans l’Himalaya), le gouverneur général des Indes, le marquis de Dalhousie, adresse à Robert Fortune un ordre de mission. Le scientifique est chargé de voler aux Chinois le secret du thé et de ramener en Inde des plants et des graines des meilleurs théiers. Il est rétribué 500 livres par an.
mardi 11 juillet
Ouverture dans le centre de Londres de la gare de Waterloo par la compagnie London and South Western Railway. Elle remplace la gare Nine Elms, inaugurée en 1838 (mais qui reste ouverte juste pour les voyages de la reine). La station a été conçue par l’architecte William Tite et la construction de l’ensemble a nécessité la destruction de 700 maisons.
mercredi 26 juillet
« Rébellion Matale » contre l’autorité britannique à Ceylan [Sri Lanka] : Gongalegoda Banda est consacré roi par un moine de Dambulla. Son frère Dines est déclaré sous-roi et Veera Puran Appu nommé Premier ministre. Leur armée quitte ensuite Dambulla pour s’emparer de Kandy, via Matale. En chemin, ils attaquent et détruisent de nombreux bâtiments britanniques.
vendredi 28 juillet
Guerre contre les Boers : les troupes anglaises du colonel George Buller atteignent King William’s Town.
samedi 29 juillet
Petite insurrection du mouvement Jeune Irlande dans le comté de Tipperary.
A Ceylan, le gouverneur Torrington proclame la loi martiale à Kandy.
dimanche 30 juillet
« Bataille du carré de choux de la veuve Mac Cormack » en Irlande : une petite escarmouche se déroule à Ballingarry, petit village du comté de Tipperary, entre Cashel et Kilkenny. Elle met fin à l’insurrection du mouvement Jeune Irlande dirigé par William O’Brien et Francis Meagher.
lundi 31 juillet
A Ceylan, la loi martiale est étendue à Kurunegala.
en juillet
Public Health Act établissant le Boards of Health en Angleterre et au Pays de Galles. Cette première loi nationale sur la santé publique donne aux villes l’autorité pour construire des systèmes sanitaires modernes.
début août
Répression de la révolte Matale à Ceylan. De nombreux rebelles sont faits prisonniers. Gongalegoda Banda et son frère Dines parviennent à s’enfuir et à trouver refuge dans une grotte à Elkaduwa, à 13 kilomètres de Matale. Le gouverneur Torrington offre 150 livres de récompense pour sa capture.
jeudi 24 août
Le bateau américain Ocean Monarch est détruit par un incendie au large des côtes de Great Orme, sur la côte nord du Pays de Galles : 178 personnes, en majorité des émigrants, trouvent la mort.
vendredi 25 août
En Afrique australe, l’armée anglaise arrive sur la rivière Orange.
mardi 29 août
Bataille de Boomplaats (Bloemplaatz) : entre 300 et 500 commandos boers d’Andries Pretorius ont été battus près de Jagersfontein et de la rivière Orange par les 1 200 soldats anglais du gouverneur Sir Harry Smith. Les Britanniques déplorent au moins 22 hommes tués (dont 6 Griquas) et 45 blessés, les Boers 9 morts et 7 blessés.
vendredi 8 septembre
La reine Victoria et le prince Albert passent des vacances familiales dans la propriété écossaise de Balmoral, qu’ils ont louée. Le couple se passionne pour les coutumes locales, en particulier les tartans proscrits sous ses prédécesseurs.
samedi 16 septembre
L’astronome américain William Cranch Bond et son homologue anglais William Lassell découvrent chacun de leur côté une nouvelle lune de Saturne. Elle est baptisée Hypérion.
jeudi 21 septembre
Le rebelle ceylanais Gongalegoda Banda est arrêté par des soldats.
jeudi 16 novembre
Le pianiste polonais Frédéric Chopin donne sa dernière représentation publique au Guildhall de Londres.
vendredi 24 novembre
Décès à Melbourne House, à Derby, de l’ancien Premier ministre William Lamb, 2e vicomte de Melbourne, à l’âge de 69 ans.
lundi 27 novembre
Ouverture à Kandy (Ceylan) du procès de Gongalegoda Banda, inculpé de trahison (il sera condamné à mort, mais la peine sera commuée en exil).
mardi 19 décembre
La femme de lettres Emily Brontë meurt de la tuberculose à Haworth (Yorkshire). L’auteur des Hauts de Hurlevent (1847) était âgé de 30 ans.
fin d’année
Chargé par la Compagnie des Indes orientales de volet aux Chinois le secret du thé, le botaniste britannique Robert Fortune séjourne dans la région des monts Huangshan, réputée pour la qualité de sa production de thé vert.
dans l’année
Benjamin Disraeli devient le chef du parti tory.
Evêque anglican de Chester depuis 1828, John Sumner (68 ans) devient archevêque de Canterbury.
1849
samedi 13 janvier
Seconde guerre anglo-sikhe : l’armée sikhe bat en retraite à l’issue de la bataille de Tooele.
jeudi 18 janvier
Sir Francis Thornhill Baring succède au comte d’Aukland comme Premier Lord de l’Amirauté.
jeudi 1er février
Entrée en vigueur de l’Importation Act de 1846, qui abolit les Corn Laws réglementant le commerce des céréales avec l’étranger.
mercredi 21 février
Seconde guerre sikhe en Inde : les Britanniques battent les Sikhs à Gujrât.
mercredi 21 mars
Bataille de Chenab : nouvelle victoire britannique sur les Sikhs en Inde.
jeudi 29 mars
Fin de seconde guerre anglo-sikhe : le Pendjab (avec Lahore et Amritsar) est conquis et annexé à l’Inde britannique. Le souverain sikh est assigné à résidence. Mise en place d’un Bureau de gouvernement chargé d’administrer la nouvelle colonie britannique des Indes. Des restrictions sont imposées à la tradition du peuple vaincue ainsi qu’au commerce des esclaves. Les Sikhs remettent aux vainqueurs le diamant Koh I Noor.
samedi 21 avril
En une semaine, 63 personnes sont mortes de faim à Ballinrobe, dans le comté irlandais de Mayo. Un record.
lundi 14 mai
Arrivée à Eastbourne (East Sussex) du premier train de la London, Brighton and South Coast Railway. Le chemin de fer va contribuer à développer cette station balnéaire.
samedi 19 mai
La reine Victoria échappe à la tentative d'assassinat de William Hamilton.
mardi 22 mai
Lancement de la frégate HMS Megaera. L’un des premiers navires en fer de la Royal Navy, il a été construit aux chantiers William Fairbairn de Londres.
dimanche 27 mai
Ouverture à Londres de la Grande Halle de la gare d’Euston. Conçue dans le style classique par Philip Charles Hardwick, elle mesure 38,1 m de long pour 18,6 de large et 18,9 de haut.
lundi 4 juin
Combat indécis de Heligoland (territoire britannique) : cette unique bataille navale de la première guerre de Schleswig oppose en mer du Nord la corvette à voile danoise Valkyrie d’Andreas Polder à une frégate à vapeur et deux corvettes à vapeur commandées par le capitaine de vaisseau, Karl Rudolf Brommy, commandant de la petite marine du Schleswig-Holstein. Après deux heures de combats, l’arrivée du vapeur danois Gejser contraint à la retraite les bâtiments allemands qui se réfugient dans l’estuaire de l’Elbe. Pour faire respecter la neutralité des eaux britanniques, le gouverneur d’Heligoland avait fait tirer ses canons.
mardi 26 juin
En abolissant les lois de navigation, le Parlement britannique met fin aux restrictions sur les transports maritimes étrangers. Les clippers américains sont notamment autorisés à débarquer des cargaisons de thé de Chine.
jeudi 12 juillet
Bataille de Dolly’s Brae dans le nord-est de l’Irlande : 1 400 orangistes affrontent un millier de catholiques près de Castlewellan, dans le comté de Down (au sud de Belfast). Entre 20 et 80 catholiques sont tués, tandis que des maisons sont brûlées.
mardi 24 juillet
Créé triomphalement à Paris le 16 avril, le grand opéra en cinq actes du compositeur allemand Giacomo Meyerbeer Le Prophète (livret d’Eugène Scribe et Emile Deschamps), est représenté pour la première fois en anglais, Covent Garden de Londres.
en été
Le botaniste Robert Fortune est dans les montagnes de Wuyi Shan (Jangxi), berceau du thé noir, d’où il va ramener en Indes des milliers de pieds.
lundi 6 août
Les médiations françaises et britanniques aboutissent à la signature de la paix entre le Piémont et l’Autriche.
vendredi 24 août
Expulsé de France, l’Allemand Karl Marx quitte Paris pour s’installer Londres.
mardi 28 août
Le pianiste et compositeur polonais Frédéric Chopin donne à Manchester une soirée mémorable.
mardi 11 septembre
Au château de Balmoral, la reine Victoria félicite les domestiques des Highlands qui se sont occupés de sa famille pendant leurs vacances ; parmi ceux qui ont été particulièrement remerciés se trouvent un jeune homme, John Brown, qui a travaillé comme « ghillie », ou guide de chasse.
vendredi 12 octobre
Le gouvernement français décide d’envoyer sa flotte se joindre à la marine britannique dans les Dardanelles afin de montrer le soutien de Paris à Constantinople.
vendredi 2 novembre
Le consul britannique à Massaoua [Erythrée] conclut un traité avec Ras Ali, chef de l’Etat d’Amhara [Ethiopie].
samedi 24 novembre
Signature de la convention Arana-Southern : fin du blocus naval franco-anglais de l’Argentine.