Le Royaume-Uni en 1997
mercredi 1er janvier
Les Pays-Bas succèdent à l’Irlande à la présidence du Conseil de l’Union européenne.
mercredi 8 janvier
Tony Blair, le chef de l'opposition travailliste, a donné le coup d'envoi de la campagne électorale. Tous les sondages donnent les travaillistes vainqueurs aux élections qui doivent intervenir avant le 22 mai.
vendredi 10 janvier
Donnés perdants dans les sondages pour les élections générales du printemps, les conservateurs ont annoncé qu'ils convoqueront, en février ou mars, une législative partielle qui aura valeur de test. Tony Blair, le leader des travaillistes, se dit « ravi » de cette décision.
lundi 13 janvier
Une lettre piégée a explosé dans la matinée au sous-sol du quotidien saoudien Al-Hayat, à Hammersmith, dans l'ouest de Londres. Une personne a été blessée. Trois autres missives adressées à Al-Hayat ont été découvertes et désamorcées à l'intérieur du bâtiment et aussi à New York, au siège des Nations Unies.
jeudi 23 janvier
Malcolm Rifkind, le secrétaire au Foreign Office, a annoncé qu'il se rendra dans plusieurs capitales européennes d'ici quelques jours, afin de faire connaître la conception britannique d'une troisième voie pour l'avenir de l'Union européenne. Le ministre explique : « La Grande-Bretagne croit que l'Union européenne doit rester plus qu'une zone de libre échange, mais nous ne croyons pas en un super-Etat européen. Le futur réside entre les deux pôles du fédéralisme et de la zone de libre échange ».
Pékin juge « irrecevables » et « injustifiées » les remontrances faites à son ambassadeur par le gouvernement britannique. Ces remontrances font suite au projet chinois d'abolir certains droits civiques à Hong Kong après la rétrocession de la colonie britannique à la Chine.
samedi 1er février
Tournoi des Cinq Nations de rugby : l’Angleterre a battu l’Ecosse 41 à 13.
dimanche 2 février
Scotland Yard a ouvert une enquête sur un piratage informatique dont a été victime le ministre de la Défense, Michael Portillo. Le Sunday Times affirme qu'on lui a proposé douze disquettes appartenant au ministre et contenant des correspondances politiques et privées, des lettres « confidentielles », des adresses, des plans de voyage, des relevés de comptes bancaires et d'opérations de cartes de crédit. Le même « fournisseur » a proposé à l'hebdomadaire de lui fournir des informations du même ordre piratées chez le vice-Premier ministre et le ministre de l'Intérieur.
lundi 3 février
John Major a estimé que son pays ne sera pas prêt pour le lancement de la monnaie unique prévu le 1er janvier 1999.
mardi 4 février
Sortie en Europe du jeu vidéo de gestion Theme Hospital, développé par le studio britannique Bullfrog pour PC.
jeudi 6 février
A l’issue de trois ans de batailles juridiques, Diane Blood (trente-deux ans) obtient l’autorisation de se faire inséminer avec le sperme de son défunt mari.
vendredi 7 février
Le boxeur britannique Lennox Lewis a remporté le titre vacant de champion du monde des poids lourds WBC en battant par KO technique l’Américain Oliver McCall à l’issue d’un match surprenant organisé à l’hôtel Hilton de Las Vegas. Victime de problèmes personnels, McCall a refusé de se battre à partir du quatrième round, forçant l’arbitre à arrêter le combat.
mercredi 12 février
Lucy Winkett est la première femme prêtre. Agée de vingt-huit ans, elle a été nommée par le doyen de la cathédrale Saint-Paul de Londres.
Qualifications pour la Coupe du monde de football 1998 : au stade de Wembley, à Londres, l’Angleterre a été battue par l’Italie un but (Zola) à zéro, devant 75 056 spectateurs.
vendredi 14 février
Sortie du film américano-britannique Créatures féroces, de Fred Shepisi et Robert Young, avec John Cleese, Jamie Lee Curtis, Kevin Kline et Michael Palin.
samedi 15 février
Tournoi des Cinq Nations de rugby : l’Irlande a été écrasée par l’Angleterre 46 à 6.
lundi 17 février
Aux Communes, vote d'une motion de défiance travailliste contre le ministre conservateur de l'Agriculture, Douglas Hogg, pour sa gestion de la crise de la « vache folle ».
mardi 18 février
Pas question, pour le gouvernement britannique, de négocier avec le Sinn Féin l'éventualité d'une trêve de l'IRA. Le porte-parole de John Major estime que c'est l'IRA qui a rompu le cessez-le-feu (9 février 1996), « il serait donc hypocrite » d'ouvrir des négociations à ce sujet avec la vitrine politique de l'IRA.
nuit du mercredi 19 au jeudi 20 février
Les vents de 130 km/h qui ont soufflé sur la Grande-Bretagne ont fait cinq morts : trois hommes dans un naufrage, une mère et sa fille dans un accident de voiture.
samedi 22 février
Grâce à un article publié par la revue Nature, le monde apprend l’existence de la brebis Dolly, le premier animal cloné, né en juillet 1996. L’expérience a été réalisée par l’équipe de Keith Campbell et Ian Wilmut chez PPL Therapeutics, en association avec le Roslin Institute à Edimbourg.
En tête des ventes de singles aux Etats-Unis depuis deux mois et demi avec la chanson Un-Break My Heart, Toni Braxton doit céder la première place du Billboard Hot 100 au groupe féminin britannique Spice Girls et leur titre Wannabe.
lundi 24 février
Sir Richard Luce, ancien ministre au Foreign Office, est arrivé à Gibraltar pour prendre ses fonctions de gouverneur. Il est le premier gouverneur civil du Rocher.
mardi 25 février
Les Conservateurs ont promis, s'ils remportent les prochaines élections générales, de privatiser le métro de Londres, célèbre pour sa vétusté et dernier grand service encore public avec la poste.
vendredi 28 février
Election partielle de Wirral South (banlieue de Birmingham) : nouvelle défaite des conservateurs qui ne gardent leur majorité aux Communes qu'avec l'appoint de neuf protestants unionistes d'Irlande du Nord.
samedi 1er mars
La console de jeu Nintendo 64 est lancée par Nintendo en Europe et en Australie (neuf mois après le Japon et six mois après l’Amérique du Nord).
Tournoi des Cinq Nations de rugby : l’Angleterre a été battue par la France 23 à 20.
dimanche 2 mars
Le député conservateur Harry Greenway a lancé une campagne contre la « torture médiévale » qui consiste à requérir pour les votes à la Chambre des Communes la présence obligatoire des députés, même gravement malades. Si bien qu'il est fréquent de voir, lors des votes délicats, un ballet de taxis et d'ambulances devant Westminster, voire des civières jusqu'à la salle des séances.
mardi 4 mars
« Il est raisonnable de s'attendre » à des élections législatives en Grande-Bretagne le 1er mai, a déclaré John Major.
mercredi 5 mars
Le Premier ministre propose de supprimer progressivement le système public de retraite pour le remplacer par une capitalisation individuelle.
mardi 11 mars
Elizabeth II nomme l’ex-Beatles Paul McCartney chevalier pour l’ensemble de sa carrière.
vendredi 14 mars
BBC1 diffuse le sixième téléthon du « jour des Nez rouges » : vingt-sept millions de livres sont récoltées pour des œuvres charitables.
Sortie du film américano-britannique Le Patient anglais, d’Anthony Minghella, d’après le roman L’Homme flambé de Michael Ondaatje, avec Ralph Fiennes, Kristin Scott Thomas, Juliette Binoche, Willem Dafoe et Colin Firth.
samedi 15 mars
John Major est entré en campagne à Bath. Il s'est dit convaincu que seuls les tories peuvent « aider les plus démunis à devenir des possédants ». Selon les plus récents sondages, si les élections avaient lieu aujourd'hui, les adversaires travaillistes du Premier ministre obtiendraient une majorité de deux cent vingt sièges. Du jamais vu.
Le Britannique Ralph Zacklin devient Haut commissaire des Nations unies pour les droits de l’homme par intérim.
Tournoi des Cinq Nations de rugby : le Pays de Galles a été battu par l’Angleterre 34 à 13. Les Anglais terminent à la deuxième place du tournoi.
lundi 17 mars
John Major l'a officiellement confirmé : les électeurs britanniques seront appelés aux urnes le 1er mai.
mercredi 26 mars
Le trafic ferroviaire du centre de l'Angleterre était fortement perturbé après deux explosions à la gare de Wilmslow (centre-ouest) et une alerte à la bombe à celle de Doncaster (centre-est). Ces attentats, qui n'ont pas fait de victime, sont attribués à l'IRA. Le Premier ministre britannique John Major a qualifié cet acte, à quelques semaines de l'élection du 1er mai, de « bras d'honneur » à la démocratie. Le numéro deux du Sinn Féin, Martin McGuinness, a refusé de condamner l'attentat.
vendredi 28 mars
L'IRA a revendiqué les deux attentats de Wilmslow, dans le nord de l'Angleterre, où les autorités ont mis des patrouilles en place, dans la crainte que Wilmslow ne soit le prélude à une nouvelle campagne d'attentats de l'IRA à l'occasion des élections générales britanniques, prévues pour le 1er mai.
samedi 29 mars
Match amical de football : au stade de Wembley, à Londres, l’Angleterre a battu le Mexique deux buts (Sheringham sur penalty, Fowler) à zéro, devant 48 076 spectateurs.
jeudi 3 avril
Les artificiers britanniques ont retrouvé dans l'après-midi deux « engins explosifs en état de marche », attachés à des piliers de l'autoroute M6, près de Birmingham. Dès le début de la matinée, une série d'alertes à la bombe attribuée par le Premier ministre John Major à l'IRA avait perturbé la circulation dans la région de Birmingham.
vendredi 4 avril
Menaces de l'IRA contre les gares londoniennes.
samedi 5 avril
L'IRA a privé les Anglais du Grand national hippique d'Aintree (près de Liverpool), la course la plus populaire du pays. Les 65 000 turfistes ont été évacués à la suite d'une alerte à la bombe de l'IRA, authentifiée par la police. La course sera reportée. Cette alerte à la bombe est la quatrième de l'IRA en dix jours. Le mouvement républicain cherche ainsi à monopoliser l'attention du pays alors que la question nord-irlandaise est particulièrement absente de la campagne électorale britannique qui bat son plein.
dimanche 6 avril
Avertissement de l'IRA au stade de Wembley.
lundi 7 avril
Tony Blair, chef du Parti travailliste, a brisé l'un des tabous de la gauche britannique en annonçant qu'il pourrait réaliser des privatisations. Le programme du Labour s'inspire d'ailleurs fortement de la politique des conservateurs (gestion économique rigoureuse, perpétuation des lois anti-syndicats de Thatcher). Un discours qui passe plutôt bien : selon l'enquête de l'institut NOP, les travaillistes jouissent de 52 % des intentions de vote, vingt-quatre points de mieux que les conservateurs.
mercredi 9 avril
Sorties cinématographiques : Matilda (comédie fantastique familiale réalisée par Danny DeVito d’après le roman éponyme de Roald Dahl, paru en 1988, avec Mara Wilson, Danny DeVito, Rhea Perlman, Embeth Davidtz et Pam Ferris).
vendredi 11 avril
Paul McCartney se produit sur le toit d’un immeuble à Londres. Clin d’œil au concert des Beatles donné en 1969 sur le toit d’Apple Records.
samedi 12 avril
Le Parti travailliste maintient son avance sur les conservateurs à moins de trois semaines des élections générales, mais celle-ci connaît une légère baisse, d'après plusieurs sondages. Les travaillistes passeraient ainsi de 52 à 48 %, tandis que les tories se maintiennent à 28 %. Les libéraux (centre), qui ont bénéficié de la baisse des intentions de vote pour le Labour, obtiendraient plus de 17 %.
De violents affrontements ont opposé plusieurs milliers de manifestants et police anti-émeute, dans l'après-midi, dans le centre de Londres. Les heurts ont débuté alors que la « Marche pour la justice sociale », manifestation de soutien aux dockers licenciés de Liverpool, est passée devant Downing Street : divers projectiles lancés vers la résidence du Premier ministre ont provoqué la charge des forces de l'ordre. Cette intervention a fait plusieurs blessés, seize personnes ont été interpellées.
lundi 14 avril
Après quatre ans d’absence, le groupe Depeche Mode sort son neuvième album studio, Ultra.
jeudi 17 avril
Les conditions de rétrocession de la colonie britannique de Hong Kong suscitent des remous à Sainte-Hélène (Atlantique sud). Ces jours-ci, des indépendantistes ont incendié l'unique camion de la police locale et un autocar, tandis que deux des cinq membres du conseil exécutif ont démissionné et écrit à la reine Elizabeth II pour dénoncer leur « mise en esclavage politique et économique ».
vendredi 18 avril
Série d'alertes à la bombe dans la matinée dans les gares et sur des routes du nord de l'Angleterre. La police britannique a fait évacuer les gares de Crewe (nord-ouest) et de Doncaster (nord-est), interrompu le trafic entre ces importants nœuds ferroviaires et Londres, et fermé plusieurs autoroutes pour les inspecter. Ces alertes seraient le fait de l'IRA.
lundi 21 avril
Londres a été paralysée dans la matinée par des alertes à la bombe qui ont contraint les autorités à faire évacuer quatre gares et deux aéroports. Aucune bombe n'a été découverte mais ces alertes ont été authentifiées, à dix jours des élections législatives, comme émanant de l'IRA.
mardi 22 avril
Le Sinn Féin, aile politique de l'IRA, a annoncé son intention d'ouvrir un bureau à Londres afin de « mieux promouvoir la cause nationaliste ». Pour autant, ses élus ne siégeront toujours pas aux Communes parce que la constitution du parti l'interdit et qu'ils refusent de prêter serment d'allégeance à la reine.
vendredi 25 avril
La chaîne ITV le 336e et dernier numéro du jeu télévisé Chain Letters, créé en 1987.
lundi 28 avril
L'IRA continue à perturber la campagne britannique : la principale route d'accès vers Londres pour les banlieusards a été fermée à sept heures du matin. Le trafic dans les aéroports de la capitale a également été affecté. Le centre de la petite ville de Chatham (sud-est) a été bouclé pendant deux heures et demie après une fausse alerte à la bombe. Les hommes politiques, mécontents de voir leur message électoral brouillé à l'heure des journaux du matin, ont exclu que cette stratégie puisse aboutir à un quelconque gain politique pour l'IRA.
mercredi 30 avril
Qualifications pour la Coupe du monde de football 1998 : au stade de Wembley, à Londres, l’Angleterre a battu la Géorgie deux buts (Sheringham et Shearer) à zéro, devant 71 208 spectateurs.
jeudi 1er mai
Elections législatives : large victoire des travaillistes de Tony Blair avec 43,17 % (419 sièges) contre 30,6 % (165 sièges) aux conservateurs et 16,71 % (46 sièges) aux libéraux-démocrates.
vendredi 2 mai
A quarante-trois ans, le leader travailliste Tony Blair devient le plus jeune Premier ministre britannique depuis 1783. Il succède au conservateur John Major. Le nouveau gouvernement reflète sans surprise la composition du cabinet fantôme travailliste : avec Gordon Brown (apôtre de la rigueur), Chancelier de l'Echiquier ; Robin Cook (gauche du parti), Secrétaire au Foreign Office ; John Prescott (gauche), numéro deux du gouvernement : le ministre de l'Intérieur est Jack Straw, David Blunkett prend l'Education et l'Emploi, Margaret Beckett est nommée au Commerce et à l'Industrie et Alexander Irvine à la Justice. Donald Dewar est nommé secrétaire d’Etat à l’Ecosse. John Major a annoncé sa démission de son poste de leader du parti tory : la bataille de succession chez les conservateurs. Quelques heures après, l'ex-chancelier de l'Echiquier Kenneth Clarke, europhile convaincu, a été le premier a annoncer son intention de se porter candidat à ce poste. Parmi les autres prétendants, figurent l'ex-vice-Premier ministre Michael Heseltine, l'ex-ministre de l'Intérieur Michael Howard, et William Hague, ancien secrétaire d'Etat au Pays de Galles.
samedi 3 mai
Concours Eurovision de la chanson, organisé par l’Irlande au Point de Dublin. Victoire du Royaume-Uni avec Katrina et the Waves, et la chanson Love shine a light.
dimanche 4 mai
Tony Blair a complété la nomination de son gouvernement : Création du poste de ministre de l'Europe pour Doug Henderson ; Mo Mowlan (une femme) à l'Irlande du Nord ; Claire Short, ministre aux Pays en voie de développement. Pour la première fois dans l'histoire parlementaire britannique, une femme est nommée speaker aux Communes : Anne Taylor.
lundi 5 mai
Le nouveau secrétaire d'Etat à l'Europe, Doug Henderson, a annoncé officiellement la fin de l'exemption britannique sur le protocole social européen.
Après quatre ans d’absence, Paul McCartney sort son nouvel album, Flaming Pie.
mardi 6 mai
Le nouveau gouvernement travailliste vient de prendre une première mesure économique de premier plan en accordant à la banque d'Angleterre une indépendance partielle qui lui permettra de fixer elle-même ses taux d'intérêt.
Les candidatures à la succession de John Major à la tête du Parti conservateur se multiplient. Quatre « poids lourds » tories ont déjà annoncé la leur : John Redwood, eurosceptique notoire, l'ancien ministre de l'Echiquier Kenneth Clarke, l'ex-ministre aux Affaires sociales Peter Lilley et Michael Howard, ex-ministre de l'Intérieur. Deux autres anciens ministres de Major, William Hague et Stephen Dorrell, s'accordent un temps supplémentaire de « réflexion ».
mercredi 7 mai
Au volant de sa Subaru Impreza WRC, le pilote britannique Colin McRae a remporté le Tour de Corse, sixième manche du championnat du monde des rallyes 1997.
jeudi 8 mai
David Simon, le président du groupe British Petroleum (BP) qu'il va quitter, a été nommé secrétaire d'Etat au Commerce et à la Compétitivité pour l'Europe par Tony Blair.
mercredi 14 mai
La reine Elizabeth s'est rendue à Westminster afin d'y lire devant les deux chambres réunies le programme de « son » gouvernement pour les dix-sept mois à venir. Il s'agit en fait d'un texte écrit par Tony Blair et qui reprend les promesses électorales des travaillistes dont l'application est jugée urgente. Priorité entre toutes, l'éducation mobilise deux des vingt projets officialisés par la reine. Le gouvernement aborde aussi l'autonomie écossaise et galloise, avec des référendums prévus dans les deux provinces cet automne.
vendredi 16 mai
Le nouveau Premier ministre britannique Tony Blair a donné, à Belfast, son feu vert de principe à une rencontre entre des représentants de son gouvernement et le Sinn Féin. Et cela, avant même un cessez-le-feu formel de l'IRA. Mo Mowlam, ministre de l'Irlande du Nord, a aussitôt envoyé une lettre à Gerry Adams. M. Blair a créé la surprise en effectuant son premier déplacement officiel depuis son investiture, en Irlande du Nord. Cette proposition représente une rupture majeure avec la politique officielle britannique. Il ne s'agira pas de négocier un cessez-le-feu, a précisé Tony Blair, mais d'expliquer notre position et d'évaluer si le mouvement républicain est réellement prêt à abandonner la violence et à s'engager à des méthodes exclusivement politiques. S'ils sont prêts, je ne serai pas lent à répondre. Le Premier ministre britannique a aussi voulu rassurer les unionistes protestants : « Mon programme n'est pas une Irlande unifiée. Les unionistes n'ont rien à craindre ». Il appelle d'ailleurs le gouvernement de Dublin à abroger l'article de la constitution irlandaise qui revendique la réunification de l'île. Une mesure que réclame depuis longtemps les unionistes.
La chaîne Channel 4 diffuse un documentaire des journalistes Lena Ferguson et Alex Thomson dans lequel quatre soldats révèlent anonymement que lors des tragiques événements du Bloody Sunday (30 janvier 1972) les parachutistes ont tiré l'arme à la hanche dans la foule, contredisant la thèse officielle qui prétendait que les tirs avaient visé des cibles précises et hostiles.
du samedi 17 au dimanche 18 mai
Des contacts ont lieu entre Belfast, Dublin et Londres en vue d'organiser, dès cette semaine, une rencontre entre des hauts fonctionnaires britanniques et des responsables du Sinn Féin. Il s'agit d'examiner les conditions d'un nouveau cessez-le-feu en Irlande du Nord, après l'offre de dialogue faite par Tony Blair. Le Sinn Féin se montre d'ailleurs très prudent sur les chances d'un cessez-le-feu très prochain.
mercredi 21 mai
Sortie du troisième album studio du groupe de rock alternatif Radiohead, OK Computer. Le disque contient notamment les titres Paranoid Android, Karma Police et No Surprises.
vendredi 23 mai
Réunion des chefs de gouvernement des Quinze à Noordwijk (Pays-Bas).
samedi 24 mai
Premier match de football opposant officiellement les équipes d’Angleterre et d’Afrique du Sud : au stade d’Old Trafford, à Manchester, les Anglais se sont imposés deux buts (Lee et Wright) à un (Masinga), devant 52 676 spectateurs. Les deux sélections s’étaient déjà rencontrées dans les années 1920 mais de façon non reconnue par les instances internationales.
fin mai
Sept islamistes présumés ont été arrêtés dans le cadre d'un coup de filet antiterroriste dans le sud-est de Londres. Scotland Yard précisé qu'un ressortissant français fait partie des personnes arrêtées.
samedi 31 mai
Le chômage a de nouveau reculé en mai au Royaume-Uni pour atteindre son plus bas niveau depuis juillet 1990, avec 1 636 000 demandeurs d'emploi, soit 18 400 de moins que le mois précédent. Le taux de chômage a reculé de 5,9 % à 5,8 %.
Qualifications pour la Coupe du monde de football 1998 : au stade Slaski de Chorzow, la Pologne a été battue par l’Angleterre deux buts (Shearer et Sheringham) à zéro, devant 25 000 spectateurs.
lundi 2 juin
Mesure symbole du programme de Tony Blair, le gouvernement britannique a lancé le processus qui conduira à la création d'un salaire minimum. Un bouleversement culturel dans la très libérale Grande-Bretagne façonnée par dix-huit années de pouvoir conservateur. Le montant de ce « smic » à l'anglaise divise syndicats et patronats. Dans certains secteurs, le salaire horaire ne dépasse pas 18,84 francs (2 livres) ; les syndicats réclament une rémunération minimum de 41,63 francs (4,42 livres).
mercredi 4 juin
Début du Tournoi de France de football : au Stade de la Beaujoire, à Nantes, l’Angleterre a battu l’Italie deux buts (Scholes et Wright) à zéro, devant 25 000 spectateurs.
vendredi 6 juin
La Banque d'Angleterre a relevé ses taux d'intérêts, utilisant sa toute nouvelle indépendance octroyée par le nouveau gouvernement. L'unique taux directeur a été augmenté d'un quart de point, à 6,5 %. Les banques commerciales ont suivi la Banque d'Angleterre.
Tony Blair pulvérise tous les records de popularité : après cinq semaines d'exercice du pouvoir, il se trouve plébiscité par 82 % des suffrages.
samedi 7 juin
Second match du tournoi de France de football : au stade de La Mosson de Montpellier, l’Angleterre a battu la France un but (Shearer) à zéro, devant 23 000 spectateurs.
lundi 9 juin
La Fédération internationale des travailleurs du transport a appelé à « une action de solidarité internationale » contre British Airways au cas où les salariés de la Compagnie britannique, actuellement consultés, décident de se mettre en grève cet été. Le litige porte, pour le personnel au sol, sur la cession de la filiale restauration de BA et, pour le personnel navigant commercial, sur les salaires.
mardi 10 juin
Une nouvelle session des pourparlers de paix sur l'Irlande du Nord, ouverts il y a un an, a débuté à Belfast.
Dernier match du Tournoi de France de football : au Parc des Princes de Paris, le Brésil a battu l’Angleterre un but (Romario) à zéro, devant 40 000 spectateurs. Ce sont les Anglais, que personne n'attendait, qui remportent la compétition. Les Brésiliens sont deuxièmes.
mercredi 11 juin
La Chambre des Communes a voté une interdiction des armes de poing.
lundi 16 juin
Deux policiers en patrouille à Lurgan, à une cinquantaine de kilomètres de Belfast, ont été tués dans la matinée. L'attentat a été revendiqué par l'IRA. Le gouvernement britannique a réagi en annonçant qu'il suspendait tout contact avec le Sinn Féin.
Sortie du troisième album du groupe de rock alternatif Radiohead, OK Computer.
du lundi 16 au mardi 17 juin
Sommet des Quinze à Amsterdam (Pays-Bas).
mardi 17 juin
Selon la BBC, les travaillistes envisagent de privatiser le métro de Londres, où tout au moins d'ouvrir son capital au secteur privé, alors même qu'ils avaient condamné le projet en ce sens des conservateurs durant la campagne électorale.
mercredi 18 juin
Kenneth Clarke, ancien chancelier de l'Echiquier conservateur, pro-européen convaincu et candidat à la succession de John Mahor à la tête du Parti conservateur, a fait alliance avec son principal opposant, l'eurosceptique John Redwood.
jeudi 19 juin
William Hague (36 ans) a été élu, par 92 voix contre 70, chef des députés conservateurs britanniques, contre l'ancien chancelier de l'Echiquier Kenneth Clarke, plus une abstention. Mme Thatcher est ravie.
Affaire McLibel : la chaîne de restauration rapide McDonald’s a remporté en justice une victoire partielle en diffamation contre deux militants environnementaux.
samedi 21 juin
Ouverture à Denver (Etats-Unis) du sommet du G8 (les huit pays les plus industrialisés). Pour la première fois, la Russie participe à part entière aux débats. C'est d'ailleurs le président russe, Boris Eltsine, qui a prononcé le discours d'ouverture.
mardi 24 juin
A Londres, le tableau Moisson en Provence de Vincent Van Gogh est vendu 104 500 000 francs.
mercredi 25 juin
Le Premier ministre britannique Tony Blair propose au Sinn Féin de participer aux négociations sur l'avenir de l'Irlande du Nord si il renonce catégoriquement à la violence (un cessez-le-feu durant au moins six semaines) et participe totalement au processus démocratique (il n'est plus question d'un désarmement total de l'IRA). Gerry Adams, séduit par la proposition, a un mois pour convaincre l'IRA.
vendredi 27 juin
A Londres, la maison d’édition Bloomsbury Publishing sort le premier tome des aventures d’Harry Potter, Harry Potter and the Philosopher’s Stone. Le roman de J.K. Rowling n’est tiré qu’à 5 000 exemplaires.
mardi 1er juillet
Le Luxembourg succède aux Pays-Bas à la présidence du Conseil de l’Union européenne.
dimanche 6 juillet
L’Américain Pete Sampras, numéro un mondial de tennis, remporte la finale du tournoi de Wimbledon en trois sets, face au Français Cédric Pioline.
mardi 8 juillet
Ouverture à Madrid du sommet de l'OTAN, chargé en particulier de régler l'entrée dans l'organisation de plus pays d'Europe de l'Est. Quarante-quatre chefs d'Etat ou de gouvernement (les seize de l'Alliance et vingt-huit partenaires) y participent. Les Britanniques menacent de bloquer l'entrée de l'Espagne dans le commandement militaire intégré de l'OTAN. Ils reprochent aux Espagnols de ne pas mettre un espace aérien suffisant à la disposition de leurs avions militaires qui veulent décoller et atterrir à Gibraltar. « Si l'Espagne veut entrer pleinement au sein des structures de commandement intégré, elle doit se conduire comme un allié », affirme Londres. Et pas question non plus de laisser aux Espagnols un quelconque commandement qui placerait la colonie britannique sous leur autorité.
mercredi 9 juillet
British Airways fait face à une grève de trois jours des hôtesses et stewards, qui protestent contre l'absence de concertation sur la politique salariale de l'entreprise. Plus de 60 000 voyageurs ont été affectés par ce mouvement.
jeudi 10 juillet
Plus de 80 000 personnes ont défilé à Londres pour défendre le droit de chasser à courre. Une proposition de loi soumise au Parlement et visant à interdire la chasse à l'aide de meutes de chiens risque, en effet, d'être adoptée sous la pression des travaillistes.
dimanche 13 juillet
Le pilote canadien Jacques Villeneuve remporte sur Williams le Grand Prix de Grande-Bretagne, sur le circuit de Silverstone.
lundi 14 juillet
Le ministre de l'Intérieur britannique a annoncé la reprise des contacts avec le Sinn Féin. A l'ordre du jour : un cessez-le-feu.
samedi 19 juillet
L'IRA a répondu positivement à la demande de Gerry Adams : un cessez-le-feu entrera en vigueur le 20 juillet. Désormais, Tony Blair doit persuader les unionistes de rester à la table des négociations.
jeudi 24 juillet
Conformément aux promesses électorales du Premier ministre travailliste Tony Blair, le gouvernement britannique a dévoilé le projet d'autonomie qu'il compte soumettre aux Ecossais par référendum, le 11 septembre. Pour la première fois depuis presque trois siècles, l'Ecosse pourrait disposer d'un Parlement de 129 membres, élu en mai 1999, qui serait autorisé à lever des impôts pour financer sa politique. Tous les sondages accordent un large soutien des électeurs écossais aux propositions de Londres.
jeudi 31 juillet
Pour le 17e mois consécutif, le chômage a baissé au Royaume-Uni. Avec près de 50 000 chômeurs de moins qu'en juin, le nombre total de demandeur d'emploi est désormais au plus bas depuis 1980. Le taux de chômage s'établit à 5,5 % de la population active.
samedi 2 août
Première du film Bean (Mr. Bean The Ultimate Disaster Movie), comédie américano-britannique réalisée par Mel Smith d’après la série Mr Bean, avec Rowan Atkinson, Peter MacNicol, John Mills et Pamela Reed.
dimanche 3 août
Ce n'était pas arrivé depuis huit ans : les conservateurs ont remporté une élection législative partielle. Certes, c'est à Uxbridge, un bastion conservateur de l'ouest de Londres. Mais leur candidat a fait 4 000 voix de mieux que lors des législatives générales du 1er mai. Une victoire considérée comme une petite lueur d'espoir par les tories, balayés, il y a trois mois, par la vague travailliste de Tony Blair.
jeudi 7 août
La Banque d'Angleterre a annoncé un nouveau relèvement des taux d'intérêt britanniques : en hausse d'un quart de point, le taux directeur passe à 7 %. Cette nouvelle augmentation, la quatrième en quatre mois, a provoqué de sévères critiques des milieux industriels et des syndicats qui craignent pour la compétitivité des entreprises et pour l'emploi.
samedi 9 août
Après cent jours de pouvoir, Tony Blair a encore gagné en popularité : 83 % des Britanniques sont satisfaits de lui.
mercredi 13 août
Des unités commandos des armées américaine, britannique et française s'entraîneraient actuellement dans le plus grand secret, quelque part en Europe, pour aller arrêter les criminels de guerre en Bosnie. C'est ce qu'affirme la chaîne de télévision américaine ABC. Ces raids pourraient avoir lieu à l'automne et viseraient en priorité les leaders serbes Karadzic et Mladic. Pour l'instant, aucun feu vert politique n'a été donné. Mais une demi-douzaine d'autres pays soutiendraient cette initiative. Le ministère américain de la Défense dément cette information.
mercredi 20 août
Les autorités britanniques de la colonie ont commencé l'évacuation volontaire de la population de l'île de Montserrat (Antilles), menacée par une éruption volcanique. Il reste encore environ 5 000 personnes, sur un total initial de 11 000 personnes, qui ont été regroupées dans le nord de Montserrat, mieux protégé. Malgré les risques, il semble que peu de ces gens aient manifesté le souhait de partir.
samedi 23 août
Décès du biochimiste sir John Cowdery Kendrew. Agé de 80 ans, il avait reçu le prix Nobel en 1962.
lundi 25 août
Sortie en Europe et en Amérique du Nord (deux jours après le Japon) de GoldenEye 007, un jeu vidéo de tir à la première personne développé par le studio britannique Rareware pour la console Nintendo 64. Inspiré du premier « James Bond » avec Pierce Brosnam, le jeu est encensé par la critique et les joueurs.
mardi 26 août
Processus de paix en Irlande du Nord : mise en place de la Commission indépendante internationale de déclassement (Independent International Commission on Decommissioning) chargée de s’assurer du désarmement des groupes paramilitaires unioniste et républicain. Elle est dirigée par le général canadien John de Chastelain, le général finlandais Tauno Nieminen et le diplomate américain Donald C. Johnson.
vendredi 29 août
Le ministre britannique chargé de l'Irlande du Nord, Mo Mowlam, a officiellement invité le Sinn Féin aux pourparlers sur l'avenir de l'Irlande du Nord qui s'ouvrent le 15 septembre à Belfast. « Le Sinn Féin a rempli ses obligations », a dit Mo Mowlam. Les plus durs des loyalistes protestants ont, eux, fait savoir qu'ils ne participeraient pas à ces négociations.
nuit du samedi 30 au dimanche 31 août
La princesse Diana, trente-six ans, son ami, le milliardaire égyptien Dodi Al-Fayed, quarante-deux ans, et leur chauffeur sont morts à Paris : leur voiture, prise en chasse par des photographes, a percuté un pilier dans le tunnel du pont de l'Alma.
lundi 1er septembre
Après six ans d’absence, le groupe Genesis sort son quinzième album, Calling All Stations, mais sans Phil Collins qui a quitté la formation l’année précédente.
samedi 6 septembre
Des millions de personnes assistent aux obsèques de Diana, à Londres. Les obsèques sont retransmises en direct à la télévision.
mercredi 10 septembre
Qualifications pour la Coupe du monde de football 1998 : au stade de Wembley, à Londres, l’Angleterre a battu la Moldavie quatre buts (Scholes, Wright 2, Gascoigne) à zéro, devant 74 102 spectateurs.
jeudi 11 septembre
3,97 millions d'électeurs écossais étaient invités à répondre par oui ou non à deux propositions qui feront date dans l'histoire du pays et au-delà : la création d'un Parlement régional et l'octroi à la future Assemblée écossaise du pouvoir de lever l'impôt et de l'augmenter ou de le diminuer dans une fourchette de 3 %. 74 % des Ecossais ont dit oui.
vendredi 12 septembre
Le Britannique Ralph Zacklin n’est plus Haut commissaire des Nations unies pour les droits de l’homme.
lundi 15 septembre
Reprise des négociations sur l'avenir de l'Irlande du Nord, près de Belfast.
jeudi 18 septembre
Elections au Pays de Galles pour approuver oui ou non l'idée d'une assemblée locale de soixante membres, élus pour un mandat de quatre ans, en plus des quarante députés gallois siégeant à la Chambre des communes : 50,3 % de oui ; 50,12 % de participation. Contrairement au Parlement écossais, elle n'aura aucun pouvoir fiscal ou législatif. Sa compétence se limitera à gérer les fonds publics alloués par le gouvernement pour la santé, l'éducation, les transports, les arts et la culture. Londres conserve la justice et la police. L'élection est prévue pour 1999 afin de permettre à l'Assemblée d'entrer en fonction en l'an 2000.
vendredi 19 septembre
Un train de marchandise est entré en collision avec un train de voyageurs à Southall, dans la banlieue ouest de Londres. On déplore 7 morts et 163 blessés.
jeudi 25 septembre
Pour la première fois un véhicule terrestre franchit le mur du son. Dans le désert du Nevada, le pilote de la RAF, Andy Green atteint 1149,272 km/h à bord du bolide britannique Thrust SSC.
dimanche 28 septembre
Cinq mois après son élection, Tony Blair aurait la faveur de 93 % de ses concitoyens. Pourtant la fronde menace : des travaillistes s'apprêtent à batailler contre un projet de David Blunkett visant à mettre en place des frais de scolarité (plus de 9 000 francs par an).
Selon un sondage publié par le journal conservateur Daily Telegraph, 57 % des Britanniques sont opposés à l'entrée de la Grande-Bretagne dans l'Union économique et monétaire.
lundi 29 septembre
Sortie du premier album solo du chanteur Robbie Williams (ancien membre du boys band Take That), Life Thru a Lens.
mercredi 1er octobre
Sortie en Amérique du Nord du jeu de plates-formes Donkey Kong Land III, conçu par Gary Richards et Huw Ward et développé par le studio britannique Rareware pour la Game Boy de Nintendo (jeu disponible à la fin du mois en Europe).
jeudi 2 octobre
Afin de créer un « espace de liberté, de sécurité et de justice », les ministres des Affaires étrangères des Quinze ont signé le traité d'Amsterdam qui modifie le traité instituant la Communauté européenne et le traité de Maastricht. Ce texte, qui doit encore être ratifié par un vote dans chaque pays, ouvre la voie à l'élargissement de l'Union européenne (entrée en vigueur le 1er mai 1999).
samedi 11 octobre
Elton John est en tête des charts américains avec Candle in the Wind 1997, une reprise d’une de ses vielles chansons de 1973 interprétée en hommage à Lady Diana (elle sera la meilleure vente de singles aux Etats-Unis de l’année 1997). L’artiste anglais succède à la première place du Billboard Hot 100 au groupe Boyz II Men et leur titre 4 Seasons of Loneliness.
Dernier match des qualifications pour la Coupe du monde de football 1998 : au Stade Olympique de Rome, l’Italie et l’Angleterre ont fait match nul zéro à zéro, devant 65 892 spectateurs. Premiers du groupe 2, les Anglais sont qualifiés pour la phase finale en France.
lundi 13 octobre
Rencontre historique, à Belfast, entre Tony Blair et Gerry Adams, chef des républicains irlandais (pour la première fois depuis 75 ans). Mais sans photographes. Parce qu'une poignée de main n'est pas encore la paix. C'est au Stormont de Belfast, où se tiennent les pourparlers de paix, que le chef du gouvernement britannique a rencontré, pendant une dizaine de minutes chacune, les délégations des huit partis représentés. Un dirigeant unioniste, Ken Maginnis, a jugé « avilissante » la rencontre entre Tony Blair et Gerry Adams, qualifié de « terroriste rétrograde ». Dans une interview au Times, Gerry Adams rend hommage a Tony Blair pour la manière dont il a rapidement levé « les obstacles au dialogue ». Il affirme aussi son profond désaccord avec l'opinion du Premier ministre, selon laquelle l'unification de l'Irlande ne se fera pas de son vivant. Mais il se dit prêt à écouter les protestants.
Le gouvernement a lancé une campagne contre la discrimination ethnique dans l'armée, l'un des bastions du racisme dans le pays. L'armée a annoncé qu'elle allait multiplier par sept, d'ici 2002, le nombre des recrues appartenant aux minorités ethniques, qui ne représentent actuellement que 1 % de ses effectifs. En outre, affirme le chef d'état-major des armées, « la discrimination et le harcèlement ne seront plus tolérés ».
mercredi 15 octobre
Le pilote britannique Andy Green améliore son propre record du monde de vitesse à bord d’un véhicule terrestre. Il atteint les 1232,899 km/h.
vendredi 17 octobre
Sortie du film Oscar Wilde (Wilde), drame réalisé par Brian Gilbert d’après la biographie de Richard Ellmann, avec Stephen Fry, Jude Law, Vanessa Redgrave et Jennifer Ehle).
samedi 18 octobre
Les six jours que la reine d'Angleterre Elizabeth II vient de passer en Inde ont été une succession de faux pas diplomatiques et de couacs en tout genre. Dernier en date, lors du départ de la reine sur l'aéroport de Madres : des membres de la délégation officielle ont été violemment pris à partie par les policiers locaux, sous le regard impuissant de la souveraine. L'hebdomadaire The Observer parle de « la visite royale à l'étranger la plus désastreuse depuis des années ». Buckingham a beau donner le change en évoquant la « satisfaction » de la reine, sept Britanniques sur dix pensent qu'Elisabeth II devrait abdiquer...
lundi 20 octobre
Rumeurs contradictoires sur les intentions anglaises : l'euro secoue le gouvernement Blair. Entre une opinion eurosceptique et des partenaires européens impatients, Tony Blair s'avance sur un chemin escarpé.
mercredi 22 octobre
Tony Blair a annoncé la première privatisation de son gouvernement. L'Etat deviendra actionnaire majoritaire de la Commonwealth Development Corporation, une agence qui soutient les pays les plus pauvres en investissant dans des projets et des entreprises. Le Premier ministre a évité de parler de « privatisation », préférant évoquer un « partenariat public-privé ».
vendredi 24 octobre
Ouverture à Edimbourg, sous la présidence du Premier ministre Tony Blair, de la quinzième réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth.
lundi 27 octobre
Gordon Brown, le chancelier de l'Echiquier, a annoncé à la Chambre des communes que la Grande-Bretagne ne ferait pas partie de la première vague de conversion à la monnaie unique, le 1er janvier 1999.
Le sommet du Commonwealth s’est achevé à Edimbourg, en Ecosse.
A l’est de Londres, le dragueur Sand Kite est entré en collision dans le brouillard avec l’un des piliers de la Barrière de la Tamise, qui est sérieusement endommagé.
mercredi 29 octobre
L'armée de métier britannique manque de bras. Après avoir lancé une campagne de séduction auprès de la population, elle recrute désormais dans les bataillons, bien fournis, des SDF. A Leeds, plusieurs dizaines de jeunes sans-logis ont été invités à une journée « portes ouvertes » dans un régiment de parachutistes. Des officiers recruteurs ont aussi été envoyés dans six foyers de SDF de la ville avec pour mission de « démarcher » de potentielles recrues.
vendredi 31 octobre
Le tribunal de Cambridge, près de Boston, a condamné à la prison à vie une jeune fille au pair britannique, Louise Woodward, après la mort du bébé qu’elle gardait dans une famille américaine.
A Abingdon, près d’Oxford, le réacteur JET réalisa trois records dans le domaine de la fusion nucléaire : 22 MJ produite par l’énergie de fusion en une impulsion ; une pointe de puissance de 15 MW produite par fusion nucléaire ; le « meilleur » rapport entre puissance produite et puissance induite par la fusion nucléaire.
mardi 4 novembre
Sortie du second album des Spice Girls, Spice World.
vendredi 7 novembre
Sommet franco-britannique : Tony Blair a reçu le président et le Premier ministre français, Jacques Chirac et Lionel Jospin.
Le ministre argentin de la Défense, Jorge Dominguez, effectuera une visite officielle à Londres le 8 décembre, à l'invitation du gouvernement britannique. Le président argentin, Carlos Menem, a pour sa part été invité en visite officielle en Grande-Bretagne pour l'an prochain. Il n'y avait pas eu d'invitations à ce niveau depuis la fin de la « guerre des Malouines » (1982).
« Drame » dans la pop anglaise : les Spice Girls renvoient leur manager et mentor, Simon Fuller.
lundi 10 novembre
Dix jours après l’avoir condamné à la prison à vie, le tribunal américain de Cambridge libère la jeune Britannique Louis Woodward.
mardi 11 novembre
L'affaire pourrait bien sonner la fin de l'état de grâce pour Tony Blair. Le parti travailliste britannique, au centre d'une polémique touchant à son financement, a reconnu avoir reçu un million de livres (dix millions de francs) de Bernie Ecclestone, président de l'Association des constructeurs de Formule 1. Un don sans contrepartie, assure son auteur. Le Parti conservateur y voit, au contraire, une explication limpide au fait que le Labour ait exempté la Formule 1 de l'interdiction sur la publicité pour le tabac en Grande-Bretagne. Le Parti travailliste a promis de rendre cet argent à Ecclestone.
jeudi 13 novembre
L'Espagne a menacé de « serrer la vis » à Gibraltar si aucun accord n'est trouvé avec la Grande-Bretagne sur le statut de la colonie britannique. Ce problème menace l'adoption, en décembre, d'une nouvelle structure militaire de l'OTAN.
En visite à Londres, le Premier ministre israélien Netanyahu a été fermement invité par le Premier ministre britannique Tony Blair à agir pour relancer les négociations avec les Palestiniens. Londres a fait savoir qu'il tient le gouvernement israélien pour le premier responsable de l'actuelle impasse dans le processus de paix.
samedi 15 novembre
Match amical de football : au stade de Wembley, à Londres, l’Angleterre a battu le Cameroun (Scholes, Fowler) à zéro, devant 46 176 spectateurs.
mardi 18 novembre
La Grande-Bretagne se prépare à augmenter ses ventes d'armes aux pays arabes du Golfe qui représentent déjà 40 % de ses exportations dans ce domaine.
jeudi 20 novembre
Ouverture à Luxembourg de sommet européen sur l'emploi. Plus de 35 000 personnes, venues de toute l'Europe, y ont manifesté leur attente de mesures concrètes contre le chômage, et non de vagues promesses.
dimanche 23 novembre
Le ministre britannique chargé de l'Irlande du Nord l'a annoncé. Tony Blair rencontrera Gerry Adams avant Noël, vraisemblablement dans la résidence londonienne du Premier ministre. Si l'événement se confirme, ce sera la première entrevue, au 10, Downing Street, d'un chef du gouvernement britannique avec un haut représentant républicain depuis 1921.
En Egypte, six jours après l'attentat de Louxor (soixante-huit morts, dont cinq britanniques), le président égyptien Moubarak, qui venait d'inaugurer le musée de la Nubie à Louxor, hausse le ton. Il reproche à l'Angleterre d'offrir asile à des terroristes.
L'ancien Premier ministre John Major a été officiellement nommé tuteur des deux fils de lady Diana, acceptant ainsi de régler l'épineuse question de l'héritage de la princesse.
jeudi 27 novembre
Sortie en Europe, une semaine après le Japon, de Diddy Kong Racing, un jeu vidéo de course développé par le studio britannique Rareware pour la console japonaise Nintendo 64.
vendredi 28 novembre
Après un débat passionné, les députés britanniques ont prononcé l'interdiction de la chasse à courre. La chambre des Lords, favorable au maintien, doit maintenant examiner le texte.
lundi 1er décembre
Réunion à Bruxelles des quinze ministres européens des Finances pour tenter de se mettre d'accord sur ce que doit être le conseil de l'euro, et sur qui doit y participer.
mardi 2 décembre
Ouverture à Londres de la première conférence internationale sur le pillage de l'or par l'Allemagne nazie. Elle se fixe deux objectifs : faire la lumière sur les spoliations de pays et de personnes, notamment les déportés juifs, et proposer des compensations à leurs descendants.
jeudi 4 décembre
Les deux députés du Sinn Féin, Gerry Adams et Martin McGuiness, ont l'intention de saisir la Cour européenne de Justice après leur exclusion de la chambre des Communes (pour avoir refusé de prêter serment à la reine, comme le prévoit la loi). Pour Gerry Adams, c'est une décision « non démocratique », « discriminatoire » et « absurde » au moment où le Premier ministre Tony Blair a accepté de le recevoir, le 11 décembre, à Londres.
mardi 9 décembre
Le tableau Sur les planches de Trouville, peint en 1870 par le Français Claude Monet, est vendu 8,6 millions de dollars chez Christie’s, à Londres.
Première mondiale à Londres du nouveau « James Bond », Demain ne meurt jamais (Tomorrow Never Dies), réalisé par Roger Spottiswoode d’après les personnages créés par Ian Fleming, avec Pierce Brosnan, Jonathan Pryce, Michelle Yeoh, Teri Hatcher et Joe Don Baker (sortie nationale le 12 décembre).
mercredi 10 décembre
Elton John fait un don de quarante-cinq millions de dollars au fonds Lady Diana.
jeudi 11 décembre
La paix future en Irlande du Nord a fait un nouveau pas, considérable, avec la visite de Gerry Adams, à la tête d'une délégation de huit membres du Sinn Féin, chez le Premier ministre britannique, à Londres. Tony Blair a ainsi donné, indirectement, un brevet de démocrate au président du mouvement nationaliste. Toutefois aucune photo de l'événement n'a été prise pour ne pas froisser le clan protestant. En quittant la résidence du Premier ministre britannique, une heure plus tard, Gerry Adams a rappelé que le but ultime des négociations, aux yeux des républicains, était « la réunification de l'Irlande », mais, pour l'immédiat, il a de nouveau réclamé la libération des prisonniers de l'IRA, « qui devrait faire partie du règlement global ». Il a aussi rappelé sa revendication d'un seul référendum pour les deux Irlande, alors que, pour l'instant, le cadre des discussions en prévoit deux : un en Ulster, un en Irlande. Le leader du Sinn Féin a choisi cette journée pour appelée David Trimble, le leader protestant unioniste, à le rencontrer directement pour tenter de faire avancer la paix en Irlande du Nord.
vendredi 12 décembre
Tôt dans la matinée, un incendie a causé d'importants dégâts à l'aéroport d'Heathrow. Plus d'une centaine de vols ont été annulés, tandis que des avions étaient déroutés vers d'autres aéroports. Les vols ont été rétablis dans l'après-midi.
du vendredi 12 au samedi 13 décembre
Sommet des Quinze à Luxembourg sur l'élargissement de l'Europe et la politique économique liée à l'euro : opposition entre l'Angleterre et le couple franco-allemand.
samedi 13 décembre
De violents incidents ont éclaté dans le sud de l'Angleterre entre adversaires et partisans de la chasse à courre : cinq personnes ont été blessées.
mercredi 17 décembre
Le Premier ministre britannique Tony Blair a effectué une visite surprise à Belfast. Il a rencontré les responsables des forces de sécurité d'Ulster puis a assisté à un concert de Noël dans une école interconfessionnelle.
vendredi 19 décembre
Le boxeur sud-africain Thulani Malinga a gagné pour la deuxième fois de sa carrière le titre de champion du monde WBC des poids super-moyens. Il a battu le tenant du titre, le Britannique Robin Reid, au London Arena, sur décision unanime des juges à l’issue des douze reprises.
mardi 23 décembre
Le projet de Tony Blair de réformer l'Etat-providence en réduisant certaines allocations provoque des remous au-delà des rangs travaillistes. L'archevêque de Cantorbéry, primat de l'Eglise anglicane, souligne que l'Eglise « serait très préoccupée si l'impératif de prendre soin des nécessiteux, des marginaux et des déshérités était ignoré ».
vendredi 26 décembre
Explosion du volcan de la Soufrière sur l’île antillaise de Montserrat : dix-neuf personnes ont été tuées. La catastrophe a provoqué un petit tsunami qui a entraîné des dommages aux îles voisines.
La chaîne BBC1 relance la diffusion du jeu télévisé Blankety Blank, créé en 1979 et arrêté en 1990.
Sortie du film Spice World, le film (Spiceworld the Movie), comédie musicale de Bob Spiers, avec les Spice Girls.
Les Pays-Bas succèdent à l’Irlande à la présidence du Conseil de l’Union européenne.
mercredi 8 janvier
Tony Blair, le chef de l'opposition travailliste, a donné le coup d'envoi de la campagne électorale. Tous les sondages donnent les travaillistes vainqueurs aux élections qui doivent intervenir avant le 22 mai.
vendredi 10 janvier
Donnés perdants dans les sondages pour les élections générales du printemps, les conservateurs ont annoncé qu'ils convoqueront, en février ou mars, une législative partielle qui aura valeur de test. Tony Blair, le leader des travaillistes, se dit « ravi » de cette décision.
lundi 13 janvier
Une lettre piégée a explosé dans la matinée au sous-sol du quotidien saoudien Al-Hayat, à Hammersmith, dans l'ouest de Londres. Une personne a été blessée. Trois autres missives adressées à Al-Hayat ont été découvertes et désamorcées à l'intérieur du bâtiment et aussi à New York, au siège des Nations Unies.
jeudi 23 janvier
Malcolm Rifkind, le secrétaire au Foreign Office, a annoncé qu'il se rendra dans plusieurs capitales européennes d'ici quelques jours, afin de faire connaître la conception britannique d'une troisième voie pour l'avenir de l'Union européenne. Le ministre explique : « La Grande-Bretagne croit que l'Union européenne doit rester plus qu'une zone de libre échange, mais nous ne croyons pas en un super-Etat européen. Le futur réside entre les deux pôles du fédéralisme et de la zone de libre échange ».
Pékin juge « irrecevables » et « injustifiées » les remontrances faites à son ambassadeur par le gouvernement britannique. Ces remontrances font suite au projet chinois d'abolir certains droits civiques à Hong Kong après la rétrocession de la colonie britannique à la Chine.
samedi 1er février
Tournoi des Cinq Nations de rugby : l’Angleterre a battu l’Ecosse 41 à 13.
dimanche 2 février
Scotland Yard a ouvert une enquête sur un piratage informatique dont a été victime le ministre de la Défense, Michael Portillo. Le Sunday Times affirme qu'on lui a proposé douze disquettes appartenant au ministre et contenant des correspondances politiques et privées, des lettres « confidentielles », des adresses, des plans de voyage, des relevés de comptes bancaires et d'opérations de cartes de crédit. Le même « fournisseur » a proposé à l'hebdomadaire de lui fournir des informations du même ordre piratées chez le vice-Premier ministre et le ministre de l'Intérieur.
lundi 3 février
John Major a estimé que son pays ne sera pas prêt pour le lancement de la monnaie unique prévu le 1er janvier 1999.
mardi 4 février
Sortie en Europe du jeu vidéo de gestion Theme Hospital, développé par le studio britannique Bullfrog pour PC.
jeudi 6 février
A l’issue de trois ans de batailles juridiques, Diane Blood (trente-deux ans) obtient l’autorisation de se faire inséminer avec le sperme de son défunt mari.
vendredi 7 février
Le boxeur britannique Lennox Lewis a remporté le titre vacant de champion du monde des poids lourds WBC en battant par KO technique l’Américain Oliver McCall à l’issue d’un match surprenant organisé à l’hôtel Hilton de Las Vegas. Victime de problèmes personnels, McCall a refusé de se battre à partir du quatrième round, forçant l’arbitre à arrêter le combat.
mercredi 12 février
Lucy Winkett est la première femme prêtre. Agée de vingt-huit ans, elle a été nommée par le doyen de la cathédrale Saint-Paul de Londres.
Qualifications pour la Coupe du monde de football 1998 : au stade de Wembley, à Londres, l’Angleterre a été battue par l’Italie un but (Zola) à zéro, devant 75 056 spectateurs.
vendredi 14 février
Sortie du film américano-britannique Créatures féroces, de Fred Shepisi et Robert Young, avec John Cleese, Jamie Lee Curtis, Kevin Kline et Michael Palin.
samedi 15 février
Tournoi des Cinq Nations de rugby : l’Irlande a été écrasée par l’Angleterre 46 à 6.
lundi 17 février
Aux Communes, vote d'une motion de défiance travailliste contre le ministre conservateur de l'Agriculture, Douglas Hogg, pour sa gestion de la crise de la « vache folle ».
mardi 18 février
Pas question, pour le gouvernement britannique, de négocier avec le Sinn Féin l'éventualité d'une trêve de l'IRA. Le porte-parole de John Major estime que c'est l'IRA qui a rompu le cessez-le-feu (9 février 1996), « il serait donc hypocrite » d'ouvrir des négociations à ce sujet avec la vitrine politique de l'IRA.
nuit du mercredi 19 au jeudi 20 février
Les vents de 130 km/h qui ont soufflé sur la Grande-Bretagne ont fait cinq morts : trois hommes dans un naufrage, une mère et sa fille dans un accident de voiture.
samedi 22 février
Grâce à un article publié par la revue Nature, le monde apprend l’existence de la brebis Dolly, le premier animal cloné, né en juillet 1996. L’expérience a été réalisée par l’équipe de Keith Campbell et Ian Wilmut chez PPL Therapeutics, en association avec le Roslin Institute à Edimbourg.
En tête des ventes de singles aux Etats-Unis depuis deux mois et demi avec la chanson Un-Break My Heart, Toni Braxton doit céder la première place du Billboard Hot 100 au groupe féminin britannique Spice Girls et leur titre Wannabe.
lundi 24 février
Sir Richard Luce, ancien ministre au Foreign Office, est arrivé à Gibraltar pour prendre ses fonctions de gouverneur. Il est le premier gouverneur civil du Rocher.
mardi 25 février
Les Conservateurs ont promis, s'ils remportent les prochaines élections générales, de privatiser le métro de Londres, célèbre pour sa vétusté et dernier grand service encore public avec la poste.
vendredi 28 février
Election partielle de Wirral South (banlieue de Birmingham) : nouvelle défaite des conservateurs qui ne gardent leur majorité aux Communes qu'avec l'appoint de neuf protestants unionistes d'Irlande du Nord.
samedi 1er mars
La console de jeu Nintendo 64 est lancée par Nintendo en Europe et en Australie (neuf mois après le Japon et six mois après l’Amérique du Nord).
Tournoi des Cinq Nations de rugby : l’Angleterre a été battue par la France 23 à 20.
dimanche 2 mars
Le député conservateur Harry Greenway a lancé une campagne contre la « torture médiévale » qui consiste à requérir pour les votes à la Chambre des Communes la présence obligatoire des députés, même gravement malades. Si bien qu'il est fréquent de voir, lors des votes délicats, un ballet de taxis et d'ambulances devant Westminster, voire des civières jusqu'à la salle des séances.
mardi 4 mars
« Il est raisonnable de s'attendre » à des élections législatives en Grande-Bretagne le 1er mai, a déclaré John Major.
mercredi 5 mars
Le Premier ministre propose de supprimer progressivement le système public de retraite pour le remplacer par une capitalisation individuelle.
mardi 11 mars
Elizabeth II nomme l’ex-Beatles Paul McCartney chevalier pour l’ensemble de sa carrière.
vendredi 14 mars
BBC1 diffuse le sixième téléthon du « jour des Nez rouges » : vingt-sept millions de livres sont récoltées pour des œuvres charitables.
Sortie du film américano-britannique Le Patient anglais, d’Anthony Minghella, d’après le roman L’Homme flambé de Michael Ondaatje, avec Ralph Fiennes, Kristin Scott Thomas, Juliette Binoche, Willem Dafoe et Colin Firth.
samedi 15 mars
John Major est entré en campagne à Bath. Il s'est dit convaincu que seuls les tories peuvent « aider les plus démunis à devenir des possédants ». Selon les plus récents sondages, si les élections avaient lieu aujourd'hui, les adversaires travaillistes du Premier ministre obtiendraient une majorité de deux cent vingt sièges. Du jamais vu.
Le Britannique Ralph Zacklin devient Haut commissaire des Nations unies pour les droits de l’homme par intérim.
Tournoi des Cinq Nations de rugby : le Pays de Galles a été battu par l’Angleterre 34 à 13. Les Anglais terminent à la deuxième place du tournoi.
lundi 17 mars
John Major l'a officiellement confirmé : les électeurs britanniques seront appelés aux urnes le 1er mai.
mercredi 26 mars
Le trafic ferroviaire du centre de l'Angleterre était fortement perturbé après deux explosions à la gare de Wilmslow (centre-ouest) et une alerte à la bombe à celle de Doncaster (centre-est). Ces attentats, qui n'ont pas fait de victime, sont attribués à l'IRA. Le Premier ministre britannique John Major a qualifié cet acte, à quelques semaines de l'élection du 1er mai, de « bras d'honneur » à la démocratie. Le numéro deux du Sinn Féin, Martin McGuinness, a refusé de condamner l'attentat.
vendredi 28 mars
L'IRA a revendiqué les deux attentats de Wilmslow, dans le nord de l'Angleterre, où les autorités ont mis des patrouilles en place, dans la crainte que Wilmslow ne soit le prélude à une nouvelle campagne d'attentats de l'IRA à l'occasion des élections générales britanniques, prévues pour le 1er mai.
samedi 29 mars
Match amical de football : au stade de Wembley, à Londres, l’Angleterre a battu le Mexique deux buts (Sheringham sur penalty, Fowler) à zéro, devant 48 076 spectateurs.
jeudi 3 avril
Les artificiers britanniques ont retrouvé dans l'après-midi deux « engins explosifs en état de marche », attachés à des piliers de l'autoroute M6, près de Birmingham. Dès le début de la matinée, une série d'alertes à la bombe attribuée par le Premier ministre John Major à l'IRA avait perturbé la circulation dans la région de Birmingham.
vendredi 4 avril
Menaces de l'IRA contre les gares londoniennes.
samedi 5 avril
L'IRA a privé les Anglais du Grand national hippique d'Aintree (près de Liverpool), la course la plus populaire du pays. Les 65 000 turfistes ont été évacués à la suite d'une alerte à la bombe de l'IRA, authentifiée par la police. La course sera reportée. Cette alerte à la bombe est la quatrième de l'IRA en dix jours. Le mouvement républicain cherche ainsi à monopoliser l'attention du pays alors que la question nord-irlandaise est particulièrement absente de la campagne électorale britannique qui bat son plein.
dimanche 6 avril
Avertissement de l'IRA au stade de Wembley.
lundi 7 avril
Tony Blair, chef du Parti travailliste, a brisé l'un des tabous de la gauche britannique en annonçant qu'il pourrait réaliser des privatisations. Le programme du Labour s'inspire d'ailleurs fortement de la politique des conservateurs (gestion économique rigoureuse, perpétuation des lois anti-syndicats de Thatcher). Un discours qui passe plutôt bien : selon l'enquête de l'institut NOP, les travaillistes jouissent de 52 % des intentions de vote, vingt-quatre points de mieux que les conservateurs.
mercredi 9 avril
Sorties cinématographiques : Matilda (comédie fantastique familiale réalisée par Danny DeVito d’après le roman éponyme de Roald Dahl, paru en 1988, avec Mara Wilson, Danny DeVito, Rhea Perlman, Embeth Davidtz et Pam Ferris).
vendredi 11 avril
Paul McCartney se produit sur le toit d’un immeuble à Londres. Clin d’œil au concert des Beatles donné en 1969 sur le toit d’Apple Records.
samedi 12 avril
Le Parti travailliste maintient son avance sur les conservateurs à moins de trois semaines des élections générales, mais celle-ci connaît une légère baisse, d'après plusieurs sondages. Les travaillistes passeraient ainsi de 52 à 48 %, tandis que les tories se maintiennent à 28 %. Les libéraux (centre), qui ont bénéficié de la baisse des intentions de vote pour le Labour, obtiendraient plus de 17 %.
De violents affrontements ont opposé plusieurs milliers de manifestants et police anti-émeute, dans l'après-midi, dans le centre de Londres. Les heurts ont débuté alors que la « Marche pour la justice sociale », manifestation de soutien aux dockers licenciés de Liverpool, est passée devant Downing Street : divers projectiles lancés vers la résidence du Premier ministre ont provoqué la charge des forces de l'ordre. Cette intervention a fait plusieurs blessés, seize personnes ont été interpellées.
lundi 14 avril
Après quatre ans d’absence, le groupe Depeche Mode sort son neuvième album studio, Ultra.
jeudi 17 avril
Les conditions de rétrocession de la colonie britannique de Hong Kong suscitent des remous à Sainte-Hélène (Atlantique sud). Ces jours-ci, des indépendantistes ont incendié l'unique camion de la police locale et un autocar, tandis que deux des cinq membres du conseil exécutif ont démissionné et écrit à la reine Elizabeth II pour dénoncer leur « mise en esclavage politique et économique ».
vendredi 18 avril
Série d'alertes à la bombe dans la matinée dans les gares et sur des routes du nord de l'Angleterre. La police britannique a fait évacuer les gares de Crewe (nord-ouest) et de Doncaster (nord-est), interrompu le trafic entre ces importants nœuds ferroviaires et Londres, et fermé plusieurs autoroutes pour les inspecter. Ces alertes seraient le fait de l'IRA.
lundi 21 avril
Londres a été paralysée dans la matinée par des alertes à la bombe qui ont contraint les autorités à faire évacuer quatre gares et deux aéroports. Aucune bombe n'a été découverte mais ces alertes ont été authentifiées, à dix jours des élections législatives, comme émanant de l'IRA.
mardi 22 avril
Le Sinn Féin, aile politique de l'IRA, a annoncé son intention d'ouvrir un bureau à Londres afin de « mieux promouvoir la cause nationaliste ». Pour autant, ses élus ne siégeront toujours pas aux Communes parce que la constitution du parti l'interdit et qu'ils refusent de prêter serment d'allégeance à la reine.
vendredi 25 avril
La chaîne ITV le 336e et dernier numéro du jeu télévisé Chain Letters, créé en 1987.
lundi 28 avril
L'IRA continue à perturber la campagne britannique : la principale route d'accès vers Londres pour les banlieusards a été fermée à sept heures du matin. Le trafic dans les aéroports de la capitale a également été affecté. Le centre de la petite ville de Chatham (sud-est) a été bouclé pendant deux heures et demie après une fausse alerte à la bombe. Les hommes politiques, mécontents de voir leur message électoral brouillé à l'heure des journaux du matin, ont exclu que cette stratégie puisse aboutir à un quelconque gain politique pour l'IRA.
mercredi 30 avril
Qualifications pour la Coupe du monde de football 1998 : au stade de Wembley, à Londres, l’Angleterre a battu la Géorgie deux buts (Sheringham et Shearer) à zéro, devant 71 208 spectateurs.
jeudi 1er mai
Elections législatives : large victoire des travaillistes de Tony Blair avec 43,17 % (419 sièges) contre 30,6 % (165 sièges) aux conservateurs et 16,71 % (46 sièges) aux libéraux-démocrates.
vendredi 2 mai
A quarante-trois ans, le leader travailliste Tony Blair devient le plus jeune Premier ministre britannique depuis 1783. Il succède au conservateur John Major. Le nouveau gouvernement reflète sans surprise la composition du cabinet fantôme travailliste : avec Gordon Brown (apôtre de la rigueur), Chancelier de l'Echiquier ; Robin Cook (gauche du parti), Secrétaire au Foreign Office ; John Prescott (gauche), numéro deux du gouvernement : le ministre de l'Intérieur est Jack Straw, David Blunkett prend l'Education et l'Emploi, Margaret Beckett est nommée au Commerce et à l'Industrie et Alexander Irvine à la Justice. Donald Dewar est nommé secrétaire d’Etat à l’Ecosse. John Major a annoncé sa démission de son poste de leader du parti tory : la bataille de succession chez les conservateurs. Quelques heures après, l'ex-chancelier de l'Echiquier Kenneth Clarke, europhile convaincu, a été le premier a annoncer son intention de se porter candidat à ce poste. Parmi les autres prétendants, figurent l'ex-vice-Premier ministre Michael Heseltine, l'ex-ministre de l'Intérieur Michael Howard, et William Hague, ancien secrétaire d'Etat au Pays de Galles.
samedi 3 mai
Concours Eurovision de la chanson, organisé par l’Irlande au Point de Dublin. Victoire du Royaume-Uni avec Katrina et the Waves, et la chanson Love shine a light.
dimanche 4 mai
Tony Blair a complété la nomination de son gouvernement : Création du poste de ministre de l'Europe pour Doug Henderson ; Mo Mowlan (une femme) à l'Irlande du Nord ; Claire Short, ministre aux Pays en voie de développement. Pour la première fois dans l'histoire parlementaire britannique, une femme est nommée speaker aux Communes : Anne Taylor.
lundi 5 mai
Le nouveau secrétaire d'Etat à l'Europe, Doug Henderson, a annoncé officiellement la fin de l'exemption britannique sur le protocole social européen.
Après quatre ans d’absence, Paul McCartney sort son nouvel album, Flaming Pie.
mardi 6 mai
Le nouveau gouvernement travailliste vient de prendre une première mesure économique de premier plan en accordant à la banque d'Angleterre une indépendance partielle qui lui permettra de fixer elle-même ses taux d'intérêt.
Les candidatures à la succession de John Major à la tête du Parti conservateur se multiplient. Quatre « poids lourds » tories ont déjà annoncé la leur : John Redwood, eurosceptique notoire, l'ancien ministre de l'Echiquier Kenneth Clarke, l'ex-ministre aux Affaires sociales Peter Lilley et Michael Howard, ex-ministre de l'Intérieur. Deux autres anciens ministres de Major, William Hague et Stephen Dorrell, s'accordent un temps supplémentaire de « réflexion ».
mercredi 7 mai
Au volant de sa Subaru Impreza WRC, le pilote britannique Colin McRae a remporté le Tour de Corse, sixième manche du championnat du monde des rallyes 1997.
jeudi 8 mai
David Simon, le président du groupe British Petroleum (BP) qu'il va quitter, a été nommé secrétaire d'Etat au Commerce et à la Compétitivité pour l'Europe par Tony Blair.
mercredi 14 mai
La reine Elizabeth s'est rendue à Westminster afin d'y lire devant les deux chambres réunies le programme de « son » gouvernement pour les dix-sept mois à venir. Il s'agit en fait d'un texte écrit par Tony Blair et qui reprend les promesses électorales des travaillistes dont l'application est jugée urgente. Priorité entre toutes, l'éducation mobilise deux des vingt projets officialisés par la reine. Le gouvernement aborde aussi l'autonomie écossaise et galloise, avec des référendums prévus dans les deux provinces cet automne.
vendredi 16 mai
Le nouveau Premier ministre britannique Tony Blair a donné, à Belfast, son feu vert de principe à une rencontre entre des représentants de son gouvernement et le Sinn Féin. Et cela, avant même un cessez-le-feu formel de l'IRA. Mo Mowlam, ministre de l'Irlande du Nord, a aussitôt envoyé une lettre à Gerry Adams. M. Blair a créé la surprise en effectuant son premier déplacement officiel depuis son investiture, en Irlande du Nord. Cette proposition représente une rupture majeure avec la politique officielle britannique. Il ne s'agira pas de négocier un cessez-le-feu, a précisé Tony Blair, mais d'expliquer notre position et d'évaluer si le mouvement républicain est réellement prêt à abandonner la violence et à s'engager à des méthodes exclusivement politiques. S'ils sont prêts, je ne serai pas lent à répondre. Le Premier ministre britannique a aussi voulu rassurer les unionistes protestants : « Mon programme n'est pas une Irlande unifiée. Les unionistes n'ont rien à craindre ». Il appelle d'ailleurs le gouvernement de Dublin à abroger l'article de la constitution irlandaise qui revendique la réunification de l'île. Une mesure que réclame depuis longtemps les unionistes.
La chaîne Channel 4 diffuse un documentaire des journalistes Lena Ferguson et Alex Thomson dans lequel quatre soldats révèlent anonymement que lors des tragiques événements du Bloody Sunday (30 janvier 1972) les parachutistes ont tiré l'arme à la hanche dans la foule, contredisant la thèse officielle qui prétendait que les tirs avaient visé des cibles précises et hostiles.
du samedi 17 au dimanche 18 mai
Des contacts ont lieu entre Belfast, Dublin et Londres en vue d'organiser, dès cette semaine, une rencontre entre des hauts fonctionnaires britanniques et des responsables du Sinn Féin. Il s'agit d'examiner les conditions d'un nouveau cessez-le-feu en Irlande du Nord, après l'offre de dialogue faite par Tony Blair. Le Sinn Féin se montre d'ailleurs très prudent sur les chances d'un cessez-le-feu très prochain.
mercredi 21 mai
Sortie du troisième album studio du groupe de rock alternatif Radiohead, OK Computer. Le disque contient notamment les titres Paranoid Android, Karma Police et No Surprises.
vendredi 23 mai
Réunion des chefs de gouvernement des Quinze à Noordwijk (Pays-Bas).
samedi 24 mai
Premier match de football opposant officiellement les équipes d’Angleterre et d’Afrique du Sud : au stade d’Old Trafford, à Manchester, les Anglais se sont imposés deux buts (Lee et Wright) à un (Masinga), devant 52 676 spectateurs. Les deux sélections s’étaient déjà rencontrées dans les années 1920 mais de façon non reconnue par les instances internationales.
fin mai
Sept islamistes présumés ont été arrêtés dans le cadre d'un coup de filet antiterroriste dans le sud-est de Londres. Scotland Yard précisé qu'un ressortissant français fait partie des personnes arrêtées.
samedi 31 mai
Le chômage a de nouveau reculé en mai au Royaume-Uni pour atteindre son plus bas niveau depuis juillet 1990, avec 1 636 000 demandeurs d'emploi, soit 18 400 de moins que le mois précédent. Le taux de chômage a reculé de 5,9 % à 5,8 %.
Qualifications pour la Coupe du monde de football 1998 : au stade Slaski de Chorzow, la Pologne a été battue par l’Angleterre deux buts (Shearer et Sheringham) à zéro, devant 25 000 spectateurs.
lundi 2 juin
Mesure symbole du programme de Tony Blair, le gouvernement britannique a lancé le processus qui conduira à la création d'un salaire minimum. Un bouleversement culturel dans la très libérale Grande-Bretagne façonnée par dix-huit années de pouvoir conservateur. Le montant de ce « smic » à l'anglaise divise syndicats et patronats. Dans certains secteurs, le salaire horaire ne dépasse pas 18,84 francs (2 livres) ; les syndicats réclament une rémunération minimum de 41,63 francs (4,42 livres).
mercredi 4 juin
Début du Tournoi de France de football : au Stade de la Beaujoire, à Nantes, l’Angleterre a battu l’Italie deux buts (Scholes et Wright) à zéro, devant 25 000 spectateurs.
vendredi 6 juin
La Banque d'Angleterre a relevé ses taux d'intérêts, utilisant sa toute nouvelle indépendance octroyée par le nouveau gouvernement. L'unique taux directeur a été augmenté d'un quart de point, à 6,5 %. Les banques commerciales ont suivi la Banque d'Angleterre.
Tony Blair pulvérise tous les records de popularité : après cinq semaines d'exercice du pouvoir, il se trouve plébiscité par 82 % des suffrages.
samedi 7 juin
Second match du tournoi de France de football : au stade de La Mosson de Montpellier, l’Angleterre a battu la France un but (Shearer) à zéro, devant 23 000 spectateurs.
lundi 9 juin
La Fédération internationale des travailleurs du transport a appelé à « une action de solidarité internationale » contre British Airways au cas où les salariés de la Compagnie britannique, actuellement consultés, décident de se mettre en grève cet été. Le litige porte, pour le personnel au sol, sur la cession de la filiale restauration de BA et, pour le personnel navigant commercial, sur les salaires.
mardi 10 juin
Une nouvelle session des pourparlers de paix sur l'Irlande du Nord, ouverts il y a un an, a débuté à Belfast.
Dernier match du Tournoi de France de football : au Parc des Princes de Paris, le Brésil a battu l’Angleterre un but (Romario) à zéro, devant 40 000 spectateurs. Ce sont les Anglais, que personne n'attendait, qui remportent la compétition. Les Brésiliens sont deuxièmes.
mercredi 11 juin
La Chambre des Communes a voté une interdiction des armes de poing.
lundi 16 juin
Deux policiers en patrouille à Lurgan, à une cinquantaine de kilomètres de Belfast, ont été tués dans la matinée. L'attentat a été revendiqué par l'IRA. Le gouvernement britannique a réagi en annonçant qu'il suspendait tout contact avec le Sinn Féin.
Sortie du troisième album du groupe de rock alternatif Radiohead, OK Computer.
du lundi 16 au mardi 17 juin
Sommet des Quinze à Amsterdam (Pays-Bas).
mardi 17 juin
Selon la BBC, les travaillistes envisagent de privatiser le métro de Londres, où tout au moins d'ouvrir son capital au secteur privé, alors même qu'ils avaient condamné le projet en ce sens des conservateurs durant la campagne électorale.
mercredi 18 juin
Kenneth Clarke, ancien chancelier de l'Echiquier conservateur, pro-européen convaincu et candidat à la succession de John Mahor à la tête du Parti conservateur, a fait alliance avec son principal opposant, l'eurosceptique John Redwood.
jeudi 19 juin
William Hague (36 ans) a été élu, par 92 voix contre 70, chef des députés conservateurs britanniques, contre l'ancien chancelier de l'Echiquier Kenneth Clarke, plus une abstention. Mme Thatcher est ravie.
Affaire McLibel : la chaîne de restauration rapide McDonald’s a remporté en justice une victoire partielle en diffamation contre deux militants environnementaux.
samedi 21 juin
Ouverture à Denver (Etats-Unis) du sommet du G8 (les huit pays les plus industrialisés). Pour la première fois, la Russie participe à part entière aux débats. C'est d'ailleurs le président russe, Boris Eltsine, qui a prononcé le discours d'ouverture.
mardi 24 juin
A Londres, le tableau Moisson en Provence de Vincent Van Gogh est vendu 104 500 000 francs.
mercredi 25 juin
Le Premier ministre britannique Tony Blair propose au Sinn Féin de participer aux négociations sur l'avenir de l'Irlande du Nord si il renonce catégoriquement à la violence (un cessez-le-feu durant au moins six semaines) et participe totalement au processus démocratique (il n'est plus question d'un désarmement total de l'IRA). Gerry Adams, séduit par la proposition, a un mois pour convaincre l'IRA.
vendredi 27 juin
A Londres, la maison d’édition Bloomsbury Publishing sort le premier tome des aventures d’Harry Potter, Harry Potter and the Philosopher’s Stone. Le roman de J.K. Rowling n’est tiré qu’à 5 000 exemplaires.
mardi 1er juillet
Le Luxembourg succède aux Pays-Bas à la présidence du Conseil de l’Union européenne.
dimanche 6 juillet
L’Américain Pete Sampras, numéro un mondial de tennis, remporte la finale du tournoi de Wimbledon en trois sets, face au Français Cédric Pioline.
mardi 8 juillet
Ouverture à Madrid du sommet de l'OTAN, chargé en particulier de régler l'entrée dans l'organisation de plus pays d'Europe de l'Est. Quarante-quatre chefs d'Etat ou de gouvernement (les seize de l'Alliance et vingt-huit partenaires) y participent. Les Britanniques menacent de bloquer l'entrée de l'Espagne dans le commandement militaire intégré de l'OTAN. Ils reprochent aux Espagnols de ne pas mettre un espace aérien suffisant à la disposition de leurs avions militaires qui veulent décoller et atterrir à Gibraltar. « Si l'Espagne veut entrer pleinement au sein des structures de commandement intégré, elle doit se conduire comme un allié », affirme Londres. Et pas question non plus de laisser aux Espagnols un quelconque commandement qui placerait la colonie britannique sous leur autorité.
mercredi 9 juillet
British Airways fait face à une grève de trois jours des hôtesses et stewards, qui protestent contre l'absence de concertation sur la politique salariale de l'entreprise. Plus de 60 000 voyageurs ont été affectés par ce mouvement.
jeudi 10 juillet
Plus de 80 000 personnes ont défilé à Londres pour défendre le droit de chasser à courre. Une proposition de loi soumise au Parlement et visant à interdire la chasse à l'aide de meutes de chiens risque, en effet, d'être adoptée sous la pression des travaillistes.
dimanche 13 juillet
Le pilote canadien Jacques Villeneuve remporte sur Williams le Grand Prix de Grande-Bretagne, sur le circuit de Silverstone.
lundi 14 juillet
Le ministre de l'Intérieur britannique a annoncé la reprise des contacts avec le Sinn Féin. A l'ordre du jour : un cessez-le-feu.
samedi 19 juillet
L'IRA a répondu positivement à la demande de Gerry Adams : un cessez-le-feu entrera en vigueur le 20 juillet. Désormais, Tony Blair doit persuader les unionistes de rester à la table des négociations.
jeudi 24 juillet
Conformément aux promesses électorales du Premier ministre travailliste Tony Blair, le gouvernement britannique a dévoilé le projet d'autonomie qu'il compte soumettre aux Ecossais par référendum, le 11 septembre. Pour la première fois depuis presque trois siècles, l'Ecosse pourrait disposer d'un Parlement de 129 membres, élu en mai 1999, qui serait autorisé à lever des impôts pour financer sa politique. Tous les sondages accordent un large soutien des électeurs écossais aux propositions de Londres.
jeudi 31 juillet
Pour le 17e mois consécutif, le chômage a baissé au Royaume-Uni. Avec près de 50 000 chômeurs de moins qu'en juin, le nombre total de demandeur d'emploi est désormais au plus bas depuis 1980. Le taux de chômage s'établit à 5,5 % de la population active.
samedi 2 août
Première du film Bean (Mr. Bean The Ultimate Disaster Movie), comédie américano-britannique réalisée par Mel Smith d’après la série Mr Bean, avec Rowan Atkinson, Peter MacNicol, John Mills et Pamela Reed.
dimanche 3 août
Ce n'était pas arrivé depuis huit ans : les conservateurs ont remporté une élection législative partielle. Certes, c'est à Uxbridge, un bastion conservateur de l'ouest de Londres. Mais leur candidat a fait 4 000 voix de mieux que lors des législatives générales du 1er mai. Une victoire considérée comme une petite lueur d'espoir par les tories, balayés, il y a trois mois, par la vague travailliste de Tony Blair.
jeudi 7 août
La Banque d'Angleterre a annoncé un nouveau relèvement des taux d'intérêt britanniques : en hausse d'un quart de point, le taux directeur passe à 7 %. Cette nouvelle augmentation, la quatrième en quatre mois, a provoqué de sévères critiques des milieux industriels et des syndicats qui craignent pour la compétitivité des entreprises et pour l'emploi.
samedi 9 août
Après cent jours de pouvoir, Tony Blair a encore gagné en popularité : 83 % des Britanniques sont satisfaits de lui.
mercredi 13 août
Des unités commandos des armées américaine, britannique et française s'entraîneraient actuellement dans le plus grand secret, quelque part en Europe, pour aller arrêter les criminels de guerre en Bosnie. C'est ce qu'affirme la chaîne de télévision américaine ABC. Ces raids pourraient avoir lieu à l'automne et viseraient en priorité les leaders serbes Karadzic et Mladic. Pour l'instant, aucun feu vert politique n'a été donné. Mais une demi-douzaine d'autres pays soutiendraient cette initiative. Le ministère américain de la Défense dément cette information.
mercredi 20 août
Les autorités britanniques de la colonie ont commencé l'évacuation volontaire de la population de l'île de Montserrat (Antilles), menacée par une éruption volcanique. Il reste encore environ 5 000 personnes, sur un total initial de 11 000 personnes, qui ont été regroupées dans le nord de Montserrat, mieux protégé. Malgré les risques, il semble que peu de ces gens aient manifesté le souhait de partir.
samedi 23 août
Décès du biochimiste sir John Cowdery Kendrew. Agé de 80 ans, il avait reçu le prix Nobel en 1962.
lundi 25 août
Sortie en Europe et en Amérique du Nord (deux jours après le Japon) de GoldenEye 007, un jeu vidéo de tir à la première personne développé par le studio britannique Rareware pour la console Nintendo 64. Inspiré du premier « James Bond » avec Pierce Brosnam, le jeu est encensé par la critique et les joueurs.
mardi 26 août
Processus de paix en Irlande du Nord : mise en place de la Commission indépendante internationale de déclassement (Independent International Commission on Decommissioning) chargée de s’assurer du désarmement des groupes paramilitaires unioniste et républicain. Elle est dirigée par le général canadien John de Chastelain, le général finlandais Tauno Nieminen et le diplomate américain Donald C. Johnson.
vendredi 29 août
Le ministre britannique chargé de l'Irlande du Nord, Mo Mowlam, a officiellement invité le Sinn Féin aux pourparlers sur l'avenir de l'Irlande du Nord qui s'ouvrent le 15 septembre à Belfast. « Le Sinn Féin a rempli ses obligations », a dit Mo Mowlam. Les plus durs des loyalistes protestants ont, eux, fait savoir qu'ils ne participeraient pas à ces négociations.
nuit du samedi 30 au dimanche 31 août
La princesse Diana, trente-six ans, son ami, le milliardaire égyptien Dodi Al-Fayed, quarante-deux ans, et leur chauffeur sont morts à Paris : leur voiture, prise en chasse par des photographes, a percuté un pilier dans le tunnel du pont de l'Alma.
lundi 1er septembre
Après six ans d’absence, le groupe Genesis sort son quinzième album, Calling All Stations, mais sans Phil Collins qui a quitté la formation l’année précédente.
samedi 6 septembre
Des millions de personnes assistent aux obsèques de Diana, à Londres. Les obsèques sont retransmises en direct à la télévision.
mercredi 10 septembre
Qualifications pour la Coupe du monde de football 1998 : au stade de Wembley, à Londres, l’Angleterre a battu la Moldavie quatre buts (Scholes, Wright 2, Gascoigne) à zéro, devant 74 102 spectateurs.
jeudi 11 septembre
3,97 millions d'électeurs écossais étaient invités à répondre par oui ou non à deux propositions qui feront date dans l'histoire du pays et au-delà : la création d'un Parlement régional et l'octroi à la future Assemblée écossaise du pouvoir de lever l'impôt et de l'augmenter ou de le diminuer dans une fourchette de 3 %. 74 % des Ecossais ont dit oui.
vendredi 12 septembre
Le Britannique Ralph Zacklin n’est plus Haut commissaire des Nations unies pour les droits de l’homme.
lundi 15 septembre
Reprise des négociations sur l'avenir de l'Irlande du Nord, près de Belfast.
jeudi 18 septembre
Elections au Pays de Galles pour approuver oui ou non l'idée d'une assemblée locale de soixante membres, élus pour un mandat de quatre ans, en plus des quarante députés gallois siégeant à la Chambre des communes : 50,3 % de oui ; 50,12 % de participation. Contrairement au Parlement écossais, elle n'aura aucun pouvoir fiscal ou législatif. Sa compétence se limitera à gérer les fonds publics alloués par le gouvernement pour la santé, l'éducation, les transports, les arts et la culture. Londres conserve la justice et la police. L'élection est prévue pour 1999 afin de permettre à l'Assemblée d'entrer en fonction en l'an 2000.
vendredi 19 septembre
Un train de marchandise est entré en collision avec un train de voyageurs à Southall, dans la banlieue ouest de Londres. On déplore 7 morts et 163 blessés.
jeudi 25 septembre
Pour la première fois un véhicule terrestre franchit le mur du son. Dans le désert du Nevada, le pilote de la RAF, Andy Green atteint 1149,272 km/h à bord du bolide britannique Thrust SSC.
dimanche 28 septembre
Cinq mois après son élection, Tony Blair aurait la faveur de 93 % de ses concitoyens. Pourtant la fronde menace : des travaillistes s'apprêtent à batailler contre un projet de David Blunkett visant à mettre en place des frais de scolarité (plus de 9 000 francs par an).
Selon un sondage publié par le journal conservateur Daily Telegraph, 57 % des Britanniques sont opposés à l'entrée de la Grande-Bretagne dans l'Union économique et monétaire.
lundi 29 septembre
Sortie du premier album solo du chanteur Robbie Williams (ancien membre du boys band Take That), Life Thru a Lens.
mercredi 1er octobre
Sortie en Amérique du Nord du jeu de plates-formes Donkey Kong Land III, conçu par Gary Richards et Huw Ward et développé par le studio britannique Rareware pour la Game Boy de Nintendo (jeu disponible à la fin du mois en Europe).
jeudi 2 octobre
Afin de créer un « espace de liberté, de sécurité et de justice », les ministres des Affaires étrangères des Quinze ont signé le traité d'Amsterdam qui modifie le traité instituant la Communauté européenne et le traité de Maastricht. Ce texte, qui doit encore être ratifié par un vote dans chaque pays, ouvre la voie à l'élargissement de l'Union européenne (entrée en vigueur le 1er mai 1999).
samedi 11 octobre
Elton John est en tête des charts américains avec Candle in the Wind 1997, une reprise d’une de ses vielles chansons de 1973 interprétée en hommage à Lady Diana (elle sera la meilleure vente de singles aux Etats-Unis de l’année 1997). L’artiste anglais succède à la première place du Billboard Hot 100 au groupe Boyz II Men et leur titre 4 Seasons of Loneliness.
Dernier match des qualifications pour la Coupe du monde de football 1998 : au Stade Olympique de Rome, l’Italie et l’Angleterre ont fait match nul zéro à zéro, devant 65 892 spectateurs. Premiers du groupe 2, les Anglais sont qualifiés pour la phase finale en France.
lundi 13 octobre
Rencontre historique, à Belfast, entre Tony Blair et Gerry Adams, chef des républicains irlandais (pour la première fois depuis 75 ans). Mais sans photographes. Parce qu'une poignée de main n'est pas encore la paix. C'est au Stormont de Belfast, où se tiennent les pourparlers de paix, que le chef du gouvernement britannique a rencontré, pendant une dizaine de minutes chacune, les délégations des huit partis représentés. Un dirigeant unioniste, Ken Maginnis, a jugé « avilissante » la rencontre entre Tony Blair et Gerry Adams, qualifié de « terroriste rétrograde ». Dans une interview au Times, Gerry Adams rend hommage a Tony Blair pour la manière dont il a rapidement levé « les obstacles au dialogue ». Il affirme aussi son profond désaccord avec l'opinion du Premier ministre, selon laquelle l'unification de l'Irlande ne se fera pas de son vivant. Mais il se dit prêt à écouter les protestants.
Le gouvernement a lancé une campagne contre la discrimination ethnique dans l'armée, l'un des bastions du racisme dans le pays. L'armée a annoncé qu'elle allait multiplier par sept, d'ici 2002, le nombre des recrues appartenant aux minorités ethniques, qui ne représentent actuellement que 1 % de ses effectifs. En outre, affirme le chef d'état-major des armées, « la discrimination et le harcèlement ne seront plus tolérés ».
mercredi 15 octobre
Le pilote britannique Andy Green améliore son propre record du monde de vitesse à bord d’un véhicule terrestre. Il atteint les 1232,899 km/h.
vendredi 17 octobre
Sortie du film Oscar Wilde (Wilde), drame réalisé par Brian Gilbert d’après la biographie de Richard Ellmann, avec Stephen Fry, Jude Law, Vanessa Redgrave et Jennifer Ehle).
samedi 18 octobre
Les six jours que la reine d'Angleterre Elizabeth II vient de passer en Inde ont été une succession de faux pas diplomatiques et de couacs en tout genre. Dernier en date, lors du départ de la reine sur l'aéroport de Madres : des membres de la délégation officielle ont été violemment pris à partie par les policiers locaux, sous le regard impuissant de la souveraine. L'hebdomadaire The Observer parle de « la visite royale à l'étranger la plus désastreuse depuis des années ». Buckingham a beau donner le change en évoquant la « satisfaction » de la reine, sept Britanniques sur dix pensent qu'Elisabeth II devrait abdiquer...
lundi 20 octobre
Rumeurs contradictoires sur les intentions anglaises : l'euro secoue le gouvernement Blair. Entre une opinion eurosceptique et des partenaires européens impatients, Tony Blair s'avance sur un chemin escarpé.
mercredi 22 octobre
Tony Blair a annoncé la première privatisation de son gouvernement. L'Etat deviendra actionnaire majoritaire de la Commonwealth Development Corporation, une agence qui soutient les pays les plus pauvres en investissant dans des projets et des entreprises. Le Premier ministre a évité de parler de « privatisation », préférant évoquer un « partenariat public-privé ».
vendredi 24 octobre
Ouverture à Edimbourg, sous la présidence du Premier ministre Tony Blair, de la quinzième réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth.
lundi 27 octobre
Gordon Brown, le chancelier de l'Echiquier, a annoncé à la Chambre des communes que la Grande-Bretagne ne ferait pas partie de la première vague de conversion à la monnaie unique, le 1er janvier 1999.
Le sommet du Commonwealth s’est achevé à Edimbourg, en Ecosse.
A l’est de Londres, le dragueur Sand Kite est entré en collision dans le brouillard avec l’un des piliers de la Barrière de la Tamise, qui est sérieusement endommagé.
mercredi 29 octobre
L'armée de métier britannique manque de bras. Après avoir lancé une campagne de séduction auprès de la population, elle recrute désormais dans les bataillons, bien fournis, des SDF. A Leeds, plusieurs dizaines de jeunes sans-logis ont été invités à une journée « portes ouvertes » dans un régiment de parachutistes. Des officiers recruteurs ont aussi été envoyés dans six foyers de SDF de la ville avec pour mission de « démarcher » de potentielles recrues.
vendredi 31 octobre
Le tribunal de Cambridge, près de Boston, a condamné à la prison à vie une jeune fille au pair britannique, Louise Woodward, après la mort du bébé qu’elle gardait dans une famille américaine.
A Abingdon, près d’Oxford, le réacteur JET réalisa trois records dans le domaine de la fusion nucléaire : 22 MJ produite par l’énergie de fusion en une impulsion ; une pointe de puissance de 15 MW produite par fusion nucléaire ; le « meilleur » rapport entre puissance produite et puissance induite par la fusion nucléaire.
mardi 4 novembre
Sortie du second album des Spice Girls, Spice World.
vendredi 7 novembre
Sommet franco-britannique : Tony Blair a reçu le président et le Premier ministre français, Jacques Chirac et Lionel Jospin.
Le ministre argentin de la Défense, Jorge Dominguez, effectuera une visite officielle à Londres le 8 décembre, à l'invitation du gouvernement britannique. Le président argentin, Carlos Menem, a pour sa part été invité en visite officielle en Grande-Bretagne pour l'an prochain. Il n'y avait pas eu d'invitations à ce niveau depuis la fin de la « guerre des Malouines » (1982).
« Drame » dans la pop anglaise : les Spice Girls renvoient leur manager et mentor, Simon Fuller.
lundi 10 novembre
Dix jours après l’avoir condamné à la prison à vie, le tribunal américain de Cambridge libère la jeune Britannique Louis Woodward.
mardi 11 novembre
L'affaire pourrait bien sonner la fin de l'état de grâce pour Tony Blair. Le parti travailliste britannique, au centre d'une polémique touchant à son financement, a reconnu avoir reçu un million de livres (dix millions de francs) de Bernie Ecclestone, président de l'Association des constructeurs de Formule 1. Un don sans contrepartie, assure son auteur. Le Parti conservateur y voit, au contraire, une explication limpide au fait que le Labour ait exempté la Formule 1 de l'interdiction sur la publicité pour le tabac en Grande-Bretagne. Le Parti travailliste a promis de rendre cet argent à Ecclestone.
jeudi 13 novembre
L'Espagne a menacé de « serrer la vis » à Gibraltar si aucun accord n'est trouvé avec la Grande-Bretagne sur le statut de la colonie britannique. Ce problème menace l'adoption, en décembre, d'une nouvelle structure militaire de l'OTAN.
En visite à Londres, le Premier ministre israélien Netanyahu a été fermement invité par le Premier ministre britannique Tony Blair à agir pour relancer les négociations avec les Palestiniens. Londres a fait savoir qu'il tient le gouvernement israélien pour le premier responsable de l'actuelle impasse dans le processus de paix.
samedi 15 novembre
Match amical de football : au stade de Wembley, à Londres, l’Angleterre a battu le Cameroun (Scholes, Fowler) à zéro, devant 46 176 spectateurs.
mardi 18 novembre
La Grande-Bretagne se prépare à augmenter ses ventes d'armes aux pays arabes du Golfe qui représentent déjà 40 % de ses exportations dans ce domaine.
jeudi 20 novembre
Ouverture à Luxembourg de sommet européen sur l'emploi. Plus de 35 000 personnes, venues de toute l'Europe, y ont manifesté leur attente de mesures concrètes contre le chômage, et non de vagues promesses.
dimanche 23 novembre
Le ministre britannique chargé de l'Irlande du Nord l'a annoncé. Tony Blair rencontrera Gerry Adams avant Noël, vraisemblablement dans la résidence londonienne du Premier ministre. Si l'événement se confirme, ce sera la première entrevue, au 10, Downing Street, d'un chef du gouvernement britannique avec un haut représentant républicain depuis 1921.
En Egypte, six jours après l'attentat de Louxor (soixante-huit morts, dont cinq britanniques), le président égyptien Moubarak, qui venait d'inaugurer le musée de la Nubie à Louxor, hausse le ton. Il reproche à l'Angleterre d'offrir asile à des terroristes.
L'ancien Premier ministre John Major a été officiellement nommé tuteur des deux fils de lady Diana, acceptant ainsi de régler l'épineuse question de l'héritage de la princesse.
jeudi 27 novembre
Sortie en Europe, une semaine après le Japon, de Diddy Kong Racing, un jeu vidéo de course développé par le studio britannique Rareware pour la console japonaise Nintendo 64.
vendredi 28 novembre
Après un débat passionné, les députés britanniques ont prononcé l'interdiction de la chasse à courre. La chambre des Lords, favorable au maintien, doit maintenant examiner le texte.
lundi 1er décembre
Réunion à Bruxelles des quinze ministres européens des Finances pour tenter de se mettre d'accord sur ce que doit être le conseil de l'euro, et sur qui doit y participer.
mardi 2 décembre
Ouverture à Londres de la première conférence internationale sur le pillage de l'or par l'Allemagne nazie. Elle se fixe deux objectifs : faire la lumière sur les spoliations de pays et de personnes, notamment les déportés juifs, et proposer des compensations à leurs descendants.
jeudi 4 décembre
Les deux députés du Sinn Féin, Gerry Adams et Martin McGuiness, ont l'intention de saisir la Cour européenne de Justice après leur exclusion de la chambre des Communes (pour avoir refusé de prêter serment à la reine, comme le prévoit la loi). Pour Gerry Adams, c'est une décision « non démocratique », « discriminatoire » et « absurde » au moment où le Premier ministre Tony Blair a accepté de le recevoir, le 11 décembre, à Londres.
mardi 9 décembre
Le tableau Sur les planches de Trouville, peint en 1870 par le Français Claude Monet, est vendu 8,6 millions de dollars chez Christie’s, à Londres.
Première mondiale à Londres du nouveau « James Bond », Demain ne meurt jamais (Tomorrow Never Dies), réalisé par Roger Spottiswoode d’après les personnages créés par Ian Fleming, avec Pierce Brosnan, Jonathan Pryce, Michelle Yeoh, Teri Hatcher et Joe Don Baker (sortie nationale le 12 décembre).
mercredi 10 décembre
Elton John fait un don de quarante-cinq millions de dollars au fonds Lady Diana.
jeudi 11 décembre
La paix future en Irlande du Nord a fait un nouveau pas, considérable, avec la visite de Gerry Adams, à la tête d'une délégation de huit membres du Sinn Féin, chez le Premier ministre britannique, à Londres. Tony Blair a ainsi donné, indirectement, un brevet de démocrate au président du mouvement nationaliste. Toutefois aucune photo de l'événement n'a été prise pour ne pas froisser le clan protestant. En quittant la résidence du Premier ministre britannique, une heure plus tard, Gerry Adams a rappelé que le but ultime des négociations, aux yeux des républicains, était « la réunification de l'Irlande », mais, pour l'immédiat, il a de nouveau réclamé la libération des prisonniers de l'IRA, « qui devrait faire partie du règlement global ». Il a aussi rappelé sa revendication d'un seul référendum pour les deux Irlande, alors que, pour l'instant, le cadre des discussions en prévoit deux : un en Ulster, un en Irlande. Le leader du Sinn Féin a choisi cette journée pour appelée David Trimble, le leader protestant unioniste, à le rencontrer directement pour tenter de faire avancer la paix en Irlande du Nord.
vendredi 12 décembre
Tôt dans la matinée, un incendie a causé d'importants dégâts à l'aéroport d'Heathrow. Plus d'une centaine de vols ont été annulés, tandis que des avions étaient déroutés vers d'autres aéroports. Les vols ont été rétablis dans l'après-midi.
du vendredi 12 au samedi 13 décembre
Sommet des Quinze à Luxembourg sur l'élargissement de l'Europe et la politique économique liée à l'euro : opposition entre l'Angleterre et le couple franco-allemand.
samedi 13 décembre
De violents incidents ont éclaté dans le sud de l'Angleterre entre adversaires et partisans de la chasse à courre : cinq personnes ont été blessées.
mercredi 17 décembre
Le Premier ministre britannique Tony Blair a effectué une visite surprise à Belfast. Il a rencontré les responsables des forces de sécurité d'Ulster puis a assisté à un concert de Noël dans une école interconfessionnelle.
vendredi 19 décembre
Le boxeur sud-africain Thulani Malinga a gagné pour la deuxième fois de sa carrière le titre de champion du monde WBC des poids super-moyens. Il a battu le tenant du titre, le Britannique Robin Reid, au London Arena, sur décision unanime des juges à l’issue des douze reprises.
mardi 23 décembre
Le projet de Tony Blair de réformer l'Etat-providence en réduisant certaines allocations provoque des remous au-delà des rangs travaillistes. L'archevêque de Cantorbéry, primat de l'Eglise anglicane, souligne que l'Eglise « serait très préoccupée si l'impératif de prendre soin des nécessiteux, des marginaux et des déshérités était ignoré ».
vendredi 26 décembre
Explosion du volcan de la Soufrière sur l’île antillaise de Montserrat : dix-neuf personnes ont été tuées. La catastrophe a provoqué un petit tsunami qui a entraîné des dommages aux îles voisines.
La chaîne BBC1 relance la diffusion du jeu télévisé Blankety Blank, créé en 1979 et arrêté en 1990.
Sortie du film Spice World, le film (Spiceworld the Movie), comédie musicale de Bob Spiers, avec les Spice Girls.
