1770
mercredi 17 janvier
Les soldats britanniques, après une première tentative infructueuse, s’emparent de New York.
vendredi 19 janvier
A New York, les Fils de la Liberté, guidés par Alexander McDougall et armés d’épées et de massues, affrontent les troupes britanniques lors d’une escarmouche à Golden Hill ; plusieurs personnes sont sérieusement blessées lors de cet affrontement causé par les demandes britanniques de se conformer à la loi sur le cantonnement.
en janvier
Lord North, tory, succède au duc de Grafton, whig, comme Premier ministre. Le comte Gower est membre du nouveau gouvernement.
lundi 5 mars
« Bloody Massacre » à Boston. La foule ayant injuriée et malmenée une sentinelle anglaise rue King, huit soldats commandés par le capitaine Thomas Preston interviennent et ouvrent le feu sans préavis sur les colons. Cinq civils sont tués sur le coup et six autres blessés, dont deux succomberont par la suite. Le tocsin est sonné dans la ville et des soldats sont harcelés par les habitants. Pour calmer la population, le gouverneur par intérim, Thomas Hutchinson, promet qu’une enquête sera menée sur ce drame (six soldats seront acquittés et deux autres condamnés à une peine légère ; cet incident sera utilisé par les patriotes américains pour alimenter l’hostilité vers les autorités britanniques).
mercredi 7 mars
Pour calmer la situation à Boston, les autorités transfèrent les troupes britanniques du centre ville vers le fort de Castle Island, situé dans le port.
dimanche 11 mars
A l’occasion de leur premier voyage dans les mers du Sud, les marins de l’Endeavour de James Cook découvrent un petit archipel au large des côtes méridionales de l’île Sud de la Nouvelle-Zélande. Ces îles sont nommées « Solander » en l’honneur du naturaliste Daniel Solander, qui fait partie de l’expédition.
en mars
L’HMS Endeavour de James Cook commence à longer la côte orientale de l’Australie.
jeudi 12 avril
A l’initiation du Premier ministre North, le Parlement britannique rejette le Townshend Revenue Act de 1767 : les droits d’importation du verre, de la peinture, de l’huile, du plomb et du papier importés des colonies américaines sont supprimés. Seul demeure ceux du thé.
vendredi 20 avril
Cook prend possession de l'Australie Orientale, après avoir découvert les limites du continent, baptisé Nouvelle-Galles du Sud.
dimanche 29 avril
Cook débarque à « Botany Bay » (près de l'actuel Sydney).
en mai
Des marchands de Newport, Providence et Albany (Nouvelle-Angleterre) acceptent de reprendre les importations de produits britanniques contre l’abrogation des lois Townshend.
lundi 11 juin
L’explorateur James Cook découvre la Grande Barrière de corail en Australie en s’échouant dessus.
en juillet
James Hargreaves brevette son métier à tisser mécanique à plusieurs broches, la Spinning Jenny, inventée à Blackburn dès 1764.
mardi 21 août
Cook dépasse le cap York prouvant ainsi que l’Australie est séparée de la Nouvelle-Guinée.
vendredi 24 août
Le jeune poète Thomas Chatterton, incompris de ses pairs et réduit à une extrême misère, se suicide à l’arsenic, à Londres. Il n’avait que 18 ans.
mercredi 12 septembre
Les marchands américains de Philadelphie décident de reprendre l’importation des produits taxés en vertu des lois Townshend.
vendredi 19 octobre
John Murray, 4e comte de Dunmore, succède à Cadwallader Colden comme gouverneur de la colonie de New York.
mercredi 5 décembre
Décès à Edimbourg du mathématicien écossais James Stirling, à l’âge de 78 ans.
1771
samedi 5 janvier
Le capitaine David Ferguson (26 ans), commandant du navire marchand Betsey, a été pendu sur les quais de Londres. Il avait été condamné à mort pour le meurtre de son garçon de cabine durant un voyage entre la Virginie et Antigua. Agée de 13 ans environ, la victime avait succombé à des coups violents portés par punition.
samedi 12 janvier
Pour la troisième fois, John, comte de Sandwich, devient Premier Lord de l’Amirauté. Il succède à sir Edouard Hawke.
jeudi 17 janvier
Première réunion de l’Académie royale des arts à Somerset-House.
lundi 21 janvier
Crise des Malouines (Falkland) : une médiation anglo-espagnole permet le retour provisoire des Anglais à Port-Egmont, conquis par l’Espagne l’année précédente. La possession de l’archipel n’est cependant pas clairement définie.
lundi 18 mars
Le sultan de Kedah (Malaisie), Sultan Muhammad Jewa, demande l’aide de l’Angleterre pour faire face à une invasion de Bougis.
jeudi 16 mai
Bataille d’Alamance, décisive dans la guerre de Régulation de Caroline du Nord : victoire des 1 000 miliciens indépendantistes de Caroline du Nord, menés par le gouverneur William Tryon, sur les 2 000 « régulateurs » d’Herman Husband. Les miliciens déplorent entre 9 et 27 morts et 61 blessés, les vaincus 9 tués et de nombreux prisonniers.
lundi 17 juin
La révolte des Régulateurs de Caroline du Nord est définitivement matée : 12 membres ont été condamnés pour haute trahison (6 seront exécutés, tandis que les autres, près de 6 500 personnes, devront prêter un serment d’allégeance).
en juillet
La Virginie est la dernière colonie américaine à reprendre l’importation des produits britanniques après le retrait des Townshend Acts.
James Cook est de retour en Angleterre.
en août
Déjà gouverneur de la colonie de New York, le comte de Dunmore devient également gouverneur de Virginie. Il succède à William Nelson.
mercredi 13 novembre
De graves inondations ont lieu le long de la Solway Noss (nord de l’Angleterre) : plus de 600 âcres sont submergées près de Netherby et 30 villages sont détruits.
dans l’année
Le Premier ministre Lord North est contraint d’accepter le principe de la publicité des débats parlementaires.
Naissance à Kew du cinquième fils de George III, Ernest.
1772
nuit du jeudi 16 au vendredi 17 janvier
La reine Caroline Mathilde de Danemark, épouse de Christian VII et sœur du roi George III de Grande-Bretagne, est arrêtée avec son amant Johan Friedrich Struensee après un bal masqué donné au théâtre royal du château de Christiansborg. La souveraine est emprisonnée au château de Kronborg, près d’Elseneur (elle sera libérée en avril et son divorce sera prononcé le même mois puis elle s’exilera en Allemagne).
jeudi 5 mars
Lors du deuxième anniversaire du massacre de Boston, le chef radical américain Joseph Warren excite les sentiments anti-britanniques.
vendredi 17 avril
A Rome, le Prétendant Charles Stuart (51 ans) a épousé Louise de Stolberg-Geldern (19 ans). L’union a été encouragée par le roi de France qui avait promis au prince une pension de 40 000 couronnes par an s’il épousait une dame de haut rang.
jeudi 28 mai
Grâce aux talents de son envoyé Sir Robert Murray Keith, le roi George III de Grande-Bretagne obtient la liberté de sa sœur Caroline Mathilde : celle-ci embarque à bord d’une frégate anglaise à destination de l’Allemagne (la reine déchue s’installera à Celle, dans le Brunswick-Lunebourg [Basse-Saxe]).
en mai
La secte protestante anglaise des Shakers émigrent aux Etats-Unis et s’installent près d’Albany [Etat de New York].
Le duc d’Aiguillon, ministre français des Affaires étrangères, tente un rapprochement avec la Grande-Bretagne : il confie la négociation d’un traité de commerce franco-britannique à un commerçant britannique du nom de James Bourdieu.
nuit du mardi 9 au mercredi 10 juin
Des patriotes du Rhode Island, conduits par Abraham Whipple, incendient le schooner britannique HMS Gaspee, échoué près de Warwick, au sud de Providence. Le lieutenant Duddingston, qui résistait, est abattu : c’est le premier sang versé de la guerre d’Indépendance.
samedi 13 juin
Le gouverneur du Massachusetts, Hutchinson, annonce que, dorénavant, il percevra son salaire directement de la Couronne britannique.
lundi 22 juin
Suite à l’affaire Somerset (un esclave emmené en Angleterre, mais tombé malade, il fut abandonné par son propriétaire ; après avoir été soigné bénévolement par Mr. Granville, Somerset fut réclamé par son ancien maître), le tribunal de King’s Bench se prononce en faveur de l’esclave et déclare que l’esclavage ne peut exister en Grande-Bretagne.
en juillet
La crise que connaît le système bancaire anglais provoque la raréfaction des crédits dans les colonies : des marchands liquident leurs stocks, et un climat de panique s’installe.
en septembre
En commençant à percevoir leurs émoluments de la part de la Couronne britannique, les juges du Massachusetts seront plus indépendants face au pouvoir exécutif de la colonie, le général Court.
mardi 13 octobre
Décès du gouverneur de Jersey, George Keppel, 3e comte d’Albemarle. Il avait 48 ans. Henry Seymour Conway lui succède comme gouverneur de Jersey.
dans l’année
Charles James Fox (23 ans) est nommé chancelier du Trésor.
Warren Hastings devient gouverneur du Bengale.
Fondation du quotidien Morning Post, organe des tories.
James Burrow, puis sur John Pringle succèdent à James West comme président de la Royal Society.
1773
dimanche 17 janvier
Le capitaine Cook est le premier explorateur à traverser le cercle Antarctique.
lundi 15 mars
Création au théâtre londonien de Covent Garden de la pièce She Stoops to Conquer, une comédie de l’auteur irlandais Oliver Goldsmith. C’est un succès.
lundi 3 mai
Le ministre français des Affaires étrangères, le duc d’Aiguillon, qui tentait un rapprochement franco-britannique, reçoit de Lord North une fin de non-recevoir.
lundi 10 mai
Le Parlement anglais adopte la loi du thé (Tea Act) qui vise à sauver la Compagnie des Indes orientales : le monopole de celle-ci sur la vente du thé est étendu aux colonies britanniques d’Amérique du Nord.
en septembre
Le Parlement abandonne à l’East India Tea Company le droit de livrer 500 000 livres de thé à certains marchands américains.
mardi 23 novembre
Karl August von Hardenberg est nommé Conseiller des Domaines Kammerrat auprès de la cour de Hanovre, dont George III d’Angleterre est le souverain.
samedi 27 novembre
Trois navires de la Compagnies des Indes orientales (le Dartmouth, l’Eleanor et le Beaver), mouillant dans le port de Boston, sont empêchés de décharger leur cargaison de thé.
vendredi 3 décembre
A Charleston (Caroline du Sud), des colons américains contraignent tous les marchands mandataires de l’East India Tea Company à abandonner leur charge, le lendemain de l’arrivée d’un bateau chargé de thé en provenance de Londres (la cargaison est consignée dans un entrepôt).
jeudi 16 décembre
« Boston Tea Party » : entre 18 et 19 h, dans le port de Boston, entre 60 et 150 « Fils de la liberté » (dont Paul Revere), déguisés en Indiens Mohawks et menés par Samuel Adams, montent à bord des trois navires de la Compagnie des Indes orientales bloqués depuis un mois et jettent à la mer leur cargaison de thé (soit 342 caisses d’une valeur d’environ 10 000 livres).
samedi 25 décembre
Après avoir vu les lettres du gouverneur Hutchinson, l’assemblée du Massachusetts demande au parlement de Londres l’expulsion du gouverneur et de son secrétaire Andrew Oliver.
dans l’année
Warren Hastings devient le premier gouverneur général de l’Inde anglaise.
1774
mardi 25 janvier
Le premier Grand Hôtel du monde, créé par le barbier David Low, ouvre ses portes à Covent Garden, à Londres.
lundi 31 janvier
A la suite de ses entretiens concernant l’affaire des lettres du gouverneur Hutchinson, le Conseil privé de Londres démet Benjamin Franklin de ses postes pour l’Amérique.
jeudi 31 mars
Le Parlement britannique adopte un décret qui prévoit la fermeture du port de Boston jusqu’à ce que le Massachusetts paie les droits de douane et les dommages causés par la Boston Tea party de décembre dernier.
lundi 4 avril
Décès à Londres de l’écrivain d’origine irlandaise Oliver Goldsmith, à l’âge de 46 ans.
jeudi 7 avril
William Tryon succède à John Murray, comte de Dunmore, comme gouverneur de la colonie de New York. Dunmore reste cependant gouverneur de la Virginie.
jeudi 12 mai
Les Bostoniens relancent le mouvement de non-importation, afin de s’opposer aux mesures prises par Londres le 31 mars dernier.
vendredi 13 mai
Le général Thomas Gage installe quatre régiments dans Boston et prend la place du gouverneur Hutchinson.
vendredi 20 mai
Parmi les Coercitive Acts adoptés par le Parlement britannique figure le Quebec Act qui met en place un gouvernement centralisé au Canada et étend ses frontières jusqu’au sud de l’Ohio, intégrant ainsi les établissements coloniaux français [en Ohio et en Illinois]. Cette mesure a aussi pour but d’anéantir les prétentions de la Virginie, du Connecticut et du Massachusetts sur ces terres.
mercredi 1er juin
Entrée en vigueur de la loi du 31 mars sur la fermeture du port de Boston à tous les navires tant que la trésorie royale et la Compagnie des Indes orientales n’auront pas été dédommagées pour les pertes subies lors de la Boston Tea Party.
jeudi 2 juin
Le Parlement de Londres remet en vigueur le Quartering Act de 1765 et contraint toutes les colonies à héberger les troupes britanniques.
mercredi 22 juin
Quebec Act : George III reconnaît à l'évêque catholique de Québec (en échange du ralliement du clergé franco-canadien à la couronne anglaise) la juridiction sur l'ancienne Louisiane orientale.
vendredi 21 octobre
Pour la première fois, le mot Liberty est apposé sur un drapeau, dressé par des colons de Taunton (Massachusetts) en signe défi envers l’autorité britannique.
lundi 24 octobre
Par une expérience effectuée sur le mont Schiehallion (comté de Perth, Ecosse), l’astronome royal Nevil Maskelyne démontre que la terre est 4,5 fois plus dense que l’eau.
dans l’année
Le journaliste John Wilkes est élu Lord Maire de la cité de Londres. Il réclame, dans un projet de loi, la réforme radicale du Parlement, en particulier l'élargissement du droit de vote et l'élimination des « bourgs pourris ».
Le baron Clive de Plassey (49 ans), un des responsables britanniques de la conquête de l’Inde, se suicide à Londres, après avoir été accusé, à tort, d’enrichissement illicite.
Charles J. Fox est contraint de se retirer du gouvernement en raison des différends qui l’opposent à George III.
Le général James Murray devient gouverneur de l’île espagnole de Minorque (Baléares).
Le théologien protestant Theophilus Lindsey fonde la secte des unitariens, qui rejette le dogme de la Trinité.
1775
jeudi 9 février
Le Parlement de Londres déclare que la colonie du Massachusetts se trouve en état de rébellion.
jeudi 23 mars
Dans un discours prononcé devant la Seconde convention de Virginie, en l’église St. John’s de Richmond, l’avocat Patrick Henry réclame la mobilisation de troupes virginiennes en proclamant : « Donnez-moi la liberté ou donnez-moi la mort ! » (Give me liberty, or give me death!). Parmi les délégués présents à cette réunion figuraient George Washington et Thomas Jefferson (futurs présidents).
vendredi 14 avril
A Boston, le général Gage reçoit l’ordre de lord Dartmouth d’user de la force pour faire appliquer les Coercive Acts et arrêter l’installation d’une force militaire coloniale.
nuit du mardi 18 au mercredi 19 avril
« Midnight Run » : l’orfèvre bostonien Paul Revere parcourt plusieurs kilomètres pour prévenir que les soldats britanniques sont en train de traverser la rivière Charles. Revere montait un cheval prêté par John Larkin, diacre de l'Old North Church.
mercredi 19 avril
Batailles de Lexington et de Concord, dans le Massachusetts (comté de Middlesex), marquant le début effectif de la guerre d’Indépendance : 700 Britanniques partis de Boston, sous les ordres du lieutenant-colonel Francis Smith, marchent vers le nord-ouest pour détruire des entrepôts d’armes. Après avoir balayé les miliciens de Lexington, les Anglais sont submergés près de Concord, au Nord Bridge, par une force supérieure en nombre de Minutemen (jusqu’à 3 800 hommes). Contraint de battre en retraite, Smith reçoit à Lexington des renforts (portant sa troupe à 1 800 hommes) avant de se retirer sous les tirs ennemis vers Charlestown et Boston, aussitôt assiégées par les miliciens. Au cours de cette journée, les patriotes déplorent 49 morts, 39 blessés et 5 disparus, les Britanniques 73 morts, 174 blessés et 53 disparus.
dimanche 23 avril
A la nouvelle de l’échauffourée de Lexington, les habitants de New York se rendent maîtres de leur ville, chassant les Anglais.
mercredi 3 mai
Le navire du général britannique Henry Clinton échoue sur le cap Fear, en Caroline du Nord.
L’horloger et inventeur écossais Alexander Cumming est le premier à déposer un brevet pour une chasse d’eau pour toilettes (une invention de John Harrington en 1596).
mercredi 10 mai
Le second Congrès continental, regroupant des représentants des treize colonies américaines, se réunit à Philadelphie (jusqu’en mars 1781).
Dans le nord-est de la colonie de New York, les colonels Ethan Allen et Benedict Arnold, à la tête des milices du Vermont et du Connecticut (83 hommes), s’emparent sans perte du Fort Ticonderoga en faisant prisonnière la garnison de 48 soldats sous les ordres de William Delaplace. Plusieurs canons sont saisis par les patriotes.
L’ancienne reine de Danemark Caroline Mathilde, répudiée par Christian VII, est morte en exil au château de Celle, dans le Brunswick-Lunebourg [aujourd’hui en Basse-Saxe, Allemagne]. Agée seulement de 23 ans, la jeune sœur du roi George II de Grande-Bretagne a succombé à la scarlatine.
mercredi 17 mai
Le congrès continental américain interdit le commerce avec le Canada.
vendredi 19 mai
Début du siège de Boston par les milices coloniales américaines.
samedi 20 mai
La première déclaration d’indépendance réalisée dans les Treize colonies aurait été signée ce jour à Charlotte (Caroline du Nord) par les citoyens du comté de Mecklenburg (mais des doutes existent sur la réalité de cet événement).
mercredi 31 mai
A Charlotte (Caroline du Nord), les « patriotes » adoptent les Résolutions Meclenburg pressant les colonies américaines de déclarer leur indépendance vis-à-vis de la Grande-Bretagne.
du dimanche 11 au lundi 12 juin
Bataille de Machias : premier engagement naval de la guerre d’Indépendance. Au large des côtes du Maine, les sloops américains Unity et Falmouth Packet capturent le schooner anglais Margaretta. Les vainqueurs déplorent 10 morts et 3 blessés, les vaincus 5 morts - dont le capitaine James Moore - et 9 blessés.
lundi 12 juin
Le général Gage instaure la loi martiale dans le Massachusetts et accorde le pardon de la Couronne à tous les colons qui prêteront le serment d’allégeance au roi.
jeudi 15 juin
John Adams nomme George Washington commandant en chef des troupes américaines.
en juin
John Murray, comte de Dunmore, n’est plus gouverneur de Virginie.
mercredi 23 août
Le roi George III, rejetant toute idée d’offre de paix, déclare que les colonies sont en état de rébellion ouverte contre la monarchie.
samedi 21 octobre
Création au Covent Garden de Londres de La Duègne, opéra en trois actes de Thomas Linley père (en collaboration avec son fils Thomas), sur un livret de R. Brinsley-Sheridan. C’est un grand succès (l’œuvre sera représentée 75 fois durant la première saison).
vendredi 3 novembre
Après 45 jours de siège, Fort Saint-Jean [Saint-Jean-de-Richelieu, Québec] capitule devant les troupes américaines.
dimanche 12 novembre
Les forces américaines entrent dans Montréal.
vendredi 17 novembre
Le gouverneur de Virginie, le comte de Dunmore, perd l’appui de la majorité des planteurs de la colonie en promettant d’accorder la liberté aux esclaves qui se joindront aux troupes fidèles à la Couronne,
mardi 21 novembre
Création au Covent Garden de Londres, de The Duenna, opéra-comique en trois actes de Thomas Linley l’Aîné et son fils Thomas Linley le Jeune, sur un livret en langue anglaise de Richard Brinsley Sheridan. C’est un énorme succès.
samedi 9 décembre
Bataille de Great Bridge, au sud de Norfolk (Virginie) : les 861 patriotes de William Woodford battent les soldats réguliers et la milice loyaliste de Lord Dunmore. L’armée continentale ne compte qu’un seul blessé tandis que les Britanniques laissent 102 morts et blessés.
dimanche 31 décembre
A la tête de 900 réguliers et 300 miliciens, les généraux américains Benedict Arnold et Richard Montgomery attaquent Québec, défendue par 1 800 hommes commandés par Guy Carleton et Allen Maclean. Les Américains subissent une défaite décisive avec 50 tués (dont Montgomery), 34 blessés et 431 prisonniers ; les défenseurs ne déplorent que 5 morts et 15 blessés.
en décembre
Les patriotes s’emparent de Norfolk, abandonné par le gouverneur de Virginie, Lord Dunmore.
dans l’année
Le vicomte George Sackville devient secrétaire aux Colonies.
1776
lundi 1er janvier
Lord Dunmore fait bombarder Norfolk : les deux tiers de la ville, soit 800 immeubles, sont détruits ; le reste est brûlé par les colons.
mercredi 10 janvier
Publication du pamphlet anonyme Le Sens commun (Common Sense), dans lequel l’auteur [l’Anglais Thomas Paine, installé en Amérique depuis deux ans] réclame la rupture avec la Grande-Bretagne et l’indépendance complète des colonies américaines. C’est un énorme succès parmi les patriotes (120 000 exemplaires seront vendus en un an).
lundi 15 janvier
Frédéric II de Hesse-Cassel loue des troupes aux Britanniques pour combattre en Amérique du Nord.
mardi 23 janvier
Sous la pression du Congrès continental américain, le tribunal du Massachusetts demande l’éviction du gouverneur royal.
jeudi 25 janvier
Le polymathe britannique Joseph Priestley organise à la Royal Society la lecture d’une communication intitulée Observations on Respirations and the Use of the Blood, qui décrit le lien entre respiration, sang et air.
samedi 17 février
Une petite flotte américaine quitte cap Henlopen, dans le Delaware, avec pour mission d’attaquer les Bahamas et de s’y emparer de munitions et de poudre à canon. L’expédition, commandée par Esel Hopkins, compte deux frégates, deux bricks, un sloop et une goélette sous le commandement d’Esel Hopkins. Elle transporte également 200 marines continentaux sous les ordres de Samuel Nicholas.
Edward Gibbon publie à Londres, chez Strahan & Cadell, le premier volume de The History of the Decline and Fall of the Roman Empire.
mardi 27 février
En Caroline du Nord (comté de Pender), 850 Ecossais loyalistes sont faits prisonniers (dont Donald MacDonald) et plusieurs de leurs chefs tués (dont Donald MacLeod et John Campbell) par les milices coloniales américaines du général James Moore lors de la bataille du pont de Moore’s Creek, près de Wilmington. Les patriotes ne déplorent qu’un mort et un blessé.
vendredi 1er mars
La flotte d’Esel Hopkins arrive aux îles Abacos, où elle s’empare de deux sloops anglais. Mais le gouverneur de Nassau est rapidement prévenu de la présence américaine.
samedi 2 mars
La milice patriotique arrête le gouverneur royal de Géorgie, James Wright.
du samedi 2 au dimanche 3 mars
Bataille des Rice Boats : après la saisie par les Britanniques de riz sur des navires marchands voguant sur le fleuve Savannah, les milices de la Géorgie et de la Caroline du Sud attaquent l'escadron britannique sur le fleuve en utilisant des brûlots.
dimanche 3 mars
Début de la bataille de Nassau : pour défendre la ville, le gouverneur Monfort Browne dispose de 110 miliciens et 63 canons. En face, les marines américains sont 200. L’attaque surprise prévue à l’aube ayant échoué, les marines continentaux américains débarquent à l’est du port de Nassau sous le commandement de Samuel Nicholas (c’est le premier débarquement de l’histoire du Corps des marines des Etats-Unis). La place étant impossible à défendre, le gouverneur Browne décide d’évacuer le Fort Montagu mais échoue à prendre Nassau.
nuit du dimanche 3 au lundi 4 mars
Afin d’éviter qu’elle ne tombe entre les mains des Américains, le gouverneur de Nassau fait embarquer le plus de poudre à canon présent dans la ville à bord de navires qui font aussitôt voile vers Saint Augustine, en Floride.
lundi 4 mars
Les troupes américaines de Georges Washington s’emparent de Dorchester Heights. L’artillerie d’Henry Knox est aussitôt installée sur cette position dominant le port de Boston pour menacer les défenses britanniques.
Aux Bahamas, les marines américains s’emparent de Nassau.
samedi 9 mars
L’économiste et philosophe écossais Adam Smith publie chez l’éditeur londonien W. Strahan and T. Cadell le premier livre moderne d’économe, Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations (An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations).
dimanche 17 mars
Menacés par les canons installés par les patriotes à Dorchester Heights, les Britanniques évacuent Boston sur ordre du général William Lowe.
Aux Bahamas, les Américains se retirent de Nassau après avoir récupéré le maximum de munitions et de poudres à canon et avec plusieurs prisonniers importants, dont le gouverneur Browne. La flotte d’Esel Hopkins se dirige sur New London, dans le Connecticut.
jeudi 4 avril
De retour près des côtes de Long Island, la flotte américaine d’Esel Hopkins s’empare du HMS Hawk (puis le Bolton le lendemain).
samedi 6 avril
Le Congrès américain ouvre tous les ports américains au commerce international sauf avec la Grande-Bretagne.
Bataille de Block Island : engagée au large du Rhode Island par la flotte d’Esel Hopkins, forte de sept navires, la frégate britannique de 6e rang HMS Glasgow (20 canons, capitaine Tryingham Hove) parvient à s’échapper après avoir sérieusement endommagé le Cabot. Dix marins américains et un Anglais ont été tués (14 blessé dans la Continental Navy et 3 pour la Royal Navy).
dimanche 7 avril
Un jour après avoir réussi à forcer le blocus britannique, le brigantin américain USS Lexington (16 canons) du capitaine John Barry s’empare au bout d’une heure de combat du sloop Edward, qu’il ramène à Philadelphie.
vendredi 12 avril
La Caroline du Nord adopte les résolutions d’Halifax (Halifax Resolves), ce qui en fait la première colonie britannique à autoriser ses délégués du congrès continental à voter pour l’indépendance vis-à-vis du Royaume de Grande-Bretagne.
samedi 4 mai
Refusant de faire allégeance au roi George III, le territoire réunissant le Rhode Island et les Plantations de Providence est la première colonie d’Amérique à proclamer son indépendance vis-à-vis de la couronne britannique.
lundi 6 mai
Arrivée de trois navires britanniques à Montréal : le gouverneur royal du Canada, Sir Guy Carleton, reçoit ainsi des renforts qui lui permettront de poursuivre son offensive contre l’armée américaine.
mardi 14 mai
Le Congrès américain vote le principe du désarmement de tous les loyalistes, ou tories, fidèles à la Grande-Bretagne.
mercredi 15 mai
La 5e Convention de Virginie charge sa délégation au Congrès continental de proposer une résolution d’indépendance vis-à-vis de la Grande-Bretagne.
samedi 18 mai
40 soldats britanniques, 11 miliciens canadiens et 204 alliés iroquois sous les ordres de George Forster attaquent le fort des Cèdres, défendu par 400 réguliers et miliciens américains commandés par Isaac Butterfield et Henry Sherburne.
lundi 27 mai
Après neuf jours d’affrontements, les Britanniques et leurs alliés iroquois remportent la bataille des Cèdres au sud-ouest de Montréal. La garnison américaine a été entièrement capturée.
samedi 1er juin
Arrivée au Canada de 4 300 mercenaires allemands (de Brunswick et de Hanau).
samedi 8 juin
Bataille de Trois-Rivières (Québec) : vaincus par 1 000 soldats britanniques de Carleton et Fraser, les 2 000 patriotes américains de William Thompson se replient vers Fort Ticonderoga, par la vallée de la rivière Richelieu. Les insurgés déplorent 30 morts, 30 blessés et 236 prisonniers, les Anglais seulement 8 tués et 9 blessés.
mardi 11 juin
Le Congrès continental nomme la Commission des Cinq chargée d’ébaucher le texte de la Déclaration d’indépendance américaine.
samedi 15 juin
L’Assemblée générale du Delaware vote la suspension du gouvernement de la couronne britannique.
vendredi 28 juin
Bataille de Sullivan’s Island (Caroline du Sud) : victoire américaine près de Charleston.
samedi 29 juin
Une centaine de navires britanniques (10 000 marins) se concentrent dans la baie de New York : ils débarquent sur Staten Island un corps expéditionnaire de 32 000 soldats.
jeudi 4 juillet
56 délégués des treize colonies américaines (Thomas Jefferson) signent à Philadelphie la Déclaration d'indépendance vis-à-vis de l’Angleterre ; elle est précédée du préambule de Jefferson sur les droits de l'homme. Elle est aussitôt imprimée et envoyée à travers les colonies, ainsi qu’en Angleterre.
vendredi 5 juillet
Le général américain Benedict Arnold lève le siège de Montréal afin de préparer une ligne de défense sur le lac Champlain.
vendredi 12 juillet
Le navigateur James Cook quitte Plymouth pour son troisième voyage. L’expédition comprend le HMS Resolution et le HMS Discovery (commandé par le capitaine Charles Clerke).
jeudi 15 août
Les premières troupes allemandes louées par Frédéric II de Hesse-Cassel débarquent à New York, sur Staten Island, pour se joindre aux forces britanniques.
jeudi 22 août
Commandant en chef des forces britanniques dans la zone de New York, l’amiral Richard Howe ordonne aux milliers de soldats stationnés à Staten Island de faire route vers Long Island.
dimanche 25 août
Décès à Edimbourg du philosophe, économiste et historien écossais David Hume, à l’âge de 65 ans.
mardi 27 août
Victoire des Britanniques de William Howe à la bataille de Brooklyn, à Long Island.
nuit du vendredi 6 septembre
Pour la première fois de l’histoire, un sous-marin est utilisé militairement, au large de New York. Piloté par le sergent Ezra Lee, le Turtle, mis au point par David Bushnell, échoue dans sa tentative de faire sombre le navire britannique HMS Eagle, entre Staten Island et Governor’s Island. Néanmoins, l’explosion de la charge explosive près des navires anglais provoque une certaine panique et la flotte britannique lève le blocus de New York.
mercredi 11 septembre
Les Américains Franklin, Adams et Rutledge rencontrent les Britanniques pour des négociations de paix à Long Island (New York). Celles-ci échouent de fait car le général britannique Howe exige que le Congrès renie la Déclaration d’indépendance.
dimanche 15 septembre
Campagne de New York : les Britanniques débarquent dans Kip’s Bay.
lundi 16 septembre
Bataille de Harlem Heights dans le nord de l’île de Manhattan : cette escarmouche à l’issue incertaine fait environ 70 victimes dans chaque camp.
dimanche 22 septembre
L’USS Providence du corsaire américain John Paul Jones attaque le port de Canso, sur l’île Madame, en Nouvelle-Ecosse : quinze navires anglais sont détruits et d’importants dégâts sont infligés aux bâtiments à terre.
mardi 24 septembre
Première course de chevaux de St. Leger Stakes.
jeudi 26 septembre
Premier espion américain connu, Nathan Hale est pendu à New York (à l’angle des actuelles 66e rue et 3e avenue) après avoir déclaré : « Mon seul regret est de n’avoir qu’une vie à donner à mon pays ». Il avait 21 ans. Parmi les bourreaux figure un ancien esclave noir âgé de 13 ans, Bill Richmond (qui deviendra un célèbre boxeur noir en Angleterre).
du vendredi 11 au dimanche 13 octobre
Bataille de l’île de Valcour : la flotte britannique de Sir Guy Carleton détruit sur le lac Champlain les quinze bateaux armés commandés par le brigadier général Benedict Arnold.
lundi 28 octobre
Bataille des Plaines blanches (White Plains) : les Britanniques de sir William Howe mettent en déroute les Américains, qui perdent de nombreux hommes, tués, blessés et prisonniers.
jeudi 31 octobre
Dans son premier discours prononcé devant le Parlement britannique depuis la Déclaration d'indépendance des colonies d’Amérique, George III reconnaît que tout ne va pas bien pour la Grande-Bretagne dans la guerre avec les Insurgents.
mardi 12 novembre
Commandant d’une petite flottille américaine, l’Ecossais John Paul Jones s’empare du bateau anglais Mellish. Le navire, qui venait de Londres, transportait du ravitaillement pour l’armée britannique, dont 10 000 uniformes d’hiver pour la garnison de Québec, d’une valeur d’environ 70 000 livres.
samedi 16 novembre
Les mercenaires hessiens du lieutenant-général Wilhelm von Knyphausen s’assurent le contrôle de New York en s’emparant du fort Washington Heights.
« Incident du drapeau » : dans les Antilles, le gouverneur de l’île hollandaise de Saint-Eustache, Johannes de Graeff, répond favorablement à l’appel du navire américain USS Andrew Doria recherché par les Britanniques. L’accueil de ce le bateau est la première reconnaissance de facto des Etats-Unis d’Amérique par une autre puissance. Saint-Eustache deviendra rapidement une plaque tournante du commerce d’armes et de munitions durant le début de la guerre d’Indépendance.
mercredi 25 décembre
Dans le sud de l’océan Indien, Cook reconnaît les îles Kerguelen.
nuit mercredi 25 au jeudi 26 décembre
Entre 18 heures et 3 heures du matin, les troupes américaines (2 600 hommes) de George Washington franchissent le Delaware au niveau de Trenton. Auparavant, le général américain avait ordonné que la première édition de The Crisis soit lue aux soldats
jeudi 26 décembre
Washington est victorieux des 1 500 Hessiens du colonel Johanna Rall (tué), surpris à Trenton à 8 heures du matin. Les patriotes font 948 prisonniers et ne déplorent que 5 blessés.
dimanche 29 décembre
Le navigateur James Cook entame son troisième voyage d’exploration.
dans l’année
Le Parlement britannique rejette le projet David Hartley visant à l’abolition de la traite des Noirs.
En Irlande, Henry Grattan (United Volunteers) demande l’indépendance législative pour le Parlement irlandais, la suppression des « bourgs pourris » et l’égalité des droits économiques avec les Britanniques.
Naissance du premier syndicat au Royaume-Uni.
1777
jeudi 2 janvier
Bataille d’Assunpink Creek : les 6 000 Américains de Washington remportent une victoire sur les 5 000 Britanniques de Cornwallis près de Trenton (New Jersey).
vendredi 3 janvier
Sanglante bataille entre Américains et Anglais à Princeton (New Jersey). Victoire américaine.
mercredi 15 janvier
Le New Connecticut [aujourd’hui le Vermont] déclare son indépendance vis-à-vis de New York.
samedi 25 janvier
Le comte de Buckinghamshire, qui est prêt à concéder la liberté du commerce et à alléger les lois pénales anti-catholiques, prête serment comme lord-lieutenant en Irlande.
du dimanche 26 au lundi 27 janvier
Les navires Resolution et Discovery de James Cook jettent l’ancre dans Adventure Bay, sur l’île Bruny, au sud-est de la Tasmanie.
vendredi 7 mars
Traité de Surate conclu en Inde entre les britanniques et les chefs marathes révoltés contre le peshwâ Râghunâtha Râo.
samedi 8 mars
Des régiments allemands originaires des villes d’Ansbach et de Bayreuth se mutinent dans la ville d’Ochsenfurt (Basse-Franconie) après avoir été désignés pour soutenir les intérêts britanniques dans les colonies américaines.
dimanche 13 avril
Bataille de Bound Brook, dans le nord du New Jersey : partis la veille de New Brunswick sous les ordres du général Cornwallis, 4 000 soldats britanniques et hessois s’emparent par surprise au sud-ouest de New York d’un avant-poste de l’Armée continentale établi sur la rivière Raritan. La majorité des 500 défenseurs, y compris le major-général Benjamin Lincoln, ont eu le temps de fuir, mais entre 40 et 120 autres ont été tués, blessés ou capturés. Les agresseurs ne déplorent que 7 blessés. Des renforts américains arrivent dans l’après-midi mais le fort, vide, a déjà été pillé.
nuit du samedi 26 avril
Dans le Connecticut, la jeune Sybil Ludington (16 ans) chevauche sur 64 kilomètres pour prévenir la milice de son père que les troupes britanniques se préparent à attaquer la ville de Danbury.
dimanche 27 avril
Bataille de Ridgefield : dans le sud-ouest du Connecticut, les 1 800 hommes (et 6 canons) du général William Tryon remportent une victoire tactique sur les 700 patriotes du général David Wooster. Les vaincus déplorent 20 tués et entre 40 et 80 blessés (dont Wooster mortellement touché), les vainqueurs entre 104 et 154 morts ou blessés et 40 prisonniers.
lundi 28 avril
Plusieurs nouveaux accrochages se produisent entre Ridgefield et la côte du Connecticut (Westport).
mardi 17 juin
Le général britannique Burgoyne met au point, depuis le Canada, un plan visant à séparer en deux les colonies américaines selon l’axe de l’Hudson puis à se joindre aux troupes de Howe à New York.
jeudi 19 juin
Création au Little Haymarket de Londres de Polly, opéra ballade en trois actes avec musique de John Christopher Pepusch (mort en 1752), sur un livret de John Gay (modifié par G. Colman). Ecrit en 1729, l’œuvre s’est vue refuser pendant 48 ans l’autorisation d’être montré pour des raisons politiques. Le succès n’est pas au rendez-vous et il n’y aura que quelques représentations…
mercredi 2 juillet
Le Vermont devient le premier Etat américain à abolir l’esclavage.
L’armée britannique du général Burgoyne (7 000 soldats plus 800 Amérindiens et Canadiens français) assiège dans l’Etat de New York le fort Ticonderoga, défendu par les 3 000 hommes d’Arthur St. Clair.
dimanche 6 juillet
Dans l’impossibilité de défendre plus longtemps la place, Arthur St. Clair doit évacuer le fort Ticonderoga. Les Américains déplorent en quatre jours sept tués et onze blessés, les Britanniques cinq morts.
lundi 7 juillet
Les troupes américaines qui se sont retirées de Fort Ticonderoga sont battues dans leur retraite à la bataille de Hubbardton [Vermont].
dimanche 27 juillet
Le jeune noble français La Fayette arrive en Amérique pour aider les Insurgés.
en été
Assisses de Clonmell, en Irlande : les gentilshommes des comtés de Tipperary, Galway, Mayo, Sligo et Roscommon adoptent le « code de duel ». Ce règlement qui prévoit une adoption pour l’Irlande entière impose des pistolets identiques pour chaque duelliste. Rapidement dénoncé par les autorités, ce code est cependant adopté dans tout le monde anglo-saxon.
samedi 2 août
Début du siège de Fort Stanwix [aujourd’hui à Rome, Etat de New York] par le général anglais Barry St. Leger. La garnison américaine est commandée par le colonel Peter Gansevoort.
dimanche 3 août
Tandis que Howe quitte New York pour se diriger vers Philadelphie, Burgoyne se dirige sur Albany.
mercredi 6 août
Bataille d’Oriskany [aujourd’hui à Whitestown et Rome, dans l’Etat de New York] : à la tête de la milice du comté de Tryon (730 hommes), le général américain Nicholas Herkimer, avec l’aide de 80 Indiens oneidas et tuscaroras, tente de porter secours au fort Stanwix, aux sources de la Mohawk dans le nord de l’Etat de New York. Il affronte une troupe de 500 loyalistes et d’Iroquois (Mohawks, Cayugas, Senecas et Onondagas) menés par Sir John Johnson, John Butler et le chef Joseph Brant. Les pertes américaines sont extrêmement lourdes : 385 morts, 50 blessés (dont le général Herkimer) et 30 prisonniers. Les Britanniques déplorent 65 Indiens tués ou blessés - dont une majorité de Senecas - et 7 loyalistes tués (21 blessés, portés disparus ou capturés). Mais, pire que tout pour les Anglais, la grande paix apportée par la Confédération iroquoise s’est finalement évanouie.
vendredi 8 août
James Cook a découvert l’île de Tubuai dans l’archipel des îles Australes [Polynésie française). Des insulaires viennent à la rencontre des Anglais, qui ne descendent pas à terre.
mercredi 13 août
L’expédition de James Cook fait escale à Tahiti pour passer l’hiver.
samedi 16 août
Bataille de Bennington : les 2 000 patriotes américains commandés par le général John Stark remportent une victoire décisive sur les 1 400 Britanniques et Allemands du lieutenant-colonel Friedrich Baum à Walloomsac (Etat de New York).
vendredi 22 août
Une sortie de la garnison américaine dévaste le camp des Britanniques qui assiégeaient Fort Stanwix. Affaiblis, ces derniers doivent fuir vers le Canada à l’annonce de l’arrivée de la colonne de renfort du général Arnold.
jeudi 11 septembre
Bataille de Brandywine : en Pennsylvanie, les 15 500 Britanniques de William Howe battent à Chadd’s Ford, au sud-ouest de Philadelphie, les 14 600 hommes de George Washington.
vendredi 19 septembre
Première bataille de Saratoga (Etat de New York), dite aussi « bataille de Freeman’s Farm » : le général anglais Burgoyne remporte une petite victoire sur les Insurgents du général Horatio Gates.
samedi 20 septembre
Bataille de Paoli : suite à une attaque surprise, les troupes britanniques du général Charles Grey massacrent 200 patriotes du général Wayne près de Malvern (à 40 kilomètres à l’ouest de Philadelphie).
vendredi 26 septembre
Le général britannique Howe fait son entrée dans Philadelphie, d’où s’est enfui le Congrès américain pour Lancaster.
samedi 4 octobre
Washington attaque le général Howe à Germantown, au nord de Philadelphie, mais est battu après un combat acharné.
lundi 6 octobre
Le général britannique Henry Clinton rompt la chaîne de la rivière Hudson en s’emparent des forts Clinton et Montgomery.
mardi 7 octobre
A la deuxième bataille Saratoga (bataille de Bemis Heights), les insurgés américains du général Horatio Gates écrasent les renforts anglais du général Burgoyne.
vendredi 17 octobre
Reddition à Saratoga du général anglais John Burgoyne et de ses 5 791 soldats.
en octobre
Ancien portraitiste officiel du roi, le peintre écossais Allan Ramsay est retour à Londres après un voyage de deux ans en Italie.
jeudi 20 novembre
Les Américains évacuent le fort Mercer (Pennsylvanie), tout proche de Philadelphie, laissant le Delaware sans protection.
vendredi 24 décembre
Le navigateur anglais James Cook découvre au milieu du Pacifique l’île « Christmas » [aujourd’hui Kiritimati, dans l’archipel des Kiribati].
dans l’année
Fondation de la Bath and West of England Society (agriculture).
1778
dimanche 18 janvier
Le navigateur anglais James Cook est le premier Européen à découvrir les îles Hawaï en atteignant Oahu. Il baptise l’archipel « îles Sandwich » en l'honneur du Premier Lord de l'Amirauté.
mardi 20 janvier
Cook débarque à Kauai.
jeudi 5 février
La Caroline du Sud est la première colonie nord-américaine à ratifier les Articles de Confédération.
vendredi 6 février
La France et les patriotes américains signent un traité d'alliance commerciale et d’amitié destiné à isoler la Grande-Bretagne. Les Américains sont autorisés à conquérir le Canada, les Français se réservant les Antilles britanniques.
vendredi 20 février
Le sultan Mohammed III du Maroc est le premier chef d'Etat à reconnaître l'indépendance des Treize Colonies américaines.
lundi 16 mars
Afin d’empêcher la signature officielle de l’alliance franco-américaine, la Chambre des communes adopte un plan de paix établi par lord North, qui offre quelques concessions aux colonies. Mise sur pied d’une Commission de paix britannique.
en mars
Cook atteint les cotes de Californie et remonte le littoral américain.
lundi 20 avril
Le corsaire américain Ranger de John Paul Jones capture le man-o-war HMS Drake, qui se trouvait à l’ancre à Carrickfergus, dans le nord-est de l’Irlande. Le navire anglais est conduit à Brest.
nuit du mercredi 22 au jeudi 23 avril
Traversant la mer d’Irlande, le Ranger de Jones attaque peu après minuit le port de Whitehaven, dans le nord-ouest de l’Angleterre. Si les Américains parviennent à débarquer et à enclouer les gros canons défensifs, l’objectif de couler plusieurs dizaines de navires ennemis est un échec.
vendredi 1er mai
Bataille de la taverne de Crooket Billet [aujourd’hui Hatboro]. Les 850 Britanniques du major John Simcoe ont remporté une victoire dans le sud-est de la Pennsylvanie en attaquant par surprise à l’aube les 300 à 500 miliciens patriotes du général John Lacey, qui étaient endormis pour la plupart. Les vaincus déplorent 26 tués, 8 blessés et 58 prisonniers, les vainqueurs seulement 7 blessés. Lacey est contraint de battre en retraite vers le comté voisin de Bucks. Des rapports dans les rangs américains évoquent des actes d’atrocité commis par les Anglais après la bataille, notamment des meurtres de prisonniers et le cas d’un milicien américain blessé auquel le feu aurait été mis.
mercredi 17 juin
Au large de Plouescat (Finistère Nord, Bretagne), le navire français la Belle Poule vient à bout du bâtiment anglais l’Arethuse.
jeudi 18 juin
Le général britannique Henry Clinton quitte Philadelphie à la tête de 13 000 hommes pour marcher sur New York.
vendredi 19 juin
Le général en chef américain George Washington quitte le camp de Valley Forge tandis que le général Charles Lee poursuit les troupes britanniques qui ont évacué Philadelphie.
dimanche 28 juin
Les 11 000 Américains, conduits par Washington et Lafayette, remportent la bataille de Monmouth sur le général Clinton (10 000 soldats), ce qui leur permet de reprendre le New Jersey. On déplore 70 morts et 160 blessés côté américain, 65 tués, 70 blessés et 50 prisonniers côté anglais.
en juin
Frederick Haldimand est nommé gouverneur de la province de Québec en remplacement de Guy Carleton.
vendredi 3 juillet
Bataille de Wyoming Valley : les loyalistes et leurs alliés iroquois sont victorieux des patriotes dans la vallée de la Wyoming, près de Wilkes-Barre, dans le nord-est de la Pennsylvanie [comté de Luzerne]. 340 Américains sont tués et 20 autres faits prisonniers. Les Anglo-Indiens ne déplorent que 3 tués et 8 blessés.
samedi 4 juillet
Campagne de l’Illinois : les forces américaines de George Rogers Clark prennent Kaskaskia.
vendredi 10 juillet
Le roi de France Louis XVI déclare officiellement la guerre à la Grande-Bretagne.
lundi 27 juillet
Premier combat naval anglo-français : le comte d'Orvilliers, avec une trentaine de vaisseaux et 14 frégates, bat l'amiral anglais Keppel dans la Manche, au large de l'île d'Ouessant : 163 morts et 517 blessés du côté français, 407 morts et 789 blessés du côté britannique. Bataille non décisive.
samedi 29 août
Bataille du Rhode Island : l’Armée continentale échoue dans sa tentative de reprendre l’île Aquidneck aux Britanniques.
en août
La flotte française de l’amiral d’Estaing subit un échec devant Newport (Rhode Island).
lundi 7 septembre
Prise de l’île antillaise de la Dominique par les Français : le lendemain de son départ de la Martinique, la flotte du marquis de Bouillé (trois frégates, une corvette, etc.) débarque à l’aube des troupes (entre 2 800 et 4 500 hommes) qui s’emparent du fort britannique de Roseau dont la garnison d’une cinquantaine d’hommes n’était pas encore au courant que la France était entrée en guerre aux côtés des Etats-Unis. Les tirs d’artillerie ont tué au moins 40 hommes dans les rangs français, tandis que les défenseurs ne déplorent que 2 tués (les autres sont faits prisonniers). Les envahisseurs ont bénéficié des actions d’espions présents sur l’île (qui ont saoulé les soldats et rendu inutilisables les canons du fort de Cachacrou) ainsi que du sentiment des habitants favorables à la France (plusieurs miliciens francophones n’ont pas rejoint leur poste). De Bouillé laisse sur place une garnison de 800 hommes.
jeudi 17 septembre
Entre 200 et 300 loyalistes commandés par William Caldwell et 152 Iroquois menés par le chef Mohawk Joseph Brant mènent avec succès un raid contre la colonie de German Flatts, dans le centre de l’Etat de New York [aujourd’hui Herkimer]. Les maisons sont détruites et le bétail capturé. 3 Américains sont tués et 719 sont sans-abri.
dimanche 27 septembre
Massacre de Baylor. Lors d’une attaque surprise, les 650 Britanniques de Charles Grey tuent 15 Américains sous les ordres de George Baylor à River Vale, dans le New Jersey. 54 autres Américains ont été blessés ou capturés.
samedi 3 octobre
James Cook jette l’ancre en Alaska.
samedi 24 octobre
Raid de Carleton.
mercredi 11 novembre
Dans les Antilles, les troupes britanniques occupent l’île française de Sainte-Lucie.
jeudi 26 novembre
Le Discovery et le Resolution du capitaine Cook atteignent l’île hawaïenne de Maui. Les Anglais n’y débarquent cependant pas.
mardi 29 décembre
En Géorgie, les 3 100 hommes du lieutenant-colonel britannique Archibald Campbell s’emparent de la ville de Savannah, défendue par 850 soldats et miliciens sous les ordres de Robert Howe. Les Américains déplorent 83 tués, 11 blessés et 453 prisonniers, les Anglais 7 morts et 17 blessés.
en décembre
La flotte française de l’amiral d’Estaing subit un sanglant échec en tentant de reprendre l'île de Sainte-Lucie aux Britanniques.
fin d’année
Cook hiverne aux Hawaï.
dans l’année
Catholics relief acts (Papists Act), qui provoque des mouvements d’hostilités aux cris de « No popery ».
Sir Joseph Banks succède à sir John Pringle comme président de la Royal Society (il demeurera en place jusqu’en 1820 !).
1779
vendredi 1er janvier
Ouverture de la chambre de commerce (pour les vêtements de laine) d’Halifax (entre Manchester et Leeds) : le bâtiment n’est ouvert que deux heures, le samedi matin, pour 315 marchands.
mercredi 6 janvier
Chargé de faire face à la flotte française de l’amiral d’Estaing dans les Antilles, l’escadre du vice-amiral Byron arrive à Sainte-Lucie avec dix navires.
samedi 9 janvier
Première guerre anglo-marathe (Inde) : reddition des Britanniques à Wadgaon. Le traité de Wadgaon les force à abandonner tous les territoires qu'ils ont acquis depuis 1775.
dimanche 17 janvier
Troisième voyage autour du monde de James Cook : le navigateur arrive dans la baie de Kealakekua, aux îles Hawaï. Les indigènes se pressent autour de ses bateaux dans un climat d’euphorie. Prennent-ils Cook pour leur dieu Lono ?
vendredi 29 janvier
Le colonel britannique Archibald Campbell s’empare d’Augusta (Géorgie).
jeudi 4 février
L’expédition du capitaine Cook quitte l’île de Maui pour le détroit de Béring ; mais les deux navires sont rapidement pris dans un cyclone, qui abat le mât de misaine du Resolution et qui contraint les Anglais à rejeter l’ancre dans la baie de Kealakekua.
dimanche 14 février
Au terme d’une rixe avec les insulaires hawaïens, suite au vol d’une chaloupe, James Cook est poignardé à mort. Il avait 50 ans. Le commandant de l’HMS Discovery, le capitaine Charles Clerke prend la tête de l’expédition à bord du HMS Resolution.
Bataille de Kettle Creek : dans le nord-est de la Géorgie (comté de Wilkes), la milice patriote d’Andrew Pickens (entre 340 et 420 hommes) remporte une victoire sur les 650 loyalistes de John Boyd. Les Anglais déplorent entre 40 et 70 tués (dont Boyd) et 75 blessés ou prisonniers, les Américains seulement 7 ou 9 morts et entre 14 et 23 blessés ou portés disparus.
du mardi 23 au jeudi 25 février
Les patriotes américains de George Rogers Clark prennent le fort Vincennes [Fort Sackville, Indiana] aux Britanniques.
mercredi 24 février
Dans les Antilles, les Français prennent l’île de Saint-Martin.
dimanche 28 février
L’île antillaise de Saint-Barthélémy tombe à son tour aux mains des Français.
mercredi 3 mars
Déroute des patriotes américains à la bataille de Brier Creek, dans l’est de la Géorgie [aujourd’hui près de Sylvania, dans le comté de Screven] : les 1 100 miliciens et fantassins du général John Ashe ont été écrasés à la confluence de la Brier Creek avec la rivière Savannah par les 900 hommes de l’officier britannique d’origine genevoise Mark Prevost. Les vaincus déplorent au moins 150 tués et 227 prisonniers (dont l’officier Samuel Elbert), les vainqueurs seulement 5 morts et 11 blessés.
mardi 23 mars
L’astronome britannique Edward Pigott a découvert la galaxie de « l’Œil noir » (M64/NGC 42826) dans la constellation de la Chevelure de Bérénice.
lundi 12 avril
Traité d’Aranjuez : conclusion laborieuse de l’alliance française avec l’Espagne contre l’Angleterre. Le gouvernement espagnol refuse toutefois de reconnaître les insurgents américains, craignant la contamination du mouvement d’indépendance dans ses propres colonies.
lundi 10 mai
Les Britanniques s’emparent des ports de Portsmouth et de Norfolk (Virginie) qui sont incendiés.
jeudi 13 mai
Au nord-est de la Bretagne, un combat naval est livré au large de Cancale, près de l'île et fort des Rimains, entre trois frégates françaises et cinq frégates anglaises.
vendredi 14 mai
La célèbre course hippique « Epsom Oaks » est disputée pour la première fois. C'est au cours d'un dîner que le comte de Derby et quelques amis ont décidé de faire une course dans le parc d'Oaks, dans la propriété du comte : cette première édition est remportée par Bridget, le cheval du comte monté par Dick Goodisson.
mardi 1er juin
A la tête de 6 000 hommes, le général britannique Clinton remonte l’Hudson à partir de New York et s’empare des ports de Stony Point et de Verplanck Point.
mercredi 16 juin
Dans les Antilles, l’amiral français d’Estaing enlève aux Britanniques l’île Saint-Vincent.
lundi 21 juin
L’Espagne déclare la guerre à la Grande-Bretagne sur la question de Gibraltar, mais refuse de reconnaître l’indépendance américaine.
jeudi 24 juin
Début du siège de Gibraltar par la France et l’Espagne. La garnison britannique est dirigée par George Augustus Eliott.
mardi 29 juin
Le général britannique Augustine Prévost, qui a échoué dans sa tentative de s’emparer de Charleston (Caroline du Sud), se replie sur Savannah et subit une attaque du général Lincoln à Stony Ferry.
vendredi 2 juillet
La flotte française du vice-amiral d’Estaing (secondé par Suffren, De Grasse et La Motte-Picquet) se présente devant l’île de la Grenade : 1 200 soldats débarquent et se lancent à l’assaut des positions britanniques sous les ordres de l’amiral.
dimanche 4 juillet
Après deux jours de combats, la garnison anglaise de la Grenade capitule. Les Français capturent 700 hommes (dont le gouverneur Lord Macartney), 3 drapeaux, 102 canons, 16 mortiers. Les vainqueurs déplorent 106 tués ou blessés.
mardi 6 juillet
Bataille navale de la Grenade. L’escadre du vice-amiral Byron, suivie par un convoi de 50 navires chargés de troupes, se présente vers 3 h 30 du matin devant l’île antillaise tout juste tombée entre les mains des Français. Suivant la tactique de la ligne de file, les 25 navires (1 468 canons) du vice-amiral d'Estaing battent les 21 bâtiments anglais (1 516 canons) à l’issue de violentes canonnades. Byron doit se retirer vers Saint-Christophe. Même si d’Estaing renonce à poursuivre ses ennemis, cette victoire donne le contrôle la mer des Antilles à la France. Les Anglais déplorent plus de 1 050 morts et quatre vaisseaux très endommagés, les Français 176 tués (dont 3 capitaines de vaisseaux) et 775 blessés.
jeudi 15 juillet
A 55 kilomètres au nord de New York, les 1 350 soldats américains du général Anthony Wayne enlèvent, baïonnettes au canon, la fortification britannique de Stony Point, sur l’Hudson River, défendue par les 700 soldats d’Henry Johnson. Les Américains comptent 15 morts et 83 blessés, et les Anglais 63 tués, 70 blessés et 543 prisonniers.
jeudi 22 juillet
Le vice-amiral d’Estaing se présente devant l’île de Saint-Christophe où s’est réfugiée Byron. Celui-ci refuse de sortir, préférant rester à l’abri derrière les batteries côtières.
en été
Une flotte franco-espagnole de 66 vaisseaux et de quatorze frégates croise en Manche pendant trois mois sans être inquiétée.
mardi 3 août
Six mois après avoir pris la tête de l’expédition de James Cook, tué aux îles Hawaï, le capitaine Charles Clerke meurt de phtisie. Le commandement du Resolution et du Discovery passe au lieutenant Gore.
mardi 24 août
L’expédition de la baie de Penobscot [Castine, Maine] s’achève pour les Américains par leur pire défaite navale jusqu’à celle de Pearl Harbor. Les Américains déplorent 474 tués, blessés ou capturés et tous leurs navires perdus ; les Anglais n’ont que 13 tués et blessés.
dimanche 29 août
Les troupes des généraux américains James Clinton et John Sullivan défont les Indiens et les loyalistes anglais à la bataille de Newtown [aujourd’hui Elmira, Etat de New York].
mardi 7 septembre
Après onze jours de marche meurtrière pour la colonne espagnole, les 900 soldats espagnols du gouverneur Bernardo de Galvez atteignent Fort Bute [Manchac, Louisiane]. La garnison anglaise (27 hommes) se rend sans combattre ; elle ne savait même pas que la guerre avec l’Espagne était déclarée…
mercredi 15 septembre
L’escadre de l’amiral d’Estaing se présente devant Savannah, un port de Géorgie tenu par les Anglais.
mi-septembre
Fiasco total d’une entreprise franco-espagnole de débarquement en Angleterre et en Irlande.
du lundi 20 au mardi 21 septembre
Bataille de Bâton Rouge (Louisiane) : les 800 soldats espagnols de Galvez viennent à bout des 500 Britanniques. Ces derniers déplorent 50 morts et blessés, et 375 prisonniers. Côté espagnol : 1 mort et 2 blessés.
jeudi 23 septembre
Bataille de Flamborough Head : au large des côtes du Yorkshire, la flottille franco-américaine de John Paul Jones attaque un convoi de navires marchands anglais, protégé par la frégate HMS Serapis et le Countess of Scarborough. Le Bonhomme Richard, navire amiral de John Paul Jones, est dévasté par les boulets, ce qui n’empêche pas les Américains de s’emparer de prendre possession du Serapis (le Bonhomme Richard coulera le lendemain). Au capitaine anglais Pearson qui lui demandait de se rendre, Jones aurait rétorqué : « Je n’ai pas encore commencé à me battre ». Le Countess se rend également.
lundi 4 octobre
Le chevalier français Du Couëdic, commandant de la Surveillante, bat la frégate anglaise Québec dans les eaux d’Ouessant (Bretagne).
samedi 9 octobre
Les Britanniques de Savannah repoussent victorieusement un assaut des troupes du comte d’Estaing.
jeudi 28 octobre
L’amiral français d'Estaing doit se résoudre à lever le siège de Savannah (Georgie). Celui-ci lui a coûté 63 officiers et 579 soldats.
samedi 18 décembre
Un combat naval oppose devant la Martinique les Français à l’escadre anglaise d’Hyde Parker.
dans l’année
Ned Ludd (simple d'esprit du Leicestershire) aurait détruit des machines à fabriquer des bas en coton : début du luddisme (lutte contre la mécanisation industrielle).
Wilkinson et Darby font le premier pont métallique à Ironbridge, sur la Severn.
mercredi 17 janvier
Les soldats britanniques, après une première tentative infructueuse, s’emparent de New York.
vendredi 19 janvier
A New York, les Fils de la Liberté, guidés par Alexander McDougall et armés d’épées et de massues, affrontent les troupes britanniques lors d’une escarmouche à Golden Hill ; plusieurs personnes sont sérieusement blessées lors de cet affrontement causé par les demandes britanniques de se conformer à la loi sur le cantonnement.
en janvier
Lord North, tory, succède au duc de Grafton, whig, comme Premier ministre. Le comte Gower est membre du nouveau gouvernement.
lundi 5 mars
« Bloody Massacre » à Boston. La foule ayant injuriée et malmenée une sentinelle anglaise rue King, huit soldats commandés par le capitaine Thomas Preston interviennent et ouvrent le feu sans préavis sur les colons. Cinq civils sont tués sur le coup et six autres blessés, dont deux succomberont par la suite. Le tocsin est sonné dans la ville et des soldats sont harcelés par les habitants. Pour calmer la population, le gouverneur par intérim, Thomas Hutchinson, promet qu’une enquête sera menée sur ce drame (six soldats seront acquittés et deux autres condamnés à une peine légère ; cet incident sera utilisé par les patriotes américains pour alimenter l’hostilité vers les autorités britanniques).
mercredi 7 mars
Pour calmer la situation à Boston, les autorités transfèrent les troupes britanniques du centre ville vers le fort de Castle Island, situé dans le port.
dimanche 11 mars
A l’occasion de leur premier voyage dans les mers du Sud, les marins de l’Endeavour de James Cook découvrent un petit archipel au large des côtes méridionales de l’île Sud de la Nouvelle-Zélande. Ces îles sont nommées « Solander » en l’honneur du naturaliste Daniel Solander, qui fait partie de l’expédition.
en mars
L’HMS Endeavour de James Cook commence à longer la côte orientale de l’Australie.
jeudi 12 avril
A l’initiation du Premier ministre North, le Parlement britannique rejette le Townshend Revenue Act de 1767 : les droits d’importation du verre, de la peinture, de l’huile, du plomb et du papier importés des colonies américaines sont supprimés. Seul demeure ceux du thé.
vendredi 20 avril
Cook prend possession de l'Australie Orientale, après avoir découvert les limites du continent, baptisé Nouvelle-Galles du Sud.
dimanche 29 avril
Cook débarque à « Botany Bay » (près de l'actuel Sydney).
en mai
Des marchands de Newport, Providence et Albany (Nouvelle-Angleterre) acceptent de reprendre les importations de produits britanniques contre l’abrogation des lois Townshend.
lundi 11 juin
L’explorateur James Cook découvre la Grande Barrière de corail en Australie en s’échouant dessus.
en juillet
James Hargreaves brevette son métier à tisser mécanique à plusieurs broches, la Spinning Jenny, inventée à Blackburn dès 1764.
mardi 21 août
Cook dépasse le cap York prouvant ainsi que l’Australie est séparée de la Nouvelle-Guinée.
vendredi 24 août
Le jeune poète Thomas Chatterton, incompris de ses pairs et réduit à une extrême misère, se suicide à l’arsenic, à Londres. Il n’avait que 18 ans.
mercredi 12 septembre
Les marchands américains de Philadelphie décident de reprendre l’importation des produits taxés en vertu des lois Townshend.
vendredi 19 octobre
John Murray, 4e comte de Dunmore, succède à Cadwallader Colden comme gouverneur de la colonie de New York.
mercredi 5 décembre
Décès à Edimbourg du mathématicien écossais James Stirling, à l’âge de 78 ans.
1771
samedi 5 janvier
Le capitaine David Ferguson (26 ans), commandant du navire marchand Betsey, a été pendu sur les quais de Londres. Il avait été condamné à mort pour le meurtre de son garçon de cabine durant un voyage entre la Virginie et Antigua. Agée de 13 ans environ, la victime avait succombé à des coups violents portés par punition.
samedi 12 janvier
Pour la troisième fois, John, comte de Sandwich, devient Premier Lord de l’Amirauté. Il succède à sir Edouard Hawke.
jeudi 17 janvier
Première réunion de l’Académie royale des arts à Somerset-House.
lundi 21 janvier
Crise des Malouines (Falkland) : une médiation anglo-espagnole permet le retour provisoire des Anglais à Port-Egmont, conquis par l’Espagne l’année précédente. La possession de l’archipel n’est cependant pas clairement définie.
lundi 18 mars
Le sultan de Kedah (Malaisie), Sultan Muhammad Jewa, demande l’aide de l’Angleterre pour faire face à une invasion de Bougis.
jeudi 16 mai
Bataille d’Alamance, décisive dans la guerre de Régulation de Caroline du Nord : victoire des 1 000 miliciens indépendantistes de Caroline du Nord, menés par le gouverneur William Tryon, sur les 2 000 « régulateurs » d’Herman Husband. Les miliciens déplorent entre 9 et 27 morts et 61 blessés, les vaincus 9 tués et de nombreux prisonniers.
lundi 17 juin
La révolte des Régulateurs de Caroline du Nord est définitivement matée : 12 membres ont été condamnés pour haute trahison (6 seront exécutés, tandis que les autres, près de 6 500 personnes, devront prêter un serment d’allégeance).
en juillet
La Virginie est la dernière colonie américaine à reprendre l’importation des produits britanniques après le retrait des Townshend Acts.
James Cook est de retour en Angleterre.
en août
Déjà gouverneur de la colonie de New York, le comte de Dunmore devient également gouverneur de Virginie. Il succède à William Nelson.
mercredi 13 novembre
De graves inondations ont lieu le long de la Solway Noss (nord de l’Angleterre) : plus de 600 âcres sont submergées près de Netherby et 30 villages sont détruits.
dans l’année
Le Premier ministre Lord North est contraint d’accepter le principe de la publicité des débats parlementaires.
Naissance à Kew du cinquième fils de George III, Ernest.
1772
nuit du jeudi 16 au vendredi 17 janvier
La reine Caroline Mathilde de Danemark, épouse de Christian VII et sœur du roi George III de Grande-Bretagne, est arrêtée avec son amant Johan Friedrich Struensee après un bal masqué donné au théâtre royal du château de Christiansborg. La souveraine est emprisonnée au château de Kronborg, près d’Elseneur (elle sera libérée en avril et son divorce sera prononcé le même mois puis elle s’exilera en Allemagne).
jeudi 5 mars
Lors du deuxième anniversaire du massacre de Boston, le chef radical américain Joseph Warren excite les sentiments anti-britanniques.
vendredi 17 avril
A Rome, le Prétendant Charles Stuart (51 ans) a épousé Louise de Stolberg-Geldern (19 ans). L’union a été encouragée par le roi de France qui avait promis au prince une pension de 40 000 couronnes par an s’il épousait une dame de haut rang.
jeudi 28 mai
Grâce aux talents de son envoyé Sir Robert Murray Keith, le roi George III de Grande-Bretagne obtient la liberté de sa sœur Caroline Mathilde : celle-ci embarque à bord d’une frégate anglaise à destination de l’Allemagne (la reine déchue s’installera à Celle, dans le Brunswick-Lunebourg [Basse-Saxe]).
en mai
La secte protestante anglaise des Shakers émigrent aux Etats-Unis et s’installent près d’Albany [Etat de New York].
Le duc d’Aiguillon, ministre français des Affaires étrangères, tente un rapprochement avec la Grande-Bretagne : il confie la négociation d’un traité de commerce franco-britannique à un commerçant britannique du nom de James Bourdieu.
nuit du mardi 9 au mercredi 10 juin
Des patriotes du Rhode Island, conduits par Abraham Whipple, incendient le schooner britannique HMS Gaspee, échoué près de Warwick, au sud de Providence. Le lieutenant Duddingston, qui résistait, est abattu : c’est le premier sang versé de la guerre d’Indépendance.
samedi 13 juin
Le gouverneur du Massachusetts, Hutchinson, annonce que, dorénavant, il percevra son salaire directement de la Couronne britannique.
lundi 22 juin
Suite à l’affaire Somerset (un esclave emmené en Angleterre, mais tombé malade, il fut abandonné par son propriétaire ; après avoir été soigné bénévolement par Mr. Granville, Somerset fut réclamé par son ancien maître), le tribunal de King’s Bench se prononce en faveur de l’esclave et déclare que l’esclavage ne peut exister en Grande-Bretagne.
en juillet
La crise que connaît le système bancaire anglais provoque la raréfaction des crédits dans les colonies : des marchands liquident leurs stocks, et un climat de panique s’installe.
en septembre
En commençant à percevoir leurs émoluments de la part de la Couronne britannique, les juges du Massachusetts seront plus indépendants face au pouvoir exécutif de la colonie, le général Court.
mardi 13 octobre
Décès du gouverneur de Jersey, George Keppel, 3e comte d’Albemarle. Il avait 48 ans. Henry Seymour Conway lui succède comme gouverneur de Jersey.
dans l’année
Charles James Fox (23 ans) est nommé chancelier du Trésor.
Warren Hastings devient gouverneur du Bengale.
Fondation du quotidien Morning Post, organe des tories.
James Burrow, puis sur John Pringle succèdent à James West comme président de la Royal Society.
1773
dimanche 17 janvier
Le capitaine Cook est le premier explorateur à traverser le cercle Antarctique.
lundi 15 mars
Création au théâtre londonien de Covent Garden de la pièce She Stoops to Conquer, une comédie de l’auteur irlandais Oliver Goldsmith. C’est un succès.
lundi 3 mai
Le ministre français des Affaires étrangères, le duc d’Aiguillon, qui tentait un rapprochement franco-britannique, reçoit de Lord North une fin de non-recevoir.
lundi 10 mai
Le Parlement anglais adopte la loi du thé (Tea Act) qui vise à sauver la Compagnie des Indes orientales : le monopole de celle-ci sur la vente du thé est étendu aux colonies britanniques d’Amérique du Nord.
en septembre
Le Parlement abandonne à l’East India Tea Company le droit de livrer 500 000 livres de thé à certains marchands américains.
mardi 23 novembre
Karl August von Hardenberg est nommé Conseiller des Domaines Kammerrat auprès de la cour de Hanovre, dont George III d’Angleterre est le souverain.
samedi 27 novembre
Trois navires de la Compagnies des Indes orientales (le Dartmouth, l’Eleanor et le Beaver), mouillant dans le port de Boston, sont empêchés de décharger leur cargaison de thé.
vendredi 3 décembre
A Charleston (Caroline du Sud), des colons américains contraignent tous les marchands mandataires de l’East India Tea Company à abandonner leur charge, le lendemain de l’arrivée d’un bateau chargé de thé en provenance de Londres (la cargaison est consignée dans un entrepôt).
jeudi 16 décembre
« Boston Tea Party » : entre 18 et 19 h, dans le port de Boston, entre 60 et 150 « Fils de la liberté » (dont Paul Revere), déguisés en Indiens Mohawks et menés par Samuel Adams, montent à bord des trois navires de la Compagnie des Indes orientales bloqués depuis un mois et jettent à la mer leur cargaison de thé (soit 342 caisses d’une valeur d’environ 10 000 livres).
samedi 25 décembre
Après avoir vu les lettres du gouverneur Hutchinson, l’assemblée du Massachusetts demande au parlement de Londres l’expulsion du gouverneur et de son secrétaire Andrew Oliver.
dans l’année
Warren Hastings devient le premier gouverneur général de l’Inde anglaise.
1774
mardi 25 janvier
Le premier Grand Hôtel du monde, créé par le barbier David Low, ouvre ses portes à Covent Garden, à Londres.
lundi 31 janvier
A la suite de ses entretiens concernant l’affaire des lettres du gouverneur Hutchinson, le Conseil privé de Londres démet Benjamin Franklin de ses postes pour l’Amérique.
jeudi 31 mars
Le Parlement britannique adopte un décret qui prévoit la fermeture du port de Boston jusqu’à ce que le Massachusetts paie les droits de douane et les dommages causés par la Boston Tea party de décembre dernier.
lundi 4 avril
Décès à Londres de l’écrivain d’origine irlandaise Oliver Goldsmith, à l’âge de 46 ans.
jeudi 7 avril
William Tryon succède à John Murray, comte de Dunmore, comme gouverneur de la colonie de New York. Dunmore reste cependant gouverneur de la Virginie.
jeudi 12 mai
Les Bostoniens relancent le mouvement de non-importation, afin de s’opposer aux mesures prises par Londres le 31 mars dernier.
vendredi 13 mai
Le général Thomas Gage installe quatre régiments dans Boston et prend la place du gouverneur Hutchinson.
vendredi 20 mai
Parmi les Coercitive Acts adoptés par le Parlement britannique figure le Quebec Act qui met en place un gouvernement centralisé au Canada et étend ses frontières jusqu’au sud de l’Ohio, intégrant ainsi les établissements coloniaux français [en Ohio et en Illinois]. Cette mesure a aussi pour but d’anéantir les prétentions de la Virginie, du Connecticut et du Massachusetts sur ces terres.
mercredi 1er juin
Entrée en vigueur de la loi du 31 mars sur la fermeture du port de Boston à tous les navires tant que la trésorie royale et la Compagnie des Indes orientales n’auront pas été dédommagées pour les pertes subies lors de la Boston Tea Party.
jeudi 2 juin
Le Parlement de Londres remet en vigueur le Quartering Act de 1765 et contraint toutes les colonies à héberger les troupes britanniques.
mercredi 22 juin
Quebec Act : George III reconnaît à l'évêque catholique de Québec (en échange du ralliement du clergé franco-canadien à la couronne anglaise) la juridiction sur l'ancienne Louisiane orientale.
vendredi 21 octobre
Pour la première fois, le mot Liberty est apposé sur un drapeau, dressé par des colons de Taunton (Massachusetts) en signe défi envers l’autorité britannique.
lundi 24 octobre
Par une expérience effectuée sur le mont Schiehallion (comté de Perth, Ecosse), l’astronome royal Nevil Maskelyne démontre que la terre est 4,5 fois plus dense que l’eau.
dans l’année
Le journaliste John Wilkes est élu Lord Maire de la cité de Londres. Il réclame, dans un projet de loi, la réforme radicale du Parlement, en particulier l'élargissement du droit de vote et l'élimination des « bourgs pourris ».
Le baron Clive de Plassey (49 ans), un des responsables britanniques de la conquête de l’Inde, se suicide à Londres, après avoir été accusé, à tort, d’enrichissement illicite.
Charles J. Fox est contraint de se retirer du gouvernement en raison des différends qui l’opposent à George III.
Le général James Murray devient gouverneur de l’île espagnole de Minorque (Baléares).
Le théologien protestant Theophilus Lindsey fonde la secte des unitariens, qui rejette le dogme de la Trinité.
1775
jeudi 9 février
Le Parlement de Londres déclare que la colonie du Massachusetts se trouve en état de rébellion.
jeudi 23 mars
Dans un discours prononcé devant la Seconde convention de Virginie, en l’église St. John’s de Richmond, l’avocat Patrick Henry réclame la mobilisation de troupes virginiennes en proclamant : « Donnez-moi la liberté ou donnez-moi la mort ! » (Give me liberty, or give me death!). Parmi les délégués présents à cette réunion figuraient George Washington et Thomas Jefferson (futurs présidents).
vendredi 14 avril
A Boston, le général Gage reçoit l’ordre de lord Dartmouth d’user de la force pour faire appliquer les Coercive Acts et arrêter l’installation d’une force militaire coloniale.
nuit du mardi 18 au mercredi 19 avril
« Midnight Run » : l’orfèvre bostonien Paul Revere parcourt plusieurs kilomètres pour prévenir que les soldats britanniques sont en train de traverser la rivière Charles. Revere montait un cheval prêté par John Larkin, diacre de l'Old North Church.
mercredi 19 avril
Batailles de Lexington et de Concord, dans le Massachusetts (comté de Middlesex), marquant le début effectif de la guerre d’Indépendance : 700 Britanniques partis de Boston, sous les ordres du lieutenant-colonel Francis Smith, marchent vers le nord-ouest pour détruire des entrepôts d’armes. Après avoir balayé les miliciens de Lexington, les Anglais sont submergés près de Concord, au Nord Bridge, par une force supérieure en nombre de Minutemen (jusqu’à 3 800 hommes). Contraint de battre en retraite, Smith reçoit à Lexington des renforts (portant sa troupe à 1 800 hommes) avant de se retirer sous les tirs ennemis vers Charlestown et Boston, aussitôt assiégées par les miliciens. Au cours de cette journée, les patriotes déplorent 49 morts, 39 blessés et 5 disparus, les Britanniques 73 morts, 174 blessés et 53 disparus.
dimanche 23 avril
A la nouvelle de l’échauffourée de Lexington, les habitants de New York se rendent maîtres de leur ville, chassant les Anglais.
mercredi 3 mai
Le navire du général britannique Henry Clinton échoue sur le cap Fear, en Caroline du Nord.
L’horloger et inventeur écossais Alexander Cumming est le premier à déposer un brevet pour une chasse d’eau pour toilettes (une invention de John Harrington en 1596).
mercredi 10 mai
Le second Congrès continental, regroupant des représentants des treize colonies américaines, se réunit à Philadelphie (jusqu’en mars 1781).
Dans le nord-est de la colonie de New York, les colonels Ethan Allen et Benedict Arnold, à la tête des milices du Vermont et du Connecticut (83 hommes), s’emparent sans perte du Fort Ticonderoga en faisant prisonnière la garnison de 48 soldats sous les ordres de William Delaplace. Plusieurs canons sont saisis par les patriotes.
L’ancienne reine de Danemark Caroline Mathilde, répudiée par Christian VII, est morte en exil au château de Celle, dans le Brunswick-Lunebourg [aujourd’hui en Basse-Saxe, Allemagne]. Agée seulement de 23 ans, la jeune sœur du roi George II de Grande-Bretagne a succombé à la scarlatine.
mercredi 17 mai
Le congrès continental américain interdit le commerce avec le Canada.
vendredi 19 mai
Début du siège de Boston par les milices coloniales américaines.
samedi 20 mai
La première déclaration d’indépendance réalisée dans les Treize colonies aurait été signée ce jour à Charlotte (Caroline du Nord) par les citoyens du comté de Mecklenburg (mais des doutes existent sur la réalité de cet événement).
mercredi 31 mai
A Charlotte (Caroline du Nord), les « patriotes » adoptent les Résolutions Meclenburg pressant les colonies américaines de déclarer leur indépendance vis-à-vis de la Grande-Bretagne.
du dimanche 11 au lundi 12 juin
Bataille de Machias : premier engagement naval de la guerre d’Indépendance. Au large des côtes du Maine, les sloops américains Unity et Falmouth Packet capturent le schooner anglais Margaretta. Les vainqueurs déplorent 10 morts et 3 blessés, les vaincus 5 morts - dont le capitaine James Moore - et 9 blessés.
lundi 12 juin
Le général Gage instaure la loi martiale dans le Massachusetts et accorde le pardon de la Couronne à tous les colons qui prêteront le serment d’allégeance au roi.
jeudi 15 juin
John Adams nomme George Washington commandant en chef des troupes américaines.
en juin
John Murray, comte de Dunmore, n’est plus gouverneur de Virginie.
mercredi 23 août
Le roi George III, rejetant toute idée d’offre de paix, déclare que les colonies sont en état de rébellion ouverte contre la monarchie.
samedi 21 octobre
Création au Covent Garden de Londres de La Duègne, opéra en trois actes de Thomas Linley père (en collaboration avec son fils Thomas), sur un livret de R. Brinsley-Sheridan. C’est un grand succès (l’œuvre sera représentée 75 fois durant la première saison).
vendredi 3 novembre
Après 45 jours de siège, Fort Saint-Jean [Saint-Jean-de-Richelieu, Québec] capitule devant les troupes américaines.
dimanche 12 novembre
Les forces américaines entrent dans Montréal.
vendredi 17 novembre
Le gouverneur de Virginie, le comte de Dunmore, perd l’appui de la majorité des planteurs de la colonie en promettant d’accorder la liberté aux esclaves qui se joindront aux troupes fidèles à la Couronne,
mardi 21 novembre
Création au Covent Garden de Londres, de The Duenna, opéra-comique en trois actes de Thomas Linley l’Aîné et son fils Thomas Linley le Jeune, sur un livret en langue anglaise de Richard Brinsley Sheridan. C’est un énorme succès.
samedi 9 décembre
Bataille de Great Bridge, au sud de Norfolk (Virginie) : les 861 patriotes de William Woodford battent les soldats réguliers et la milice loyaliste de Lord Dunmore. L’armée continentale ne compte qu’un seul blessé tandis que les Britanniques laissent 102 morts et blessés.
dimanche 31 décembre
A la tête de 900 réguliers et 300 miliciens, les généraux américains Benedict Arnold et Richard Montgomery attaquent Québec, défendue par 1 800 hommes commandés par Guy Carleton et Allen Maclean. Les Américains subissent une défaite décisive avec 50 tués (dont Montgomery), 34 blessés et 431 prisonniers ; les défenseurs ne déplorent que 5 morts et 15 blessés.
en décembre
Les patriotes s’emparent de Norfolk, abandonné par le gouverneur de Virginie, Lord Dunmore.
dans l’année
Le vicomte George Sackville devient secrétaire aux Colonies.
1776
lundi 1er janvier
Lord Dunmore fait bombarder Norfolk : les deux tiers de la ville, soit 800 immeubles, sont détruits ; le reste est brûlé par les colons.
mercredi 10 janvier
Publication du pamphlet anonyme Le Sens commun (Common Sense), dans lequel l’auteur [l’Anglais Thomas Paine, installé en Amérique depuis deux ans] réclame la rupture avec la Grande-Bretagne et l’indépendance complète des colonies américaines. C’est un énorme succès parmi les patriotes (120 000 exemplaires seront vendus en un an).
lundi 15 janvier
Frédéric II de Hesse-Cassel loue des troupes aux Britanniques pour combattre en Amérique du Nord.
mardi 23 janvier
Sous la pression du Congrès continental américain, le tribunal du Massachusetts demande l’éviction du gouverneur royal.
jeudi 25 janvier
Le polymathe britannique Joseph Priestley organise à la Royal Society la lecture d’une communication intitulée Observations on Respirations and the Use of the Blood, qui décrit le lien entre respiration, sang et air.
samedi 17 février
Une petite flotte américaine quitte cap Henlopen, dans le Delaware, avec pour mission d’attaquer les Bahamas et de s’y emparer de munitions et de poudre à canon. L’expédition, commandée par Esel Hopkins, compte deux frégates, deux bricks, un sloop et une goélette sous le commandement d’Esel Hopkins. Elle transporte également 200 marines continentaux sous les ordres de Samuel Nicholas.
Edward Gibbon publie à Londres, chez Strahan & Cadell, le premier volume de The History of the Decline and Fall of the Roman Empire.
mardi 27 février
En Caroline du Nord (comté de Pender), 850 Ecossais loyalistes sont faits prisonniers (dont Donald MacDonald) et plusieurs de leurs chefs tués (dont Donald MacLeod et John Campbell) par les milices coloniales américaines du général James Moore lors de la bataille du pont de Moore’s Creek, près de Wilmington. Les patriotes ne déplorent qu’un mort et un blessé.
vendredi 1er mars
La flotte d’Esel Hopkins arrive aux îles Abacos, où elle s’empare de deux sloops anglais. Mais le gouverneur de Nassau est rapidement prévenu de la présence américaine.
samedi 2 mars
La milice patriotique arrête le gouverneur royal de Géorgie, James Wright.
du samedi 2 au dimanche 3 mars
Bataille des Rice Boats : après la saisie par les Britanniques de riz sur des navires marchands voguant sur le fleuve Savannah, les milices de la Géorgie et de la Caroline du Sud attaquent l'escadron britannique sur le fleuve en utilisant des brûlots.
dimanche 3 mars
Début de la bataille de Nassau : pour défendre la ville, le gouverneur Monfort Browne dispose de 110 miliciens et 63 canons. En face, les marines américains sont 200. L’attaque surprise prévue à l’aube ayant échoué, les marines continentaux américains débarquent à l’est du port de Nassau sous le commandement de Samuel Nicholas (c’est le premier débarquement de l’histoire du Corps des marines des Etats-Unis). La place étant impossible à défendre, le gouverneur Browne décide d’évacuer le Fort Montagu mais échoue à prendre Nassau.
nuit du dimanche 3 au lundi 4 mars
Afin d’éviter qu’elle ne tombe entre les mains des Américains, le gouverneur de Nassau fait embarquer le plus de poudre à canon présent dans la ville à bord de navires qui font aussitôt voile vers Saint Augustine, en Floride.
lundi 4 mars
Les troupes américaines de Georges Washington s’emparent de Dorchester Heights. L’artillerie d’Henry Knox est aussitôt installée sur cette position dominant le port de Boston pour menacer les défenses britanniques.
Aux Bahamas, les marines américains s’emparent de Nassau.
samedi 9 mars
L’économiste et philosophe écossais Adam Smith publie chez l’éditeur londonien W. Strahan and T. Cadell le premier livre moderne d’économe, Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations (An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations).
dimanche 17 mars
Menacés par les canons installés par les patriotes à Dorchester Heights, les Britanniques évacuent Boston sur ordre du général William Lowe.
Aux Bahamas, les Américains se retirent de Nassau après avoir récupéré le maximum de munitions et de poudres à canon et avec plusieurs prisonniers importants, dont le gouverneur Browne. La flotte d’Esel Hopkins se dirige sur New London, dans le Connecticut.
jeudi 4 avril
De retour près des côtes de Long Island, la flotte américaine d’Esel Hopkins s’empare du HMS Hawk (puis le Bolton le lendemain).
samedi 6 avril
Le Congrès américain ouvre tous les ports américains au commerce international sauf avec la Grande-Bretagne.
Bataille de Block Island : engagée au large du Rhode Island par la flotte d’Esel Hopkins, forte de sept navires, la frégate britannique de 6e rang HMS Glasgow (20 canons, capitaine Tryingham Hove) parvient à s’échapper après avoir sérieusement endommagé le Cabot. Dix marins américains et un Anglais ont été tués (14 blessé dans la Continental Navy et 3 pour la Royal Navy).
dimanche 7 avril
Un jour après avoir réussi à forcer le blocus britannique, le brigantin américain USS Lexington (16 canons) du capitaine John Barry s’empare au bout d’une heure de combat du sloop Edward, qu’il ramène à Philadelphie.
vendredi 12 avril
La Caroline du Nord adopte les résolutions d’Halifax (Halifax Resolves), ce qui en fait la première colonie britannique à autoriser ses délégués du congrès continental à voter pour l’indépendance vis-à-vis du Royaume de Grande-Bretagne.
samedi 4 mai
Refusant de faire allégeance au roi George III, le territoire réunissant le Rhode Island et les Plantations de Providence est la première colonie d’Amérique à proclamer son indépendance vis-à-vis de la couronne britannique.
lundi 6 mai
Arrivée de trois navires britanniques à Montréal : le gouverneur royal du Canada, Sir Guy Carleton, reçoit ainsi des renforts qui lui permettront de poursuivre son offensive contre l’armée américaine.
mardi 14 mai
Le Congrès américain vote le principe du désarmement de tous les loyalistes, ou tories, fidèles à la Grande-Bretagne.
mercredi 15 mai
La 5e Convention de Virginie charge sa délégation au Congrès continental de proposer une résolution d’indépendance vis-à-vis de la Grande-Bretagne.
samedi 18 mai
40 soldats britanniques, 11 miliciens canadiens et 204 alliés iroquois sous les ordres de George Forster attaquent le fort des Cèdres, défendu par 400 réguliers et miliciens américains commandés par Isaac Butterfield et Henry Sherburne.
lundi 27 mai
Après neuf jours d’affrontements, les Britanniques et leurs alliés iroquois remportent la bataille des Cèdres au sud-ouest de Montréal. La garnison américaine a été entièrement capturée.
samedi 1er juin
Arrivée au Canada de 4 300 mercenaires allemands (de Brunswick et de Hanau).
samedi 8 juin
Bataille de Trois-Rivières (Québec) : vaincus par 1 000 soldats britanniques de Carleton et Fraser, les 2 000 patriotes américains de William Thompson se replient vers Fort Ticonderoga, par la vallée de la rivière Richelieu. Les insurgés déplorent 30 morts, 30 blessés et 236 prisonniers, les Anglais seulement 8 tués et 9 blessés.
mardi 11 juin
Le Congrès continental nomme la Commission des Cinq chargée d’ébaucher le texte de la Déclaration d’indépendance américaine.
samedi 15 juin
L’Assemblée générale du Delaware vote la suspension du gouvernement de la couronne britannique.
vendredi 28 juin
Bataille de Sullivan’s Island (Caroline du Sud) : victoire américaine près de Charleston.
samedi 29 juin
Une centaine de navires britanniques (10 000 marins) se concentrent dans la baie de New York : ils débarquent sur Staten Island un corps expéditionnaire de 32 000 soldats.
jeudi 4 juillet
56 délégués des treize colonies américaines (Thomas Jefferson) signent à Philadelphie la Déclaration d'indépendance vis-à-vis de l’Angleterre ; elle est précédée du préambule de Jefferson sur les droits de l'homme. Elle est aussitôt imprimée et envoyée à travers les colonies, ainsi qu’en Angleterre.
vendredi 5 juillet
Le général américain Benedict Arnold lève le siège de Montréal afin de préparer une ligne de défense sur le lac Champlain.
vendredi 12 juillet
Le navigateur James Cook quitte Plymouth pour son troisième voyage. L’expédition comprend le HMS Resolution et le HMS Discovery (commandé par le capitaine Charles Clerke).
jeudi 15 août
Les premières troupes allemandes louées par Frédéric II de Hesse-Cassel débarquent à New York, sur Staten Island, pour se joindre aux forces britanniques.
jeudi 22 août
Commandant en chef des forces britanniques dans la zone de New York, l’amiral Richard Howe ordonne aux milliers de soldats stationnés à Staten Island de faire route vers Long Island.
dimanche 25 août
Décès à Edimbourg du philosophe, économiste et historien écossais David Hume, à l’âge de 65 ans.
mardi 27 août
Victoire des Britanniques de William Howe à la bataille de Brooklyn, à Long Island.
nuit du vendredi 6 septembre
Pour la première fois de l’histoire, un sous-marin est utilisé militairement, au large de New York. Piloté par le sergent Ezra Lee, le Turtle, mis au point par David Bushnell, échoue dans sa tentative de faire sombre le navire britannique HMS Eagle, entre Staten Island et Governor’s Island. Néanmoins, l’explosion de la charge explosive près des navires anglais provoque une certaine panique et la flotte britannique lève le blocus de New York.
mercredi 11 septembre
Les Américains Franklin, Adams et Rutledge rencontrent les Britanniques pour des négociations de paix à Long Island (New York). Celles-ci échouent de fait car le général britannique Howe exige que le Congrès renie la Déclaration d’indépendance.
dimanche 15 septembre
Campagne de New York : les Britanniques débarquent dans Kip’s Bay.
lundi 16 septembre
Bataille de Harlem Heights dans le nord de l’île de Manhattan : cette escarmouche à l’issue incertaine fait environ 70 victimes dans chaque camp.
dimanche 22 septembre
L’USS Providence du corsaire américain John Paul Jones attaque le port de Canso, sur l’île Madame, en Nouvelle-Ecosse : quinze navires anglais sont détruits et d’importants dégâts sont infligés aux bâtiments à terre.
mardi 24 septembre
Première course de chevaux de St. Leger Stakes.
jeudi 26 septembre
Premier espion américain connu, Nathan Hale est pendu à New York (à l’angle des actuelles 66e rue et 3e avenue) après avoir déclaré : « Mon seul regret est de n’avoir qu’une vie à donner à mon pays ». Il avait 21 ans. Parmi les bourreaux figure un ancien esclave noir âgé de 13 ans, Bill Richmond (qui deviendra un célèbre boxeur noir en Angleterre).
du vendredi 11 au dimanche 13 octobre
Bataille de l’île de Valcour : la flotte britannique de Sir Guy Carleton détruit sur le lac Champlain les quinze bateaux armés commandés par le brigadier général Benedict Arnold.
lundi 28 octobre
Bataille des Plaines blanches (White Plains) : les Britanniques de sir William Howe mettent en déroute les Américains, qui perdent de nombreux hommes, tués, blessés et prisonniers.
jeudi 31 octobre
Dans son premier discours prononcé devant le Parlement britannique depuis la Déclaration d'indépendance des colonies d’Amérique, George III reconnaît que tout ne va pas bien pour la Grande-Bretagne dans la guerre avec les Insurgents.
mardi 12 novembre
Commandant d’une petite flottille américaine, l’Ecossais John Paul Jones s’empare du bateau anglais Mellish. Le navire, qui venait de Londres, transportait du ravitaillement pour l’armée britannique, dont 10 000 uniformes d’hiver pour la garnison de Québec, d’une valeur d’environ 70 000 livres.
samedi 16 novembre
Les mercenaires hessiens du lieutenant-général Wilhelm von Knyphausen s’assurent le contrôle de New York en s’emparant du fort Washington Heights.
« Incident du drapeau » : dans les Antilles, le gouverneur de l’île hollandaise de Saint-Eustache, Johannes de Graeff, répond favorablement à l’appel du navire américain USS Andrew Doria recherché par les Britanniques. L’accueil de ce le bateau est la première reconnaissance de facto des Etats-Unis d’Amérique par une autre puissance. Saint-Eustache deviendra rapidement une plaque tournante du commerce d’armes et de munitions durant le début de la guerre d’Indépendance.
mercredi 25 décembre
Dans le sud de l’océan Indien, Cook reconnaît les îles Kerguelen.
nuit mercredi 25 au jeudi 26 décembre
Entre 18 heures et 3 heures du matin, les troupes américaines (2 600 hommes) de George Washington franchissent le Delaware au niveau de Trenton. Auparavant, le général américain avait ordonné que la première édition de The Crisis soit lue aux soldats
jeudi 26 décembre
Washington est victorieux des 1 500 Hessiens du colonel Johanna Rall (tué), surpris à Trenton à 8 heures du matin. Les patriotes font 948 prisonniers et ne déplorent que 5 blessés.
dimanche 29 décembre
Le navigateur James Cook entame son troisième voyage d’exploration.
dans l’année
Le Parlement britannique rejette le projet David Hartley visant à l’abolition de la traite des Noirs.
En Irlande, Henry Grattan (United Volunteers) demande l’indépendance législative pour le Parlement irlandais, la suppression des « bourgs pourris » et l’égalité des droits économiques avec les Britanniques.
Naissance du premier syndicat au Royaume-Uni.
1777
jeudi 2 janvier
Bataille d’Assunpink Creek : les 6 000 Américains de Washington remportent une victoire sur les 5 000 Britanniques de Cornwallis près de Trenton (New Jersey).
vendredi 3 janvier
Sanglante bataille entre Américains et Anglais à Princeton (New Jersey). Victoire américaine.
mercredi 15 janvier
Le New Connecticut [aujourd’hui le Vermont] déclare son indépendance vis-à-vis de New York.
samedi 25 janvier
Le comte de Buckinghamshire, qui est prêt à concéder la liberté du commerce et à alléger les lois pénales anti-catholiques, prête serment comme lord-lieutenant en Irlande.
du dimanche 26 au lundi 27 janvier
Les navires Resolution et Discovery de James Cook jettent l’ancre dans Adventure Bay, sur l’île Bruny, au sud-est de la Tasmanie.
vendredi 7 mars
Traité de Surate conclu en Inde entre les britanniques et les chefs marathes révoltés contre le peshwâ Râghunâtha Râo.
samedi 8 mars
Des régiments allemands originaires des villes d’Ansbach et de Bayreuth se mutinent dans la ville d’Ochsenfurt (Basse-Franconie) après avoir été désignés pour soutenir les intérêts britanniques dans les colonies américaines.
dimanche 13 avril
Bataille de Bound Brook, dans le nord du New Jersey : partis la veille de New Brunswick sous les ordres du général Cornwallis, 4 000 soldats britanniques et hessois s’emparent par surprise au sud-ouest de New York d’un avant-poste de l’Armée continentale établi sur la rivière Raritan. La majorité des 500 défenseurs, y compris le major-général Benjamin Lincoln, ont eu le temps de fuir, mais entre 40 et 120 autres ont été tués, blessés ou capturés. Les agresseurs ne déplorent que 7 blessés. Des renforts américains arrivent dans l’après-midi mais le fort, vide, a déjà été pillé.
nuit du samedi 26 avril
Dans le Connecticut, la jeune Sybil Ludington (16 ans) chevauche sur 64 kilomètres pour prévenir la milice de son père que les troupes britanniques se préparent à attaquer la ville de Danbury.
dimanche 27 avril
Bataille de Ridgefield : dans le sud-ouest du Connecticut, les 1 800 hommes (et 6 canons) du général William Tryon remportent une victoire tactique sur les 700 patriotes du général David Wooster. Les vaincus déplorent 20 tués et entre 40 et 80 blessés (dont Wooster mortellement touché), les vainqueurs entre 104 et 154 morts ou blessés et 40 prisonniers.
lundi 28 avril
Plusieurs nouveaux accrochages se produisent entre Ridgefield et la côte du Connecticut (Westport).
mardi 17 juin
Le général britannique Burgoyne met au point, depuis le Canada, un plan visant à séparer en deux les colonies américaines selon l’axe de l’Hudson puis à se joindre aux troupes de Howe à New York.
jeudi 19 juin
Création au Little Haymarket de Londres de Polly, opéra ballade en trois actes avec musique de John Christopher Pepusch (mort en 1752), sur un livret de John Gay (modifié par G. Colman). Ecrit en 1729, l’œuvre s’est vue refuser pendant 48 ans l’autorisation d’être montré pour des raisons politiques. Le succès n’est pas au rendez-vous et il n’y aura que quelques représentations…
mercredi 2 juillet
Le Vermont devient le premier Etat américain à abolir l’esclavage.
L’armée britannique du général Burgoyne (7 000 soldats plus 800 Amérindiens et Canadiens français) assiège dans l’Etat de New York le fort Ticonderoga, défendu par les 3 000 hommes d’Arthur St. Clair.
dimanche 6 juillet
Dans l’impossibilité de défendre plus longtemps la place, Arthur St. Clair doit évacuer le fort Ticonderoga. Les Américains déplorent en quatre jours sept tués et onze blessés, les Britanniques cinq morts.
lundi 7 juillet
Les troupes américaines qui se sont retirées de Fort Ticonderoga sont battues dans leur retraite à la bataille de Hubbardton [Vermont].
dimanche 27 juillet
Le jeune noble français La Fayette arrive en Amérique pour aider les Insurgés.
en été
Assisses de Clonmell, en Irlande : les gentilshommes des comtés de Tipperary, Galway, Mayo, Sligo et Roscommon adoptent le « code de duel ». Ce règlement qui prévoit une adoption pour l’Irlande entière impose des pistolets identiques pour chaque duelliste. Rapidement dénoncé par les autorités, ce code est cependant adopté dans tout le monde anglo-saxon.
samedi 2 août
Début du siège de Fort Stanwix [aujourd’hui à Rome, Etat de New York] par le général anglais Barry St. Leger. La garnison américaine est commandée par le colonel Peter Gansevoort.
dimanche 3 août
Tandis que Howe quitte New York pour se diriger vers Philadelphie, Burgoyne se dirige sur Albany.
mercredi 6 août
Bataille d’Oriskany [aujourd’hui à Whitestown et Rome, dans l’Etat de New York] : à la tête de la milice du comté de Tryon (730 hommes), le général américain Nicholas Herkimer, avec l’aide de 80 Indiens oneidas et tuscaroras, tente de porter secours au fort Stanwix, aux sources de la Mohawk dans le nord de l’Etat de New York. Il affronte une troupe de 500 loyalistes et d’Iroquois (Mohawks, Cayugas, Senecas et Onondagas) menés par Sir John Johnson, John Butler et le chef Joseph Brant. Les pertes américaines sont extrêmement lourdes : 385 morts, 50 blessés (dont le général Herkimer) et 30 prisonniers. Les Britanniques déplorent 65 Indiens tués ou blessés - dont une majorité de Senecas - et 7 loyalistes tués (21 blessés, portés disparus ou capturés). Mais, pire que tout pour les Anglais, la grande paix apportée par la Confédération iroquoise s’est finalement évanouie.
vendredi 8 août
James Cook a découvert l’île de Tubuai dans l’archipel des îles Australes [Polynésie française). Des insulaires viennent à la rencontre des Anglais, qui ne descendent pas à terre.
mercredi 13 août
L’expédition de James Cook fait escale à Tahiti pour passer l’hiver.
samedi 16 août
Bataille de Bennington : les 2 000 patriotes américains commandés par le général John Stark remportent une victoire décisive sur les 1 400 Britanniques et Allemands du lieutenant-colonel Friedrich Baum à Walloomsac (Etat de New York).
vendredi 22 août
Une sortie de la garnison américaine dévaste le camp des Britanniques qui assiégeaient Fort Stanwix. Affaiblis, ces derniers doivent fuir vers le Canada à l’annonce de l’arrivée de la colonne de renfort du général Arnold.
jeudi 11 septembre
Bataille de Brandywine : en Pennsylvanie, les 15 500 Britanniques de William Howe battent à Chadd’s Ford, au sud-ouest de Philadelphie, les 14 600 hommes de George Washington.
vendredi 19 septembre
Première bataille de Saratoga (Etat de New York), dite aussi « bataille de Freeman’s Farm » : le général anglais Burgoyne remporte une petite victoire sur les Insurgents du général Horatio Gates.
samedi 20 septembre
Bataille de Paoli : suite à une attaque surprise, les troupes britanniques du général Charles Grey massacrent 200 patriotes du général Wayne près de Malvern (à 40 kilomètres à l’ouest de Philadelphie).
vendredi 26 septembre
Le général britannique Howe fait son entrée dans Philadelphie, d’où s’est enfui le Congrès américain pour Lancaster.
samedi 4 octobre
Washington attaque le général Howe à Germantown, au nord de Philadelphie, mais est battu après un combat acharné.
lundi 6 octobre
Le général britannique Henry Clinton rompt la chaîne de la rivière Hudson en s’emparent des forts Clinton et Montgomery.
mardi 7 octobre
A la deuxième bataille Saratoga (bataille de Bemis Heights), les insurgés américains du général Horatio Gates écrasent les renforts anglais du général Burgoyne.
vendredi 17 octobre
Reddition à Saratoga du général anglais John Burgoyne et de ses 5 791 soldats.
en octobre
Ancien portraitiste officiel du roi, le peintre écossais Allan Ramsay est retour à Londres après un voyage de deux ans en Italie.
jeudi 20 novembre
Les Américains évacuent le fort Mercer (Pennsylvanie), tout proche de Philadelphie, laissant le Delaware sans protection.
vendredi 24 décembre
Le navigateur anglais James Cook découvre au milieu du Pacifique l’île « Christmas » [aujourd’hui Kiritimati, dans l’archipel des Kiribati].
dans l’année
Fondation de la Bath and West of England Society (agriculture).
1778
dimanche 18 janvier
Le navigateur anglais James Cook est le premier Européen à découvrir les îles Hawaï en atteignant Oahu. Il baptise l’archipel « îles Sandwich » en l'honneur du Premier Lord de l'Amirauté.
mardi 20 janvier
Cook débarque à Kauai.
jeudi 5 février
La Caroline du Sud est la première colonie nord-américaine à ratifier les Articles de Confédération.
vendredi 6 février
La France et les patriotes américains signent un traité d'alliance commerciale et d’amitié destiné à isoler la Grande-Bretagne. Les Américains sont autorisés à conquérir le Canada, les Français se réservant les Antilles britanniques.
vendredi 20 février
Le sultan Mohammed III du Maroc est le premier chef d'Etat à reconnaître l'indépendance des Treize Colonies américaines.
lundi 16 mars
Afin d’empêcher la signature officielle de l’alliance franco-américaine, la Chambre des communes adopte un plan de paix établi par lord North, qui offre quelques concessions aux colonies. Mise sur pied d’une Commission de paix britannique.
en mars
Cook atteint les cotes de Californie et remonte le littoral américain.
lundi 20 avril
Le corsaire américain Ranger de John Paul Jones capture le man-o-war HMS Drake, qui se trouvait à l’ancre à Carrickfergus, dans le nord-est de l’Irlande. Le navire anglais est conduit à Brest.
nuit du mercredi 22 au jeudi 23 avril
Traversant la mer d’Irlande, le Ranger de Jones attaque peu après minuit le port de Whitehaven, dans le nord-ouest de l’Angleterre. Si les Américains parviennent à débarquer et à enclouer les gros canons défensifs, l’objectif de couler plusieurs dizaines de navires ennemis est un échec.
vendredi 1er mai
Bataille de la taverne de Crooket Billet [aujourd’hui Hatboro]. Les 850 Britanniques du major John Simcoe ont remporté une victoire dans le sud-est de la Pennsylvanie en attaquant par surprise à l’aube les 300 à 500 miliciens patriotes du général John Lacey, qui étaient endormis pour la plupart. Les vaincus déplorent 26 tués, 8 blessés et 58 prisonniers, les vainqueurs seulement 7 blessés. Lacey est contraint de battre en retraite vers le comté voisin de Bucks. Des rapports dans les rangs américains évoquent des actes d’atrocité commis par les Anglais après la bataille, notamment des meurtres de prisonniers et le cas d’un milicien américain blessé auquel le feu aurait été mis.
mercredi 17 juin
Au large de Plouescat (Finistère Nord, Bretagne), le navire français la Belle Poule vient à bout du bâtiment anglais l’Arethuse.
jeudi 18 juin
Le général britannique Henry Clinton quitte Philadelphie à la tête de 13 000 hommes pour marcher sur New York.
vendredi 19 juin
Le général en chef américain George Washington quitte le camp de Valley Forge tandis que le général Charles Lee poursuit les troupes britanniques qui ont évacué Philadelphie.
dimanche 28 juin
Les 11 000 Américains, conduits par Washington et Lafayette, remportent la bataille de Monmouth sur le général Clinton (10 000 soldats), ce qui leur permet de reprendre le New Jersey. On déplore 70 morts et 160 blessés côté américain, 65 tués, 70 blessés et 50 prisonniers côté anglais.
en juin
Frederick Haldimand est nommé gouverneur de la province de Québec en remplacement de Guy Carleton.
vendredi 3 juillet
Bataille de Wyoming Valley : les loyalistes et leurs alliés iroquois sont victorieux des patriotes dans la vallée de la Wyoming, près de Wilkes-Barre, dans le nord-est de la Pennsylvanie [comté de Luzerne]. 340 Américains sont tués et 20 autres faits prisonniers. Les Anglo-Indiens ne déplorent que 3 tués et 8 blessés.
samedi 4 juillet
Campagne de l’Illinois : les forces américaines de George Rogers Clark prennent Kaskaskia.
vendredi 10 juillet
Le roi de France Louis XVI déclare officiellement la guerre à la Grande-Bretagne.
lundi 27 juillet
Premier combat naval anglo-français : le comte d'Orvilliers, avec une trentaine de vaisseaux et 14 frégates, bat l'amiral anglais Keppel dans la Manche, au large de l'île d'Ouessant : 163 morts et 517 blessés du côté français, 407 morts et 789 blessés du côté britannique. Bataille non décisive.
samedi 29 août
Bataille du Rhode Island : l’Armée continentale échoue dans sa tentative de reprendre l’île Aquidneck aux Britanniques.
en août
La flotte française de l’amiral d’Estaing subit un échec devant Newport (Rhode Island).
lundi 7 septembre
Prise de l’île antillaise de la Dominique par les Français : le lendemain de son départ de la Martinique, la flotte du marquis de Bouillé (trois frégates, une corvette, etc.) débarque à l’aube des troupes (entre 2 800 et 4 500 hommes) qui s’emparent du fort britannique de Roseau dont la garnison d’une cinquantaine d’hommes n’était pas encore au courant que la France était entrée en guerre aux côtés des Etats-Unis. Les tirs d’artillerie ont tué au moins 40 hommes dans les rangs français, tandis que les défenseurs ne déplorent que 2 tués (les autres sont faits prisonniers). Les envahisseurs ont bénéficié des actions d’espions présents sur l’île (qui ont saoulé les soldats et rendu inutilisables les canons du fort de Cachacrou) ainsi que du sentiment des habitants favorables à la France (plusieurs miliciens francophones n’ont pas rejoint leur poste). De Bouillé laisse sur place une garnison de 800 hommes.
jeudi 17 septembre
Entre 200 et 300 loyalistes commandés par William Caldwell et 152 Iroquois menés par le chef Mohawk Joseph Brant mènent avec succès un raid contre la colonie de German Flatts, dans le centre de l’Etat de New York [aujourd’hui Herkimer]. Les maisons sont détruites et le bétail capturé. 3 Américains sont tués et 719 sont sans-abri.
dimanche 27 septembre
Massacre de Baylor. Lors d’une attaque surprise, les 650 Britanniques de Charles Grey tuent 15 Américains sous les ordres de George Baylor à River Vale, dans le New Jersey. 54 autres Américains ont été blessés ou capturés.
samedi 3 octobre
James Cook jette l’ancre en Alaska.
samedi 24 octobre
Raid de Carleton.
mercredi 11 novembre
Dans les Antilles, les troupes britanniques occupent l’île française de Sainte-Lucie.
jeudi 26 novembre
Le Discovery et le Resolution du capitaine Cook atteignent l’île hawaïenne de Maui. Les Anglais n’y débarquent cependant pas.
mardi 29 décembre
En Géorgie, les 3 100 hommes du lieutenant-colonel britannique Archibald Campbell s’emparent de la ville de Savannah, défendue par 850 soldats et miliciens sous les ordres de Robert Howe. Les Américains déplorent 83 tués, 11 blessés et 453 prisonniers, les Anglais 7 morts et 17 blessés.
en décembre
La flotte française de l’amiral d’Estaing subit un sanglant échec en tentant de reprendre l'île de Sainte-Lucie aux Britanniques.
fin d’année
Cook hiverne aux Hawaï.
dans l’année
Catholics relief acts (Papists Act), qui provoque des mouvements d’hostilités aux cris de « No popery ».
Sir Joseph Banks succède à sir John Pringle comme président de la Royal Society (il demeurera en place jusqu’en 1820 !).
1779
vendredi 1er janvier
Ouverture de la chambre de commerce (pour les vêtements de laine) d’Halifax (entre Manchester et Leeds) : le bâtiment n’est ouvert que deux heures, le samedi matin, pour 315 marchands.
mercredi 6 janvier
Chargé de faire face à la flotte française de l’amiral d’Estaing dans les Antilles, l’escadre du vice-amiral Byron arrive à Sainte-Lucie avec dix navires.
samedi 9 janvier
Première guerre anglo-marathe (Inde) : reddition des Britanniques à Wadgaon. Le traité de Wadgaon les force à abandonner tous les territoires qu'ils ont acquis depuis 1775.
dimanche 17 janvier
Troisième voyage autour du monde de James Cook : le navigateur arrive dans la baie de Kealakekua, aux îles Hawaï. Les indigènes se pressent autour de ses bateaux dans un climat d’euphorie. Prennent-ils Cook pour leur dieu Lono ?
vendredi 29 janvier
Le colonel britannique Archibald Campbell s’empare d’Augusta (Géorgie).
jeudi 4 février
L’expédition du capitaine Cook quitte l’île de Maui pour le détroit de Béring ; mais les deux navires sont rapidement pris dans un cyclone, qui abat le mât de misaine du Resolution et qui contraint les Anglais à rejeter l’ancre dans la baie de Kealakekua.
dimanche 14 février
Au terme d’une rixe avec les insulaires hawaïens, suite au vol d’une chaloupe, James Cook est poignardé à mort. Il avait 50 ans. Le commandant de l’HMS Discovery, le capitaine Charles Clerke prend la tête de l’expédition à bord du HMS Resolution.
Bataille de Kettle Creek : dans le nord-est de la Géorgie (comté de Wilkes), la milice patriote d’Andrew Pickens (entre 340 et 420 hommes) remporte une victoire sur les 650 loyalistes de John Boyd. Les Anglais déplorent entre 40 et 70 tués (dont Boyd) et 75 blessés ou prisonniers, les Américains seulement 7 ou 9 morts et entre 14 et 23 blessés ou portés disparus.
du mardi 23 au jeudi 25 février
Les patriotes américains de George Rogers Clark prennent le fort Vincennes [Fort Sackville, Indiana] aux Britanniques.
mercredi 24 février
Dans les Antilles, les Français prennent l’île de Saint-Martin.
dimanche 28 février
L’île antillaise de Saint-Barthélémy tombe à son tour aux mains des Français.
mercredi 3 mars
Déroute des patriotes américains à la bataille de Brier Creek, dans l’est de la Géorgie [aujourd’hui près de Sylvania, dans le comté de Screven] : les 1 100 miliciens et fantassins du général John Ashe ont été écrasés à la confluence de la Brier Creek avec la rivière Savannah par les 900 hommes de l’officier britannique d’origine genevoise Mark Prevost. Les vaincus déplorent au moins 150 tués et 227 prisonniers (dont l’officier Samuel Elbert), les vainqueurs seulement 5 morts et 11 blessés.
mardi 23 mars
L’astronome britannique Edward Pigott a découvert la galaxie de « l’Œil noir » (M64/NGC 42826) dans la constellation de la Chevelure de Bérénice.
lundi 12 avril
Traité d’Aranjuez : conclusion laborieuse de l’alliance française avec l’Espagne contre l’Angleterre. Le gouvernement espagnol refuse toutefois de reconnaître les insurgents américains, craignant la contamination du mouvement d’indépendance dans ses propres colonies.
lundi 10 mai
Les Britanniques s’emparent des ports de Portsmouth et de Norfolk (Virginie) qui sont incendiés.
jeudi 13 mai
Au nord-est de la Bretagne, un combat naval est livré au large de Cancale, près de l'île et fort des Rimains, entre trois frégates françaises et cinq frégates anglaises.
vendredi 14 mai
La célèbre course hippique « Epsom Oaks » est disputée pour la première fois. C'est au cours d'un dîner que le comte de Derby et quelques amis ont décidé de faire une course dans le parc d'Oaks, dans la propriété du comte : cette première édition est remportée par Bridget, le cheval du comte monté par Dick Goodisson.
mardi 1er juin
A la tête de 6 000 hommes, le général britannique Clinton remonte l’Hudson à partir de New York et s’empare des ports de Stony Point et de Verplanck Point.
mercredi 16 juin
Dans les Antilles, l’amiral français d’Estaing enlève aux Britanniques l’île Saint-Vincent.
lundi 21 juin
L’Espagne déclare la guerre à la Grande-Bretagne sur la question de Gibraltar, mais refuse de reconnaître l’indépendance américaine.
jeudi 24 juin
Début du siège de Gibraltar par la France et l’Espagne. La garnison britannique est dirigée par George Augustus Eliott.
mardi 29 juin
Le général britannique Augustine Prévost, qui a échoué dans sa tentative de s’emparer de Charleston (Caroline du Sud), se replie sur Savannah et subit une attaque du général Lincoln à Stony Ferry.
vendredi 2 juillet
La flotte française du vice-amiral d’Estaing (secondé par Suffren, De Grasse et La Motte-Picquet) se présente devant l’île de la Grenade : 1 200 soldats débarquent et se lancent à l’assaut des positions britanniques sous les ordres de l’amiral.
dimanche 4 juillet
Après deux jours de combats, la garnison anglaise de la Grenade capitule. Les Français capturent 700 hommes (dont le gouverneur Lord Macartney), 3 drapeaux, 102 canons, 16 mortiers. Les vainqueurs déplorent 106 tués ou blessés.
mardi 6 juillet
Bataille navale de la Grenade. L’escadre du vice-amiral Byron, suivie par un convoi de 50 navires chargés de troupes, se présente vers 3 h 30 du matin devant l’île antillaise tout juste tombée entre les mains des Français. Suivant la tactique de la ligne de file, les 25 navires (1 468 canons) du vice-amiral d'Estaing battent les 21 bâtiments anglais (1 516 canons) à l’issue de violentes canonnades. Byron doit se retirer vers Saint-Christophe. Même si d’Estaing renonce à poursuivre ses ennemis, cette victoire donne le contrôle la mer des Antilles à la France. Les Anglais déplorent plus de 1 050 morts et quatre vaisseaux très endommagés, les Français 176 tués (dont 3 capitaines de vaisseaux) et 775 blessés.
jeudi 15 juillet
A 55 kilomètres au nord de New York, les 1 350 soldats américains du général Anthony Wayne enlèvent, baïonnettes au canon, la fortification britannique de Stony Point, sur l’Hudson River, défendue par les 700 soldats d’Henry Johnson. Les Américains comptent 15 morts et 83 blessés, et les Anglais 63 tués, 70 blessés et 543 prisonniers.
jeudi 22 juillet
Le vice-amiral d’Estaing se présente devant l’île de Saint-Christophe où s’est réfugiée Byron. Celui-ci refuse de sortir, préférant rester à l’abri derrière les batteries côtières.
en été
Une flotte franco-espagnole de 66 vaisseaux et de quatorze frégates croise en Manche pendant trois mois sans être inquiétée.
mardi 3 août
Six mois après avoir pris la tête de l’expédition de James Cook, tué aux îles Hawaï, le capitaine Charles Clerke meurt de phtisie. Le commandement du Resolution et du Discovery passe au lieutenant Gore.
mardi 24 août
L’expédition de la baie de Penobscot [Castine, Maine] s’achève pour les Américains par leur pire défaite navale jusqu’à celle de Pearl Harbor. Les Américains déplorent 474 tués, blessés ou capturés et tous leurs navires perdus ; les Anglais n’ont que 13 tués et blessés.
dimanche 29 août
Les troupes des généraux américains James Clinton et John Sullivan défont les Indiens et les loyalistes anglais à la bataille de Newtown [aujourd’hui Elmira, Etat de New York].
mardi 7 septembre
Après onze jours de marche meurtrière pour la colonne espagnole, les 900 soldats espagnols du gouverneur Bernardo de Galvez atteignent Fort Bute [Manchac, Louisiane]. La garnison anglaise (27 hommes) se rend sans combattre ; elle ne savait même pas que la guerre avec l’Espagne était déclarée…
mercredi 15 septembre
L’escadre de l’amiral d’Estaing se présente devant Savannah, un port de Géorgie tenu par les Anglais.
mi-septembre
Fiasco total d’une entreprise franco-espagnole de débarquement en Angleterre et en Irlande.
du lundi 20 au mardi 21 septembre
Bataille de Bâton Rouge (Louisiane) : les 800 soldats espagnols de Galvez viennent à bout des 500 Britanniques. Ces derniers déplorent 50 morts et blessés, et 375 prisonniers. Côté espagnol : 1 mort et 2 blessés.
jeudi 23 septembre
Bataille de Flamborough Head : au large des côtes du Yorkshire, la flottille franco-américaine de John Paul Jones attaque un convoi de navires marchands anglais, protégé par la frégate HMS Serapis et le Countess of Scarborough. Le Bonhomme Richard, navire amiral de John Paul Jones, est dévasté par les boulets, ce qui n’empêche pas les Américains de s’emparer de prendre possession du Serapis (le Bonhomme Richard coulera le lendemain). Au capitaine anglais Pearson qui lui demandait de se rendre, Jones aurait rétorqué : « Je n’ai pas encore commencé à me battre ». Le Countess se rend également.
lundi 4 octobre
Le chevalier français Du Couëdic, commandant de la Surveillante, bat la frégate anglaise Québec dans les eaux d’Ouessant (Bretagne).
samedi 9 octobre
Les Britanniques de Savannah repoussent victorieusement un assaut des troupes du comte d’Estaing.
jeudi 28 octobre
L’amiral français d'Estaing doit se résoudre à lever le siège de Savannah (Georgie). Celui-ci lui a coûté 63 officiers et 579 soldats.
samedi 18 décembre
Un combat naval oppose devant la Martinique les Français à l’escadre anglaise d’Hyde Parker.
dans l’année
Ned Ludd (simple d'esprit du Leicestershire) aurait détruit des machines à fabriquer des bas en coton : début du luddisme (lutte contre la mécanisation industrielle).
Wilkinson et Darby font le premier pont métallique à Ironbridge, sur la Severn.
