jeudi 1er janvier
Le Royaume-Uni succède pour six mois au Luxembourg à la présidence du Conseil de l’Union européenne.
Le ministre des Affaires étrangères irlandais David Andrews invite les deux camps « à la plus grande retenue possible » pour arrêter les représailles.
vendredi 2 janvier
Retour des soldats dans les rues de Belfast ; intensification des patrouilles policières afin de déjouer les attaques loyalistes contre les catholiques.
dimanche 4 janvier
Les prisonniers de la principale milice protestante, l'UDA-UFF, ont voté l'arrêt de leur soutien au processus de paix. Par ailleurs la LVF a nommé un nouveau commandant en chef pour succéder à Billy Wright et a fait le serment de faire tout son possible pour torpiller le processus de paix.
Les gouvernements autrichiens et finlandais se proposent pour recevoir en terrain neutre les futures négociations de paix sur l’Irlande du Nord.
lundi 5 janvier
Le chef de l'UUP, David Trimble, a rencontré, dans la matinée à Belfast, la ministre britannique à l'Irlande du Nord Mo Mowlam. Dans l'après-midi, il s'est rendu à la prison de Maze pour s'entretenir avec des détenus membres de la principale milice protestante, l'UFF-UDA. Ceux-ci ont également débattu avec leur aile politique, l'UDP. Sont en cause la poursuite ou non de la trêve et, donc, la participation des protestants à la table des négociations.
mardi 6 janvier
Mo Mowlam reçoit John Hume, le leader du SDLP, afin de maintenir le processus de paix.
mercredi 7 janvier
Mo Mowlam rendra visite aux prisonniers loyalistes de la prison de Maze. Les loyalistes se plaignaient depuis plusieurs semaines des concessions, à leurs yeux unilatérales, faites au camp républicain. Ce geste de Londres vise à sauver les pourparlers de paix qui doivent reprendre le 12 janvier à Belfast. Une voiture bourrée d'explosifs a été désamorcée dans une coté protestante près de Belfast.
jeudi 8 janvier
Les forces de l'ordre ont arrêté à Belfast quatre hommes soupçonnés d'être impliqués dans le meurtre d'un catholique le 31 décembre au soir.
Lancement en Irlande des premiers médicaments autorisés pour le traitement de l’Alzheimer.
vendredi 9 janvier
Dans la matinée, Mo Mowlam s'est rendue à la prison de Maze, où elle a eut des entretiens, pendant une heure et demie, avec des prisonniers des groupes paramilitaires protestants, mais aussi avec des détenus de l'IRA qu'elle a vu plus brièvement. Cette double visite aux « terroristes » cherche à convaincre les petits partis, proches des milices extrémistes des deux camps, de ne pas boycotter la reprise des négociations. Quelques heures après la visite, les détenus de l'UDA-UFF ont décidé de redonner leur soutien aux pourparlers de paix « en dépit de réserves persistantes ».
samedi 10 janvier
Dans la soirée, un neveu de Gerry Adams, Terence Junior Enwright (28 ans), a été assassiné au cœur de Belfast, à l'entrée d'un night-club. Un meurtre revendiqué par la LVF.
dimanche 11 janvier
Le gouvernement minimise le rapport sur les désaccords entre Bertie Ahern et Tony Blair.
lundi 12 janvier
Reprise des discussions sur la paix en Irlande du Nord. Avec, dans l'attaché-case de l'émissaire de Tony Blair, un projet d'autonomie pour l'Irlande du Nord, à l'image de ce qui a été voté en Ecosse et au Pays de Galles : une assemblée régionale élue à la proportionnelle. Ce projet propose aussi la création d'un grand « Conseil des îles » britanniques, regroupant des représentants des trois futures régions autonomes du Royaume-Uni, ainsi que l'Angleterre et de l'Irlande. Les unionistes ont applaudi à cette hypothèse alors que les catholiques la repoussent vigoureusement car elle s'oppose à leur idéal : une Irlande réunie, Nord et Sud. Un tel changement par rapport au document cadre des pourparlers adopté par Londres et Dublin en 1995 serait « totalement inacceptable » a déclaré Martin McGuinness. Toutefois, l'émissaire britannique a aussi parlé d'un organe exécutif transfrontalier entre le nord et le sud de l'île. A la base, selon un sondage, 86 % des protestants et 80 % des catholiques jugent l'idée d'une assemblée nord-irlandaise pour le moins « acceptable ».
samedi 17 janvier
« Après avoir sérieusement étudié le document » (compromis anglo-irlandais du 12 janvier), Martin McGuinness, le numéro deux du Sinn Féin, a purement et simplement rejeté les propositions qu'il contenait. Il n'apprécie pas, notamment, la création d'une nouvelle assemblée législative où protestants et catholiques partageraient le pouvoir. Il a cependant précisé que le Sinn Féin continuerait de siéger à la table des négociations, ne serait-ce que pour « s'opposer à ce document ». Le Sinn Féin accuse Londres et Dublin d'avoir cédé aux exigences des unionistes et aux récents actes de violence des paramilitaires loyalistes.
dimanche 18 janvier
Le Premier ministre britannique Tony Blair a annoncé qu'il recevrait Gerry Adams à Downing Street le 19 janvier. Les services du Premier ministre se sont cependant empressés de faire savoir que cette rencontre avait été décidée avant le 17 janvier et qu'elle ne constituait donc en aucun cas une réponse aux propos de McGuinness. Par ailleurs, la LVF a revendiqué l'assassinat d'un catholique (le quatrième depuis la mort de Billy Wright), dont le corps a été retrouvé dans la matinée à Maghera, dans le comté de Derry. La LVF affirme qu'il s'agit « d'un républicain connu, mêlé à des importations d'armes en provenance d'Amérique » et promet de nouvelles actions violentes.
lundi 19 janvier
Alors que Tony Blair tente de convaincre le Sinn Féin d'accepter le compromis sur l'avenir de l'Irlande du Nord, les règlements de comptes entre extrémistes protestants et catholiques endeuillent à nouveau l'Irlande du Nord : dans la matinée, un homme proche des milices protestantes a été assassiné. Le meurtre a été revendiqué par l'INLA. Dans la soirée, un chauffeur de taxi catholique, Larry Brennan (52 ans), a été tué de quatre balles. Ce sont les sixième et septième victimes depuis fin décembre. Seuls l'INLA et la LVF ont revendiqué ces actes. Mais la police soupçonne l'une des deux grandes milices protestantes, l'UDA-UFF, qui a officiellement tombé les armes, d'être impliquée dans les derniers meurtres. Un soupçon transformé en accusation par Gerry Adams. Si cette implication est démontrée, elle ne ferait que renforcer les craintes du dirigeant protestant modéré David Trimble, selon lequel le cessez-le-feu de l'IRA est en train de « faiblir ».
mercredi 21 janvier
Un nouveau meurtre d'un catholique a eu lieu, celui de Benedict Hugues, tué dans Belfast sud. Dans la soirée, l'IRA a publié un communiqué très sévère sur le plan de paix proposé par Londres et Dublin. Elle le juge « pro-unioniste ». Les deux capitales préparent une nouvelle mouture, de nature à apaiser les craintes catholiques... au risque de radicaliser les positions protestantes. Par ailleurs, un accord controversé est conclu entre les gouvernements britannique et irlandais, concernant le transfert de prisonniers membres de l’IRA des centres anglais Guildford et Woolwich à la prison irlandaise de Portlaoise.
jeudi 22 janvier
Le chef de la police d'Irlande du Nord n'a plus « aucun doute » : des militants de l'UDA-UFF ont participé aux meurtres de trois catholiques. Le mouvement protestant, qui réfute ces accusations, espère se voir accorder le bénéfice du doute, au nom du vieil adage nord-irlandais « No Claim, no blame » (pas de revendication, pas de punition). La police a interpellé plusieurs suspects et annoncé le déploiement de troupes supplémentaires pour répondre à cette situation de crise.
Plus d’un million d’onces d’or a été retiré d’une mine du comté de Monaghan en deux ans, ce qui fait de celle-ci la plus importante jamais découverte dans l’île.
vendredi 23 janvier
L'UFF a avoué son implication dans plusieurs assassinats de catholiques.
samedi 24 janvier
Un chauffeur de taxi catholique, John McColgan, a été assassiné à Belfast-Ouest tandis qu'une bombe a explosé, sans faire de victime, à l'ouest de la province. Le ton monte chez les catholiques (huit tués depuis fin décembre) : elle s'est exprimée lors d'une manifestation qui a rassemblé 2 000 personnes à Londres, en souvenir du « Bloody Sunday » de 1972 (répression sanglante d'une manifestation pacifiste à Belfast).
dimanche 25 janvier
L’usine Irish Seaspray de Lettermore (comté de Galway) est très endommagée après deux explosions ayant provoqué un incendie
lundi 26 janvier
Devant l'annonce attendue de son exclusion des pourparlers de paix, l'UDP a quitté la table des négociations. L'UFF est son aile militaire. Dans la matinée, la marge de manœuvre de l'UDP s'était encore réduite. Les dirigeants du principal parti protestant, l'UUP, modéré, avait annoncé qu'il demanderait lui aussi l'exclusion de l'UDP. Ce départ assombrit un peu plus l'avenir du dialogue entre protestants et catholiques. Dans l'après-midi toutefois, Gary McMichael, le chef de l'UDP, a déclaré : « Nous demeurons aussi fondamentalement engagés envers le processus de négociation qu'hier ». Pour Mo Mowlam, l'UDP pourra « réintégrer les pourparlers si un cessez-le-feu complet (...) est observé pendant quelques semaines ».
A Dublin, le procès de l’homme accusé du meurtre de la journaliste Veronica Guerin, est ajourné jusqu’à juin par la Cour criminelle spéciale.
mardi 27 janvier
Un nouveau round de négociations s'est achevé à Londres. Deux autres rencontres sont prévues en Irlande du Nord, d'ici au 18 février, date à laquelle les pourparlers seront déplacés à Dublin.
jeudi 29 janvier
Bonne journée pour les catholiques en Irlande du Nord. La LVF a beau annoncer « la poursuite des actions contre des républicains reconnus », la population préfère retenir la première partie du communiqué diffusé à Belfast : « Aucune nouvelle attaque ne sera menée contre les catholiques ordinaires en Irlande du Nord ». De son côté, le Premier ministre Tony Blair a annoncé la création d'une commission d'enquête internationale sur le massacre du « Bloody Sunday » du fait des critiques adressées à la version britannique des événements. Cette commission indépendante était réclamée, depuis longtemps, par les proches des quatorze manifestants tués par l'armée britannique le 30 janvier 1972 à Derry.
L’ancien Premier ministre Jack Lynch est victime d’un accident et conduit en urgence à l’hôpital Meath de Dublin.
vendredi 30 janvier
Plusieurs milliers de manifestants, catholiques et protestants, ont défilé dans les rues de Belfast et dans plusieurs autres villes d'Irlande du Nord pour protester contre la vague de violence qui a fait dix morts depuis la fin décembre. Ces rassemblements n'ont toutefois pas mobilisé autant que le souhaitaient les syndicats, à l'origine du mouvement.
dimanche 1er février
Plusieurs milliers de catholiques ont effectué une marche du souvenir à Derry, pour marquer le 26e anniversaire du « Bloody Sunday ».
mardi 3 février
Est-ce une première depuis le début des pourparlers sur l'avenir de l'Irlande du Nord ? Les représentants du principal parti protestant, l'UUP, auraient répondu directement à quelques questions posées par les négociateurs du Sinn Féin. Jusqu'à présent, les protestants ne parlaient jamais directement aux catholiques, se contentant de dialoguer avec les représentants de Dublin et de Londres. Dans la soirée, l'UUP a démenti tout dialogue direct : « Nous n'avons pris aucune initiative qui sorte de l'ordinaire ».
mercredi 4 février
Des divisions entre catholiques modérés et radicaux apparaissent en Irlande du Nord, où le leader du SDLP accuse le Sinn Féin « d'opposer une obstruction délibérée » au processus de paix ou « d'ignorer la réalité ». John Hume demande en particulier au Sinn Féin d'accepter une assemblée semi-autonome pour l'Irlande du Nord comme élément « inévitable » d'un accord de paix.
samedi 7 février
Tournoi de rugby des Cinq Nations : à Dublin, l’Irlande a été battue par l’Ecosse 17 à 16.
lundi 9 février
Un homme a été abattu et une femme blessée par balles, dans la soirée, en quittant un restaurant d'un quartier sud de Belfast. La police a évoqué une affaire de drogue, mais plusieurs responsables protestants ont accusé un groupuscule proche de l'IRA.
mardi 10 février
Un homme proche des milices loyalistes protestantes a été abattu dans un quartier protestant du sud-ouest de Belfast. Dans le passé, il avait été la cible de plusieurs tentatives d'assassinat, dont la dernière remontait à environ un an.
vendredi 13 février
Les conclusions du chef de la police d'Irlande du Nord sur deux meurtres commis les 9 et 10 janvier à Belfast sont formelles : l'IRA est « impliquée » dans ces meurtres d'un trafiquant de drogue et d'un militant protestant. Dès lors, il apparaît comme probable que le Sinn Féin sera momentanément exclu des pourparlers sur l'avenir de l'Irlande du Nord, dans la mesure où l'IRA a rompu le principe de non-violence qui régit les négociations.
samedi 14 février
Le Premier ministre irlandais a prévenu le Sinn Féin que sa participation aux négociations de paix qui s'ouvrent le 16 février et pour trois jours risquait d'être compromise.
lundi 16 février
Les pourparlers sur l'avenir de l'Irlande du Nord ont repris à Dublin avec une demande britannique d'expulsion temporaire du Sinn Féin, en application des principes présidant à la démarche : les parties en présence ne doivent pas avoir recours à la violence. La décision d'exclusion doit être prise conjointement par les gouvernements britannique et irlandais.
mardi 17 février
Menacé d'une expulsion, au moins temporaire, des pourparlers de paix, le Sinn Féin a bataillé toute la journée pour faire changer d'avis Londres et Dublin. De report de séance en consultation des avocats, Gerry Adams et Martin McGuinness ont fait traîner les choses à Dublin. Reste que le gouvernement irlandais a fermé la porte aux espoirs des nationalistes : le Premier ministre, Bertie Ahern, a clairement affirmé au Parlement que la police irlandaise est d'accord avec la police britannique pour mettre sur le compte de membres de l'IRA les deux meurtres de protestants.
vendredi 20 février
Le Sinn Féin a été exclu pour deux semaines des négociations de paix sur l'avenir de l’Irlande du Nord. Une décision qualifiée de « lamentable » par Gerry Adams. A l'inverse, les protestants ont jugé la période d'exclusion beaucoup trop courte.
Dans la soirée, une voiture piégée (230 kilos d’explosifs) a explosé à l’extérieur du commissariat de Moire (comté de Down), faisant onze blessés. Les dégâts sont très importants. Le bruit de l’explosion a entendue jusqu’à Belfast, à 32 kilomètres de là. Cet attentat pourrait être attribué au Conseil armée de la continuité (CAC, extrémiste catholiques).
samedi 21 février
Gerry Adams a cherché à dissiper les soupçons qui pèsent sur l'IRA.
dimanche 22 février
Clôture du 48e festival du film de Berlin (Berlinale) : l’Irlandais Neil Jordan est sacré meilleur réalisateur pour Le Garçon boucher.
lundi 23 février
L'UDP, qui a été exclu des négociations depuis un mois, à cause de l'implication de son aile militaire dans trois meurtres de catholiques, a pu reprendre les discussions. Le leader du Sinn Féin a demandé à être reçu par le Premier ministre britannique Tony Blair. Par ailleurs, une voiture piégée a explosé dans le centre de Portadown, une ville à majorité protestante. L'attentat n'a pas fait de victime et n'a pas été revendiqué. La police en avait été prévenue quarante minutes plus tôt par un coup de téléphone anonyme. Le leader du principal parti protestant a accusé l'IRA.
nuit du lundi 23 au mardi 24 février
L'IRA a fait savoir que la « cessation des opérations militaires décidée en juillet reste totalement valable ».
mardi 24 février
Les Spice Girls ont donné le coup d’envoi de leur tournée mondiale (Spiceworld Tour) par un concert à Dublin.
lundi 2 mars
Le gouvernement de Londres, apparemment en accord avec Dublin, voudrait un référendum dès le 7 mai dans les deux parties de l'Irlande, ceci pour éviter de subir la pression des « marches » extrémistes - et leurs violences ! - qui se déroulent traditionnellement en juin. Londres et Dublin aimeraient aussi que les négociations en cours se déplacent à l'étranger, pour un marathon à huis clos, à l'image des fameux accords de Dayton, sur la Bosnie.
Une voiture piégée, bourrée de 270 kilos d'explosifs, a été découverte par l'armée et la police irlandaises dans une ferme proche de la frontière avec l'Irlande du Nord. Les autorités pensent que cette voiture devait servir à un attentat à Belfast et elles soupçonnent un groupe dissident de l'Armée républicaine irlandaise, « l'IRA-Continuité », de l'avoir préparé.
mardi 3 mars
Un attentat pas comme les autres, dans la soirée : des tueurs ont assassiné côte à côte dans le pub de leur village de Poyntzpass, au sud-ouest de Belfast, deux amis d'enfance, Damien Traynor, catholique, et Philip Allen, protestant. Objectif des assassins : « terroriser » ceux qui travaillent pour la paix selon Gerry Adams. La police est sur une piste protestante, des dissidents de la LVF. Trois hommes ont été arrêtés.
samedi 7 mars
Tournoi des Cinq Nations : à Paris, la France a battu l’Irlande 18 à 16.
du samedi 7 au dimanche 8 mars
L'aéroport de Dublin a été paralysé pendant 18 heures en raison d'un mouvement de grève des bagagistes et des pompiers. Plusieurs milliers de passagers sont restés bloqués tout le week-end à l'aéroport. Celui-ci a rouvert ses pistes le 8 mars, mais, la grève des bagagistes se poursuivant, il reste fortement perturbé.
lundi 9 mars
Le Sinn Féin n'a pas participé à la reprise des pourparlers de paix à Belfast, alors qu'il devait être réadmis après deux semaines d'exclusion... Gerry Adams considère cette exclusion comme illégitime et il entend en discuter avec le Premier ministre, Tony Blair, avant de revenir éventuellement à la table des pourparlers. Tony Blair propose que cette rencontre ait lieu le 12 mars.
Le Carlingford Lough, à la frontière entre l’Eire et l’Irlande du Nord, est proclamé « site de la convention Ramsar » (traité international pour la conservation et l'utilisation durable des zones humides).
jeudi 12 mars
Le Premier ministre britannique, Tony Blair, qui a reçu, à Londres, le chef du Sinn Féin, Gerry Adams, affirme croire un accord sur l'Irlande du Nord possible d'ici Pâques. Pourtant, le leader catholique doit aussi faire face à son aile dure, menée par la sœur de Bobby Sands, Bernadette Sands-McKevitt (39 ans). Pour elle, les chefs du Sinn Féin, au premier rand desquels Gerry Adams, « trahissent la cause de ceux qui ont donné leur vie au mouvement nationaliste irlandais ».
vendredi 13 mars
Le président américain Bill Clinton a annoncé qu'il se rendrait, dès cette année, à Belfast, si le processus de paix enregistre des progrès. Les principaux acteurs de ce processus sont d'ailleurs attendus la semaine prochaine aux Etats-Unis.
samedi 14 mars
Décès accidentel de l’ancien ministre irlandais de la Défense Hugh Coveney (Fine Gael). Agé de 63 ans, il s’est noyé au large de Robert’s Cove, à Kinsale, en tentant de sauver un de ses chiens.
samedi 21 mars
Le Sinn Féin a annoncé qu'il retournait à la table des négociations de paix sur l'Irlande du Nord à partir du 23 mars. Le mouvement de Gerry Adams a toutefois averti qu'il n'accepterait pas que l'Irlande du Sud renonce à la réunification de l'île.
Tournoi des Cinq Nations de rugby : à Dublin, l’Irlande a été battue par le Pays de Galles 30 à 21.
mercredi 25 mars
Les pourparlers de paix sur l'avenir de l'Irlande du Nord, qui se déroulent près de Belfast, se poursuivront désormais en continu jusqu'à la conclusion d'un accord, entre le 6 et le 9 avril. C'est ce qu'a annoncé le président de ces pourparlers, l'ancien sénateur américain George Mitchell, pour qui « le temps des discussions est passé, il faut maintenant prendre une décision... »
Matchs amicaux de football : au stade Andruv d’Olomouc, la République tchèque bat l’Irlande deux buts (Smicer, Lasota) à un (Breen) ; premières sélections sous les couleurs irlandaises pour Robbie Keanne, attaquant de Wolverhampton Wanderers, et pour Damien Duff, milieu de terrain de Blackburn Rovers. A Belfast, l’Irlande du Nord, a battu la Slovaquie un but à zéro ; il s’agissait de la première rencontre opposant ces deux équipes et le premier match du nouveau sélectionneur nord-irlandais, Lawrie McMenemy.
vendredi 27 mars
L'INLA a revendiqué le meurtre de l'ancien policier protestant Cyril Stewart, tué par balles dans la soirée à Armagh.
samedi 28 mars
Des protestants ont revendiqué la pose d'une bombe dans la maison d'une gardienne de prison à Portadown.
lundi 30 mars
Les participants aux pourparlers de paix sur l'Irlande du Nord se retrouvent de nouveau pour des discussions marathon. Londres et Dublin souhaitent conclure un accord sur une formule d'autonomie d'ici à Pâques et de le soumettre à un double référendum, au nord et au sud de l'île, probablement le 22 mai.
mercredi 1er avril
La chaîne de télévision RTE1 diffuse pour la dernière fois jeu de quizz consacré au sport Know Your Sport, créé en 1987.
samedi 4 avril
Rencontre à Londres entre les Premiers ministres britannique et irlandais, Tony Blair et Bertie Ahern.
Tournoi des Cinq Nations : à Londres, l’Angleterre a battu l’Irlande 35 à 17. Pour la troisième année consécutive, les Irlandais terminent à la dernière place du tournoi, avec 0 point.
dimanche 5 avril
Dans le huis clos de leur retraite de Stormont, les négociateurs n'ont toujours pas pu parvenir à leur fin. Ils se sont donnés jusqu'au 9 avril pour parvenir à un accord.
mardi 7 avril
David Trimble, le dirigeant du UUP (protestants modérés) a rejeté le document présenté par l'ex-sénateur américain George Mitchell. Ce document, approuvé par les Premier ministres britannique et irlandais et resté secret, énumère les points de convergence et les points de désaccord. Il suggère la création d'une assemblée semi-autonome de 90 à 108 membres et que la coopération entre le nord et le sud de l'île passe par un conseil ministériel, entériné par les Parlements britannique et irlandais. Ce document devait servir de base au dernier round de négociations. Avant d'envisager des contre-propositions, David Trimble a écrit aux Premier ministres pour savoir s'ils sont « prêts à envisager des mesures radicalement différentes ». Les protestants trouvent que Dublin voudrait trop s'occuper des affaires du Nord. Dublin a aussitôt affirmé qu'il demeurait prêt à « négocier de bonne foi ». Quant à Tony Blair, il a décidé de se rendre aussitôt à Belfast pour tenter de convaincre Trimble de revenir à la table de négociations.
mercredi 8 avril
Tony Blair et Bertie Ahern se sont retrouvés, dans la matinée, à Belfast, pour une rencontre jugée déterminante. Ils vont rencontrer, l'un après l'autre, les chefs des partis politiques de la province. Tony Blair a reçu le soutien de deux partis nord-irlandais à la Chambre des communes dans ses tentatives d'arracher un accord, dont le Parti de l'Alliance (modéré, leader : John Alderdice).
Trevor Deeny (34 ans), ancien membre de l’UVF, est tué par des hommes de l’INLA à Derry. Deeny est la première victime des « troubles » dans cette ville depuis environ quatre ans.
nuit du mercredi 8 au jeudi 9 avril
Un catholique a été assassiné à Derry par des extrémistes protestants.
jeudi 9 avril
Toute la journée, les partis d'Irlande du Nord ont négocié d'arrache-pied pour tenter d'arriver à un compromis historique avant minuit, limité fixée par Londres et Dublin. Les difficultés à résoudre restent celles qui ont fait échouer toutes les tentatives précédentes de règlement.
vendredi 10 avril
Au bout de plus de 30 heures de négociations interrompues à huis clos, catholiques et protestants nord-irlandais ont trouvé un terrain d'entente, avec plus de 17 heures de retard sur l'ultimatum fixé par l'ancien sénateur américain George Mitchell. Les 69 pages de l'accord conclu à l'arraché ouvrent une nouvelle ère pour l’Irlande du Nord : instauration d'une assemblée provinciale (108 sièges à pourvoir en juin), d'un Conseil Nord-sud et d'un Conseil Est-Ouest (Dublin-Londres). Mais cet accord doit d'abord être accepté par l'ensemble de la population irlandaise, au nord et au sud, dans deux référendums qui se dérouleront le 22 mai.
samedi 11 avril
Les « durs » du camp protestant sont allés protester auprès de David Trimble. Ce dernier, probable futur Premier ministre de l'Irlande du Nord, a réussi, non sans difficulté, à faire accepter l'accord par ses troupes (UUP). Gerry Adams, lui, a été ovationné par des milliers de partisans. De leur côté, les Etats-Unis se sont engagés à assurer à l'Irlande du Nord un soutien économique et politique par des accords commerciaux, des investissements et une possible visite présidentielle à Belfast.
lundi 13 avril
Premier signe positif de l'accord du 10 avril : les Apprentice Boys ont renoncé à parader dans le quartier catholique d'Ormeau Road, à Belfast. A contrecœur, ils ont cédé aux pressions des modérés de David Trimble.
mardi 14 avril
Des responsables protestants d'Irlande du Nord, dont un dirigeant de l'UPP, sont réticents à l'idée d'une visite du président américain Bill Clinton avant le référendum sur les accords de paix. Une telle visite serait ressentie comme une volonté du président des Etats-Unis de peser sur le scrutin. Déjà, le parti protestant extrémiste de Ian Paisley, le DUP, avait crié à l'ingérence. Dans la soirée, le gouvernement irlandais a libéré neuf activistes de l'IRA. Cette libération n'était pas inscrite dans l'accord de paix, mais elle ne fait qu'anticiper les mesures envisagées. Le document prévoit la libération d'ici deux ans de plusieurs centaines de détenus paramilitaires catholiques et protestants, condamnés pour terrorisme, à condition que leurs milices respectent le cessez-le-feu.
mercredi 15 avril
Les adversaires protestants aux accords de paix en Irlande du Nord, comme Ian Paisley, ont sonné la mobilisation pour le « non » au référendum du 22 mai. Ils fragilisent dangereusement la position de David Trimble. De même, la direction du très influent ordre d'Orange vient d'émettre de très sérieuses réserves, par la voix de son maître, George Patton.
jeudi 16 avril
Une grande majorité des Nord-Irlandais est favorable aux accords de paix. 73 %, selon un premier sondage, voteront « oui » au référendum du 22 mai.
samedi 18 avril
Premier assassinat en Irlande du Nord depuis la signature des accords de paix : un chauffeur de taxi catholique a été abattu devant les bureaux de sa compagnie, dans la soirée, dans le quartier catholique d'Anderson's Town.
dimanche 19 avril
L'UUP a apporté son soutien massif, par 540 voix contre 210, à l'accord de paix. Ce vote accorde logiquement un mandat au leader de l'UUP, David Trimble, pour mener la campagne du « oui » au référendum. A Dublin, où le Sinn Féin tenait son congrès, Gerry Adams a salué devant 2 000 délégués (dont quatre détenus de l'IRA bénéficiaires d'une permission de sortie de 48 heures) la victoire de son adversaire politique. Pour autant, le vote n'a pas eu lieu. Le Premier ministre britannique Tony Blair a quant à lui estimé que « le cours des choses s'orientait vers la paix ».
mardi 21 avril
Le gouvernement irlandais a décidé que le référendum sur l'accord de paix en Irlande du Nord se déroulerait le 22 mai, le même jour que celui sur le traité européen d'Amsterdam qui avait été prévu à cette date. Le Sinn Féin, qui a prévu d'appeler à voter « non » au traité d'Amsterdam et « oui » à l'accord de paix, craint que les deux messages ne se brouillent dans l'esprit des électeurs...
mercredi 22 avril
Matchs amicaux de football : au stade dublinois de Lansdowne Road, l’Irlande a été battue par l’Argentine deux buts à zéro ; à Belfast, l’Irlande du Nord a battu la Suisse un but à zéro.
jeudi 23 avril
Trois députés du Parti unioniste d'Ulster de David Trimble sont entrés en sécession. Ils ont participé, dans la soirée, avec le pasteur Paisley, à une réunion en faveur du « non » au référendum du 22 mai. Un certain nombre de protestants ont vivement réagi à l'annonce du prochain transfert en République d'Irlande de cinq membres de l'IRA actuellement détenus en Grande-Bretagne pour leur action terroriste.
samedi 25 avril
Un jeune étudiant catholique a été retrouvé mort, dans la matinée, à Crumlin. Selon la police, le meurtre pourrait être le fait d'extrémistes protestants.
jeudi 30 avril
L'IRA a qualifié de « significatif », dans un communiqué, l'accord de paix en Irlande du Nord, ajoutant cependant qu'il n'est pas suffisant pour constituer « la base solide d'un règlement durable ». En outre, si elle approuve la stratégie de paix du Sinn Féin, elle précise pourtant que la question du désarmement « est du seul ressort de l'IRA ». Les Etats-Unis se sont efforcées de minimiser ce qui apparaît tout de même, de la part de l'IRA, comme un refus de désarmer.
vendredi 1er mai
Au sommet européen de Bruxelles, les ministres des Finances européens ont confirmé, dans la soirée, la naissance de l'euro au 1er janvier 1999 pour onze pays (Allemagne, France, Italie, Pays-Bas, Luxembourg, Finlande, Espagne, Portugal, Irlande, Autriche et Belgique) ; les quatre autres pays (Suède, Danemark, Grande-Bretagne, qui ne veulent pas de l'euro, et la Grèce, qui ne peut pas atteindre les critères de Maastricht) resteront à l'écart du mouvement.
samedi 2 mai
Le camp protestant d'Irlande du Nord affiche des divisions de plus en plus marquées à propos des récents accords de paix et du référendum qui doit se dérouler dans trois semaines. La très influente loge de l'Ordre d'Orange a officiellement rejeté le compromis de Stormont en se rangeant résolument dans le camp du « non » au référendum. Selon une enquête réalisée la semaine passée, 80 % des catholiques ont l'intention de voter « oui », le « oui » ne rassemble que 31 % des protestants dont 24 % voteront « non » et 45 % sont encore indécis.
nuit du dimanche 3 au lundi 4 mai
Deux obus ont été tirés en direction d'un commissariat de Belfast sans atteindre leur cible. Ce sont des riverains qui, réveillés par le bruit, ont alerté des artificiers de l'armée britannique. Les soupçons se portent sur les dissidents républicains.
nuit du lundi 4 au mardi 5 mai
Un membre du Sinn Féin a échappé à une tentative d'attentat, à Craigavon, dans le comté d'Armagh. Un engin explosif a été lancé contre une vitre de son salon, vers 2 heures du matin, mais la vitre blindée a fait rebondir l'engin qui a explosé dans le jardin où il a creusé un profond cratère. Brendan Curran avait été condamné à 11 ans de prison pour sa participation à deux attentats à la voiture piégée, en 1974. Sa compagne avait été tué, en 1992, par un commando pro-britannique de l'UVF.
mercredi 6 mai
Il y a une dizaine de jours, lors d'une réunion secrète, l'IRA a donné son accord au Sinn Féin pour voter oui au référendum du 22 mai sur l'accord de paix.
samedi 9 mai
Un nouveau groupe de dissidents de l'IRA a déclaré représenter l'IRA véritable, et informant aussi que le cessez-le-feu n'est plus en vigueur. Pour ces fanatiques, la stratégie de Gerry Adams est une « trahison totale de la cause de l'autodétermination irlandaise ».
43e Concours Eurovision de la chanson, organisé par le Royaume-Uni au National Indoor Arena de Birmingham. L’Irlande, avec Dawn Martin et la chanson Is always over now, se classe neuvième.
dimanche 10 mai
Le rassemblement du Sinn Féin, qui s'est tenu à Dublin devant les militants, était celui de tous les espoirs. Pour faciliter la tâche de son chef, Gerry Adams, le gouvernement britannique est allé jusqu'à accorder une permission de sortie exceptionnelle à un groupe de prisonniers de l'IRA, parmi lesquels quatre responsables historiques qui avaient résisté, dans un appartement, à un siège de la police londonienne en 1975. Ils ont fait irruption dans la salle le poing levé et ont été applaudis à tout rompre pendant une dizaine de minutes. Puis l'un d'entre eux a expliqué qu'ils étaient là pour soutenir l'accord de paix. Quelque 95 % des délégués se sont prononcés en faveur de la modification de la charte du Sinn Féin qui lui interdisait toute participation à un gouvernement d'Irlande du Nord. C'est la fin du boycott des institutions britanniques. Lors d'un vote à main levée, les militants ont également appelé, à une majorité écrasante, à voter oui lors du référendum du 22 mai sur l'accord de paix.
mardi 12 mai
Gordon Brown, le ministre britannique de l'Economie, a dévoilé un nouveau plan d'investissements pour l'Irlande du Nord. Ces mesures, qui s'élèvent à plus de 2 milliards de francs, doivent permettre d'améliorer le réseau routier, de construire des logements sociaux et de promouvoir l'emploi et le tourisme. Aucun calendrier n'a cependant été fixé, afin d'inciter les Irlandais à approuver l'accord de paix lors du référendum du 22 mai. Le ministre a, en outre, annoncé des réductions fiscales pour les entreprises d'Irlande du Nord, précisant qu'elles seraient maintenues même en cas de rejet de l'accord de paix de Stormont.
mercredi 13 mai
Le ministre britannique à l'Irlande du Nord, Mo Mowlam, a nommé un secrétaire d'Etat aux victimes des troubles dans la province britannique, un des dossiers les plus sensibles du processus de paix. Depuis 29 ans, 3 600 personnes ont été tuées et 40 000 ont été blessées lors d'actes terroristes. Adam Ingram, qui a été choisi pour cette fonction, devra mettre en œuvre des mesures pratiques, notamment en matière d'indemnisation.
vendredi 15 mai
La milice protestante extrémiste Force des volontaires loyalistes (LVF), opposée au processus de paix en Irlande du Nord, a déclaré « un cessez-le-feu sans équivoque », pour « permettre aux gens de se faire leur propre opinion » avant le référendum du 23 mai. Ce cessez-le-feu ne sera pas respecté.
vendredi 22 mai
Double référendum en Irlande du Nord et en Eire sur les accords de paix conclu le 10 avril à Belfast. Les Nord-Irlandais se sont massivement prononcés en faveur de la paix. Ils ont voté oui à 71,12 % au texte qui ouvre la voie à un partage du pouvoir entre la majorité protestante et les catholiques. Au Sud, en République d'Irlande, l'approbation de l'accord a pris l'allure d'un plébiscite. Un référendum y était organisé sur l'abandon de la revendication territoriale de Dublin sur le nord de l'île. Le oui a obtenu 94,4 % des suffrages. Ce « vote de la raison », selon le Premier ministre britannique Tony Blair, a d'autant plus de poids que la participation a atteint des sommets. Dans la province britannique, 80,98 % des citoyens se sont rendus aux urnes, le taux « le plus élevé de mémoire d'homme » dans la province, a souligné Mo Mowlam. Le camp du non (Ian Paisley) se trouve marginalisé. Gerry Adams s'est aussitôt surpris à rêver : « Les groupes armés appartiennent désormais au passé », a-t-il dit. Désormais, les tractations vont avoir lieu pour constituer des alliances en vue de l'élection de l'assemblée autonome, le 25 juin.
samedi 23 mai
Match amical de football : au stade dublinois de Lansdowne Road, l’Irlande et le Mexique font match nul zéro à zéro.
mercredi 27 mai
Les paramilitaires qui restitueront leurs armes et leurs explosifs dans le cadre de l'accord de paix bénéficieront de l'immunité. Aucune poursuite ne sera engagée contre eux. En outre, aucune enquête balistique ne sera menée pour retrouver les armes ayant servi à commettre des meurtres.
Bruxelles a annoncé que la viande de bœuf désossée, en provenance d'Irlande du Nord et frappée d'embargo depuis deux ans (pour cause de la maladie de la vache folle), pourrait à nouveau être exportée dans le monde entier à partir du 1er juin.
samedi 30 mai
Onze policiers et trois civils ont été blessés au cours d'affrontements entre catholiques et protestants à Portadown (au sud-ouest de Belfast). Les heurts (cocktails Molotov, jets de pierres...) ont débuté alors qu'un défilé de représentants de la principale confrérie protestante d'Irlande du Nord, l'Ordre d'Orange, tentait de passer par Gavarghy Road, un quartier catholique.
dimanche 31 mai
Des policiers ont reçu une pluie de cocktails Molotov lorsqu'ils ont voulu contrôler un parking après une alerte à la bombe à Lurgan (sud de l'Irlande du Nord).
mercredi 3 juin
Match amical de football : à Santander, l’Espagne a battu l’Irlande du Nord quatre buts à un.
lundi 15 juin
Ouverture du sommet européen de Cardiff (Pays de Galles).
lundi 22 juin
Décès à Scottsdale, en Arizona, de l’actrice américaine d’origine irlandaise Maureen O’Sullivan. Agée de 87 ans, elle fut Jane, l’inoubliable compagne de Tarzan.
mercredi 24 juin
Une voiture piégée a explosé dans le village de Newtownhamilton (dans le sud de l'Irlande du Nord), blessant légèrement deux personnes et faisant des dégâts importants. L'attentat est attribué à un groupuscule républicain.
jeudi 25 juin
Vote en Irlande du Nord pour élire les 108 membres de l'assemblée semi-autonome, prévue par l'accord de paix ratifié par référendum le 22 mai. La participation ne s'élève qu'à 65 %.
vendredi 26 juin
Selon les premières estimations, c'est le parti catholique modéré de John Hume qui serait en tête de l'élection de la veille, avec 22 % des voix, devant les unionistes d'Ulster (UUP), protestants modérés (21 %). Les tenants de la ligne dure protestante, le DUP, bénéficieraient d'une poussée, avec 17 %, tandis que le Sinn Féin n'obtiendrait que 15 %. Premier élu (à East Londonderry), le protestant Gregory Campbell (DUP). Parmi les autres premiers noms sortis des urnes, Gerry Adams, élu à Belfast City Hall.
samedi 27 juin
Résultat des élections nord-irlandaises : les partis soutenant l'accord de paix pour l'Irlande du Nord ont remporté une confortable majorité en sièges dans la nouvelle assemblée semi-autonome, avec 76 des 108 sièges : la première place revient au SDLP de John Hume avec 22 % des voix ; l'UUP de David Trimble a obtenu 21,3 % des suffrages et 28 s. Le DUP du révérend Paisley obtient 20 s. Autres partis : Alliance Party 6,5 % ( ? s.), UKUP 4,52 % (5 s.), NIWC (2 s.), PUP (2 s.). Avec seulement 1,07 % des voix de première préférence, l’UDP n’a aucun élu.
Des militants catholiques ont jeté des pierres, des briques et des bouteilles sur les policiers qui tentaient de protéger une marche protestante dans un quartier catholique dans l'ouest de Belfast. Aucun blessé grave n'est à déplorer.
dimanche 28 juin
Inauguration à Boston (Massachusetts) du Parc mémorial dédié aux victimes de la Famine irlandaise (1845-1852). Financé par un fonds dirigé par l’homme d’affaire Thomas Flatley, l’œuvre présente deux groupes de statues réalisées par Robert Shure : des familles irlandaises souffrant de la faim et des familles prospères ayant émigré en Amérique.
lundi 29 juin
Une commission indépendante a décidé de modifier le parcours d'une des marches traditionnelles protestantes les plus controversées d'Irlande du Nord, le 5 juillet prochain à Belfast, en lui interdisant de passer dans un quartier catholique. Le gouvernement britannique va envoyer un millier de soldats en renfort pour prévenir les troubles.
mardi 30 juin
Le taux de chômage en Irlande est passé de 9,3 % à 9,2 % en un mois, le taux le plus bas depuis 1990.
mercredi 1er juillet
Au palais du Stormont, le gouvernement d'Irlande du Nord a été investi par l'assemblée autonome sortie des urnes. Le protestant David Trimble est Premier ministre et le catholique Seamus Mallon vice-Premier ministre. Deux modérés pour mettre en musique l'accord de paix. 27 députés ont voté contre le tandem. Les 18 députés du Sinn Féin se sont abstenus afin de ne pas gêner David Trimble. Lord John Alderdice (Alliance Party) a par ailleurs été élu premier speaker de l’Assemblée nord-irlandaise. Les débats censés de marquer l'ouverture d'une ère de paix ont été également dominés par le différend portant sur l'interdiction d'une marche de l'ordre d'Orange à Drumcree (sud-ouest de Belfast), le 5 juillet. L'ordre conservateur refuse de modifier le parcours qui emprunte traditionnellement Garvaghy Road, en quartier catholique.
L’Autriche succède au Royaume-Uni à la présidence du Conseil de l’Union européenne.
nuit du mercredi 1er au jeudi 2 juillet
Neuf églises catholiques ont été la cible d'incendies criminels en Irlande du Nord. Deux édifices ont été complètement détruits dans le comté d'Antrim ; deux autres, à Belfast et dans le comté d'Armagh, on souffert d'importants dégâts. Selon les premiers éléments de l'enquête, la LVF serait à l'origine de ces attentats.
jeudi 2 juillet
Pour tenter d'apaiser les passions en Irlande du Nord, Tony Blair s'est rendu dans la province. Apparemment en vain.
nuit du jeudi 2 au vendredi 3 juillet
Trois institutions protestantes et une école primaire catholique ont été incendiées à Derry, Newry et Garvah.
vendredi 3 juillet
David Trimble s'est efforcé durant toute la journée d'obtenir un compromis sur le trajet de la marche orangiste de Portadown du 5 juillet. Il était épaulé par son vice-Premier ministre, Seamus Mallon.
nuit du vendredi 3 au samedi 4 juillet
De nouveaux incendies d’origine criminelle ont été allumés, portant à 18 le nombre de sinistres volontairement provoqués en trois jours dans les deux camps.
samedi 4 juillet
L’Ordre d’Orange se dit toujours prêt à braver l’interdiction de défiler dans le quartier catholique de Portadown : « Nous allons marcher dans Garvaghy Road ».
dimanche 5 juillet
Comme prévu, la paix en Irlande du Nord a été mise à l'épreuve à Drumcree, près de Portadown. Empêché par la police RUC de traverser le quartier catholique de Garvaghy Road, les 2 500 à 5 000 marcheurs protestants de l'Ordre d'Orange ont décidé d'en faire le siège. Le grand maître de l'ordre en Irlande du Nord, Robert Saulters, prévient que des orangistes de toute la province vont converger vers Drumcree pour relayer les assiégeants et « faire valoir (leur) droit ». Les marcheurs ont planté leurs tentes pour passer la nuit.
nuit du dimanche 5 au lundi 6 juillet
Pour la première fois depuis la conclusion de l'accord de paix, le 10 avril, l'Irlande du Nord a connu une nuit d'incidents, certes limités, entre la police et de petits groupes de jeunes protestants. A Belfast, les forces de l'ordre ont fait usage de balles en caoutchouc, des dizaines de voitures ont été incendiées et un policier blessé.
lundi 6 juillet
Pour la deuxième journée consécutive, les quelques milliers de marcheurs de l'ordre d'Orange ont fait face aux forces de l'ordre à l'entrée du quartier catholique de Garvaghy Road, à Drumcree. « Les responsables de nos 116 loges ont reçu des instructions par écrit pour mener à bien une campagne de protestation », a déclaré David Jones, porte-parole de l'ordre d'Orange à Portadown. David Trimble a dû reconnaître que l'interdiction de la marche pourrait « menacer l'accord de paix ». Par ailleurs, la commission indépendante sur les marches, « soucieuse d'une approche équilibrée », a autorisé toutes les parades protestantes prévues le week-end prochain. Or, on sait déjà que les habitants du quartier catholique de Lower Ormeau Road, à Belfast, sont bien décidés à ne pas laisser parader leurs voisins protestants.
mardi 7 juillet
Au troisième jour de face-à-face à Drumcree, les incidents se multiplient chaque nuit en Irlande du Nord. La police locale, protestante à 90 %, est devenue la cible privilégiée de jeunes loyalistes en colère. Face à ces menaces, l’armée britannique a annoncé l’envoi de 800 militaires supplémentaires. Contraint et forcé, Tony Blair est entré dans la mêlée. Il a promis à Robert Saulters, grand maître de l’ordre d’Orange, de le recevoir, le 9 juillet, à Londres. De son côté, David Trimble multiplie les contacts avec les représentants des deux communautés. Pendant ce temps, à Drumcree, les 2 000 policiers qui protègent l‘enclave catholique ont dû intervenir pour permettre à des enfants de passer les barrages protestants.
La président McAleese a inauguré le parc de l’Unité de Kanturk (comté de Cork).
mercredi 8 juillet
Les Orangistes poursuivent leur siège de Drumcree.
jeudi 9 juillet
Les représentants de l’ordre d’Orange se sont heurtés à un Premier ministre britannique inflexible, à Londres, au cours d’une réunion d’une heure et demie. Tony Blair a clairement refusé de revenir sur l’interdiction faite aux extrémistes protestants nord-irlandais de défiler dans le quartier catholique de Drumcree, devant lequel ils campent depuis cinq jours. Dans la matinée, la police nord-irlandaise a tiré des balles en caoutchouc sur des manifestants protestants qui tentaient de pénétrer dans le périmètre interdit de Drumcree.
nuit du jeudi 9 au vendredi 10 juillet
La tension est brusquement montée lorsque des loyalistes protestants ont tenté de force le barrage qui leur interdit l’accès au quartier catholique de Drumcree. La police a dû tirer des balles en caoutchouc pour disperser les manifestants. Les policiers, de leur côté, ont été harcelés de cocktails Molotov et de projectiles divers. Quatre policiers ont été blessés. En une semaine, la police a comptabilisé plus de 500 attaques et elle a procédé à 125 arrestations. Il a eu 50 blessés dans ses rangs. Les effectifs des Orangistes sont passés de quelques centaines à plus de 20 000 et, dans leurs rangs, les policiers ont repéré plusieurs responsables connus de deux milices paramilitaires loyalistes ayant pourtant conclu un cessez-le-feu.
vendredi 10 juillet
David Trimble et Seamus Mallon ont appelé les deux communautés à faire preuve de « vision » et de « courage » politiques pour éviter les incidents durant le week-end prochain. Si une solution négociée n’est pas trouvée avant le 12 juillet, les conséquences pour la province seront « terribles ».
samedi 11 juillet
Un attentat à la bombe a été empêché à Londres. La police anglaise a procédé à l’arrestation de plusieurs membres d’une dissidence de l’IRA.
Le 85e Tour de France cycliste s’élance d’Irlande : le prologue, disputé à Dublin, a été remporté par le Britannique Chris Boardman, premier maillot jaune de l’épreuve.
nuit du samedi 11 au dimanche 12 juillet
Parce qu’une catholique vivait avec un protestant, des membres de l’UVF ont jeté vers 4 h 30 une bombe incendiaire sur leur maison dans le quartier dit « mixte » de Carnany, à Ballymoney, dans le nord-est de la province nord-irlandaise (Antrim) : trois frères de la famille Quinn, âgés de 7, 9 et 10 ans, ont péri dans les flammes.
dimanche 12 juillet
L’indignation est générale suite à l’incendie mortel de la nuit : « Assassins sectaires, ignobles et pervers », a dit le Premier ministre Tony Blair. « Horreur, dégoût, colère et peine », a dit l’archevêque protestant Robin Eames. Même le pasteur Ian Paisley, intransigeant chef de file des opposants protestants à l’accord de paix, s’est joint aux condamnations : « un crime diabolique commis par des individus malfaisants ». La pression s’est accentuée sur les dirigeants de l’ordre d’Orange. « Je veux qu’ils fassent le point », leur a lancé Ronnie Flanagan, le chef de la RUC. La réponse est tombée, lapidaire : « Nous condamnons totalement la mort des enfants. Mais si nous rentrons chez nous, rien ne garantit qu’une telle atrocité ne se produira pas de nouveau ». Le siège de Gavarghy road, à Drumcree, se poursuivra « indéfiniment ». Dans la soirée, l’attention se portait vers Belfast. Des dizaines de policiers et de militaires se sont déployés dans Lower Ormeau Road, un quartier catholique de la capitale nord-irlandaise où doit défiler, dans la matinée du 13 juillet, l’ordre d’Orange. « Il n’y aura pas de tentative d’empêcher la marche », autorisée par la Commission indépendante, a promis un porte-parole des résidents du quartier.
La première étape du Tour de France cycliste relie Dublin à Dublin (180 km) : victoire du Belge Tom Steels ; Boardman conserve son maillot Jaune.
nuit du dimanche 12 au lundi 13 juillet
Les incidents prévus en ce jour férié ont été relativement peu nombreux, même si la RUC a été attaquée en plusieurs occasions, à Derry notamment.
lundi 13 juillet
L’ordre d’Orange, sourd aux critiques, n’a pas renoncé à sa marche, dans la matinée, dans Ormeau Road, une enclave catholique de Belfast. Mais ses 160 marcheurs ont été accueillis dans un silence glacial par une population qui avait pavoisé la rue de noir, en signe de deuil des trois enfants qui ont péri il y a deux jours. Deux suspects de l’incendie criminel ont été arrêtés, dans la matinée, dans les milieux extrémistes loyalistes. A Portadown, les déclarations jusqu’au-boutistes des responsables orangistes n’ont guère été suivies d’effet, de même que le vote unanime des 32 loges en faveur de la poursuite indéfinie du siège. Pourtant, il ne reste que 500 irréductibles tout au plus à pied d’œuvre. Dans la soirée, l’armée britannique a désamorcé une voiture piégée qui contenait 250 kilos d’explosifs, à Newry.
La deuxième étape du Tour de France cycliste relie Enniscorthy à Cork : victoire du Slovaque Jan Svorada ; l’Allemand Erik Zabel s’empare du maillot Jaune. Les coureurs prennent l’avion pour rejoindre la France.
mardi 14 juillet
Les obsèques des trois enfants victimes d’un incendie criminel il y a quatre jours ont eu lieu dans la matinée.
La vice-Première ministre Mary Harney annonce qu’un salaire minimum de 4,40 livres par heure sera introduit en avril 2000.
nuit du mardi 14 au mercredi 15 juillet
A Drumcree, la police a été bombardée de cocktails Molotov. Sur les 300 orangistes qui campent depuis douze jours devant le quartier catholique, une quarantaine ont régulièrement harcelé, la nuit, les policiers.
mercredi 15 juillet
La police nord-irlandaise a lancé une opération coup de poing sur le campement orangiste qui fait face au quartier catholique de Drumcreee. Une vingtaine d’extrémistes protestants ont été arrêtés : ils sont soupçonnés d’avoir participé aux violents incidents de la nuit précédente.
L’Organisation des infirmières irlandaises alerte sur le fait que la pénurie d’infirmières qualifiées a atteint un niveau critique.
jeudi 16 juillet
Selon les proches de Tony Blair, l’IRA aurait fait savoir qu’elle était prête à commencer son désarmement comme prévu dans l’accord de paix. Les modalités ne sont toutefois pas claires. Le Premier ministre protestant David Trimble en fait une condition pour s’asseoir au gouvernement à la même table que le Sinn Féin.
nuit du samedi 18 au dimanche 19 juillet
Une réunion entre résidents catholiques de Drumcree et représentants de l’ordre d’Orange a de nouveau échoué. Présidées par un représentant du Premier ministre britannique, les discussions portaient sur les moyens d’organiser les défilés protestants, à Drumcree, dans les proches années. Les protagonistes refusent toujours de s’adresser directement la parole.
dimanche 19 juillet
Seule une poignée de protestants de l’ordre d’Orange montent désormais symboliquement la garde devant le quartier catholique de Drumcree. La police nord-irlandaise a commencé à se retirer.
mardi 21 juillet
Un habitant de Ballymoney, âgé de 23 ans, a été inculpé des meurtres des trois frères Quinn, brûlés vifs dans l’incendie de leur maison, le 12 juillet. L’homme, qui se dit innocent, a été écroué.
mercredi 22 juillet
Match aller du premier tour préliminaire de deux Coupes d’Europe de football : en Ligue des champions, le club irlandais St. Patrick’s Athletic est allé obtenir le match nul zéro à zéro sur le terrain du Celtic Glasgow ; au stade Solitude de Belfast, Cliftonville a été battu par les Slovaques de Kosice cinq buts à un. En Coupe de l’UEFA, au Prenton Park de Birkenhead (Angleterre), le club irlandais de Shelbourne a été battu par les Ecossais des Glasgow Rangers cinq buts à trois ; à Nicosie, le club chypriote d’Omonia a facilement battu les Nord-Irlandais de Linfield cinq buts à un.
vendredi 24 juillet
L’opéra de Cork annonce une augmentation significative de ses pertes d’exploitation.
lundi 27 juillet
Dans le comté de Meath, un ancien lieutenant du baron de la drogue George Mitchell est pris en flagrant délit avec 2,7 millions de livres de cannabis.
mardi 28 juillet
Le ministre irlandais de la Marine Michael Woods s’oppose fermement à l’extension de la saison de la pêche au saumon.
mercredi 29 juillet
Matchd retour du premier tour préliminaire de deux Coupes d’Europe de football : les quatre représentants irlandais et nord-irlandais ont été éliminés. En Ligue des Champions, le St Patrick’s Athletic a été battu sur son terrain du Tolka Park de Dublin par le Celtic de Glasgow ; les Slovaques de Kosice ont écrasé à domicile les Nord-Irlandais de Cliftonville huit buts à zéro. En Coupe de l’UEFA, à Glasgow, les Rangers ont battu Shelbourne deux buts à zéro ; à Belfast, la victoire de Linfield sur Omonioa cinq buts à trois n’a pas été suffisante.
vendredi 31 juillet
Au terme de l’accord de paix sur l’Irlande du Nord, six prisonniers de l’IRA ont été libérés de la prison de haute sécurité de Portlaoise en Irlande. Ce sont les premiers détenus à bénéficier du principe de libération anticipée inscrit dans l’accord de paix.
samedi 1er août
Dans l’après-midi, 35 personnes ont été légèrement blessées dans l’explosion d’une voiture piégée dans le centre de Banbridge (petite ville du sud-est de l'Irlande du Nord , à large majorité protestante). La voiture a explosé dans une rue commerçante alors que la police tentait d’évacuer les alentours après avoir été alertée à la dernière minute par téléphone. La police soupçonne des dissidents de l’IRA.
lundi 3 août
La marche de la confrérie protestante des « Apprentice boys », l’un des trois défilés les plus sensibles de l’année, aura bien lieu le 8 août, à Derry. Les représentants de la confrérie et ceux des résidents du quartier catholique du Bogside, que longe la parade, sont parvenus à un accord. Seuls treize marcheurs protestants vont finalement défiler sur un passage contesté, tandis que les catholiques renoncent à leur contre-manifestation. Par ailleurs, l’IRA « véritable », un groupe armé dissident, a revendiqué l’attentat à la voiture piégée de Banbridge.
mardi 4 août
L’Irlande a annoncé un durcissement de la législation contre l’immigration clandestine alors que des centaines de réfugiés cachés dans des conteneurs affluent sur son territoire, attirés notamment par la générosité des aides publiques. Il ne se passe plus une semaine sans que la police irlandaise découvre des passagers clandestins.
vendredi 7 août
Près de 20 ans après l’assassinat de Lord Mountbatten, cousin de la reine d’Angleterre, l’un de ses meurtriers a été libéré par la justice irlandaise. Thomas McMahon, (50 ans) est le sixième ex-membre de l’IRA libéré par Dublin dans le cadre de l’accord de paix. Londres a déclaré, de son côté, que les premières libérations de condamnés pour terrorisme interviendront en Irlande du Nord avant la fin du mois.
samedi 8 août
Quelque 10 000 protestants membres des « Apprentice boys » ont défilé de manière pacifique dans Derry. Seul un groupe symbolique de treize marcheurs s’est rendu sur la portion controversée des remparts de la ville. Mais des affrontements ont tout de même marqué la fin du défilé : la police a tiré en l’air à deux reprises pour disperser un groupe de nationalistes. Dix policiers ont été blessés.
dimanche 9 août
La Force des volontaires loyalistes s’est engagée à renoncer à la violence, absolument et complètement, dans un communiqué remis à plusieurs journaux britanniques. La LVF, dernière milice « active », espère bénéficier de la mesure d’amnistie prévue dans l’accord de paix, ce qui se traduit par la libération anticipée de 22 de ses « soldats », actuellement emprisonnés. Mais le 15 mai dernier, elle avait déjà annoncé un cessez-le-feu qu’elle n’avait pas respecté.
lundi 10 août
Introduction à Dublin du système du « car clamping » pour les voitures mal garées.
mercredi 12 août
Une tornade ravage Martinstown, dans le comté d’Antrim, sans faire de victimes.
jeudi 13 août
Matchs aller du tour préliminaire de la Coupe d’Europe de football des vainqueurs de Coupe : au stade Turners Cross, Cork City a battu les Ukrainiens du CSKA Kiev deux buts à un ; à Belfast, le club nord-irlandais de Glentoran a été battu par les Israéliens du Maccabi Haïfa un but à zéro.
vendredi 14 août
Lancement à Dundalk du Sovereign Nation, une publication du Comité pour la souveraineté des trente-deux comtés.
samedi 15 août
28 personnes, dont des femmes, 9 enfants et 2 touristes espagnols, ont été tuées dans l’explosion d’une voiture piégée survenue peu après 14 heures dans une zone commerçante de la ville d’Omagh, au centre de l’Irlande du Nord. Il y aurait au moins 220 blessés. Il s’agit de l’attentat le plus meurtrier dans la province en trente ans de conflit. Une quarantaine de minutes avant la déflagration, un appel téléphonique à un média local avait averti de l’imminence d’un attentat. Mais l’explosion s’est produite à 350 mètres de l’endroit indiqué, alors que la police était en train d’évacuer le centre ville. Les soupçons des enquêteurs se portent, dans la soirée, vers « l’IRA-Véritable ». « Je suis horrifié par cet acte et je le condamne sans équivoque », a très vite déclaré Gerry Adams. Mais déjà, dans le camp protestant, des voix dénoncent l’absence, dans l’accord de Stormont, d’une clause de désarmement de l’IRA.
dimanche 16 août
Le Premier ministre Tony Blair a quitté, dans la matinée, le Gers, en France, où il passait ses vacances en famille, pour l’Irlande du Nord. Dans la soirée, il a rencontré son homologue irlandais Brian Ahern, à Belfast.
lundi 17 août
La police nord-irlandaise a arrêté, tôt dans la matinée, cinq hommes, soupçonnés d’être liés à l’attentat d’Omagh. Parmi eux, figure Sean Mackey (19 ans), fils de Francis Mackey, conseiller municipal d’Omagh et l’un des responsables du Comité des Trente-Deux. Ce comité est accusé d’être la façade politique de l’IRA-Véritable. Francis Mackey a une nouvelle fois démenti tout lien entre son mouvement et l'IRA-Véritable. Sans convaincre. Les chefs des polices d’Irlande et d'Irlande du Nord se sont rencontrés à Belfast.
mardi 18 août
Dans un communiqué adressé à la télévision irlandaise et diffusé dans la soirée, le groupuscule IRA-Véritable a revendiqué la responsabilité de l’attentat du 15 août, présentant sans excuse en affirmant qu’il n’avait jamais envisagé de provoquer des morts civils et qu’il s’agit d’une erreur de la police qui aurait mal compris ses avertissements préalables. Plus d’un millier de catholiques et de protestants ont assisté aux funérailles d’Avril Monaghan, trente ans, qui était enceinte de jumeaux, et de sa fille Maura, âgée de 18 mois, toutes deux tuées dans l’attentat.
mercredi 19 août
Dans la matinée, le quotidien britannique The Mirror a révélé que Michaël McKevitt, soupçonné d’être le chef de l’IRA-Véritable, a, par un appel téléphonique au curé catholique d’Omagh, affirmé son innocence. Il est, depuis, introuvable, ainsi que sa compagne, Bernadette Sands, sœur du militant Bobby Sands. Par ailleurs, toujours dans la matinée, un nouveau communiqué de l’IRA-Véritable a annoncé que le groupuscule a suspendu « toutes les opérations militaires ». En raison « de la tragédie d’Omagh et en réponse aux appels de Bertie Ahern et d’autres ». Le texte ajoute que les terroristes sont en discussion sur « la direction future ». A Dublin, ce matin toujours, Bertie Ahern a convoqué une réunion extraordinaire de son cabinet. Il exige une déclaration immédiate de cessez-le-feu de « l’IRA-Véritable » et des autres extrémistes anti-britanniques et laisse prévoir des mesures radicales, de concert avec les autorités britanniques.
Sonia O'Sullivan remporte le 10 000 mètres aux championnats d’Europe d’athlétisme à Budapest.
vendredi 21 août
La plus ancienne des trois dissidences de l’IRA opposées à l’accord de paix en Irlande du Nord, l’INLA, devrait annoncer un cessez-le-feu le 22 août. La police britannique cherche, en ce moment, à identifier deux suspects qui ont été aperçus en train de garer la voiture piégée. La reine d’Angleterre a annoncé, de son côté, qu’elle assisterait à la messe en mémoire des victimes de l’attentat.
samedi 22 août
Une semaine après le terrible carnage d’Omagh, à la même heure que l’attentat, des centaines de milliers d’Irlandais du Sud et du Nord se sont immobilisés en hommage aux victimes. Une union dans le silence, rare démonstration de cohésion dans une île déchirée par un conflit intercommunautaire. Les dignitaires des quatre grandes Eglises (catholique, anglicane, presbytérienne et méthodiste) avaient appelé à cette minute de silence. 40 000 personnes s’étaient rassemblées dans la rue principale d’Omagh, là où la bombe avait explosé. D’autre part, comme prévu, l’INLA a rejoint le camp de la paix, en ayant annoncé à Belfast la suspension de ses activités armées. Ce cessez-le-feu signifie qu’il ne reste plus dorénavant qu’un seul groupe paramilitaire armé en lutte armée en Irlande du Nord, le CIRA (ou IRA de la continuité), embryonnaire et inactif depuis des mois.
dimanche 23 août
Clôture des championnats d’Europe d’athlétisme, organisés à Budapest par la Hongrie : l’Irlande se classe onzième avec deux médailles d’or (Sonia O’Sullivan sur 5 000 et 10 000 m) et une de bronze (Mark Carroll sur 5 000 m).
mardi 25 août
Tony Blair a symboliquement choisi de convoquer le Parlement britannique en session extraordinaire depuis Omagh, cette ville d'Irlande du Nord où 28 personnes ont été tuées dans un attentat le 15 août. Les députés seront appelés, dès le 2 septembre, à débattre d’un renforcement de l’arsenal législatif anti-terroriste : la mesure la plus importante permettra, si elle est votée, d’envoyer devant la justice les suspects accusés d’appartenance à une organisation illégale, grâce au simple témoignage sous serment d’un officier de police. Tony Blair a rencontré Gerry Adams, chef de fille des nationalistes du Sinn Féin, opposé à cette mesure.
jeudi 27 août
La commission officielle chargée des libérations de « repentis » en application de l’accord de paix en Irlande du Nord a annoncé, à Belfast, que 17 prisonniers paramilitaires seront libérés de manière anticipée d’ici le 7 septembre. 200 autres le seront avant la fin octobre.
mardi 1er septembre
Le Sinn Féin a appelé à l’abandon définitif du recours à la violence, un geste fort, attendu des milieux protestants depuis l’attentat d’Omagh.
jeudi 3 septembre
Dans la matinée, les députés britanniques et irlandais ont approuvé le même texte prévoyant de nouvelles mesures pour lutter contre le terrorisme (quasi unanimité à Dublin, 319 voix contre 17 à Londres). Par ailleurs, de retour de Moscou et en route pour Washington, le président américain Bill Clinton s’est arrêté une douzaine d’heures en Irlande du Nord. De son côté, l’IRA a appelé sa faction dissidente, l’IRA-Véritable à se dissoudre, faute de quoi « des mesures seront prises ». Quant à David Trimble, il envisage de rencontrer, pour la première fois, Gerry Adams.
samedi 5 septembre
L’UUP a fait un geste de conciliation en acceptant le principe d’un face à face inédit entre son leader et le président du Sinn Féin, Gerry Adams. Cette rencontre pourrait avoir lieu le 8 ou le 9 septembre.
Bill Clinton a achevé sa visite en Irlande du Nord.
Un homme blessé dans l’attentat d’Omagh il y a trois semaines est décédé à l’hôpital, portant à 29 morts le bilan de la tragédie.
Deux policiers ont été blessés, à Portadown, par des militants loyalistes qui ont lancé des explosifs contre les forces d l’ordre, après une soirée de violences entre républicains et groupes pro-britanniques.
Débit des qualifications pour le championnat d’Europe de football 2000. Au stade dublinois de Lansdowne Road, l’Irlande a battu la Croatie deux buts (Irwin sur penalty et Roy Keane) à zéro. Au stade Ali Sami Yen d’Istanbul, la Turquie a battu l’Irlande du Nord trois buts (Oktay 2, Tayfur) à zéro, devant 19 480 spectateurs.
lundi 7 septembre
L’IRA-Véritable a annoncé, dans la soirée, « l’arrêt complet » de ses activités militaires.
jeudi 10 septembre
Le premier tête-à-tête entre le protestant, chef unioniste du gouvernement nord-irlandais, David Trimble, et le leader du Sinn Féin, Gerry Adams, a eu lieu à Belfast. Pour aboutir à ceux-ci, les deux dirigeants avaient négocié par personnes interposées, ou isolés dans des pièces séparées. Les deux hommes ont un double problème à résoudre. Trimble souhaite que l’IRA remette un premier lot de ses armes avant la formation du nouveau gouvernement auquel doit participer le Sinn Féin, d’ici Noël. Gerry Adams demande, en échange, la levée du dispositif militaire britannique en Irlande du Nord.
vendredi 11 septembre
Les premiers prisonniers ont été libérés en Irlande du Nord. Il s’agit de sept membres de l’IRA ou des milices protestantes, qui purgeaient des peines de 5 à 22 ans de détention à la prison de Maze, pour chantage, tentative de meurtre ou conspiration. 400 détenus doivent être libérés d’ici Noël, selon l’accord de paix.
du lundi 21 au mardi 22 septembre
Douze personnes ont été arrêtées en république d’Irlande (comté de Monaghan) et en Irlande du Nord (à Belfast), dans le cadre de l’enquête sur l’attentat d’Omagh.
mardi 22 septembre
Bertie Ahern réclame avec insistance un calendrier du désarmement de l’IRA.
Le chef de la RUC, Ronnie Flanagan, annonce des réductions supplémentaires concernant les patrouilles des troupes britanniques.
vendredi 25 septembre
Sortie du film américano-irlando-britannique Les Moissons d’Irlande (Dancing at Lughnasa), de Pat O'Connor, d’après la pièce Danser à Lughnasa de Brian Friel (créée en 1990), avec, dans les rôles principaux, Meryl Streep, Michael Gambon, Catherine McCormack et Kathy Burke.
samedi 26 septembre
Finale du All-Ireland Championship de football gaélique au Croke Park : victoire du comté de Galway.
mardi 29 septembre
L’avocate catholique Rosemary Nelson, entendue par la Sous Commission parlementaire des opérations internationales et des Droits de l'Homme, déclare avoir reçu des menaces de mort de la part de la RUC (police nord-irlandaise).
lundi 5 octobre
Le président du Sinn Féin s’est rendu au Pays basque à l’invitation de la coalition nationaliste Herri Batasuna, bras politique de l’ETA. Gerry Adams soutient la trêve illimitée décrétée par l’ETA.
Sortie du second album du groupe de rock alternatif nord-irlandais Ash, Nu-Clear Sounds.
samedi 10 octobre
Eliminatoires de l’Euro de football 2000 : au Windsor Park de Belfast, l’Irlande du Nord a battu la Finlande un but (Rowland) à zéro, devant 10 002 spectateurs.
mercredi 14 octobre
Qualifications pour l’Euro de football 2000 : au stade Lansdowne Road de Dublin, l’Irlande bat Malte cinq buts (Robbie Keane deux, Roy Keane, Quinn, Breen) à zéro.
vendredi 16 octobre
A Oslo, le 78e prix Nobel de la paix a été attribué à deux des artisans de la réconciliation en Irlande du Nord, le protestant David Trimble et le catholique John Hume. Ils recevront leur prix (près de 5 millions et demi de francs) le 10 décembre.
du samedi 24 au dimanche 25 octobre
Sommet informel des Quinze à Pörtschach, en Autriche.
vendredi 30 octobre
L’une des plus meurtrières milices protestantes, la Force des volontaires loyalistes (LVF), a annoncé qu’elle renonçait définitivement à la violence, après avoir respecté un cessez-le-feu de six mois. « Le groupe est dissous, la guerre est finie », explique-t-elle dans un communiqué. Pour autant, la mise en œuvre de l’accord de paix bute sur la formation du gouvernement local. Gerry Adams et David Trimble se reprochent mutuellement de ne pas respecter les termes de l’accord.
samedi 31 octobre
Un mouvement paramilitaire protestant a revendiqué l’assassinat d’un jeune catholique à Belfast. Ce meurtre ravive les tensions entre les deux communautés, dont les représentants peinent à mettre en place un gouvernement pour la province.
en octobre
Abandonné par les quatre élus de son parti à l’assemblée nord-irlandaise, Robert McCartney reste le seul représentant de l’UKUP.
mardi 3 novembre
Première réunion, à Vienne, des ministres de la Défense des Quinze.
mercredi 11 novembre
La présidente irlandaise Mary McAleese a inauguré en Belgique, près de la frontière française, le Parc de Paix de l’île d’Irlande, dédié aux soldats irlandais tués au cours de la Première Guerre mondiale.
vendredi 13 novembre
Un nouveau contingent de 400 soldats britanniques, déployés dans le comté d’Armagh, a été rappelé en Grande-Bretagne. Il reste encore 15 000 soldats dans la province. Au plus fort des troubles, ils étaient 30 000.
samedi 14 novembre
David Trimble et John Hume sont en désaccord. Le protestant refuse de nommer les ministres tant que l’IRA n’aura pas commencé à rendre ses armés. Lors du congrès annuel de son parti, le leader catholique s’est élevé contre cette « précondition sur le désarmement », qui ne figure pas dans l’accord de paix, et a dénoncé « l’adoption de tactiques et de rhétoriques créant des obstacles ». Les 400 représentants de son parti ont salué son discours par une ovation de plus de cinq minutes, debout.
mercredi 18 novembre
Qualifications pour le championnat d’Europe de football 2000. Au stade Crvene Zvezde de Belgrade, la Yougoslavie a battu l’Irlande un but à zéro. Au Windsor Park de Belfast, l’Irlande du Nord et la Moldavie ont fait match nul deux à deux (Dowie et Lennon pour les Nord-Irlandais, Gaidamașciuc et Testemițanu pour les Moldaves), devant 11 142 spectateurs.
mercredi 25 novembre
A Belfast, le Premier ministre britannique Tony Blair a rencontré pendant dix heures les représentants catholiques et protestants de la province pour essayer de lever les difficultés surgies entre catholiques et protestants, en vue de la formation du premier gouvernement semi-autonome nord-irlandais et de la mise en place du Conseil de coopération nord-sud. Une association nord-irlandaise a fait les comptes des opérations paramilitaires des dix derniers mois dans la province : 400 incidents, dont 55 meurtres…
jeudi 26 novembre
Le Premier ministre britannique, Tony Blair, a pris, pour la première fois, la parole devant le Parlement de Dublin, au côté du Premier ministre irlandais, Bertie Ahern. Tony Blair a appelé son pays à surmonter son « malaise postcolonial » vis-à-vis de l’Irlande.
lundi 30 novembre
L’ancien sénateur américain George Mitchell, qui avait présidé les pourparlers de paix en Irlande du Nord, est de retour à Belfast où il a rencontré les principaux chefs politiques de la province. Gerry Adams s’est félicité de ce retour.
nuit du mardi 1er au mercredi 2 décembre
Un homme de 24 ans a été agressé dans une rue des quartiers sud de Belfast et a reçu plusieurs balles dans les genoux.
mercredi 2 décembre
Tony Blair est arrivé dans la soirée à Belfast pour essayer de débloquer l’application des accords de paix.
jeudi 10 décembre
John Hume et David Trimble ont reçu le prix Nobel de la Paix à Oslo.
vendredi 11 décembre
Quart de finale de la Coupe d’Europe de rugby à XV : au stade Ravenhill [aujourd’hui Kingspan] de Belfast, l’équipe d’Ulster a battu les Français du Stade toulousain 15 à 13.
du vendredi 11 au samedi 12 décembre
Sommet européen de Vienne : emploi, finances communautaires et défense européenne sont au menu des Quinze.
samedi 12 décembre
Après le refus de l’IRA de rendre les armes dans l’immédiat, la réponse des protestants unionistes ne s’est pas fait attendre. Le numéro deux de l’UUP, John Taylor, a appelé le gouvernement britannique à « donner un coup d’arrêt » aux libérations anticipées de détenus de l’IRA, estimant que celle-ci ne respectait pas sa part du marché conclu. Des incidents ont par ailleurs opposé des jeunes catholiques à des policiers, à Derry, en marge d’une marche protestante à laquelle ont participé plusieurs milliers de personnes.
du samedi 12 au dimanche 13 décembre
La Convention secrète de l’IRA, regroupant une soixantaine de délégués, a rappelé à sa direction que sa Constitution ne prévoit pas de désarmement total tant que l’Irlande n’a pas été réunifiée. Brian Keenan, un vétéran de Belfast qui avait dirigé la campagne de bombes sur le sol anglais dans les années 1970, aurait été élu commandant en chef avec un mandat clair : maintenir l’armée secrète unie, en état de fonctionnement, tout en aidant l’action des « politiques » autour d’Adams pour consolider le processus de paix. Des unités de l’IRA continuent de subi un entraînement intensif en Irlande du Sud et à « reconnaître » des cibles en Angleterre en cas de rupture des négociations.
dimanche 13 décembre
Quart de finale de la Coupe d’Europe de rugby à XV : au stade Selery de Colomiers, les Français de l’US Colomiers ont battu les Irlandais du Munster 23 à 9.
vendredi 18 décembre
Après des mois de tractations et 18 heures de négociations non-stop, protestants et catholiques nord-irlandais sont parvenus à s’accorder sur la répartition des postes de la Commission exécutive qui devait être en place depuis octobre dernier. Elle comptera 10 ministères, à partager entre 5 protestants et 5 catholiques. Il reste juste à s’accorder sur la participation du Sinn Féin. Les négociateurs se sont également accordés sur les 6 organes de coopération nord-sud : les Irlandais de Dublin et ceux de Belfast géreront désormais en commun les voies fluviales, l’hygiène alimentaire, l’aquaculture, le développement du commerce, certains programmes européens et le développement linguistique. Les protestants ont obtenu que la politique économique reste, pour l’heure, sous des gestions séparées. Autre bonne nouvelle, plus symbolique que significative : la restitution d’un premier lot d’armes par la LVF (une dizaine d’armes à feu et six détonateurs). Cet armement a été aussitôt détruit par la Commission internationale chargée du désarmement nord-irlandais. Dans un bref communiqué, la LVF a fait savoir qu’elle attendait que l’IRA en fasse autant, en livrant dix fois plus d’armes, dans les prochaines semaines. Sans quoi, la LVF ne poursuivrait pas son propre désarmement.
samedi 19 décembre
Près de 5 000 manifestants ont défilé sous haute surveillance policière, mais sans incident à Portadown, à l’appel de l’ordre protestant d’Orange.
samedi 26 décembre
Une violente tempête a balayé l’Irlande et la côte ouest de la Grande-Bretagne. Deux jeunes hommes ont trouvé la mort en Irlande et plusieurs routes et voies ferrées ont été coupées par des arbres déracinés.
en décembre
Proinsias De Rossa a fusionné son parti, la Gauche démocratique, avec le Labour Party.
Le Royaume-Uni succède pour six mois au Luxembourg à la présidence du Conseil de l’Union européenne.
Le ministre des Affaires étrangères irlandais David Andrews invite les deux camps « à la plus grande retenue possible » pour arrêter les représailles.
vendredi 2 janvier
Retour des soldats dans les rues de Belfast ; intensification des patrouilles policières afin de déjouer les attaques loyalistes contre les catholiques.
dimanche 4 janvier
Les prisonniers de la principale milice protestante, l'UDA-UFF, ont voté l'arrêt de leur soutien au processus de paix. Par ailleurs la LVF a nommé un nouveau commandant en chef pour succéder à Billy Wright et a fait le serment de faire tout son possible pour torpiller le processus de paix.
Les gouvernements autrichiens et finlandais se proposent pour recevoir en terrain neutre les futures négociations de paix sur l’Irlande du Nord.
lundi 5 janvier
Le chef de l'UUP, David Trimble, a rencontré, dans la matinée à Belfast, la ministre britannique à l'Irlande du Nord Mo Mowlam. Dans l'après-midi, il s'est rendu à la prison de Maze pour s'entretenir avec des détenus membres de la principale milice protestante, l'UFF-UDA. Ceux-ci ont également débattu avec leur aile politique, l'UDP. Sont en cause la poursuite ou non de la trêve et, donc, la participation des protestants à la table des négociations.
mardi 6 janvier
Mo Mowlam reçoit John Hume, le leader du SDLP, afin de maintenir le processus de paix.
mercredi 7 janvier
Mo Mowlam rendra visite aux prisonniers loyalistes de la prison de Maze. Les loyalistes se plaignaient depuis plusieurs semaines des concessions, à leurs yeux unilatérales, faites au camp républicain. Ce geste de Londres vise à sauver les pourparlers de paix qui doivent reprendre le 12 janvier à Belfast. Une voiture bourrée d'explosifs a été désamorcée dans une coté protestante près de Belfast.
jeudi 8 janvier
Les forces de l'ordre ont arrêté à Belfast quatre hommes soupçonnés d'être impliqués dans le meurtre d'un catholique le 31 décembre au soir.
Lancement en Irlande des premiers médicaments autorisés pour le traitement de l’Alzheimer.
vendredi 9 janvier
Dans la matinée, Mo Mowlam s'est rendue à la prison de Maze, où elle a eut des entretiens, pendant une heure et demie, avec des prisonniers des groupes paramilitaires protestants, mais aussi avec des détenus de l'IRA qu'elle a vu plus brièvement. Cette double visite aux « terroristes » cherche à convaincre les petits partis, proches des milices extrémistes des deux camps, de ne pas boycotter la reprise des négociations. Quelques heures après la visite, les détenus de l'UDA-UFF ont décidé de redonner leur soutien aux pourparlers de paix « en dépit de réserves persistantes ».
samedi 10 janvier
Dans la soirée, un neveu de Gerry Adams, Terence Junior Enwright (28 ans), a été assassiné au cœur de Belfast, à l'entrée d'un night-club. Un meurtre revendiqué par la LVF.
dimanche 11 janvier
Le gouvernement minimise le rapport sur les désaccords entre Bertie Ahern et Tony Blair.
lundi 12 janvier
Reprise des discussions sur la paix en Irlande du Nord. Avec, dans l'attaché-case de l'émissaire de Tony Blair, un projet d'autonomie pour l'Irlande du Nord, à l'image de ce qui a été voté en Ecosse et au Pays de Galles : une assemblée régionale élue à la proportionnelle. Ce projet propose aussi la création d'un grand « Conseil des îles » britanniques, regroupant des représentants des trois futures régions autonomes du Royaume-Uni, ainsi que l'Angleterre et de l'Irlande. Les unionistes ont applaudi à cette hypothèse alors que les catholiques la repoussent vigoureusement car elle s'oppose à leur idéal : une Irlande réunie, Nord et Sud. Un tel changement par rapport au document cadre des pourparlers adopté par Londres et Dublin en 1995 serait « totalement inacceptable » a déclaré Martin McGuinness. Toutefois, l'émissaire britannique a aussi parlé d'un organe exécutif transfrontalier entre le nord et le sud de l'île. A la base, selon un sondage, 86 % des protestants et 80 % des catholiques jugent l'idée d'une assemblée nord-irlandaise pour le moins « acceptable ».
samedi 17 janvier
« Après avoir sérieusement étudié le document » (compromis anglo-irlandais du 12 janvier), Martin McGuinness, le numéro deux du Sinn Féin, a purement et simplement rejeté les propositions qu'il contenait. Il n'apprécie pas, notamment, la création d'une nouvelle assemblée législative où protestants et catholiques partageraient le pouvoir. Il a cependant précisé que le Sinn Féin continuerait de siéger à la table des négociations, ne serait-ce que pour « s'opposer à ce document ». Le Sinn Féin accuse Londres et Dublin d'avoir cédé aux exigences des unionistes et aux récents actes de violence des paramilitaires loyalistes.
dimanche 18 janvier
Le Premier ministre britannique Tony Blair a annoncé qu'il recevrait Gerry Adams à Downing Street le 19 janvier. Les services du Premier ministre se sont cependant empressés de faire savoir que cette rencontre avait été décidée avant le 17 janvier et qu'elle ne constituait donc en aucun cas une réponse aux propos de McGuinness. Par ailleurs, la LVF a revendiqué l'assassinat d'un catholique (le quatrième depuis la mort de Billy Wright), dont le corps a été retrouvé dans la matinée à Maghera, dans le comté de Derry. La LVF affirme qu'il s'agit « d'un républicain connu, mêlé à des importations d'armes en provenance d'Amérique » et promet de nouvelles actions violentes.
lundi 19 janvier
Alors que Tony Blair tente de convaincre le Sinn Féin d'accepter le compromis sur l'avenir de l'Irlande du Nord, les règlements de comptes entre extrémistes protestants et catholiques endeuillent à nouveau l'Irlande du Nord : dans la matinée, un homme proche des milices protestantes a été assassiné. Le meurtre a été revendiqué par l'INLA. Dans la soirée, un chauffeur de taxi catholique, Larry Brennan (52 ans), a été tué de quatre balles. Ce sont les sixième et septième victimes depuis fin décembre. Seuls l'INLA et la LVF ont revendiqué ces actes. Mais la police soupçonne l'une des deux grandes milices protestantes, l'UDA-UFF, qui a officiellement tombé les armes, d'être impliquée dans les derniers meurtres. Un soupçon transformé en accusation par Gerry Adams. Si cette implication est démontrée, elle ne ferait que renforcer les craintes du dirigeant protestant modéré David Trimble, selon lequel le cessez-le-feu de l'IRA est en train de « faiblir ».
mercredi 21 janvier
Un nouveau meurtre d'un catholique a eu lieu, celui de Benedict Hugues, tué dans Belfast sud. Dans la soirée, l'IRA a publié un communiqué très sévère sur le plan de paix proposé par Londres et Dublin. Elle le juge « pro-unioniste ». Les deux capitales préparent une nouvelle mouture, de nature à apaiser les craintes catholiques... au risque de radicaliser les positions protestantes. Par ailleurs, un accord controversé est conclu entre les gouvernements britannique et irlandais, concernant le transfert de prisonniers membres de l’IRA des centres anglais Guildford et Woolwich à la prison irlandaise de Portlaoise.
jeudi 22 janvier
Le chef de la police d'Irlande du Nord n'a plus « aucun doute » : des militants de l'UDA-UFF ont participé aux meurtres de trois catholiques. Le mouvement protestant, qui réfute ces accusations, espère se voir accorder le bénéfice du doute, au nom du vieil adage nord-irlandais « No Claim, no blame » (pas de revendication, pas de punition). La police a interpellé plusieurs suspects et annoncé le déploiement de troupes supplémentaires pour répondre à cette situation de crise.
Plus d’un million d’onces d’or a été retiré d’une mine du comté de Monaghan en deux ans, ce qui fait de celle-ci la plus importante jamais découverte dans l’île.
vendredi 23 janvier
L'UFF a avoué son implication dans plusieurs assassinats de catholiques.
samedi 24 janvier
Un chauffeur de taxi catholique, John McColgan, a été assassiné à Belfast-Ouest tandis qu'une bombe a explosé, sans faire de victime, à l'ouest de la province. Le ton monte chez les catholiques (huit tués depuis fin décembre) : elle s'est exprimée lors d'une manifestation qui a rassemblé 2 000 personnes à Londres, en souvenir du « Bloody Sunday » de 1972 (répression sanglante d'une manifestation pacifiste à Belfast).
dimanche 25 janvier
L’usine Irish Seaspray de Lettermore (comté de Galway) est très endommagée après deux explosions ayant provoqué un incendie
lundi 26 janvier
Devant l'annonce attendue de son exclusion des pourparlers de paix, l'UDP a quitté la table des négociations. L'UFF est son aile militaire. Dans la matinée, la marge de manœuvre de l'UDP s'était encore réduite. Les dirigeants du principal parti protestant, l'UUP, modéré, avait annoncé qu'il demanderait lui aussi l'exclusion de l'UDP. Ce départ assombrit un peu plus l'avenir du dialogue entre protestants et catholiques. Dans l'après-midi toutefois, Gary McMichael, le chef de l'UDP, a déclaré : « Nous demeurons aussi fondamentalement engagés envers le processus de négociation qu'hier ». Pour Mo Mowlam, l'UDP pourra « réintégrer les pourparlers si un cessez-le-feu complet (...) est observé pendant quelques semaines ».
A Dublin, le procès de l’homme accusé du meurtre de la journaliste Veronica Guerin, est ajourné jusqu’à juin par la Cour criminelle spéciale.
mardi 27 janvier
Un nouveau round de négociations s'est achevé à Londres. Deux autres rencontres sont prévues en Irlande du Nord, d'ici au 18 février, date à laquelle les pourparlers seront déplacés à Dublin.
jeudi 29 janvier
Bonne journée pour les catholiques en Irlande du Nord. La LVF a beau annoncer « la poursuite des actions contre des républicains reconnus », la population préfère retenir la première partie du communiqué diffusé à Belfast : « Aucune nouvelle attaque ne sera menée contre les catholiques ordinaires en Irlande du Nord ». De son côté, le Premier ministre Tony Blair a annoncé la création d'une commission d'enquête internationale sur le massacre du « Bloody Sunday » du fait des critiques adressées à la version britannique des événements. Cette commission indépendante était réclamée, depuis longtemps, par les proches des quatorze manifestants tués par l'armée britannique le 30 janvier 1972 à Derry.
L’ancien Premier ministre Jack Lynch est victime d’un accident et conduit en urgence à l’hôpital Meath de Dublin.
vendredi 30 janvier
Plusieurs milliers de manifestants, catholiques et protestants, ont défilé dans les rues de Belfast et dans plusieurs autres villes d'Irlande du Nord pour protester contre la vague de violence qui a fait dix morts depuis la fin décembre. Ces rassemblements n'ont toutefois pas mobilisé autant que le souhaitaient les syndicats, à l'origine du mouvement.
dimanche 1er février
Plusieurs milliers de catholiques ont effectué une marche du souvenir à Derry, pour marquer le 26e anniversaire du « Bloody Sunday ».
mardi 3 février
Est-ce une première depuis le début des pourparlers sur l'avenir de l'Irlande du Nord ? Les représentants du principal parti protestant, l'UUP, auraient répondu directement à quelques questions posées par les négociateurs du Sinn Féin. Jusqu'à présent, les protestants ne parlaient jamais directement aux catholiques, se contentant de dialoguer avec les représentants de Dublin et de Londres. Dans la soirée, l'UUP a démenti tout dialogue direct : « Nous n'avons pris aucune initiative qui sorte de l'ordinaire ».
mercredi 4 février
Des divisions entre catholiques modérés et radicaux apparaissent en Irlande du Nord, où le leader du SDLP accuse le Sinn Féin « d'opposer une obstruction délibérée » au processus de paix ou « d'ignorer la réalité ». John Hume demande en particulier au Sinn Féin d'accepter une assemblée semi-autonome pour l'Irlande du Nord comme élément « inévitable » d'un accord de paix.
samedi 7 février
Tournoi de rugby des Cinq Nations : à Dublin, l’Irlande a été battue par l’Ecosse 17 à 16.
lundi 9 février
Un homme a été abattu et une femme blessée par balles, dans la soirée, en quittant un restaurant d'un quartier sud de Belfast. La police a évoqué une affaire de drogue, mais plusieurs responsables protestants ont accusé un groupuscule proche de l'IRA.
mardi 10 février
Un homme proche des milices loyalistes protestantes a été abattu dans un quartier protestant du sud-ouest de Belfast. Dans le passé, il avait été la cible de plusieurs tentatives d'assassinat, dont la dernière remontait à environ un an.
vendredi 13 février
Les conclusions du chef de la police d'Irlande du Nord sur deux meurtres commis les 9 et 10 janvier à Belfast sont formelles : l'IRA est « impliquée » dans ces meurtres d'un trafiquant de drogue et d'un militant protestant. Dès lors, il apparaît comme probable que le Sinn Féin sera momentanément exclu des pourparlers sur l'avenir de l'Irlande du Nord, dans la mesure où l'IRA a rompu le principe de non-violence qui régit les négociations.
samedi 14 février
Le Premier ministre irlandais a prévenu le Sinn Féin que sa participation aux négociations de paix qui s'ouvrent le 16 février et pour trois jours risquait d'être compromise.
lundi 16 février
Les pourparlers sur l'avenir de l'Irlande du Nord ont repris à Dublin avec une demande britannique d'expulsion temporaire du Sinn Féin, en application des principes présidant à la démarche : les parties en présence ne doivent pas avoir recours à la violence. La décision d'exclusion doit être prise conjointement par les gouvernements britannique et irlandais.
mardi 17 février
Menacé d'une expulsion, au moins temporaire, des pourparlers de paix, le Sinn Féin a bataillé toute la journée pour faire changer d'avis Londres et Dublin. De report de séance en consultation des avocats, Gerry Adams et Martin McGuinness ont fait traîner les choses à Dublin. Reste que le gouvernement irlandais a fermé la porte aux espoirs des nationalistes : le Premier ministre, Bertie Ahern, a clairement affirmé au Parlement que la police irlandaise est d'accord avec la police britannique pour mettre sur le compte de membres de l'IRA les deux meurtres de protestants.
vendredi 20 février
Le Sinn Féin a été exclu pour deux semaines des négociations de paix sur l'avenir de l’Irlande du Nord. Une décision qualifiée de « lamentable » par Gerry Adams. A l'inverse, les protestants ont jugé la période d'exclusion beaucoup trop courte.
Dans la soirée, une voiture piégée (230 kilos d’explosifs) a explosé à l’extérieur du commissariat de Moire (comté de Down), faisant onze blessés. Les dégâts sont très importants. Le bruit de l’explosion a entendue jusqu’à Belfast, à 32 kilomètres de là. Cet attentat pourrait être attribué au Conseil armée de la continuité (CAC, extrémiste catholiques).
samedi 21 février
Gerry Adams a cherché à dissiper les soupçons qui pèsent sur l'IRA.
dimanche 22 février
Clôture du 48e festival du film de Berlin (Berlinale) : l’Irlandais Neil Jordan est sacré meilleur réalisateur pour Le Garçon boucher.
lundi 23 février
L'UDP, qui a été exclu des négociations depuis un mois, à cause de l'implication de son aile militaire dans trois meurtres de catholiques, a pu reprendre les discussions. Le leader du Sinn Féin a demandé à être reçu par le Premier ministre britannique Tony Blair. Par ailleurs, une voiture piégée a explosé dans le centre de Portadown, une ville à majorité protestante. L'attentat n'a pas fait de victime et n'a pas été revendiqué. La police en avait été prévenue quarante minutes plus tôt par un coup de téléphone anonyme. Le leader du principal parti protestant a accusé l'IRA.
nuit du lundi 23 au mardi 24 février
L'IRA a fait savoir que la « cessation des opérations militaires décidée en juillet reste totalement valable ».
mardi 24 février
Les Spice Girls ont donné le coup d’envoi de leur tournée mondiale (Spiceworld Tour) par un concert à Dublin.
lundi 2 mars
Le gouvernement de Londres, apparemment en accord avec Dublin, voudrait un référendum dès le 7 mai dans les deux parties de l'Irlande, ceci pour éviter de subir la pression des « marches » extrémistes - et leurs violences ! - qui se déroulent traditionnellement en juin. Londres et Dublin aimeraient aussi que les négociations en cours se déplacent à l'étranger, pour un marathon à huis clos, à l'image des fameux accords de Dayton, sur la Bosnie.
Une voiture piégée, bourrée de 270 kilos d'explosifs, a été découverte par l'armée et la police irlandaises dans une ferme proche de la frontière avec l'Irlande du Nord. Les autorités pensent que cette voiture devait servir à un attentat à Belfast et elles soupçonnent un groupe dissident de l'Armée républicaine irlandaise, « l'IRA-Continuité », de l'avoir préparé.
mardi 3 mars
Un attentat pas comme les autres, dans la soirée : des tueurs ont assassiné côte à côte dans le pub de leur village de Poyntzpass, au sud-ouest de Belfast, deux amis d'enfance, Damien Traynor, catholique, et Philip Allen, protestant. Objectif des assassins : « terroriser » ceux qui travaillent pour la paix selon Gerry Adams. La police est sur une piste protestante, des dissidents de la LVF. Trois hommes ont été arrêtés.
samedi 7 mars
Tournoi des Cinq Nations : à Paris, la France a battu l’Irlande 18 à 16.
du samedi 7 au dimanche 8 mars
L'aéroport de Dublin a été paralysé pendant 18 heures en raison d'un mouvement de grève des bagagistes et des pompiers. Plusieurs milliers de passagers sont restés bloqués tout le week-end à l'aéroport. Celui-ci a rouvert ses pistes le 8 mars, mais, la grève des bagagistes se poursuivant, il reste fortement perturbé.
lundi 9 mars
Le Sinn Féin n'a pas participé à la reprise des pourparlers de paix à Belfast, alors qu'il devait être réadmis après deux semaines d'exclusion... Gerry Adams considère cette exclusion comme illégitime et il entend en discuter avec le Premier ministre, Tony Blair, avant de revenir éventuellement à la table des pourparlers. Tony Blair propose que cette rencontre ait lieu le 12 mars.
Le Carlingford Lough, à la frontière entre l’Eire et l’Irlande du Nord, est proclamé « site de la convention Ramsar » (traité international pour la conservation et l'utilisation durable des zones humides).
jeudi 12 mars
Le Premier ministre britannique, Tony Blair, qui a reçu, à Londres, le chef du Sinn Féin, Gerry Adams, affirme croire un accord sur l'Irlande du Nord possible d'ici Pâques. Pourtant, le leader catholique doit aussi faire face à son aile dure, menée par la sœur de Bobby Sands, Bernadette Sands-McKevitt (39 ans). Pour elle, les chefs du Sinn Féin, au premier rand desquels Gerry Adams, « trahissent la cause de ceux qui ont donné leur vie au mouvement nationaliste irlandais ».
vendredi 13 mars
Le président américain Bill Clinton a annoncé qu'il se rendrait, dès cette année, à Belfast, si le processus de paix enregistre des progrès. Les principaux acteurs de ce processus sont d'ailleurs attendus la semaine prochaine aux Etats-Unis.
samedi 14 mars
Décès accidentel de l’ancien ministre irlandais de la Défense Hugh Coveney (Fine Gael). Agé de 63 ans, il s’est noyé au large de Robert’s Cove, à Kinsale, en tentant de sauver un de ses chiens.
samedi 21 mars
Le Sinn Féin a annoncé qu'il retournait à la table des négociations de paix sur l'Irlande du Nord à partir du 23 mars. Le mouvement de Gerry Adams a toutefois averti qu'il n'accepterait pas que l'Irlande du Sud renonce à la réunification de l'île.
Tournoi des Cinq Nations de rugby : à Dublin, l’Irlande a été battue par le Pays de Galles 30 à 21.
mercredi 25 mars
Les pourparlers de paix sur l'avenir de l'Irlande du Nord, qui se déroulent près de Belfast, se poursuivront désormais en continu jusqu'à la conclusion d'un accord, entre le 6 et le 9 avril. C'est ce qu'a annoncé le président de ces pourparlers, l'ancien sénateur américain George Mitchell, pour qui « le temps des discussions est passé, il faut maintenant prendre une décision... »
Matchs amicaux de football : au stade Andruv d’Olomouc, la République tchèque bat l’Irlande deux buts (Smicer, Lasota) à un (Breen) ; premières sélections sous les couleurs irlandaises pour Robbie Keanne, attaquant de Wolverhampton Wanderers, et pour Damien Duff, milieu de terrain de Blackburn Rovers. A Belfast, l’Irlande du Nord, a battu la Slovaquie un but à zéro ; il s’agissait de la première rencontre opposant ces deux équipes et le premier match du nouveau sélectionneur nord-irlandais, Lawrie McMenemy.
vendredi 27 mars
L'INLA a revendiqué le meurtre de l'ancien policier protestant Cyril Stewart, tué par balles dans la soirée à Armagh.
samedi 28 mars
Des protestants ont revendiqué la pose d'une bombe dans la maison d'une gardienne de prison à Portadown.
lundi 30 mars
Les participants aux pourparlers de paix sur l'Irlande du Nord se retrouvent de nouveau pour des discussions marathon. Londres et Dublin souhaitent conclure un accord sur une formule d'autonomie d'ici à Pâques et de le soumettre à un double référendum, au nord et au sud de l'île, probablement le 22 mai.
mercredi 1er avril
La chaîne de télévision RTE1 diffuse pour la dernière fois jeu de quizz consacré au sport Know Your Sport, créé en 1987.
samedi 4 avril
Rencontre à Londres entre les Premiers ministres britannique et irlandais, Tony Blair et Bertie Ahern.
Tournoi des Cinq Nations : à Londres, l’Angleterre a battu l’Irlande 35 à 17. Pour la troisième année consécutive, les Irlandais terminent à la dernière place du tournoi, avec 0 point.
dimanche 5 avril
Dans le huis clos de leur retraite de Stormont, les négociateurs n'ont toujours pas pu parvenir à leur fin. Ils se sont donnés jusqu'au 9 avril pour parvenir à un accord.
mardi 7 avril
David Trimble, le dirigeant du UUP (protestants modérés) a rejeté le document présenté par l'ex-sénateur américain George Mitchell. Ce document, approuvé par les Premier ministres britannique et irlandais et resté secret, énumère les points de convergence et les points de désaccord. Il suggère la création d'une assemblée semi-autonome de 90 à 108 membres et que la coopération entre le nord et le sud de l'île passe par un conseil ministériel, entériné par les Parlements britannique et irlandais. Ce document devait servir de base au dernier round de négociations. Avant d'envisager des contre-propositions, David Trimble a écrit aux Premier ministres pour savoir s'ils sont « prêts à envisager des mesures radicalement différentes ». Les protestants trouvent que Dublin voudrait trop s'occuper des affaires du Nord. Dublin a aussitôt affirmé qu'il demeurait prêt à « négocier de bonne foi ». Quant à Tony Blair, il a décidé de se rendre aussitôt à Belfast pour tenter de convaincre Trimble de revenir à la table de négociations.
mercredi 8 avril
Tony Blair et Bertie Ahern se sont retrouvés, dans la matinée, à Belfast, pour une rencontre jugée déterminante. Ils vont rencontrer, l'un après l'autre, les chefs des partis politiques de la province. Tony Blair a reçu le soutien de deux partis nord-irlandais à la Chambre des communes dans ses tentatives d'arracher un accord, dont le Parti de l'Alliance (modéré, leader : John Alderdice).
Trevor Deeny (34 ans), ancien membre de l’UVF, est tué par des hommes de l’INLA à Derry. Deeny est la première victime des « troubles » dans cette ville depuis environ quatre ans.
nuit du mercredi 8 au jeudi 9 avril
Un catholique a été assassiné à Derry par des extrémistes protestants.
jeudi 9 avril
Toute la journée, les partis d'Irlande du Nord ont négocié d'arrache-pied pour tenter d'arriver à un compromis historique avant minuit, limité fixée par Londres et Dublin. Les difficultés à résoudre restent celles qui ont fait échouer toutes les tentatives précédentes de règlement.
vendredi 10 avril
Au bout de plus de 30 heures de négociations interrompues à huis clos, catholiques et protestants nord-irlandais ont trouvé un terrain d'entente, avec plus de 17 heures de retard sur l'ultimatum fixé par l'ancien sénateur américain George Mitchell. Les 69 pages de l'accord conclu à l'arraché ouvrent une nouvelle ère pour l’Irlande du Nord : instauration d'une assemblée provinciale (108 sièges à pourvoir en juin), d'un Conseil Nord-sud et d'un Conseil Est-Ouest (Dublin-Londres). Mais cet accord doit d'abord être accepté par l'ensemble de la population irlandaise, au nord et au sud, dans deux référendums qui se dérouleront le 22 mai.
samedi 11 avril
Les « durs » du camp protestant sont allés protester auprès de David Trimble. Ce dernier, probable futur Premier ministre de l'Irlande du Nord, a réussi, non sans difficulté, à faire accepter l'accord par ses troupes (UUP). Gerry Adams, lui, a été ovationné par des milliers de partisans. De leur côté, les Etats-Unis se sont engagés à assurer à l'Irlande du Nord un soutien économique et politique par des accords commerciaux, des investissements et une possible visite présidentielle à Belfast.
lundi 13 avril
Premier signe positif de l'accord du 10 avril : les Apprentice Boys ont renoncé à parader dans le quartier catholique d'Ormeau Road, à Belfast. A contrecœur, ils ont cédé aux pressions des modérés de David Trimble.
mardi 14 avril
Des responsables protestants d'Irlande du Nord, dont un dirigeant de l'UPP, sont réticents à l'idée d'une visite du président américain Bill Clinton avant le référendum sur les accords de paix. Une telle visite serait ressentie comme une volonté du président des Etats-Unis de peser sur le scrutin. Déjà, le parti protestant extrémiste de Ian Paisley, le DUP, avait crié à l'ingérence. Dans la soirée, le gouvernement irlandais a libéré neuf activistes de l'IRA. Cette libération n'était pas inscrite dans l'accord de paix, mais elle ne fait qu'anticiper les mesures envisagées. Le document prévoit la libération d'ici deux ans de plusieurs centaines de détenus paramilitaires catholiques et protestants, condamnés pour terrorisme, à condition que leurs milices respectent le cessez-le-feu.
mercredi 15 avril
Les adversaires protestants aux accords de paix en Irlande du Nord, comme Ian Paisley, ont sonné la mobilisation pour le « non » au référendum du 22 mai. Ils fragilisent dangereusement la position de David Trimble. De même, la direction du très influent ordre d'Orange vient d'émettre de très sérieuses réserves, par la voix de son maître, George Patton.
jeudi 16 avril
Une grande majorité des Nord-Irlandais est favorable aux accords de paix. 73 %, selon un premier sondage, voteront « oui » au référendum du 22 mai.
samedi 18 avril
Premier assassinat en Irlande du Nord depuis la signature des accords de paix : un chauffeur de taxi catholique a été abattu devant les bureaux de sa compagnie, dans la soirée, dans le quartier catholique d'Anderson's Town.
dimanche 19 avril
L'UUP a apporté son soutien massif, par 540 voix contre 210, à l'accord de paix. Ce vote accorde logiquement un mandat au leader de l'UUP, David Trimble, pour mener la campagne du « oui » au référendum. A Dublin, où le Sinn Féin tenait son congrès, Gerry Adams a salué devant 2 000 délégués (dont quatre détenus de l'IRA bénéficiaires d'une permission de sortie de 48 heures) la victoire de son adversaire politique. Pour autant, le vote n'a pas eu lieu. Le Premier ministre britannique Tony Blair a quant à lui estimé que « le cours des choses s'orientait vers la paix ».
mardi 21 avril
Le gouvernement irlandais a décidé que le référendum sur l'accord de paix en Irlande du Nord se déroulerait le 22 mai, le même jour que celui sur le traité européen d'Amsterdam qui avait été prévu à cette date. Le Sinn Féin, qui a prévu d'appeler à voter « non » au traité d'Amsterdam et « oui » à l'accord de paix, craint que les deux messages ne se brouillent dans l'esprit des électeurs...
mercredi 22 avril
Matchs amicaux de football : au stade dublinois de Lansdowne Road, l’Irlande a été battue par l’Argentine deux buts à zéro ; à Belfast, l’Irlande du Nord a battu la Suisse un but à zéro.
jeudi 23 avril
Trois députés du Parti unioniste d'Ulster de David Trimble sont entrés en sécession. Ils ont participé, dans la soirée, avec le pasteur Paisley, à une réunion en faveur du « non » au référendum du 22 mai. Un certain nombre de protestants ont vivement réagi à l'annonce du prochain transfert en République d'Irlande de cinq membres de l'IRA actuellement détenus en Grande-Bretagne pour leur action terroriste.
samedi 25 avril
Un jeune étudiant catholique a été retrouvé mort, dans la matinée, à Crumlin. Selon la police, le meurtre pourrait être le fait d'extrémistes protestants.
jeudi 30 avril
L'IRA a qualifié de « significatif », dans un communiqué, l'accord de paix en Irlande du Nord, ajoutant cependant qu'il n'est pas suffisant pour constituer « la base solide d'un règlement durable ». En outre, si elle approuve la stratégie de paix du Sinn Féin, elle précise pourtant que la question du désarmement « est du seul ressort de l'IRA ». Les Etats-Unis se sont efforcées de minimiser ce qui apparaît tout de même, de la part de l'IRA, comme un refus de désarmer.
vendredi 1er mai
Au sommet européen de Bruxelles, les ministres des Finances européens ont confirmé, dans la soirée, la naissance de l'euro au 1er janvier 1999 pour onze pays (Allemagne, France, Italie, Pays-Bas, Luxembourg, Finlande, Espagne, Portugal, Irlande, Autriche et Belgique) ; les quatre autres pays (Suède, Danemark, Grande-Bretagne, qui ne veulent pas de l'euro, et la Grèce, qui ne peut pas atteindre les critères de Maastricht) resteront à l'écart du mouvement.
samedi 2 mai
Le camp protestant d'Irlande du Nord affiche des divisions de plus en plus marquées à propos des récents accords de paix et du référendum qui doit se dérouler dans trois semaines. La très influente loge de l'Ordre d'Orange a officiellement rejeté le compromis de Stormont en se rangeant résolument dans le camp du « non » au référendum. Selon une enquête réalisée la semaine passée, 80 % des catholiques ont l'intention de voter « oui », le « oui » ne rassemble que 31 % des protestants dont 24 % voteront « non » et 45 % sont encore indécis.
nuit du dimanche 3 au lundi 4 mai
Deux obus ont été tirés en direction d'un commissariat de Belfast sans atteindre leur cible. Ce sont des riverains qui, réveillés par le bruit, ont alerté des artificiers de l'armée britannique. Les soupçons se portent sur les dissidents républicains.
nuit du lundi 4 au mardi 5 mai
Un membre du Sinn Féin a échappé à une tentative d'attentat, à Craigavon, dans le comté d'Armagh. Un engin explosif a été lancé contre une vitre de son salon, vers 2 heures du matin, mais la vitre blindée a fait rebondir l'engin qui a explosé dans le jardin où il a creusé un profond cratère. Brendan Curran avait été condamné à 11 ans de prison pour sa participation à deux attentats à la voiture piégée, en 1974. Sa compagne avait été tué, en 1992, par un commando pro-britannique de l'UVF.
mercredi 6 mai
Il y a une dizaine de jours, lors d'une réunion secrète, l'IRA a donné son accord au Sinn Féin pour voter oui au référendum du 22 mai sur l'accord de paix.
samedi 9 mai
Un nouveau groupe de dissidents de l'IRA a déclaré représenter l'IRA véritable, et informant aussi que le cessez-le-feu n'est plus en vigueur. Pour ces fanatiques, la stratégie de Gerry Adams est une « trahison totale de la cause de l'autodétermination irlandaise ».
43e Concours Eurovision de la chanson, organisé par le Royaume-Uni au National Indoor Arena de Birmingham. L’Irlande, avec Dawn Martin et la chanson Is always over now, se classe neuvième.
dimanche 10 mai
Le rassemblement du Sinn Féin, qui s'est tenu à Dublin devant les militants, était celui de tous les espoirs. Pour faciliter la tâche de son chef, Gerry Adams, le gouvernement britannique est allé jusqu'à accorder une permission de sortie exceptionnelle à un groupe de prisonniers de l'IRA, parmi lesquels quatre responsables historiques qui avaient résisté, dans un appartement, à un siège de la police londonienne en 1975. Ils ont fait irruption dans la salle le poing levé et ont été applaudis à tout rompre pendant une dizaine de minutes. Puis l'un d'entre eux a expliqué qu'ils étaient là pour soutenir l'accord de paix. Quelque 95 % des délégués se sont prononcés en faveur de la modification de la charte du Sinn Féin qui lui interdisait toute participation à un gouvernement d'Irlande du Nord. C'est la fin du boycott des institutions britanniques. Lors d'un vote à main levée, les militants ont également appelé, à une majorité écrasante, à voter oui lors du référendum du 22 mai sur l'accord de paix.
mardi 12 mai
Gordon Brown, le ministre britannique de l'Economie, a dévoilé un nouveau plan d'investissements pour l'Irlande du Nord. Ces mesures, qui s'élèvent à plus de 2 milliards de francs, doivent permettre d'améliorer le réseau routier, de construire des logements sociaux et de promouvoir l'emploi et le tourisme. Aucun calendrier n'a cependant été fixé, afin d'inciter les Irlandais à approuver l'accord de paix lors du référendum du 22 mai. Le ministre a, en outre, annoncé des réductions fiscales pour les entreprises d'Irlande du Nord, précisant qu'elles seraient maintenues même en cas de rejet de l'accord de paix de Stormont.
mercredi 13 mai
Le ministre britannique à l'Irlande du Nord, Mo Mowlam, a nommé un secrétaire d'Etat aux victimes des troubles dans la province britannique, un des dossiers les plus sensibles du processus de paix. Depuis 29 ans, 3 600 personnes ont été tuées et 40 000 ont été blessées lors d'actes terroristes. Adam Ingram, qui a été choisi pour cette fonction, devra mettre en œuvre des mesures pratiques, notamment en matière d'indemnisation.
vendredi 15 mai
La milice protestante extrémiste Force des volontaires loyalistes (LVF), opposée au processus de paix en Irlande du Nord, a déclaré « un cessez-le-feu sans équivoque », pour « permettre aux gens de se faire leur propre opinion » avant le référendum du 23 mai. Ce cessez-le-feu ne sera pas respecté.
vendredi 22 mai
Double référendum en Irlande du Nord et en Eire sur les accords de paix conclu le 10 avril à Belfast. Les Nord-Irlandais se sont massivement prononcés en faveur de la paix. Ils ont voté oui à 71,12 % au texte qui ouvre la voie à un partage du pouvoir entre la majorité protestante et les catholiques. Au Sud, en République d'Irlande, l'approbation de l'accord a pris l'allure d'un plébiscite. Un référendum y était organisé sur l'abandon de la revendication territoriale de Dublin sur le nord de l'île. Le oui a obtenu 94,4 % des suffrages. Ce « vote de la raison », selon le Premier ministre britannique Tony Blair, a d'autant plus de poids que la participation a atteint des sommets. Dans la province britannique, 80,98 % des citoyens se sont rendus aux urnes, le taux « le plus élevé de mémoire d'homme » dans la province, a souligné Mo Mowlam. Le camp du non (Ian Paisley) se trouve marginalisé. Gerry Adams s'est aussitôt surpris à rêver : « Les groupes armés appartiennent désormais au passé », a-t-il dit. Désormais, les tractations vont avoir lieu pour constituer des alliances en vue de l'élection de l'assemblée autonome, le 25 juin.
samedi 23 mai
Match amical de football : au stade dublinois de Lansdowne Road, l’Irlande et le Mexique font match nul zéro à zéro.
mercredi 27 mai
Les paramilitaires qui restitueront leurs armes et leurs explosifs dans le cadre de l'accord de paix bénéficieront de l'immunité. Aucune poursuite ne sera engagée contre eux. En outre, aucune enquête balistique ne sera menée pour retrouver les armes ayant servi à commettre des meurtres.
Bruxelles a annoncé que la viande de bœuf désossée, en provenance d'Irlande du Nord et frappée d'embargo depuis deux ans (pour cause de la maladie de la vache folle), pourrait à nouveau être exportée dans le monde entier à partir du 1er juin.
samedi 30 mai
Onze policiers et trois civils ont été blessés au cours d'affrontements entre catholiques et protestants à Portadown (au sud-ouest de Belfast). Les heurts (cocktails Molotov, jets de pierres...) ont débuté alors qu'un défilé de représentants de la principale confrérie protestante d'Irlande du Nord, l'Ordre d'Orange, tentait de passer par Gavarghy Road, un quartier catholique.
dimanche 31 mai
Des policiers ont reçu une pluie de cocktails Molotov lorsqu'ils ont voulu contrôler un parking après une alerte à la bombe à Lurgan (sud de l'Irlande du Nord).
mercredi 3 juin
Match amical de football : à Santander, l’Espagne a battu l’Irlande du Nord quatre buts à un.
lundi 15 juin
Ouverture du sommet européen de Cardiff (Pays de Galles).
lundi 22 juin
Décès à Scottsdale, en Arizona, de l’actrice américaine d’origine irlandaise Maureen O’Sullivan. Agée de 87 ans, elle fut Jane, l’inoubliable compagne de Tarzan.
mercredi 24 juin
Une voiture piégée a explosé dans le village de Newtownhamilton (dans le sud de l'Irlande du Nord), blessant légèrement deux personnes et faisant des dégâts importants. L'attentat est attribué à un groupuscule républicain.
jeudi 25 juin
Vote en Irlande du Nord pour élire les 108 membres de l'assemblée semi-autonome, prévue par l'accord de paix ratifié par référendum le 22 mai. La participation ne s'élève qu'à 65 %.
vendredi 26 juin
Selon les premières estimations, c'est le parti catholique modéré de John Hume qui serait en tête de l'élection de la veille, avec 22 % des voix, devant les unionistes d'Ulster (UUP), protestants modérés (21 %). Les tenants de la ligne dure protestante, le DUP, bénéficieraient d'une poussée, avec 17 %, tandis que le Sinn Féin n'obtiendrait que 15 %. Premier élu (à East Londonderry), le protestant Gregory Campbell (DUP). Parmi les autres premiers noms sortis des urnes, Gerry Adams, élu à Belfast City Hall.
samedi 27 juin
Résultat des élections nord-irlandaises : les partis soutenant l'accord de paix pour l'Irlande du Nord ont remporté une confortable majorité en sièges dans la nouvelle assemblée semi-autonome, avec 76 des 108 sièges : la première place revient au SDLP de John Hume avec 22 % des voix ; l'UUP de David Trimble a obtenu 21,3 % des suffrages et 28 s. Le DUP du révérend Paisley obtient 20 s. Autres partis : Alliance Party 6,5 % ( ? s.), UKUP 4,52 % (5 s.), NIWC (2 s.), PUP (2 s.). Avec seulement 1,07 % des voix de première préférence, l’UDP n’a aucun élu.
Des militants catholiques ont jeté des pierres, des briques et des bouteilles sur les policiers qui tentaient de protéger une marche protestante dans un quartier catholique dans l'ouest de Belfast. Aucun blessé grave n'est à déplorer.
dimanche 28 juin
Inauguration à Boston (Massachusetts) du Parc mémorial dédié aux victimes de la Famine irlandaise (1845-1852). Financé par un fonds dirigé par l’homme d’affaire Thomas Flatley, l’œuvre présente deux groupes de statues réalisées par Robert Shure : des familles irlandaises souffrant de la faim et des familles prospères ayant émigré en Amérique.
lundi 29 juin
Une commission indépendante a décidé de modifier le parcours d'une des marches traditionnelles protestantes les plus controversées d'Irlande du Nord, le 5 juillet prochain à Belfast, en lui interdisant de passer dans un quartier catholique. Le gouvernement britannique va envoyer un millier de soldats en renfort pour prévenir les troubles.
mardi 30 juin
Le taux de chômage en Irlande est passé de 9,3 % à 9,2 % en un mois, le taux le plus bas depuis 1990.
mercredi 1er juillet
Au palais du Stormont, le gouvernement d'Irlande du Nord a été investi par l'assemblée autonome sortie des urnes. Le protestant David Trimble est Premier ministre et le catholique Seamus Mallon vice-Premier ministre. Deux modérés pour mettre en musique l'accord de paix. 27 députés ont voté contre le tandem. Les 18 députés du Sinn Féin se sont abstenus afin de ne pas gêner David Trimble. Lord John Alderdice (Alliance Party) a par ailleurs été élu premier speaker de l’Assemblée nord-irlandaise. Les débats censés de marquer l'ouverture d'une ère de paix ont été également dominés par le différend portant sur l'interdiction d'une marche de l'ordre d'Orange à Drumcree (sud-ouest de Belfast), le 5 juillet. L'ordre conservateur refuse de modifier le parcours qui emprunte traditionnellement Garvaghy Road, en quartier catholique.
L’Autriche succède au Royaume-Uni à la présidence du Conseil de l’Union européenne.
nuit du mercredi 1er au jeudi 2 juillet
Neuf églises catholiques ont été la cible d'incendies criminels en Irlande du Nord. Deux édifices ont été complètement détruits dans le comté d'Antrim ; deux autres, à Belfast et dans le comté d'Armagh, on souffert d'importants dégâts. Selon les premiers éléments de l'enquête, la LVF serait à l'origine de ces attentats.
jeudi 2 juillet
Pour tenter d'apaiser les passions en Irlande du Nord, Tony Blair s'est rendu dans la province. Apparemment en vain.
nuit du jeudi 2 au vendredi 3 juillet
Trois institutions protestantes et une école primaire catholique ont été incendiées à Derry, Newry et Garvah.
vendredi 3 juillet
David Trimble s'est efforcé durant toute la journée d'obtenir un compromis sur le trajet de la marche orangiste de Portadown du 5 juillet. Il était épaulé par son vice-Premier ministre, Seamus Mallon.
nuit du vendredi 3 au samedi 4 juillet
De nouveaux incendies d’origine criminelle ont été allumés, portant à 18 le nombre de sinistres volontairement provoqués en trois jours dans les deux camps.
samedi 4 juillet
L’Ordre d’Orange se dit toujours prêt à braver l’interdiction de défiler dans le quartier catholique de Portadown : « Nous allons marcher dans Garvaghy Road ».
dimanche 5 juillet
Comme prévu, la paix en Irlande du Nord a été mise à l'épreuve à Drumcree, près de Portadown. Empêché par la police RUC de traverser le quartier catholique de Garvaghy Road, les 2 500 à 5 000 marcheurs protestants de l'Ordre d'Orange ont décidé d'en faire le siège. Le grand maître de l'ordre en Irlande du Nord, Robert Saulters, prévient que des orangistes de toute la province vont converger vers Drumcree pour relayer les assiégeants et « faire valoir (leur) droit ». Les marcheurs ont planté leurs tentes pour passer la nuit.
nuit du dimanche 5 au lundi 6 juillet
Pour la première fois depuis la conclusion de l'accord de paix, le 10 avril, l'Irlande du Nord a connu une nuit d'incidents, certes limités, entre la police et de petits groupes de jeunes protestants. A Belfast, les forces de l'ordre ont fait usage de balles en caoutchouc, des dizaines de voitures ont été incendiées et un policier blessé.
lundi 6 juillet
Pour la deuxième journée consécutive, les quelques milliers de marcheurs de l'ordre d'Orange ont fait face aux forces de l'ordre à l'entrée du quartier catholique de Garvaghy Road, à Drumcree. « Les responsables de nos 116 loges ont reçu des instructions par écrit pour mener à bien une campagne de protestation », a déclaré David Jones, porte-parole de l'ordre d'Orange à Portadown. David Trimble a dû reconnaître que l'interdiction de la marche pourrait « menacer l'accord de paix ». Par ailleurs, la commission indépendante sur les marches, « soucieuse d'une approche équilibrée », a autorisé toutes les parades protestantes prévues le week-end prochain. Or, on sait déjà que les habitants du quartier catholique de Lower Ormeau Road, à Belfast, sont bien décidés à ne pas laisser parader leurs voisins protestants.
mardi 7 juillet
Au troisième jour de face-à-face à Drumcree, les incidents se multiplient chaque nuit en Irlande du Nord. La police locale, protestante à 90 %, est devenue la cible privilégiée de jeunes loyalistes en colère. Face à ces menaces, l’armée britannique a annoncé l’envoi de 800 militaires supplémentaires. Contraint et forcé, Tony Blair est entré dans la mêlée. Il a promis à Robert Saulters, grand maître de l’ordre d’Orange, de le recevoir, le 9 juillet, à Londres. De son côté, David Trimble multiplie les contacts avec les représentants des deux communautés. Pendant ce temps, à Drumcree, les 2 000 policiers qui protègent l‘enclave catholique ont dû intervenir pour permettre à des enfants de passer les barrages protestants.
La président McAleese a inauguré le parc de l’Unité de Kanturk (comté de Cork).
mercredi 8 juillet
Les Orangistes poursuivent leur siège de Drumcree.
jeudi 9 juillet
Les représentants de l’ordre d’Orange se sont heurtés à un Premier ministre britannique inflexible, à Londres, au cours d’une réunion d’une heure et demie. Tony Blair a clairement refusé de revenir sur l’interdiction faite aux extrémistes protestants nord-irlandais de défiler dans le quartier catholique de Drumcree, devant lequel ils campent depuis cinq jours. Dans la matinée, la police nord-irlandaise a tiré des balles en caoutchouc sur des manifestants protestants qui tentaient de pénétrer dans le périmètre interdit de Drumcree.
nuit du jeudi 9 au vendredi 10 juillet
La tension est brusquement montée lorsque des loyalistes protestants ont tenté de force le barrage qui leur interdit l’accès au quartier catholique de Drumcree. La police a dû tirer des balles en caoutchouc pour disperser les manifestants. Les policiers, de leur côté, ont été harcelés de cocktails Molotov et de projectiles divers. Quatre policiers ont été blessés. En une semaine, la police a comptabilisé plus de 500 attaques et elle a procédé à 125 arrestations. Il a eu 50 blessés dans ses rangs. Les effectifs des Orangistes sont passés de quelques centaines à plus de 20 000 et, dans leurs rangs, les policiers ont repéré plusieurs responsables connus de deux milices paramilitaires loyalistes ayant pourtant conclu un cessez-le-feu.
vendredi 10 juillet
David Trimble et Seamus Mallon ont appelé les deux communautés à faire preuve de « vision » et de « courage » politiques pour éviter les incidents durant le week-end prochain. Si une solution négociée n’est pas trouvée avant le 12 juillet, les conséquences pour la province seront « terribles ».
samedi 11 juillet
Un attentat à la bombe a été empêché à Londres. La police anglaise a procédé à l’arrestation de plusieurs membres d’une dissidence de l’IRA.
Le 85e Tour de France cycliste s’élance d’Irlande : le prologue, disputé à Dublin, a été remporté par le Britannique Chris Boardman, premier maillot jaune de l’épreuve.
nuit du samedi 11 au dimanche 12 juillet
Parce qu’une catholique vivait avec un protestant, des membres de l’UVF ont jeté vers 4 h 30 une bombe incendiaire sur leur maison dans le quartier dit « mixte » de Carnany, à Ballymoney, dans le nord-est de la province nord-irlandaise (Antrim) : trois frères de la famille Quinn, âgés de 7, 9 et 10 ans, ont péri dans les flammes.
dimanche 12 juillet
L’indignation est générale suite à l’incendie mortel de la nuit : « Assassins sectaires, ignobles et pervers », a dit le Premier ministre Tony Blair. « Horreur, dégoût, colère et peine », a dit l’archevêque protestant Robin Eames. Même le pasteur Ian Paisley, intransigeant chef de file des opposants protestants à l’accord de paix, s’est joint aux condamnations : « un crime diabolique commis par des individus malfaisants ». La pression s’est accentuée sur les dirigeants de l’ordre d’Orange. « Je veux qu’ils fassent le point », leur a lancé Ronnie Flanagan, le chef de la RUC. La réponse est tombée, lapidaire : « Nous condamnons totalement la mort des enfants. Mais si nous rentrons chez nous, rien ne garantit qu’une telle atrocité ne se produira pas de nouveau ». Le siège de Gavarghy road, à Drumcree, se poursuivra « indéfiniment ». Dans la soirée, l’attention se portait vers Belfast. Des dizaines de policiers et de militaires se sont déployés dans Lower Ormeau Road, un quartier catholique de la capitale nord-irlandaise où doit défiler, dans la matinée du 13 juillet, l’ordre d’Orange. « Il n’y aura pas de tentative d’empêcher la marche », autorisée par la Commission indépendante, a promis un porte-parole des résidents du quartier.
La première étape du Tour de France cycliste relie Dublin à Dublin (180 km) : victoire du Belge Tom Steels ; Boardman conserve son maillot Jaune.
nuit du dimanche 12 au lundi 13 juillet
Les incidents prévus en ce jour férié ont été relativement peu nombreux, même si la RUC a été attaquée en plusieurs occasions, à Derry notamment.
lundi 13 juillet
L’ordre d’Orange, sourd aux critiques, n’a pas renoncé à sa marche, dans la matinée, dans Ormeau Road, une enclave catholique de Belfast. Mais ses 160 marcheurs ont été accueillis dans un silence glacial par une population qui avait pavoisé la rue de noir, en signe de deuil des trois enfants qui ont péri il y a deux jours. Deux suspects de l’incendie criminel ont été arrêtés, dans la matinée, dans les milieux extrémistes loyalistes. A Portadown, les déclarations jusqu’au-boutistes des responsables orangistes n’ont guère été suivies d’effet, de même que le vote unanime des 32 loges en faveur de la poursuite indéfinie du siège. Pourtant, il ne reste que 500 irréductibles tout au plus à pied d’œuvre. Dans la soirée, l’armée britannique a désamorcé une voiture piégée qui contenait 250 kilos d’explosifs, à Newry.
La deuxième étape du Tour de France cycliste relie Enniscorthy à Cork : victoire du Slovaque Jan Svorada ; l’Allemand Erik Zabel s’empare du maillot Jaune. Les coureurs prennent l’avion pour rejoindre la France.
mardi 14 juillet
Les obsèques des trois enfants victimes d’un incendie criminel il y a quatre jours ont eu lieu dans la matinée.
La vice-Première ministre Mary Harney annonce qu’un salaire minimum de 4,40 livres par heure sera introduit en avril 2000.
nuit du mardi 14 au mercredi 15 juillet
A Drumcree, la police a été bombardée de cocktails Molotov. Sur les 300 orangistes qui campent depuis douze jours devant le quartier catholique, une quarantaine ont régulièrement harcelé, la nuit, les policiers.
mercredi 15 juillet
La police nord-irlandaise a lancé une opération coup de poing sur le campement orangiste qui fait face au quartier catholique de Drumcreee. Une vingtaine d’extrémistes protestants ont été arrêtés : ils sont soupçonnés d’avoir participé aux violents incidents de la nuit précédente.
L’Organisation des infirmières irlandaises alerte sur le fait que la pénurie d’infirmières qualifiées a atteint un niveau critique.
jeudi 16 juillet
Selon les proches de Tony Blair, l’IRA aurait fait savoir qu’elle était prête à commencer son désarmement comme prévu dans l’accord de paix. Les modalités ne sont toutefois pas claires. Le Premier ministre protestant David Trimble en fait une condition pour s’asseoir au gouvernement à la même table que le Sinn Féin.
nuit du samedi 18 au dimanche 19 juillet
Une réunion entre résidents catholiques de Drumcree et représentants de l’ordre d’Orange a de nouveau échoué. Présidées par un représentant du Premier ministre britannique, les discussions portaient sur les moyens d’organiser les défilés protestants, à Drumcree, dans les proches années. Les protagonistes refusent toujours de s’adresser directement la parole.
dimanche 19 juillet
Seule une poignée de protestants de l’ordre d’Orange montent désormais symboliquement la garde devant le quartier catholique de Drumcree. La police nord-irlandaise a commencé à se retirer.
mardi 21 juillet
Un habitant de Ballymoney, âgé de 23 ans, a été inculpé des meurtres des trois frères Quinn, brûlés vifs dans l’incendie de leur maison, le 12 juillet. L’homme, qui se dit innocent, a été écroué.
mercredi 22 juillet
Match aller du premier tour préliminaire de deux Coupes d’Europe de football : en Ligue des champions, le club irlandais St. Patrick’s Athletic est allé obtenir le match nul zéro à zéro sur le terrain du Celtic Glasgow ; au stade Solitude de Belfast, Cliftonville a été battu par les Slovaques de Kosice cinq buts à un. En Coupe de l’UEFA, au Prenton Park de Birkenhead (Angleterre), le club irlandais de Shelbourne a été battu par les Ecossais des Glasgow Rangers cinq buts à trois ; à Nicosie, le club chypriote d’Omonia a facilement battu les Nord-Irlandais de Linfield cinq buts à un.
vendredi 24 juillet
L’opéra de Cork annonce une augmentation significative de ses pertes d’exploitation.
lundi 27 juillet
Dans le comté de Meath, un ancien lieutenant du baron de la drogue George Mitchell est pris en flagrant délit avec 2,7 millions de livres de cannabis.
mardi 28 juillet
Le ministre irlandais de la Marine Michael Woods s’oppose fermement à l’extension de la saison de la pêche au saumon.
mercredi 29 juillet
Matchd retour du premier tour préliminaire de deux Coupes d’Europe de football : les quatre représentants irlandais et nord-irlandais ont été éliminés. En Ligue des Champions, le St Patrick’s Athletic a été battu sur son terrain du Tolka Park de Dublin par le Celtic de Glasgow ; les Slovaques de Kosice ont écrasé à domicile les Nord-Irlandais de Cliftonville huit buts à zéro. En Coupe de l’UEFA, à Glasgow, les Rangers ont battu Shelbourne deux buts à zéro ; à Belfast, la victoire de Linfield sur Omonioa cinq buts à trois n’a pas été suffisante.
vendredi 31 juillet
Au terme de l’accord de paix sur l’Irlande du Nord, six prisonniers de l’IRA ont été libérés de la prison de haute sécurité de Portlaoise en Irlande. Ce sont les premiers détenus à bénéficier du principe de libération anticipée inscrit dans l’accord de paix.
samedi 1er août
Dans l’après-midi, 35 personnes ont été légèrement blessées dans l’explosion d’une voiture piégée dans le centre de Banbridge (petite ville du sud-est de l'Irlande du Nord , à large majorité protestante). La voiture a explosé dans une rue commerçante alors que la police tentait d’évacuer les alentours après avoir été alertée à la dernière minute par téléphone. La police soupçonne des dissidents de l’IRA.
lundi 3 août
La marche de la confrérie protestante des « Apprentice boys », l’un des trois défilés les plus sensibles de l’année, aura bien lieu le 8 août, à Derry. Les représentants de la confrérie et ceux des résidents du quartier catholique du Bogside, que longe la parade, sont parvenus à un accord. Seuls treize marcheurs protestants vont finalement défiler sur un passage contesté, tandis que les catholiques renoncent à leur contre-manifestation. Par ailleurs, l’IRA « véritable », un groupe armé dissident, a revendiqué l’attentat à la voiture piégée de Banbridge.
mardi 4 août
L’Irlande a annoncé un durcissement de la législation contre l’immigration clandestine alors que des centaines de réfugiés cachés dans des conteneurs affluent sur son territoire, attirés notamment par la générosité des aides publiques. Il ne se passe plus une semaine sans que la police irlandaise découvre des passagers clandestins.
vendredi 7 août
Près de 20 ans après l’assassinat de Lord Mountbatten, cousin de la reine d’Angleterre, l’un de ses meurtriers a été libéré par la justice irlandaise. Thomas McMahon, (50 ans) est le sixième ex-membre de l’IRA libéré par Dublin dans le cadre de l’accord de paix. Londres a déclaré, de son côté, que les premières libérations de condamnés pour terrorisme interviendront en Irlande du Nord avant la fin du mois.
samedi 8 août
Quelque 10 000 protestants membres des « Apprentice boys » ont défilé de manière pacifique dans Derry. Seul un groupe symbolique de treize marcheurs s’est rendu sur la portion controversée des remparts de la ville. Mais des affrontements ont tout de même marqué la fin du défilé : la police a tiré en l’air à deux reprises pour disperser un groupe de nationalistes. Dix policiers ont été blessés.
dimanche 9 août
La Force des volontaires loyalistes s’est engagée à renoncer à la violence, absolument et complètement, dans un communiqué remis à plusieurs journaux britanniques. La LVF, dernière milice « active », espère bénéficier de la mesure d’amnistie prévue dans l’accord de paix, ce qui se traduit par la libération anticipée de 22 de ses « soldats », actuellement emprisonnés. Mais le 15 mai dernier, elle avait déjà annoncé un cessez-le-feu qu’elle n’avait pas respecté.
lundi 10 août
Introduction à Dublin du système du « car clamping » pour les voitures mal garées.
mercredi 12 août
Une tornade ravage Martinstown, dans le comté d’Antrim, sans faire de victimes.
jeudi 13 août
Matchs aller du tour préliminaire de la Coupe d’Europe de football des vainqueurs de Coupe : au stade Turners Cross, Cork City a battu les Ukrainiens du CSKA Kiev deux buts à un ; à Belfast, le club nord-irlandais de Glentoran a été battu par les Israéliens du Maccabi Haïfa un but à zéro.
vendredi 14 août
Lancement à Dundalk du Sovereign Nation, une publication du Comité pour la souveraineté des trente-deux comtés.
samedi 15 août
28 personnes, dont des femmes, 9 enfants et 2 touristes espagnols, ont été tuées dans l’explosion d’une voiture piégée survenue peu après 14 heures dans une zone commerçante de la ville d’Omagh, au centre de l’Irlande du Nord. Il y aurait au moins 220 blessés. Il s’agit de l’attentat le plus meurtrier dans la province en trente ans de conflit. Une quarantaine de minutes avant la déflagration, un appel téléphonique à un média local avait averti de l’imminence d’un attentat. Mais l’explosion s’est produite à 350 mètres de l’endroit indiqué, alors que la police était en train d’évacuer le centre ville. Les soupçons des enquêteurs se portent, dans la soirée, vers « l’IRA-Véritable ». « Je suis horrifié par cet acte et je le condamne sans équivoque », a très vite déclaré Gerry Adams. Mais déjà, dans le camp protestant, des voix dénoncent l’absence, dans l’accord de Stormont, d’une clause de désarmement de l’IRA.
dimanche 16 août
Le Premier ministre Tony Blair a quitté, dans la matinée, le Gers, en France, où il passait ses vacances en famille, pour l’Irlande du Nord. Dans la soirée, il a rencontré son homologue irlandais Brian Ahern, à Belfast.
lundi 17 août
La police nord-irlandaise a arrêté, tôt dans la matinée, cinq hommes, soupçonnés d’être liés à l’attentat d’Omagh. Parmi eux, figure Sean Mackey (19 ans), fils de Francis Mackey, conseiller municipal d’Omagh et l’un des responsables du Comité des Trente-Deux. Ce comité est accusé d’être la façade politique de l’IRA-Véritable. Francis Mackey a une nouvelle fois démenti tout lien entre son mouvement et l'IRA-Véritable. Sans convaincre. Les chefs des polices d’Irlande et d'Irlande du Nord se sont rencontrés à Belfast.
mardi 18 août
Dans un communiqué adressé à la télévision irlandaise et diffusé dans la soirée, le groupuscule IRA-Véritable a revendiqué la responsabilité de l’attentat du 15 août, présentant sans excuse en affirmant qu’il n’avait jamais envisagé de provoquer des morts civils et qu’il s’agit d’une erreur de la police qui aurait mal compris ses avertissements préalables. Plus d’un millier de catholiques et de protestants ont assisté aux funérailles d’Avril Monaghan, trente ans, qui était enceinte de jumeaux, et de sa fille Maura, âgée de 18 mois, toutes deux tuées dans l’attentat.
mercredi 19 août
Dans la matinée, le quotidien britannique The Mirror a révélé que Michaël McKevitt, soupçonné d’être le chef de l’IRA-Véritable, a, par un appel téléphonique au curé catholique d’Omagh, affirmé son innocence. Il est, depuis, introuvable, ainsi que sa compagne, Bernadette Sands, sœur du militant Bobby Sands. Par ailleurs, toujours dans la matinée, un nouveau communiqué de l’IRA-Véritable a annoncé que le groupuscule a suspendu « toutes les opérations militaires ». En raison « de la tragédie d’Omagh et en réponse aux appels de Bertie Ahern et d’autres ». Le texte ajoute que les terroristes sont en discussion sur « la direction future ». A Dublin, ce matin toujours, Bertie Ahern a convoqué une réunion extraordinaire de son cabinet. Il exige une déclaration immédiate de cessez-le-feu de « l’IRA-Véritable » et des autres extrémistes anti-britanniques et laisse prévoir des mesures radicales, de concert avec les autorités britanniques.
Sonia O'Sullivan remporte le 10 000 mètres aux championnats d’Europe d’athlétisme à Budapest.
vendredi 21 août
La plus ancienne des trois dissidences de l’IRA opposées à l’accord de paix en Irlande du Nord, l’INLA, devrait annoncer un cessez-le-feu le 22 août. La police britannique cherche, en ce moment, à identifier deux suspects qui ont été aperçus en train de garer la voiture piégée. La reine d’Angleterre a annoncé, de son côté, qu’elle assisterait à la messe en mémoire des victimes de l’attentat.
samedi 22 août
Une semaine après le terrible carnage d’Omagh, à la même heure que l’attentat, des centaines de milliers d’Irlandais du Sud et du Nord se sont immobilisés en hommage aux victimes. Une union dans le silence, rare démonstration de cohésion dans une île déchirée par un conflit intercommunautaire. Les dignitaires des quatre grandes Eglises (catholique, anglicane, presbytérienne et méthodiste) avaient appelé à cette minute de silence. 40 000 personnes s’étaient rassemblées dans la rue principale d’Omagh, là où la bombe avait explosé. D’autre part, comme prévu, l’INLA a rejoint le camp de la paix, en ayant annoncé à Belfast la suspension de ses activités armées. Ce cessez-le-feu signifie qu’il ne reste plus dorénavant qu’un seul groupe paramilitaire armé en lutte armée en Irlande du Nord, le CIRA (ou IRA de la continuité), embryonnaire et inactif depuis des mois.
dimanche 23 août
Clôture des championnats d’Europe d’athlétisme, organisés à Budapest par la Hongrie : l’Irlande se classe onzième avec deux médailles d’or (Sonia O’Sullivan sur 5 000 et 10 000 m) et une de bronze (Mark Carroll sur 5 000 m).
mardi 25 août
Tony Blair a symboliquement choisi de convoquer le Parlement britannique en session extraordinaire depuis Omagh, cette ville d'Irlande du Nord où 28 personnes ont été tuées dans un attentat le 15 août. Les députés seront appelés, dès le 2 septembre, à débattre d’un renforcement de l’arsenal législatif anti-terroriste : la mesure la plus importante permettra, si elle est votée, d’envoyer devant la justice les suspects accusés d’appartenance à une organisation illégale, grâce au simple témoignage sous serment d’un officier de police. Tony Blair a rencontré Gerry Adams, chef de fille des nationalistes du Sinn Féin, opposé à cette mesure.
jeudi 27 août
La commission officielle chargée des libérations de « repentis » en application de l’accord de paix en Irlande du Nord a annoncé, à Belfast, que 17 prisonniers paramilitaires seront libérés de manière anticipée d’ici le 7 septembre. 200 autres le seront avant la fin octobre.
mardi 1er septembre
Le Sinn Féin a appelé à l’abandon définitif du recours à la violence, un geste fort, attendu des milieux protestants depuis l’attentat d’Omagh.
jeudi 3 septembre
Dans la matinée, les députés britanniques et irlandais ont approuvé le même texte prévoyant de nouvelles mesures pour lutter contre le terrorisme (quasi unanimité à Dublin, 319 voix contre 17 à Londres). Par ailleurs, de retour de Moscou et en route pour Washington, le président américain Bill Clinton s’est arrêté une douzaine d’heures en Irlande du Nord. De son côté, l’IRA a appelé sa faction dissidente, l’IRA-Véritable à se dissoudre, faute de quoi « des mesures seront prises ». Quant à David Trimble, il envisage de rencontrer, pour la première fois, Gerry Adams.
samedi 5 septembre
L’UUP a fait un geste de conciliation en acceptant le principe d’un face à face inédit entre son leader et le président du Sinn Féin, Gerry Adams. Cette rencontre pourrait avoir lieu le 8 ou le 9 septembre.
Bill Clinton a achevé sa visite en Irlande du Nord.
Un homme blessé dans l’attentat d’Omagh il y a trois semaines est décédé à l’hôpital, portant à 29 morts le bilan de la tragédie.
Deux policiers ont été blessés, à Portadown, par des militants loyalistes qui ont lancé des explosifs contre les forces d l’ordre, après une soirée de violences entre républicains et groupes pro-britanniques.
Débit des qualifications pour le championnat d’Europe de football 2000. Au stade dublinois de Lansdowne Road, l’Irlande a battu la Croatie deux buts (Irwin sur penalty et Roy Keane) à zéro. Au stade Ali Sami Yen d’Istanbul, la Turquie a battu l’Irlande du Nord trois buts (Oktay 2, Tayfur) à zéro, devant 19 480 spectateurs.
lundi 7 septembre
L’IRA-Véritable a annoncé, dans la soirée, « l’arrêt complet » de ses activités militaires.
jeudi 10 septembre
Le premier tête-à-tête entre le protestant, chef unioniste du gouvernement nord-irlandais, David Trimble, et le leader du Sinn Féin, Gerry Adams, a eu lieu à Belfast. Pour aboutir à ceux-ci, les deux dirigeants avaient négocié par personnes interposées, ou isolés dans des pièces séparées. Les deux hommes ont un double problème à résoudre. Trimble souhaite que l’IRA remette un premier lot de ses armes avant la formation du nouveau gouvernement auquel doit participer le Sinn Féin, d’ici Noël. Gerry Adams demande, en échange, la levée du dispositif militaire britannique en Irlande du Nord.
vendredi 11 septembre
Les premiers prisonniers ont été libérés en Irlande du Nord. Il s’agit de sept membres de l’IRA ou des milices protestantes, qui purgeaient des peines de 5 à 22 ans de détention à la prison de Maze, pour chantage, tentative de meurtre ou conspiration. 400 détenus doivent être libérés d’ici Noël, selon l’accord de paix.
du lundi 21 au mardi 22 septembre
Douze personnes ont été arrêtées en république d’Irlande (comté de Monaghan) et en Irlande du Nord (à Belfast), dans le cadre de l’enquête sur l’attentat d’Omagh.
mardi 22 septembre
Bertie Ahern réclame avec insistance un calendrier du désarmement de l’IRA.
Le chef de la RUC, Ronnie Flanagan, annonce des réductions supplémentaires concernant les patrouilles des troupes britanniques.
vendredi 25 septembre
Sortie du film américano-irlando-britannique Les Moissons d’Irlande (Dancing at Lughnasa), de Pat O'Connor, d’après la pièce Danser à Lughnasa de Brian Friel (créée en 1990), avec, dans les rôles principaux, Meryl Streep, Michael Gambon, Catherine McCormack et Kathy Burke.
samedi 26 septembre
Finale du All-Ireland Championship de football gaélique au Croke Park : victoire du comté de Galway.
mardi 29 septembre
L’avocate catholique Rosemary Nelson, entendue par la Sous Commission parlementaire des opérations internationales et des Droits de l'Homme, déclare avoir reçu des menaces de mort de la part de la RUC (police nord-irlandaise).
lundi 5 octobre
Le président du Sinn Féin s’est rendu au Pays basque à l’invitation de la coalition nationaliste Herri Batasuna, bras politique de l’ETA. Gerry Adams soutient la trêve illimitée décrétée par l’ETA.
Sortie du second album du groupe de rock alternatif nord-irlandais Ash, Nu-Clear Sounds.
samedi 10 octobre
Eliminatoires de l’Euro de football 2000 : au Windsor Park de Belfast, l’Irlande du Nord a battu la Finlande un but (Rowland) à zéro, devant 10 002 spectateurs.
mercredi 14 octobre
Qualifications pour l’Euro de football 2000 : au stade Lansdowne Road de Dublin, l’Irlande bat Malte cinq buts (Robbie Keane deux, Roy Keane, Quinn, Breen) à zéro.
vendredi 16 octobre
A Oslo, le 78e prix Nobel de la paix a été attribué à deux des artisans de la réconciliation en Irlande du Nord, le protestant David Trimble et le catholique John Hume. Ils recevront leur prix (près de 5 millions et demi de francs) le 10 décembre.
du samedi 24 au dimanche 25 octobre
Sommet informel des Quinze à Pörtschach, en Autriche.
vendredi 30 octobre
L’une des plus meurtrières milices protestantes, la Force des volontaires loyalistes (LVF), a annoncé qu’elle renonçait définitivement à la violence, après avoir respecté un cessez-le-feu de six mois. « Le groupe est dissous, la guerre est finie », explique-t-elle dans un communiqué. Pour autant, la mise en œuvre de l’accord de paix bute sur la formation du gouvernement local. Gerry Adams et David Trimble se reprochent mutuellement de ne pas respecter les termes de l’accord.
samedi 31 octobre
Un mouvement paramilitaire protestant a revendiqué l’assassinat d’un jeune catholique à Belfast. Ce meurtre ravive les tensions entre les deux communautés, dont les représentants peinent à mettre en place un gouvernement pour la province.
en octobre
Abandonné par les quatre élus de son parti à l’assemblée nord-irlandaise, Robert McCartney reste le seul représentant de l’UKUP.
mardi 3 novembre
Première réunion, à Vienne, des ministres de la Défense des Quinze.
mercredi 11 novembre
La présidente irlandaise Mary McAleese a inauguré en Belgique, près de la frontière française, le Parc de Paix de l’île d’Irlande, dédié aux soldats irlandais tués au cours de la Première Guerre mondiale.
vendredi 13 novembre
Un nouveau contingent de 400 soldats britanniques, déployés dans le comté d’Armagh, a été rappelé en Grande-Bretagne. Il reste encore 15 000 soldats dans la province. Au plus fort des troubles, ils étaient 30 000.
samedi 14 novembre
David Trimble et John Hume sont en désaccord. Le protestant refuse de nommer les ministres tant que l’IRA n’aura pas commencé à rendre ses armés. Lors du congrès annuel de son parti, le leader catholique s’est élevé contre cette « précondition sur le désarmement », qui ne figure pas dans l’accord de paix, et a dénoncé « l’adoption de tactiques et de rhétoriques créant des obstacles ». Les 400 représentants de son parti ont salué son discours par une ovation de plus de cinq minutes, debout.
mercredi 18 novembre
Qualifications pour le championnat d’Europe de football 2000. Au stade Crvene Zvezde de Belgrade, la Yougoslavie a battu l’Irlande un but à zéro. Au Windsor Park de Belfast, l’Irlande du Nord et la Moldavie ont fait match nul deux à deux (Dowie et Lennon pour les Nord-Irlandais, Gaidamașciuc et Testemițanu pour les Moldaves), devant 11 142 spectateurs.
mercredi 25 novembre
A Belfast, le Premier ministre britannique Tony Blair a rencontré pendant dix heures les représentants catholiques et protestants de la province pour essayer de lever les difficultés surgies entre catholiques et protestants, en vue de la formation du premier gouvernement semi-autonome nord-irlandais et de la mise en place du Conseil de coopération nord-sud. Une association nord-irlandaise a fait les comptes des opérations paramilitaires des dix derniers mois dans la province : 400 incidents, dont 55 meurtres…
jeudi 26 novembre
Le Premier ministre britannique, Tony Blair, a pris, pour la première fois, la parole devant le Parlement de Dublin, au côté du Premier ministre irlandais, Bertie Ahern. Tony Blair a appelé son pays à surmonter son « malaise postcolonial » vis-à-vis de l’Irlande.
lundi 30 novembre
L’ancien sénateur américain George Mitchell, qui avait présidé les pourparlers de paix en Irlande du Nord, est de retour à Belfast où il a rencontré les principaux chefs politiques de la province. Gerry Adams s’est félicité de ce retour.
nuit du mardi 1er au mercredi 2 décembre
Un homme de 24 ans a été agressé dans une rue des quartiers sud de Belfast et a reçu plusieurs balles dans les genoux.
mercredi 2 décembre
Tony Blair est arrivé dans la soirée à Belfast pour essayer de débloquer l’application des accords de paix.
jeudi 10 décembre
John Hume et David Trimble ont reçu le prix Nobel de la Paix à Oslo.
vendredi 11 décembre
Quart de finale de la Coupe d’Europe de rugby à XV : au stade Ravenhill [aujourd’hui Kingspan] de Belfast, l’équipe d’Ulster a battu les Français du Stade toulousain 15 à 13.
du vendredi 11 au samedi 12 décembre
Sommet européen de Vienne : emploi, finances communautaires et défense européenne sont au menu des Quinze.
samedi 12 décembre
Après le refus de l’IRA de rendre les armes dans l’immédiat, la réponse des protestants unionistes ne s’est pas fait attendre. Le numéro deux de l’UUP, John Taylor, a appelé le gouvernement britannique à « donner un coup d’arrêt » aux libérations anticipées de détenus de l’IRA, estimant que celle-ci ne respectait pas sa part du marché conclu. Des incidents ont par ailleurs opposé des jeunes catholiques à des policiers, à Derry, en marge d’une marche protestante à laquelle ont participé plusieurs milliers de personnes.
du samedi 12 au dimanche 13 décembre
La Convention secrète de l’IRA, regroupant une soixantaine de délégués, a rappelé à sa direction que sa Constitution ne prévoit pas de désarmement total tant que l’Irlande n’a pas été réunifiée. Brian Keenan, un vétéran de Belfast qui avait dirigé la campagne de bombes sur le sol anglais dans les années 1970, aurait été élu commandant en chef avec un mandat clair : maintenir l’armée secrète unie, en état de fonctionnement, tout en aidant l’action des « politiques » autour d’Adams pour consolider le processus de paix. Des unités de l’IRA continuent de subi un entraînement intensif en Irlande du Sud et à « reconnaître » des cibles en Angleterre en cas de rupture des négociations.
dimanche 13 décembre
Quart de finale de la Coupe d’Europe de rugby à XV : au stade Selery de Colomiers, les Français de l’US Colomiers ont battu les Irlandais du Munster 23 à 9.
vendredi 18 décembre
Après des mois de tractations et 18 heures de négociations non-stop, protestants et catholiques nord-irlandais sont parvenus à s’accorder sur la répartition des postes de la Commission exécutive qui devait être en place depuis octobre dernier. Elle comptera 10 ministères, à partager entre 5 protestants et 5 catholiques. Il reste juste à s’accorder sur la participation du Sinn Féin. Les négociateurs se sont également accordés sur les 6 organes de coopération nord-sud : les Irlandais de Dublin et ceux de Belfast géreront désormais en commun les voies fluviales, l’hygiène alimentaire, l’aquaculture, le développement du commerce, certains programmes européens et le développement linguistique. Les protestants ont obtenu que la politique économique reste, pour l’heure, sous des gestions séparées. Autre bonne nouvelle, plus symbolique que significative : la restitution d’un premier lot d’armes par la LVF (une dizaine d’armes à feu et six détonateurs). Cet armement a été aussitôt détruit par la Commission internationale chargée du désarmement nord-irlandais. Dans un bref communiqué, la LVF a fait savoir qu’elle attendait que l’IRA en fasse autant, en livrant dix fois plus d’armes, dans les prochaines semaines. Sans quoi, la LVF ne poursuivrait pas son propre désarmement.
samedi 19 décembre
Près de 5 000 manifestants ont défilé sous haute surveillance policière, mais sans incident à Portadown, à l’appel de l’ordre protestant d’Orange.
samedi 26 décembre
Une violente tempête a balayé l’Irlande et la côte ouest de la Grande-Bretagne. Deux jeunes hommes ont trouvé la mort en Irlande et plusieurs routes et voies ferrées ont été coupées par des arbres déracinés.
en décembre
Proinsias De Rossa a fusionné son parti, la Gauche démocratique, avec le Labour Party.