jeudi 1er janvier
Déclaration des Nations Unies : les Etats-Unis, la Grande-Bretagne, l’Union soviétique, la Chine et 22 autres pays s’engagent, à Washington, à combattre à l’extrême les forces de l’Axe et de ne pas conclure de paix séparée. Ils s’engagent également à mettre en place au lendemain de la guerre un système de paix et de sécurité. Outre les quatre grandes puissances, on compte parmi les signataires quatre nations de l’Empire britannique (Australie, Canada, Nouvelle-Zélande et Afrique du Sud), les gouvernements en exil de huit pays européens occupés par les nazis (Belgique, Norvège, Tchécoslovaquie, Pays-Bas, Grèce, Luxembourg, Pologne et Yougoslavie) et dix républiques latino-américaines (Costa Rica, Cuba, Guatemala, Honduras, République dominicaine, Salvador, Haïti, Honduras, Nicaragua et Panama).
vendredi 2 janvier
La garnison italo-allemande de Bardia, assiégée depuis la mi-décembre, capitule devant les Alliés.
samedi 3 janvier
Cinquante-et-un chasseurs Hurricane viennent renforcer la défense aérienne de Singapour, avec seulement vingt-quatre pilotes.
dimanche 4 janvier
En Malaisie, l’aviation japonaise bombarde les forces indiennes le long du Slim.
lundi 5 janvier
En Méditerranée, le sous-marin HMS Upholder coule un sous-marin italien au large des îles Lipari.
Winston Churchil vient d’accepter, comme le lui demande le cabinet de guerre australien, de transférer le 1er corps australien du Moyen-Orient en Asie du Sud-Est, rassurant ainsi le gouvernement sur la défense du pays.
Deux officiers alliés, le Britannique Airey Neave (futur député conservateur) et le Néerlandais Tony Luteijn, réussissent à s’évader du camp de prisonniers de guerre du château de Colditz, au sud-est de Leipzig (après un voyage de quatre jours, ils parviendront sains et saufs à la frontière suisse).
mardi 6 janvier
En Libye, les unités avancées britanniques atteignent El-Agheila.
Les cafétérias libre-service mises en place par les autorités pour offrir des repas à un prix abordable ont été baptisés « restaurants britanniques » à l’initiative de Churchill. Elles proviennent des services d’urgence instaurés pendant le Blitz pour nourrir les civils sans abris victimes des bombardements et sont si populaires que l’on a prévu d’en ouvrir d’autres. Un repas coûte entre dix pence et un shilling et inclut plat garni, dessert, pain, beurre et café.
Envoyé danois à Londres, le comte Eduard Reventlow reçoit l’ordre de rentrer à Copenhague. Il refuse en déclarant qu’il n’est « pas possible de rentrer chez lui ». Un mois plus tôt, il avait annoncé qu’il ne recevait plus d’ordres du pouvoir danois.
mercredi 7 janvier
Les Japonais enfoncent les défenses de la 11e division indienne sur le Slim malais. Ils percent la ligne de défense fortifiée à Kuala Buku, important nœud de communication à 40 kilomètres au nord de Kuala Lumpur. Le plan britannique de défense de la Malaisie, qui repose sur les 9e et 12e divisions indiennes et sur la 8e division australienne, est compromis. Un renforcement de la défense de Singapour est désormais privilégié.
jeudi 8 janvier
Les Japonais ont pris position à Jesselton, capitale du secteur britannique de Bornéo (Sabah, au Nord). Les Anglais avaient déjà quitté la ville.
A Bagdad, Rachid Ali est condamné à mort par contumace. Il conduisait la rébellion anti-britannique.
vendredi 9 janvier
Les forces britanniques de Malaisie reçoivent l’ordre de se replier sur Johore Bahru.
dimanche 11 janvier
Toutes baïonnettes dehors, les troupes sud-africaines ont pris d’assaut la redoute de l’Afrikakorps à Solloum (frontière entre l’Egypte et la Libye). Ils ont chassé des grottes dominant la ville les centaines de tireurs qui s’y cachaient. Cette victoire coupe la ligne de ravitaillement par mer en nourriture et en eau douce des 7 000 hommes de l’Axe qui occupent toujours Halfaya.
En Malaisie, la 25e armée japonaise occupe Port Swettenham et Kuala Lumpur. Malgré les destructions, d’énormes stocks sont tombés aux mains des Japonais.
lundi 12 janvier
Au Maroc, un projet allemand de détection des mouvements alliés en Méditerranée échoue à Tanger (possession espagnole). Des britanniques font sauter l’émetteur de rayons infrarouges.
jeudi 15 janvier
L’hydravion qui ramène Churchill des Bermudes commet une grave erreur de navigation et se retrouve à portée des canons allemands de Brest.
Deux officiers alliés, un Britannique et un Néerlandais, ont réussi à gagner la Suisse après s’être évadés du château de Colditz (où sont enfermés les prisonniers les plus coriaces). Sortis, vêtus d’uniformes d’officiers de la Wehrmacht, ils ont dû marcher jusqu’à la frontière en se faisant passer pour des agriculteurs néerlandais.
vendredi 16 janvier
Les avions de la RAF évacuent Singapour pour Sumatra.
Les Britanniques laissent la protection de l’île d’Aruba (possession néerlandaise des Antilles) aux Etats-Unis.
Le prince Arthur du Royaume-Uni, duc de Connaught et Strathearn, est décédé à Bagshot Park, dans le Surrey. Septième enfant de la reine Victoria, ce grand-oncle du roi George VI était âgé de 91 ans.
samedi 17 janvier
Reddition des troupes de l’Axe à Halfaya (Egypte) : 5 500 prisonniers.
En Malaisie, la 5e division japonaise et la division des gardes avancent vers Johore. Lors des premiers combats avec les Japonais à Gemas, les Australiens leur ont tendu une embuscade, causant de nombreuses victimes parmi les soldats à bicyclette, avant de se replier en bon ordre. La 45e brigade indienne a été battue sur la rivière Muar par la division des gardes. Après une lutte acharnée, l’armée du général Percival a dû battre en retraite sur Singapour. Par ailleurs, les Japonais ont débarqué dans la partie britannique de Bornéo.
Première attaque d’U-Boote contre un convoi de l’Arctique. Le destroyer HMS Matabele, escortant le convoi PQ-8, est coulé par l’U-454 au large de Mourmansk.
Le général de corps d’armée Harold Alexander est promu général d’armée. Il doit rejoindre la Birmanie.
dimanche 18 janvier
Au cours de son escale en Palestine, le Premier ministre birman, Saw, a été arrêté à Haïfa alors qu’il tentait de regagner la Birmanie après des pourparlers avec des responsables britanniques. Il a essayé de troquer la promesse d’indépendance de son pays contre son concours à l’effort de guerre. Les soupçons britanniques sur le peu de loyauté du nationaliste birman semblent justifiés, car il a contacté la légation japonaise à Lisbonne, sur le chemin du retour. Il ignorait que les Anglais avaient réussi à décrypter les codes japonais et qu’ils connaissaient ses contacts avec l’ennemi.
lundi 19 janvier
Violents combats en Malaisie où les Alliés tentent de défendre les barrages routiers de Muar et de Yong Peng. Sur 4 500 soldats alliés, 850 se replient.
En Birmanie, les Japonais s’emparent de Tavoy et de son aéroport.
mardi 20 janvier
Les raids des bombardiers japonais ont fait 50 morts et 150 blessés à Singapour. Les Japonais essaient de contrôler la chaussée de Johore, qui relie Singapour au continent, ainsi que la côte ouest. L’aviation britannique continue de bombarder et de mitrailler les barges qui débarquent de nouvelles troupes à Muar. Des combats font rage à l’embouchure du Muar et sur la base aérienne de Batu Pahat depuis les premiers débarquements. Les Japonais seraient déjà à moins d’une trentaine de kilomètres de Johore, et une importante colonne se rapprocherait de Yong Peng, essayant d’attaquer les Britanniques en plusieurs points.
jeudi 22 janvier
A l’aube, malgré l’ordre d’Hitler de ne pas attaquer, reprise de l’offensive germano-italienne de Rommel en Libye. Les chars allemands, dont une colonne est commandée par Rommel en personne, opèrent un mouvement en tenailles vers Agedabia. Il suffit de quelques heures pour mettre en déroute la 1re division blindée britannique. Complètement désorganisée, elle a dû fuir dans le désert pour échapper à l’ennemi. Agedabia est prise. Une division indienne tout entière est menacée d’encerclement. Le général Ritchie, commandant la 8e armée, croit apparemment qu’il ne s’agit là que d’une reconnaissance de l’ennemi et reste sans réactions. Ses subordonnés sont préoccupés par son indécision.
samedi 24 janvier
La capitale thaïlandaise, Bangkok, est bombardée par les Alliés.
dimanche 25 janvier
La Thaïlande, occupée par les Japonais, déclare la guerre à la Grande-Bretagne et aux Etats-Unis. Mais les diplomates thaïs basés à Washington refusent de remettre la déclaration de guerre au gouvernement américain et requièrent son assistance pour former un gouvernement thaï en exil.
En Libye, les troupes allemandes reprennent Msous, écrasant la 2e brigade blindée britannique.
Début de la guerre sous-marine allemande contre les convois alliés.
lundi 26 janvier
Les premières troupes américaines - quelques milliers de soldats - arrivent au Royaume-Uni, à Belfast. Une division d’infanterie de l’Iowa a accosté en Irlande du Nord ; elle devra veiller sur les stocks de matériel militaire américains fournis grâce à la loi prêt-bail. Nombre de ces soldats sont d’origine germanique ou irlandaise. Les Américains ont été accueillis par le duc d’Abercorn, gouverneur de la province d’Irlande du Nord, accompagné de John Andrews, membre du Parlement, ainsi que de Sir Archibald Sinclair, ministre de l’Aviation.
Attaques aériennes de l’Axe sur les aérodromes de Malte. La RAF bombarde de son côté Catane, en Sicile.
mardi 27 janvier
Offensive victorieuse des Allemands et des Italiens en Cyrénaïque.
mercredi 28 janvier
La ville libyenne de Benghazi est reprise par les forces de l’Axe.
Le porte-avions HMS Indomitable livre 48 chasseurs Hurricane à Java. Ils étaient d’abord destinés à Singapour.
jeudi 29 janvier
Par 464 voix contre 1, la Chambre des communes a pris l’engagement de « faire de son mieux pour soutenir l’effort de guerre ». Ce vote de confiance est survenu après dix-neuf heures de débats. Ceux-ci ont été étalés sur trois jours, car les députés ont dû rentrer chez eux avant le couvre-feu. Seuls, trois membres du parti travailliste indépendant ont été récalcitrants. Deux d’entre eux ont fini par se rallier à l’opinion générale, alors que James Maxton, le troisième, est resté sur ses positions. Lors des débats, plus d’une centaine de députés étaient absents, la plupart pour des raisons militaires. Churchill a annoncé la création d’un ministère de la Production.
Londres et Moscou signent avec le jeune chah d’Iran un traité d’alliance. Aux termes de celui-ci, les Britanniques et les Soviétiques pourront rester sur le territoire iranien pendant les six mois qui suivront la fin du conflit. Ils respecteront l’intégrité territoriale du pays, sa souveraineté et son indépendance. Ils s’engagent à défendre l’Iran contre toute agression. En échange, le chah a promis de ne pas adopter dans ses rapports avec l’étranger d’attitude contraire au principe de l’alliance.
Des troupes américaines débarquent dans la colonie britannique des îles Fidji.
vendredi 30 janvier
Début du siège de Singapour par les forces japonaises.
Le pilote belge Le Roy du Vivier devient commandant d’une escadrille britannique de la RAF.
samedi 31 janvier
Les Britanniques quittent la côte malaise. Suite à la défaite qu’il a subie dans l’Etat de Johore, le général Percival a dû retirer toutes ses troupes de l’isthme menant à Singapour. Dans la matinée, des soldats de l’arrière-garde britannique ont été refoulés dans la ville après un tir d’obus visant précisément la chaussée qui relie l’île au continent. Les soldats anglais et indiens sont plus nombreux que l’ennemi, mais la supériorité navale et aérienne des Japonais les rend plus vulnérables.
Le port birman de Moulmein est tombé quand ses défenseurs ont reçu l’ordre de rembarquer. C’est par ce port que transitaient les armes et les vivres acheminées par la route de Birmanie vers les troupes chinoises. Il reste en Birmanie 35 avions aux Alliés face aux 150 appareils japonais.
dimanche 1er février
En dépit de directives lui recommandant d’économiser son matériel et ses équipages en vue d’une offensive de printemps, le Bomber Command continue ses raids sur l’Allemagne. Emden, Hambourg, Kiel, Cologne et Mannheim ont été sévèrement touchés.
Les sous-marins allemands de l’Atlantique adoptent un nouveau code secret, le Triton, qui les relie au quartier général de l’amiral Dönitz à Paris. La machine à coder est équipée d’un rotor de plus que la précédente, Hydra, qui en avait trois, ce qui la rend impossible à déchiffrer par les Britanniques, qui ne disposent que d’une machine à trois rotors, Bombe, mise au point par le mathématicien Alan Turing. Quant aux codes des U-Boote dans la Baltique (Tetis) et le long des côtes (Hydra), ils restent inchangés. Les Allemands ignorent toujours que les Alliés peuvent déchiffrer Enigma.
lundi 2 février
Le roi égyptien Farouk a donné son congé à son Premier ministre, Hussein Sirry, furieux que celui-ci ait rompu sans le consulter, sous la pression britannique, les relations diplomatiques avec l’Etat français du maréchal Pétain, soumis au Allemands. L’ambassadeur britannique en Egypte, Sir Miles Lampson, fait encercler le palais du roi Farouk par des chars pour le contraindre à nommer un gouvernement pro-allié.
mardi 3 février
Dans les îles Maldives, Port T, base secrète britannique située sur l’atoll Addu, devient opérationnelle.
mercredi 4 février
En Egypte, en fin de matinée, l’ambassadeur de Grande-Bretagne a adressé au palais royal d’Abdine un ultimatum ordonnant au roi Farouk, qui vient de renvoyer son Premier ministre, de nommer Nahas Pacha à la tête du gouvernement égyptien avant 18 h. A 21 h, l’ambassadeur donne l’ordre de forcer les portes du palais, lui-même allant droit au bureau du roi, flanqué de soldats sud-africains, afin de lui arracher la nomination de Nahas Pacha et la formation d’un cabinet wafdiste.
En Libye, les Britanniques se retranchent derrière la ligne Gazala-Bir Hakeim en attendait la prochaine offensive allemande. La carrière du général Ritchie, commandant de la 8e armée britannique, semble très compromise. Le général Godwin-Austen, très populaire, vient de démissionner. Quant au général Auchinleck, il a demandé au général Dorman-Smith de recueillir l’opinion des officiers sur leur collègue.
Le Japon demande la reddition de Singapour.
jeudi 5 février
Un convoi amène à Singapour le reste de la 18e division britannique. Le paquebot de 16 400 tonnes Empress of Asia est coulé par l’aviation japonaise.
vendredi 6 février
Les chefs de l’état-major interallié tiennent leur première conférence à Washington.
Dans l’Atlantique, l’U-Boot U-82 attaque le convoi OS-18. Il est coulé par les destroyers HMS Rochester et HMS Tamarisk.
samedi 7 février
En Libye, Rommel s’empare d’Aïn el-Gazala. Il décide d’arrêter son offensive face à la ligne de défense qui va jusqu’à Bir Hakeim pour ne pas trop s’éloigner de ses axes de ravitaillement.
dimanche 8 février
Le sous-lieutenant René Mouchotte est le premier pilote français nommé capitaine dans la RAF.
lundi 9 février
Le gouvernement a réduit de 20 % les rations de savon afin de réserver l’huile et les graisses à l’alimentation. Malgré les tentatives sophistiquées pour garder cette nouvelle secrète - dans les communiqués, le mot « savon » a été remplacé par « noix de muscade ») -, on a constaté une ruée sur le savon bien avant l’avis officiel de restriction. Chacun a droit à 113 grammes de savon ménager par mois et à 56 grammes de savon de toilette sous forme de paillettes ou en morceaux. Des dérogations pourront être accordées aux ouvriers effectuant des travaux « salissants ».
Arrivée en Inde du Chinois Chiang Kai-shek. Il vient consulter Sir Stafford Cripps.
mardi 10 février
Le Conseil de guerre du Pacifique se réunit pour la première fois à Londres.
En inspectant les défenses de Singapour, le général Wavell tombe d’une digue. Il se blesse au dos.
mercredi 11 février
Bataille de Bukit Timah à Singapour.
La marine allemande lance l’opération « Cerberus » (rapatriement à Wilhelmshaven des croiseurs Scharnhost, Gneisenau et Prinz Eugen) : les trois navires quittent de nuit le port de Brest et, escortés par 6 destroyers, 14 torpilleurs et 32 vedettes lance-torpilles, s’engagent en Manche à travers le passage ouvert quelques jours plus tôt par des chasseurs de mines. Les britanniques sont pris par surprise.
jeudi 12 février
Profitant du mauvais temps, le groupe naval de l’opération « Cerberus » franchit en plein jour le Pas de Calais sous une forte protection aérienne. Repérés peu avant leur passage, les navires sont cependant attaqués par 650 avions de la RAF, dont 250 bombardiers, mais c’est un échec : aucun croiseur n’est touché et les Britanniques perdent 42 avions. Quelques destroyers tentent également d’intercepter le convoi dans le brouillard mais sans plus de succès ; 17 marins sont tués et 45 autres blessés à bord du HMS Worcester. Finalement, ce ne sont que deux mines qui parviendront à faire quelques dégâts au Scharnhost et au Gneisenau, sans les empêcher toutefois de poursuivre leur route.
A Malte, le destroyer HMS Maori est coulé pendant son amarrage à La Valette.
En Palestine, l’écrivain et poète juif Avraham Stern est découvert par les Britanniques dans le sud de Tel-Aviv. Il est sommairement exécuté par un officier après sa capture. Le fondateur de l’organisation terroriste Lehi (groupe Stern) était âgé de 34 ans.
vendredi 13 février
Début de la bataille de Palembang (sud de Sumatra) opposant les Alliés (Néerlandais, Britanniques, Australiens) aux Japonais.
samedi 14 février
Le ministre britannique de l’Air adopte une directive sur le bombardement des villes allemandes (technique du « tapis de bombes »).
A Singapour, des troupes japonaises tuent à la baïonnette 150 malades et membres du personnel à l’hôpital militaire Alexandra.
dimanche 15 février
Singapour et les forces britanniques, australiennes et indiennes du général Percival capitulent sans condition devant les troupes nippones du général Yamashita. En 16 jours de bataille, les Japonais déplorent 3 500 tués et 6 100 blessés, les Occidentaux 5 000 tués ou blessés et 80 000 prisonniers.
Dans l’île de Sumatra, les forces alliées se replient vers la côte occidentale. Les Japonais prennent les puits de pétrole de Palembang.
lundi 16 février
Le drapeau japonais est hissé sur l’ancienne résidence du gouverneur britannique de Singapour.
Le sous-marin allemand U-156, commandé par Werner Hartenstein, échoue dans l’attaque de la raffinerie d’huile d’Aruba (Antilles, principal fournisseur des Alliés). Un autre U-Boote parvient à bombarder des réservoirs et a coulé des pétroliers à Curaçao.
mercredi 18 février
En Birmanie, les Japonais franchissent le fleuve Bilin. Les Britanniques ordonnent l’évacuation de Rangoon.
jeudi 19 février
Sur le front birman, l’aviation japonaise bombarde la ville de Mandalay.
samedi 21 février
Dans une émission radiodiffusée depuis l’Inde, Chiang Kaï-shek appelle la population à soutenir la Chine et les Alliés dans la guerre contre le Japon.
dimanche 22 février
Création en Grande-Bretagne du premier quartier général de l’US Army Air Force en Europe.
En Birmanie, les forces britanniques se replient sur le fleuve Sittang. La population civile fuit Rangoon. Par ailleurs, le Premier ministre australien John Curtin a bloqué un plan de Churchill pour envoyer des troupes australiennes en Birmanie.
mercredi 25 février
L’ABDACOM, le commandement interallié mis en place le 8 janvier par les Etats-Unis, le Royaume-Uni, l’Australie et les Pays-Bas pour contrer l’avancée japonaise en Asie du Sud-Est, est dissous dans l’île de Java par le maréchal britannique Archibald Wavell en raison du manque de soldats. Wavell retourne en Inde. Les Néerlandais restent seuls pour défendre l’île.
jeudi 26 février
Les Japonais menacent la voie ferrée birmane Rangoon-Mandalay.
vendredi 27 février
Première bataille navale de la mer de Java : la flotte japonaise du vice-amiral Takeo Takagi (2 croiseurs lourds, 2 croiseurs légers, 14 destroyers, 10 transports de troupe) intercepte entre Java et Bornéo la flotte ABDA (Pays-Bas, Royaume-Uni, Australie, Etats-Unis), forte de 2 croiseurs lourds, 3 croiseurs légers et 9 destroyers.
L’aviation japonaise attaque les îles Andaman dans l’océan Indien.
en février
Sir Stafford Cripps n’est plus ambassadeur à Moscou.
mardi 3 mars
Vers 21 h, premier bombardement anglais sur les usines Renault de Boulogne-Billancourt, près de Paris : 220 appareils larguent 475 tonnes de bombes. Le nombre de victimes au sein de l'usine Renault (7 tués et 6 blessés) est faible, mais la population alentour, qui n'avait pas forcément jugé nécessaire de gagner les abris, est durement touchée (environ 600 morts et 1 500 blessés).
Le nouveau bombardier Lancaster fait ses débuts opérationnels au cours d’une mission de largage de mines avec le groupe n°44.
mercredi 4 mars
Des navires japonais coulent en mer de Java le destroyer HMS Stronghold et le sloop australien Yarra avec leurs 138 hommes d’équipage.
Le général Harold Alexander prend le commandement des forces alliées en Birmanie.
jeudi 5 mars
La conscription est étendue aux hommes jusqu’à 45 ans et aux femmes âgées de 20 à 30 ans.
vendredi 6 mars
Le porte-avions HMS Eagle livre 15 chasseurs Spitfire à l’île de Malte. 7 bombardiers Blenheim arrivent par ailleurs d’Afrique du Nord.
dimanche 8 mars
Les Japonais entrent dans Rangoon (Birmanie).
lundi 9 mars
Le maréchal britannique Harris lance sur Essen 211 bombardiers, dont 82 sont équipés du système de navigation électronique Gee (G première lettre du mot grid, « quadrillage »). C’est un échec.
nuit du mardi 10 mars
Suite à la propagande japonaise, les troupes indiennes en garnison sur la petite île de Christmas, dans l’est de l’océan Indien, se mutinent : ils tuent leurs officiers britanniques et emprisonnent les habitants européens.
mercredi 11 mars
La peine maximale pour avoir pratiqué le marché noir est portée à quatorze ans de prison.
Un U-Boot coule le croiseur HMS Naiad au large des côtes libyennes.
Les Japonais débarquent à Buka, dans les îles Salomon.
jeudi 12 mars
Fin de la bataille de Java, engagée le 28 février : les commandants britanniques, australiens et américains signent à leur tour capitulation en présence du commandant en chef japonais, le lieutenant-général Masao Maruyama, qui leur promet d'appliquer les droits de la Convention de Genève pour la protection des prisonniers de guerre.
Evacuation de la garnison britannique des îles Andaman, dans l’océan Indien.
nuit du jeudi 12 au vendredi 13 mars
251 avions de la RAF ont bombardé Essen.
nuit du vendredi 13 au samedi 14 mars
Le Bomber Command anglais revérifie le système Gee au-dessus de Cologne.
dimanche 15 mars
Les croiseurs britanniques HMS Dido et HMS Euryalus bombardent l’île italo-grecque de Rhodes.
lundi 16 mars
L’ambassadeur soviétique à Londres demande à Winston Churchill d’ouvrir un second front en Europe de l’Ouest.
mardi 17 mars
Le sous-marin HMS Unbeaten coule le sous-marin italien Guglielmotti au large de la Sicile.
mercredi 18 mars
Le sous-marin italien Tricheco est coulé par le sous-marin anglais HMS Upholder au large de Brindisi.
vendredi 20 mars
Afin de détourner les avions de l’Axe d’un convoi allié en route pour Malte, la RAF attaque les terrains d’aviation de Derna et de Benghazi, en Libye.
dimanche 22 mars
Seconde bataille de Syrte : en Méditerranée, la puissante flotte italienne de l’amiral Angelo Iachino (1 cuirassé, 2 croiseurs lourds, 1 croiseur léger, 10 destroyers et 1 sous-marin) a été repoussée en attaquant dans le nord du golfe de Syrte un convoi de ravitaillement britannique de l’île de Malte MW-10 (4 croiseurs légers, 1 croiseur antiaérien, 18 destroyers et 1 sous-marin) sous les ordres de l’amiral Philip Vian. Les Britanniques déplorent 3 croiseurs légers et 5 destroyers endommagés et 39 morts, les Italiens un cuirassé légèrement endommagés (mais dans les quatre jours qui suivent les avions de l’Axe vont réussir à couler quatre navires du convoi).
En Birmanie, les avions alliés abandonnent la base de Magwe après de violentes attaques de l’aviation japonaise.
mardi 24 mars
Victoire électorale du Parti nationaliste égyptien Wafd.
jeudi 26 mars
En deux jours, la RAF a repoussé cinq attaques importantes de la Luftwaffe sur Malte.
vendredi 27 mars
Premier succès dans l’Atlantique du radar allié HF/DF de repérage par ondes centimétriques : les destroyers d’escorte du convoi WS-17 coulent l’U-587.
Premier vol du planeur de transport GAL 49 Hamilcar Hotspur.
nuit du vendredi 27 au samedi 28 mars
Coup de main britannique sur Saint-Nazaire (« opération Chariot ») dirigé par Lord Mountbatten : 266 commandos (aidés par le destroyer Campbeltown, 16 vedettes M-L, 1 vedette lance-torpilles MTB et une canonnière MGB) ont mené un raid contre la forme-écluse Joubert afin de l’empêcher de recevoir le plus gros cuirassé allemand, le Tirpitz. Grâce aux informations fournies par la résistance (réseau Notre-Dame de Gilbert Renault), l’opération est un succès : la forme Joubert restera inutilisable durant tout le reste de la guerre. A l’issue des combats, 169 Britanniques ont été tués et 200 faits prisonniers. Côté allemand, le bilan est de plus de 400 morts.
nuit du samedi 28 au dimanche 29 mars
191 bombardiers britanniques, guidés par 10 Wellington équipés du dispositif Gee, ont bombardé avec des charges incendiaires et des bombes conventionnelles la vieille ville de Lübeck (153 000 habitants) : c’est un succès avec 30 % de la ville rasé (1 425 bâtiments détruits [dont l’usine Drägewerke fabriquant des oxygénérateurs pour les sous-marins, trois autres usines, la principale gare, une centrale électrique], 1 976 endommagés). 312 civils ont été tués. 8 avions ont été abattus et 5 détruits à cause d’un mauvais système de navigation. Hitler ordonne en « représailles » le bombardement des villes historiques anglaises de Bath, Canterbury et Exeter.
lundi 30 mars
Les Etats-Unis, le Canada, la Chine et les Philippines rejoignent le Conseil de guerre du Pacifique.
mardi 31 mars
Dans l’est de l’océan Indien, à 300 km au sud de Java, la flotte japonaise du contre-amiral Shoji Nishimura (forte de 3 croiseurs, 8 destroyers et 2 transports de troupes) attaque l’île britannique de Christmas dont la garnison, essentiellement indienne, s’est mutinée 21 jours plus tôt. Après avoir détruit avec des bombardiers la station de radio, 800 soldats nippons débarquent et prennent le contrôle de l’île sans opposition.
Archevêque anglican de Cantorbery depuis 1928, Cosmo Gordon Lang démissionne à l’âge de 77 ans.
mercredi 1er avril
Le croiseur italien Giovanni delle Bande Nere est coulé par le sous-marin anglais HMS Urge, au large de la Sicile.
Des avions torpilleurs de l’Axe coulent deux sous-marins anglais dans le port de La Valette, à Malte.
Bombardement de Gibraltar par des avions italiens.
Onze cargos norvégiens quittent la Suède à destination de la Grande-Bretagne.
Archevêque anglican de York depuis 1928, William Temple (62 ans) devient le nouvel archevêque de Canterbury. Son père Frederick avait déjà occupé cette charge de 1896 à 1902.
jeudi 2 avril
Le 1er corps birman abandonne Prome et se replie sur Allanmyo.
Deux navires britanniques coulent le sous-marin allemand U.124 du commandant Johan Mohr au large du Portugal.
Les Forteresses volantes américaines bombardent la flotte japonaise aux îles Andaman, dans l’océan Indien.
vendredi 3 avril
La majorité des troupes japonaises se retire de l’île de Christmas avec un chargement de phosphate, ne laissant sur place qu’un détachement de 20 hommes.
samedi 4 avril
Un chef de groupe canadien, Léonard Burchill, repère la flotte japonaise au large de Ceylan [Sri Lanka]. Il donne l’alerte avant d’être abattu par un chasseur Zéro. L’amiral Somerville ordonne à la flotte britannique de se disperser.
En représailles aux bombardements de Lübeck, Hitler ordonne les raids « Baedeker », du nom des guides touristiques allemands : il s’agit de détruire les villes historiques britanniques.
dimanche 5 avril
Des avions japonais ayant décollé depuis des porte-avions déployés dans l’océan Indien mènent un raid de bombardement sur les installations portuaires, les bases aériennes et les navires britanniques dans la région de Colombo, à Ceylan. Les croiseurs de la Royal Navy HMS Cornwall et HMS Dorsetshire ont été coulés et 27 avions alliés détruits, alors que les Japonais ont perdu 7 appareils.
Sur les onze cargos norvégiens partis de Suède le 1er avril, deux navires seulement arrivent en Grande-Bretagne ; six ont été coulés par les Allemands ou sabordés et les trois autres sont retournés à leur point de départ.
Des militants républicains tentent de passer outre l’interdiction faite de commémorer les « Pâques sanglantes » de 1916 : une unité de l’IRA (six hommes et deux femmes) fait diversion afin de permettre à trois parades de prendre place dans l’ouest de Belfast, mais un affrontement se produit. Un policier est tué (Patrick Murphy, père de neuf enfants et l’un des rares catholiques membres de la RUC) et les six hommes de l’IRA capturés.
lundi 6 avril
Les Japonais bombardent les villes de Vizagatapam et Cocanada sur la côte orientale de l’Inde.
mercredi 8 avril
272 bombardiers de la RAF ravagent la ville de Hambourg.
Les premiers ravitaillements à la Chine arrivent d’Inde en franchissant l’Himalaya.
A Londres, le gouvernement étudie la demande de Moscou pour l’ouverture d’un nouveau front à l’ouest.
jeudi 9 avril
Dans l’océan Indien, au large de Ceylan, un raid de 85 bombardiers japonais Aichi D3A (escortés par 9 Zéro) envoie par le fonds en seulement dix minutes le porte-avions britannique HMS Hermes et le destroyer australien HMAS Vampire.
vendredi 10 avril
Lors d’un raid sur Essen, un bombardier Halifax de la RAF a largué des bombes de 8 000 livres (3 624 kg).
samedi 11 avril
En Birmanie, les Japonais attaquent la ligne de défense Minhla-Taungdwingyi, défendue par le 1er corps birman.
Le parti du Congrès exige l’indépendance immédiate de l’Inde.
nuit du samedi 11 avril
La 33e division japonaise du général Shozo Sakurai lance une attaque, en pleine tempête, pour s’emparer des champs pétrolifères birmans de Yenangyaung. Les troupes britanniques en retraite sur la route Magwe-Meiktila se retrouvent divisées.
dimanche 12 avril
Le leader indien Nehru, chef du Parti du Congrès, promet de résister aux puissances de l’Axe. Il rejette cependant la demande de Stafford Crips d’une coopération militaire indienne plus importante, en échange de l’indépendance du pays après la guerre.
lundi 13 avril
En se repliant sur Magwe, les Alliés abandonnent aux Japonais les puits de pétrole du centre de la Birmanie.
mardi 14 avril
Un torpilleur italien coule le sous-marin britannique HMS Upholder en Méditerranée.
mercredi 15 avril
Après avoir enduré quatre mois de bombardements allemands, la George Cross est décernée par le roi George VI à « l’île forteresse de Malte - à son peuple et ses défenseurs ».
jeudi 16 avril
La situation devenant intenable, les Britanniques font sauter la raffinerie de pétrole de Yenangyaung et bouchent les puits avec du ciment.
vendredi 17 avril
Le 113e régiment d’infanterie chinois du général Sun Li-jen intervient en Birmanie pour tenter de dégager la route au nord de Yenangyaung.
samedi 18 avril
En anéantissant la 55e division chinoise, les Japonais menacent désormais la route de Birmanie, qui part de Lashio.
dimanche 19 avril
En Birmanie, les forces chinoises tiennent Twingon, un faubourg de Yenangyaung. 7 000 soldats alliés peuvent ainsi échapper aux Japonais et se retirer en bon ordre.
lundi 20 avril
Le porte-avions américain Wasp apporte 46 Spitfire à Malte. 30 seront détruits par la Luftwaffe.
mercredi 22 avril
En Birmanie, les troupes alliées se replient sur Meiktila.
jeudi 23 avril
Stilwell mène des soldats chinois à l’attaque des positions japonaises près de la ville birmane de Taunggyi. Ils n’obéissent aux ordres qu’avec la promesse d’une récompense en argent.
nuit du jeudi 23 au vendredi 24 avril
Les raids de représailles de la Luftwaffe, connus sous le nom de raids Baedeker (les cibles sont choisies dans le célèbre guide touristique), débutent par le bombardement de la ville anglaise d’Exeter, une cité notée trois étoiles sur le guide.
lundi 27 avril
La RAF bombarde Rostock pour la quatrième nuit consécutive. La ville allemande est détruite à 70 %. Il y a 100 000 sans-abri.
mardi 28 avril
En Birmanie, la 28e division chinoise, basée à Mandalay, reçoit l’ordre de défendre Lashio, menacé par les Japonais.
jeudi 30 avril
En Birmanie, le général américain Silwell reçoit l’autorisation d’évacuer ses troupes en Inde.
Le croiseur HMS Edinburgh est gravement endommagé en mer de Barents par l’U-456. Il transporte de l’or soviétique destiné à payer du matériel de guerre américain.
vendredi 1er mai
Les Japonais prennent la ville birmane de Mandalay.
Alors qu’il escorte le convoi PQ 15 dans l’Atlantique Nord, le cuirassé HMS King George V éperonne et coule dans la brume le destroyer HMS Punjabi en tentant d’éviter une mine : 49 marins sont tués. Le King George V, gravement endommagé, doit entrer en réparation à Liverpool.
samedi 2 mai
Touché le 30 avril par une torpille tirée par le sous-marin allemand U-456 puis harcelé par des destroyers et des avions, le croiseur léger britannique HMS Edinburgh sombre dans l’océan glacial Arctique. Parti de Mourmansk, le navire transportait 465 lingots d’or (d’une valeur actuelle de plus de 63 millions de livres) livrés par Moscou comme paiement partiel pour l’achat de matériel militaire (l’or sera récupéré en 1981). En trois jours, 58 marins ont été tués au cours des différentes attaques.
du lundi 4 au mardi 5 mai
Opération « Ironclad » : afin d’éviter que les Japonais de Birmanie utilisent l’île comme base, des troupes britannique débarquent à Madagascar (possession française de l’océan Indien). Attaque anglaise contre Diego-Suarez
mardi 5 mai
Afin de réduire les succès des raids allemands Baedecker, la RAF met en place avec succès des brouillages radio : les bombes atteignant leurs cibles passent de 50 à 13 %.
jeudi 7 mai
Les Anglais prennent Diégo-Suarez.
nuit du vendredi 8 au samedi 9 mai
Dans l’est de l’océan Indien, quinze membres de la garnison (Ceylon Defense Force) des îles Coco se mutinent sous la conduite de Gratien Fernando, à cause de l’attitude des officiers britanniques et peut-être aussi pour des raisons anti-impérialistes. Un soldat non mutin est tué et un officier blessés. Sept mutins seront condamnés à mort (et trois exécutés, dont Fernando : unique cas de soldats de l’Empire britannique exécutés pour mutinerie durant la Seconde Guerre mondiale).
lundi 11 mai
Les destroyers britanniques HMS Lively, Kipling et Jackal sont coulés en Méditerranée par un groupe de 31 bombardiers en piqué Stuka.
Réunis à New York à l’initiative de David Ben Gourion, les dirigeants sionistes réclament la création d’un Etat juif en Palestine britannique.
mardi 12 mai
La RAF abat treize avions de transports de troupes allemands, au large des côtes d’Afrique du Nord.
Début de la mousson en Birmanie : les pluies arrêtent aussi bien les opérations des Alliés que celles des Japonais.
jeudi 14 mai
Les Britanniques assurent qu’après la guerre ils rendront Madagascar à la France. Le général de Gaulle décide d’y envoyer des FFL pour faire valoir sa souveraineté sur l’île.
lundi 18 mai
En Birmanie, Chiang Kaï-shek ordonne à la cinquième armée chinoise de maintenir des positions défensives à Myitkyina.
Le croiseur lourd allemand Prinz Eugen est attaqué en mer du Nord, au large de la Norvège, par l’aéronavale britannique. Le navire parvient néanmoins à rejoindre le port de Kiel.
mercredi 20 mai
Le général Harris, chef du Bomber Command de la RAF, reçoit l’aval à son projet de raser en une seule nuit un centre vital de l’industrie allemande, à l’aide mille bombardiers.
jeudi 21 mai
Depuis son QG de Rastenburg, Hitler décide l’ajournement de l’invasion de Malte jusqu’à la fin de la conquête de l’Egypte par les Italo-Allemands.
vendredi 22 mai
Le Mexique déclare la guerre à l’Allemagne.
samedi 23 mai
Après 240 kilomètres de retraite à travers la jungle birmane, le général Stilwell et ses hommes arrivent à Dimapur, en Inde [Nagaland].
dimanche 24 mai
En route pour Washington, Viatcheslav Molotov, le ministre soviétique des Affaires étrangères, fait escale à Londres. Il y rencontre Charles de Gaulle, chef de la France libre.
mardi 26 mai
En Libye, l’Axe reprend l’offensive interrompue le 7 février à Aïn el-Gazala : sous les ordres de Rommel et Bastico, 90 000 hommes (30 000 Allemands et 60 000 Italiens), 560 chars et 228 avions attaquent à 60 km à l’ouest de Tobrouk les positions de la 8e armée britannique (110 000 hommes, 843 chars et 604 avions) sous les ordres des généraux Auchinleck et Ritchie.
Viatcheslav Molotov signe à Londres avec Churchill un traité anglo-soviétique d’aide mutuelle sur 20 ans. Molotov insiste pour l’ouverture d’un nouveau front pour soulager l’effort russe.
A Los Angeles, l’actrice britannique Joan Fontaine (24 ans) a laissé ses empreintes de mains sur Hollywood Boulevard.
mercredi 27 mai
Offensive de Rommel en Libye : la 21e division allemande Panzer et la division italienne Ariete attaquent l’oasis de Bir-Hakeim, défendue par le général français Koenig à la tête de seulement 3 273 FFL.
samedi 30 mai
Les blindés allemands en Libye sont concentrés par Rommel entre Aslagh et Sidra.
nuit du samedi 30 au dimanche 31 mai
La RAF lance l’opération « Millenium » : un millier de bombardiers alliés ont détruit Cologne avec 1 455 tonnes de bombes. 486 civils sont tués et 59 000 personnes sont sans-abri La Luftwaffe refuse d’admettre l’ampleur de sa déroute. Elle va évoquer dans un communiqué une « grande victoire » : « Le nombre de bombardiers ennemis abattus est estimé pour l’instant à 37, ce qui représente la moitié des avions impliqués dans l’opération ». Pour des raisons psychologiques et compte tenu des dégâts, Hitler lui-même désapprouve de telles déclarations de victoire. Ce raid a été l’occasion par l’aviation britannique d’effectuer le premier vol opérationnel pour le Mosquito.
dimanche 31 mai
Cinq sous-marins japonais (I.10, I.16, I.18, I.20 et I.30) attaquent la base britannique de Diégo Suarez (Madagascar, océan Indien) avec leurs sous-marins de poche : ils coulent un pétrolier et endommagent le cuirassé Ramillies.
Noel Mason-MacFarlane succède au maréchal Gort comme gouverneur de Gibraltar (Gort va devenir gouverneur de Malte).
en mai
Au cours de violentes incursions aériennes, les Italiens et les Allemands bombardent chaque jour les bases aéronavales britanniques de l’île de Malte, tandis que des avions de chasse se livrent des duels furieux. Des deux côtés, les pertes sont considérables.
lundi 1er juin
Les Allemands défont en Libye la 150e brigade d’infanterie britannique. 3 000 hommes sont faits prisonniers.
mercredi 3 juin
Des commandos britanniques mènent un raid près du Touquet, dans le Pas-de-Calais (nord de la France).
jeudi 4 juin
Contre-offensive de la 8e armée britannique en Libye, dans la zone « du Chaudron », contre les forces germano-italiennes.
vendredi 5 juin
Installation à Londres, à Bletchley Park, de la Bombe, une nouvelle machine à décoder surnommée « Robinson ».
samedi 6 juin
La contre-attaque britannique dans la zone libyenne « du Chaudron » est un échec total. Rommel en profite pour envoyer à Bir Hakeim la 15e division Panzer afin de mettre fin à la résistance des FFL du général Koenig.
Après plus de 15 jours d’accalmie, les bombardiers de l’Axe mènent une nouvelle et violente attaque sur Malte.
mardi 9 juin
Le porte-avions HMS Eagle livre trente-deux Spitfire à Malte.
jeudi 11 juin
Deux convois britanniques mettent le cap sur Malte. Le convoi Harpoon franchit Gibraltar, et le Vigorous appareille d’Alexandrie.
samedi 13 juin
En Libye, les Panzer de Rommel détruisent plus de 100 chars britanniques à El-Adem et à Knightsbridge. Les Alliés évacuent la zone, et Tobrouk est directement menacée.
dimanche 14 juin
Le Mexique et les Philippines adhèrent à la Déclaration des Nations unies.
lundi 15 juin
Echec en Méditerranée de l’opération britannique « Harpoon », lancée quatre jours plus tôt de Gibraltar pour ravitailler Malte. Le convoi de six cargos, fortement escorté (2 porte-avions, 1 cuirassé, 4 croiseurs légers, 1 mouilleur de mines, 17 destroyers, 4 dragueurs de mine, 6 motors launch), se retrouve bloqué après dix heures de bataille près de l’île de Pantalloria contre 2 croiseurs légers, 5 destroyers, des sous-marins et surtout un grand nombre d’avions. Les Alliés déplorent plus 101 morts, 216 prisonniers, 2 destroyers et 4 cargos coulés et 7 autres navires endommagés. Du côté de l’Axe, le bilan est de 12 morts, 29 avions abattus et un destroyer endommagé.
En Libye, Rommel atteint Sidi-Rezegh, coupant ainsi la route de Tobrouk.
mardi 16 juin
Churchill s’envole pour les Etats-Unis. Au cas où il serait tué, il nomme un successeur en la personne d’Anthony Eden, tandis que le vice-Premier ministre travailliste Clement Attlee est chargé de diriger le gouvernement (la majorité des ministres, à l’exception des membres du cabinet de guerre, sont ignorants de la démarche de leur chef de gouvernement).
jeudi 18 juin
Les forces de l’Axe assiègent Tobrouk en Libye.
Le Premier ministre britannique Winston Churchill est arrivé aux Etats-Unis.
samedi 20 juin
Winston Churchill et Franklin D. Roosevelt se réunissent à Hyde Park.
dimanche 21 juin
Victoire de l’Axe dans la bataille de Gazala. 25 jours après le début de l’offensive, les Italiens et Allemands de Rommel et Bastico obtiennent la capitulation de la garnison britannique de Tobrouk. Les combats ont fait 15 000 tués et blessés et 35 000 prisonniers chez les vaincus, 5 000 tués chez les vainqueurs.
lundi 22 juin
L'Afrikakorps de Rommel franchit la frontière égyptienne.
mardi 23 juin
Nouvelle visite de Churchill à Washington. Avec Roosevelt, il prévoit l’organisation, le plus rapidement possible, d’une concentration des forces alliées.
Devant l’importance des succès remportés par les troupes germano-italiennes en Egypte, Hitler adresse une longue lettre à Mussolini, lui demandant d’annuler l’invasion de Malte, afin de concentrer les forces de l’Axe engagées en Méditerranée à la lutte en Afrique du Nord. Mussolini abonde dans le sens voulu par Rommel et Hitler.
Le chasseur le plus moderne de la Luftwaffe, le Focke-Wulf Dw-190, tombe intact aux mains des Britanniques. L’appareil a atterri par erreur au Pays de Galles, sur la base aérienne de Pembrey, le pilote, Armin Faber, ayant confondu le canal de Bristol avec la Manche…
jeudi 25 juin
En Egypte, le général Neil Ritchie, « fatigué », est remplacé à la tête de la 8e armée britannique par le général Auchinleck.
Le général américain Dwight Eisenhower est placé à Londres à la tête des forces américaines en Europe.
vendredi 26 juin
Raid destructeur de la RAF sur Brême.
L’acteur anglais Cary Grant est naturalisé citoyen des Etats-Unis.
dimanche 28 juin
Les troupes germano-italiennes s’emparent en Egypte de la ville de Mersa Matruh.
mardi 30 juin
En Egypte, la 90e division légère de Rommel atteint les faubourgs d’El Alamein.
mercredi 1er juillet
Début de la première bataille d’El-Alamein : à une centaine de kilomètres à l’ouest d’Alexandrie, les 56 000 Italiens de Navarrini et les 40 000 Allemands de Rommel (plus 585 chars et 500 avions) attaquent les positions britanniques défendues par 150 000 hommes, 1 114 chars, 1 000 canons et 1 500 avions sous les ordres du général Auchinleck.
L’aviation de l’Axe attaque le port de Haïfa, en Palestine.
Le convoi PQ-17 est localisé par deux U-Boote dans l’océan Arctique. Les Alliés savent désormais que les Allemands sont renseignés sur leurs mouvements de leurs navires vers Mourmansk.
jeudi 2 juillet
Des forces britanniques occupent l’île française de Mayotte, dans l’archipel des Comores.
vendredi 3 juillet
En Egypte, les troupes néo-zélandaises écrasent la division italienne Ariete à Alam Nayil.
samedi 4 juillet
La 9e division australienne vient renforcer les Alliés à El-Alamein. Les unités allemandes de Panzer commencent à manquer de munitions.
dimanche 5 juillet
Les Britanniques testent avec succès le Leigh Light : ce puissant projecteur couplé avec un radar a permis à un Wellington de repérer et couler un U-Boot dans l’Atlantique.
mardi 7 juillet
La Luftwaffe mène un raid sur la ville anglaise de Middlesbrough.
La RAF bombarde les villes siciliennes de Messine et Reggio de Calabre.
Deux espions nazis, Alphonse Timmerman et Jose Keys, sont pendus par les Anglais à Londres.
jeudi 9 juillet
La corvette britannique HMS Hyacinth capture le sous-marin italien Perla au large de Beyrouth (Liban).
La RAF bombarde la base de sous-marins allemands de Wilhelmshaven.
du jeudi 9 au vendredi 10 juillet
La résistance des Anglais à El-Alamein stoppe l’offensive de Rommel en direction de l’Egypte.
vendredi 10 juillet
En Egypte, la 9e division australienne s’empare des positions italiennes de Tell el-Eisa, à l’ouest d’El-Alamein.
lundi 13 juillet
Campagne de désobéissance civile en Inde.
nuit du lundi 13 au mardi 14 juillet
Première action des Gamma italiens de la 10e Flottille MAS à l’occasion de l’opération « GG1 » : douze nageurs de combat menés par l’officier Straulino quittent la villa espagnole Carmela, à Puenta Mayorga, d’où ils rejoignent la base britannique de Gibraltar où ils coulent avec des explosifs quatre navires (Meta de 1 575 tonneaux, Shuma de 1 484 tx, Empire Snipe de 2 497 tx et Baron Douglas de 3 899 tx). Cinq Italiens, dont deux blessés, ont rejoint la villa tandis que sept autres ont été capturés par des carabinies espagnols (internés dans un hôtel de Cadix, ils seront rapidement libérés).
mercredi 15 juillet
A El-Alamein, les divisions italiennes Trieste et Pavia subissent de lourdes pertes, ce qui contraint Rommel à ajourner son offensive.
dimanche 19 juillet
Les croiseurs britanniques Dido et Euryalus bombardent Mersa Matruh, en Egypte.
Durant cinq jours, Malte a été ravitaillé par sous-marins et par transports rapides. Le porte-avions HMS Eagle y a apporté 31 Spitfire.
mardi 21 juillet
Auchinleck lance une attaque sur le centre des lignes italo-allemandes à El-Alamein. Il est arrêté sur la crête de Ruweisat.
21 bombardiers lourds Short Stirlings ont mené un raid sur le port allemand de Lübeck. Deux avions britanniques ont été abattus.
mercredi 22 juillet
Roosevelt accepte le refus de Churchill de tenter un débarquement en Europe du Nord-Ouest cet été.
jeudi 23 juillet
A Los Angeles, l’actrice anglaise Greer Garson (37 ans) a laissé ses empreintes de mains sur Hollywood Boulevard.
vendredi 24 juillet
Quatre autres comédiens ont laissé leurs empreintes sur Hollywood Boulevard : les Américains Henry Fonda (37 ans) et Rita Hayworth (23 ans), le Français Charles Boyer (42 ans) et le Britannique Charles Laughton (43 ans).
samedi 25 juillet
Roosevelt se rallie aux positions de Churchill, partisan de la stratégie périphérique. Les Alliés décident l’opération « Torch », grand débarquement en Afrique du Nord.
Après plusieurs essais infructueux, les Anglais parviennent à capter sur les falaises de Beachy Head les programmes de la télévision allemande installée au début du mois à Paris, Fernsehsender.
dimanche 26 juillet
403 bombardiers britanniques ont mené un raid dévastateur sur Hambourg : 337 morts et 14 000 sans-abri. 14 avions ont été perdus.
vendredi 31 juillet
Ayant empêché l’avance de Rommel en Egypte, Auchinleck arrête ses troupes pour attendre l’arrivée de renforts. C’est la fin de la première bataille d’El-Alamein. En un mois, les Alliés déplorent 13 250 tués, blessés ou disparus, les forces de l’Axe 10 000.
Dans l’Atlantique, les escorteurs britanniques de convois sont équipés avec des radars à haute fréquence (HF/DF).
samedi 1er août
Début des premiers grands raids aériens de la RAF sur Düsseldorf. Dans la nuit, 630 bombardiers ont largué 14 000 bombes incendiaires sur le centre-ville, Oberkassel et les quartiers sud. 250 habitants ont été tués, et 34 autres dans la ville voisine de Neuss. 12 000 personnes sont sans-abri.
dimanche 2 août
Churchill part pour le Moyen-Orient et Moscou.
mardi 4 août
En Méditerranée orientale, l’U-372 est coulé par des destroyers au large de Jaffa (Palestine).
Winston Churchill arrive au Caire.
jeudi 6 août
Au Caire, Churchill limoge les généraux qui ont perdu sa confiance. Le général Sir Harold Alexander est nommé commandant en chef pour le Moyen-Orient. Le général Gott remplace Ritchie à la tête de la 8e armée.
vendredi 7 août
L’avion du général Gott, rejoignant Le Caire, est abattu par deux Messerschmitt. Montgomery lui succède à la tête de la 8e armée.
Les Britanniques créent un régiment palestinien, avec des bataillons juifs et arabes séparés.
Un avion américain Fairchild UC-61 Forwarder s’écrase sur la Winter Hill, dans le Lancashire.
samedi 8 août
Dans l’océan Atlantique, cinq navires du convoi SC-94 sont coulés par des sous-marins allemands. La corvette Dianthus coule l’U-379.
A Bombay, Gandhi prononce un discours dans lequel il appelle les colonisateurs britanniques à quitter l’Inde, durcissant ainsi un impressionnant mouvement de masse.
Le cinquième long métrage d’animation de Walt Disney, Bambi (d’après le roman de Felix Salten), est présenté en première mondiale à Londres.
dimanche 9 août
Les Britannique arrêtent Gandhi, Nehru et les chefs du parti du Congrès indien. Des émeutes se déclenchent dans le pays.
lundi 10 août
L’offensive des bombardements de la RAF est menacée. Les Allemands commencent à brouiller le système de navigation Gee.
Lancement depuis Gibraltar de l’opération « Pedestal » lancée depuis Gibraltar : 14 cargos, escortés par 2 cuirassés, 3 porte-avions, 7 croiseurs et 27 destroyers tentent d'atteindre Malte.
En Méditerranée orientale, le chalutier britannique Islay coule le sous-marin italien Scire, au large de Haïfa (Palestine).
mardi 11 août
Engagé dans l’opération « Pedestal », le vieux porte-avions britannique HMS Eagle est coulé par le sous-marin U-73 du commandant Rosenbaum, à 130 kilomètres au sud de Majorque. Le navire a sombré quatre minutes. 131 hommes sont tués. Le reste de l’équipage (67 officiers 862 marins) sont sauvés par les destroyers Laforey et Lookout et le remorqueur Jaunty. 16 Hurricanes ont été perdus, mais 4 autres sont parvenus à s’échapper à temps.
Décision de créer la Pathfinder Force au sein du Bomber Command de la RAF. Elle sera chargée de localiser et d’éclairer les cibles.
Des émeutes font sept morts à Bombay.
mercredi 12 août
Début de la seconde conférence de Moscou, réunissant dans la capitale soviétique Joseph Staline, Winston Churchill et le représentant américain W. Averell Harriman.
31 morts à New Delhi, Agra et Allahabad.
samedi 15 août
Opération « Pedestal » : cinq jours après son départ de Gibraltar, le pétrolier SS Ohio atteint Malte, à peine à flot, transportant du carburant vital pour les défenses de l’île. Quatre autres cargos parviennent jusqu’à l’île mais les bâtiments d’escorte ont subi des pertes sévères : le porte-avions Indomitable, deux croiseurs et un destroyer, sans compter plusieurs grosses unités endommagées.
dimanche 16 août
Des bombardiers américains attaquent pour la première fois les positions allemandes à El-Alamein.
nuit du mardi 18 au mercredi 19 août
Opération « Jubilee » : échec du coup de main allié sur le port de Dieppe (France). Sur 6 086 soldats alliés (surtout canadiens), on dénombre 4 384 tués ou blessés (deuxième division canadienne : 836 morts ; commandos anglais : 132 morts ; Royal Navy : 550 morts ; 1 500 prisonniers), 34 navires coulés, les 28 blindés mis à terre atteints ; 106 avions détruits, contre 170 allemands.
mercredi 19 août
Parti des Pays-Bas, un pigeon voyageur nommé Tommy arrive en Angleterre porteur de précieuses informations militaires (attachées à sa patte par un résistant).
mardi 25 août
Alors qu’il volait à une altitude de 700 pieds dans un épais brouillard, un hydravion Short Sunderland de la RAF a heurté le sommet d’une colline près de Berriedale (Dunbeath), dans la campagne écossaise : 15 morts. Parmi les passagers se trouvait le prince George, duc de Kent, commandant de la Royal Air Force et frère du roi. Il partait pour une tournée d’inspection en Islande. Il est mort sur le coup, laissant une veuve, la princesse Marina de Grèce et de Danemark, et trois enfants, Alexandra, Edouard et Michael.
jeudi 27 août
Lancement aux chantiers navals Vickers-Armstrongs de Barrow-in-Furness du croiseur léger HMS Spartan (entrée en service en juillet 1943).
lundi 31 août
En Ecosse, la reine douairière Marie se réconcilie avec son fils, le duc de Windsor, après la mort du plus jeune de ses fils, George, le duc de Kent.
mardi 1er septembre
En Egypte, la 22e division blindée britannique repousse une attaque de la 15e division Panzer à Alam Halfa.
mercredi 2 septembre
Premier vol du prototype du chasseur Hawker Tempest.
A 8 h du matin, un jeune officier de l’IRA, Tom Williams (19 ans) a été pendu dans la prison de Crumlin Road, à Belfast. Il avait été condamné à mort pour le meurtre d’un policier de la RUC commis en avril dernier.
jeudi 3 septembre
En Egypte, la RAF attaque les convois de ravitaillement des forces de l’Axe, qui n’ont plus ni carburant ni munitions.
En Manche, un commando britannique saisit des livres de code allemands, au cours d’un raid nocturne sur un phare des îles Anglo-Normandes.
Journée nationale de prières : à l’abbaye de Westminster, Churchill est aux côtés de son épouse et de sa fille en uniformes des ATS.
vendredi 4 septembre
A Belfast, la police nord-irlandaise se heurte à des tireurs de l’IRA.
dimanche 6 septembre
Les Allemands sont repoussés sur leurs positions de départ à Alam Halfa (Egypte). Ils commencent à creuser des défenses antichars.
Première apparition de Messerschmitt Me-210 dans le ciel anglais. Deux sont abattus par des Hawker Typhoon au-dessus des côtes du Yorkshire.
jeudi 10 septembre
A Londres, Churchill annonce des mesures fermes, y compris l’intervention des troupes, pour refréner les activités « révolutionnaires » du Parti du Congrès en Inde.
vendredi 11 septembre
Les bombardiers de la RAF attaquent les positions japonaises en Birmanie, à Prome, Mandalay et Rangoon.
samedi 12 septembre
L’U-156 coule le paquebot anglais Laconia (armé en croiseur auxiliaire), transportant 436 marins, 268 permissionnaires britanniques (plus 180 femmes et enfants) et 1 800 prisonniers de guerre italiens gardés par 103 Polonais. 1 111 rescapés. Le sauvetage est interrompu par un avion américain qui bombarde le sous-marin allemand.
Des commandos britanniques font un raid sur Port-en-Bessin en Normandie.
Premier vol du Miles M.38 Messenger (un avion conçu pour des besoins d’observation militaire qui deviendra un avion de tourisme après-guerre).
dimanche 13 septembre
En préparation d’une opération de commando visant à détruire les installations du port et les dépôts des troupes germano-italiennes, l’aviation britannique bombarde Tobrouk pendant trois heures.
lundi 14 septembre
Pendant quatre jours, le convoi ON-127 a été attaqué dans l’Atlantique Nord par une meute de treize U-Boote : douze cargos et un destroyer canadien ont été perdus, tandis qu’un seul sous-marin a été touché.
mercredi 16 septembre
L’US Air Force prend en Grande-Bretagne le commandement des Américains volontaires dans la RAF.
jeudi 17 septembre
Arrivée à Londres des chefs de la Résistance française d’Astier de La Vigerie et Frenay. Charles Vallin, dignitaire du régime de Vichy, rallie la France combattante.
Sortie du film Ceux qui servent en mer (In Which We Serve), drame de guerre de Noël Coward et David Lean, avec N. Coward, John Mills, Bernard Miles et Celia Johnson.
lundi 21 septembre
Les Alliés lancent en Birmanie leur première contre-offensive contre les Japonais dans l’Arakan.
mercredi 23 septembre
Les troupes britanniques entrent dans la capitale de Madagascar. Tananarive est déclarée ville ouverte.
Le maréchal Rommel quitte la Libye pour aller suivre un traitement médical en Allemagne. Il souhaitait que Guderian le remplace à la tête de l’Afrikakorps, mais c’est finalement le général Stumme qui lui succède.
vendredi 25 septembre
De jour, quatre Mosquito de Havilland anglais des escadrons 105 et 139 détruisent le quartier général de la Gestapo à Oslo.
samedi 26 septembre
Un communiqué militaire consacre officiellement les qualités des Mosquito de Havilland.
jeudi 1er octobre
Le sous-marin américain USS Grouper a coulé au large de Dongfushan, dans l’archipel chinois de Zhoushan, le transport japonais Lisbon Maru, en ignorant que celui-ci transportait environ 2 000 prisonniers de guerre anglais capturés après la chute de Hong Kong (décembre 1941). 800 Britanniques sont tués directement dans la catastrophe ou abattus par les Japonais en tentant de fuir à la nage la zone du drame.
vendredi 2 octobre
Par manque de coordination, le croiseur britannique HMS Curacoa, lancé en 1917, a sombré au large des côtes irlandaises du Donegal après une collision avec le Queen Mary qu’il escortait. En raison des risques d’attaque de sous-marins allemands, le Queen Mary, qui transporte 20 000 soldats américains de la 29e Division d’infanterie, poursuit sa route sans secourir les naufragés. Ceux-ci devront attendre plusieurs heures les secours : seuls 99 hommes du Curacoa, sur 338, ont survécu.
Un Comité de coordination des mouvements de la résistance française est créé à Londres, en accord avec de Gaulle. Il comprend les chefs de Combat, Libération et Franc-Tireur.
mardi 6 octobre
Les Etats-Unis et la Grande-Bretagne décident d’intensifier leur aide à l’URSS.
mercredi 7 octobre
Les Alliés créent à Londres un Comité des nations unies sur les crimes de guerre.
Dans l’Atlantique Sud, le destroyer HMS Active coule l’U-179 au large de la ville sud-africaine du Cap.
vendredi 9 octobre
L’Australie a ratifié le Statut de Westminster (avec rétroactivité au 3 septembre 1939). Adopté en 1931, celui-ci accordait le statut de dominion à plusieurs colonies de l’Empire britannique.
samedi 10 octobre
Accord entre les Anglo-Américains et le gouvernement nationaliste chinois de Chongqing : les Etats-Unis et la Grande-Bretagne renoncent à leurs droits d'extraterritorialité et à tous leurs privilèges sur le sol chinois.
lundi 12 octobre
Un Liberator du Coastal Command de la RAF coule un sous-marin allemand dans l’Atlantique. C’est la première victoire contre un U-Boot de ce bombardier à long rayon d’action.
mercredi 14 octobre
La vedette lance-torpilles britannique MTB 326 coule dans la Manche le navire corsaire allemand Komet.
jeudi 15 octobre
Le gouvernement soviétique réclame le jugement immédiat de Rudolf Hess et de tous les généraux allemands détenus par les Alliés.
Désormais, les films américains et anglais sont interdits par le gouvernement de Vichy de projection en France.
vendredi 16 octobre
Un cyclone frappe le Bengale, faisant 40 000 morts. La tempête désorganise également le ravitaillement alliée du front de Birmanie.
samedi 17 octobre
A la tombée de la nuit, 94 bombardiers Lancaster de la RAF ont traversé la France à très basse altitude pour déverser avec succès leurs bombes sur les usines d’armement Schneider du Creusot. Malgré l’absence de couverture de chasse, un seuil appareil britannique est porté manquant.
La flotte d’invasion alliée pour l’opération Torch du mois de novembre en Afrique du Nord se rassemble en Ecosse, dans l’estuaire de la Clyde.
lundi 19 octobre
Les troupes britanniques continuent de progresser au sud de Madagascar. 800 soldats français de l’armée de Vichy sont capturés près d’Ivato.
Le général américain Stillwell soumet à Chiang Kaï-shek des plans pour l’armée nationaliste chinoise en Birmanie, dont l’équipement de trente nouvelles divisions.
Une équipe d’éclaireurs chargés de préparer le terrain pour le raid l’usine norvégienne d’eau lourde de Vemork est déposée sur le plateau de Hardanger.
nuit du lundi 19 au mardi 20 octobre
Deux planeurs transportant le commando chargé de détruire l’usine de Vemork se sont écrasés près de Stavanger. 11 hommes sont tués et 36 autres faits prisonniers (et rapidement exécutés). Les cartes découvertes permettent aux Allemands de renforcer les défenses de l’usine de Vemork.
mardi 20 octobre
En Egypte, la RAF bombarde les aéroports de l’Axe pour s’assurer la suprématie aérienne à El-Alamein.
du mardi 20 au jeudi 22 octobre
Conférence de Cherchell : des représentants anglo-américains (Robert Murphy, le général Clark) rencontrent des responsables de la Résistance en Algérie pour préparer l’opération « Torche ».
mercredi 21 octobre
A l’occasion du jour anniversaire de la victoire de Trafalgar, le Premier ministre sud-africain, le maréchal Jan Smuts, s’adresse aux parlementaires britanniques réunis à la Chambre des Lords, à Londres.
vendredi 23 octobre
Début de la seconde bataille El-Alamein : grande contre-offensive anglaise de Montgomery contre les Germano-Italiens de Rommel, après une préparation d’artillerie intensive.
En Birmanie, les premiers combats se déclenchent entre Britanniques et Japonais dans l’Arakan.
samedi 24 octobre
Contre-offensive des chars de l’Axe : lourdes pertes. Par ailleurs, alors que sa voiture est prise entre deux feux dans la bataille d’El-Alamein, le général allemand Stumme meurt d’une crise cardiaque. Le général Wilhelm Ritter von Thoma lui succède, mais Rommel est rappelé de son lit d’hôpital.
Un bombardier Liberator coule l’U-599 dans l’Atlantique. C’est le troisième sous-marin coulé par la RAF en quatre jours.
mercredi 28 octobre
Deuxième offensive anglaise à El-Alamein sur un autre axe : les réserves allemandes sont fixées.
Le porte-avions HMS Furious part de Gibraltar pour Malte avec des Spitfire.
jeudi 29 octobre
A Madagascar, les troupes est-africaines font prisonniers 440 soldats de l’armée de Vichy à Alakamisy. Elles occupent également Fianarantsoa.
samedi 31 octobre
Harcelé dans l’Atlantique depuis une semaine par une meute d’U-Boote, le convoi SL-125 perd son treizième navire.
lundi 2 novembre
Percée anglaise à El-Alamein sur un troisième axe : repli de Rommel et des Italiens.
mardi 3 novembre
Chiang Kaï-shek met quinze divisions nationalistes chinoises sous les ordres du général Stillwell, pour la campagne de Birmanie.
mercredi 4 novembre
Vaincu par Montgomery, Rommel donne l’ordre de la retraite. Le général allemand von Thoma a été fait prisonnier en Egypte par les Alliés.
A Londres, Churchill préside la première réunion du Comité anti-U-Boote. Il doit coordonner les efforts des scientifiques et des militaires dans la bataille de l’Atlantique.
jeudi 5 novembre
Opération « Minerve » : installé en zone libre depuis son évasion d’Allemagne en avril dernier, le général français Giraud embarque au Lavandou (Var) sur le sous-marin britannique HMS Seraph.
vendredi 6 novembre
Des pluies torrentielles sur l’Afrique du Nord transforment le sable du désert en boue, et coupent les contacts radio.
A 21 h 36, le sous-marin allemand U-68, commandé par Karl-Friedrich Merten, a coulé le navire de transport de passagers britannique SS City of Cairo au large des côtes sud-ouest de l’Afrique [Namibie]. Les survivants parviennent à embarquer sur six chaloupes : sur 311 personnes à bord du vapeur, seulement 207 survivront. Le City of Cairo transportait également des caisses de pièces d'argent pour une valeur totale de 50 millions de dollars (l’épave sera retrouvée en 2015).
samedi 7 novembre
En Egypte, les troupes alliées entrent à Marsa Matrouh, évacuée par les Allemands.
dimanche 8 novembre
Opération « Torch » : débarquement des Alliés au Maroc et en Algérie, tenus par le gouvernement de Vichy (pro-allemand).
L’armée de Rommel en retraite repasse la frontière libyenne.
mardi 10 novembre
Les troupes américaines s'emparent d'Oran (Algérie). A Alger, l’amiral Darlan demande aux troupes de Vichy en Algérie et au Maroc de ne plus résister aux Alliés.
Apprenant la victoire d’El-Alamein, Churchill déclare : « Ce n’est pas la fin. Ce n’est même pas le début de la fin. Mais c’est peut-être la fin du début ».
nuit du mardi 10 au mercredi 11 novembre
Fin de la résistance française en Afrique du Nord : le général Noguès a ordonné à 2 h 30 la cessation des hostilités au Maroc et en Oranie.
mercredi 11 novembre
La 8e armée britannique occupe le port libyen de Bardia sans tirer un seul coup de feu.
jeudi 12 novembre
Débarquement allemand en Tunisie.
dimanche 15 novembre
La 1re armée britannique franchit la frontière algéro-tunisienne et occupe le port de Tabarka.
mardi 17 novembre
Dans le nord-ouest de la Tunisie, la première division de parachutistes britanniques occupe les collines au nord de Béja.
mercredi 18 novembre
En Tunisie, des attaques allemandes sont repoussées par le 19e corps d’armée français à Medjez el-Bab et par une brigade de la 78e division britannique à Djebel Abiod.
jeudi 19 novembre
Les Alliés s’emparent de Benghazi, en Libye.
L’amiral Horton remplace l’amiral Noble au commandement des approches ouest. Il est responsable de la sécurité des convois de l’Atlantique.
Une opération anglo-norvégienne contre l’usine d’eau lourde de Vermork, en Norvège, échoue. Le planeur de l’équipe de sabotage s’est écrasé.
vendredi 20 novembre
L’U-356 est coulé dans l’Atlantique, au nord-est des Açores par des charges de profondeur lancées par la frégate britannique HMS Nene et les corvettes canadiennes HMCS Snowberry et HMCS Calgary.
nuit du mardi 24 au mercredi 25 novembre
Opération « Harling » : aidé par des résistants grecs communistes (ELAS) et républicains (EDES), un commando britannique conduit par le colonel Meyers détruit le viaduc ferroviaire de Gorgopotamos, en Phthiotide, pourtant très bien gardé. La voie stratégique grecque reliant Salonique au Pirée est coupée pour l’occupant allemand, qui ne peut plus ravitailler les troupes de Rommel en Afrique du Nord. Les résistants grecs et Britanniques ne déplorent que trois blessés.
samedi 28 novembre
Les forces alliées atteignent les faubourgs de Djedeida, à 24 kilomètres de Tunis.
dimanche 29 novembre
Deux bataillons de parachutistes britanniques sont lâchés près d’Oudna, avec mission d’occuper l’aéroport tunisien. Les Allemands les repoussent.
en novembre
En Angleterre, une antenne de réception à grand gain est installée à Beachy Head afin de recevoir les émissions de télévision de Fernsehsender Paris pour vérifier le résultat des bombardements alliés.
mercredi 2 décembre
En Tunisie, les Allemands arrêtent les Britanniques à Tebourba. Quarante chars britanniques sont détruits.
dimanche 6 décembre
En Tunisie, les troupes allemandes repoussent la 1re division blindée américaine sur les hauteurs d’El-Guessa.
En volant à basse altitude de jour, la RAF attaque Eindhoven, aux Pays-Bas.
lundi 7 décembre
Alors que la situation météo est tempétueuse, le sous-marin allemand U-515 coule dans l’Atlantique, à l’ouest des Açores le paquebot britannique SS Ceramic qui se rendait en Australie Il n’y a qu’un seul survivant parmi les 656 personnes présentes à bord.
mardi 8 décembre
Trois maïale italiens tentent sans succès de pénétrer dans le port de Gibraltar.
jeudi 10 décembre
L’amiral français Darlan ordonne à Alger de cesser toute résistance aux Britanniques et aux Américains.
En Tunisie, quatre bataillons français et une brigade britannique repoussent une colonne de Panzer à trois kilomètres de Medjez el-Bab.
mardi 15 décembre
Le convoi JW-51A appareille d’Ecosse pour la presqu’île de Kola en URSS.
jeudi 17 décembre
Onze gouvernements alliés et le comité de la France libre ont rendu publique à Londres une déclaration qui révèle au monde, sans aucune ambiguïté, « l'entreprise nazie de destruction des juifs ». Les Alliés condamnent l’extermination et menacent les responsables de représailles.
Les Britanniques occupent El-Agheila en Libye.
La 14e division indienne occupe la ville birmane de Buthidaung sans opposition.
dimanche 20 décembre
L’aviation japonaise effectue un raid nocturne sur Calcutta, en Inde.
L’aviation alliée bombarde des bases japonaises situées sur l’île indonésienne de Sumatra.
lundi 21 décembre
En Birmanie, les forces alliées s’emparent de la ville d’Alethangyaw.
mercredi 23 décembre
Les pluies torrentielles arrêtent les opérations militaires en Tunisie. La 1re division américaine a cependant perdu le djebel El-Ahmera.
jeudi 24 décembre
En Tunisie, une unité britannique des Coldstream Guards reprend à l’Axe le djebel El-Ahmera.
vendredi 25 décembre
En Libye, les Britanniques occupent Syrte.
En Tunisie, les Allemands reprennent le djebel El-Ahmera aux Britanniques.
Dans l’est de l’océan Indien, le sous-marin japonais I-166 bombarde les îles Coco, sans causer de dommages.
dimanche 27 décembre
Les troupes indiennes à l’offensive en Birmanie atteignent la pointe Foul, dans la péninsule de Mayu. Leur avancée vers Akyab se fait sans résistance ennemie.
Dans l’Atlantique, les destroyers d’escorte du convoi ONS-15 coulent le sous-marin U-356.
lundi 28 décembre
Le président américain Roosevelt ordonne de ne pas partager les secrets sur la recherche atomique avec les Britanniques, à moins qu’ils ne travaillent sur une partie du projet.
Déclaration des Nations Unies : les Etats-Unis, la Grande-Bretagne, l’Union soviétique, la Chine et 22 autres pays s’engagent, à Washington, à combattre à l’extrême les forces de l’Axe et de ne pas conclure de paix séparée. Ils s’engagent également à mettre en place au lendemain de la guerre un système de paix et de sécurité. Outre les quatre grandes puissances, on compte parmi les signataires quatre nations de l’Empire britannique (Australie, Canada, Nouvelle-Zélande et Afrique du Sud), les gouvernements en exil de huit pays européens occupés par les nazis (Belgique, Norvège, Tchécoslovaquie, Pays-Bas, Grèce, Luxembourg, Pologne et Yougoslavie) et dix républiques latino-américaines (Costa Rica, Cuba, Guatemala, Honduras, République dominicaine, Salvador, Haïti, Honduras, Nicaragua et Panama).
vendredi 2 janvier
La garnison italo-allemande de Bardia, assiégée depuis la mi-décembre, capitule devant les Alliés.
samedi 3 janvier
Cinquante-et-un chasseurs Hurricane viennent renforcer la défense aérienne de Singapour, avec seulement vingt-quatre pilotes.
dimanche 4 janvier
En Malaisie, l’aviation japonaise bombarde les forces indiennes le long du Slim.
lundi 5 janvier
En Méditerranée, le sous-marin HMS Upholder coule un sous-marin italien au large des îles Lipari.
Winston Churchil vient d’accepter, comme le lui demande le cabinet de guerre australien, de transférer le 1er corps australien du Moyen-Orient en Asie du Sud-Est, rassurant ainsi le gouvernement sur la défense du pays.
Deux officiers alliés, le Britannique Airey Neave (futur député conservateur) et le Néerlandais Tony Luteijn, réussissent à s’évader du camp de prisonniers de guerre du château de Colditz, au sud-est de Leipzig (après un voyage de quatre jours, ils parviendront sains et saufs à la frontière suisse).
mardi 6 janvier
En Libye, les unités avancées britanniques atteignent El-Agheila.
Les cafétérias libre-service mises en place par les autorités pour offrir des repas à un prix abordable ont été baptisés « restaurants britanniques » à l’initiative de Churchill. Elles proviennent des services d’urgence instaurés pendant le Blitz pour nourrir les civils sans abris victimes des bombardements et sont si populaires que l’on a prévu d’en ouvrir d’autres. Un repas coûte entre dix pence et un shilling et inclut plat garni, dessert, pain, beurre et café.
Envoyé danois à Londres, le comte Eduard Reventlow reçoit l’ordre de rentrer à Copenhague. Il refuse en déclarant qu’il n’est « pas possible de rentrer chez lui ». Un mois plus tôt, il avait annoncé qu’il ne recevait plus d’ordres du pouvoir danois.
mercredi 7 janvier
Les Japonais enfoncent les défenses de la 11e division indienne sur le Slim malais. Ils percent la ligne de défense fortifiée à Kuala Buku, important nœud de communication à 40 kilomètres au nord de Kuala Lumpur. Le plan britannique de défense de la Malaisie, qui repose sur les 9e et 12e divisions indiennes et sur la 8e division australienne, est compromis. Un renforcement de la défense de Singapour est désormais privilégié.
jeudi 8 janvier
Les Japonais ont pris position à Jesselton, capitale du secteur britannique de Bornéo (Sabah, au Nord). Les Anglais avaient déjà quitté la ville.
A Bagdad, Rachid Ali est condamné à mort par contumace. Il conduisait la rébellion anti-britannique.
vendredi 9 janvier
Les forces britanniques de Malaisie reçoivent l’ordre de se replier sur Johore Bahru.
dimanche 11 janvier
Toutes baïonnettes dehors, les troupes sud-africaines ont pris d’assaut la redoute de l’Afrikakorps à Solloum (frontière entre l’Egypte et la Libye). Ils ont chassé des grottes dominant la ville les centaines de tireurs qui s’y cachaient. Cette victoire coupe la ligne de ravitaillement par mer en nourriture et en eau douce des 7 000 hommes de l’Axe qui occupent toujours Halfaya.
En Malaisie, la 25e armée japonaise occupe Port Swettenham et Kuala Lumpur. Malgré les destructions, d’énormes stocks sont tombés aux mains des Japonais.
lundi 12 janvier
Au Maroc, un projet allemand de détection des mouvements alliés en Méditerranée échoue à Tanger (possession espagnole). Des britanniques font sauter l’émetteur de rayons infrarouges.
jeudi 15 janvier
L’hydravion qui ramène Churchill des Bermudes commet une grave erreur de navigation et se retrouve à portée des canons allemands de Brest.
Deux officiers alliés, un Britannique et un Néerlandais, ont réussi à gagner la Suisse après s’être évadés du château de Colditz (où sont enfermés les prisonniers les plus coriaces). Sortis, vêtus d’uniformes d’officiers de la Wehrmacht, ils ont dû marcher jusqu’à la frontière en se faisant passer pour des agriculteurs néerlandais.
vendredi 16 janvier
Les avions de la RAF évacuent Singapour pour Sumatra.
Les Britanniques laissent la protection de l’île d’Aruba (possession néerlandaise des Antilles) aux Etats-Unis.
Le prince Arthur du Royaume-Uni, duc de Connaught et Strathearn, est décédé à Bagshot Park, dans le Surrey. Septième enfant de la reine Victoria, ce grand-oncle du roi George VI était âgé de 91 ans.
samedi 17 janvier
Reddition des troupes de l’Axe à Halfaya (Egypte) : 5 500 prisonniers.
En Malaisie, la 5e division japonaise et la division des gardes avancent vers Johore. Lors des premiers combats avec les Japonais à Gemas, les Australiens leur ont tendu une embuscade, causant de nombreuses victimes parmi les soldats à bicyclette, avant de se replier en bon ordre. La 45e brigade indienne a été battue sur la rivière Muar par la division des gardes. Après une lutte acharnée, l’armée du général Percival a dû battre en retraite sur Singapour. Par ailleurs, les Japonais ont débarqué dans la partie britannique de Bornéo.
Première attaque d’U-Boote contre un convoi de l’Arctique. Le destroyer HMS Matabele, escortant le convoi PQ-8, est coulé par l’U-454 au large de Mourmansk.
Le général de corps d’armée Harold Alexander est promu général d’armée. Il doit rejoindre la Birmanie.
dimanche 18 janvier
Au cours de son escale en Palestine, le Premier ministre birman, Saw, a été arrêté à Haïfa alors qu’il tentait de regagner la Birmanie après des pourparlers avec des responsables britanniques. Il a essayé de troquer la promesse d’indépendance de son pays contre son concours à l’effort de guerre. Les soupçons britanniques sur le peu de loyauté du nationaliste birman semblent justifiés, car il a contacté la légation japonaise à Lisbonne, sur le chemin du retour. Il ignorait que les Anglais avaient réussi à décrypter les codes japonais et qu’ils connaissaient ses contacts avec l’ennemi.
lundi 19 janvier
Violents combats en Malaisie où les Alliés tentent de défendre les barrages routiers de Muar et de Yong Peng. Sur 4 500 soldats alliés, 850 se replient.
En Birmanie, les Japonais s’emparent de Tavoy et de son aéroport.
mardi 20 janvier
Les raids des bombardiers japonais ont fait 50 morts et 150 blessés à Singapour. Les Japonais essaient de contrôler la chaussée de Johore, qui relie Singapour au continent, ainsi que la côte ouest. L’aviation britannique continue de bombarder et de mitrailler les barges qui débarquent de nouvelles troupes à Muar. Des combats font rage à l’embouchure du Muar et sur la base aérienne de Batu Pahat depuis les premiers débarquements. Les Japonais seraient déjà à moins d’une trentaine de kilomètres de Johore, et une importante colonne se rapprocherait de Yong Peng, essayant d’attaquer les Britanniques en plusieurs points.
jeudi 22 janvier
A l’aube, malgré l’ordre d’Hitler de ne pas attaquer, reprise de l’offensive germano-italienne de Rommel en Libye. Les chars allemands, dont une colonne est commandée par Rommel en personne, opèrent un mouvement en tenailles vers Agedabia. Il suffit de quelques heures pour mettre en déroute la 1re division blindée britannique. Complètement désorganisée, elle a dû fuir dans le désert pour échapper à l’ennemi. Agedabia est prise. Une division indienne tout entière est menacée d’encerclement. Le général Ritchie, commandant la 8e armée, croit apparemment qu’il ne s’agit là que d’une reconnaissance de l’ennemi et reste sans réactions. Ses subordonnés sont préoccupés par son indécision.
samedi 24 janvier
La capitale thaïlandaise, Bangkok, est bombardée par les Alliés.
dimanche 25 janvier
La Thaïlande, occupée par les Japonais, déclare la guerre à la Grande-Bretagne et aux Etats-Unis. Mais les diplomates thaïs basés à Washington refusent de remettre la déclaration de guerre au gouvernement américain et requièrent son assistance pour former un gouvernement thaï en exil.
En Libye, les troupes allemandes reprennent Msous, écrasant la 2e brigade blindée britannique.
Début de la guerre sous-marine allemande contre les convois alliés.
lundi 26 janvier
Les premières troupes américaines - quelques milliers de soldats - arrivent au Royaume-Uni, à Belfast. Une division d’infanterie de l’Iowa a accosté en Irlande du Nord ; elle devra veiller sur les stocks de matériel militaire américains fournis grâce à la loi prêt-bail. Nombre de ces soldats sont d’origine germanique ou irlandaise. Les Américains ont été accueillis par le duc d’Abercorn, gouverneur de la province d’Irlande du Nord, accompagné de John Andrews, membre du Parlement, ainsi que de Sir Archibald Sinclair, ministre de l’Aviation.
Attaques aériennes de l’Axe sur les aérodromes de Malte. La RAF bombarde de son côté Catane, en Sicile.
mardi 27 janvier
Offensive victorieuse des Allemands et des Italiens en Cyrénaïque.
mercredi 28 janvier
La ville libyenne de Benghazi est reprise par les forces de l’Axe.
Le porte-avions HMS Indomitable livre 48 chasseurs Hurricane à Java. Ils étaient d’abord destinés à Singapour.
jeudi 29 janvier
Par 464 voix contre 1, la Chambre des communes a pris l’engagement de « faire de son mieux pour soutenir l’effort de guerre ». Ce vote de confiance est survenu après dix-neuf heures de débats. Ceux-ci ont été étalés sur trois jours, car les députés ont dû rentrer chez eux avant le couvre-feu. Seuls, trois membres du parti travailliste indépendant ont été récalcitrants. Deux d’entre eux ont fini par se rallier à l’opinion générale, alors que James Maxton, le troisième, est resté sur ses positions. Lors des débats, plus d’une centaine de députés étaient absents, la plupart pour des raisons militaires. Churchill a annoncé la création d’un ministère de la Production.
Londres et Moscou signent avec le jeune chah d’Iran un traité d’alliance. Aux termes de celui-ci, les Britanniques et les Soviétiques pourront rester sur le territoire iranien pendant les six mois qui suivront la fin du conflit. Ils respecteront l’intégrité territoriale du pays, sa souveraineté et son indépendance. Ils s’engagent à défendre l’Iran contre toute agression. En échange, le chah a promis de ne pas adopter dans ses rapports avec l’étranger d’attitude contraire au principe de l’alliance.
Des troupes américaines débarquent dans la colonie britannique des îles Fidji.
vendredi 30 janvier
Début du siège de Singapour par les forces japonaises.
Le pilote belge Le Roy du Vivier devient commandant d’une escadrille britannique de la RAF.
samedi 31 janvier
Les Britanniques quittent la côte malaise. Suite à la défaite qu’il a subie dans l’Etat de Johore, le général Percival a dû retirer toutes ses troupes de l’isthme menant à Singapour. Dans la matinée, des soldats de l’arrière-garde britannique ont été refoulés dans la ville après un tir d’obus visant précisément la chaussée qui relie l’île au continent. Les soldats anglais et indiens sont plus nombreux que l’ennemi, mais la supériorité navale et aérienne des Japonais les rend plus vulnérables.
Le port birman de Moulmein est tombé quand ses défenseurs ont reçu l’ordre de rembarquer. C’est par ce port que transitaient les armes et les vivres acheminées par la route de Birmanie vers les troupes chinoises. Il reste en Birmanie 35 avions aux Alliés face aux 150 appareils japonais.
dimanche 1er février
En dépit de directives lui recommandant d’économiser son matériel et ses équipages en vue d’une offensive de printemps, le Bomber Command continue ses raids sur l’Allemagne. Emden, Hambourg, Kiel, Cologne et Mannheim ont été sévèrement touchés.
Les sous-marins allemands de l’Atlantique adoptent un nouveau code secret, le Triton, qui les relie au quartier général de l’amiral Dönitz à Paris. La machine à coder est équipée d’un rotor de plus que la précédente, Hydra, qui en avait trois, ce qui la rend impossible à déchiffrer par les Britanniques, qui ne disposent que d’une machine à trois rotors, Bombe, mise au point par le mathématicien Alan Turing. Quant aux codes des U-Boote dans la Baltique (Tetis) et le long des côtes (Hydra), ils restent inchangés. Les Allemands ignorent toujours que les Alliés peuvent déchiffrer Enigma.
lundi 2 février
Le roi égyptien Farouk a donné son congé à son Premier ministre, Hussein Sirry, furieux que celui-ci ait rompu sans le consulter, sous la pression britannique, les relations diplomatiques avec l’Etat français du maréchal Pétain, soumis au Allemands. L’ambassadeur britannique en Egypte, Sir Miles Lampson, fait encercler le palais du roi Farouk par des chars pour le contraindre à nommer un gouvernement pro-allié.
mardi 3 février
Dans les îles Maldives, Port T, base secrète britannique située sur l’atoll Addu, devient opérationnelle.
mercredi 4 février
En Egypte, en fin de matinée, l’ambassadeur de Grande-Bretagne a adressé au palais royal d’Abdine un ultimatum ordonnant au roi Farouk, qui vient de renvoyer son Premier ministre, de nommer Nahas Pacha à la tête du gouvernement égyptien avant 18 h. A 21 h, l’ambassadeur donne l’ordre de forcer les portes du palais, lui-même allant droit au bureau du roi, flanqué de soldats sud-africains, afin de lui arracher la nomination de Nahas Pacha et la formation d’un cabinet wafdiste.
En Libye, les Britanniques se retranchent derrière la ligne Gazala-Bir Hakeim en attendait la prochaine offensive allemande. La carrière du général Ritchie, commandant de la 8e armée britannique, semble très compromise. Le général Godwin-Austen, très populaire, vient de démissionner. Quant au général Auchinleck, il a demandé au général Dorman-Smith de recueillir l’opinion des officiers sur leur collègue.
Le Japon demande la reddition de Singapour.
jeudi 5 février
Un convoi amène à Singapour le reste de la 18e division britannique. Le paquebot de 16 400 tonnes Empress of Asia est coulé par l’aviation japonaise.
vendredi 6 février
Les chefs de l’état-major interallié tiennent leur première conférence à Washington.
Dans l’Atlantique, l’U-Boot U-82 attaque le convoi OS-18. Il est coulé par les destroyers HMS Rochester et HMS Tamarisk.
samedi 7 février
En Libye, Rommel s’empare d’Aïn el-Gazala. Il décide d’arrêter son offensive face à la ligne de défense qui va jusqu’à Bir Hakeim pour ne pas trop s’éloigner de ses axes de ravitaillement.
dimanche 8 février
Le sous-lieutenant René Mouchotte est le premier pilote français nommé capitaine dans la RAF.
lundi 9 février
Le gouvernement a réduit de 20 % les rations de savon afin de réserver l’huile et les graisses à l’alimentation. Malgré les tentatives sophistiquées pour garder cette nouvelle secrète - dans les communiqués, le mot « savon » a été remplacé par « noix de muscade ») -, on a constaté une ruée sur le savon bien avant l’avis officiel de restriction. Chacun a droit à 113 grammes de savon ménager par mois et à 56 grammes de savon de toilette sous forme de paillettes ou en morceaux. Des dérogations pourront être accordées aux ouvriers effectuant des travaux « salissants ».
Arrivée en Inde du Chinois Chiang Kai-shek. Il vient consulter Sir Stafford Cripps.
mardi 10 février
Le Conseil de guerre du Pacifique se réunit pour la première fois à Londres.
En inspectant les défenses de Singapour, le général Wavell tombe d’une digue. Il se blesse au dos.
mercredi 11 février
Bataille de Bukit Timah à Singapour.
La marine allemande lance l’opération « Cerberus » (rapatriement à Wilhelmshaven des croiseurs Scharnhost, Gneisenau et Prinz Eugen) : les trois navires quittent de nuit le port de Brest et, escortés par 6 destroyers, 14 torpilleurs et 32 vedettes lance-torpilles, s’engagent en Manche à travers le passage ouvert quelques jours plus tôt par des chasseurs de mines. Les britanniques sont pris par surprise.
jeudi 12 février
Profitant du mauvais temps, le groupe naval de l’opération « Cerberus » franchit en plein jour le Pas de Calais sous une forte protection aérienne. Repérés peu avant leur passage, les navires sont cependant attaqués par 650 avions de la RAF, dont 250 bombardiers, mais c’est un échec : aucun croiseur n’est touché et les Britanniques perdent 42 avions. Quelques destroyers tentent également d’intercepter le convoi dans le brouillard mais sans plus de succès ; 17 marins sont tués et 45 autres blessés à bord du HMS Worcester. Finalement, ce ne sont que deux mines qui parviendront à faire quelques dégâts au Scharnhost et au Gneisenau, sans les empêcher toutefois de poursuivre leur route.
A Malte, le destroyer HMS Maori est coulé pendant son amarrage à La Valette.
En Palestine, l’écrivain et poète juif Avraham Stern est découvert par les Britanniques dans le sud de Tel-Aviv. Il est sommairement exécuté par un officier après sa capture. Le fondateur de l’organisation terroriste Lehi (groupe Stern) était âgé de 34 ans.
vendredi 13 février
Début de la bataille de Palembang (sud de Sumatra) opposant les Alliés (Néerlandais, Britanniques, Australiens) aux Japonais.
samedi 14 février
Le ministre britannique de l’Air adopte une directive sur le bombardement des villes allemandes (technique du « tapis de bombes »).
A Singapour, des troupes japonaises tuent à la baïonnette 150 malades et membres du personnel à l’hôpital militaire Alexandra.
dimanche 15 février
Singapour et les forces britanniques, australiennes et indiennes du général Percival capitulent sans condition devant les troupes nippones du général Yamashita. En 16 jours de bataille, les Japonais déplorent 3 500 tués et 6 100 blessés, les Occidentaux 5 000 tués ou blessés et 80 000 prisonniers.
Dans l’île de Sumatra, les forces alliées se replient vers la côte occidentale. Les Japonais prennent les puits de pétrole de Palembang.
lundi 16 février
Le drapeau japonais est hissé sur l’ancienne résidence du gouverneur britannique de Singapour.
Le sous-marin allemand U-156, commandé par Werner Hartenstein, échoue dans l’attaque de la raffinerie d’huile d’Aruba (Antilles, principal fournisseur des Alliés). Un autre U-Boote parvient à bombarder des réservoirs et a coulé des pétroliers à Curaçao.
mercredi 18 février
En Birmanie, les Japonais franchissent le fleuve Bilin. Les Britanniques ordonnent l’évacuation de Rangoon.
jeudi 19 février
Sur le front birman, l’aviation japonaise bombarde la ville de Mandalay.
samedi 21 février
Dans une émission radiodiffusée depuis l’Inde, Chiang Kaï-shek appelle la population à soutenir la Chine et les Alliés dans la guerre contre le Japon.
dimanche 22 février
Création en Grande-Bretagne du premier quartier général de l’US Army Air Force en Europe.
En Birmanie, les forces britanniques se replient sur le fleuve Sittang. La population civile fuit Rangoon. Par ailleurs, le Premier ministre australien John Curtin a bloqué un plan de Churchill pour envoyer des troupes australiennes en Birmanie.
mercredi 25 février
L’ABDACOM, le commandement interallié mis en place le 8 janvier par les Etats-Unis, le Royaume-Uni, l’Australie et les Pays-Bas pour contrer l’avancée japonaise en Asie du Sud-Est, est dissous dans l’île de Java par le maréchal britannique Archibald Wavell en raison du manque de soldats. Wavell retourne en Inde. Les Néerlandais restent seuls pour défendre l’île.
jeudi 26 février
Les Japonais menacent la voie ferrée birmane Rangoon-Mandalay.
vendredi 27 février
Première bataille navale de la mer de Java : la flotte japonaise du vice-amiral Takeo Takagi (2 croiseurs lourds, 2 croiseurs légers, 14 destroyers, 10 transports de troupe) intercepte entre Java et Bornéo la flotte ABDA (Pays-Bas, Royaume-Uni, Australie, Etats-Unis), forte de 2 croiseurs lourds, 3 croiseurs légers et 9 destroyers.
L’aviation japonaise attaque les îles Andaman dans l’océan Indien.
en février
Sir Stafford Cripps n’est plus ambassadeur à Moscou.
mardi 3 mars
Vers 21 h, premier bombardement anglais sur les usines Renault de Boulogne-Billancourt, près de Paris : 220 appareils larguent 475 tonnes de bombes. Le nombre de victimes au sein de l'usine Renault (7 tués et 6 blessés) est faible, mais la population alentour, qui n'avait pas forcément jugé nécessaire de gagner les abris, est durement touchée (environ 600 morts et 1 500 blessés).
Le nouveau bombardier Lancaster fait ses débuts opérationnels au cours d’une mission de largage de mines avec le groupe n°44.
mercredi 4 mars
Des navires japonais coulent en mer de Java le destroyer HMS Stronghold et le sloop australien Yarra avec leurs 138 hommes d’équipage.
Le général Harold Alexander prend le commandement des forces alliées en Birmanie.
jeudi 5 mars
La conscription est étendue aux hommes jusqu’à 45 ans et aux femmes âgées de 20 à 30 ans.
vendredi 6 mars
Le porte-avions HMS Eagle livre 15 chasseurs Spitfire à l’île de Malte. 7 bombardiers Blenheim arrivent par ailleurs d’Afrique du Nord.
dimanche 8 mars
Les Japonais entrent dans Rangoon (Birmanie).
lundi 9 mars
Le maréchal britannique Harris lance sur Essen 211 bombardiers, dont 82 sont équipés du système de navigation électronique Gee (G première lettre du mot grid, « quadrillage »). C’est un échec.
nuit du mardi 10 mars
Suite à la propagande japonaise, les troupes indiennes en garnison sur la petite île de Christmas, dans l’est de l’océan Indien, se mutinent : ils tuent leurs officiers britanniques et emprisonnent les habitants européens.
mercredi 11 mars
La peine maximale pour avoir pratiqué le marché noir est portée à quatorze ans de prison.
Un U-Boot coule le croiseur HMS Naiad au large des côtes libyennes.
Les Japonais débarquent à Buka, dans les îles Salomon.
jeudi 12 mars
Fin de la bataille de Java, engagée le 28 février : les commandants britanniques, australiens et américains signent à leur tour capitulation en présence du commandant en chef japonais, le lieutenant-général Masao Maruyama, qui leur promet d'appliquer les droits de la Convention de Genève pour la protection des prisonniers de guerre.
Evacuation de la garnison britannique des îles Andaman, dans l’océan Indien.
nuit du jeudi 12 au vendredi 13 mars
251 avions de la RAF ont bombardé Essen.
nuit du vendredi 13 au samedi 14 mars
Le Bomber Command anglais revérifie le système Gee au-dessus de Cologne.
dimanche 15 mars
Les croiseurs britanniques HMS Dido et HMS Euryalus bombardent l’île italo-grecque de Rhodes.
lundi 16 mars
L’ambassadeur soviétique à Londres demande à Winston Churchill d’ouvrir un second front en Europe de l’Ouest.
mardi 17 mars
Le sous-marin HMS Unbeaten coule le sous-marin italien Guglielmotti au large de la Sicile.
mercredi 18 mars
Le sous-marin italien Tricheco est coulé par le sous-marin anglais HMS Upholder au large de Brindisi.
vendredi 20 mars
Afin de détourner les avions de l’Axe d’un convoi allié en route pour Malte, la RAF attaque les terrains d’aviation de Derna et de Benghazi, en Libye.
dimanche 22 mars
Seconde bataille de Syrte : en Méditerranée, la puissante flotte italienne de l’amiral Angelo Iachino (1 cuirassé, 2 croiseurs lourds, 1 croiseur léger, 10 destroyers et 1 sous-marin) a été repoussée en attaquant dans le nord du golfe de Syrte un convoi de ravitaillement britannique de l’île de Malte MW-10 (4 croiseurs légers, 1 croiseur antiaérien, 18 destroyers et 1 sous-marin) sous les ordres de l’amiral Philip Vian. Les Britanniques déplorent 3 croiseurs légers et 5 destroyers endommagés et 39 morts, les Italiens un cuirassé légèrement endommagés (mais dans les quatre jours qui suivent les avions de l’Axe vont réussir à couler quatre navires du convoi).
En Birmanie, les avions alliés abandonnent la base de Magwe après de violentes attaques de l’aviation japonaise.
mardi 24 mars
Victoire électorale du Parti nationaliste égyptien Wafd.
jeudi 26 mars
En deux jours, la RAF a repoussé cinq attaques importantes de la Luftwaffe sur Malte.
vendredi 27 mars
Premier succès dans l’Atlantique du radar allié HF/DF de repérage par ondes centimétriques : les destroyers d’escorte du convoi WS-17 coulent l’U-587.
Premier vol du planeur de transport GAL 49 Hamilcar Hotspur.
nuit du vendredi 27 au samedi 28 mars
Coup de main britannique sur Saint-Nazaire (« opération Chariot ») dirigé par Lord Mountbatten : 266 commandos (aidés par le destroyer Campbeltown, 16 vedettes M-L, 1 vedette lance-torpilles MTB et une canonnière MGB) ont mené un raid contre la forme-écluse Joubert afin de l’empêcher de recevoir le plus gros cuirassé allemand, le Tirpitz. Grâce aux informations fournies par la résistance (réseau Notre-Dame de Gilbert Renault), l’opération est un succès : la forme Joubert restera inutilisable durant tout le reste de la guerre. A l’issue des combats, 169 Britanniques ont été tués et 200 faits prisonniers. Côté allemand, le bilan est de plus de 400 morts.
nuit du samedi 28 au dimanche 29 mars
191 bombardiers britanniques, guidés par 10 Wellington équipés du dispositif Gee, ont bombardé avec des charges incendiaires et des bombes conventionnelles la vieille ville de Lübeck (153 000 habitants) : c’est un succès avec 30 % de la ville rasé (1 425 bâtiments détruits [dont l’usine Drägewerke fabriquant des oxygénérateurs pour les sous-marins, trois autres usines, la principale gare, une centrale électrique], 1 976 endommagés). 312 civils ont été tués. 8 avions ont été abattus et 5 détruits à cause d’un mauvais système de navigation. Hitler ordonne en « représailles » le bombardement des villes historiques anglaises de Bath, Canterbury et Exeter.
lundi 30 mars
Les Etats-Unis, le Canada, la Chine et les Philippines rejoignent le Conseil de guerre du Pacifique.
mardi 31 mars
Dans l’est de l’océan Indien, à 300 km au sud de Java, la flotte japonaise du contre-amiral Shoji Nishimura (forte de 3 croiseurs, 8 destroyers et 2 transports de troupes) attaque l’île britannique de Christmas dont la garnison, essentiellement indienne, s’est mutinée 21 jours plus tôt. Après avoir détruit avec des bombardiers la station de radio, 800 soldats nippons débarquent et prennent le contrôle de l’île sans opposition.
Archevêque anglican de Cantorbery depuis 1928, Cosmo Gordon Lang démissionne à l’âge de 77 ans.
mercredi 1er avril
Le croiseur italien Giovanni delle Bande Nere est coulé par le sous-marin anglais HMS Urge, au large de la Sicile.
Des avions torpilleurs de l’Axe coulent deux sous-marins anglais dans le port de La Valette, à Malte.
Bombardement de Gibraltar par des avions italiens.
Onze cargos norvégiens quittent la Suède à destination de la Grande-Bretagne.
Archevêque anglican de York depuis 1928, William Temple (62 ans) devient le nouvel archevêque de Canterbury. Son père Frederick avait déjà occupé cette charge de 1896 à 1902.
jeudi 2 avril
Le 1er corps birman abandonne Prome et se replie sur Allanmyo.
Deux navires britanniques coulent le sous-marin allemand U.124 du commandant Johan Mohr au large du Portugal.
Les Forteresses volantes américaines bombardent la flotte japonaise aux îles Andaman, dans l’océan Indien.
vendredi 3 avril
La majorité des troupes japonaises se retire de l’île de Christmas avec un chargement de phosphate, ne laissant sur place qu’un détachement de 20 hommes.
samedi 4 avril
Un chef de groupe canadien, Léonard Burchill, repère la flotte japonaise au large de Ceylan [Sri Lanka]. Il donne l’alerte avant d’être abattu par un chasseur Zéro. L’amiral Somerville ordonne à la flotte britannique de se disperser.
En représailles aux bombardements de Lübeck, Hitler ordonne les raids « Baedeker », du nom des guides touristiques allemands : il s’agit de détruire les villes historiques britanniques.
dimanche 5 avril
Des avions japonais ayant décollé depuis des porte-avions déployés dans l’océan Indien mènent un raid de bombardement sur les installations portuaires, les bases aériennes et les navires britanniques dans la région de Colombo, à Ceylan. Les croiseurs de la Royal Navy HMS Cornwall et HMS Dorsetshire ont été coulés et 27 avions alliés détruits, alors que les Japonais ont perdu 7 appareils.
Sur les onze cargos norvégiens partis de Suède le 1er avril, deux navires seulement arrivent en Grande-Bretagne ; six ont été coulés par les Allemands ou sabordés et les trois autres sont retournés à leur point de départ.
Des militants républicains tentent de passer outre l’interdiction faite de commémorer les « Pâques sanglantes » de 1916 : une unité de l’IRA (six hommes et deux femmes) fait diversion afin de permettre à trois parades de prendre place dans l’ouest de Belfast, mais un affrontement se produit. Un policier est tué (Patrick Murphy, père de neuf enfants et l’un des rares catholiques membres de la RUC) et les six hommes de l’IRA capturés.
lundi 6 avril
Les Japonais bombardent les villes de Vizagatapam et Cocanada sur la côte orientale de l’Inde.
mercredi 8 avril
272 bombardiers de la RAF ravagent la ville de Hambourg.
Les premiers ravitaillements à la Chine arrivent d’Inde en franchissant l’Himalaya.
A Londres, le gouvernement étudie la demande de Moscou pour l’ouverture d’un nouveau front à l’ouest.
jeudi 9 avril
Dans l’océan Indien, au large de Ceylan, un raid de 85 bombardiers japonais Aichi D3A (escortés par 9 Zéro) envoie par le fonds en seulement dix minutes le porte-avions britannique HMS Hermes et le destroyer australien HMAS Vampire.
vendredi 10 avril
Lors d’un raid sur Essen, un bombardier Halifax de la RAF a largué des bombes de 8 000 livres (3 624 kg).
samedi 11 avril
En Birmanie, les Japonais attaquent la ligne de défense Minhla-Taungdwingyi, défendue par le 1er corps birman.
Le parti du Congrès exige l’indépendance immédiate de l’Inde.
nuit du samedi 11 avril
La 33e division japonaise du général Shozo Sakurai lance une attaque, en pleine tempête, pour s’emparer des champs pétrolifères birmans de Yenangyaung. Les troupes britanniques en retraite sur la route Magwe-Meiktila se retrouvent divisées.
dimanche 12 avril
Le leader indien Nehru, chef du Parti du Congrès, promet de résister aux puissances de l’Axe. Il rejette cependant la demande de Stafford Crips d’une coopération militaire indienne plus importante, en échange de l’indépendance du pays après la guerre.
lundi 13 avril
En se repliant sur Magwe, les Alliés abandonnent aux Japonais les puits de pétrole du centre de la Birmanie.
mardi 14 avril
Un torpilleur italien coule le sous-marin britannique HMS Upholder en Méditerranée.
mercredi 15 avril
Après avoir enduré quatre mois de bombardements allemands, la George Cross est décernée par le roi George VI à « l’île forteresse de Malte - à son peuple et ses défenseurs ».
jeudi 16 avril
La situation devenant intenable, les Britanniques font sauter la raffinerie de pétrole de Yenangyaung et bouchent les puits avec du ciment.
vendredi 17 avril
Le 113e régiment d’infanterie chinois du général Sun Li-jen intervient en Birmanie pour tenter de dégager la route au nord de Yenangyaung.
samedi 18 avril
En anéantissant la 55e division chinoise, les Japonais menacent désormais la route de Birmanie, qui part de Lashio.
dimanche 19 avril
En Birmanie, les forces chinoises tiennent Twingon, un faubourg de Yenangyaung. 7 000 soldats alliés peuvent ainsi échapper aux Japonais et se retirer en bon ordre.
lundi 20 avril
Le porte-avions américain Wasp apporte 46 Spitfire à Malte. 30 seront détruits par la Luftwaffe.
mercredi 22 avril
En Birmanie, les troupes alliées se replient sur Meiktila.
jeudi 23 avril
Stilwell mène des soldats chinois à l’attaque des positions japonaises près de la ville birmane de Taunggyi. Ils n’obéissent aux ordres qu’avec la promesse d’une récompense en argent.
nuit du jeudi 23 au vendredi 24 avril
Les raids de représailles de la Luftwaffe, connus sous le nom de raids Baedeker (les cibles sont choisies dans le célèbre guide touristique), débutent par le bombardement de la ville anglaise d’Exeter, une cité notée trois étoiles sur le guide.
lundi 27 avril
La RAF bombarde Rostock pour la quatrième nuit consécutive. La ville allemande est détruite à 70 %. Il y a 100 000 sans-abri.
mardi 28 avril
En Birmanie, la 28e division chinoise, basée à Mandalay, reçoit l’ordre de défendre Lashio, menacé par les Japonais.
jeudi 30 avril
En Birmanie, le général américain Silwell reçoit l’autorisation d’évacuer ses troupes en Inde.
Le croiseur HMS Edinburgh est gravement endommagé en mer de Barents par l’U-456. Il transporte de l’or soviétique destiné à payer du matériel de guerre américain.
vendredi 1er mai
Les Japonais prennent la ville birmane de Mandalay.
Alors qu’il escorte le convoi PQ 15 dans l’Atlantique Nord, le cuirassé HMS King George V éperonne et coule dans la brume le destroyer HMS Punjabi en tentant d’éviter une mine : 49 marins sont tués. Le King George V, gravement endommagé, doit entrer en réparation à Liverpool.
samedi 2 mai
Touché le 30 avril par une torpille tirée par le sous-marin allemand U-456 puis harcelé par des destroyers et des avions, le croiseur léger britannique HMS Edinburgh sombre dans l’océan glacial Arctique. Parti de Mourmansk, le navire transportait 465 lingots d’or (d’une valeur actuelle de plus de 63 millions de livres) livrés par Moscou comme paiement partiel pour l’achat de matériel militaire (l’or sera récupéré en 1981). En trois jours, 58 marins ont été tués au cours des différentes attaques.
du lundi 4 au mardi 5 mai
Opération « Ironclad » : afin d’éviter que les Japonais de Birmanie utilisent l’île comme base, des troupes britannique débarquent à Madagascar (possession française de l’océan Indien). Attaque anglaise contre Diego-Suarez
mardi 5 mai
Afin de réduire les succès des raids allemands Baedecker, la RAF met en place avec succès des brouillages radio : les bombes atteignant leurs cibles passent de 50 à 13 %.
jeudi 7 mai
Les Anglais prennent Diégo-Suarez.
nuit du vendredi 8 au samedi 9 mai
Dans l’est de l’océan Indien, quinze membres de la garnison (Ceylon Defense Force) des îles Coco se mutinent sous la conduite de Gratien Fernando, à cause de l’attitude des officiers britanniques et peut-être aussi pour des raisons anti-impérialistes. Un soldat non mutin est tué et un officier blessés. Sept mutins seront condamnés à mort (et trois exécutés, dont Fernando : unique cas de soldats de l’Empire britannique exécutés pour mutinerie durant la Seconde Guerre mondiale).
lundi 11 mai
Les destroyers britanniques HMS Lively, Kipling et Jackal sont coulés en Méditerranée par un groupe de 31 bombardiers en piqué Stuka.
Réunis à New York à l’initiative de David Ben Gourion, les dirigeants sionistes réclament la création d’un Etat juif en Palestine britannique.
mardi 12 mai
La RAF abat treize avions de transports de troupes allemands, au large des côtes d’Afrique du Nord.
Début de la mousson en Birmanie : les pluies arrêtent aussi bien les opérations des Alliés que celles des Japonais.
jeudi 14 mai
Les Britanniques assurent qu’après la guerre ils rendront Madagascar à la France. Le général de Gaulle décide d’y envoyer des FFL pour faire valoir sa souveraineté sur l’île.
lundi 18 mai
En Birmanie, Chiang Kaï-shek ordonne à la cinquième armée chinoise de maintenir des positions défensives à Myitkyina.
Le croiseur lourd allemand Prinz Eugen est attaqué en mer du Nord, au large de la Norvège, par l’aéronavale britannique. Le navire parvient néanmoins à rejoindre le port de Kiel.
mercredi 20 mai
Le général Harris, chef du Bomber Command de la RAF, reçoit l’aval à son projet de raser en une seule nuit un centre vital de l’industrie allemande, à l’aide mille bombardiers.
jeudi 21 mai
Depuis son QG de Rastenburg, Hitler décide l’ajournement de l’invasion de Malte jusqu’à la fin de la conquête de l’Egypte par les Italo-Allemands.
vendredi 22 mai
Le Mexique déclare la guerre à l’Allemagne.
samedi 23 mai
Après 240 kilomètres de retraite à travers la jungle birmane, le général Stilwell et ses hommes arrivent à Dimapur, en Inde [Nagaland].
dimanche 24 mai
En route pour Washington, Viatcheslav Molotov, le ministre soviétique des Affaires étrangères, fait escale à Londres. Il y rencontre Charles de Gaulle, chef de la France libre.
mardi 26 mai
En Libye, l’Axe reprend l’offensive interrompue le 7 février à Aïn el-Gazala : sous les ordres de Rommel et Bastico, 90 000 hommes (30 000 Allemands et 60 000 Italiens), 560 chars et 228 avions attaquent à 60 km à l’ouest de Tobrouk les positions de la 8e armée britannique (110 000 hommes, 843 chars et 604 avions) sous les ordres des généraux Auchinleck et Ritchie.
Viatcheslav Molotov signe à Londres avec Churchill un traité anglo-soviétique d’aide mutuelle sur 20 ans. Molotov insiste pour l’ouverture d’un nouveau front pour soulager l’effort russe.
A Los Angeles, l’actrice britannique Joan Fontaine (24 ans) a laissé ses empreintes de mains sur Hollywood Boulevard.
mercredi 27 mai
Offensive de Rommel en Libye : la 21e division allemande Panzer et la division italienne Ariete attaquent l’oasis de Bir-Hakeim, défendue par le général français Koenig à la tête de seulement 3 273 FFL.
samedi 30 mai
Les blindés allemands en Libye sont concentrés par Rommel entre Aslagh et Sidra.
nuit du samedi 30 au dimanche 31 mai
La RAF lance l’opération « Millenium » : un millier de bombardiers alliés ont détruit Cologne avec 1 455 tonnes de bombes. 486 civils sont tués et 59 000 personnes sont sans-abri La Luftwaffe refuse d’admettre l’ampleur de sa déroute. Elle va évoquer dans un communiqué une « grande victoire » : « Le nombre de bombardiers ennemis abattus est estimé pour l’instant à 37, ce qui représente la moitié des avions impliqués dans l’opération ». Pour des raisons psychologiques et compte tenu des dégâts, Hitler lui-même désapprouve de telles déclarations de victoire. Ce raid a été l’occasion par l’aviation britannique d’effectuer le premier vol opérationnel pour le Mosquito.
dimanche 31 mai
Cinq sous-marins japonais (I.10, I.16, I.18, I.20 et I.30) attaquent la base britannique de Diégo Suarez (Madagascar, océan Indien) avec leurs sous-marins de poche : ils coulent un pétrolier et endommagent le cuirassé Ramillies.
Noel Mason-MacFarlane succède au maréchal Gort comme gouverneur de Gibraltar (Gort va devenir gouverneur de Malte).
en mai
Au cours de violentes incursions aériennes, les Italiens et les Allemands bombardent chaque jour les bases aéronavales britanniques de l’île de Malte, tandis que des avions de chasse se livrent des duels furieux. Des deux côtés, les pertes sont considérables.
lundi 1er juin
Les Allemands défont en Libye la 150e brigade d’infanterie britannique. 3 000 hommes sont faits prisonniers.
mercredi 3 juin
Des commandos britanniques mènent un raid près du Touquet, dans le Pas-de-Calais (nord de la France).
jeudi 4 juin
Contre-offensive de la 8e armée britannique en Libye, dans la zone « du Chaudron », contre les forces germano-italiennes.
vendredi 5 juin
Installation à Londres, à Bletchley Park, de la Bombe, une nouvelle machine à décoder surnommée « Robinson ».
samedi 6 juin
La contre-attaque britannique dans la zone libyenne « du Chaudron » est un échec total. Rommel en profite pour envoyer à Bir Hakeim la 15e division Panzer afin de mettre fin à la résistance des FFL du général Koenig.
Après plus de 15 jours d’accalmie, les bombardiers de l’Axe mènent une nouvelle et violente attaque sur Malte.
mardi 9 juin
Le porte-avions HMS Eagle livre trente-deux Spitfire à Malte.
jeudi 11 juin
Deux convois britanniques mettent le cap sur Malte. Le convoi Harpoon franchit Gibraltar, et le Vigorous appareille d’Alexandrie.
samedi 13 juin
En Libye, les Panzer de Rommel détruisent plus de 100 chars britanniques à El-Adem et à Knightsbridge. Les Alliés évacuent la zone, et Tobrouk est directement menacée.
dimanche 14 juin
Le Mexique et les Philippines adhèrent à la Déclaration des Nations unies.
lundi 15 juin
Echec en Méditerranée de l’opération britannique « Harpoon », lancée quatre jours plus tôt de Gibraltar pour ravitailler Malte. Le convoi de six cargos, fortement escorté (2 porte-avions, 1 cuirassé, 4 croiseurs légers, 1 mouilleur de mines, 17 destroyers, 4 dragueurs de mine, 6 motors launch), se retrouve bloqué après dix heures de bataille près de l’île de Pantalloria contre 2 croiseurs légers, 5 destroyers, des sous-marins et surtout un grand nombre d’avions. Les Alliés déplorent plus 101 morts, 216 prisonniers, 2 destroyers et 4 cargos coulés et 7 autres navires endommagés. Du côté de l’Axe, le bilan est de 12 morts, 29 avions abattus et un destroyer endommagé.
En Libye, Rommel atteint Sidi-Rezegh, coupant ainsi la route de Tobrouk.
mardi 16 juin
Churchill s’envole pour les Etats-Unis. Au cas où il serait tué, il nomme un successeur en la personne d’Anthony Eden, tandis que le vice-Premier ministre travailliste Clement Attlee est chargé de diriger le gouvernement (la majorité des ministres, à l’exception des membres du cabinet de guerre, sont ignorants de la démarche de leur chef de gouvernement).
jeudi 18 juin
Les forces de l’Axe assiègent Tobrouk en Libye.
Le Premier ministre britannique Winston Churchill est arrivé aux Etats-Unis.
samedi 20 juin
Winston Churchill et Franklin D. Roosevelt se réunissent à Hyde Park.
dimanche 21 juin
Victoire de l’Axe dans la bataille de Gazala. 25 jours après le début de l’offensive, les Italiens et Allemands de Rommel et Bastico obtiennent la capitulation de la garnison britannique de Tobrouk. Les combats ont fait 15 000 tués et blessés et 35 000 prisonniers chez les vaincus, 5 000 tués chez les vainqueurs.
lundi 22 juin
L'Afrikakorps de Rommel franchit la frontière égyptienne.
mardi 23 juin
Nouvelle visite de Churchill à Washington. Avec Roosevelt, il prévoit l’organisation, le plus rapidement possible, d’une concentration des forces alliées.
Devant l’importance des succès remportés par les troupes germano-italiennes en Egypte, Hitler adresse une longue lettre à Mussolini, lui demandant d’annuler l’invasion de Malte, afin de concentrer les forces de l’Axe engagées en Méditerranée à la lutte en Afrique du Nord. Mussolini abonde dans le sens voulu par Rommel et Hitler.
Le chasseur le plus moderne de la Luftwaffe, le Focke-Wulf Dw-190, tombe intact aux mains des Britanniques. L’appareil a atterri par erreur au Pays de Galles, sur la base aérienne de Pembrey, le pilote, Armin Faber, ayant confondu le canal de Bristol avec la Manche…
jeudi 25 juin
En Egypte, le général Neil Ritchie, « fatigué », est remplacé à la tête de la 8e armée britannique par le général Auchinleck.
Le général américain Dwight Eisenhower est placé à Londres à la tête des forces américaines en Europe.
vendredi 26 juin
Raid destructeur de la RAF sur Brême.
L’acteur anglais Cary Grant est naturalisé citoyen des Etats-Unis.
dimanche 28 juin
Les troupes germano-italiennes s’emparent en Egypte de la ville de Mersa Matruh.
mardi 30 juin
En Egypte, la 90e division légère de Rommel atteint les faubourgs d’El Alamein.
mercredi 1er juillet
Début de la première bataille d’El-Alamein : à une centaine de kilomètres à l’ouest d’Alexandrie, les 56 000 Italiens de Navarrini et les 40 000 Allemands de Rommel (plus 585 chars et 500 avions) attaquent les positions britanniques défendues par 150 000 hommes, 1 114 chars, 1 000 canons et 1 500 avions sous les ordres du général Auchinleck.
L’aviation de l’Axe attaque le port de Haïfa, en Palestine.
Le convoi PQ-17 est localisé par deux U-Boote dans l’océan Arctique. Les Alliés savent désormais que les Allemands sont renseignés sur leurs mouvements de leurs navires vers Mourmansk.
jeudi 2 juillet
Des forces britanniques occupent l’île française de Mayotte, dans l’archipel des Comores.
vendredi 3 juillet
En Egypte, les troupes néo-zélandaises écrasent la division italienne Ariete à Alam Nayil.
samedi 4 juillet
La 9e division australienne vient renforcer les Alliés à El-Alamein. Les unités allemandes de Panzer commencent à manquer de munitions.
dimanche 5 juillet
Les Britanniques testent avec succès le Leigh Light : ce puissant projecteur couplé avec un radar a permis à un Wellington de repérer et couler un U-Boot dans l’Atlantique.
mardi 7 juillet
La Luftwaffe mène un raid sur la ville anglaise de Middlesbrough.
La RAF bombarde les villes siciliennes de Messine et Reggio de Calabre.
Deux espions nazis, Alphonse Timmerman et Jose Keys, sont pendus par les Anglais à Londres.
jeudi 9 juillet
La corvette britannique HMS Hyacinth capture le sous-marin italien Perla au large de Beyrouth (Liban).
La RAF bombarde la base de sous-marins allemands de Wilhelmshaven.
du jeudi 9 au vendredi 10 juillet
La résistance des Anglais à El-Alamein stoppe l’offensive de Rommel en direction de l’Egypte.
vendredi 10 juillet
En Egypte, la 9e division australienne s’empare des positions italiennes de Tell el-Eisa, à l’ouest d’El-Alamein.
lundi 13 juillet
Campagne de désobéissance civile en Inde.
nuit du lundi 13 au mardi 14 juillet
Première action des Gamma italiens de la 10e Flottille MAS à l’occasion de l’opération « GG1 » : douze nageurs de combat menés par l’officier Straulino quittent la villa espagnole Carmela, à Puenta Mayorga, d’où ils rejoignent la base britannique de Gibraltar où ils coulent avec des explosifs quatre navires (Meta de 1 575 tonneaux, Shuma de 1 484 tx, Empire Snipe de 2 497 tx et Baron Douglas de 3 899 tx). Cinq Italiens, dont deux blessés, ont rejoint la villa tandis que sept autres ont été capturés par des carabinies espagnols (internés dans un hôtel de Cadix, ils seront rapidement libérés).
mercredi 15 juillet
A El-Alamein, les divisions italiennes Trieste et Pavia subissent de lourdes pertes, ce qui contraint Rommel à ajourner son offensive.
dimanche 19 juillet
Les croiseurs britanniques Dido et Euryalus bombardent Mersa Matruh, en Egypte.
Durant cinq jours, Malte a été ravitaillé par sous-marins et par transports rapides. Le porte-avions HMS Eagle y a apporté 31 Spitfire.
mardi 21 juillet
Auchinleck lance une attaque sur le centre des lignes italo-allemandes à El-Alamein. Il est arrêté sur la crête de Ruweisat.
21 bombardiers lourds Short Stirlings ont mené un raid sur le port allemand de Lübeck. Deux avions britanniques ont été abattus.
mercredi 22 juillet
Roosevelt accepte le refus de Churchill de tenter un débarquement en Europe du Nord-Ouest cet été.
jeudi 23 juillet
A Los Angeles, l’actrice anglaise Greer Garson (37 ans) a laissé ses empreintes de mains sur Hollywood Boulevard.
vendredi 24 juillet
Quatre autres comédiens ont laissé leurs empreintes sur Hollywood Boulevard : les Américains Henry Fonda (37 ans) et Rita Hayworth (23 ans), le Français Charles Boyer (42 ans) et le Britannique Charles Laughton (43 ans).
samedi 25 juillet
Roosevelt se rallie aux positions de Churchill, partisan de la stratégie périphérique. Les Alliés décident l’opération « Torch », grand débarquement en Afrique du Nord.
Après plusieurs essais infructueux, les Anglais parviennent à capter sur les falaises de Beachy Head les programmes de la télévision allemande installée au début du mois à Paris, Fernsehsender.
dimanche 26 juillet
403 bombardiers britanniques ont mené un raid dévastateur sur Hambourg : 337 morts et 14 000 sans-abri. 14 avions ont été perdus.
vendredi 31 juillet
Ayant empêché l’avance de Rommel en Egypte, Auchinleck arrête ses troupes pour attendre l’arrivée de renforts. C’est la fin de la première bataille d’El-Alamein. En un mois, les Alliés déplorent 13 250 tués, blessés ou disparus, les forces de l’Axe 10 000.
Dans l’Atlantique, les escorteurs britanniques de convois sont équipés avec des radars à haute fréquence (HF/DF).
samedi 1er août
Début des premiers grands raids aériens de la RAF sur Düsseldorf. Dans la nuit, 630 bombardiers ont largué 14 000 bombes incendiaires sur le centre-ville, Oberkassel et les quartiers sud. 250 habitants ont été tués, et 34 autres dans la ville voisine de Neuss. 12 000 personnes sont sans-abri.
dimanche 2 août
Churchill part pour le Moyen-Orient et Moscou.
mardi 4 août
En Méditerranée orientale, l’U-372 est coulé par des destroyers au large de Jaffa (Palestine).
Winston Churchill arrive au Caire.
jeudi 6 août
Au Caire, Churchill limoge les généraux qui ont perdu sa confiance. Le général Sir Harold Alexander est nommé commandant en chef pour le Moyen-Orient. Le général Gott remplace Ritchie à la tête de la 8e armée.
vendredi 7 août
L’avion du général Gott, rejoignant Le Caire, est abattu par deux Messerschmitt. Montgomery lui succède à la tête de la 8e armée.
Les Britanniques créent un régiment palestinien, avec des bataillons juifs et arabes séparés.
Un avion américain Fairchild UC-61 Forwarder s’écrase sur la Winter Hill, dans le Lancashire.
samedi 8 août
Dans l’océan Atlantique, cinq navires du convoi SC-94 sont coulés par des sous-marins allemands. La corvette Dianthus coule l’U-379.
A Bombay, Gandhi prononce un discours dans lequel il appelle les colonisateurs britanniques à quitter l’Inde, durcissant ainsi un impressionnant mouvement de masse.
Le cinquième long métrage d’animation de Walt Disney, Bambi (d’après le roman de Felix Salten), est présenté en première mondiale à Londres.
dimanche 9 août
Les Britannique arrêtent Gandhi, Nehru et les chefs du parti du Congrès indien. Des émeutes se déclenchent dans le pays.
lundi 10 août
L’offensive des bombardements de la RAF est menacée. Les Allemands commencent à brouiller le système de navigation Gee.
Lancement depuis Gibraltar de l’opération « Pedestal » lancée depuis Gibraltar : 14 cargos, escortés par 2 cuirassés, 3 porte-avions, 7 croiseurs et 27 destroyers tentent d'atteindre Malte.
En Méditerranée orientale, le chalutier britannique Islay coule le sous-marin italien Scire, au large de Haïfa (Palestine).
mardi 11 août
Engagé dans l’opération « Pedestal », le vieux porte-avions britannique HMS Eagle est coulé par le sous-marin U-73 du commandant Rosenbaum, à 130 kilomètres au sud de Majorque. Le navire a sombré quatre minutes. 131 hommes sont tués. Le reste de l’équipage (67 officiers 862 marins) sont sauvés par les destroyers Laforey et Lookout et le remorqueur Jaunty. 16 Hurricanes ont été perdus, mais 4 autres sont parvenus à s’échapper à temps.
Décision de créer la Pathfinder Force au sein du Bomber Command de la RAF. Elle sera chargée de localiser et d’éclairer les cibles.
Des émeutes font sept morts à Bombay.
mercredi 12 août
Début de la seconde conférence de Moscou, réunissant dans la capitale soviétique Joseph Staline, Winston Churchill et le représentant américain W. Averell Harriman.
31 morts à New Delhi, Agra et Allahabad.
samedi 15 août
Opération « Pedestal » : cinq jours après son départ de Gibraltar, le pétrolier SS Ohio atteint Malte, à peine à flot, transportant du carburant vital pour les défenses de l’île. Quatre autres cargos parviennent jusqu’à l’île mais les bâtiments d’escorte ont subi des pertes sévères : le porte-avions Indomitable, deux croiseurs et un destroyer, sans compter plusieurs grosses unités endommagées.
dimanche 16 août
Des bombardiers américains attaquent pour la première fois les positions allemandes à El-Alamein.
nuit du mardi 18 au mercredi 19 août
Opération « Jubilee » : échec du coup de main allié sur le port de Dieppe (France). Sur 6 086 soldats alliés (surtout canadiens), on dénombre 4 384 tués ou blessés (deuxième division canadienne : 836 morts ; commandos anglais : 132 morts ; Royal Navy : 550 morts ; 1 500 prisonniers), 34 navires coulés, les 28 blindés mis à terre atteints ; 106 avions détruits, contre 170 allemands.
mercredi 19 août
Parti des Pays-Bas, un pigeon voyageur nommé Tommy arrive en Angleterre porteur de précieuses informations militaires (attachées à sa patte par un résistant).
mardi 25 août
Alors qu’il volait à une altitude de 700 pieds dans un épais brouillard, un hydravion Short Sunderland de la RAF a heurté le sommet d’une colline près de Berriedale (Dunbeath), dans la campagne écossaise : 15 morts. Parmi les passagers se trouvait le prince George, duc de Kent, commandant de la Royal Air Force et frère du roi. Il partait pour une tournée d’inspection en Islande. Il est mort sur le coup, laissant une veuve, la princesse Marina de Grèce et de Danemark, et trois enfants, Alexandra, Edouard et Michael.
jeudi 27 août
Lancement aux chantiers navals Vickers-Armstrongs de Barrow-in-Furness du croiseur léger HMS Spartan (entrée en service en juillet 1943).
lundi 31 août
En Ecosse, la reine douairière Marie se réconcilie avec son fils, le duc de Windsor, après la mort du plus jeune de ses fils, George, le duc de Kent.
mardi 1er septembre
En Egypte, la 22e division blindée britannique repousse une attaque de la 15e division Panzer à Alam Halfa.
mercredi 2 septembre
Premier vol du prototype du chasseur Hawker Tempest.
A 8 h du matin, un jeune officier de l’IRA, Tom Williams (19 ans) a été pendu dans la prison de Crumlin Road, à Belfast. Il avait été condamné à mort pour le meurtre d’un policier de la RUC commis en avril dernier.
jeudi 3 septembre
En Egypte, la RAF attaque les convois de ravitaillement des forces de l’Axe, qui n’ont plus ni carburant ni munitions.
En Manche, un commando britannique saisit des livres de code allemands, au cours d’un raid nocturne sur un phare des îles Anglo-Normandes.
Journée nationale de prières : à l’abbaye de Westminster, Churchill est aux côtés de son épouse et de sa fille en uniformes des ATS.
vendredi 4 septembre
A Belfast, la police nord-irlandaise se heurte à des tireurs de l’IRA.
dimanche 6 septembre
Les Allemands sont repoussés sur leurs positions de départ à Alam Halfa (Egypte). Ils commencent à creuser des défenses antichars.
Première apparition de Messerschmitt Me-210 dans le ciel anglais. Deux sont abattus par des Hawker Typhoon au-dessus des côtes du Yorkshire.
jeudi 10 septembre
A Londres, Churchill annonce des mesures fermes, y compris l’intervention des troupes, pour refréner les activités « révolutionnaires » du Parti du Congrès en Inde.
vendredi 11 septembre
Les bombardiers de la RAF attaquent les positions japonaises en Birmanie, à Prome, Mandalay et Rangoon.
samedi 12 septembre
L’U-156 coule le paquebot anglais Laconia (armé en croiseur auxiliaire), transportant 436 marins, 268 permissionnaires britanniques (plus 180 femmes et enfants) et 1 800 prisonniers de guerre italiens gardés par 103 Polonais. 1 111 rescapés. Le sauvetage est interrompu par un avion américain qui bombarde le sous-marin allemand.
Des commandos britanniques font un raid sur Port-en-Bessin en Normandie.
Premier vol du Miles M.38 Messenger (un avion conçu pour des besoins d’observation militaire qui deviendra un avion de tourisme après-guerre).
dimanche 13 septembre
En préparation d’une opération de commando visant à détruire les installations du port et les dépôts des troupes germano-italiennes, l’aviation britannique bombarde Tobrouk pendant trois heures.
lundi 14 septembre
Pendant quatre jours, le convoi ON-127 a été attaqué dans l’Atlantique Nord par une meute de treize U-Boote : douze cargos et un destroyer canadien ont été perdus, tandis qu’un seul sous-marin a été touché.
mercredi 16 septembre
L’US Air Force prend en Grande-Bretagne le commandement des Américains volontaires dans la RAF.
jeudi 17 septembre
Arrivée à Londres des chefs de la Résistance française d’Astier de La Vigerie et Frenay. Charles Vallin, dignitaire du régime de Vichy, rallie la France combattante.
Sortie du film Ceux qui servent en mer (In Which We Serve), drame de guerre de Noël Coward et David Lean, avec N. Coward, John Mills, Bernard Miles et Celia Johnson.
lundi 21 septembre
Les Alliés lancent en Birmanie leur première contre-offensive contre les Japonais dans l’Arakan.
mercredi 23 septembre
Les troupes britanniques entrent dans la capitale de Madagascar. Tananarive est déclarée ville ouverte.
Le maréchal Rommel quitte la Libye pour aller suivre un traitement médical en Allemagne. Il souhaitait que Guderian le remplace à la tête de l’Afrikakorps, mais c’est finalement le général Stumme qui lui succède.
vendredi 25 septembre
De jour, quatre Mosquito de Havilland anglais des escadrons 105 et 139 détruisent le quartier général de la Gestapo à Oslo.
samedi 26 septembre
Un communiqué militaire consacre officiellement les qualités des Mosquito de Havilland.
jeudi 1er octobre
Le sous-marin américain USS Grouper a coulé au large de Dongfushan, dans l’archipel chinois de Zhoushan, le transport japonais Lisbon Maru, en ignorant que celui-ci transportait environ 2 000 prisonniers de guerre anglais capturés après la chute de Hong Kong (décembre 1941). 800 Britanniques sont tués directement dans la catastrophe ou abattus par les Japonais en tentant de fuir à la nage la zone du drame.
vendredi 2 octobre
Par manque de coordination, le croiseur britannique HMS Curacoa, lancé en 1917, a sombré au large des côtes irlandaises du Donegal après une collision avec le Queen Mary qu’il escortait. En raison des risques d’attaque de sous-marins allemands, le Queen Mary, qui transporte 20 000 soldats américains de la 29e Division d’infanterie, poursuit sa route sans secourir les naufragés. Ceux-ci devront attendre plusieurs heures les secours : seuls 99 hommes du Curacoa, sur 338, ont survécu.
Un Comité de coordination des mouvements de la résistance française est créé à Londres, en accord avec de Gaulle. Il comprend les chefs de Combat, Libération et Franc-Tireur.
mardi 6 octobre
Les Etats-Unis et la Grande-Bretagne décident d’intensifier leur aide à l’URSS.
mercredi 7 octobre
Les Alliés créent à Londres un Comité des nations unies sur les crimes de guerre.
Dans l’Atlantique Sud, le destroyer HMS Active coule l’U-179 au large de la ville sud-africaine du Cap.
vendredi 9 octobre
L’Australie a ratifié le Statut de Westminster (avec rétroactivité au 3 septembre 1939). Adopté en 1931, celui-ci accordait le statut de dominion à plusieurs colonies de l’Empire britannique.
samedi 10 octobre
Accord entre les Anglo-Américains et le gouvernement nationaliste chinois de Chongqing : les Etats-Unis et la Grande-Bretagne renoncent à leurs droits d'extraterritorialité et à tous leurs privilèges sur le sol chinois.
lundi 12 octobre
Un Liberator du Coastal Command de la RAF coule un sous-marin allemand dans l’Atlantique. C’est la première victoire contre un U-Boot de ce bombardier à long rayon d’action.
mercredi 14 octobre
La vedette lance-torpilles britannique MTB 326 coule dans la Manche le navire corsaire allemand Komet.
jeudi 15 octobre
Le gouvernement soviétique réclame le jugement immédiat de Rudolf Hess et de tous les généraux allemands détenus par les Alliés.
Désormais, les films américains et anglais sont interdits par le gouvernement de Vichy de projection en France.
vendredi 16 octobre
Un cyclone frappe le Bengale, faisant 40 000 morts. La tempête désorganise également le ravitaillement alliée du front de Birmanie.
samedi 17 octobre
A la tombée de la nuit, 94 bombardiers Lancaster de la RAF ont traversé la France à très basse altitude pour déverser avec succès leurs bombes sur les usines d’armement Schneider du Creusot. Malgré l’absence de couverture de chasse, un seuil appareil britannique est porté manquant.
La flotte d’invasion alliée pour l’opération Torch du mois de novembre en Afrique du Nord se rassemble en Ecosse, dans l’estuaire de la Clyde.
lundi 19 octobre
Les troupes britanniques continuent de progresser au sud de Madagascar. 800 soldats français de l’armée de Vichy sont capturés près d’Ivato.
Le général américain Stillwell soumet à Chiang Kaï-shek des plans pour l’armée nationaliste chinoise en Birmanie, dont l’équipement de trente nouvelles divisions.
Une équipe d’éclaireurs chargés de préparer le terrain pour le raid l’usine norvégienne d’eau lourde de Vemork est déposée sur le plateau de Hardanger.
nuit du lundi 19 au mardi 20 octobre
Deux planeurs transportant le commando chargé de détruire l’usine de Vemork se sont écrasés près de Stavanger. 11 hommes sont tués et 36 autres faits prisonniers (et rapidement exécutés). Les cartes découvertes permettent aux Allemands de renforcer les défenses de l’usine de Vemork.
mardi 20 octobre
En Egypte, la RAF bombarde les aéroports de l’Axe pour s’assurer la suprématie aérienne à El-Alamein.
du mardi 20 au jeudi 22 octobre
Conférence de Cherchell : des représentants anglo-américains (Robert Murphy, le général Clark) rencontrent des responsables de la Résistance en Algérie pour préparer l’opération « Torche ».
mercredi 21 octobre
A l’occasion du jour anniversaire de la victoire de Trafalgar, le Premier ministre sud-africain, le maréchal Jan Smuts, s’adresse aux parlementaires britanniques réunis à la Chambre des Lords, à Londres.
vendredi 23 octobre
Début de la seconde bataille El-Alamein : grande contre-offensive anglaise de Montgomery contre les Germano-Italiens de Rommel, après une préparation d’artillerie intensive.
En Birmanie, les premiers combats se déclenchent entre Britanniques et Japonais dans l’Arakan.
samedi 24 octobre
Contre-offensive des chars de l’Axe : lourdes pertes. Par ailleurs, alors que sa voiture est prise entre deux feux dans la bataille d’El-Alamein, le général allemand Stumme meurt d’une crise cardiaque. Le général Wilhelm Ritter von Thoma lui succède, mais Rommel est rappelé de son lit d’hôpital.
Un bombardier Liberator coule l’U-599 dans l’Atlantique. C’est le troisième sous-marin coulé par la RAF en quatre jours.
mercredi 28 octobre
Deuxième offensive anglaise à El-Alamein sur un autre axe : les réserves allemandes sont fixées.
Le porte-avions HMS Furious part de Gibraltar pour Malte avec des Spitfire.
jeudi 29 octobre
A Madagascar, les troupes est-africaines font prisonniers 440 soldats de l’armée de Vichy à Alakamisy. Elles occupent également Fianarantsoa.
samedi 31 octobre
Harcelé dans l’Atlantique depuis une semaine par une meute d’U-Boote, le convoi SL-125 perd son treizième navire.
lundi 2 novembre
Percée anglaise à El-Alamein sur un troisième axe : repli de Rommel et des Italiens.
mardi 3 novembre
Chiang Kaï-shek met quinze divisions nationalistes chinoises sous les ordres du général Stillwell, pour la campagne de Birmanie.
mercredi 4 novembre
Vaincu par Montgomery, Rommel donne l’ordre de la retraite. Le général allemand von Thoma a été fait prisonnier en Egypte par les Alliés.
A Londres, Churchill préside la première réunion du Comité anti-U-Boote. Il doit coordonner les efforts des scientifiques et des militaires dans la bataille de l’Atlantique.
jeudi 5 novembre
Opération « Minerve » : installé en zone libre depuis son évasion d’Allemagne en avril dernier, le général français Giraud embarque au Lavandou (Var) sur le sous-marin britannique HMS Seraph.
vendredi 6 novembre
Des pluies torrentielles sur l’Afrique du Nord transforment le sable du désert en boue, et coupent les contacts radio.
A 21 h 36, le sous-marin allemand U-68, commandé par Karl-Friedrich Merten, a coulé le navire de transport de passagers britannique SS City of Cairo au large des côtes sud-ouest de l’Afrique [Namibie]. Les survivants parviennent à embarquer sur six chaloupes : sur 311 personnes à bord du vapeur, seulement 207 survivront. Le City of Cairo transportait également des caisses de pièces d'argent pour une valeur totale de 50 millions de dollars (l’épave sera retrouvée en 2015).
samedi 7 novembre
En Egypte, les troupes alliées entrent à Marsa Matrouh, évacuée par les Allemands.
dimanche 8 novembre
Opération « Torch » : débarquement des Alliés au Maroc et en Algérie, tenus par le gouvernement de Vichy (pro-allemand).
L’armée de Rommel en retraite repasse la frontière libyenne.
mardi 10 novembre
Les troupes américaines s'emparent d'Oran (Algérie). A Alger, l’amiral Darlan demande aux troupes de Vichy en Algérie et au Maroc de ne plus résister aux Alliés.
Apprenant la victoire d’El-Alamein, Churchill déclare : « Ce n’est pas la fin. Ce n’est même pas le début de la fin. Mais c’est peut-être la fin du début ».
nuit du mardi 10 au mercredi 11 novembre
Fin de la résistance française en Afrique du Nord : le général Noguès a ordonné à 2 h 30 la cessation des hostilités au Maroc et en Oranie.
mercredi 11 novembre
La 8e armée britannique occupe le port libyen de Bardia sans tirer un seul coup de feu.
jeudi 12 novembre
Débarquement allemand en Tunisie.
dimanche 15 novembre
La 1re armée britannique franchit la frontière algéro-tunisienne et occupe le port de Tabarka.
mardi 17 novembre
Dans le nord-ouest de la Tunisie, la première division de parachutistes britanniques occupe les collines au nord de Béja.
mercredi 18 novembre
En Tunisie, des attaques allemandes sont repoussées par le 19e corps d’armée français à Medjez el-Bab et par une brigade de la 78e division britannique à Djebel Abiod.
jeudi 19 novembre
Les Alliés s’emparent de Benghazi, en Libye.
L’amiral Horton remplace l’amiral Noble au commandement des approches ouest. Il est responsable de la sécurité des convois de l’Atlantique.
Une opération anglo-norvégienne contre l’usine d’eau lourde de Vermork, en Norvège, échoue. Le planeur de l’équipe de sabotage s’est écrasé.
vendredi 20 novembre
L’U-356 est coulé dans l’Atlantique, au nord-est des Açores par des charges de profondeur lancées par la frégate britannique HMS Nene et les corvettes canadiennes HMCS Snowberry et HMCS Calgary.
nuit du mardi 24 au mercredi 25 novembre
Opération « Harling » : aidé par des résistants grecs communistes (ELAS) et républicains (EDES), un commando britannique conduit par le colonel Meyers détruit le viaduc ferroviaire de Gorgopotamos, en Phthiotide, pourtant très bien gardé. La voie stratégique grecque reliant Salonique au Pirée est coupée pour l’occupant allemand, qui ne peut plus ravitailler les troupes de Rommel en Afrique du Nord. Les résistants grecs et Britanniques ne déplorent que trois blessés.
samedi 28 novembre
Les forces alliées atteignent les faubourgs de Djedeida, à 24 kilomètres de Tunis.
dimanche 29 novembre
Deux bataillons de parachutistes britanniques sont lâchés près d’Oudna, avec mission d’occuper l’aéroport tunisien. Les Allemands les repoussent.
en novembre
En Angleterre, une antenne de réception à grand gain est installée à Beachy Head afin de recevoir les émissions de télévision de Fernsehsender Paris pour vérifier le résultat des bombardements alliés.
mercredi 2 décembre
En Tunisie, les Allemands arrêtent les Britanniques à Tebourba. Quarante chars britanniques sont détruits.
dimanche 6 décembre
En Tunisie, les troupes allemandes repoussent la 1re division blindée américaine sur les hauteurs d’El-Guessa.
En volant à basse altitude de jour, la RAF attaque Eindhoven, aux Pays-Bas.
lundi 7 décembre
Alors que la situation météo est tempétueuse, le sous-marin allemand U-515 coule dans l’Atlantique, à l’ouest des Açores le paquebot britannique SS Ceramic qui se rendait en Australie Il n’y a qu’un seul survivant parmi les 656 personnes présentes à bord.
mardi 8 décembre
Trois maïale italiens tentent sans succès de pénétrer dans le port de Gibraltar.
jeudi 10 décembre
L’amiral français Darlan ordonne à Alger de cesser toute résistance aux Britanniques et aux Américains.
En Tunisie, quatre bataillons français et une brigade britannique repoussent une colonne de Panzer à trois kilomètres de Medjez el-Bab.
mardi 15 décembre
Le convoi JW-51A appareille d’Ecosse pour la presqu’île de Kola en URSS.
jeudi 17 décembre
Onze gouvernements alliés et le comité de la France libre ont rendu publique à Londres une déclaration qui révèle au monde, sans aucune ambiguïté, « l'entreprise nazie de destruction des juifs ». Les Alliés condamnent l’extermination et menacent les responsables de représailles.
Les Britanniques occupent El-Agheila en Libye.
La 14e division indienne occupe la ville birmane de Buthidaung sans opposition.
dimanche 20 décembre
L’aviation japonaise effectue un raid nocturne sur Calcutta, en Inde.
L’aviation alliée bombarde des bases japonaises situées sur l’île indonésienne de Sumatra.
lundi 21 décembre
En Birmanie, les forces alliées s’emparent de la ville d’Alethangyaw.
mercredi 23 décembre
Les pluies torrentielles arrêtent les opérations militaires en Tunisie. La 1re division américaine a cependant perdu le djebel El-Ahmera.
jeudi 24 décembre
En Tunisie, une unité britannique des Coldstream Guards reprend à l’Axe le djebel El-Ahmera.
vendredi 25 décembre
En Libye, les Britanniques occupent Syrte.
En Tunisie, les Allemands reprennent le djebel El-Ahmera aux Britanniques.
Dans l’est de l’océan Indien, le sous-marin japonais I-166 bombarde les îles Coco, sans causer de dommages.
dimanche 27 décembre
Les troupes indiennes à l’offensive en Birmanie atteignent la pointe Foul, dans la péninsule de Mayu. Leur avancée vers Akyab se fait sans résistance ennemie.
Dans l’Atlantique, les destroyers d’escorte du convoi ONS-15 coulent le sous-marin U-356.
lundi 28 décembre
Le président américain Roosevelt ordonne de ne pas partager les secrets sur la recherche atomique avec les Britanniques, à moins qu’ils ne travaillent sur une partie du projet.