La Grande-Bretagne de 1780 à 1789
1780
jeudi 13 janvier
Conseiller des Domaines Kammerrat auprès de la cour de Hanovre, Karl August von Hardenberg propose à George III une réforme de l'administration de l’Etat allemand (dès le 15 février il embarquera avec sa femme pour Londres afin de présenter sa réforme au souverain britannique).
16 janvier
Bataille navale du cap Saint-Vincent, au large du Portugal : victoire des britanniques de l'amiral George Brydges Rodney sur une escadre espagnole commandée par Juan de Langara.
1er février
Le général anglais Henry Clinton arrive en vue des côtes de Charleston (Caroline du Sud) avec sa flotte et 8 000 hommes.
8 février
A Londres, des réformateurs menés par Christopher Wyvill, un ecclésiastique du Yorkshire, demandent dans une pétition l’adoption par le Parlement d’une réforme économique sociale.
10 février
Une flotte espagnole commandée par l’amiral Bernardo de Galvez se présente devant Mobile, défendue par le général anglais John Campbell. Les Espagnols débarquent près de Fort Charlotte.
20 février
Début du siège de Fort Charlotte (260 défenseurs anglais) par les 754 Espagnols de Bernardo de Galvez.
8 mars
« Neutralité armée » de la Russie dans le conflit entre la Grande-Bretagne et ses colonies américaines.
9 mars
Les renforts espagnols (infanterie régulière et artillerie) ayant rejoint Galvez, la garnison anglaise de Fort Charlotte se rend après deux semaines de siège. Cette victoire assure aux Espagnols le contrôle de la rive occidentale de la baie de Mobile.
11 mars
Catherine II de Russie prend l'initiative d'une Ligue des Neutres avec la Suède, la Norvège et le Danemark.
14 mars
Les Espagnols prennent le fort de Mobile, dernier fort britannique sur le Mississippi.
26 mars
Début de la publication du premier journal du dimanche de Grande-Bretagne, la British Gazette and Sunday Monitor.
6 avril
« Résolution Dunning » au Parlement britannique, selon laquelle « le pouvoir du roi a augmenté, est en train d’augmenter et doit être réduit »
8 avril
Le général britannique Clinton place sa flotte devant le fort Moultrie (Caroline du Sud) et dans les eaux du port, préparant son attaque contre Charleston.
en avril
Création, sur l’initiative du major John Cartwright, d’une Société pour la réforme constitutionnelle (Society for Constitutional Information) qui préconise le suffrage universel masculin et les parlements annuels.
4 mai
La célèbre course hippique du « Derby d’Epsom » est disputée pour la première fois, un an après la création de l’ « Epsom Oaks » : monté par Sam Arnull, le cheval Diomed, appartenant à sir Charles Bunbury, bat le cheval du comte de Derby et remporte le prix de 1 065 livres et quinze shillings.
vendredi 12 mai
Victoire du général Clinton sur les 5 000 Américains de Charleston (Caroline du Sud). La ville se rend aux Britanniques.
Deux membres des forces de l’ordre, accusés d’avoir arrêté un serviteur d’ambassade, sont condamnés à trois mois de prison. Mais auparavant, ils doivent se rendre à la demeure de l’ambassadeur avec un mot sur la poitrine, pour demander son pardon.
29 mai
Un régiment américain de Virginie est anéanti à Waxhaw (Caroline du Sud) par la cavalerie britannique, sous le commandement du colonel Sir Banastre Tarleton.
en mai
Le général américain Benedict Arnold entame des négociations secrètes avec les Britanniques.
Plus de 6 000 Français embarquent pour se joindre aux Américains.
2 juin
Le projet de loi de tolérance en faveur des catholiques provoque des émeutes violentes à Londres, menées par un Ecossais, Lord George Gordon, protestant fanatique.
5 juin
Le général Clinton se dirige vers New York, laissant derrière lui Cornwallis pour défendre Charleston.
6 juin
A Londres, des émeutiers détruisent la prison de Newgate et libèrent les détenus.
8 juin
Lord George Gordon, l’instigateur des récentes émeutes londoniennes, est arrêté pour trahison (il sera acquitté par un jury pour qui le papisme représente le pire des dangers ; Gordon finira par se convertir au judaïsme et mourra en 1793 en chantant Ça ira).
10 juin
Fin des émeutes anti-catholiques de Londres ; il y a eu plusieurs mots les dégâts sont très importants.
12 juillet
Benedict Arnold informe le major britannique John Andre qu’il souhaite mettre West Point à sa disposition quand il en aura pris le commandement à partir du 5 août.
6 000 Français commandés par le général Rochambeau débarquent à Newport pour venir aider les Américains.
en juillet
En Inde, le sultan de Mysore Haidar Alî met le siège devant Madras, où Munro, le vainqueur de la bataille de Buxar (1764), est tué.
16 août
Commandant de l’armée américaine de Caroline, le général Horatio Gates est battu à Camden par Cornwallis.
en août
Guerres anglo-marathes en Inde: les Britanniques prennent Gwâlior (Madhiya Pradesh).
10 septembre
A la tête de 10 000 hommes, Tipû Sâhib, fils du sultan de Mysore, bat les troupes britanniques (4 000 soldats) de la Compagnie anglaise des Indes orientales, commandées par le colonel William Bailie, à la bataille de Pollilur (Kanchipuram). Seule l'intervention de Lally et Pimorin, les officiers français de Haidar, empêche l'extermination des Britanniques. Tous les survivants sont enfermés dans les prisons d'Haidar Alî.
21 septembre
Trahissant les siens, le général américain Benedict Arnold donne aux Britanniques les plans de West Point.
22 septembre
A Windsor, la reine donne naissance à son quatorzième enfant, Alfred.
2 octobre
L’espion anglais John André est pendu par les Américains.
4 octobre
Retour en Angleterre de la troisième expédition de James Cook, sans le célèbre navigateur tué par les indigènes hawaïens en février 1779. Depuis août 1779, les navires Resolution et Discovery étaient commandés par le lieutenant Gore.
7 octobre
1 400 Insurgents sont victorieux de 1 300 Anglais à la bataille de King’s Mountain, à Blacksburgh (Caroline du Sud). Elle fait 29 morts côté américain et 244 côté anglais. Les Britanniques déplorent également 716 prisonniers.
11 ou 12 octobre
Après avoir ravagée la Barbade la veille, le cyclone le plus meurtrier du siècle atteint Sainte-Lucie : 6 000 morts. D'importantes vagues et une forte onde de tempête détruisent la flotte de l'amiral britannique Rodney au port de Castries, ou un bateau emporté par le vent détruit l'hôpital de la ville. Toutes les maisons de Castries sont détruites, sauf deux.
20 novembre
Les relations anglo-hollandaises sont rompues lorsqu’on découvre que les Hollandais des Caraïbes fournissent des armes françaises et espagnoles aux rebelles américains.
en novembre
Avec l’aide d’officiers français, la puissante armée d’Haidar Ali prend d’assaut la forteresse de Gingee, occupée par les Anglais dans le sud de l’Inde [Tamil Nadu] depuis 1762.
mercredi 20 décembre
Ulcéré par le soutien constant que les Hollandais apportent aux Américains, Londres a décidé de déclarer la guerre à La Haye. Pourtant, les Provinces Unies avaient refusé, il y a peu, de reconnaître l’indépendance américaine. Mais elles reprochent à l’Angleterre de poursuivre et d’arrêter des bateaux neutres, tandis que celle-ci réprouve le fait que la Hollande accueille des corsaires dans ses ports.
dans l’année
La balance de commerce avec la Grande-Bretagne devient exceptionnellement favorable aux Portugais grâce au coton, à la suite de la guerre d'Indépendance américaine.
La Royal Society déménage de Crane-Court à Somerset House.
L'astronome britannique William Herschel découvre la première étoile double.
1781
5 janvier
Passé au service de l’Angleterre, le général américain Benedict Arnold prend et détruit Richmond (Virginie). Avec ses 1 600 hommes loyalistes, il avait franchi la James River pour débarquer à Westover quelques jours plus tôt.
Au Nicaragua, les Britanniques sont contraints de restituer aux Espagnols le fort San Juan qu’ils avaient conquis.
6 janvier
Victoire britannique sur la France à la bataille de Jersey (îles Anglo-Normandes).
17 janvier
Bataille de Cowpens, en Caroline du Sud : les troupes continentales du brigadier général Daniel Morgan défont les forces britanniques du lieutenant-colonel Banastre Tarleton.
nuit du 23 au 24 janvier
Elément de la flotte britannique partie d’East Hampton pour réaliser le blocus du Connecticut, le navire de guerre HMS Culloden (74 canons) s’échoue en pleine tempête à l’extrémité orientale de Long Island, à Montauk (pointe de Culloden). Le navire est brûlé afin qu’il ne tombe pas entre les mains ennemies.
en janvier
William Pitt le Jeune entre à la Chambre des communes.
3 février
Non informé du début de la guerre entre les Provinces-Unies et l’Angleterre, le gouverneur hollandais de l’île antillaise de Saint-Eustache (plaque tournante du trafic d’armes vers les colonies d’Amérique), Johannes de Graeff, capitule devant la flotte britannique de l’amiral Rodney, alors que seulement deux coups de canon ont été tirés.
15 février
La Société des Antiquités quitte ses anciens locaux de Chancely Lane pour les nouveaux de Somersethouse.
nuit du mardi 13 mars
Depuis son jardin de sa maison de Bath (Somerset), l’astronome anglais d’origine allemande William Herschel découvre un objet céleste gravitant au-delà de Saturne. Il pense avoir affaire à une comète qu’il nomme « Georgium Sidus » en l’honneur du roi George III (des observations postérieures démontreront qu’il s’agit en fait d’une nouvelle planète, la première découverte danns le Système solaire depuis l’Antiquité : Uranus).
jeudi 15 mars
Bataille de Guilford Court House, à Greensboro (Caroline du Nord) : défaite des troupes américaines (4 400 hommes), commandées par Nathanael Greene, face aux troupes britanniques de Cornwallis (1 900 soldats).
vendredi 16 mars
Bataille navale indécise du cap Henry (Virginie), entre la France (Destouches, sept vaisseaux et une frégate) et la Grande-Bretagne (Marriott Arbuthnot, huit vaisseaux).
en mars
Une flotte espagnole mouille au large de Pensacola et débarque une armée de 4 000 hommes qui affronte 1 500 Britanniques aidés de 400 Choctaws et 100 Creeks.
10 avril
Lancement au chantier naval de Buckler’s Hard, à Beaulieu, dans l’Hampshire, du navire de ligne de troisième rang HMS Agamemnon, de classe Ardent. La quille avait été posée dès 1777. Conçu par Thomas Slade, pour un coût total de 38 303 livres, il entre en service sous le commandement du capitaine Benjaminb Caldwell (le navire sera perdu en 1809).
16 avril
L’amiral français Suffren bat une escadre britannique à la bataille de Porta Prava, au Cap-Vert.
25 avril
Le général anglais Cornwallis quitte Wilmington (Caroline du Nord) à la tête de 1 500 hommes, avec pour objectif d’éliminer la Virginie qui sert de base de repli aux Américains.
29 avril
La Fayette sauve Richmond, la capitale de la Virginie, de l’encerclement projeté par les Britanniques.
9 mai
Le général John Campbell doit capituler à Pensacola devant les forces espagnoles. Les Britanniques abandonnent ainsi la Floride occidentale, sous domination anglaise depuis 1763.
27 juillet
L’espion français Francis Henri de La Motte est exécuté à la prison anglaise de Tyburn.
5 août
Bataille navale indécise du Dogger Bank entre Anglais et Hollandais.
12 août
Le corsaire anglais Dragon est capturé dans la Manche par les Français.
19 août
La flotte franco-espagnole débarque une armée de 14 000 hommes sur l’île de Minorque (Baléares), aux mains des Anglais.
24 août
Le Prince George mouille à Sandy Hook, près de New York : Guillaume, le troisième fils du roi est à bord.
30 août
L'escadre française du comte de Grasse arrive à la baie de Chesapeake, ce qui coupe la retraite, par voie maritime, du général britannique Charles Cornwallis.
5 septembre
Bataille de la baie de Chesapeake : combat maritime entre Thomas Graves et le comte de Grasse. Aucun navire n’est coulé, mais le dispositif franco-américain est renforcé, tandis que la flotte britannique ne peut apporter de renfort au général Cornwallis.
6 septembre
Victoire britannique à la bataille de Groton Heights, à Groton (Connecticut).
10 septembre
Thomas Graves tente une seconde de fois de forcer le blocus de la flotte française. Il échoue et rentre à New York.
28 septembre
Washington et Rochambeau (et La Fayette) commencent le siège de Yorktown (Virginie) où s'est retranché le général Cornwallis. La flotte française de Grasse empêche le ravitaillement de la ville par mer.
Venu à Londres en 1780 pour y présenter au roi George III son projet de réforme de l’Etat de Hanovre, Karl August von Hardenberg, conseiller des Domaines, est contraint de démissionner du service des Hanovre après un scandale, à savoir la liaison de sa femme avec le prince de Galles…
30 septembre
Cornwallis abandonne son dispositif de défense extérieur, après une première attaque franco-américaine.
jeudi 11 octobre
A Minorque, les Anglais assiégés dans le fort Saint-Philippe réussissent une contre-attaque : entre quatre cents et sept cents soldats traversent le port pour débarquer à La Mola, où ils capturent quatre-vingts soldats espagnols. Trois Anglais ont été tués.
vendredi 19 octobre
Lord Cornwallis capitule à Yorktown (en Virginie) devant les troupes de Washington et du général français Rochambeau (La Fayette). Il rend ses 7 241 hommes, 7 000 mousquets, 200 canons, 450 chevaux, 25 charrois et 11 000 dollars.
25 octobre
Bataille de Johnstown (colonie de New York) : dans la vallée de la Mohawk, 416 Américains conduits par le colonel Marinus Willett repoussent les 700 hommes du major Ross et du capitaine Butler. Les Anglais, qui déplorent onze morts, onze blessés et trente-deux prisonniers, se retirent vers le Nord. Les vainqueurs ont cependant eu des pertes plus lourdes (douze morts et vingt-quatre blessés).
11 novembre
Début des gros bombardements franco-espagnols sur le fort Saint-Philippe, à Minorque.
29 novembre
Plutôt que perdre pour rien sa cargaison de 440 esclaves noirs, décimés par les maladies, et afin de protéger son équipage (7 marins sont déjà morts), le capitaine du navire négrier britannique Zong, Luke Collingwood, décide de jeter par-dessus bord tous les esclaves malades avant qu’ils ne contaminent pas les autres. En plus, il touchera des assureurs une indemnisation de 30 livres par homme perdu. 50 esclaves sont ainsi attachés deux par deux avant d’être noyé dans l’océan Atlantique (42 autres suivront le lendemain et 26 le 1er décembre). La loi anglaise juge légale cette pratique qui « permet » de sauver le reste des « marchandises humaines » (mais le procès qui aura lieu en Angleterre empêchera les propriétaires du navire d’être remboursés pour leurs pertes ; Collingwood lui mourra de maladie trois jours après être arrivé à la Jamaïque).
Henry Hurle fonde à Londres l’Ancien Ordre des Druides (Ancient Order of Druids-AOD).
du 29 novembre au 1er décembre
Afin de pouvoir être remboursé par les assurances, le capitaine Luke Collingwood, commandant du navire esclavagiste surchargé Zong (en route pour la Jamaïque), fait jeter à la mer 122 esclaves malades (s’ils étaient morts à l’arrivée, le propriétaire du navire, James Gregson, de Liverpool, aurait perdu de l’argent).
12 décembre
Deuxième bataille navale d'Ouessant : victoire de l’Anglais Richard Kempenfelt (treize navires de ligne) sur le comte de Guichen (dix-neuf navires), qui protégeait un convoi. Les Britanniques s’emparent de dix-huit transports. Le reste du convoi sera dispersé par une tempête peu après et la plupart des navires rentreront en France.
dans l’année
Deux corsaires de Bristol participent à une attaque contre la Guyane hollandaise (Surinam).
Fondation à Londres, dans Leicester Square, de la Toxophilite Society (Royal Toxophilite Society en 1787, aujourd’hui Grand National Archery society).
1782
mardi 1er janvier
Le célèbre compositeur et organiste allemand Johann Christiann Bach est décédé à Londres, à l’âge de quarante-sept ans.
samedi 5 janvier
En application de leur plan d’évacuation de toutes les villes américaines, les forces britanniques commencent par Wilmington (Caroline du Nord).
dimanche 6 janvier
Après deux mois de siège, les Franco-Espagnols accentuent encore les bombardements sur le fort Saint-Philippe à Minorque. Les défenses anglaises sont mises à mal tandis que les relations deviennent mauvaises entre les chefs de la garnison britannique, le gouverneur Murray et le lieutenant-gouverneur Draper).
21 janvier
Le roi George III refuse une fois de plus l’indépendance américaine.
du 25 au 26 janvier
Combat naval de Saint-Christophe (Saint-Kitts, Antilles) entre la flotte britannique du contre-amiral Samuel Hood (vingt-six navires) et l’escadre française de l'amiral de Grasse (vingt-deux navires) : la victoire tactique revient aux Anglais mais la victoire stratégique est française.
mardi 5 février
A cours de vivres et de munitions, la garnison anglaise du fort Saint-Philippe, commandée par le gouverneur James Murray, se rend aux Franco-Espagnols du duc de Crillon, après plusieurs mois de siège. Les Espagnols déplorent 184 morts et 380 blessés, les Anglais 59 tués (sans compter les morts de maladie), 149 blessés et 2 481 prisonniers.
mardi 12 février
L’Habeas Corpus est introduit en Irlande.
mercredi 13 février
Les Français occupent l’île anglaise de Saint-Christophe.
lundi 18 février
Première défaite navale de l’amiral français Suffren (onze navires) contre l’Anglais sir Edward Hughes (neuf navires), au large de Trincomalee (Ceylan).
mercredi 27 février
Passant outre les sentiments du roi, les Communes adoptent une résolution demandant de ne pas poursuivre la guerre en Amérique.
jeudi 28 février
Lord North présente un projet de loi destiné à instaurer la paix dans les colonies.
fin février
Les Communes désavouent Lord North sur la question américaine.
5 mars
Le Parlement britannique adopte une loi autorisant le gouvernement à négocier une paix avec les Etats-Unis.
9 mars
L’amiral français Suffren débarque en Inde et tente de prendre Madras. Le général britannique Warren Hastings reçoit des renforts qui lui permettent de sauver Madras de justesse.
20 mars
Démission du Premier ministre Lord North.
27 mars
Charles Watson-Wentworth, marquis de Rockingham, devient Premier ministre. Le whig Charles J. Fox est nommé ministre des Affaires étrangères. Il propose immédiatement la reconnaissance de l’indépendance des colonies américaines. Le gouvernement Rockingham comprend également : lord Camden ; Edmund Burke.
1er avril
Hon. Augustus Keppel est nommé Premier Lord de l’Amirauté. Il succède au comte de Sandwich en poste depuis onze ans.
3 avril
Capitulation en Inde de la garnison de Gondelour (Cuddalore), à vingt kilomètres au sud de Pondichéry.
12 avril
Vvictoire navale de l’amiral anglais Rodney sur les Français du comte de Grasse à l'île de Saintes (près de la Guadeloupe) : les Français perdent cinq navires.
Seconde défaite navale de Suffren (dix-huit navires) face à Hugues (onze), au large de Trincomalee (Ceylan).
16 avril
Le Parlement irlandais déclare son indépendance vis-à-vis du Parlement anglais.
7 mai
Des pourparlers anglo-français sont entamés après la défaite française aux Antilles.
17 mai
Traité de paix de Salbai, conclu en Inde entre Britanniques et Marathes. Le sultan de Mysore Haidar Alî perd ses alliés marathes.
en mai
Lois Gardiner par lesquelles le ministre Rockingham cède sur toute la ligne : les mesures contre les catholiques sont assouplies. Le Parlement irlandais devient indépendant (jusqu'en 1800). Victoire de Henry Grattan.
26 ou 27 juin
Relief Act donnant aux catholiques des droits concernant leur éducation.
1er juillet
Décès du Premier ministre Charles Watson-Wentworth, marquis de Rockingham. Il avait cinquante-deux ans.
Des corsaires américains attaquent Lunenburg, en Nouvelle-Ecosse.
4 juillet
Formation d’un nouveau gouvernement : William Petty, comte de Shelburne (plus tard marquis de Lansdowne) est nommé Premier ministre et premier lord de la Trésorerie. Son ministère comprend le jeune William Pitt (23 ans, chancelier de l’Echiquier), Lord Camden (président du Conseil), le duc de Grafton (privy seal), le duc de Richmond (ordonnance), Lord Thurlow (lord chancelier), Thomas, Lord Grantham (secrétaire), Thomas Townshend (secrétaire), Henry Dundas, Isaac Barré, sir George Yonge, etc. Fox n’est plus ministre des Affaires étrangères.
6 juillet
Combat naval de Négatapam : troisième défaite navale de Suffren (quinze navires) face à Hughes (douze) au large de Trincomalee (Ceylan).
jeudi 11 juillet
Les Britanniques évacuent Savannah, en Géorgie.
13 juillet
Commandés par le chef Guyasuta, cent guerriers de la tribu seneca et soixante gardes montés canadien ont envahi le village américain de Hannastown [Pennsylvanie], après avoir descendu la rivière Allegheny en canoë. Les soixante habitants, retranchés derrière une palissade et armée de neufs fusils seulement, n’ont pu résister longtemps avant de voir leurs maisons brûler.
18 juillet
Augustus, vicomte Keppel, est maintenu comme Premier Lord de l’Amirauté.
15 août
Des Britanniques et des Indiens infligent une défaite aux Américains à Bryan Station (Kentucky).
Evêque anglican de Llandaff (Pays de Galles) depuis 1769, Mgr Shute Barrington est élu évêque de Salisbury (confirmation le 27 août).
19 août
Bataille de Blue Licks : tombés dans une embuscade près de la rivière Licking [près de l’actuelle Mount Olivet], 182 miliciens du Kentucky (dont Daniel Boone) sont mis en déroute par 50 rangers britanniques et 300 Indiens. 72 américains sont tués et 11 autres faits prisonniers ; les Anglo-Indiens déplorent 7 morts et 10 blessés.
20 août
Décès à Windsor du prince Alfred, deux ans, fils cadet du roi George et de la reine Charlotte.
26 août
Bataille de Combahee River : 150 britanniques, commandés par le major William Brereton, repoussent près de Charleston (Caroline du Sud) les 200 patriotes du général Mordecai Gist. Ces derniers déplorent deux tués et dix-neuf blessés.
29 août
A Spithead, une tempête détruit le Royal George, un man-of-war de 108 canons, dont la quille était en cours de réparation. Environ 600 personnes, dont le contre-amiral Kempenfeldt, l’équipage, de nombreux marins, femmes et enfants, meurent noyées.
3 septembre
Sur la côte orientale de Ceylan, Suffren conquiert Trinquemalé (Trincomalee) sur les Britanniques.
13 septembre
Grand assaut franco-espagnol contre Gibraltar : l’expédition, dirigée par le duc de Crillon, implique 40 000 hommes à terre et 48 vaisseaux en mer, contre 6 000 à 7 000 défenseurs anglais (et 96 canons) commandés par George Augustus Elliott. Mais la jalousie et le peu d'accord qui règne entre les officiers espagnols et les officiers français fait échouer l’attaque.
21 septembre
Lancé en 1763, le vaisseau de ligne de troisième rang (74 canons) HMS Ramillies est gravement endommagé au cours d’une tempête au large de Terre-Neuve. Le bâtiment est abandonné et incendié.
4 novembre
La jeune actrice Rosemund Mountain, quatorze ans environ, fait sa première apparition dans un rôle majeur à Londres : elle interprète au Surrey Theatre « madame Hazard » dans la pièce Mount Parnassus.
30 novembre
Craignant un retour en force des Britanniques (qui conservent 30 000 hommes dans la région de New York) et que la France cède la vallée de l’Ohio à l’Espagne, Benjamin Franklin et John Adams signent avec les Anglais les préliminaires de paix de Paris.
14 décembre
En Caroline du Sud, les Anglais évacuent Charleston.
dans l’année
Les Français tentent vainement de conquérir la Jamaïque anglaise.
Craignant le pire, les Américains restés fidèles à la couronne d’Angleterre commencent à émigrer en direction du Canada.
Le prince Guillaume, 3e fils du roi, est fait chevalier de la Jarretière.
L’Ecossais Henry Dundas devient trésorier de la Marine.
L'ingénieur britannique James Watt invente la machine à vapeur rotative, à double effet, qui permet l’emploi de la vapeur dans l’industrie.
1783
20 janvier
Signature des articles préliminaires aux traités de paix (traité de Versailles) entre la Grande-Bretagne d’un côté, la France et l’Espagne de l’autre.
22 janvier
Renunciation Act : indépendance législative de l'Irlande.
Piégé par dix-huit navires britannique, la corvette Dragon (ancien corsaire anglais capturé en 1781) s’échoue sur une plage de Saint-Domingue [aujourd’hui République dominicaine] et tandis que l’équipage rejoint la terre ferme, le bateau est détruit pour ne pas tomber aux mains de l’ennemi.
28 janvier
Richard, vicomte Howe, succède au vicomte Keppel comme Premier Lord de l’Amirauté.
3 février
L’Espagne reconnaît l’indépendance des Etats-Unis d’Amérique.
4 février
Le gouvernement britannique proclame la cessation officielle des hostilités en Amérique. L’indépendance ne sera reconnue que quelques mois plus tard.
10 mars
Victoire navale américaine sur la Grande-Bretagne au large de la Floride.
17 mars
Création par la monarchie britannique de l’Ordre de Saint-Patrick, dont le dîner d’installation a lieu ce jour au Great Hall du château de Dublin. Composé de quinze chevaliers, tous nobles irlandais, il a pour chef le roi George III.
19 mars
Décès de l’archevêque de Canterbury Frederick Cornwallis, à l’âge de soixante-dix ans.
29 mars
Fondation de la Société royale d’Edimbourg, à partir de la Société philosophique d’Edimbourg (créée en 1739).
en mars
Coalition Ministry (coalition Fox-North) pour succéder au gouvernement Shelburne : le duc de Portland ; lord North ; C.J. Fox (whig ; Affaires étrangères) ; Edmund Burke.
2 avril
William Cavendish-Bentinck devient lord de la trésorerie et chef du ministère.
11 avril
Le Congrès américain proclame, à son tour, la fin des hostilités avec la Grande-Bretagne.
15 avril
Ratification des préliminaires de paix. L’Alabama passe aux Etats-Unis après que les Britanniques eurent renoncé à tous les territoires situés à l’est du Mississippi, à l’exception de la Floride.
26 avril
John Moore, cinquante ans, devient archevêque de Canterbury.
en avril
Election d’un nouveau Parlement, ramenant une majorité tory.
3 mai
Décès à Londres du jeune prince Octavius, âgé de quatre ans.
7 mai
Peter Onions dépose le brevet du procédé de puddlage de la fonte.
1er juin
Etablissement de la première Banque d’Irlande, à l’abbaye Saint Mary’s, à Dublin.
vendredi 20 juin
En Inde, bataille de Gondelour [Cuddalore, Tamil Nadu] opposant Suffren à Hughes en mer et de l’infanterie à terre. Les Britanniques ne parviennent à prendre le fort français.
23 juin
Conséquence de l’éruption violente du volcan Laki en Islande, un nuage de cendres toxiques atteint l’Angleterre par le sud-est (le climat se refroidira également pour quelques années). Le brouillard est si épais que les bateaux restent au port et que le soleil est décrit comme « couleur sang ». L'inhalation de ces gaz sulfurés provoque une augmentation de la mortalité.
fin juin
La nouvelle de la signature de la paix en Europe arrive en Inde.
7 août
A Windsor, la reine Charlotte donne naissance à son quinzième enfant, Amelia.
en août
Le docteur Price, de Guildford, qui prétendait que ses expériences d’alchimie avaient abouti à la fabrication d’or, offert au roi, s’est suicidé par le poison. La Société royale avait ordonné, sous peine d’expulsion, qu’il renouvelle ses expériences devant d’autres scientifiques.
d’août à septembre
On estime à 23 000 le nombre d’Anglais décédés à cause du nuage de cendres du Laki, principalement au Bedfordshire, au Lincolnshire et sur la côte orientale.
3 septembre
Traité de Paris mettant fin à la guerre d’Indépendance des Etats-Unis, signé entre les représentants des treize colonies américaines et les représentants britanniques : les Grands Lacs forment la frontière nord avec le Canada, le Mississippi la frontière occidentale. Les Britanniques renoncent à la vallée de l’Ohio et doivent livrer leurs forts aux Américains (ce que refusera de faire le général Frederick Haldimand, commandant militaire et gouverneur de la province de Québec). Parallèlement est signé le traité de Versailles entre l’Angleterre et les alliés des insurgés américains, à savoir la France et l’Espagne : la Grande-Bretagne restitue à l'Espagne Minorque et la Floride, mais garde Gibraltar. La France récupère ses comptoirs en Inde et au Sénégal (mais Londres garde la Gambie), de plus la Grande-Bretagne lui cède quelques îles aux Antilles et Paris obtient Saint-Pierre et Miquelon et le droit de pêche à Terre-Neuve.
en septembre
En visite dans le Sussex auprès de son oncle le duc de Cumberland, le prince de Galles découvre un charmant petit port de pêche : Brighton.
19 octobre
La Grande-Bretagne reconnaît officiellement l'indépendance des Etats-Unis d'Amérique.
11 novembre
Majeur, le prince de Galles entre à la Chambre des Lords.
17 novembre
Le Parlement vote une condamnation considérant l'influence que détient le souverain dans le vote parlementaire comme « un grand crime ». William Pitt le Jeune et Georges Nugent-Temple sont dans l'obligation de démissionner.
25 novembre
Les dernières troupes britanniques quittent le port de New York au moment où les généraux américains Washington et Clinton entrent dans la ville.
17 décembre
George III du Royaume-Uni dissout la coalition ministérielle Fox-North, en raison d’un projet élaboré par le ministre des Affaires étrangères, Fox, pour mettre un terme aux désordres qui règnent dans la Compagnie des Indes orientales.
18 décembre
Le jeune William Pitt, vingt-quatre ans, dit le « Second Pitt », un whig, est nommé Premier ministre, responsable devant le roi et les Communes. Son gouvernement comprend Henry Dundas et restera en place dix-huit ans.
dans l’année
Afflux de loyalistes au Canada, chassés des anciennes colonies américaines. Ils s’établissent au Canada, en Nouvelle-Ecosse (30 000) ou dans la vallée du Saint-Laurent et la région des Grands Lacs (20 000). Le Parlement britannique vote seize millions de livres sterling de crédit pour aider les réfugiés.
Le budget de l’Etat est de 16% du produit national brut.
La flotte de guerre britannique dispose de 174 vaisseaux de ligne et de 294 navires d’appoint.
Les Quakers britanniques fondent une association antiesclavagiste.
Une séparation est conclue à Rome entre Charles Edouard Stuart, le prétendant au trône britannique, et son épouse Louise, qui l’a quitté trois ans plus tôt après une violente scène.
A Londres, le lieu pour les exécutions capitales est transféré du quartier de Tyburn à la prison de Newgate.
1784
14 janvier
Les Etats-Unis ratifient le traité de paix avec l’Angleterre.
31 janvier
La liste des donations au British Museum fait mention d’un « pieds colossal d’Apollon en marbre », légué par Sir William Hamilton, ambassadeur de Grande-Bretagne à Naples.
13 février
Moins d’un an après Peter Onions, Henry Cort, maître de forges de Funtley (Hampshire) dépose à son tour un brevet sur le procédé de puddlage de la fonte.
24 février
Charles Manners, 4e duc de Rutland, succède à Robert Henley, comte de Northington, comme lord-lieutenant d’Irlande.
28 février
Charte de l’Eglise méthodiste, due à John Wesley.
11 mars
En Inde, le sultan Tippu Sahib de Mysore doit signer la paix avec l'Angleterre, sur la base d’une restitution mutuelle de toutes les conquêtes. Ce traité est défavorable à la Compagnie des Indes orientales.
24 mars
N’ayant pas la majorité aux Communes, William Pitt fait dissoudre cette chambre par le roi.
30 mars
Début des élections générales.
8 avril
Le gouverneur général du Canada, Haldimand, reçoit l’ordre de maintenir les troupes britanniques sur les Grands Lacs jusqu’à ce que les Américains appliquent les termes du traité de Paris.
9 avril
Le Royaume-Uni ratifie le Traité de Paris.
samedi 17 avril
L’astronome anglais d’origine allemande William Herschel a découvert dans la constellation de la Vierge la galaxie NGC 4216.
10 mai
Clôture des élections générales : William Pitt obtient la majorité aux Communes, ce qui lui permet de mener une politique économique inspiré par le « laisser faire, laisser passer » d’Adam Smith.
14 mai
Le Bureau de la Poste irlandaise, distinct des services anglais et écossais, est établi par statut.
20 ou 30 mai
L'Angleterre et les Provinces-Unies signent à Versailles un traité qui met fin à la guerre qui les opposait dans le cadre général du conflit américain : la Hollande perd Negapatam en Inde (mais récupère Trincomalee à Ceylan) et doit accorder la liberté de navigation aux Moluques.
en juin
Commutation Act qui réduit les taxes sur le thé de 50 à 12,5 %.
Handel Commemoration : série de concerts donnés à l'abbaye de Westminster pour commémorer le 35e anniversaire de la mort du musicien.
13 juillet
Le prince de Galles demande à un membre de son entourage de lui trouver une maison dans la petite ville de Brighton, de plus en plus prisée.
10 août
Décès à Douvres (Kent) de l’ancien peintre royal Allan Ramsay, à l’âge de soixante-et-onze ans.
13 août
India Act : William Pitt le Jeune place les acquisitions indiennes sous l’autorité du Parlement britannique.
16 août
Au Canada, les loyalistes installés au nord de la Nouvelle-Ecosse obtiennent l’autorisation de former, sous l’autorité d’un gouvernement, d’un Conseil et d’une assemblée élue : la province du Nouveau-Brunswick. L’île du Cap-Breton reçoit une administration séparée de celle de la Nouvelle-Ecosse.
1er septembre
Le méthodiste John Wesley rompt avec l'Anglicanisme.
2 septembre
Le roi George interdit à son fils le prince de Galles de quitter le pays, de peur qu’il aille en France rejoindre Maria Fitzherbert, la femme qu’il aime.
15 septembre
La première ascension d’un ballon (inventé par les Français Montgolfier) en Angleterre est effectuée par Lunardi à Moorfields, à Londres.
29 novembre
Frederick, le deuxième fils du roi, est fait duc de York et d’Albany.
dans l’année
Les élections sont une éclatante démonstration de confiance envers le roi et le Premier ministre Pitt.
L’India Act de Pitt resserre les liens de l’Etat sur la Compagnie des Indes orientales.
Le Parlement anglais adopte le Commutation Act qui réduit les droits de douane sur le thé de 100 % à 12,5 %. Cette décision entraîne la fin de la contrebande qui affaiblissait considérablement la Compagnie des Indes orientales.
Traité commercial liant fortement la Grande-Bretagne à l'Irlande.
Le prince Edouard, quatrième fils du roi George, arrive à Lunebourg, en Hanovre, pour débuter son entraînement militaire.
L’ensemble industriel de Coalbrookdale produit plus de treize millions de tonnes de fonte.
L’agronome britannique Arthur Young lance un journal de vulgarisation, Annals of Agriculture.
1785
samedi 1er janvier
Le typographe John Walter fonde à Londres le quotidien The Daily Universal Register (The Times à partir de 1788).
mercredi 5 janvier
Décès à Londres de la princesse Amelia, une tante de George III âgée de soixante-quinze ans.
Le prince de Galles contracte d’énormes dettes de jeu, estimées à 150 000 livres sterling.
vendredi 7 janvier
Le Français Jean-Pierre Blanchard et l’Américain John Jeffries ont réussi la traversée de la Manche en ballon, entre Douvres et Calais, en deux heures et vingt-cinq minutes. Pour éviter de toucher l’eau, ils ont du aller jusqu’à jeter leurs vêtements par-dessus bord.
8 février
Création au Drury Lane Theatre de l’opéra Liberty Hall, de Charles Dibdin. Cette œuvre contient les chansons à succès Jock Ratlin, The Highmettled Racer et The Bells of Aberdovey.
24 février
Le Congrès américain nomme John Adams ambassadeur à Londres.
en février
Warren Hastings n'est plus gouverneur de l'Inde anglaise.
1er juin
Le premier ambassadeur américain en Angleterre, John Adams, est présenté au roi.
en juin
A Wadesmill (Hertford), Thomas Clarkson dévoue sa vie à l’abolition de la traite des esclaves.
12 juillet
Lancement aux chantiers navals John Randall de Rotherhithe (dans l’est de Londres) du vaisseau de ligne de troisième rang (74 canons) HMS Ramillies (détruit en 1864).
17 juillet
Par arrêt du Conseil royal français, l’importation de marchandises anglaises est rigoureusement limitée.
dans l’année
Le Premier ministre William Pitt se prononce en faveur de l’abolition de toutes les barrières douanières entre l’Angleterre et l’Irlande.
Le gouvernement britannique établit une force militaire terrestre permanente dans les Antilles, à la Barbade.
Le fils aîné de George III, George, vingt-trois ans, épouse secrètement et illégalement Marie-Anne Fitzherbert, vingt-neuf ans, jeune veuve catholique.
Le méthodisme de John Wesley rassemble 70 000 fidèles répartis en trois cents soixante chapelles, liées en une organisation très hiérarchisée et totalement soumise.
Le russe Sémion devient ambassadeur à Londres (jusqu'en 1806).
Fondation à Londres de la Caecilian Society, pour la représentation de la musique sacrée, et spécialement celle de Haendel.
L’aventurier britannique John Francis Acton devient Premier ministre du royaume de Naples.
L'ingénieur Edmund Cartwright construit un métier à tisser mécanique entraîné par la vapeur.
1786
16 janvier
Le jeune noble anglais Arthur Wellesley (seize ans, futur duc de Wellington) entre à l’Académie royale d’équitation d’Angers, en France.
28 février
Le gouvernement britannique fait savoir à l’Américain John Adams qu’il n’évacuera pas ses postes militaires aux Etats-Unis tant que les créditeurs britanniques n’auront pas été remboursés par leurs débiteurs américains.
en mars
Vote de la loi établissant le « sinking fund » de Pitt, établi par le Dr. Price et visant à racheter la dette de la Banque d’Angleterre.
1er août
Pour la première fois, une comète est découverte par une femme, Caroline Herschel, la sœur du célèbre astronome William Herschel.
2 août
Margaret Nicholson tente d’assassiner George III.
11 août
Le capitaine Francis Light, à la tête de deux vaisseaux armés, prend possession de l'île de Penang (Malaisie) au nom du roi George III. Il la baptise « île du Prince de Galles ».
12 août
Le sultan de Kedah, qui cherche de l’aide contre les Siamois, loue l’île de Penang à la Compagnie anglaise des Indes orientales, qui en fait un port franc.
2 septembre
Un nouveau conseil pour les affaires de commerce est nommé.
Dans les Antilles, un ouragan frappe l'île de la Barbade.
12 septembre
Le général Lord Charles, comte Cornwallis, devient gouverneur-général de l’Inde britannique. Il succède à John MacPherson.
26 septembre
Signature du traité Eden-Rayneval (commerce et navigation) entre la France (Mathias-Joseph Gérard de Rayneval) et l’Angleterre (William Eden d’Auckland) : mettant fin à la guerre économique entre ces deux pays, il instaure un système de réduction progressive des droits de douane. La France s’ouvre aux marchandises anglaises.
en octobre
Le capitaine de marine Arthur Phillip est nommé premier gouverneur de la colonie de Nouvelle-Galles-du-Sud, en Australie.
9 décembre
Fondation d’un établissement britannique en Sierra Leone (Afrique).
dans l’année
Pitt le Jeune place la caisse d’amortissement de la dette nationale sous le contrôle de commissaires indépendants.
1787
jeudi 11 janvier
Poursuivant son exploration de l’espace, William Hershel aperçoit les deux premières lunes d’Uranus, une planète que l’astronome germano-anglais avait découvert en 1781 (elles seront baptisées par son fils d’après Shakespeare : Oberon et Titania).
dimanche 14 janvier
William Herschel découvre dans la constellation de la Chevelure de Bérénice la galaxie lenticulaire NGC 4459, qui apartient à l’amas de la Vierge.
7 mars
Le jeune Arthur Wexley (Wellesley, futur duc de Wellington), dix-huit ans, entre dans l’armée. Il est nommé enseigne (un grade qu’il a acheté quatre cents livres sterling) au 73e régiment d’infanterie.
3 avril
Warren Hastings, premier gouverneur général du Bengale, est accusé de malversations par le Parlement de Londres.
9 avril
« Duel du siècle » à Londres : considéré comme le meilleur bretteur de tous les temps, le chevalier de Saint-Georges (42 ans), compositeur mulâtre français, est battu par le chevalier d’Eon (59 ans), agent secret français habillé en femme (y compris pour ce duel). Le combat a eu lieu devant un public nombreux, dont faisait partie le prince de Galles. Des fortunes ont changé de mains au cours des nombreux paris.
du 9 avril au 15 mai
Un navire du Comité de secours du Noir pauvre, fondé en 1786 par Granville Sharp, quitte Portsmouth pour l’Afrique Occidentale avec quatre cents onze colons « noirs ». A la suite de campagnes anti-esclavagistes le gouvernement britannique crée Freetown pour y installer les premiers esclaves libérés de la Nouvelle Angleterre (Nouvelle-Ecosse en Amérique) et des Antilles. Ils veulent fonder une province de liberté.
30 avril
Charles Fox certifie devant les Communes que le prince de Galles n’épousera pas Mme Fitzherbert, dont le catholicisme inquiète.
dimanche 13 mai
Nommé premier gouverneur de la colonie pénitentiaire de Nouvelle-Galles-du-Sud (Australie), le capitaine Arthur Phillip quitte le port de Portsmouth à la tête d’une flotte de onze navires (la « Première Flotte ») transportant 1 030 personnes, dont 736 forçats (parmi lesquels figurent 180 femmes) ; il y a notamment 431 condamnés pour « vols mineurs », 44 voleurs de moutons, 9 auteurs de gros larcins, et 31 qui ont commis une violence sur une personne. En Grande-Bretagne, 25 000 autres « criminels » figurent sur une liste d’attente à destination du Pacifique.
lundi 21 mai
Thomas Lord ouvre au Dorset Fields de Marylebone, à Londres, le célèbre terrain de cricket Lord’s Cricket Ground, à l’occasion du match White Conduit Club contre Middlesex.
mardi 22 mai
Fondation à Londres par Thomas Clarkson et Granville Sharp du Committee for the Abolition of the Slave Trade (« Comité pour l'abolition du commerce des esclaves »), soutenu entre autres par John Wesley et Josiah Wedgwood.
6 juillet
Ses finances assainies, le prince de Galles retourne dans sa maison de Brighton, en bord de mer.
15 juillet
Création du Marylebone Cricket Club (MCC).
4 août
Création à Haymarket de Inkle and Yarico, opéra-comique de Colman.
16 août
William Bligh est nommé commandant de la frégate HMS Bounty.
24 octobre
Décès du lord lieutenant d’Irlande Charles Manners, 4e duc de Rutland, à l’âge de trente-trois ans seulement.
26 octobre
Insatisfaits de l’Acte de Québec, les loyalistes du Canada obtiennent de la Grande-Bretagne qu’elle accorde au gouverneur et au Conseil législatif le droit « de [leur] concéder ses terres en franc et commun soccage et non grevées d’aucune redevance à la Couronne ».
16 décembre
George Grenville, comte de Buckingham, est nommé lord lieutenant d’Irlande pour la seconde fois.
23 décembre
La frégate HMS Bounty et son équipage, dont un botaniste et un infirmier, partent d'Angleterre. Son capitaine, William Bligh, est chargé de transporter de Tahiti aux Caraïbes les arbres à pain dont les Anglais pensent qu'ils pourraient servir de nourriture aux esclaves. Le capitaine fait aussitôt régner une discipline de fer.
25 décembre
Arthur Wexley (Wellesley, futur duc de Wellington), devient lieutenant au 76 RI.
dans l’année
Rupture progressive entre le mouvement méthodiste et l’Eglise anglicane.
La commande de machines à carder et à filer anglaises par la Pennsylvanie symbolise la reprise des relations économiques américano-britanniques.
Le maître de forge du Shropshire John Wilkinson met en chantier le premier navire en fer.
1788
mardi 1er janvier
Fondé en 1785 par John Walter, le quotidien londonien The Daily Universal Register change de nom pour devenir The Times. La première page est consacrée à des petites annonces.
lundi 14 janvier
L’astronome anglais d’origine allemande William Herschel a découvert dans la constellation du Lynx la galaxie NGC 2798.
vendredi 18 janvier
Le commandant Arthur Phillip, parti d'Angleterre huit mois plus tôt avec ses onze navires, débarque sur la côte orientale de l’Australie, à Botany Bay. Quarante-huit criminels sur les 736 du départ ont péri au cours des 252 jours de voyage (scorbut).
dimanche 20 janvier
Estimant que Botany Bay n’est pas le meilleur endroit pour établir une colonie pénitentiaire, en raison notamment du manque d’eau, le capitaine Phillip décide de trouver un nouvel emplacement vers le nord.
lundi 21 janvier
L’expédition du capitaine Philip découvre la baie de Manly.
samedi 26 janvier
La flotte du capitaine Phillip débarque à « Port Jackson », dans la « baie de Sydney ». Il y établit le premier établissement européen permanent d’Australie, une colonie pénitentiaire. Il prend possession de ce territoire qu'il appelle Nouvelles-Galles du Sud et dont il devient le premier gouverneur (aujourd’hui célébré sous le nom d’Australia Day).
jeudi 31 janvier
Le prince Charles-Edouard Stuart (« Bonnie Prince Charlie ») est mort à Rome, à l’âge de soixante-sept ans. Ce décès permet aux épiscopaliens jacobites de rentrer, pour la plupart, dans la légalité hanovrienne. Son frère cadet, le cardinal Henri Benoît Stuart, soixante-deux ans, devient le nouveau prétendant jacobite aux trônes d’Angleterre, d’Ecosse et d’Irlande.
13 février
Ouverture à Londres du procès de Warren Hastings, gouverneur général de l’Inde britannique entre 1773 et 1785. Il est accusé de malversations (il sera acquitté en 1795, mais ruiné).
17 février
Le HMS Supply, commandé par le lieutenant Henry Lidgbird Ball, découvre une île déserte à 600 kilomètres à l’est de l’Australie. Elle est baptisée Lord Howe en l’honneur du Premier Lord de l’Amirauté.
jeudi 6 mars
Un groupe de navires de la Première flotte arrive sur l’île Norfolk (à 1 400 kilomètres des côtes australiennes) pour un installer une colonie pénitentiaire.
15 avril
Traité de La Haye entre la Grande-Bretagne et les Provinces-Unies.
30 mai
Adoption du premier code de jeu du cricket, rédigé par le Marylebone Cricket Club (MCC), club privé basé à Londres.
9 juin
Création par Joseph Banks de l’Association for Promoting the Discovery of the Interiors Parts of Africa (future Royal Geographical Society), chargée de promouvoir l’exploration de l’Afrique centrale, et notamment de remonter le Niger pour trouver la légendaire cité de Tombouctou [Mali].
16 juillet
John, comte de Chatham, succède au vicomte Howe comme Premier Lord de l’Amirauté.
17 juillet
Lord chancelier Thurlow refuse la faillite de ?, parce qu’il a perdu cinq livres en une seule fois au jeu.
2 août
Décès à Londres du peintre Thomas Gainsborough, soixante et un ans, portraitiste de la cour.
13 août
Une triple alliance est signée entre la Grande-Bretagne, la Prusse et la République batave pour faire contrepoids à l’entente conclue entre la France, le Saint Empire romain germanique et la Russie.
22 août
Les Britanniques établissent un comptoir en Sierra Leone, afin de servir d'asile aux anciens esclaves.
10 novembre
Le roi George, qui souffre d’une maladie mystérieuse, tombe dans le coma au château de Windsor.
3 décembre
Le roi est installé au palais de Kew ; les rumeurs sur l’étrange maladie qui le frappe sont de plus en plus alarmantes.
dans l’année
Un jeune député, William Wilberforce, crée la « Société pour l'abolition de la traite » avec le soutien de son ami, le Premier ministre William Pitt.
La production annuelle de fer en Grande-Bretagne est de 60 000 tonnes.
1789
15 janvier
L’état du roi, toujours installé au palais de Kew, s’améliore petit à petit.
en février
Le Premier ministre William Pitt commence à envisager sérieusement la rédaction d’une loi qui assurerait la régence au prince de Galles durant la maladie du roi.
mardi 28 avril
Après un séjour à Tahiti, et à proximité des îles Tonga, une bonne partie de l'équipage de la frégate HMS Bounty conduit par le lieutenant Christian Fletcher se révolte contre les méthodes brutales de son capitaine, le lieutenant William Bligh. Celui-ci et dix-huit de ses officiers et hommes restés loyaux sont abandonnés sur un petit canot en plein océan, avec 75 kilos de pain sec, 16 kilos de porc salé, six quarts de rhum, six bouteilles de vin, 210 litres d’eau douce, quatre sabres, un livre de bord, un sextant et un compas (certains mutins seront finalement retrouvés, jugés et pendus ; la plupart se réfugieront sur l'île de Pitcairn, où ils fonderont une colonie qui ne sera découverte qu'en 1808).
mercredi 29 avril
Bligh et ses hommes débarquent sur l’île de Tofua afin de se ravitailler en fruits.
en avril
Epidémie de variole dans la colonie de Port Jackson [Sydney, Australie].
samedi 2 mai
William Bligh et ses hommes fuient l’île de Tofua juste à temps pour éviter une attaque d’indigènes. Le quartier-maître John Norton est cependant mortellement blessé sur la plage. Le canot fait route vers l’Ouest (dès le lendemain les survivants seront pris dans une violente tempête).
20 mai
Le prince Guillaume est fait duc de Clarence et de Saint-Andrews, et comte de Munster.
5 juin
Henry Addington est nommé speaker de la Chambre des Communes.
14 juin
Après quarante-sept jours de voyage et 6 701 kilomètres parcourus, le petit canot transportant le lieutenant anglais William Bligh et ses dix-huit hommes atteint l’île de Timor et l’établissement hollandais de Kupang. Faibles et malades, ils se trouvaient sur cette coquille de noix depuis la mutinerie du Bounty, le 28 avril dernier.
en juin
Le roi, la reine et leurs trois filles aînées se rendent à Weymouth, en bord de mer, dans le Dorset, pour permettre au roi de retrouver la santé.
10 juillet
Le voyageur écossais sir Alexander Mackenzie découvre le plus grand fleuve du Canada, qui portera son nom. Il atteint l’océan Arctique.
vendredi 28 août
Grâce à son nouveau télescope, le plus grand du monde pour l’époque (d’un diamètre de 1,2 m), William Hershel découvre une nouvelle lune de Saturne, Encélade.
jeudi 13 janvier
Conseiller des Domaines Kammerrat auprès de la cour de Hanovre, Karl August von Hardenberg propose à George III une réforme de l'administration de l’Etat allemand (dès le 15 février il embarquera avec sa femme pour Londres afin de présenter sa réforme au souverain britannique).
16 janvier
Bataille navale du cap Saint-Vincent, au large du Portugal : victoire des britanniques de l'amiral George Brydges Rodney sur une escadre espagnole commandée par Juan de Langara.
1er février
Le général anglais Henry Clinton arrive en vue des côtes de Charleston (Caroline du Sud) avec sa flotte et 8 000 hommes.
8 février
A Londres, des réformateurs menés par Christopher Wyvill, un ecclésiastique du Yorkshire, demandent dans une pétition l’adoption par le Parlement d’une réforme économique sociale.
10 février
Une flotte espagnole commandée par l’amiral Bernardo de Galvez se présente devant Mobile, défendue par le général anglais John Campbell. Les Espagnols débarquent près de Fort Charlotte.
20 février
Début du siège de Fort Charlotte (260 défenseurs anglais) par les 754 Espagnols de Bernardo de Galvez.
8 mars
« Neutralité armée » de la Russie dans le conflit entre la Grande-Bretagne et ses colonies américaines.
9 mars
Les renforts espagnols (infanterie régulière et artillerie) ayant rejoint Galvez, la garnison anglaise de Fort Charlotte se rend après deux semaines de siège. Cette victoire assure aux Espagnols le contrôle de la rive occidentale de la baie de Mobile.
11 mars
Catherine II de Russie prend l'initiative d'une Ligue des Neutres avec la Suède, la Norvège et le Danemark.
14 mars
Les Espagnols prennent le fort de Mobile, dernier fort britannique sur le Mississippi.
26 mars
Début de la publication du premier journal du dimanche de Grande-Bretagne, la British Gazette and Sunday Monitor.
6 avril
« Résolution Dunning » au Parlement britannique, selon laquelle « le pouvoir du roi a augmenté, est en train d’augmenter et doit être réduit »
8 avril
Le général britannique Clinton place sa flotte devant le fort Moultrie (Caroline du Sud) et dans les eaux du port, préparant son attaque contre Charleston.
en avril
Création, sur l’initiative du major John Cartwright, d’une Société pour la réforme constitutionnelle (Society for Constitutional Information) qui préconise le suffrage universel masculin et les parlements annuels.
4 mai
La célèbre course hippique du « Derby d’Epsom » est disputée pour la première fois, un an après la création de l’ « Epsom Oaks » : monté par Sam Arnull, le cheval Diomed, appartenant à sir Charles Bunbury, bat le cheval du comte de Derby et remporte le prix de 1 065 livres et quinze shillings.
vendredi 12 mai
Victoire du général Clinton sur les 5 000 Américains de Charleston (Caroline du Sud). La ville se rend aux Britanniques.
Deux membres des forces de l’ordre, accusés d’avoir arrêté un serviteur d’ambassade, sont condamnés à trois mois de prison. Mais auparavant, ils doivent se rendre à la demeure de l’ambassadeur avec un mot sur la poitrine, pour demander son pardon.
29 mai
Un régiment américain de Virginie est anéanti à Waxhaw (Caroline du Sud) par la cavalerie britannique, sous le commandement du colonel Sir Banastre Tarleton.
en mai
Le général américain Benedict Arnold entame des négociations secrètes avec les Britanniques.
Plus de 6 000 Français embarquent pour se joindre aux Américains.
2 juin
Le projet de loi de tolérance en faveur des catholiques provoque des émeutes violentes à Londres, menées par un Ecossais, Lord George Gordon, protestant fanatique.
5 juin
Le général Clinton se dirige vers New York, laissant derrière lui Cornwallis pour défendre Charleston.
6 juin
A Londres, des émeutiers détruisent la prison de Newgate et libèrent les détenus.
8 juin
Lord George Gordon, l’instigateur des récentes émeutes londoniennes, est arrêté pour trahison (il sera acquitté par un jury pour qui le papisme représente le pire des dangers ; Gordon finira par se convertir au judaïsme et mourra en 1793 en chantant Ça ira).
10 juin
Fin des émeutes anti-catholiques de Londres ; il y a eu plusieurs mots les dégâts sont très importants.
12 juillet
Benedict Arnold informe le major britannique John Andre qu’il souhaite mettre West Point à sa disposition quand il en aura pris le commandement à partir du 5 août.
6 000 Français commandés par le général Rochambeau débarquent à Newport pour venir aider les Américains.
en juillet
En Inde, le sultan de Mysore Haidar Alî met le siège devant Madras, où Munro, le vainqueur de la bataille de Buxar (1764), est tué.
16 août
Commandant de l’armée américaine de Caroline, le général Horatio Gates est battu à Camden par Cornwallis.
en août
Guerres anglo-marathes en Inde: les Britanniques prennent Gwâlior (Madhiya Pradesh).
10 septembre
A la tête de 10 000 hommes, Tipû Sâhib, fils du sultan de Mysore, bat les troupes britanniques (4 000 soldats) de la Compagnie anglaise des Indes orientales, commandées par le colonel William Bailie, à la bataille de Pollilur (Kanchipuram). Seule l'intervention de Lally et Pimorin, les officiers français de Haidar, empêche l'extermination des Britanniques. Tous les survivants sont enfermés dans les prisons d'Haidar Alî.
21 septembre
Trahissant les siens, le général américain Benedict Arnold donne aux Britanniques les plans de West Point.
22 septembre
A Windsor, la reine donne naissance à son quatorzième enfant, Alfred.
2 octobre
L’espion anglais John André est pendu par les Américains.
4 octobre
Retour en Angleterre de la troisième expédition de James Cook, sans le célèbre navigateur tué par les indigènes hawaïens en février 1779. Depuis août 1779, les navires Resolution et Discovery étaient commandés par le lieutenant Gore.
7 octobre
1 400 Insurgents sont victorieux de 1 300 Anglais à la bataille de King’s Mountain, à Blacksburgh (Caroline du Sud). Elle fait 29 morts côté américain et 244 côté anglais. Les Britanniques déplorent également 716 prisonniers.
11 ou 12 octobre
Après avoir ravagée la Barbade la veille, le cyclone le plus meurtrier du siècle atteint Sainte-Lucie : 6 000 morts. D'importantes vagues et une forte onde de tempête détruisent la flotte de l'amiral britannique Rodney au port de Castries, ou un bateau emporté par le vent détruit l'hôpital de la ville. Toutes les maisons de Castries sont détruites, sauf deux.
20 novembre
Les relations anglo-hollandaises sont rompues lorsqu’on découvre que les Hollandais des Caraïbes fournissent des armes françaises et espagnoles aux rebelles américains.
en novembre
Avec l’aide d’officiers français, la puissante armée d’Haidar Ali prend d’assaut la forteresse de Gingee, occupée par les Anglais dans le sud de l’Inde [Tamil Nadu] depuis 1762.
mercredi 20 décembre
Ulcéré par le soutien constant que les Hollandais apportent aux Américains, Londres a décidé de déclarer la guerre à La Haye. Pourtant, les Provinces Unies avaient refusé, il y a peu, de reconnaître l’indépendance américaine. Mais elles reprochent à l’Angleterre de poursuivre et d’arrêter des bateaux neutres, tandis que celle-ci réprouve le fait que la Hollande accueille des corsaires dans ses ports.
dans l’année
La balance de commerce avec la Grande-Bretagne devient exceptionnellement favorable aux Portugais grâce au coton, à la suite de la guerre d'Indépendance américaine.
La Royal Society déménage de Crane-Court à Somerset House.
L'astronome britannique William Herschel découvre la première étoile double.
1781
5 janvier
Passé au service de l’Angleterre, le général américain Benedict Arnold prend et détruit Richmond (Virginie). Avec ses 1 600 hommes loyalistes, il avait franchi la James River pour débarquer à Westover quelques jours plus tôt.
Au Nicaragua, les Britanniques sont contraints de restituer aux Espagnols le fort San Juan qu’ils avaient conquis.
6 janvier
Victoire britannique sur la France à la bataille de Jersey (îles Anglo-Normandes).
17 janvier
Bataille de Cowpens, en Caroline du Sud : les troupes continentales du brigadier général Daniel Morgan défont les forces britanniques du lieutenant-colonel Banastre Tarleton.
nuit du 23 au 24 janvier
Elément de la flotte britannique partie d’East Hampton pour réaliser le blocus du Connecticut, le navire de guerre HMS Culloden (74 canons) s’échoue en pleine tempête à l’extrémité orientale de Long Island, à Montauk (pointe de Culloden). Le navire est brûlé afin qu’il ne tombe pas entre les mains ennemies.
en janvier
William Pitt le Jeune entre à la Chambre des communes.
3 février
Non informé du début de la guerre entre les Provinces-Unies et l’Angleterre, le gouverneur hollandais de l’île antillaise de Saint-Eustache (plaque tournante du trafic d’armes vers les colonies d’Amérique), Johannes de Graeff, capitule devant la flotte britannique de l’amiral Rodney, alors que seulement deux coups de canon ont été tirés.
15 février
La Société des Antiquités quitte ses anciens locaux de Chancely Lane pour les nouveaux de Somersethouse.
nuit du mardi 13 mars
Depuis son jardin de sa maison de Bath (Somerset), l’astronome anglais d’origine allemande William Herschel découvre un objet céleste gravitant au-delà de Saturne. Il pense avoir affaire à une comète qu’il nomme « Georgium Sidus » en l’honneur du roi George III (des observations postérieures démontreront qu’il s’agit en fait d’une nouvelle planète, la première découverte danns le Système solaire depuis l’Antiquité : Uranus).
jeudi 15 mars
Bataille de Guilford Court House, à Greensboro (Caroline du Nord) : défaite des troupes américaines (4 400 hommes), commandées par Nathanael Greene, face aux troupes britanniques de Cornwallis (1 900 soldats).
vendredi 16 mars
Bataille navale indécise du cap Henry (Virginie), entre la France (Destouches, sept vaisseaux et une frégate) et la Grande-Bretagne (Marriott Arbuthnot, huit vaisseaux).
en mars
Une flotte espagnole mouille au large de Pensacola et débarque une armée de 4 000 hommes qui affronte 1 500 Britanniques aidés de 400 Choctaws et 100 Creeks.
10 avril
Lancement au chantier naval de Buckler’s Hard, à Beaulieu, dans l’Hampshire, du navire de ligne de troisième rang HMS Agamemnon, de classe Ardent. La quille avait été posée dès 1777. Conçu par Thomas Slade, pour un coût total de 38 303 livres, il entre en service sous le commandement du capitaine Benjaminb Caldwell (le navire sera perdu en 1809).
16 avril
L’amiral français Suffren bat une escadre britannique à la bataille de Porta Prava, au Cap-Vert.
25 avril
Le général anglais Cornwallis quitte Wilmington (Caroline du Nord) à la tête de 1 500 hommes, avec pour objectif d’éliminer la Virginie qui sert de base de repli aux Américains.
29 avril
La Fayette sauve Richmond, la capitale de la Virginie, de l’encerclement projeté par les Britanniques.
9 mai
Le général John Campbell doit capituler à Pensacola devant les forces espagnoles. Les Britanniques abandonnent ainsi la Floride occidentale, sous domination anglaise depuis 1763.
27 juillet
L’espion français Francis Henri de La Motte est exécuté à la prison anglaise de Tyburn.
5 août
Bataille navale indécise du Dogger Bank entre Anglais et Hollandais.
12 août
Le corsaire anglais Dragon est capturé dans la Manche par les Français.
19 août
La flotte franco-espagnole débarque une armée de 14 000 hommes sur l’île de Minorque (Baléares), aux mains des Anglais.
24 août
Le Prince George mouille à Sandy Hook, près de New York : Guillaume, le troisième fils du roi est à bord.
30 août
L'escadre française du comte de Grasse arrive à la baie de Chesapeake, ce qui coupe la retraite, par voie maritime, du général britannique Charles Cornwallis.
5 septembre
Bataille de la baie de Chesapeake : combat maritime entre Thomas Graves et le comte de Grasse. Aucun navire n’est coulé, mais le dispositif franco-américain est renforcé, tandis que la flotte britannique ne peut apporter de renfort au général Cornwallis.
6 septembre
Victoire britannique à la bataille de Groton Heights, à Groton (Connecticut).
10 septembre
Thomas Graves tente une seconde de fois de forcer le blocus de la flotte française. Il échoue et rentre à New York.
28 septembre
Washington et Rochambeau (et La Fayette) commencent le siège de Yorktown (Virginie) où s'est retranché le général Cornwallis. La flotte française de Grasse empêche le ravitaillement de la ville par mer.
Venu à Londres en 1780 pour y présenter au roi George III son projet de réforme de l’Etat de Hanovre, Karl August von Hardenberg, conseiller des Domaines, est contraint de démissionner du service des Hanovre après un scandale, à savoir la liaison de sa femme avec le prince de Galles…
30 septembre
Cornwallis abandonne son dispositif de défense extérieur, après une première attaque franco-américaine.
jeudi 11 octobre
A Minorque, les Anglais assiégés dans le fort Saint-Philippe réussissent une contre-attaque : entre quatre cents et sept cents soldats traversent le port pour débarquer à La Mola, où ils capturent quatre-vingts soldats espagnols. Trois Anglais ont été tués.
vendredi 19 octobre
Lord Cornwallis capitule à Yorktown (en Virginie) devant les troupes de Washington et du général français Rochambeau (La Fayette). Il rend ses 7 241 hommes, 7 000 mousquets, 200 canons, 450 chevaux, 25 charrois et 11 000 dollars.
25 octobre
Bataille de Johnstown (colonie de New York) : dans la vallée de la Mohawk, 416 Américains conduits par le colonel Marinus Willett repoussent les 700 hommes du major Ross et du capitaine Butler. Les Anglais, qui déplorent onze morts, onze blessés et trente-deux prisonniers, se retirent vers le Nord. Les vainqueurs ont cependant eu des pertes plus lourdes (douze morts et vingt-quatre blessés).
11 novembre
Début des gros bombardements franco-espagnols sur le fort Saint-Philippe, à Minorque.
29 novembre
Plutôt que perdre pour rien sa cargaison de 440 esclaves noirs, décimés par les maladies, et afin de protéger son équipage (7 marins sont déjà morts), le capitaine du navire négrier britannique Zong, Luke Collingwood, décide de jeter par-dessus bord tous les esclaves malades avant qu’ils ne contaminent pas les autres. En plus, il touchera des assureurs une indemnisation de 30 livres par homme perdu. 50 esclaves sont ainsi attachés deux par deux avant d’être noyé dans l’océan Atlantique (42 autres suivront le lendemain et 26 le 1er décembre). La loi anglaise juge légale cette pratique qui « permet » de sauver le reste des « marchandises humaines » (mais le procès qui aura lieu en Angleterre empêchera les propriétaires du navire d’être remboursés pour leurs pertes ; Collingwood lui mourra de maladie trois jours après être arrivé à la Jamaïque).
Henry Hurle fonde à Londres l’Ancien Ordre des Druides (Ancient Order of Druids-AOD).
du 29 novembre au 1er décembre
Afin de pouvoir être remboursé par les assurances, le capitaine Luke Collingwood, commandant du navire esclavagiste surchargé Zong (en route pour la Jamaïque), fait jeter à la mer 122 esclaves malades (s’ils étaient morts à l’arrivée, le propriétaire du navire, James Gregson, de Liverpool, aurait perdu de l’argent).
12 décembre
Deuxième bataille navale d'Ouessant : victoire de l’Anglais Richard Kempenfelt (treize navires de ligne) sur le comte de Guichen (dix-neuf navires), qui protégeait un convoi. Les Britanniques s’emparent de dix-huit transports. Le reste du convoi sera dispersé par une tempête peu après et la plupart des navires rentreront en France.
dans l’année
Deux corsaires de Bristol participent à une attaque contre la Guyane hollandaise (Surinam).
Fondation à Londres, dans Leicester Square, de la Toxophilite Society (Royal Toxophilite Society en 1787, aujourd’hui Grand National Archery society).
1782
mardi 1er janvier
Le célèbre compositeur et organiste allemand Johann Christiann Bach est décédé à Londres, à l’âge de quarante-sept ans.
samedi 5 janvier
En application de leur plan d’évacuation de toutes les villes américaines, les forces britanniques commencent par Wilmington (Caroline du Nord).
dimanche 6 janvier
Après deux mois de siège, les Franco-Espagnols accentuent encore les bombardements sur le fort Saint-Philippe à Minorque. Les défenses anglaises sont mises à mal tandis que les relations deviennent mauvaises entre les chefs de la garnison britannique, le gouverneur Murray et le lieutenant-gouverneur Draper).
21 janvier
Le roi George III refuse une fois de plus l’indépendance américaine.
du 25 au 26 janvier
Combat naval de Saint-Christophe (Saint-Kitts, Antilles) entre la flotte britannique du contre-amiral Samuel Hood (vingt-six navires) et l’escadre française de l'amiral de Grasse (vingt-deux navires) : la victoire tactique revient aux Anglais mais la victoire stratégique est française.
mardi 5 février
A cours de vivres et de munitions, la garnison anglaise du fort Saint-Philippe, commandée par le gouverneur James Murray, se rend aux Franco-Espagnols du duc de Crillon, après plusieurs mois de siège. Les Espagnols déplorent 184 morts et 380 blessés, les Anglais 59 tués (sans compter les morts de maladie), 149 blessés et 2 481 prisonniers.
mardi 12 février
L’Habeas Corpus est introduit en Irlande.
mercredi 13 février
Les Français occupent l’île anglaise de Saint-Christophe.
lundi 18 février
Première défaite navale de l’amiral français Suffren (onze navires) contre l’Anglais sir Edward Hughes (neuf navires), au large de Trincomalee (Ceylan).
mercredi 27 février
Passant outre les sentiments du roi, les Communes adoptent une résolution demandant de ne pas poursuivre la guerre en Amérique.
jeudi 28 février
Lord North présente un projet de loi destiné à instaurer la paix dans les colonies.
fin février
Les Communes désavouent Lord North sur la question américaine.
5 mars
Le Parlement britannique adopte une loi autorisant le gouvernement à négocier une paix avec les Etats-Unis.
9 mars
L’amiral français Suffren débarque en Inde et tente de prendre Madras. Le général britannique Warren Hastings reçoit des renforts qui lui permettent de sauver Madras de justesse.
20 mars
Démission du Premier ministre Lord North.
27 mars
Charles Watson-Wentworth, marquis de Rockingham, devient Premier ministre. Le whig Charles J. Fox est nommé ministre des Affaires étrangères. Il propose immédiatement la reconnaissance de l’indépendance des colonies américaines. Le gouvernement Rockingham comprend également : lord Camden ; Edmund Burke.
1er avril
Hon. Augustus Keppel est nommé Premier Lord de l’Amirauté. Il succède au comte de Sandwich en poste depuis onze ans.
3 avril
Capitulation en Inde de la garnison de Gondelour (Cuddalore), à vingt kilomètres au sud de Pondichéry.
12 avril
Vvictoire navale de l’amiral anglais Rodney sur les Français du comte de Grasse à l'île de Saintes (près de la Guadeloupe) : les Français perdent cinq navires.
Seconde défaite navale de Suffren (dix-huit navires) face à Hugues (onze), au large de Trincomalee (Ceylan).
16 avril
Le Parlement irlandais déclare son indépendance vis-à-vis du Parlement anglais.
7 mai
Des pourparlers anglo-français sont entamés après la défaite française aux Antilles.
17 mai
Traité de paix de Salbai, conclu en Inde entre Britanniques et Marathes. Le sultan de Mysore Haidar Alî perd ses alliés marathes.
en mai
Lois Gardiner par lesquelles le ministre Rockingham cède sur toute la ligne : les mesures contre les catholiques sont assouplies. Le Parlement irlandais devient indépendant (jusqu'en 1800). Victoire de Henry Grattan.
26 ou 27 juin
Relief Act donnant aux catholiques des droits concernant leur éducation.
1er juillet
Décès du Premier ministre Charles Watson-Wentworth, marquis de Rockingham. Il avait cinquante-deux ans.
Des corsaires américains attaquent Lunenburg, en Nouvelle-Ecosse.
4 juillet
Formation d’un nouveau gouvernement : William Petty, comte de Shelburne (plus tard marquis de Lansdowne) est nommé Premier ministre et premier lord de la Trésorerie. Son ministère comprend le jeune William Pitt (23 ans, chancelier de l’Echiquier), Lord Camden (président du Conseil), le duc de Grafton (privy seal), le duc de Richmond (ordonnance), Lord Thurlow (lord chancelier), Thomas, Lord Grantham (secrétaire), Thomas Townshend (secrétaire), Henry Dundas, Isaac Barré, sir George Yonge, etc. Fox n’est plus ministre des Affaires étrangères.
6 juillet
Combat naval de Négatapam : troisième défaite navale de Suffren (quinze navires) face à Hughes (douze) au large de Trincomalee (Ceylan).
jeudi 11 juillet
Les Britanniques évacuent Savannah, en Géorgie.
13 juillet
Commandés par le chef Guyasuta, cent guerriers de la tribu seneca et soixante gardes montés canadien ont envahi le village américain de Hannastown [Pennsylvanie], après avoir descendu la rivière Allegheny en canoë. Les soixante habitants, retranchés derrière une palissade et armée de neufs fusils seulement, n’ont pu résister longtemps avant de voir leurs maisons brûler.
18 juillet
Augustus, vicomte Keppel, est maintenu comme Premier Lord de l’Amirauté.
15 août
Des Britanniques et des Indiens infligent une défaite aux Américains à Bryan Station (Kentucky).
Evêque anglican de Llandaff (Pays de Galles) depuis 1769, Mgr Shute Barrington est élu évêque de Salisbury (confirmation le 27 août).
19 août
Bataille de Blue Licks : tombés dans une embuscade près de la rivière Licking [près de l’actuelle Mount Olivet], 182 miliciens du Kentucky (dont Daniel Boone) sont mis en déroute par 50 rangers britanniques et 300 Indiens. 72 américains sont tués et 11 autres faits prisonniers ; les Anglo-Indiens déplorent 7 morts et 10 blessés.
20 août
Décès à Windsor du prince Alfred, deux ans, fils cadet du roi George et de la reine Charlotte.
26 août
Bataille de Combahee River : 150 britanniques, commandés par le major William Brereton, repoussent près de Charleston (Caroline du Sud) les 200 patriotes du général Mordecai Gist. Ces derniers déplorent deux tués et dix-neuf blessés.
29 août
A Spithead, une tempête détruit le Royal George, un man-of-war de 108 canons, dont la quille était en cours de réparation. Environ 600 personnes, dont le contre-amiral Kempenfeldt, l’équipage, de nombreux marins, femmes et enfants, meurent noyées.
3 septembre
Sur la côte orientale de Ceylan, Suffren conquiert Trinquemalé (Trincomalee) sur les Britanniques.
13 septembre
Grand assaut franco-espagnol contre Gibraltar : l’expédition, dirigée par le duc de Crillon, implique 40 000 hommes à terre et 48 vaisseaux en mer, contre 6 000 à 7 000 défenseurs anglais (et 96 canons) commandés par George Augustus Elliott. Mais la jalousie et le peu d'accord qui règne entre les officiers espagnols et les officiers français fait échouer l’attaque.
21 septembre
Lancé en 1763, le vaisseau de ligne de troisième rang (74 canons) HMS Ramillies est gravement endommagé au cours d’une tempête au large de Terre-Neuve. Le bâtiment est abandonné et incendié.
4 novembre
La jeune actrice Rosemund Mountain, quatorze ans environ, fait sa première apparition dans un rôle majeur à Londres : elle interprète au Surrey Theatre « madame Hazard » dans la pièce Mount Parnassus.
30 novembre
Craignant un retour en force des Britanniques (qui conservent 30 000 hommes dans la région de New York) et que la France cède la vallée de l’Ohio à l’Espagne, Benjamin Franklin et John Adams signent avec les Anglais les préliminaires de paix de Paris.
14 décembre
En Caroline du Sud, les Anglais évacuent Charleston.
dans l’année
Les Français tentent vainement de conquérir la Jamaïque anglaise.
Craignant le pire, les Américains restés fidèles à la couronne d’Angleterre commencent à émigrer en direction du Canada.
Le prince Guillaume, 3e fils du roi, est fait chevalier de la Jarretière.
L’Ecossais Henry Dundas devient trésorier de la Marine.
L'ingénieur britannique James Watt invente la machine à vapeur rotative, à double effet, qui permet l’emploi de la vapeur dans l’industrie.
1783
20 janvier
Signature des articles préliminaires aux traités de paix (traité de Versailles) entre la Grande-Bretagne d’un côté, la France et l’Espagne de l’autre.
22 janvier
Renunciation Act : indépendance législative de l'Irlande.
Piégé par dix-huit navires britannique, la corvette Dragon (ancien corsaire anglais capturé en 1781) s’échoue sur une plage de Saint-Domingue [aujourd’hui République dominicaine] et tandis que l’équipage rejoint la terre ferme, le bateau est détruit pour ne pas tomber aux mains de l’ennemi.
28 janvier
Richard, vicomte Howe, succède au vicomte Keppel comme Premier Lord de l’Amirauté.
3 février
L’Espagne reconnaît l’indépendance des Etats-Unis d’Amérique.
4 février
Le gouvernement britannique proclame la cessation officielle des hostilités en Amérique. L’indépendance ne sera reconnue que quelques mois plus tard.
10 mars
Victoire navale américaine sur la Grande-Bretagne au large de la Floride.
17 mars
Création par la monarchie britannique de l’Ordre de Saint-Patrick, dont le dîner d’installation a lieu ce jour au Great Hall du château de Dublin. Composé de quinze chevaliers, tous nobles irlandais, il a pour chef le roi George III.
19 mars
Décès de l’archevêque de Canterbury Frederick Cornwallis, à l’âge de soixante-dix ans.
29 mars
Fondation de la Société royale d’Edimbourg, à partir de la Société philosophique d’Edimbourg (créée en 1739).
en mars
Coalition Ministry (coalition Fox-North) pour succéder au gouvernement Shelburne : le duc de Portland ; lord North ; C.J. Fox (whig ; Affaires étrangères) ; Edmund Burke.
2 avril
William Cavendish-Bentinck devient lord de la trésorerie et chef du ministère.
11 avril
Le Congrès américain proclame, à son tour, la fin des hostilités avec la Grande-Bretagne.
15 avril
Ratification des préliminaires de paix. L’Alabama passe aux Etats-Unis après que les Britanniques eurent renoncé à tous les territoires situés à l’est du Mississippi, à l’exception de la Floride.
26 avril
John Moore, cinquante ans, devient archevêque de Canterbury.
en avril
Election d’un nouveau Parlement, ramenant une majorité tory.
3 mai
Décès à Londres du jeune prince Octavius, âgé de quatre ans.
7 mai
Peter Onions dépose le brevet du procédé de puddlage de la fonte.
1er juin
Etablissement de la première Banque d’Irlande, à l’abbaye Saint Mary’s, à Dublin.
vendredi 20 juin
En Inde, bataille de Gondelour [Cuddalore, Tamil Nadu] opposant Suffren à Hughes en mer et de l’infanterie à terre. Les Britanniques ne parviennent à prendre le fort français.
23 juin
Conséquence de l’éruption violente du volcan Laki en Islande, un nuage de cendres toxiques atteint l’Angleterre par le sud-est (le climat se refroidira également pour quelques années). Le brouillard est si épais que les bateaux restent au port et que le soleil est décrit comme « couleur sang ». L'inhalation de ces gaz sulfurés provoque une augmentation de la mortalité.
fin juin
La nouvelle de la signature de la paix en Europe arrive en Inde.
7 août
A Windsor, la reine Charlotte donne naissance à son quinzième enfant, Amelia.
en août
Le docteur Price, de Guildford, qui prétendait que ses expériences d’alchimie avaient abouti à la fabrication d’or, offert au roi, s’est suicidé par le poison. La Société royale avait ordonné, sous peine d’expulsion, qu’il renouvelle ses expériences devant d’autres scientifiques.
d’août à septembre
On estime à 23 000 le nombre d’Anglais décédés à cause du nuage de cendres du Laki, principalement au Bedfordshire, au Lincolnshire et sur la côte orientale.
3 septembre
Traité de Paris mettant fin à la guerre d’Indépendance des Etats-Unis, signé entre les représentants des treize colonies américaines et les représentants britanniques : les Grands Lacs forment la frontière nord avec le Canada, le Mississippi la frontière occidentale. Les Britanniques renoncent à la vallée de l’Ohio et doivent livrer leurs forts aux Américains (ce que refusera de faire le général Frederick Haldimand, commandant militaire et gouverneur de la province de Québec). Parallèlement est signé le traité de Versailles entre l’Angleterre et les alliés des insurgés américains, à savoir la France et l’Espagne : la Grande-Bretagne restitue à l'Espagne Minorque et la Floride, mais garde Gibraltar. La France récupère ses comptoirs en Inde et au Sénégal (mais Londres garde la Gambie), de plus la Grande-Bretagne lui cède quelques îles aux Antilles et Paris obtient Saint-Pierre et Miquelon et le droit de pêche à Terre-Neuve.
en septembre
En visite dans le Sussex auprès de son oncle le duc de Cumberland, le prince de Galles découvre un charmant petit port de pêche : Brighton.
19 octobre
La Grande-Bretagne reconnaît officiellement l'indépendance des Etats-Unis d'Amérique.
11 novembre
Majeur, le prince de Galles entre à la Chambre des Lords.
17 novembre
Le Parlement vote une condamnation considérant l'influence que détient le souverain dans le vote parlementaire comme « un grand crime ». William Pitt le Jeune et Georges Nugent-Temple sont dans l'obligation de démissionner.
25 novembre
Les dernières troupes britanniques quittent le port de New York au moment où les généraux américains Washington et Clinton entrent dans la ville.
17 décembre
George III du Royaume-Uni dissout la coalition ministérielle Fox-North, en raison d’un projet élaboré par le ministre des Affaires étrangères, Fox, pour mettre un terme aux désordres qui règnent dans la Compagnie des Indes orientales.
18 décembre
Le jeune William Pitt, vingt-quatre ans, dit le « Second Pitt », un whig, est nommé Premier ministre, responsable devant le roi et les Communes. Son gouvernement comprend Henry Dundas et restera en place dix-huit ans.
dans l’année
Afflux de loyalistes au Canada, chassés des anciennes colonies américaines. Ils s’établissent au Canada, en Nouvelle-Ecosse (30 000) ou dans la vallée du Saint-Laurent et la région des Grands Lacs (20 000). Le Parlement britannique vote seize millions de livres sterling de crédit pour aider les réfugiés.
Le budget de l’Etat est de 16% du produit national brut.
La flotte de guerre britannique dispose de 174 vaisseaux de ligne et de 294 navires d’appoint.
Les Quakers britanniques fondent une association antiesclavagiste.
Une séparation est conclue à Rome entre Charles Edouard Stuart, le prétendant au trône britannique, et son épouse Louise, qui l’a quitté trois ans plus tôt après une violente scène.
A Londres, le lieu pour les exécutions capitales est transféré du quartier de Tyburn à la prison de Newgate.
1784
14 janvier
Les Etats-Unis ratifient le traité de paix avec l’Angleterre.
31 janvier
La liste des donations au British Museum fait mention d’un « pieds colossal d’Apollon en marbre », légué par Sir William Hamilton, ambassadeur de Grande-Bretagne à Naples.
13 février
Moins d’un an après Peter Onions, Henry Cort, maître de forges de Funtley (Hampshire) dépose à son tour un brevet sur le procédé de puddlage de la fonte.
24 février
Charles Manners, 4e duc de Rutland, succède à Robert Henley, comte de Northington, comme lord-lieutenant d’Irlande.
28 février
Charte de l’Eglise méthodiste, due à John Wesley.
11 mars
En Inde, le sultan Tippu Sahib de Mysore doit signer la paix avec l'Angleterre, sur la base d’une restitution mutuelle de toutes les conquêtes. Ce traité est défavorable à la Compagnie des Indes orientales.
24 mars
N’ayant pas la majorité aux Communes, William Pitt fait dissoudre cette chambre par le roi.
30 mars
Début des élections générales.
8 avril
Le gouverneur général du Canada, Haldimand, reçoit l’ordre de maintenir les troupes britanniques sur les Grands Lacs jusqu’à ce que les Américains appliquent les termes du traité de Paris.
9 avril
Le Royaume-Uni ratifie le Traité de Paris.
samedi 17 avril
L’astronome anglais d’origine allemande William Herschel a découvert dans la constellation de la Vierge la galaxie NGC 4216.
10 mai
Clôture des élections générales : William Pitt obtient la majorité aux Communes, ce qui lui permet de mener une politique économique inspiré par le « laisser faire, laisser passer » d’Adam Smith.
14 mai
Le Bureau de la Poste irlandaise, distinct des services anglais et écossais, est établi par statut.
20 ou 30 mai
L'Angleterre et les Provinces-Unies signent à Versailles un traité qui met fin à la guerre qui les opposait dans le cadre général du conflit américain : la Hollande perd Negapatam en Inde (mais récupère Trincomalee à Ceylan) et doit accorder la liberté de navigation aux Moluques.
en juin
Commutation Act qui réduit les taxes sur le thé de 50 à 12,5 %.
Handel Commemoration : série de concerts donnés à l'abbaye de Westminster pour commémorer le 35e anniversaire de la mort du musicien.
13 juillet
Le prince de Galles demande à un membre de son entourage de lui trouver une maison dans la petite ville de Brighton, de plus en plus prisée.
10 août
Décès à Douvres (Kent) de l’ancien peintre royal Allan Ramsay, à l’âge de soixante-et-onze ans.
13 août
India Act : William Pitt le Jeune place les acquisitions indiennes sous l’autorité du Parlement britannique.
16 août
Au Canada, les loyalistes installés au nord de la Nouvelle-Ecosse obtiennent l’autorisation de former, sous l’autorité d’un gouvernement, d’un Conseil et d’une assemblée élue : la province du Nouveau-Brunswick. L’île du Cap-Breton reçoit une administration séparée de celle de la Nouvelle-Ecosse.
1er septembre
Le méthodiste John Wesley rompt avec l'Anglicanisme.
2 septembre
Le roi George interdit à son fils le prince de Galles de quitter le pays, de peur qu’il aille en France rejoindre Maria Fitzherbert, la femme qu’il aime.
15 septembre
La première ascension d’un ballon (inventé par les Français Montgolfier) en Angleterre est effectuée par Lunardi à Moorfields, à Londres.
29 novembre
Frederick, le deuxième fils du roi, est fait duc de York et d’Albany.
dans l’année
Les élections sont une éclatante démonstration de confiance envers le roi et le Premier ministre Pitt.
L’India Act de Pitt resserre les liens de l’Etat sur la Compagnie des Indes orientales.
Le Parlement anglais adopte le Commutation Act qui réduit les droits de douane sur le thé de 100 % à 12,5 %. Cette décision entraîne la fin de la contrebande qui affaiblissait considérablement la Compagnie des Indes orientales.
Traité commercial liant fortement la Grande-Bretagne à l'Irlande.
Le prince Edouard, quatrième fils du roi George, arrive à Lunebourg, en Hanovre, pour débuter son entraînement militaire.
L’ensemble industriel de Coalbrookdale produit plus de treize millions de tonnes de fonte.
L’agronome britannique Arthur Young lance un journal de vulgarisation, Annals of Agriculture.
1785
samedi 1er janvier
Le typographe John Walter fonde à Londres le quotidien The Daily Universal Register (The Times à partir de 1788).
mercredi 5 janvier
Décès à Londres de la princesse Amelia, une tante de George III âgée de soixante-quinze ans.
Le prince de Galles contracte d’énormes dettes de jeu, estimées à 150 000 livres sterling.
vendredi 7 janvier
Le Français Jean-Pierre Blanchard et l’Américain John Jeffries ont réussi la traversée de la Manche en ballon, entre Douvres et Calais, en deux heures et vingt-cinq minutes. Pour éviter de toucher l’eau, ils ont du aller jusqu’à jeter leurs vêtements par-dessus bord.
8 février
Création au Drury Lane Theatre de l’opéra Liberty Hall, de Charles Dibdin. Cette œuvre contient les chansons à succès Jock Ratlin, The Highmettled Racer et The Bells of Aberdovey.
24 février
Le Congrès américain nomme John Adams ambassadeur à Londres.
en février
Warren Hastings n'est plus gouverneur de l'Inde anglaise.
1er juin
Le premier ambassadeur américain en Angleterre, John Adams, est présenté au roi.
en juin
A Wadesmill (Hertford), Thomas Clarkson dévoue sa vie à l’abolition de la traite des esclaves.
12 juillet
Lancement aux chantiers navals John Randall de Rotherhithe (dans l’est de Londres) du vaisseau de ligne de troisième rang (74 canons) HMS Ramillies (détruit en 1864).
17 juillet
Par arrêt du Conseil royal français, l’importation de marchandises anglaises est rigoureusement limitée.
dans l’année
Le Premier ministre William Pitt se prononce en faveur de l’abolition de toutes les barrières douanières entre l’Angleterre et l’Irlande.
Le gouvernement britannique établit une force militaire terrestre permanente dans les Antilles, à la Barbade.
Le fils aîné de George III, George, vingt-trois ans, épouse secrètement et illégalement Marie-Anne Fitzherbert, vingt-neuf ans, jeune veuve catholique.
Le méthodisme de John Wesley rassemble 70 000 fidèles répartis en trois cents soixante chapelles, liées en une organisation très hiérarchisée et totalement soumise.
Le russe Sémion devient ambassadeur à Londres (jusqu'en 1806).
Fondation à Londres de la Caecilian Society, pour la représentation de la musique sacrée, et spécialement celle de Haendel.
L’aventurier britannique John Francis Acton devient Premier ministre du royaume de Naples.
L'ingénieur Edmund Cartwright construit un métier à tisser mécanique entraîné par la vapeur.
1786
16 janvier
Le jeune noble anglais Arthur Wellesley (seize ans, futur duc de Wellington) entre à l’Académie royale d’équitation d’Angers, en France.
28 février
Le gouvernement britannique fait savoir à l’Américain John Adams qu’il n’évacuera pas ses postes militaires aux Etats-Unis tant que les créditeurs britanniques n’auront pas été remboursés par leurs débiteurs américains.
en mars
Vote de la loi établissant le « sinking fund » de Pitt, établi par le Dr. Price et visant à racheter la dette de la Banque d’Angleterre.
1er août
Pour la première fois, une comète est découverte par une femme, Caroline Herschel, la sœur du célèbre astronome William Herschel.
2 août
Margaret Nicholson tente d’assassiner George III.
11 août
Le capitaine Francis Light, à la tête de deux vaisseaux armés, prend possession de l'île de Penang (Malaisie) au nom du roi George III. Il la baptise « île du Prince de Galles ».
12 août
Le sultan de Kedah, qui cherche de l’aide contre les Siamois, loue l’île de Penang à la Compagnie anglaise des Indes orientales, qui en fait un port franc.
2 septembre
Un nouveau conseil pour les affaires de commerce est nommé.
Dans les Antilles, un ouragan frappe l'île de la Barbade.
12 septembre
Le général Lord Charles, comte Cornwallis, devient gouverneur-général de l’Inde britannique. Il succède à John MacPherson.
26 septembre
Signature du traité Eden-Rayneval (commerce et navigation) entre la France (Mathias-Joseph Gérard de Rayneval) et l’Angleterre (William Eden d’Auckland) : mettant fin à la guerre économique entre ces deux pays, il instaure un système de réduction progressive des droits de douane. La France s’ouvre aux marchandises anglaises.
en octobre
Le capitaine de marine Arthur Phillip est nommé premier gouverneur de la colonie de Nouvelle-Galles-du-Sud, en Australie.
9 décembre
Fondation d’un établissement britannique en Sierra Leone (Afrique).
dans l’année
Pitt le Jeune place la caisse d’amortissement de la dette nationale sous le contrôle de commissaires indépendants.
1787
jeudi 11 janvier
Poursuivant son exploration de l’espace, William Hershel aperçoit les deux premières lunes d’Uranus, une planète que l’astronome germano-anglais avait découvert en 1781 (elles seront baptisées par son fils d’après Shakespeare : Oberon et Titania).
dimanche 14 janvier
William Herschel découvre dans la constellation de la Chevelure de Bérénice la galaxie lenticulaire NGC 4459, qui apartient à l’amas de la Vierge.
7 mars
Le jeune Arthur Wexley (Wellesley, futur duc de Wellington), dix-huit ans, entre dans l’armée. Il est nommé enseigne (un grade qu’il a acheté quatre cents livres sterling) au 73e régiment d’infanterie.
3 avril
Warren Hastings, premier gouverneur général du Bengale, est accusé de malversations par le Parlement de Londres.
9 avril
« Duel du siècle » à Londres : considéré comme le meilleur bretteur de tous les temps, le chevalier de Saint-Georges (42 ans), compositeur mulâtre français, est battu par le chevalier d’Eon (59 ans), agent secret français habillé en femme (y compris pour ce duel). Le combat a eu lieu devant un public nombreux, dont faisait partie le prince de Galles. Des fortunes ont changé de mains au cours des nombreux paris.
du 9 avril au 15 mai
Un navire du Comité de secours du Noir pauvre, fondé en 1786 par Granville Sharp, quitte Portsmouth pour l’Afrique Occidentale avec quatre cents onze colons « noirs ». A la suite de campagnes anti-esclavagistes le gouvernement britannique crée Freetown pour y installer les premiers esclaves libérés de la Nouvelle Angleterre (Nouvelle-Ecosse en Amérique) et des Antilles. Ils veulent fonder une province de liberté.
30 avril
Charles Fox certifie devant les Communes que le prince de Galles n’épousera pas Mme Fitzherbert, dont le catholicisme inquiète.
dimanche 13 mai
Nommé premier gouverneur de la colonie pénitentiaire de Nouvelle-Galles-du-Sud (Australie), le capitaine Arthur Phillip quitte le port de Portsmouth à la tête d’une flotte de onze navires (la « Première Flotte ») transportant 1 030 personnes, dont 736 forçats (parmi lesquels figurent 180 femmes) ; il y a notamment 431 condamnés pour « vols mineurs », 44 voleurs de moutons, 9 auteurs de gros larcins, et 31 qui ont commis une violence sur une personne. En Grande-Bretagne, 25 000 autres « criminels » figurent sur une liste d’attente à destination du Pacifique.
lundi 21 mai
Thomas Lord ouvre au Dorset Fields de Marylebone, à Londres, le célèbre terrain de cricket Lord’s Cricket Ground, à l’occasion du match White Conduit Club contre Middlesex.
mardi 22 mai
Fondation à Londres par Thomas Clarkson et Granville Sharp du Committee for the Abolition of the Slave Trade (« Comité pour l'abolition du commerce des esclaves »), soutenu entre autres par John Wesley et Josiah Wedgwood.
6 juillet
Ses finances assainies, le prince de Galles retourne dans sa maison de Brighton, en bord de mer.
15 juillet
Création du Marylebone Cricket Club (MCC).
4 août
Création à Haymarket de Inkle and Yarico, opéra-comique de Colman.
16 août
William Bligh est nommé commandant de la frégate HMS Bounty.
24 octobre
Décès du lord lieutenant d’Irlande Charles Manners, 4e duc de Rutland, à l’âge de trente-trois ans seulement.
26 octobre
Insatisfaits de l’Acte de Québec, les loyalistes du Canada obtiennent de la Grande-Bretagne qu’elle accorde au gouverneur et au Conseil législatif le droit « de [leur] concéder ses terres en franc et commun soccage et non grevées d’aucune redevance à la Couronne ».
16 décembre
George Grenville, comte de Buckingham, est nommé lord lieutenant d’Irlande pour la seconde fois.
23 décembre
La frégate HMS Bounty et son équipage, dont un botaniste et un infirmier, partent d'Angleterre. Son capitaine, William Bligh, est chargé de transporter de Tahiti aux Caraïbes les arbres à pain dont les Anglais pensent qu'ils pourraient servir de nourriture aux esclaves. Le capitaine fait aussitôt régner une discipline de fer.
25 décembre
Arthur Wexley (Wellesley, futur duc de Wellington), devient lieutenant au 76 RI.
dans l’année
Rupture progressive entre le mouvement méthodiste et l’Eglise anglicane.
La commande de machines à carder et à filer anglaises par la Pennsylvanie symbolise la reprise des relations économiques américano-britanniques.
Le maître de forge du Shropshire John Wilkinson met en chantier le premier navire en fer.
1788
mardi 1er janvier
Fondé en 1785 par John Walter, le quotidien londonien The Daily Universal Register change de nom pour devenir The Times. La première page est consacrée à des petites annonces.
lundi 14 janvier
L’astronome anglais d’origine allemande William Herschel a découvert dans la constellation du Lynx la galaxie NGC 2798.
vendredi 18 janvier
Le commandant Arthur Phillip, parti d'Angleterre huit mois plus tôt avec ses onze navires, débarque sur la côte orientale de l’Australie, à Botany Bay. Quarante-huit criminels sur les 736 du départ ont péri au cours des 252 jours de voyage (scorbut).
dimanche 20 janvier
Estimant que Botany Bay n’est pas le meilleur endroit pour établir une colonie pénitentiaire, en raison notamment du manque d’eau, le capitaine Phillip décide de trouver un nouvel emplacement vers le nord.
lundi 21 janvier
L’expédition du capitaine Philip découvre la baie de Manly.
samedi 26 janvier
La flotte du capitaine Phillip débarque à « Port Jackson », dans la « baie de Sydney ». Il y établit le premier établissement européen permanent d’Australie, une colonie pénitentiaire. Il prend possession de ce territoire qu'il appelle Nouvelles-Galles du Sud et dont il devient le premier gouverneur (aujourd’hui célébré sous le nom d’Australia Day).
jeudi 31 janvier
Le prince Charles-Edouard Stuart (« Bonnie Prince Charlie ») est mort à Rome, à l’âge de soixante-sept ans. Ce décès permet aux épiscopaliens jacobites de rentrer, pour la plupart, dans la légalité hanovrienne. Son frère cadet, le cardinal Henri Benoît Stuart, soixante-deux ans, devient le nouveau prétendant jacobite aux trônes d’Angleterre, d’Ecosse et d’Irlande.
13 février
Ouverture à Londres du procès de Warren Hastings, gouverneur général de l’Inde britannique entre 1773 et 1785. Il est accusé de malversations (il sera acquitté en 1795, mais ruiné).
17 février
Le HMS Supply, commandé par le lieutenant Henry Lidgbird Ball, découvre une île déserte à 600 kilomètres à l’est de l’Australie. Elle est baptisée Lord Howe en l’honneur du Premier Lord de l’Amirauté.
jeudi 6 mars
Un groupe de navires de la Première flotte arrive sur l’île Norfolk (à 1 400 kilomètres des côtes australiennes) pour un installer une colonie pénitentiaire.
15 avril
Traité de La Haye entre la Grande-Bretagne et les Provinces-Unies.
30 mai
Adoption du premier code de jeu du cricket, rédigé par le Marylebone Cricket Club (MCC), club privé basé à Londres.
9 juin
Création par Joseph Banks de l’Association for Promoting the Discovery of the Interiors Parts of Africa (future Royal Geographical Society), chargée de promouvoir l’exploration de l’Afrique centrale, et notamment de remonter le Niger pour trouver la légendaire cité de Tombouctou [Mali].
16 juillet
John, comte de Chatham, succède au vicomte Howe comme Premier Lord de l’Amirauté.
17 juillet
Lord chancelier Thurlow refuse la faillite de ?, parce qu’il a perdu cinq livres en une seule fois au jeu.
2 août
Décès à Londres du peintre Thomas Gainsborough, soixante et un ans, portraitiste de la cour.
13 août
Une triple alliance est signée entre la Grande-Bretagne, la Prusse et la République batave pour faire contrepoids à l’entente conclue entre la France, le Saint Empire romain germanique et la Russie.
22 août
Les Britanniques établissent un comptoir en Sierra Leone, afin de servir d'asile aux anciens esclaves.
10 novembre
Le roi George, qui souffre d’une maladie mystérieuse, tombe dans le coma au château de Windsor.
3 décembre
Le roi est installé au palais de Kew ; les rumeurs sur l’étrange maladie qui le frappe sont de plus en plus alarmantes.
dans l’année
Un jeune député, William Wilberforce, crée la « Société pour l'abolition de la traite » avec le soutien de son ami, le Premier ministre William Pitt.
La production annuelle de fer en Grande-Bretagne est de 60 000 tonnes.
1789
15 janvier
L’état du roi, toujours installé au palais de Kew, s’améliore petit à petit.
en février
Le Premier ministre William Pitt commence à envisager sérieusement la rédaction d’une loi qui assurerait la régence au prince de Galles durant la maladie du roi.
mardi 28 avril
Après un séjour à Tahiti, et à proximité des îles Tonga, une bonne partie de l'équipage de la frégate HMS Bounty conduit par le lieutenant Christian Fletcher se révolte contre les méthodes brutales de son capitaine, le lieutenant William Bligh. Celui-ci et dix-huit de ses officiers et hommes restés loyaux sont abandonnés sur un petit canot en plein océan, avec 75 kilos de pain sec, 16 kilos de porc salé, six quarts de rhum, six bouteilles de vin, 210 litres d’eau douce, quatre sabres, un livre de bord, un sextant et un compas (certains mutins seront finalement retrouvés, jugés et pendus ; la plupart se réfugieront sur l'île de Pitcairn, où ils fonderont une colonie qui ne sera découverte qu'en 1808).
mercredi 29 avril
Bligh et ses hommes débarquent sur l’île de Tofua afin de se ravitailler en fruits.
en avril
Epidémie de variole dans la colonie de Port Jackson [Sydney, Australie].
samedi 2 mai
William Bligh et ses hommes fuient l’île de Tofua juste à temps pour éviter une attaque d’indigènes. Le quartier-maître John Norton est cependant mortellement blessé sur la plage. Le canot fait route vers l’Ouest (dès le lendemain les survivants seront pris dans une violente tempête).
20 mai
Le prince Guillaume est fait duc de Clarence et de Saint-Andrews, et comte de Munster.
5 juin
Henry Addington est nommé speaker de la Chambre des Communes.
14 juin
Après quarante-sept jours de voyage et 6 701 kilomètres parcourus, le petit canot transportant le lieutenant anglais William Bligh et ses dix-huit hommes atteint l’île de Timor et l’établissement hollandais de Kupang. Faibles et malades, ils se trouvaient sur cette coquille de noix depuis la mutinerie du Bounty, le 28 avril dernier.
en juin
Le roi, la reine et leurs trois filles aînées se rendent à Weymouth, en bord de mer, dans le Dorset, pour permettre au roi de retrouver la santé.
10 juillet
Le voyageur écossais sir Alexander Mackenzie découvre le plus grand fleuve du Canada, qui portera son nom. Il atteint l’océan Arctique.
vendredi 28 août
Grâce à son nouveau télescope, le plus grand du monde pour l’époque (d’un diamètre de 1,2 m), William Hershel découvre une nouvelle lune de Saturne, Encélade.
